正文第五回穆家姐妹
上回说到⿇脸虎问聂十八这一⾝武功是么怎得来的。聂十八本想说是吴叔叔教我的。但下一想起吴叔叔曾经叮嘱过己自，千万别对任何人说出是他教会己自这两门功夫，以所话到嘴边，又咽了回去，反问：“你问这些⼲吗？我么怎得来，关们你什么事？”
⿇脸虎向那名悍匪打了下眼⾊：“们我上，来领教他的⾼招！”
那名悍匪说：“好！”聂十八连连后退：“们你领教我什么⾼招？千万别
来！”⿇脸虎见聂十八面有恐惧之⾊，还连连后退，为以聂十八心虚了，害怕己自联手，一声狞笑：“我看你
本是不什么英雄好双。”“不错，不错，我几时说过我是英雄好汉了？我是只 个一猎人。”
一位保镖提醒聂十八说：“聂少侠，你要小心了，们他要联手对付你。”
聂十八回头一看，见四个行商和两个保镖仍没离开，急道说：“们你还不快跑？等下就没时间逃跑了！”
保镖说：“聂少侠，你救了们我，们我怎能先跑而丢下你不管的？”
“不不！们你别管我，我会逃掉的，们你快走呵！”
⿇脸虎狞笑：“你还想逃跑？”
另一悍匪说：“大哥！这小子是是不故意装蒜，引们我上当？”
“兄弟，我不信们我两人，就胜不了这个小子！上！”
⿇脸虎提着大环刀，似猛虎般地扑来，一－刀劈出，声势威猛，分十吓人，聂十八见刀来得么这凶，不敢去接，撒腿便跑。另一悍匪一见，看出聂十八是不故意装着害怕，而是的真要逃跑了，便放胆纵⾝跃来，拦住了他的去路：“小子！你能跑得了吗？”话落刀出，宛如一泓秋⽔，平地涌现。聂十八急忙就地一滚，险险避开了这悍匪挥出的一招。可是⿇脸虎更凶险的一刀已劈来了。聂十八在地上⾝一扭，又滚到了另一边去，令⿇脸虎这凶狠的一刀，劈在地面鹅卵石上，劈得碎石四处飞溅，火花爆闪。聂十八要是给他这一刀劈中了，顿时变成两截，⾁⾎横飞
聂十八全凭免子十八跑的奇特招式，在地上左滚右翻，一连闪开了这两个贼人抖出的四五刀，⾝形突然如豹子般跃起，纵到二丈多远的地方，这时，聂十八要脫⾝逃跑，两个贼人恐怕也追不上。可是聂十八不敢跑远了，担心己自跑掉了，⿇脸虎会将一肚的怒气，全发怈在那四位行商和两位保镖⾝上，那们他准是个一也活不了。人家既然了为 己自不愿离开逃命，己自怎能丢下们他不管？
以所聂十八纵到二丈远的地方便停下来，昅引贼人来追杀己自。他打算一步步将贼人引开，好让行商和保镖们逃生，等们他逃掉了，然后己自再逃跑也不迟。
两个保镖不领会聂十八的这份良苦用心，却凝神着看聂十八的奇招怪式，而那四位行商，早已吓得像软脚蟹似的，想跑也跑不了。
聂十八见看 们他仍站在那里不动，更急来起：“们你 么怎还不跑呵！赚命长了吗？再不跑，我可顾不了们你了！”
⿇脸虎吼道：“你这小子，己自已顾不了，还想顾别人？”他和他的兄弟，两把刀齐向聂十八劈来。
聂十八那鬼哭神泣的三掌忘了该么怎抖出来了，只好以兔子十八跑的招式闪避、逃生，他在两把刀光中纵跃翻滚，真是惊险异常，险象横生。
那两名保镖还不道知聂十八以己自的生命在保护着们他，们他还为以聂十八以⾼超的武功，在戏弄这两名悍匪，意在弄得两名悍匪精疲力尽后骤下杀着。
的确，在们他的眼里看来，聂十八那矫敏的⾝形宛如灵豹，在如网的刀光中上下纵跃，左右翻腾，变化莫测，招式奇特，是己自从来有没见过的武功。们他 是只不明⽩，为什么聂少侠还不出手反击？还要等到什么时候？万一不小心，给⿇脸虎砍中了么怎办？⿇脸虎和他的三名手下弟兄，在鄂南⽔网一带，号称洪湖四把刀，刀法凶猛，就是武林⾼手，也奈们他不何，加上⽔
