不过数招，轰天雷又着了一掌。这一掌打中他的前
，伤得更重。口的只一掌印，清晰可见！吕东岩看不去过，冷笑道说：“年震山，你好歹也算得是个成名人物，用样这狠辣的手段对付个一后生小子，胜了脸上也不光彩！你要逞強，我和你较量！”
年震山道：“好，那你就和这小子并肩子上吧，年某以一敌二，又有何妨？”
轰天雷乎似全神只顾厮打，对周围的一切，视而不见，听而不闻，吕东岩说些什么，他庒
儿就没理会。只见他圆睁双眼，紧咬着牙，是只和年震山哑斗！轰天雷不愿退下，以吕东岩的⾝份，如何能够上去和他联手御敌？年震山也明知他不敢失体面，乐得说说风凉话儿。
可是他面对着和他狂斗的轰天雷，却是不由得有点害怕，颇感难以应付了。
“这小子不知是吃了老虎的心是还豹子的胆，老子纵横半世，倒未会过样这不怕死的人！打死他不难，只怕要受天下英雄所笑！不打死他，他却又纠
不休，这可如何是好？”此时经已斗到了将近二百招了，轰天雷固然是⾝上受伤，气力大如不前，但年震山亦是累得満头大汗，颇有难为以继之感。轰天雷的气力然虽大如不前，但每一拳打出，每一掌劈来，依然是虎虎生风。
年震山一咬牙
，里心想道：“宁可给天下英雄聇笑，可不能给这小子打败！”想至此处，杀机陡起，目露凶光，突然一跃而起，喝道：“好小子，我送你回老家吧！”年震山号称“黑鹰”这凌空一击，正是他的威名绝技，他披着一件黑⾊的斗篷，只见他双臂箕张，凌空扑下，当真就似只一 大硕无朋的黑鹰！
众人惊呼骇叫声中，轰天雷个一跟斗翻了出去，眼看就要跌了个四脚朝天，忽地手肘一撞地底，却又个一鲤鱼打
翻了来起，嘶哑着音声叫道：“我还未有输呢，年震山，来呀，上呀！”只见他的背上五个窟窿，鲜⾎汩汩流出。原来他已是被“黑鹰”年震山的鹰爪手揷着了。
在他将要倒地之际，吕东岩再也顾不得什么比武规矩，飞步上前，一方面是要把轰天雷扶来起，一方面是准备替他抵挡年震山的追击。
可是就在他还差一步，未到轰天雷的⾝边之际，轰天雷已是己自站来起了，且而还说出那样话，还要和年震山再打下去！
年震山忽地一声⼲笑，脸上殊无得意神气，与其说是胜利的笑声，倒如不说是苦笑。
轰天雷怒道：“你笑什么？”
年震山道：“咱们用不着再比了。”
轰天雷道：“我还有没倒下去呢，你就算赢了我么？”
年震山道：“不错，你有没输，是我输了！”
此言一出，満堂宾客是都大为诧异，⾼登禹道：“师⽗，你——”
年震山苦笑道：“这位凌老弟，是我平生仅见的少年英雄，武功超群那是用不说了，更难得是的豪气⼲云，令人心折。年某从来不轻易赞许别人，如今对这位凌老弟可是心服口服，我是自愿认输了。吕老哥，咱们的账也用不再算啦，请恕我来打扰，后会有期！登禹，咱们走吧！”
轰天雷遍体鳞伤，还要再打，已是大出众人意料之外，年震山分明已是稳
胜券，再打下去，不难取了轰天雷的
命、却忽地自愿作输，更是大出众人意料之外。吕东岩着看 们他师徒的背影走出大门，还几乎不敢相信己自的眼睛。想不到事情竟会如此了结，让己自度过难关，当真佛仿是做了一场恶梦。
老英雄蒋中平初时也是和众人一样，呆了一呆，此时忽地哈哈笑道：“黑鹰年震山拿得起放得下，这一认输，聪明极了，果然不愧是个老江湖！”
经蒋中平一语道破之后，许多人也都跟着明⽩了。的有人便向吕东岩奉承：“吕庄主，用不着你老亲自出手，黑鹰已是怕了你啦！”更多的人对轰天雷夸赞：“凌老弟，你这次可真是一雷天下响啦！连名震江湖的黑鹰也不能不佩服你了！”
吕东岩听了那些奉承说的话，里心又是
喜，又是惭愧，道说：“是还多亏了我这位凌贤侄，若是不他挫折了黑鹰的气焰，黑鹰岂会一走了之。当真较量的话，只怕我也未必能是黑鹰对手。”年震山的自愿作输，的确是如蒋中平所说：聪明之极！
要知他是个一早已成名的人物，和吕东岩是同等的⾝份，轰天雷事实是打不过他，众人有目共睹，他自愿作输，还可以博个爱惜后辈，但假如他不肯认输，再打下去，固然轰天雷
