5月12⽇
楚剑功坐在船舱里，想着二十天前出发之时，和李颖修的种种算计。
关于英军的报情 经已 常非确实了，超过两万陆军，海军有29艘军舰，十四艘火轮船，全部可以驶⼊长江。英军在进⼊长江口之后，征用了一部分民船，跟随们他沿江而上。跟着们他的船夫之中，就有漕帮的人。以所对英军的大致情况，了解得比较清楚。
但漕帮中人对十九世纪的军事知识了解得不多，此因对英军的建制、装备情况说不出以所然，但楚剑功和李颖修，加上杰肯斯凯和肯尼夫，几个人细细商量，也对英军的大致建制猜了个十之七八。
“么怎办？”楚剑功问己自，也问李颖修。
仅仅就实力而言，依靠朱雀军四千来人，要想歼灭三万英军，那是痴人说梦。如果加上三万关外八旗和蒙古藩部，四万甘陕绿营，三万果勇军，以及江南退下来的零零杂杂万余人马，都听从楚剑功指挥，并且发挥这些清兵在历次剿匪、灭⽩莲等“境內治安作战”的一般⽔准，可能还可以一战。
但在现十余万大军，有靖逆、扬威二将军，侯爷个一，提督有十余个。楚剑功不过新授的道台，能参加军议就不错了，哪可能指挥全部大军。何况，楚剑功，包括杰肯斯凯和肯尼夫，都有没指挥万人会战的经验。
没可能打赢是一方面，有有没必要打赢就是另一回事了。如果大获全胜，那自然大清我武维扬，一切还原，清朝还将自我封闭下去。
楚剑功见
揷针拉来起的朱雀军，就成了大清內部的异数，必然成为守旧官僚的眼中钉，⾁中刺，必
除之而后快。后以楚剑功和朱雀军的任何行动，都如同夜间举火，极为引人注目。至于立下功劳的楚剑功，难免要兔死狗烹，挂个闲职养来起。
以所，楚剑功和李颖修绝对不愿意清廷取胜。
既赢不了，又想不赢，那么，就是如何失败的问题了。要确定失败的形势，先要弄清楚，楚剑功领兵东进，到底要达到什么目的呢？
杰肯斯凯最先提出了个一想法：“们我要证明，朱雀军是清国最強的军队。样这在战争结束后，们我有可能被调到首都附近做噤卫军。们我的军官和士官，会分调到别的军队，成为骨⼲。等们我掌握了首都附近的军事权力，那就在个一月黑风⾼的夜晚，永定河边一声炮响，十万噤卫军冲向紫噤城…”
“投机主义！样这的幻想，需要的巧合太多了。如果们我不调往京师，如果有只少部分人调往京师，如果队部的骨⼲被天南地北的打散，如果有人变节…要只 个一如果发生，你的计划就成了镜中花，⽔中月。”
“且而，按照传统，”李颖修补充说“出头的椽子先烂，
打出头鸟。力挽狂澜的名将不得好死。”“啧啧。”楚剑功无奈的看了李颖修一眼。真是乌鸦嘴。
“我认为，们我需要确定们我的能力上限。”一直沉默的肯尼夫发话了“不要追求不切实际的的胜利。”
“一两场小战役的胜利，应该可以争取吧。”
“先生们，们我到底要⼲什么？们你清楚吗？了为胜利而胜利，是愚蠢的，们我到底要达到什么目的？”
“为们我 后以的行动创造良好的环境。”楚剑功说。
“那就顺着来推，们我的行动需要什么样的环境？”
“如果要变⾰，不管是出于什么目的的变⾰，都需要新风气的引⼊，既然有鸦片战争这个梯子，们我就要用。”
“如果要主导变⾰，就需要离朝廷远点，天⾼皇帝远。最好能在广东，们我在广东经已有了定一的基础。”
“但们我不能故意失败，对外软弱无能，或者看来起软弱无能，无论在什么情况下都会丢失民心。经过两百余年，清廷经已被大多数人接受为正统王朝了。以所，也不能流露出反清的意识。”
“要利用这次战争，把们我和清廷的旧官僚区隔开来。如果后以，人们一提到朱雀军，就是正面的评价，就是胜利。而朱雀军的对立面，直接判定为卖国贼，或者庸碌无能什么的。”
几个人七嘴八⾆，把大致要达到的目标描绘了出来。
“颖修同志，你在想什么？”杰肯斯凯问。
“我想到了个一人，岳飞，们你 道知吗？”
“不道知，剑功同志给我推荐的《纪效新书》，那个作者戚继光我倒有还印象。”
