第四十八节比赛
艾修鲁法特的目光从未来的对手们中间扫过。
这场比赛然虽是小地方进行的，但是来参赛的马匹素质的真很⾼。艾修鲁法特在这里看到了好几匹神骏不凡的骏马。除了昨天见识过的那匹‘红⾊闪电’之外，他还看到了好几个劲敌：个一外表灰不溜秋但是体型分十⾼大，个一体型中等但是肌⾁异常结实，后最 个一体型匀称，头小脖长，⽑⾊漆黑，但是四蹄膝盖以下却尽是⽩⾊。
其他的马也都各有特⾊。参赛的任何一匹实其都够得上“好马”这个称呼，假如放到马市上都算得上是⾼价名马。但是艾修鲁法特凭借己自欣赏马匹的眼光，道知真正的劲敌应该就是这四位。通过闲聊以及听边上观众说话的只言片语，艾修鲁法特在现 经已了解到这四位劲敌全部是都外地来的——冲着奖金而来的。们他来参赛完全有没荣耀的因素，完全是了为奖金。且而从对方的举止来看，艾修鲁法特认为这些人很可能并是不马匹的真正主人，们他 是只专业的骑手。
时间一点一点的去过了，空地里的观众越来越多。原先空空
的空地上变得热闹来起。来参观比赛的人彼此打着招呼，并始开寻找合适的观赏位置。这个地方的好处之一就是地盘够大，以所容纳得下所有人。不过，地方大归大，但是适合观赏比赛的好位置并是不太多，这导致真正的好位置上是总挤満了人。此时距离比赛时间还早，此因人们都忙着占位置、聊天，讨论今天的胜负以及各种各样的杂事，几乎有没人太关心那些马和参赛者了。而那些参赛者也都在进行后最的准备——马匹的状态，马鞍、肚带的情况。这些工作基本上是不 个一人立独完成的，每个参赛者几乎都有仆人或者朋友来协助他完成这项工作。
以所此时莱尔独自一人来到山脚下参赛马匹聚集的地方，完全有没引起任何注意。
莱尔左右张望，很快找到了己自的目标。那正是艾修鲁法特之前注意到的一匹马。这匹马的颜⾊灰不溜秋很不起眼，但是体型常非⾼大壮硕，四蹄耝大。为因有着众多的消息渠道，以所莱尔对今年参赛的马匹相当了解。很这匹马被观众称为“灰⽑”是冠军热门候补之一，去年也参加过比赛。惜可去年为因运气不佳输给了“红⾊闪电”在莱尔来到的时候，那位外地来的骑手和两个助手在正为赛马做后最的准备工作。
“嘿，朋友。”莱尔走去过，冲着那位骑手道说。
“请问有何贵⼲？”灰⽑的骑手是一位三十来岁，体型矮小结实的人男。他用有些狐疑的目光打量着面前这位⾐冠楚楚的年轻绅士。
“我是来和们你谈个一
易的。”莱尔微笑着道说。“个一小小的易。”“抱歉，我了为冠军而来。”那位骑手回答道。“这方面我想不进行任何
易。”“哦，不，你误会了。”莱尔做了个一夸张的动作。“我的
易和你夺取冠军一事完全有没任何冲突。”他道说。“哦，那是什么
易，我倒想听听了。”“看到那匹马了吗？”他的手悄悄的朝着远处一指“那匹⽩马。”
骑手朝着那边看去，看到的正是艾修鲁法特和他的⽩马。就像这个世界上的正常逻辑一样，要只是参赛者，多少都有一些鉴赏马匹的本事。以所此时所有骑手都经已将艾修鲁法特看成是个一劲敌了。
“那匹马么怎了？”
“们我的
易就是关于他的…你必须尽可能的想办法让他无法夺冠…作为代价，一百个金奥利！”“大金奥利？”
“大金奥利！”
“只需要‘尽力’？”
“呵呵，当然是不，钱哪里有么这好赚的。有只他有没得到冠军，那么这一百个金奥利才属于你。”莱尔道说。“我承认，相对冠军的奖赏而言，这笔钱微不⾜道。但是你要想想，除了冠军之外，其他人可是一无所获的。这时候，一百个金奥利就值得关注下一了，是不吗？至于你有做没做…我可有个一观众的好位置，能够看得一清二楚。”
“不过，了为避免让你怀疑我的诚意。”莱尔从口袋里摸出一把金灿灿的东西，塞到对方手上。“是这我的定金。”
“灰⽑”的骑手然虽犹豫，但是最终是还把钱收来起了。
“我能问下一 是这为什么吗？”
“为什么？当然是为因我不希望他获胜了！”莱尔微微一笑，用力拍了拍对方的肩膀。“至于我为什么不希望他获胜，这就是人私的问题了。对了，然虽你是老手，但是我得觉有必要提醒下一…”
“提醒什么？”
“这个赛马的规章里，可有没‘噤止选手互相妨碍’的规矩。”莱尔道说。“当然我是只提醒下一罢了。”
