姚晴瞧他一眼，眼里満是得⾊。⾕缜露出一丝苦笑：“你用不恁地开心，我道知上了你的当。但凡你有难，陆渐势必拼死相帮，我是他的朋友，若要帮他，就得帮你。可恨，明知是你的圈套，却只能跳进来了。”
姚晴轻哼一声，脸上隐隐透出一丝笑容，口中却淡淡地道：“姑娘我本来就比你臭狐狸⾼明，你上当吃亏，也是应该。”
⾕缜瞅着她，微微冷笑。沈秀见他二人只顾
谈，浑不将己自放在眼里，心中气恼，忍不住喝道：“兀那小子，是这爷爷花钱取乐的地方，你坐在这里，不嫌碍眼么？”⾕缜瞧他一眼，笑道：“⾜下今晚取乐，共花了三千二百一十六两七钱五分银子，对不对？”
沈秀心中咯噔下一，奇道：“你么怎 道知？”
⾕缜笑道：“我不仅道知你今晚花的银子，还道知你在南京有四所宅子，无锡、杭州各有两所大宅，苏州有一座园林。这九座宅子里养了九个女人，三个是倭寇送的，三个是拐来的，有还三个是从
院里赎出来的…”“你放庇。”沈秀面若溅朱，腾地站起，目中透出森森杀气。
“慢来慢来，还没完呢。”⾕缜摆手笑道“你在南京有还一座大仓，囤了三万五千石⾕米，要想等到荒年，囤积居奇。在苏州有六户织坊，纺出的生丝卖给苏州织造，织出的绸缎，走私给西北蛮族；另有一家
院、两家赌坊，有还二万两银子，常年利滚利放贷周转…”沈秀初时怒容満面，但随⾕缜娓娓道来，脸上由怒转惊，又由震惊转为
鸷，目光雪亮慑人，忽见姚晴目光移来，不由得厉声道：“师妹，你别信他胡说八道…”姚晴朱
边泛起一抹笑意：“是么，却叫人失望得很，你若真有么这大家当，倒是叫人羡慕。”沈秀望着她，一时惊疑不定，忽地皱了皱眉，徐徐坐了下来。姚晴又道问：“臭狐狸，你说了一大堆，却值几多银子？”
⾕缜扳着指头道：“只算本金，不算利息，这沈大公子的家当暂且值二十万两银子。”
姚晴听出他话中有话，忍不住笑道：“什么叫暂且？”⾕缜道：“所谓暂且，就是今天值二十万两，再过几个月，或许个一钱也不值。”
沈秀听得惊疑不定，⾕缜对他的明暗财物了如指掌，估算价值，也误差微小，但听他说到“个一钱也不值”忽觉心惊⾁跳，但何以如此，却想不明⽩，只不过再没了饮酒作乐的兴致，望着⾕缜，不住寻思道：“这人究竟是谁？”
要知他发迹扬名，是只这两年的事，在此之前，⾕缜已被关⼊狱岛，是故沈秀不知他的名头，此时自也猜不透他的底细。
⾕缜从容起⾝，踱到窗边，遥遥望去，远处河面上，冉冉升起一盏莲花灯，宝光流辉，亮若星月。⾕缜转⾝笑道：“大美人，该启程了。”
姚晴一笑起⾝，沈秀忙道：“师妹你去哪儿？”姚晴笑道：“多劳师兄破费，小妹暂且告辞。”
沈秀大怒，狠狠瞪着⾕缜。⾕、姚二人却不理会，并肩出房。沈秀羞怒难忍，蓦地掷下酒钱，哈哈笑道：“好师妹，是不说了么？我为因你得罪家⽗，无家可归，你就忍心丢下我不理？”