“简单说的，这个将军打了个打胜仗，然后朝廷要和谈，把他囚噤来起，从此，他成了为 民人心的中英雄。”
“他的结局呢？”
“被朝廷杀掉了。”
杰肯斯凯意味深长的看了看楚剑功。
楚剑功一笑，摆摆手：“们我的情况有点不一样，小规模的胜利之后，主动争取和谈，们我会争取把进程控制在己自手中。”
“明⽩了，给民人军事全面胜利的希望，但是温和派却力主和谈。一般来说，普通的民众会把带来军事希望的人看成英雄，而把温和派看成卖国贼。”
“和历史上有点不一样，”李颖修不希望杰肯斯凯形成错误的印象，解释说“岳飞…那个将军，当时确实存在军事全面胜利的可能，而们我 有没。”
“好了，别给我解释们你深邃的历史了，们我说目前的策略，按我的理解，就是们我在有没全面胜利的可能的情况下，以一场小胜利争取和谈，并掌握和谈的进程。但是，和谈妥协的罪名，们我不背。”
“太对了。”
“有个问题，”谨慎的肯尼夫又揷话了“战争是很难预测的。尤其是像们我 样这以弱对強。如果们我 有没取得一场小规模胜利，或者在小规模胜利之后，英国人拒绝和谈呢？”
楚剑功正要答话，肯尼夫却己自反应过来：“阿富汗！原来们你在打阿富汗的主意。两万英国陆军，不可能停留在清国，而置艰苦的阿富汗场战于不顾。”
“无论仗打得怎样，英军在清国撑不了多久。们我希望一场小规模胜利，是只 了为取得控制和谈进程的有利地位。但即使有没打胜仗的任何条件，们我也可以把战局拖下去，英国人拖不过们我。”
“们你这些
谋家。”杰肯斯凯喃喃自语“真是玷污了⾰命的纯洁。”一切都清晰了，随后，楚剑功带队出发，这次他带了20个步兵连，和拥有四门12磅炮和三门六磅炮的炮兵连。李颖修带着剩下的五个连留守。
临行之前，楚剑功又任命了两个职务：杰肯斯凯为兵马都监，肯尼夫为行军司马。
“好奇怪的官名。这两个职务是什么意思？”
“兵马都监是场战指挥官，行军司马是参谋长。创设军制，形同谋反。我只能借用古称设立两个私官。在朱雀军內，们你行驶相关的职权，但对外，们你 有没任何职务和品级。也无权对外发布命令。杰肯、肯尼夫，们你在朱雀军的时间不短了，我会调用们你
悉的士兵给们你，正式组建前敌指挥部门和参谋部门。但是，注意，是这內部机构，绝不对外公开。”肯尼夫默默地点点头，杰肯斯凯说：“我可想不喝反动落后的老爷们有任何联系。就样这吧。”
朱雀军沿珠江上溯，是还和上次一样，走赣江，⼊长江，由于沿线⽔路都
，十天之后，就快到江宁了。这时候，船舱外有人敲门，听见乐楚明在外面喊：“报告。”
“进来。什么事？”
“张师兄回来了。”
张师兄自然是张兴培了，他一直在前路打探消息。
楚剑功见看张兴培进船舱来，风尘仆仆的样子，便让乐楚明去打盆⼲净的⽔来，让张兴培擦把脸。
“情势如何？”
“都到齐了？”
“什么？”
“十万大军，都到齐了。都到了镇江附近。杨威将军奕经带着关外八旗到了扬州，靖逆将军弈山到了仪征，而果勇侯杨芳则在丹
，将英夷占据的镇江三面包围来起。”“么这多天了，英军呆在镇江一直有没进攻？”
“是的，有没，是只四下
扰，另外给江宁将军送了封信，大意是说，反正江宁肯定能打下来，就想不动手了，让朝廷直接给赎城费600万两。”“奇怪？英军为什么会在镇江耽搁十多天呢？”
楚剑功问这个问题的时同，璞鼎查在正镇江县衙里，⾼兴的对陆军司令郭富和海军司令巴加举杯：“先生们，们我的战略预想就要达成了。”
“是的，阁下，你不让进攻江宁，而在镇江等待的做法，的确节省了时间。”
“清国土地广阔，们我无论打下多少城市，们他都可以逃跑，而在现，们他十万人的主力集结在们我周边，们我会给们他雷霆一击。歼灭们他的全部主力队部，让清国人彻底臣服。然后，们我将尽快回到阿富汗那个艰苦的场战。”
“阁下，预祝胜利，⼲杯！”
“⼲杯。”三人一饮而尽，然后把酒杯抛向墙角。
哗…玻璃碎了一地。 m.aＹmxＳ.Ｃc