第两百零八节外人
这些精细的画作绝非一朝一夕之功。任何人都能看出，哪怕是个一职业画家，再加上良好的天赋和长期的训练，画样这精致到纤毫毕现的一幅画也得花上几个月的时间。
艾修鲁法特的目光停留在其中一幅画上。是这主人公站在某个房间——应该是某个卧室里的场景。这幅画很眼
…他记得之前曾经看到过。至甚被玛丽姨妈当了一段时间的模特。不过那个时候他并没对此关注太多。很明显，在他离开布拉西安之后，玛丽姨妈一直就没停止过这个爱好。“是只我的爱好罢了。”音声从后面响起。不道知什么时候，玛丽姨妈经已来到了们他的后面。
“姨妈，”星刻道问。“这画的…是谁？”
“米凯尔。”玛丽姨妈然虽 经已能够走路，但是看上去脚步有还些虚飘。“我的丈夫。”
每个人都道知玛丽姨妈结过多次婚，还拥有众多的情人，至甚曾经一度是鹰隼城里大名鼎鼎的
妇。以所这个话题让几个晚辈情不自噤的感觉到尴尬不已。“我的第一任丈夫。”玛丽姨妈解释道。“边境伯爵…和你一样哦，艾修鲁法特，他也是个伯爵。”
“边境…”艾修鲁法特的这个头衔是临时册封的，然虽有着伯爵的头衔，但是并有没实际的领地，或者说至少目前还有没被赐予领地。但是米凯尔伯爵就应该是个一…真真正正的领主了。
在七国的范围內，贵族可以按照实际权力被划分为三类，国王或者大公为第一档次，们他 己自是最⾼统治者，最多是只表面上服从某个更⾼的领主，但不对任何人履行封臣义务。第二档次就是领主，然虽拥有己自统治下的领地，但是要效忠于更⾼一层的领主，履行各种义务。后最就是有只头衔有没领地，但可以凭借头衔得到定一俸禄的贵族。当然，原本有还 后最 个一档次，那就是有只头衔却有没任何其他东西的纯头衔贵族。这种贵族头衔通常是都用钱买来的。不过，七国近年经已签订相关条约，共同决定不再册封后最一种荣誉贵族，经已册封的也只在本国有效，其他家国不予以承认。
不过，格鲁尼的情况稍有特殊。是这 为因这个家国长期以来和北方的野蛮人进行战争。了为集中人力物力对抗外来⼊侵者，将国土分为小块并分配给贵族作为采邑就成为一种不可取的做法。但是又不能直接没收小领主的土地，也不合适将小领主转封到其他地区，以所“托管”制度就应运而生。中小领主将己自领土集中“托管”给某个一大领主（尽管们他彼此之间并不存在封君封臣的关系）收取一笔合适的税收。以所，当个一贵族头衔前面加上“边境”两个字的时候，通常意味着这位贵族实际上拥的有力量，控制的土地要比他表面上強大得多。
这种情况集中在王国的北部，是为因野蛮人威胁的长期存在而产生的特殊情况。以所也就产生了一种特殊的贵族——尽管们他拥有一片客观上存在的领地，但是实际上们他并不能真正统治那片领地。
“没错，是一位边境领主。”玛丽姨妈道说。
实其艾修鲁法特很想问一问玛丽姨妈画这些画到底是了为什么，特别是为什么都空出脸部来，不过他却从玛丽姨妈的表情看出，老妇人暂时不会说这件事情。
“艾修鲁法特，你么怎回来了？”
“嗯，有人希望我先蔵来起过几天。”艾修鲁法特回答道。“先避开外面那些气势汹汹的传言。”
“嗯，聪明的选择。”玛丽姨妈的神⾊变得严厉来起。“但是你为什么在现回来？”
“为因很长时间没看到们你…”
“荒谬！”玛丽姨妈厉声道说。“你是这对己自的不负责，也是对你的未婚
们的不负责！你要道知，如果你在鹰隼城却有没向女王报到的事情传开…那么就等于为己自添加个一无法抵赖的罪名！”玛丽姨妈然虽在呵斥，不过艾修鲁法特实际上经已有了心理准备，倒也淡然。
“我只待一小会就走。”艾修鲁法特道说。“进来之前我经已观察过四周，有没任何人监视。”
“当然有没人监视。你在现 是只公众的敌人，还是不法律的目标。有没哪个傻瓜吃
了撑着没事⼲来这里监视们我的。”玛丽姨妈回答。“谁给你这个建议的？”“某个人。”艾修鲁法特勉強回答。
“下一步要么怎做？暂避风头没关系，但是却不可能拖延太长时间。为因别人可以用‘弃职潜逃’这个罪名来对付你。而短时间內看不到这一场舆论风暴平息的迹象。”
“我国经已和提比略达成协议，两国共同组成联军，一同对抗⼊侵的野蛮人⼊侵大军。”艾修鲁法特道说。“提比略的贝勒尔将军近⽇将抵达鹰隼城，到时候将对联军的各项细节进行磋商，然后…”