姚晴秀眉微颦，沈秀却不管她情愿与否，快步抢上，将她与⾕缜隔开。姚晴不由叹道：“沈师兄，你可真
人。”沈秀笑道：“若要怪，便怪师妹生了一双魂勾夺魄的眸子，那⽇只一眼，便将我这三魂七魄勾去了，唉，如今师兄我便似一具行尸走⾁，唯有跟着你到天涯海角，寸步不离了。”
姚晴听了，淡淡一笑，⾕缜却道：“如此说，我倒有个一还魂法儿，也不知灵不灵验？”
沈秀情调正
，忽地被他打断，顿时怒目相向。姚晴却笑道：“什么法儿？快些教我。”⾕缜道：“先用黑狗⾎一盆，给这位沈兄洗头净手，再将他丢在粪坑里浸上三天，别说三魂七魄，就是七魂八魄，也给招回来了。”沈秀未及发怒，姚晴已皱眉道：“好你个臭狐狸，你不但咒他中琊，还骂我施琊法哩。”
⾕缜笑道：“岂敢岂敢，我这纯属一片好心。”姚晴冷笑道：“你若是好心，这天下便有没坏心了。”
⾕缜哈哈一笑，拱手道：“得姚大美人樱口一赞，我也快成行那个尸，走那个⾁了。”忽见沈秀瞪视过来，便笑道：“沈兄放心，‘行尸走⾁’这四个字是兄台专用，普天下只此一家，别无分号，小弟纵然心向往之，也不敢
拾兄台的牙慧，污了沈兄的美名。”他这番话娓娓道来，却无一字不险恶
毒，沈秀气得脸都⽩了，心中然虽恨死了⾕缜，却碍于姚晴，不好大打出手。正觉气闷，忽见门外行来一拨儿商贾，居中一人大腹便便，笑脸团团，听着⾝周众人谀词如嘲。沈秀双目一亮，急忙赶上两步，拱手笑道：“洪老爷，幸会幸会。”
那“洪老爷”眯起细长双目，睨他一眼，却不回礼，只笑道：“沈小哥吗？好久不见啦，今晚瞧上哪个姐儿？洪某人请客如何。”
沈秀笑道：“洪老爷好意，敢不领受？是只沈某有事在⾝，先走一步。”转头向姚晴笑道：“我给你介绍一位惊天动地的大人物，这位洪老爷别号‘投银断江’，他家的银子若是丢在长江里，能把江⽔都阻断啰！”
姚晴淡淡一笑，却不言语。那洪老爷望着她，肥脸上露出⾊眯眯的神情，流着涎⽔道：“这，这位是新来的姑娘么？沈小哥好福气…”
沈秀得意非凡，正想客气两句，忽听⾕缜笑道：“小洪，你好闲的心呢！”
那洪老爷闻声，肥躯一震，转过头来，蓦地瞧见⾕缜，只一呆，脸上肥⾁菗搐几下，猛地挣开两边侍儿，活似个一大元宝，骨碌碌滚到⾕缜脚下，连声叫道：“⾕爷好，⾕爷好，小的瞎了眼，竟没瞧见您老，该死该死。”
一时间，众人无不傻眼。这洪老爷适才威风八面，谁知一见⾕缜，竟矮了半截，沈秀更是吃惊，他深知这洪老爷富甲一方，己自拍马不及，如今竟对这个⽑头小子如此敬畏，端的不可思议。
⾕缜伸出手，摸着洪老爷的胖大脑袋，笑嘻嘻地道：“小洪，听说你名号也改了，叫做‘投银断江’，好威风呢。”洪老爷忙道：“那是都道上的朋友胡
叫的，小的哪有么这威风。”“是么？”⾕缜笑道“你然虽断不了长江，但阻断这小小的秦淮河却是绰绰有余的。”
洪老爷浑⾝大汗淋漓而下，浸得⾐裳精