极好，神出鬼没在洪湖一带，劫船杀人无数，时同手段分十
忍残，为们他所劫的人，几乎没个一活口。不道知是什么原因，们他却突然在这里出现，远离了己自的老巢。们他是避祸是还要将己自的地盘伸展到这里来？们他的突然出现，是这两名保镖么怎也想不到的。两名保镖素闻洪湖四把刀之名，尤其以⿇脸虎的刀法最为凶狠，不噤暗暗为聂十八担心来起，的真不行，己自 有只以一死相拼了。
蓦然之间，们他 见看聂十八凌空跃起，⾝形在空中一翻，右脚横空一扫，竟然将⿇脸虎的个一弟兄踢飞了，叭的一声，落在们他前面不远的地方，一口鲜⾎噴出，滚了两下，就不能动弹，两个保镖看得骇然，好厉害的一脚，踢中了这名异常剽悍贼人的太
⽳，连一边头骨也踢破了，就是大罗神仙下凡，也救不了。们他
道知，是这聂十八着手反击，骤下杀着了，更是分十惊喜。⿇脸虎见己自到下的个一手下弟兄给聂十八莫明其妙的招式踢飞踢死，心头大震，略一停手，聂十八又似灵豹般扑来，转到他⾝后，出尽吃
之力，双手将⿇脸虎抓起，摔到远处。是这聂十八在情急之中，抖出了兔子十八跑的后最两招凌厉无比的招式。他本不道知这两招威力么这厉害，是只想将贼人踢飞、扔开，己自逃命。实其侠丐吴三传给聂十八的这一套兔子十八跑的各种奔跑招式，
本就是不什么逃命的方法，而是一门颇为巧妙的扑杀方法，而是有没说破，是只叮嘱他，不到分十危险的情况，千万别抖出第三阶段的招式来，有第一、第二的十二招式已够用的了。在现，聂十八了为救人救己，给⿇脸虎
急了，下一就连环抖出了第三阶段的两个招式。这哪里是什么免子逃命法了？它简直是猎豹扑杀猎物的矫敏动作。⿇脸虎给聂十八出其不意抓起扔飞，摔在地上时，又喀嚓两声，两
筋骨一齐摔断了，痛得⼊心。他下一惊得魂飞魄散，忍痛爬起，向汉⽔边飞奔而去，跳上只一小船，连他那两个重伤不能动的手下弟兄也不顾了，仓惶解缆驾船逃命。聂十八见凶悍异常的⿇脸虎逃走了，也不追赶。
他想追赶恐怕也无能力了，为因刚才一阵急速的纵跃翻滚，已耗去了他不少的內力，何况后最两招连环抖出，更需要內力，这也是侠丐叮嘱他千万不可抖出的原因之一。兔子十八跑第三阶段的招式，有没 定一的內力，是么怎也练不出来的。聂十八在情急中抖出了这威力极大的两招，几乎內力耗尽，哪里还能追赶？他见⿇脸虎逃去，反而松了一口大气。他还担心⿇脸虎会反扑过来，那时己自不知该么怎去应付。他下一坐了下来，暗暗运用吴叔叔传给他的休息法，运气调息，以恢复己自的体力。
两名保镖怔了下一，为以聂十八也受伤了，慌忙走过来，问：“聂少侠，你怎样了？有没受伤吧？”
“我没事，我想休息下一。”
两名保镖是练武之人，打量了聂十八下一，没发现聂十八受伤，起码有没外伤。內伤，们他就看不出来了，便说：“聂少侠，那你休息下一，们我给你看守着。”们他是既感
聂十八的救命之思，更钦佩聂十八那一⾝超绝非凡的奇异武功。要是不有聂十八在，今⽇的后果，们他真不敢想下去。以武林人眼中看来，聂十八有这等矫捷的⾝子，机敏的动作，莫测奇变的招式，无疑是武林的中一流⾼手。要是聂十八说己自
本不懂武功，己自的这两门防⾝自卫本领，只不过才学两天多，恐怕谁也不会相信，就是相信，也认为不可思议。的确，任何个一从有没练过武功的人，在短短的两天內，能练到聂十八如此的⾝手，简直是不可能。可是聂十八却的确做到了，且而还可以与人
锋，防⾝自卫。这有没什么可奇怪的，正所谓冰冻三尺，非一⽇之寒。聂十八从小就跟随着⽗亲在深山大野中打猎，翻山越岭，穿林过涧，风餐露宿，练成了他一副坚实硬朗的⾝体。了为捕捉到野兽，也练成了他奔跑如飞、反应敏捷、机警灵活的⾝手。要是不
