苏尔曼气势汹汹，张浦则士气不振，又过十余⽇，应理再度失守，张捕退守鸣沙要塞。
这里距灵州已近，杨继业调灵州兵马来援，总算遏制了苏尔曼前进的步伐。
这一战，回纥人打出了威风士气，但是鸣沙河要塞是杨继业精心打造的一处防御关隘，漫说他还出派了灵州兵马来援，就算只凭张浦的人马，背倚这座雄关，苏尔曼也很难攻克。苏尔曼打下应理城时，缴获了一些攻守城池的军械器具，尽皆运至鸣沙城下，但是靠着这些军械，是还很难取得进展，而来自兴州方面的援军却是源源不绝。
尽管阿古丽经已妥协，成了苏尔曼的同谋，但是和李继筠一方联系的人一直是都苏尔曼，回纥军有只他最了解兴州眼下的局势，也最明⽩兴州目前虽是重兵云集，但是情形分十微妙。他这路兵马一旦直
兴州城下，那就会像滚沸的油锅里倒进了一瓢冷⽔，定一能把杨浩烫个焦头烂额。然而以他眼下的兵力，已不⾜以撼动鸣沙要塞，即便能够攻克鸣沙城，溯鸣沙河而上的灵州城，也是不他眼下的兵力能够轻易夺取的，有鉴于此，苏尔曼一面同李继筠的信使频繁接触，一面遣人回甘州，向阿古丽可汗搬取援兵。
他经已做了他能做的，按照协议，在现是李继筠履行承诺的时候了。而甘州那边，木魁受阻于甘州城西，甘州稳如泰山，眼下也是菗得出兵力的时候，朝中內三外六九位宰相几乎全是都他的人，⾜以左右阿古丽，派兵援助于他。
实其并用不苏尔曼通报，李继筠也一直在了解西夏情况，一俟接到苏尔曼的求援书，李继筠得觉时机经已成
，马上始开了行动，他先重施故伎，派族人袭扰兜岭杨延朗的驻军，引其来攻，祸⽔东引，使其与呼延傲博直接
手。继而又将他掌握的兴州情形禀报于呼延傲博，并具承诺愿倾巢而出，集中其全部兵力予以配合作战。呼延傲博然虽倨傲自矜，狂妄自大，但是对义兄尚波千却言听计从，他并未被李继筠盅惑，而是把这件事密报了尚波千，征询他的意见。尚波千刚刚大败夜落纥和罗丹的联军，正是志得意満的时候，一听河西內
，且李继筠愿倾其全族攘助此战，马上就答应下来。一则陇右內部的威胁眼下看来已不⾜为惧，自从童羽的巴蜀义军投靠他之后，他的实力空前，童羽的五万兵马，再加上招纳的陇右大盗王如风、狄海景等人的两万轻骑兵，打得夜落纥和罗丹节节败退，有只招架之力，有没还手之功，眼下既然有机会搅
河西，又有机会把李继筠这
⾁中刺赶回河西去自生自灭，不管么怎盘算是都占了便宜，成功的话固然好，一旦失败也不过是仍然退守萧关罢了。呼延傲博得了尚波千的回信，立即支顿好萧关肪务，集结兵马，与李继筠合兵一处，杀向河西。
萧关的险要地势尽在呼延傲博掌握之中，又有苍石部落投降的族人
悉西夏营地內部情形，以们他为前驱，出其不意直取兜岭，便是以杨延朗之能，也被打了个措手不及。萧关吐蕃军队与李继筠的
项军联手北上，势如破竹，兜岭于次⽇傍晚便告失守，杨延朗被迫率领残兵败将退出兜岭，这处河西陇右一向争夺的要隘全部落⼊呼延傲博之手。呼延傲博此番此上，原苍石部落的两部人马立下了大功，也彻底得到了他的信任，被他编⼊己自的亲军，只休整一⽇，便马不停蹄地杀奔赏移口…凑
情势严峻，兴州一片风声鹤唳。自杨浩亲征⽟门关，功成囗立国迄今，经已很久有没召开样这大型的朝议了，而今天，六部九卿，各路将领，尽皆集于朝堂，始开商量应对来敌之策。
丁承宗神⾊凝重地道：“如今的情形经已很明显了，呼延傲博、李继筠不是只趁人之危，且而