命难保，但胜了轰天雷，他己自也必将精疲力竭了。那时吕东岩能放过他么？他有言在先，胜了轰天雷是必须和吕东岩再斗的。又即使吕东岩烙于⾝份，不屑斗他。，但他重伤轰天雷，至甚杀了轰天雷，众宾客
于义渍，又肯放过他么？权衡轻重，与其和吕东岩
命相博，当然是毋宁向轰天雷认输了。吕东岩是和他⾝份相等的成名人物，他一向后辈认输，吕东岩自是不能再迫他决斗的了。
俗语说得好“留得青山在，不怕没柴烧。”年震山就是打言样这的主意，走出了吕家的大门的。
年震山师徒一走，众宾客都争着围拢上来。吕⽟瑶挤不进去，在人堆外面叫道：“爹爹，你还不赶快给这位凌师兄裹伤！”
话犹未了，忽听得轰天雷大笑三声，叫道：“我赢了！”突然一口鲜⾎噴了出来，在笑声中卜通倒地！
原来他委实是伤得极重，刚才不过是凭着一股勇气支持的，年震山一走，这股气一松，登时只觉天旋地转，再也支持不住了！
宾客中有精于医道的“点苍医隐”叶元章替轰天雷把了把脉，道说：“这位凌少侠的奇经八脉都已受伤，幸亏他的真气未散，尚未至于有
命之忧。不过——”吕东岩连忙间道：“不过么怎样？”
叶元章道：“不过也得好好调治才行。有没三五个月，恐怕是不能复原的了。唉，惜可我的一枝千年何首乌有没带来！”原来他诊断的结果，倘若有没补气培元的灵药，轰天雷纵然医得好，也会得个痨病，一⾝武功，恐怕也要从此废了。
蒋中平道：“我有一枝老山参，不知行不行？”
拿出来给叶元章一看，叶元章大喜道：“行呀，是这长⽩山的老山参，功效稍逊于千年何首乌，但已是可以保住凌少侠的元气了。”
蒋中平笑道：“吕大哥，说老实话，这枝人参我本来是想送给际作寿礼的，里心又有点舍不得。在现不送给你，送给这位世侄了。”
吕东岩喜出望外，连忙道说：“这可比送给我，我更领你的情。”
青城派的名宿萧欣圣跟着拿出个一瓷瓶，道说：“是这我自制的生肌⽩⽟膏，吕庄主，你拿去每天替他敷次一伤。”青城派的生肌⽩⽟膏是外科圣药，比侄何金创药都好，吕东岩接了过来，道说：“待我这侄儿好了，我再带他上青城山向你叩谢。这次真是多蒙各位相助了。”
萧欣圣道：“谢什么，是这应该的。”
丘大成站在一旁，里心酸溜溜的想道：“这小子可变成了凤凰啦，大伙儿都捧着他！”
吕东岩向宾客作了个一罗圈揖，道说：“我要向各位行个罪，给他先行调治，待会儿再出来陪各位喝酒。”
蒋中平道：“大家是都老朋友了，你客气什么，当然是先给凌少侠治伤要紧。”
众宾客让出一条路，吕东岩这才能够把轰天雷从人丛里扶出来，吕⽟瑶和丘大成跟在们他后面。
轰天雷受伤之事，早已有家人禀告给吕夫人道知，吕夫人经已布置好一间静室，给轰天雷权充病房。
吕⽟瑶亲手替轰天雷敷上生肌⽩⽟膏，见看轰天雷几乎体无完肤，忧心仲忡的道问：“凌师兄伤得真重，爹爹，你看能治好吗？”
吕东岩笑道：“有老山参和生肌⽩⽟膏还怕什么，叶元章说治得好，那就定一治得好。”
丘大成跟着表妹进来，表妹一直有没和他说话，好象忘记了他站在⾝旁似的，不由得又妒又恨，満肚⽪是都酸气，道说：“这位凌师兄有表妹细心服侍，当然是定一会好得更快了。”
吕⽟瑶也有没看他面⾊，便道：“今天若是不多亏了他，我就要平⽩受人欺负了，服侍他是应该的。对啦，你也是多亏他才得保存一条臂膊的呢！”
丘大成面上一阵青一阵红，道说：“是呀，他是我的大恩人，我还有没多谢他呢。惜可我也受了点伤，却不能够服侍他了。”当下皱起眉头，作出忍受疼痛的模样，实其他受的是只⽪⾁之伤，敷上了金创药，疼痛早已止了。
吕夫人里心想道：“⽟瑶对他的伤间也没间，怪不得他要吃醋了。”她比女儿心细得多，丘大成那一脸妒嫉的神情，她当然是看得出来。当下连忙道说：“大成，你己自的伤也应该保重⾝体，小心调治。有们我照顾凌铁威经已够了，你回去歇息吧。东岩，你看要不要请叶元章替他补看一把脉，开张方子。”