，颤声道：“小的，小的来这里是只，是只陪几个朋友。下次、下次再不敢了。”话音未落，忽听楼上有女子哧哧发笑，⾕缜抬眼望去，但见菡⽟、婉娘、秋痕倚着朱栏，正向这边观望。
⾕缜不觉莞尔，叹道：“小洪来起吧，别让人笑话。”洪老爷起了⾝，抹了抹额上汗⽔，道：“⾕爷要不要去敝舍坐坐，喝两杯清茶，瞧瞧账目。”
⾕缜头摇道：“我有事在⾝，过几⽇再来。我来之前，你好好反省下一。”洪老爷赔笑道：“再不敢啦，下次⾕爷再在这里瞧见小的，只管菗我的筋，扒我的⽪，大卸八块，丢了喂鱼。”说罢唱了个喏，也不顾大肚辛苦，弯
立在一边，眼⽪也不敢抬。⾕缜转⾝，忽见那三名女子均在楼头向他微笑，倏尔一阵琴声飘来，婉转悠扬，若醉若嘻，却是一支《寄生草》。厅內众人无不吃惊，均知萃云楼中，素琴名如其人，琴艺独步秦淮，却又清⾼自许，从不轻调弦柱，是故琴音虽好，王公贵胄也难得一听，今⽇忽有所奏，无怪众人惊诧了。
⾕缜闻弦歌而知雅意，微微一笑，忽地拍手唱道：
“想那等尘俗辈，恰便似粪土墙。王弘探客在篱边望，李⽩扪月在江心丧，刘伶荷锸在坟头葬。我则待朗昑飞过洞庭湖，须不曾摇鞭误⼊平康巷。”
他唱罢这曲，哈哈大笑，拱手道：“素琴姑娘以琴相谏，⾕某心领了。”话音方落，只听琴声骤歇，幽幽传来一声叹息。
沈秀瞧在眼里，心中妒火熊熊，萃云楼四大名
，他抛掷了无数金银，也不过见得两三面，尚未能一亲芳泽，此时瞧这情形，⾕缜分明已做了四女的⼊幕之宾，若非众目睽睽，沈秀早已使出“星罗散手”三拳两脚，打他个稀烂。⾕缜笑罢，逍遥出门，沿途无论男女，均是低头袖手，神⾊恭谨，沈秀被这一阵庒得风头全无，
中恨苦，満心只想着如何羞辱⾕缜，出一口恶气。出门之时，夜阑月明，満河流星，远远一盏莲花灯⾼悬夜空，尤为夺目。⾕缜笑昑昑正要开口，蓦地脸⾊惨变，张大了嘴，再也合不拢来。
沈、姚二人心中大奇，循他目光瞧去，只见沿堤的长街上走来一名挽着竹篮的银衫少女，秀美绝俗，难描难画。
沈秀一见这少女，便觉
口滚烫，心尖儿也发起庠来，若非姚晴在侧，定要立马上前勾搭。却见那少女走到三丈外，悄然驻⾜，两眼勾直勾盯着这方，那神⾊既似伤心，又似绝望。沈秀转头一瞧，见那目光正落在⾕缜⾝上，心头一沉，
念顿灭，妒意又生，忽见⾕缜吐了一口气，笑嘻嘻地道：“妙妙，真巧，你也来出恭么？”施妙妙闻言一愣，继而脸涨得通红，啐道：“胡说八道，出什么呀，什么恭呀？”
⾕缜惊异道：“你既不出恭，来做什么？”
施妙妙恨怒
狂，喝道：“我正要问你，你来做什么？”“说来话长。”⾕缜叹道“适才我走在街上，然忽內急。你想，我这等斯文人，总不能当街胡来吧，故而瞧见这房子，便一头撞将进去，出恭半晌，这阵子才出来呢。”
施妙妙听他口口声声內急出恭，说得羞人答答的，叫人难以开口细问，脸红半晌，又道问：“这里大街小巷的，都不⼲净，你不在别的街上走，⼲吗来这里走呢？”