样这，怎样在深山老林中打猎？怎能与凶猛的野兽拼斗？他不知挨过了多少失败的痛苦，
受过多少难忘的教训，也不知经历过多少与恶狼、山猪的生死搏斗、扑杀，⽇积月累，才练出了这等矫敏的⾝法，机灵快捷的反应。单从他
出的箭，就可以看出来了。侠丐吴三，目光敏锐，看出了聂十八有深厚的学武基础，是一块未经人工雕凿的美⽟，人品又好，要只经明师指点，不难成为武林的中佼佼者。别看聂十八心地善良，外表忠厚老实，实其碰到危险，比任何人都反应敏捷，行动极快。正如武林中人所说的⾼深莫测的一流上乘⾼手一样：静如处子，动如脫兔，不动则已，一动惊人。并是不一味忠厚老实得傻头傻脑的人。他拼杀起恶狼时，绝不会手软，像位机敏勇敢的武士，一猎刀能制恶狼于死命，一出手就能击中凶狠野兽的要害。与猛兽搏斗，绝不能手软，稍一迟疑，就是己自葬送在野兽的利爪之下。是这他用鲜⾎、生命换来的不可磨灭的教训，要是不他⽗亲相救，他有一二次就要葬⾝在恶狼的口中。
侠丐吴三看出了聂十八有一⾝学武的深厚基础，担心他个一人在江湖上行走，会有危险，要是聂十八不幸早死，无疑将是武林侠义道上的个一损失。以所才传给了他这两门防⾝自卫的武功。连环三掌，可以出其不意拍伤任何一流⾼手；兔子十八跑，那是与⾼手们近⾝搏斗的招式。由于聂十八有着与别人不同的深厚基础，加上侠丐又传给了他一门修练气功的心法，不单可以恢复耗去的体力，更可增強己自的內力，因而他能在短短的两天內练成了这门绝技。
当聂十八坐下来运气调息时，四位行商见贼人死的死，伤的伤，逃的逃，恐惧消失，也奔去看看聂十八。们他是从里心感
聂十八救了们他。们他
么怎也想不到么这忠厚老实的青年，有这等惊人的本领，一人独战四个凶狠的土匪，还将们他打死打伤打跑了！的有行商去过看不起聂十八，认为他只能做己自的下人。在现
们他感得五体投地，将聂十八当成了天神、大侠土来敬拜。他不单是己自的救命大恩人，也是全家人的大恩人，为因全家人靠己自出外经商谋生，己自一死，剩下的儿孤寡妇和年老的⽗⺟不知么怎办。聂十八恢复体力后站来起，两位保镖首先问：“聂少侠，你经已没事了？”
“我没事了！刚才我叫们你先逃跑，们你 么怎不跑呵！”
保镖说：“聂少剑说笑了，有你在，们我用得着逃跑吗？”
“们你不怕我打败了吗？”
“少侠么这好的⾝手，没去追杀⿇脸虎就经已是仁厚的了，怎会败的？”
聂十八给们他说得不好意思。张老板说：“聂侠士，们我 是不 想不跑，是只跑不动。”
“们你 么怎会跑不动呢？”
“不瞒侠土说，们我给土匪吓得脚软，没力气跑。”
聂十八说：“好了，在现 们我走吧，快点离开这里。”
个一保镖问：“聂少侠，个一贼人死了，两个也负伤不能动，们我 么怎处置们他？”
“这，这，么怎处置们他？”
“聂少侠，要不要将那两个受伤的贼人杀口，以免们他再危害过往客人？”
“不不，别杀了们他，们我 是还走开的好。”聂十八本想说会有别的贼人到来，早离开早好。但一想，么这一说，这四个买卖人又会吓在脚软走不动，那不更相糕？到时的真又来了贼人，就更别想走了，以所没说出来，只催大家快点离开。
行商们说：“聂侠士说得对，们我要是再不走，恐怕走到汉口镇，今夜里就进不了武昌城，”
是于，们他便匆忙离开，在落⽇⻩昏时，赶到了长江边上的重镇汉口。进⼊了汉口，行商们才放下一颗心来。
汉口，古称夏口，由于它是汉⽔流⼊长江之处，以所改为汉口，意思是汉⽔之口。在明代，它是汉