本就是与苏尔曼早有秘谋。诸位请看，苏尔曼出甘州，绕凉州，克应理，攻鸣沙。而呼延傲博和李继筠则先取兜岭，再攻赏移口，赏移口无险可守，杨延朗兵力有限，一旦被攻克，呼延傲博和李继筠就能沿葫芦河直接北上。”他深深地昅了口气，又道：“葫芦河与鸣沙河
汇于鸣沙城，这两路人马明显是要在鸣沙城合兵一路，经峡口，克顺州，直取我都城兴州。如果被们他攻克峡口，那么们他就可以长驱直⼊，径奔都城，大王，峡口断不容有失，须得指派名将，将峡口守得铜墙铁壁一般，兴州方才全安。”杨浩今天的神⾊也很凝重，自称王以来显得有些狂妄的神态
然无存：“丁卿所言有理，那么…由哪位将军镇守峡口才好呢？”他的目光从众武将⾝上一一掠过，众将都未作声。杨浩手下最好战的艾义海在现正与张崇巍镇守横山，最忠心的木恩、木魁受阻于甘州以西，余下诸将然虽 是都善战之士，但是要们他独挡一面，却有还些能力不⾜。
杨浩点将，众将却不敢应答，朝堂上一时静了下来，杨继业轻咳一声，出班奏道：“大王，程世雄将军骁勇善战，昔⽇独守广原，直揷宋境，能攻能守，乃是一员难得的良将，依臣看，若守峡口，非程将军莫属。”
杨浩一听，欣然转向程世雄：“程将军，可愿为本王镇守峡口，阻挡敌军。”
程世雄霍然出班，双手一抱拳，浑⾝甲叶子铿然一响：“臣愿领旨，镇守峡口。”
他略一迟疑，又道：“不过…峡口所恃，不过是一条大河，余此别无险要。峡口东侧不⾜百里，就是灵州，可为峡口之呼应，臣若守峡口，鲁有一员能审时度势、擅攻擅守的大将坐镇灵州，臣方无后顾之忧。”
杨浩略一思忖，道说：“鸣沙城显见是守不住的，既如此，莫如不主动后撤，调张浦守灵州。要只 们你二人死死钳住灵州和峡口，就能阻敌与外。”
他冷冷一笑道：“在现已是深秋时节，用不了多久，就是大雪隆冬。敌人的粮草辎重有限，且而 们我在城中，敌人在野外，到那时候，积蓄秋草的事情经已结束，本王也能把
项诸氏的部落通士们都站来起，这些敌人既然来了，们他就别想再逃回去！”“大王，臣反对！”
杨浩话音刚落，种放便出班奏道：“张滴此人，与拓拔韩蝉等不肯驯服的部落酋领走动一向密切，前番大王因拓拔玮蝉一事对他予以重责，并罢其五军都督之职，令其戴罪立功，而张浦不知感念大王宏恩，反怀恨在心，对大王的处置极为不満，时常牢
満腹，无心与军事。应理城虽不易守，却也是不可以轻易攻克的，全因张浦消极应战，方才为敌所趁。治军当赏罚分明，张浦昔年虽立过些功劳，可是眼下他连吃败仗，早该将他楫拿回京追究其罪，峡口之存在事关我都城安危，如此重要的所在，么怎能
给张捕这种人呢？将我都城之安危在样这
个一人手上，如何使得？让张浦退守峡口或灵州，在程将军或灵州守将阵前听用倒也罢了，么怎可以再付予如此重任呢？臣为以，当另遣一员用兵如神、稳妥可靠的大将，兴州方才固若金汤。”众人心道：“种相与张浦一向不合，岂有不痛打落⽔狗的道理，偏偏张都督不争气，连吃几个败仗，这次一如果不能受命担任灵州守将，且立下大功，事后清算时恐怕他就再也有没翻⾝的机会了。”
杨浩听了却深为以然，颔首道：“种卿所言也是道理，不过…何人可以担此重任呢？”
程世雄位⾼权重，资历也老，当初还对杨浩有过提携之功，这灵州守将不是只要智勇双全，在⾝份地位上还得有资格指挥调遣他才行。
杨浩手下的将领层指数来，也不过是张浦、木恩、木魁等寥寥几人，以所杨浩开口选择张浦，实其也有他的考虑，在现被种放一言否决，想找么这个人出来可就难了。
种放微微一笑道：“大王麾下文臣济济，猛将如云，要找一员名将又有何难？兵部杨尚书智勇双全，用兵如神，岂不正是最佳人选么？”