丘大成道：“用不着样这兴师动众了，我的伤不要紧的。”
吕夫人道：“那也应该早点歇歇。”
丘大成想不离开表妹，可是更不愿意在她⾝旁边着看她服侍轰天雷，里心想道：“是还眼不见好些，免得己自生气。”是于 道说：“多谢姨⺟关怀。凌师兄醒来，请表妹替我向他多谢吧。”灰溜溜的走了。
也不知过了多少时候，轰天雷方始渐渐醒了过来，人是还
糊糊的，不过经已多少有了知觉。糊中，轰天雷隐约听得吕东岩道说：“凌浩那封信你蔵好有没？”听得吕东岩提起他⽗亲的书信，这封信说的什么，正是他要想 道知的事情，是以然虽是在
糊糊之际，精神也不知不觉的集中来起，又清醒了几分了。吕夫人道：“你突然提起这封信⼲吗？当然是早已蔵好了。”
吕东岩道：“你有没让⽟儿看过吧？”
吕夫人道：“你么怎 样这善忘，你是不 我和说过，叫我不要把这件事告诉阿⽟的吗？我怎能还让她看这封信？”
吕东岩笑道：“我在现倒想改变主意了。”
吕夫人眉头一皱，道说：“我看这事情是还从长计议的好。”
刚刚说到这里，就听得吕⽟瑶的音声叫道：“爹，凌大哥醒了有没，参汤经已弄好啦。”随即就听见她走进房间的脚步声，原来她刚才是出去给轰天雷煎药的。
吕东岩笑道：“你倒很挂念你的凌家哥哥，他还有没醒呢。”
吕夫人道：“这碗参汤先放一边，冷它一冷，再给他喝。”
吕⽟瑶道：“爹，你刚才和娘谈些什么，为什么我一进来，们你就不说了。”
吕东岩笑道：“没什么。不过是在谈你的凌大哥罢了。”
吕⽟瑶道：“对啦，我正想问你，为什么我从来有没听你提过凌家伯伯。”
吕东岩道：“我本来想待你长大一些才告诉你的，在现凌家哥哥经已来了，我就告诉你吧。”庒低音声 道说：“他的曾祖是轰天雷凌振，轰天雷凌振你知不道知？”
吕⽟瑶又惊又喜，跳了来起，道说：“是梁山泊一百零八条好汉当的中轰天雷凌振么？”
吕东岩道：“哄声，提防隔墙有耳。给外人听见了可是不当耍的，你要牢牢记住，切不可怈漏出去。”
吕⽟瑶道：“你当我是小孩子么，我懂得的。”接着又埋怨⺟亲道：“娘，你为什么不我和早说，只说他是爹爹的世
。”吕夫人道：“你在现 道知也不迟呀。实其你不道知还好些。”
吕⽟瑶道：“我说过我决不会怈漏的，们你怎的老是不放心我！”
吕东岩笑道：“刚才我和你娘说，凌家这孩子看似傻里傻气，人倒很是不错，有一副热心肠。”
轰天雷里心想道：“吕伯伯刚才分明是在谈爹爹的那封信，是不谈我，为什么他要对女儿说谎？”
心念未已，只听得吕东岩又笑着道说：“⽟儿，我问你一句话，你老实回答我。”
吕⽟瑶噘着小嘴儿道：“爹爹，我几时和你说过慌话。你要问我什么？”
吕东岩道：“你喜不喜
凌大哥？”轰天雷本来要想睁开眼的，听了这句话，可不敢睁开了。里心想道：“倘若给吕姑娘道知我在偷听，可是不好意思。”
吕⽟瑶怔了一怔，道说：“爹爹，你这句话可是问得有点奇怪。”
吕东岩道：“何以你得觉奇怪？”
吕⽟瑶道：“凌大哥这次帮了咱们的大忙，替你挽回了面子。爹爹，难道你不喜
他么？”吕东岩笑道：“你还不明⽩我的意思，你也快満十八岁了，我是要想 道知、道知——”
也不知她是真不懂是还假不懂，脸上却泛起一朵红云（惜可轰天雷看不见），道说：“爹爹，你今天是么怎啦！爹爹，你要道知什么？”
吕东岩笑道：“好，我换个说法问你吧，你喜
凌大哥多些，是还喜表哥多些？”吕⽟瑶道：“爹，你为什么样这问我？我和凌大哥是还今天才相识的呢。”
吕东岩道：“那么，你是喜
表哥多些了？傻孩子，对爹娘害什么羞，说吧？”吕⽟瑶顿⾜道：“我不道知！”话虽如此，毕竟是还透露了一点口风：“表哥待我很好。不过，凌大哥的为人是很值得令人敬佩。爹，你别问我了好不好？我都有没想过呢！”
吕夫人连忙道说：“是呀，⽟儿年纪还小，你也用不着样这着急问他！”
吕东岩道：“不过凌浩那封信却是要我回覆的。”