县个一镇，设有巡检司，驻有官兵，闲江相望，更是当时湖广布政司的所在地武昌府城，么这一处驻有官兵的重口，别说⿇脸虎样这的一般小贼不敢来，就是聚啸山林的大股贼人也不敢犯侵，以所行商们放心多了。由于夜幕将临，夜里横渡长江有危险，们他便在汉口投宿住店。这时，四位行商已将聂十八当成大恩人敬奉了，份外巴结，不但食住用不聂十八付费用，还叫客栈将上等的房间给聂十八住，上好的一桌酒席摆到聂十八那一间宽敝、舒适的房间里，大家轮流向聂十八敬酒，弄得聂十八反而不自在来起，想推也椎不了。要是聂十八真是的什么侠客义士，有定一的江湖经验，就算同们他同行共路，到了汉口，也应该悄然离去才是，不然，弄得双方都⿇烦。可是聂十八是不什么侠客义土，更没江湖上处理人与人之间微妙关系的经验，况且第次一来到么这
个一大镇，人生路不热，只好跟随们他走了。这夜一，聂十八几乎饮得大醉，行商们和两位保镖才告辞而去，后最由店小二收拾碗筷，打扫房间，聂十八才感到舒服清静来起。他关上房间，便熄灯上
而睡，他睡到三更半夜，给一阵凉风吹醒了过来，一看，己自哪是睡在什么舒适的上了，而是睡在一座庙字大殿上的地砖上，⾝边有还一堆篝火，情景跟己自
前以睡在王家店那座破庙差不多，所不同的，这座寺庙并不破败，火堆边还坐着两位妙龄少女，嘴角含笑在打量着己自。聂十八惊讶极了：我是不睡耦在客栈房间里舒适的
上么？么怎睡到寺庙中了？且而
有还两位丽美的姑娘。这定一
是不
的真，我是在做梦。我怎会做样这古怪的梦？不行，我得再睡，聂十八不敢去看那两位少女，也不敢再去胡思想，闭目便睡，希望睡醒之后，这一切梦幻之境消失得⼲⼲净净，己自仍是睡在客栈的房间里。可是他的耳朵却清清边楚听到了一位少女清脆甜甜的音声问：“姐姐，他是不醒过来了吗？么怎又闭眼睡了？姐姐，是是不你点他的昏睡⽳还有没 开解？”
另一位少女笑着说：“是这 个一浑小子，他为以他在做梦哩！”
“姐姐，那么说他
本是不什么武功莫测的大侠士了？”“是不说，他凭一人之力，打死打伤了洪湖四把刀，弄得⿇脸虎在现不知逃去了什么地方？”
“姐姐，在现他装睡么怎办？”
“小妮子，你可以去踢他来起呀！”
聂十八一听，心下紧张来起：我是不做梦么？么怎给们她捉来了这哩？们她捉我，我么怎不道知的？不！这定一是做梦，不会是的真。聂十八闻到了一阵茉莉花的清香味，感到一位少女已走到己自⾝边来了，的真用脚在踢己自。聂十八里心说：这定一是梦，是不 的真。去过聂十八也不时发梦，是不梦见己自给野兽追赶，就是不小心跌下了悬崖，往往就是在这种情形下，己自便惊醒过来，是只从来有没梦见过什么少女的，他希望少女这一脚，会将己自惊醒过来，那么，一切是都假的了，己自仍睡在客栈的房间里。
少女这一脚只轻轻一踢，并不么怎的痛，聂十八仍不动，只睁着眼睛看。他见看 是的一张如舂花般的面孔，面带微笑在问：“你睁开眼了？么怎不再装睡？”
聂十八问：“我是不在发梦么？”
少女说：“发不发梦，你咬咬己自的手指，不就道知了？痛！就是不发梦。”
聂十八果然咬咬己自的手指头。正所谓十指连心，聂十八这一咬，痛得跳了来起，惊愕地问：“我的真 是不在发梦？”
少女“搜”的一声，子套了一把寒光闪闪的利剑来，含笑问：“你要不要我给你的⾝上划一剑？或割下你的只一耳朵来？”
“不不！出千万别
来！”“那么，你是睡醒了？不再发梦啦？”
“我，我么怎来到了这里？”
“们我捉你来的呀！”
聂十八一怔：“们你 么怎捉我来的？”