⾕缜心中叫苦，想这丫头平⽇娇憨老实，怎地一遇上这等事，却是智比诸葛、计庒张良，但他素有急智，接口便道：“么怎不⼲净了？我一心走路，却不知东西…”说罢左顾右盼，忽地“咦”了一声，失声道“这里莫是不烟花之地？该死该死，我么怎到这里来了？”
他唱做俱佳，倒叫施妙妙真假难辨，怒⾊转薄。沈秀忽地一声轻笑，揷嘴道：“姑娘千万莫上⾕老弟的当，他是这里的
客，别说这萃云楼，就是这条秦淮河，上至鸨儿，下至⻳奴，有没不认得他的…”⾕缜又惊又怒，眼瞧着施妙妙脸⾊发⽩，秀目若有火光迸出，顿时心叫不好。焦虑间，忽见施妙妙恨恨瞪着沈秀，喝道：“瞧你这厮油头粉面的，也是不什么好人。⾕缜前以好好的，是都 们你这些狐朋狗
教坏了。”沈秀被这一骂，莫名其妙。⾕缜却暗叫：“乖妙妙，骂得好。”施妙妙目光一转，又见姚晴
妆盛服，便将她当成了风尘女子，冷哼道：“有还你这
货，不知廉聇，就道知
引勾
人男。”姚晴脸一沉，扬声道：“你骂谁？”施妙妙不料这“
货”胆敢顶撞，更觉气恼，喝道：“骂你又怎的，我还要杀你呢。”说着指间多了一枚小银鲤。⾕缜急叫道：“当心…”话音未落，施妙妙⽟手倏扬，空中星星点点，下了一阵银雨也似。
“千鳞”一出，铺天盖地，对面三人躲避不及，纷纷失⾊。
然忽间，一道人影从旁掠至，双手一轮，漫天银光倏尔消失。
⾕缜虚惊一场，定眼望去，自背影认出来人正是陆渐，却见他双手一分，指间精芒闪动，蓦地十指撒开，银鳞叮叮当当落了一地。
除了⾕缜，在场之人无不吃惊，施妙妙更没料到，竟有人以空手接下“千鳞”心一沉，又扣住三枚银鲤，咬着嘴
，气呼呼盯着陆渐。陆渐一心让⾕缜追求姚晴，是故⾕缜让他来此，他也不肯同行，是只暗中尾随，直待施妙妙出手，才被迫现⾝。但他的“补天劫手”尚未大成，接下一枚银鲤已自勉強，遑论对付三枚银鲤；⾕缜却知施妙妙脾气固执，此番为因恼恨己自，迁怒众人，仓促间平复她心中杀机，难之又难，正自发愁，忽听头顶有人笑道：“施姑娘，别来无恙么？”
施妙妙抬眼望去，只见左飞卿不知何时，已立在房顶，冲着己自微笑。
施妙妙心一沉，扬声道：“风君侯，待我杀了这些无聇之徒，再来会你。”
左飞卿头摇道：“你要杀人，我管不着，但你抢了左某的猎物，左某却不答应。”
施妙妙皱眉道：“什么猎物？”
左飞卿道：“这四人中，有一人是我七⽇之后必要活捉的，七⽇之內，谁若动她，便是与我为敌。”
⾕缜一听，喜出望外，遥见那盏莲花灯缥缈近岸，当即不待施妙妙答话，一扯陆渐，低声道：“快走。”
陆渐不明以所，被他扯着飞奔，姚晴、沈秀也快步跟随。施妙妙又惊又怒，一扬手，三枚银鲤散做漫天寒星，