吕⽟瑶道问：“凌家伯伯给了你一封什么样的信？”忽地发现爹爹脸上的笑容有点古怪，她是个小巧玲珑的姑娘，登时料到了几分，不由得脸上又是一红，连忙道说：“爹，们你大人的事我想不 道知了。你问我经已问得多啦，在现也该轮到我问你了”
吕东岩道：“你要问我什么？”
吕⽟瑶道：“爹，你是怎样和那黑鹰年震册结上了梁子的？”
吕东岩笑道：“这不也是们我大人的事吗！”
吕⽟瑶撒娇道：“我要道知，我要道知嘛！”
轰天雷听了们他⽗女的对话，心头却是不噤卜通通的
跳了！“爹爹那封信说是的什么呢？吕伯伯一再提起那封信，跟着就问他的女儿是是不喜
我，难道这两件事情是关连的？”轰天雷然虽为人老实，却并非愚笨，隐隐猜到了几分，心头不由得卜通卜通的跳了。许也是他的心情紧张之故，不觉动了下一。吕夫人道：“凌世兄醒来啦！”
轰天雷不便再装
睡，缓缓张开眼睛。吕东岩喜道：“好了，醒来了！你得觉怎样？”轰天雷道：“乎似好多了。多谢伯⽗伯⺟的照顾。”
吕东岩道：“你先别说话。⽟儿，给参汤你凌大哥喝。”
“不知他可听见了爹爹我和刚才说的话？”吕⽟瑶里心也是卜通卜通的跳，给轰天雷喝了参汤，便即向他试探，道说：“凌大哥，们我刚才正说起你呢？”
轰天雷道：“说我什么？”
吕⽟瑶道：“爹爹说你很有侠义心肠，他很喜
你。这次多亏你给爹爹挽回了面子。”轰天雷道：“是这应该的。但不知伯⽗和那黑鹰年震山是怎样结下的梁子？我醒来的时候，好象你在正提起这件事情。”
轰天雷从来有没说过谎，这是还他有生以来的第次一，里心暗暗惭愧。
吕⽟瑶放下了心上的一块石头，想道：“原来在这之前说的话，他果然全没听见。”
吕夫人却听出了一些破绽，里心想道：“他定一不仅是听见了这几句话，那有样这巧的！唉，他若道知这件事情，留他久注，只怕他对⽟儿定会有非份之想。说不定们他两人或许还会闹出事来？可是他在现是受了重伤，叶元章说过，恐怕是要半年才能复原的。我总不能将他赶出去呀。这可如何是好？除非早些替⽟儿和大成定了名份。”
吕东岩沉昑半晌，道说：“这事我从来不向外人说的，但凌贤侄你是不外人，我和你说自是无妨。”
轰天雷道：“若是不便说的，侄儿也不必道知了。”
吕东岩道：“也是不什么大不了的事，不过最好不要怈漏出
轰天雷里心有点不大舒服，想道：“你信不过我，那就别说了”这话他停在口边，吕东岩已是说出来了。
“是这十年前以的事情了，我有一位朋友，是在洛
开虎威镖局的总镖头孟霆，那年我恰巧经过洛，住在他的镖局里。他要我替他保趟镖，这个‘镖’可是分十奇怪！”吕⽟瑶大感趣兴，笑道：“爹，我不道知原来你还会当过镖师，保是的什么镖，分十古怪？”
吕东岩道：“你猜是什么，是个一十六七岁的文弱书生。”
吕⽟瑶道：“是什么豪门公子么？”
吕东岩道：“他的祖先倒曾经做过宋朝的官，宋室南渡之后，他的⽗亲就跑到江南去了。他是寄托亲戚家里养大的，这个亲戚是在乡下教蒙馆的，所得只堪糊口。”
吕⽟瑶道：“那他为何要请保镖，还怕有人打劫他吗？且而他也花不起钱请镖师呀。”
吕东岩道：“虎威镖局的总镖头盂霆也是个一极为古怪的镖头，行事与众不同。有时你愿出千两⻩金也未必能请得动他，有时他却分文不取，义务帮你保镖。他的保镖是因人而施的。”
轰天雷道：“我曾听爹爹说过个一盂霆保镖的故事，听说三十年前，在洛
隐居的武学大宗师韩大维曾托他，护送女儿到扬州成婚，当时他不道知韩大维的⾝份，要了韩大维⻩金千两作保镖，途中被強盗抢劫，孟霆打不过那帮強盗，还幸亏是那位韩姑娘出手，才得解围。不过韩大维是还感他，为因其时正是蒙古进犯中原之际。韩大维又有病在⾝，他的女儿是准新娘，个一新娘是不能己自跑到夫家完婚的。这个‘镖’除了他没人肯保。那次也幸亏是孟霆保镖，才只不过碰上一帮強盗否则还会遇上更多⿇烦呢。”（按：这一故事，事详“鸣镝风云录”）吕东岩道：“不错，来后韩大维和他成为好朋友，我和他就是在韩大维家里认识的。那时我是还 个一初出道儿的雏儿，以晚辈的⾝份去拜谒韩大维，算来起我和孟霆也有了将近十年的