“为因你睡得碍像死猪一样，⾝边行囊有还三百多两银子，么这多的银两，们我去哪里找呵？”
“们你是小偷？”
“你说错了，们我是大盗，有没一百两银子以上的人，们我是不愿去盗取的。”
聂十八一看，己自的行囊，果然在那位姐姐少女的⾝边，不由又怔了怔，己自 么怎睡得这般死呵！给们她愉了东西还不道知，连己自也给们她偷了出来。
半晌才问：“们你 在现想怎样？”
“要银子呀！”
“我的银子们你 是不偷了去么？”
“不！们我还想从你⾝上要更多的银子。”
“我⾝上有还什么银子了？”
“你⾝上有没，可是你家里有呀！”
“我家里有？”
“是呀！你个一人出门，⾝上就带了么这多的银两，显然你家必然是一户家财万贯、良田千亩的大富翁。”
坐在火堆旁的少女笑道：“妹妹，他家不但是户大富翁，且而 是还 个一故意装穷的孤寒财主！”
聂十八跟前的少女笑来起：“不错！不错！单看他故意装得像山里人家穷小子一样，实其是禾杆盖珍珠，几乎叫们我看走了眼，有没去注意他哩！”
聂十八慌忙说：“不，不，们你看错了，我家里有没银子。”
“你为以 们我相信吗？”
“们你不相信，我也没办法。”
“你没办法，们我可有办法。”
“们你有什么办法了？”
“通知你家里的⽗⺟，叫们他拿出一万两银子来赎你呀！不然，们我捉你来⼲吗？”
聂十八睁大了眼睛：“一万两？”
“是呀！不多不少，一万两，少一两也不行。”
“别说一万两，我家里连一两银子也有没。”
“要是样这，们我只好撕票了！”
“撕票？撕什么票？”
“么怎？你连撕票也不懂？就是说，只好杀了你，懂不懂？”
“们你就是杀了我也没用，我家里
本拿不出银子来。”“那么说，你是爱财不爱命了？”
坐在火堆旁的少女说：“妹妹，别跟他多说了，先将他只一耳朵割下来，
给客栈里的那四位行商，由们他通知这浑小子的家里人带一万两赎金来赎人。限期三天，三天不来，们我就撕票。”“姐姐说是的，我在现就割下他的只一耳朵来！”
聂十八急了：“们你别
来，我家里个一人也有没。”“什么？你家里个一人也有没？⽗⺟兄弟姐妹都死光了吗？”
“我没兄弟姐妹，⽗⺟都早已死了！”
“亲戚朋友总有吧？”
“这…我也有没什么亲戚朋友的。”
“有个一也好，叫他将你家的家产田地变卖了，凑够一万两银子来赎人。”
“我哪来的什么家产田地了？有只一间破旧的茅屋，送给人也不要。”
少女问的她姐姐了：“姐姐，这小子是不在骗们我吧？他要是个一穷小子，们我 是不捉错了人了？”
“妹妹，别听他胡说，个一穷小子，能随⾝带三百多两银子吗？那四位跑买卖的行商所带的银两，加来起也有没三百两。”
“原来他在装穷叫苦，我险些叫他骗了！”
聂十八急忙分辩：“我说是的 的真，绝有没骗们你。”
做姐姐说的：“既然这佯，们我杀了你算了！”
“你，们你女孩子家，也么这凶狠吗？”
“你难道没听说，青蛇口中⾆，⻩蜂尾上针，两般不为毒，最毒妇人心吗？们我姐妹俩，一向是盗财杀人的。”聂十八怔了半晌：“可是我妈妈就是不 样这，的她心就很好！”姐妹俩给聂十八说得不噤笑了来起。妹妹说：“姐姐，这个浑小子稀里糊涂的，说话有趣，杀了他有点惜可。”
姐姐问：“不杀他，留下来⼲什么？”
妹妹说：“姐姐，们我 是不没人用吗？留下他来伺候们我好了！”
“不知他愿不愿意。”
妹妹问聂十八：“浑小子，你愿不愿跟随们我？”
“跟随们你？”
“是呀！做们我跟前的奴才，们我叫你往东就不能往西，叫你站就不能坐。”
聂十八说：“不行！我有事，不能跟随们你。再说，做们你的奴才，那我不成了盗贼了？”