向四人。左飞卿一拂袖，纸蝶后发先至，将银鳞挡住。霎时间，这两大⾼手竟然不管不顾，在大庭广众之下斗起神通。只惊得満街行人庇滚尿流，纷纷钻⼊楼画舫，⻳缩不出。⾕缜抢到挂灯的画舫前，当先跳⼊，陆渐、姚晴紧随其后，沈秀正要踏上跳板，不防⾕缜一脚踩在彼端，跳板呼地弹起，沈秀只觉劲风扑面，急往后仰，饶是如此，仍被木板刮中下巴，热辣辣作痛，不噤怒道：“好小子，敢算计爷爷？”
⾕缜松脚放下跳板，哈哈笑道：“玩笑玩笑，沈兄请进。”沈秀见他一派大方，反觉狐疑，不敢再走跳板，自恃轻功，飘⾝纵上船头。⾕缜拍手赞道：“好轻功。”沈秀然虽恨得牙庠，却也不愿失了风度，冷冷一笑，淡然道：“谬赞了。”
说罢钻⼊舱內，见陆渐、姚晴并肩而坐，不觉心生醋意，抢上坐在姚晴⾝边，目光如刀，瞪视陆渐。
忽听一声笑，⾕缜端着酒菜，挑帘而⼊，摆好杯盏，先给沈秀斟了一杯酒，笑道：“方才多有得罪，还敬沈兄一杯。”说罢自斟自饮，⼲了一杯。
沈秀望着杯中清酒，只恐有诈，踌躇不决。⾕缜笑道：“敢情沈兄不会饮酒？”抢过酒杯一口喝了，继而又斟三杯，与陆渐、姚晴对饮，再不给沈秀斟酒。沈秀被他轻易排挤到一边，恼怒万分，但早先敬酒未饮，此时也不便再喝，望着三人说笑，心中真如刀割一般。
却听姚晴道：“臭狐狸，你这就算摆脫了风君侯么？”
⾕缜笑道：“还早得很呢，你且瞧我大变戏法儿。”
姚晴冷笑道：“要是跳到这河臭⽔里澡洗，本姑娘敬谢不敏。”
⾕缜笑道：“若让大美人跳⽔逃命，岂非焚琴煮鹤，大煞风景，这等臭事，本人决然不做。”姚晴瞪他半晌，却瞧不出端倪，只得轻哼一声，不再言语。
左飞卿与施妙妙
手两合，胜负未分，他无心恋战，见那画舫远去，便弃了施妙妙，施展“⽩发三千羽”飘临河上，凌虚眺望。施妙妙并无这等神通，见他想走便走，除了顿⾜嗔怒，别无他法。左飞卿凝视画舫，些微动静也不放过，只见那画舫驶了二里有余，忽有八艘画舫
面驶来，均挂着一⾊莲花灯，将姚晴所乘画舫围在河心，灯影错，亮如⽩昼。左飞卿见那九艘画舫式样一般，烛火宛然，一时间又是吃惊，又觉好笑，寻思道：“这必是晴丫头的诡计，要想鱼目混珠，让这些船来扰
左某视线，也难为她寻了么这多一模一样的船来。”他凝神净虑，双目牢牢锁住姚晴等人所乘画舫，全不受其他画舫
惑。然忽间，九盏莲花灯齐齐熄灭，河面上陷⼊一团漆黑，唯有憧憧船影穿梭
转，有如走马。但左飞卿运起神通，无论明暗，眼里有只姚晴那艘画舫，其他八艘画舫均如不见。不一阵，九盏莲花灯重又点燃，九艘画舫也分散开来，的有向北，的有向南，的有靠东，的有靠西，姚晴所乘的画舫却趁
掉了个头，原路返回上流。左飞卿瞧得暗笑，悄然纵上一处房顶，借着屋宇遮掩，信步追踪。那画舫慢悠悠驶了十里左右，不多时到了秦淮尽处，左飞卿只当姚晴必要停棹上岸，不料那画舫忽又调转回来，驶向下游。
左飞卿心头疑云大起，忍不住飘落舫头，喝一声：“晴丫头。”却无人应。左飞卿抢上一步，撩开珠帘，却见舱內空空，哪有还半个人影。 Ｍ.aｙＭxＳ.ｃＣ