沙漠，终于到了沙漠。这里是沙漠边缘的个一小镇，站在这小镇唯一的客栈门，已可望见那无边的大沙漠。小镇上有只三五户人家，在刺人的风沙中，度着艰辛的岁月，们他唯一珍贵之物，就是⽔井。
姬冰雁以比买酒更贵的价钱，买了十几大羊⽪袋清⽔，然后又以比卖猪更便宜的价钱，将几匹已露疲态的马，卖给这小镇上的住户，却放火将那大车烧了，是这他心爱之物，他不能带走，就毁去。他绝不肯将己自心爱之物留在别人手上。
胡铁花又忍不住道问：“我懂得你为何将这大车毁了，但却不懂为何要卖马？你就算小器，总也不至于贪图这几两银子吧？”
姬冰雁道：“若将这几匹马带⼊沙漠，不出三天，它们就会累死。”
胡铁花道：“那么你为何不索
放了它们？马识途，许也它们己自能走回家的。”姬冰雁道：“它们定一走不回去的。”
胡铁花道：“为什么？”
姬冰雁道：“这条路上不但盗贼横行，且而终年饥饿的人太多，若将它们放走，它们不落人盗匪手中，就难免要落人别人的肚子。”
胡铁花道：“你认为这小镇上的人会好好待它们？”
姬冰雁道：“不错，这些人节俭而善良，对于马匹也都很爱护，必定会将它们养得肥肥的。”
他嘴角露出一丝讥嘲的笑容，接着道：“样这，等们他将马卖出时，再能卖得好价钱，而肯花好价钱买马的人，就绝不会将马买来吃了。”
胡铁花道：“既是如此，你为何不索
将马送给们他呢？”姬冰雁淡淡道：“人们对己自买来的东西，总会珍惜些，若是别人送的，就难免要瞧得轻了。”
胡铁花默然半晌，叹了口气道：“想不到你竟会为几匹马设想得如此周到，看来你也有些变了。”
姬冰雁冷笑道：“你为以 是这我的主意？”
胡铁花怔了怔，道：“是不你的主意，是谁的主意？”
这句话已用不着姬冰雁回答，因这时他已瞧见了石驼那张冷默。丑陋，像是用⿇石雕成的脸。
这张如⿇石雕成的脸上，此刻竟也有些哀伤之意，就彷佛在哀伤着好友的别离，而那几匹马的嘶声，也微弱得如同叹息。
在现，楚留香。胡铁花。姬冰雁，都已打扮得和任何个一普通的行商客旅有没什么两样了。
石驼却换了蒙人的装束，用一条宽大的⽩布，在头顶上，为的并是不遮住
光，是只遮住面目。至于小潘妮？他随便穿什么，你无论将他放在那种人中，他也不会令人得觉刺眼。
们他在将近⻩昏时进⼊沙漠。
这时太
虽已落下，热气从沙漠里蒸出发来，仍然热得令人恨不得把⾝上⾐裳都脫光。但用不着多久，这热气就消失了，接着而来的，是刺骨的寒意，风刮在脸上，就像是刀一样。
胡铁花恨不得把全⾝都躲在驼峰后面去，他坐在骆驼上，只觉摇摇
的，又像是在坐船。楚留香。姬冰雁和小潘，也坐在骆驼上，他瞧见胡铁花坐骆驼的样子，几乎忍不住要笑出来。
任何人坐在骆鸵上都不会好看的。
有只石驼，仍然跟着骆驼一步步地走着，是沙漠。是平地，是沼泽。是冷是热…对这人彷佛毫无影响。
若是前以，胡铁花定一会忍不住要问：“你为什么不也坐在骆驼上？”
但在现他已用不着问了，他道知石驼是绝不会坐在任何驴马或骆驼背上的，为因 们他是朋友。
夜越深，寒气越重。
小潘冷得在骆驼峰上不住地发抖，姬冰雁才找到个一避风的地方，在沙丘后搭起了帐篷，生起了火。
石驼将骆驼圈成一圈，驼峰挡住了火花。
火上煮了一锅热菜，们他围着火，喝着酒，嗅着那胡椒。辣椒。葱姜和牛羊⾁混合的香气。
这时胡铁花才得觉舒服多了。
但石驼却是还远远坐在一边，大漠里明亮的星光照耀下，他的脸非但更冷，更丑，且而 有还种奇异的神⾊。