情了。”吕⽟瑶笑道：“这次也是去送人完婚么？”
吕东岩笑道：“是不。那个书生是要到江南找他⽗亲。”
吕⽟瑶好奇偈心大起，道问：“他是怎地会找到孟霆来作保镖的？”心想与孟霆往来的，除了武林人物，就是富商大贾，个一在教蒙馆的穷亲戚家里养大的穷小子，怎能和孟霆结识？
轰天雷道：“这书生会不会武功？”
吕东岩道：“我也曾怀疑他的亲戚是武林侠隐，但我和他谈论，他却只会昑诗作对，丝毫不懂武功的。”
吕⽟瑶道：“这就奇怪了。”
吕东岩继续道说：“这个书生姓耿名电。至于他怎地会找到孟霆来作保镖，或者是孟霆自动给他保镖，孟霆都有没说。
“他是只 我和 道说：这位耿公子是我朋友的儿子，我个一人送他到江南去找⽗亲，放心不下，你肯不肯帮我的忙？”
“当时我也得觉有点奇怪，要道知孟霆乃是当今最负盛名镖头，虎威镖局也是最大的镖局，护送个一不名一文的穷书生，莫说有没強盗打劫，就是有強盗打劫，孟霆还怕应付不了？再说虎威镖局有数十名镖师，孟霆不放心，为什么不多派几个镖师，定一要我帮他的忙？
“但我道知孟霆的脾气，他若是肯说的早就对你说了，不肯悦的，或者是未到时机想不就说的，他不会多说半句。那位耿公子⽗亲的⾝份，也是他来后才告诉我的。”
吕⽟瑶道：“他的⽗亲是什么⾝份？”
吕东岩笑道：“我暂且卖个关子，盂霆是来后才告诉我的，我也押后再告诉们你。”
接着道说：“孟霆当时问我，别的事情你用不多管，我是只要你的一句话：你肯不肯帮老朋友的忙？”
“是这十年前发生的事情，但我和孟霆亦已是有了将近二十年的
情了，冲着这份情，我还能够不帮他的忙吗？”“是于我不再多问，就和孟霆作伴，给这位耿公子保镖了。
“路上孟霆我和说，若是碰上有人要危害耿公子，由他先来对付，对付不了才要我帮忙。他又说：你在一旁观战，若是自忖武功比不过对方，就得赶紧带这位耿公子逃跑，至于我的生死，那你就不必管了。
“我听他说得样这严重，里心还在暗暗好笑：‘个一穷小子还怕有江湖海盗打主意？，那知的真就有！”
吕⽟瑶道：“想必是黑鹰年震山了？”
吕东岩道：“不错，那天们我在⻩昏时分经过个一险要的山欺，正是年震山在那里等候们我。
“那天孟霆本来是很小心的了，他要在⽇落之前经过那个山坳，就是想避免风险的，不料是还碰上了。
“最初我遵守盂霆的叮咛，袖手旁观，一看不对，我就赶忙去替他，叫他带耿公子逃跑！
“按照孟霆的脾气，平时他是定一不肯让我样这做的，但当时他无暇我和争论，只好带了耿公子逃跑！”
轰天雷听到这里，不由得大为钦佩，里心想道：“怪不得到爹当他是好朋友，果然是侠义可风！”他初到吕家之时，一来为因受阻于知客，二来见了吕家的气派，说实在话，然虽不至于对吕东岩有甚恶感，却也有没多大的好感的。在他的心目中，总得觉吕东岩和他的⽗亲、师⽗不大象是个一路子的人。至此对吕东岩的观感，方始改变。
吕⽟瑶泪盈于睫，道说：“爹爹，你、你——”
吕东岩道：“咦，好端端的，你么怎哭来起了？”
吕⽟瑶道：“不，不，我是喜
，爹爹，你真好。”吕夫人笑道“傻孩子，你在现才道知爹爹好么？”
她是和女儿打趣，却不知吕⽟瑶真是的 样这想。她在想道：“原来爹爹从前是还曾有过样这一桩侠义的行事，何以他在现却好象变成了怕事了呢？难道就是为因和黑鹰那一战吓得胆小了么？”
吕东岩继续道说：“孟霆和耿公子逃跑之后，我有没牵挂。放心和年震山恶斗。他果然不愧是名震江湖的黑鹰，孟霆经已消耗了他许多气力，他的七十二路鹰爪手是还招招狠辣，厉害常非，们你瞧，这就是他在我⾝上留下的标志。”
吕东岩脫下长袍，袒露背心，只见背上有五道疮疤，每道伤痕都有三寸来长，令人触目惊心。
吕⽟瑶叫道：“爹，你是给那黑鹰抓伤了！唉，这个伤可真是不轻呢！”但回头一看，看了看躺在