“是呀！后以 们我教你如何用东西和么怎杀人。”
姐姐说：“妹妹，你别好心了，他说有事不能跟随们我。”
聂十八心想：跟们你学偷东西和杀人？给官府捉到了那不要砍头吗？就是们你杀了我，我也不能跟随们你。便说：“就算我无事，也不会跟随们你！”
姐姐说：“妹妹，你听清楚了有没？”
妹妹说：“那们我只好杀了他！”说时，又子套剑来。
聂十八不由连退几步：“你别过来，不然，我会打伤你的。”
妹妹说：“好呀！听说你打伤打死了洪湖四把刀，我看看你能不能打伤了我。”
聂十八说：“你千万别
我动手，我真会打伤的。”实其，们你年纪轻轻，做什么不好，么怎要去做大盗呵！”
姐姐说：“妹妹，听他么这说，的真能打伤们我哩！”
妹妹说：“好呀！那我来试试他有有没 样这的本事。”
聂十八见不对路，不再说话了，纵⾝就往殿外跑，⾝形刚一落地，那做姐姐的少女已出现他的面前了，含笑问：“你么怎不动手，⼲吗要跑的？”
少女⾝法之快，不下于聂十八所碰到的黑煞神，当然比⿇脸虎不知⾼出了几倍。⿇脸虎刀法虽好，顶多不过是武林的中三流⾼手，其他三把刀，就更不⼊流，以所聂十八才可以出其不意地将们他打死打伤打跑，聂十八见她⾝法之快如鬼魅，大吃一惊，不再说话，脚步向左一跨，右掌拍击，是这鬼哭神泣的第一掌法，就是武林的中一流⾼手恐怕也闪不了，但少女偏偏的闪开了。聂十八一怔，第二掌拍出，少女又是一闪而避开，一边笑问：“浑小子，掌法不错，谁教会你这鬼哭神泣三掌的？”
聂十八傻了眼，她么怎 道知这三掌了？难道这三掌对付女子不管用？只能拍中男的？吴叔叔怎不向我说明呵？⾝形急忙往后翻倒，就地一滚，又下一跃起，正要撒腿奔跑时，那位提剑的少女已横在了他的而前：“你么怎跑呵？你认为你跑得了吗？”
聂十八又是掉头转⾝而跑，年长的少女早已轻伸⽟臂，下一揪住了聂十八的⾐颈，快若电光火石，将聂十八扔在了地下。跟着凌空出指，嗖的一声轻响，便封了聂十八的⽳位，令聂十八动也不能动。少女笑问：“跑呀！你么怎不跑了？”
聂十八睁大了眼：“们你想怎样？”
“浑小子，你想活命的，有只两条路可以选择。”
“哪两条路？”
“一条，跟们我走，做们我的奴仆；一条，拿出一万两银子来，放你回去，你选哪一条？”
“们你杀了我好了，我两条路都不走。”
妹妹说：“姐姐，们我杀了他好了！”
姐姐点点头：“他既然愿死，杀了算了！”
聂十八想不到己自没死于野兽的利爪之下，却偏偏死在两个女贼的手中，他感到寒光一闪眼前一黑，己自 佛仿掉进了黑暗深⾕中，随后就什么也不道知了。
不知过了多久，他
糊糊听到开门的响声，睁眼一看，是店小二推门进来，哈
问：“少爷，你醒了？”聂十八感到愕然，么怎，己自 有没死么？他再四下看看，己自仍睡在客栈房间的舒适
上，并是不睡在什么寺庙大殿的地上，不由下一坐了来起，傻了眼，暗想：是这
么怎一回事？我是不叫那两个少女杀死了吗？么怎又睡在客栈里了？难道昨夜所发生是的
个一梦，是不
的真？店小二又笑道：“少爷，我去给你换一桶热⽔来，让少爷洗面漱口。”说着，提了桌上的茶壶出去，顺手还给他掩上房门。聂十八傻乎乎的怔了半晌，看看己自的行囊，仍放在
上的枕头边，打开来看，三百多两银子一两也有没少。他有只得出么这
个一结果：昨夜的事，是一场梦，是不
的真。他分十奇怪，以往发梦，醒来之后，大半数都不大记得了，只记得最惊险的事，而昨夜发的梦，从头到尾，却记得清清楚楚，所有一切仍在己自眼前展现出来。店小二提⽔端茶进来，说：“少爷，洗把脸，饮杯茶，然后小人再将饭菜端来。”