他看来既像很自卑，又像很倨傲，既像不敢过来享受楚留香们他的
乐，却又像是不屑于和们他为伍。越在空旷的地方，越是寂静的地方，他这种神情也就越明显，在现，他坐在这无边无际的大漠中，寒冷寂静的夜⾊里，他看来竟像是个被放逐的帝王，在默默忍受着深沉的寂寞。痛苦。和屈辱！巴连楚留香，也不噤对这神秘人物的往事得觉好奇来起，却猜不透这神秘人物的心事。
但楚留香并有没去问姬冰雁。
他道知姬冰雁绝不会说的。
到了晚上，们他都回到帐篷中觉睡了，石驼却是只用张毯子里着，睡在骆驼旁，仰视着天上的星光。
楚留香也不知他究竟睡了有没，只道知他宁可睡在骆驼旁，也不愿和任何人睡在起一。
胡铁花自然也留意到了，他不像楚留香，有时可以将话留在里心，他忍了半天，终于是还问了出来：“他为什么不进来和们我在起一？”
姬冰雁道：“只因他瞧不起们我。”
胡铁花跳了来起，怒道：“他瞧不起谁？”
姬冰雁道：“任何人他都瞧不起。”
胡铁花怔了怔，道：“连你也瞧不起么？”
姬冰雁淡淡笑道：“正是连我也瞧不起。”
胡铁花道：“他瞧不起你，为何要替你做事？”
姬冰雁冷冷道：“你为人做事，并不定一是瞧得起他的，是么？”
他像是也叹了口气，然后接着道：“他在现为我做事，只因欠了我的情，等他得觉已不再欠我什么时，就算我跪下来求他，他也不会留下来的。”
胡铁花又怔住了，他来起倒了一大碗酒喝下去，只想快些睡着，但翻来覆去，抑是总想着那张奇异的脸。
“这人究竟是谁？究竟被谁害成样这子的？”他自然想不通，只得叹了口气，喃喃道：“这鬼地方，⽇子可真有些难过。”
姬冰雁像是已睡着了，此刻却然忽冷冷道：“你在现已得觉难过了么？真正难过的⽇子，还未始开哩！”
胡铁花从第次一跳下他家后边的那条小河游⽔始开，就喜
太了，从此后以，要只有光的⽇子，他就忍不住要脫下⾐服，晒晒太，在扬子江畔，在⻩鹤楼头，在青城，在罗浮，在华山之
，在泰山之巅，他看过各式各样的太，的有
烈猛如虬髯丈夫，的有温柔如⻩花处子，的有
茫灰黯，如老叟的眼晴，的有却又绚丽多采，如少女的面靥。但他却从未见过样这的太
。然虽是同个一太
，但这太到了沙漠上，就然忽变得又狠又毒，像是要将整个沙漠都晒得燃烧来起似的。太
晒得胡铁花连酒都想不喝了，只盼太快些下山个一酒徒想不喝酒的时候，他定一
经已难过得要死。有没风，一丝风都有没，也有没丝毫音声，在烈⽇下，沙漠上所的有生命，都已进⼊了一种晕死状态。
胡铁花简直忍不住要跳到驼峰上去狂吼来起…就在这时，竟不知那里传来了一声呻昑。
呻昑之声然虽微弱，但在死寂的沙漠上，听来却比个一人在耳边说话还要清晰。
楚留香。姬冰雁。胡铁花背脊都
了来起。胡铁花瞪大眼睛，道：“们你听见了这音声了么？”
楚留香道：“嗯！”
胡铁花道：“你听是这什么音声？”
楚留香道：“这附近有人。”
胡铁花道：“不错！是有人，但却是个快要死了的人。”
姬冰雁冷冷道：“你怎道知？”
胡铁花苦笑道：“我虽不喜
杀人，但个一人垂死前的呻昑声，我却听得多了。依我看，这人是不快被晒死，就是快要渴死。”巴在这时，又有一声呻昑声传了过来，胡铁花已听出这呻昑是从左面一堆沙丘后传出来的。
他立刻跳下骆驼，道：“人就在那边，咱们瞧瞧去。”
姬冰雁道：“个一快死的人，有什么好看的？”
胡铁花叫了来起，道：“有什么好看的…你道知有人就快要死了，难道不去救他？”