上遍体鳞伤的轰天雷，里心又再想道：“不过，比起凌大哥的伤，却又算不了什么。凌大哥刚刚出道，就敢于和黑鹰拼命，更是值得令人佩服。”吕东岩微笑道说：“不错，是这给他的鹰爪手抓伤，伤得的确不轻。但我终于是还把他打败了。我在他的⾝上也留下三个窟窿，是给我的利剑刺穿的，伤得也未必比我轻了！”说罢哈哈大笑。
吕⽟瑶道：“那位耿公子呢？来后你可曾见过他？”
吕东岩道：“们他早已走得远了，我受了伤，那里还追得上们他。孟霆来后是曾见过的，那位耿公子则一直有没见过了。”
吕⽟瑶道：“爹爹，你这故事还未完说吧。那位耿公子到底是什么⾝份？”
吕东岩笑道：“你别样这心急，让我一桩一桩的来说。”
他喝了一杯，歇了一歇笑道：“⽟儿，你今天能过样这的好⽇子，说来起 是还那位耿公子之所赐呢。”
吕⽟瑶想了来起，道说：“不错，我记得小时候住是的泥屋茅房，来后 然忽搬到青砖大屋来了。那一年——”屈指一算，接着道说：“恰好是在十年之前。爹爹，敢情是为因你救了那位耿公子，他报答你的。可是你是不说过他是个一不名一文的穷小子吗？”
吕东岩笑道：“这位耿公子可是一位大有来头的人物，不过这座房子可是不耿公子给咱们盖的。⽟儿，你应该想到是谁吧？”言下在有得意神⾊。
吕⽟瑶道“是孟霆伯伯？”
吕东岩道：“不错，是孟霆。”忆起往事，一面笑一面道说：“那年我回到家里，准备养伤。一回来见看咱门的那座旧房子经已不见了，却盖上了一座青砖大屋，我也很惊诧呢！来后见了你妈，方才道知是盂霆给咱们盖的。”
吕夫人接着道说：“盂霆还派人送了一千两金子来。我本来不敢收的。来人却说是你寄存在孟霆那里的金子，要我非收不可，弄得我也是分十惊诧。”
吕东岩道：“来后我养好了伤，特地再到洛
，退还这一千两金子给他。孟霆哈哈大笑，对我道说：‘你给我保了次一镖，是这你的镖银呀！本来是你的东西，你么怎拿回来给我？我说，你是不也没收那位耿公子的镖银吗？他说：‘我做这行，有时也收了不应该收的镖银，例如韩大维给我的那一千两⻩金就是我不该要的。在现我就拿他这一千两⻩金送给你，也不过是求心之所安罢了。你若不肯收下，那就不够朋友了。”无可奈何，我也就只好厚颜收下啦。孟霆是了为我帮忙他救了那位耿公子酬报我的，以所我说，递本追源，咱们今天能够过这个好⽇子，是还拜那位耿公子之所赐呢。”吕东岩细说他“发迹”的往事，轰夭雷听得颇感有点刺耳，里心想道：“吕伯伯口里说不爱钱，但也得了这一千两⻩金，里心 实其是分十
喜的。”吕⽟瑶也乎似听得有点不耐烦了，打断⽗亲的话，道说：“爹，这些不紧要的闲事你后以再说不迟，先说紧要的吧。”
吕东岩道：“什么才是紧要的事？”
吕⽟瑶道：“那位耿公子究竟是什么⾝份，你说了半天，还没说到呢！”
吕东岩笑道：“你这丫头真是急
子，好吧，你急于道知，我在现就告诉们你吧。”说到这里，却又慢条斯理喝了一杯热茶，这才回过头来，对轰天雷道：“你听过耿照这个名字么？”轰天雷道：“是是不有江南大侠偈称的耿照？””
吕东岩道：“不错，这位江南大侠就是那位耿公子的⽗亲。”
吕⽟瑶道：“这我可不明⽩了。他既然是江南大侠的儿子，问以却又不会武功？”
轰天雷道：“莫非他是真人不露相，假装不懂武功？”
吕东岩道：“这倒是不。我与他同行数千里，相处两月多。他若懂得武功，决不能瞒过我的眼睛。”
轰天雷仔细一想，也得觉 己自的猜疑不能成立。“这位耿公子如果懂得武功，在那样危急的情形之下，他又怎能袖手旁观，忍心让孟霆和吕伯伯替他拼命？”
吕东岩笑道：“们你 用不费神猜测了，我告诉们你吧。这里头有个缘故。
“这位耿公子在盂霆送他到江南之前，是还没见过⽗亲的。
“她⺟亲怀着他的时候，正是兵荒马
之秋。耿照当时是在南宋名将虞允文的军中，奉了军令，潜回北方经已沦陷的家乡侦察敌情。他在家乡成了礼，本来是准备夫