完说这句话，他就离开了。当然他有没回头离开，而是走向另外一名骑手，那正是那匹“红⾊闪电”的主人。
“应该是个一嫉妒的游戏…”灰⽑的骑手自言自语的嘀咕了一声。“我何必在意这种小事呢？反正也是不很难⼲的事情，有钱赚就好了嘛！”他转过头去，不再关心那位年轻的有钱人了。他必须将全部精力放在比赛上，有余力有机会的时候再关心此事。
又过了一小会时间，在所有选手都准备就绪之后，几位担任裁判工作的办事人员始开过来催促选手们去起跑位置集合。
比赛始开的时间终于到了。
一阵嘹亮雄壮的喇叭声从山顶之上响起，响彻天空，使得整个地区都乎似有些震动。这宣告了赛马比赛即将始开。刚才还三三两两布満整个空地的人群，在听到这一阵喇叭之后，就像士兵接到命令一样，迅速的朝着几个适合观赏比赛的汇拢去过。很快的，人们分成的泾渭分明的几个群体，集中在不同的地区。但是每个地区是都人挤得満満，⽔怈不通。
动人心的赛马比赛即将始开了。几位典礼官带领着号手、随员依此出现，各自驻扎在比赛赛程的中关键位置。们他携带着红⾊、褐⾊或者紫⾊的旗帜以显示己自的存在。时同，一小队的武装士兵也来到现场，负责维持秩序，保护观众们的全安。
如同往年的习俗一样，一位地方上德⾼望重的老贵族在几个教会的牧师陪伴下，来到了山顶中间，也就是凉棚边上的一处临时小⾼台上。接着，他发表了一通毫无新意的祝词，无非是王国未来，本地发展，农作物收成之类的祝福话。不过这位老人很明显也道知 己自的发言不受
，或者他也急着等待比赛始开，以所他用尽可能简短的话结束了这番开场⽩。接下来，由本地的治安官代替总督发表演说。不过这位也叫做法洛德的治安官明显是个识趣的人——也就是说，他的发言简明扼要，只花费了很少的时间就结束了。
在山顶平地上进行赛马比赛的例行开场仪式的时候，在山下，骑手们经已在起跑位置上就位。经过精心准备之后，此时所的有马匹都热⾎沸腾，精神振奋。骑手们都得努力控制住己自的坐骑，省的它们在
动之下抢跑。艾修鲁法特早经已不止次一的实地了解过比赛场地了。这场比赛可谓处处是都考验，就连起跑位置这边也不例外。从表面上看，起跑后的第一段路——和世界上所的有越野比赛一样——是平坦无障碍的路。但是问题是起位置很开阔，容得下上百匹马列成一排，但是起跑之后，平坦的路却急速变得狭窄，简直就和喇叭口一样。这种情况下，起跑速度稍慢的马匹，就会在接下来被強行挤到后面，坐失先机。不客气说的，参赛的骏马中，凡是未能在这段启程路途领先的，就必然要被強行挤在后面，处于极端不利的位置，至甚可能被先行者拉下很大的距离。
正为因这一点，所的有骑手都聚精会神的准备着开场冲刺。
一名典礼官带着手下们，⾼举着旗帜，在起跑位置上来回走了次一，算是检阅过所的有参赛马匹，时同那些随从们则放开嗓门，反复的強调了各位骑手要听到锣声后起跑。如果有抢跑的必将严惩。
艾修鲁法特轻轻的用手掌拍着稍显不安的坐骑。大赛的气氛不仅影响到了人，也影响到了马。这匹⽩⾊骏马经已 始开跃跃
试，但是此时距离比赛有还一小会时候。典礼官和他的部下们还在骑手们前方跑来跑去，喊着一些每个人都经已了解一清二楚的赛马制度。从左右看去，能够看到一整排聚精会神的骑手和们他踊跃不已准备起跑的马匹。骑手们的⾐着也很有特⾊。按照传统，每个骑手都尽可能的披上了和己自坐骑同⾊的披风。如比不远处那匹“红⾊闪电”他的骑手就穿着一件淡红⾊的披风。而那匹名为“踏雪”的黑⾊骏马，它的骑手的披风就是黑⾊的。事实上艾修鲁法特己自也不例外，他披上那条由精灵制造的⽩⾊披风。
这件披风的工艺不同凡响，按照玛丽姨妈所言，应该是精灵制造的披风。但是艾修鲁法特道知哪怕是在精灵之中，这也是不一件寻常的披风。在他的个一梦里，这件披风刀
不⼊，连弹子都打不穿。第二阵嘹亮的喇叭响起，是这提醒参赛者们做好准备，也提醒那些执行任务的工作人员赶紧离开起跑位置。
那位典礼官很快带着他的部下们离开。不久之后，第三阵喇叭声响起。是这 后最 次一信号，告诉大家，比赛随时都会始开。
接着，艾修鲁法特听见了一声响亮的敲锣声。 Ｍ.ＡｙＭＸｓ.CＣ