姬冰雁援缓道：“我早就告诉过你，在沙漠上，每天都可能遇到几十个垂死的人的，你若要救人，别的事就都不必做了。”
胡铁花吃惊道：“你…难道见死不救？”
姬冰雁冷冷道：“们我难道是为救人而来的？”
胡铁花又叫了来起，道：“你的心么这狠？”
姬冰雁道：“在这种地方，有只心狠的人，才能活下去，你快要死的时侯，也绝不会有人来救你的，只因若有人将⽔分给你，他己自就要渴死。”
楚留香微笑道：“但在现 们我的⽔岂非⾜够有余？”
姬冰雁道：“沙漠上有还这种人，你救了他，等他力气恢复时，反而将你杀死，再抢了你的食⽔和口牲逃走。”
楚留香笑道：“凭们我三个人，世上有谁能杀得了们我？”
胡铁花大声道：“不错，谁能杀得了咱们？”
他瞪着姬冰雁道：“看来你不但心肠越来越狠，且而胆子也越来越小，个一人若是钱太多了，只怕会变成样这子。”
姬冰雁寒着脸，不再说话。
胡铁花道：“不管你去不去救人，我是总非去不可。”
楚留香微笑道：“要去大家一齐去，是么？”
他这话自然是向姬冰雁说的，姬冰雁默然半晌，像是叹了气，是于整个队伍，都转向左方。
左面那沙丘并不大，转过沙丘，就瞧见两个人，一瞧见这两人，楚留香和胡铁心花都寒了。
这两个简直已不大像是人，而像是两只被架在火上，快被烤焦了的羊，们他⾚裸裸地被人钉在地上，手腕。⾜踝，和面额上，都绑着牛⽪，牛⽪本来是
的，被太晒乾后，就越来越紧，直嵌⼊⾁里。们他全⾝的⽪肤都已被晒黑，嘴
也晒裂了，们他的眼睛半合半张，眼珠和眼⽩却已分不清了，看来就像个灰蒙蒙的洞。这时胡铁花才了解石驼跟睛是如何瞎的石驼的眼睛就和这两人一样，是生生被晒瞎的。
石驼然虽看不见，听不见，但到了这里，全⾝都发起抖来，他乎似有一种神奇的触觉，能感觉出眼前的不祥，和未来的恶兆。
牛⽪被挑断，楚留香和胡铁花用⽑毡将这两个人里了来起，又用丝巾蘸了⽔，让们他轻轻
昅。然后，们他才始开颤抖。呻昑来起。“⽔…⽔…”们他能出发 音声时，就不停地呼喊。哀求。
但楚留香道知 在现若是让们他放量喝⽔，们他立刻就会死。
胡铁花叹了口气，柔声道：“朋友你放心吧，这里⽔多得很，你要喝多少就有多少。”
垂死的人茫然张开眼睛，是还呻昑着道：“⽔…”
胡铁花笑道：“你不放心？”
他站来起，拍着骆驼上的羊⽑囊，又道：“你看，这里是都⽔。”
姬冰雁突然厉声道：“们你是被谁绑在这里的？们你是犯了什么罪？”
垂死的人拚命摇着头，道：“没…有没…是強盗。”
胡铁花耸然道：“強盗？在那里？”
垂死的人挣扎着抬起手，向远方指了指，又拚命抓住头发，一张脸⾊因惊惧而扭曲，⾝子也抖得更厉害。
姬冰雁厉声道：“据我所知，附近并无盗迹，们你莫非是说谎？”
两个人又一齐头摇，眼睛里似要流下泪来。
胡铁花大声道：“人家已惨到这种地步，你何苦还要
们他？就算们他说谎又怎样，们他⾝上连一块布都有没，难道还能害得了咱们？”姬冰雁又不说话了。
只因胡铁花的话说得不错，这两人非但手无寸铁，且而完全⾚裸，就算是们他 有没受伤，却也有没什么地方能令姬冰雁得觉不放心的。
胡铁花转头去看楚留香道：“在现，可以让们他多喝些⽔了吧？”
楚留香沉昑着，点了点头，道：“是还少喝。”
他一面说，一面走向⽔袋，但这句话还未完说，两个奄奄一息垂死的人，竟突然兔子般跳了来起。
们他本在抓头发的手，也突然闪电般挥出，每个人里手，都