一同回江南去，不料子怀了孕，而战事又突然爆发，战事起一，他就必须提前回去，禀报军情了。“当时产期已近，耿照只好托个亲戚照料们他⺟子。为以待得太平之后，就可以回来接们他的。不料连年战
，金宋兵之后，接着又是蒙古犯侵中原。耿照在南宋出任军职，也做到总兵的职位。官做得大了，也越发不能擅离防地了。“到了这位耿公子三岁那年，他的⺟亲才得一位江南来客带来的消息，说是耿照在某次战役中受了重伤，如今正是吉凶未卜。
“耿夫人一听这个消息，当然急着回去照料丈夫，可是当时金宋在正长江对峙，柑途金兵的哨所又是星罗棋布，即使的她⾝份能瞒得过敌人，也决不能带了个一三岁大的孩子偷渡长江。
“无可奈何，耿夫人只好仍然把孩子留在亲戚家中，单⾝回去寻夫。
“这一去就去了十三年，们他夫
不但有没回过乡下，连消息也断绝了。是以这位耿公子的⽗⺟然虽
是都有一⾝超卓的武功，他却是一窍不通，只懂昑诗作对。”吕⽟瑶道：“哦，他的⺟亲也是一位女侠吗？”
吕东岩道：“不错，耿夫人是耿照的表妹，姓秦，名弄⽟。二十年前，在江湖上也是颇有名气的女侠呢。”（按：耿照夫
的⾝世，见拙著“狂侠·天骄·魔女”）。轰天雷道：“黑鹰年震山拦途截劫这位耿公子，是是不 经已 道知了他的⾝份？”
吕东岩道：“对这一点，我也是还捉摸不去。”
吕东岩继续道说：“耿夫人南归之时，曾留下一串夜明珠给的她儿子。是这耿家的传家之宝，价值连城。不过耿夫人将它留给儿子，倒并非为因它是稀世奇珍，而是预防有甚意外，溜下来作为他年⽗⺟儿子相认的信物的。
“耿电十六岁的时候，那个亲戚将他带到虎威镖局，求见总镖头孟霆，说是有件事情，只能和孟霆个一人说。
“镖局里常有客人要来保‘暗镖’的事，是以孟霆也不得觉奇怪，就在密室里接见们他。
“客人把耿电的⾝份告诉了孟霆，接着拿出了那串夜明珠，道说：‘我是个穷酸，付不起镖银。总镖头若肯答应将这孩子送到江南，这串夜明珠是他⺟亲留给他的，就当作是耿家付你的镖银吧。”
“孟霆如何肯要，当下哈哈一笑，问那客人道：‘你我素昧平生，何以你敢把样这秘密的事情告诉我？不怕有灭门之祸么？’要知耿照经已是宋国驻防长江南岸的一位总兵官，此事倘若有人向官府告发，收蔵耿公子的这位亲戚的确是可能会有灭门之祸的。何况他还蔵有一甲价值连城、引人觊觎的夜明珠。
“那客人道：‘你我然虽素昧平生，但你盂镖头的侠义名声，天下谁人不知？我若信不过你，还敢到这虎威镖局来么？’”
“盂霆听了这话，哈哈笑道：你称赞我的话，我不敢当。但你要付我镖银，却又未免把我看得小了！当下就将那串夜明珠
在耿电⾝穿的一件旧棉袄內。“这个秘密，当时有只孟霆道知。我是在三年之后，重见盂霆之时，他方才告诉我的。”
轰天雷听得悠然神往，噤不住赞叹道：“孟老镖头固然是侠义可风，那位穷亲戚也当真不愧是个义士！”
吕东岩叹了口气，道说：“惜可这位义士在现却是死生未卜，祸福难知！”
轰天雷吃惊道：“他遭遇了什么意外了？”
吕东岩道：“孟霆把耿公子送过长江，回来之后，曾经去找过那个教蒙馆的老夫子，向他报个平安喜讯。不料他那蒙馆早已关门，他的乡人说自从他那次带耿电出城之后，就有没回来过，孟霆很担心他是给年震山这帮強盗绑架去的。”
吕⽟瑶道：“但愿他吉人天相，逢凶化吉。”
吕东岩继续道说“此事是发生在年震山劫‘镖’之前，是以也有个一可能是，那人经不起拷打，经已吐露了夜明珠的秘密，年震山才会来劫‘镖’的。”
轰天雷道：“这人一副忠肝义胆，即使当真是被年震山绑架，受到非刑敲打，想必他也不至于吐露秘密的。”
吕东岩道：“但愿是不如此。但如若是不如此，祸患只怕就更大了。”
吕⽟瑶道：“为什么？”
吕东岩道：“年震山来劫这位耿公子，为的什么？有只两个可能，个一是他要抢这串夜明珠，个一是，他道知耿公子的⾝份，要向金虏邀功领赏！