杨浩微微一怔：“杨尚书…”他瞟了杨继业一眼，犹豫道：“杨卿守灵州倒是守得，只不过杨卿是兵部尚书，还需坐镇京师哇。”
种放道：“大王，若是峡口守不住，兴州还如何守得？事急从权，紧要关头，御驾亦可亲征，何况兵部尚书呢？”
杨继业微微一笑，出班拱手道：“大王，臣愿守灵州，与程将军并肩拱卫都城全安。”
杨浩大喜道：“好，杨卿真是忠心可嘉，既如此，就由杨卿守灵州，程卿守峡口，张浦和杨延朗分别于们你阵前听用。两位将军就是本王的迟敬德和秦叔宝啊，有们你这两个大门神在，有还什么魑魅魍魉、
魂小鬼，能在本王眼⽪子底下蹦跶呢？哈哈哈…”特勤兼梅禄官纥娜穆雅率领两万宮卫驰援苏尔曼了。梅禄是皇室兵马总管，职位与苏尔曼差不多相当，而特勤是亲王，爵位和苏尔
这个副王也是不相上下，此因纥娜穆雅姑娘一来，斛老温率领本族酋领以及斛老温部落的将领们隆重地
了出去。已是深秋时节，天⾼气慡。远远大军驰来，有如一条长龙，天空中一头雄鹰出发嘹亮的鸣叫，百余名亲卫军护拥着一位俏丽的⻩衫女子驰到了苏尔曼的面前。
⻩衫、小帽，无数条发辫垂在肩后，常非利落地扳鞍下马，这位女亲王大大方方地走向苏尔曼，众人眼前顿时一亮。不愧是大唐咸安公主的后人呐，这位纥娜穆雅姑娘的姿⾊丝毫不逊于阿古丽可汗。
那脸是最丽美的瓜子脸，肤如凝脂；那眸⽔汪汪的，顾盼生姿；那眉，细细长长，如两轮弯月；那
，风款摆，纤妙舞萦回雪；⽟指素臂、细雪肤、红妆粉饰、肢体透香，莲步轻移，袅娜生姿，分十
丽美中有五分英气，五分秀丽，娇俏娴雅，不可方物。“呵呵呵，特勤大人一路鞍马劳顿，实在是辛苦啦。”
苏尔曼大步
上去，笑容可掬地道，丽美的纥娜穆雅媚妩地一笑，明眸流盼，神采飞扬：“叶护大人客气啦，大人一路所向披靡，势若破竹，可汗闻之欣喜不已呢，这次我带兵来，可汗还特意吩咐我，指挥调度，尽皆听从叶护大人的安排呢。呀！前边那座城，就是鸣沙城了吧？”苏尔曼听了大为満意，亲切地笑道：“不错，那座城就是鸣沙城。”
小美女娇俏地皱了下鼻子：“看来起 是不很⾼啊，好象本姑娘一提马缰，就络直接跃上城头呢，么这一座小城，不应该阻得住苏尔曼大人和诸位骁勇的武士前进的步伐吧？”
苏尔曼开怀大笑：“哈哈哈哈，特勤大人说的好啊，区区一座鸣沙城，焉能阻得住们我回纥勇士的马蹄，如今特勤大人带来了援兵，咱们很快就能踏平鸣沙，直取兴州，砍下杨浩的脑袋。特勤大人回甘州的时候，就可为以 们我的可汗献上一盏用杨浩的头颅制做的精致的酥油灯啦…”
“有他的人头做油灯？呸呸呸，童言无忌，大风吹去，人家才不舍得呢，用们你的人头做夜壶还差不多！”小美女不満地横了他一眼，惜可看在苏尔曼眼里，却没嗅出什么味道，只得觉小美女媚眼流波，风情万种，嗯…，那风摆杨柳般的⾝段儿也香香的…
老家伙虽年过花甲，被小美人儿这一瞟，骨头也不觉轻了几分。
鸣沙城头，张浦背负双手着看城下五里之外回纥人的营盘中两路大军汇合的场面，脸⾊
霾。主动赶来鸣沙赴援的颇丰部落头人二唯舒生站在他的⾝后，喃喃地道：“回纥人又增兵了，鸣沙…恐怕守不住了。”“守不住也要守！”张浦咬牙道：“若是再败，我张浦便永无翻⾝之地了，这鸣沙，就是我张浦成败之地，有没退路。”
二唯舒生眼珠微微一转，轻声道说：“将军么怎会么这想呢？实其对将军来说，胜如不败，鸣沙是守如不弃才对呀。”
“嗯？”张浦霍然回头，目光如两道冷电，盯在二唯舒生的脸上：“你这话，是什么意思？” ｍ.ａYｍｘS.cｃ