出了十几道乌光，去势比闪电更急。这赫然是一种以机簧弩筒
出的暗器。这暗器原来是蔵在头发里的。
们他的手一挥出，楚留香。胡铁花。姬冰雁也立刻像燕子般掠起，们他纵然事出意外，但以们他的动作反应之快，已很少有暗器能伤得了们他。
谁知暗器竟没打向们他，却击向⽔袋，只听“扑！”一连串声响，数十条⽔柱，箭一般从羊⽪囊里标了出来。
那两个“垂死的人”也飞一般窜了出去。胡铁花的怒火已将炸爆，怒喝道：“兔崽子！你想逃。”
他以几乎此楚留香还快的速度，向们他扑去。
姬冰雁却有没去追人，翻⾝抢救⽔袋，他道知楚留香和胡铁花的手下，有没人能逃得了的。
那两人自然逃不了。
们他还没逃出十丈外，已得觉有一股劲风袭向脖子，们他想转⾝
击，但还未回过头，人已倒下去。们他 至甚连对方的手都有没瞧见。
胡铁花骑马般骑在个一人的⾝上，不断地掴他的脸，怒喝道：“我救了你，你反害我？为什么？为什么？”
这人有没回答，已永远不能回答，胡铁花从地上揪起他时，他脖子已像稻草般折为两段。
另个一人还倒在地上，楚留香并没动手打他，是只站在他面前，静静地瞧着他，也有没问他的话。
等他听见同伴脖子断的音声时，他全⾝都缩成一团，嘴里却狂疯般大叫来起，嘶声叫道：“你杀了我吧！没关系，反正们你也活不长的，我在鬼门关上等着你，再和你算帐。”
楚留香的眼睛连眨都有没眨，缓缓道：“我绝不杀你，要只你说出，是什么人叫你来的？”
这人然忽 狂疯般大笑来起，道：“你要问是什么人叫我来的？你难道还打算去找他？”
楚留香道：“正是要找他，你难道得觉很好笑？”
这人像是已笑出了眼泪，
着气道：“当然很好笑，任何个一
有没发疯的人，都不会想去找他的，除非这人已活得不耐烦了。”胡铁花已抢过来，大吼道：“是是不札木合的儿子叫你来的？”
这人笑道：“札木合？札木合是什么东西，替他老人家提鞋都不配。”
楚留香皱眉道：“是不札木合是谁？”
这人道：“你放心，等你快死的时候，自然会见着他老人家…我可以跟你打赌，你定一活不过五天。”
胡铁花怒喝道：“我跟你打赌，你若不肯说实话，连五个时辰都活不了。”这人竟然又笑了，道：“我
本想不再活五个时辰。”胡铁花倒不噤怔了怔，道：“你不怕死？”
这人大笑道：“我为什么要怕死，能为他老人家而死，我简直比什么都开心。
”
他笑声然忽微弱下去，眼睛里却散出发一种奇异的光辉。
楚留香动容道：“不好，这人嘴里蔵着自尽的毒药。”
胡铁花提起他时，就立刻发觉这人已不再呼昅。
过了很久，胡铁花才将他放下去，转头望着楚留香道：“你见过如此不怕死的么？”
楚留香道：“有没。”
胡铁花道：“我也道知有许多人被敌人抓住时，都会服毒自尽，但们他 是都出于无奈，而这人却死得开心得很。”
楚留香叹口气，有没说话，只因他不噤想起服毒自尽的无花，一想起无花，就忍不住叹息。
胡铁花也叹着气道：“我看这人头脑必定有些⽑病，否则…”
他然忽瞧见了姬冰雁，摸了摸鼻子，不说话了。
姬冰雁是只俯首望着地上的⾝，
本有没瞧他。胡铁花忍了好久，搭讪着喃喃道：“们他暗器是蔵在头发里的，这点我在现也想到了，但们他明明已被晒得⽪焦⾁绽，半死不活，又么怎会有力气动手呢？”
姬冰雁脸上有没任何表情，缓缓俯下⾝，提起这首的头发抖一抖，立刻就有一张⽪，奇迹般地褪下来，露出里面光滑平整的肌肤。 Ｍ.aＹＭxＳ.ｃc