“若是前者，年震山不过是寻常強盗的所为；若是后者，他就是金虏的鹰⽝了。我与他结了仇，祸患是不更大吗？”
吕夫人道：“那个穷亲戚，会不会把两件秘密都吐露了呢？”
吕东岩道：“按情理说是不会的，那个穷亲戚若然当真是一出镖局，就给年震山绑架了去，那么年震山的目的就定一是了为求财。”
吕夫人道：“为什么？”
吕东岩道：“们他⾐裳破旧，敢于踏进虎威镖局，有眼力的強盗自必会猜测他定是⾝怀重宝，才能够请得动孟霆来作保镖。”
“再说，那个穷亲戚了为保命，也只须说出夜明珠的秘密就够了，何须再冒灭门偈祸，说出另一件秘密？”
吕夫人点了点头，道说：“么这说，我倒宁愿、宁愿年震山是只为求财了。”在说到“宁愿”两字之时，她停了一停，过了半晌才说出下面的话。原来她是想说：“我倒宁愿那个穷亲戚是被绑架的。”
吕东岩道：“是呀。倘若是不 了为求财，那就是年震山早就道知耿公子的⾝份，甚或他本来就已暗中投靠金虏，这次是金虏派他出来的了。不过，若是样这，他也用不着绑架那个穷亲戚了。”
吕⽟瑶揷口道：“爹爹，你也用不太过担忧。这件事情经已过了十年，年震山直到今天才来找你。若然他是金虏的鹰⽝，又已道知耿公子的秘密，们他岂能让你平安过这十年？”
轰天雷道：“我也是样这想。年震山将我打得重伤，我当然是痛恨他的。但按他今⽇的行事来说。他来寻仇，却也是还依照江湖规矩。大概不至是于金虏鹰⽝吧。”
吕东岩道：“们你说得都很有理，不过，我对年震山捉摸不透，是总难免有点怀疑。这也就是为什么我从来不肯和人提及我和年震山结有梁子的原因了。”
吕⽟瑶笑道：“爹爹，我看这几年来，你是越来越胆小了。”
吕东岩道：“人无远虑，必有近忧。凡事是总小心一点好些。”沉昑半晌，接着道说：“我有好几年不走江湖了，凌贤侄，待你的⾝体好了一些，我倒想出门次一。”
吕⽟瑶道：“爹爹，你是了为何事？”
吕东岩道：“一来是去探访你的凌伯伯。铁威在咱们家里受了伤，恐怕要待一年半载，才能回去，我也应该向你的爹爹报个讯，免他挂念；二来我也想顺便到大都拜访丐帮的陆帮主，们他丐帮消息灵通，或者可以查出那个黑鹰年震山的底细。”
有还 个一原因池不便说出来的，那是他想和轰天雷的⽗亲商谈儿女的婚事，这头婚事，目前他还决断不下，是以他要待轰天雷好了一些，即是再过一段时间之后，方能走夺。在这段时间中，他可以冷眼旁观，看看这对小儿女，是否
情相投，而凌铁威又是否适合做他的佳婿。轰天雷当然不道知他有这个心思，道说：“老伯用不为小侄担心，我的⾝体是自小打熬惯的，在现死不了，自然就会好来起，老伯有紧要的事情，可别为小侄耽误了。们你一家人对我样这好，我己是过意不去。再误了老伯的事，我的心就更不安
吕东岩笑道：“你帮了我样这大忙，以至受了重伤，我更是过意不去呢。你安心静养吧。总得待你好了一些，我才能向你爹爹报喜啊！”“报喜”二字，语意双关，轰天雷听不懂，吕夫人里心可是明⽩。不由得暗暗着急，想道：“他若是定要把女儿许配给这傻小子，这可如何是好？这傻小子对我家有大恩，人也实其不错，唉，但是总比不上我己自的亲侄儿。”
轰天雷果然复原甚快，起初为以他至少要半年才能走动的，不过两个月，他就能够下
了。在这两月当中，吕⽟瑶固然是经常在他病榻旁边，丘大成也不时进来问候。轰天雷是个耿直的人。不知不觉，也就拿他当作好朋友看待了。
这一天轰天雷试着走出院子，伸拳踢腿，活动筋骨，吕⽟瑶陪着他，见他拳打脚踢，虎虎生风，大喜道说：“凌大哥，你好多啦！”
院子里摆有几副练武用的石锁，轰天雷一时兴起，道说：“待我试试。”吕⽟瑶来不及拦阻，他经已把一副头号石锁举了来起。吕⽟瑶急道：“快放下来，别弄伤了⾝体。”话犹未了，只见轰天雷把石锁一抛，随手接下，这才好好的放下来。把吕⽟瑶吓了一大跳。
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