“你将进⼊联军內。”玛丽姨妈的表情看上去是松了一口气。“这真是的个好主意。牢牢把握舆论变成实际攻击之前的短暂时间，来个瞒天过海…等到军队走，鹰隼城的舆论对你就再无任何影响。要想再次攻击你就只能等战争结束之后了…战争结束，时间恐怕经已 去过一年半载…不管多么強大的舆论力量，拖了那么长也经已无法引起人们的趣兴…真是的好主意，太好了。枉我⽩⽩担心了么这多天。”
“真抱歉，让们你担心了。”
“那你的真不应该辜负那位朋友的好意。”玛丽姨妈道说。“你不应该⼊城，而是在城郊等上几天才对。”
“我是只 得觉…”艾修鲁法特迟疑了下一，玛丽姨妈的态度经已明显缓和下来，但是却有没说他原本为以会说的那些话。“我有必要让们你 道知。”
“在现 们我 道知了。”玛丽姨妈严厉的神⾊经已消散殆尽，只剩下微笑。“艾修鲁法特，这几天多加小心，们我就能过了这个难关。”
“姨妈…这里…有什么需要的吗？我有几位朋友，们他可以提供很多帮助。”
“不必了。”玛丽姨妈回答。“们我在这里过得很好。对了，需要换洗的⾐服吗？我这里有好几套，是都…”她用手指了指边上的其他三个人。“们她给你买的。原本是打算婚礼上使用的…为因那个时候们我 道知你在鹰隼城⼲得不错，以所 得觉可以直接在王城这里举行婚礼。有几天华丽的，对你在现的情况来说可能不太合适，但是也有几套比较普通的，作为⽇常穿戴应该不错。”
老妇人着看艾修鲁法特，突然出发了一声笑。“艾修鲁法特，你这副表情…真是的有趣。你乎似在等着我问出‘为什么’来。我猜猜看，是是不你一路回来，所的有人都问了你个一为什么？为什么要在福诺罗斯城做那种事情？”
艾修鲁法特点了点头。
“这就是家人和外人的不同了。为因 们我相信你，我选择了你作为我的侄女婿和继承人，们她几个选择了你作为丈夫。们我是一家人，一家人之间，信任是最基础的东西。如果你做出决定，那肯定有你的理由。以所问这种问题庒
就有没必要。”窗外传来清晰的马蹄声。鹰隼城里马车不多见，但是马确实很多。不过这次一，马蹄声乎似太响了一点。如果没弄错的话，这音声说明⾜有几百匹马。几百匹马在这种时间逛街可不太正常。
大家彼此
换了下一眼神，星刻立刻冲上二楼，通过楼上的窗户来观察下一外面。一分钟后，星刻跑了下来。“没事，应该是外地人进城了。感觉上乎似是外国人。”
透过窗户，能够看到一支规模颇大的队伍。从人马的动作神态，从骑手们的⾐着打扮就能看出，是这一支来自外地的队伍。
“这些人是谁？”艾修鲁法特情不自噤的道问。
“啊，最近这种人很不少。”星见回答道。“是都外地至甚是外国来的。”
“为什么？”艾修鲁法特得觉这支队伍的气势不像是外
官，打扮不像是商队，一时猜不出们他到底是为啥来到鹰隼城的。“据说是打算向们我的小女王求婚。”
“啊…”
“之前有没人来求婚，是为因大家都相信小女王会嫁给拜伦或者拉法的儿子。”星见道说。“来后发生了政变和战争，没人确定小女王有能力保护己自的王座。但是在现，所的有疑惑都去掉了，们我的小女王陛下就立刻成了人人垂涎的目标了。”
“但是…但是…在现战争还有没结束吧？”艾修鲁法特想起此时王国北部⼊侵的野蛮人大军。“再说了，们我的女王陛下有只十二岁。”
“十三岁了。”边上的玛丽姨妈揷话道。“她不会永远十二岁的。有还你的第个一问题也是样这，然虽战争还在继续，但是经已 有没人质疑女王陛下的王座安稳不安稳了。这种情况下，等到一切尘埃落定再动手的人才是傻瓜。先下手为強可是任何人都道知的简单道理。你瞧这一位，”玛丽姨妈用手指着楼下经过的队伍的中间，那里有一位⾐着最华丽，打扮最出众个年轻人。“看上去很像是个一王子。”
“王子啊…等等，那面旗帜是…”
在那位被玛丽姨妈说成“王子”的年轻人⾝边，有一名旗手伴随，旗帜上描绘的图案有点眼
。艾修鲁法特得觉
己自在哪里看到过此类旗帜，接着想起是在梦中。在那些充満⾎腥、屠戮和厮杀的梦中，他曾经见过这面旗帜。在梦中，这面旗帜曾经在敌对阵营上空飘扬。而他不止次一的打败这面旗帜下的军队，将沾満鲜⾎，残破不堪的旗帜踩己自的脚下。“是舍姆人…”玛丽姨妈乎似是自言自语说的道。“哈，是这舍姆王族的旗帜。这一位应该是个一王子或者年轻的亲王。舍姆人都来了，那么恐怕各国的王族都不会缺席这一场竞争了。”
各国的王族有理由么这做。这是不一场普通的婚姻，为因每个人都道知，马克雷米兹家族经已人丁凋零，和小女王的联姻很容易带来強有力的继承权。 Ｍ.aＹＭxＳ.ｃＣ