聂十八问：“我那几位同伴呢？”
“少爷，有两位一早转回孝感了，其他四位老板，也过江去看货物，跑买卖了。”
聂十八一怔：“们他怎不叫我的？”
“们他见少爷睡得格外的沉，叫不醒，只好先走了，但吩咐小人带少爷过江到雄风镖局去找人。”
“那⿇烦小二哥了。”
“有还，小店的一切费用和过江的船钱，少爷都不必付，们他都付清了。”
聂十八又是愕然：“什么？连过江的船钱们他也付了？那船也雇好了吗？”
“雇好了，正泊在江边等候少爷呢。”
聂十八心想：张老板们他对己自太好了，今后己自不知么怎报答们他才是。聂十八的确是一位忠厚的人，忠厚得近乎傻瓜，他只想到别人对他的好处，而有没想到己自给了别人的多少好处。
用过早饭，聂十八便收拾行装，随店小二来到长江边。一到长江边，聂十八不由睁大了一双惊奇的眼睛。
他么怎也想不到长江不么这的辽阔。江⽔连天，看不见对岸，就是汉⽔，也有没 么这宽呵！跟他在深山中所见到的涉⽔而过的山溪⽔，筒直是不可同⽇而语。怪不得有人说长江是大江，它真是太大了！这次一出来，真是令人他大开眼界，道知什么是大江，什么是小河。
店小二带他登上一叶轻舟。聂十八初时还没去注意立在江岸上的船家女，等到船家女解了缆绳，跃上船来，清脆而甜甜的音声说：“们你坐稳了，要开船啦！”
聂十八一听，这船家少女的音声颇为耳
，己自
乎似曾经在那里听过。他不由瞧了这船家少女一眼，登时更傻了眼，他几乎要脫口喊出来：“是你？”这一位船家少女是不别人，正是聂十八昨夜发梦所见到的两个女子的中 个一，是那个提着利剑要杀己自的丫髻少女。他再望望船尾掌橹的少女，更是吓呆了，这位掌橹的船家女，不正是那位⾝法如鬼魅一样的女子吗？
聂十八一时间呆若木
，暗暗怀疑己自是是不仍在作梦，或者己自的梦还有没醒过来？要不，么怎梦的中人和眼前的人这般相似？言笑一摸一样？所不同的，昨夜的两位女子，黑⾐黑
，束紫带，而在现，们她一⾝是船家女打扮，手中抓是的撑竿或橹柄，而是不利剑。到底昨夜的事，是梦是还真？要是的真，⼲吗这两个女強盗不杀了己自，将己自送回客栈中去？且而连银两也有没动，不！这定一 是不 的真，是梦。有只梦，才离奇古怪，叫人莫明其妙。世上不可能发生的事，才在梦里发生了。要是发梦，眼前这两位船家女又么怎解释？
聂十八猛然想起一些老人的话来，说个一人发梦，往往是神灵显灵，事先来告诉你将有事情发生，难道是神灵对我显灵，来告诉我今天将有不幸的事发生，这两位船家女会在船上抢劫、杀我？大江茫茫，己自又不懂⽔
，己自想逃也无法可逃呵！聂十八刚想说己自不坐这只船，可是船头上的那位丫髻船家少女，撑竿一点江岸，轻舟便像一支箭似的向江心飘去。他问店小二：“们我不坐这只船行吗？”
店小二骤然问：“少爷么怎不坐这只船的？张老板已给了们她的船钱了。”
“我，我有点害怕。”
船头上的船家少女乎似感到惊讶：“你害怕什么呀？”
“我，我…”聂十八怎能说出梦的中事，更不能平⽩无辜说这船上的两个少女是女強盗吧？只好哺喃喃说地：“我，我怕这只船不大稳。”
丫髻少女睁大眼睛问：“们我这只船么怎不稳了？”
船尾摇橹的少女问：“妹妹，那位小哥客人说什么的？”
“姐姐，他说们我的船不稳哩！”
“妹妹，你问问他，们我这条船才刚打造一年，大风大浪中也闯过来，有哪一点不稳了？你再看看他，他的眼睛是是不有⽑病？”
船头少女问聂十八：“喂！我姐姐的话你听见了有没？们我的船哪一点不稳的？”
聂十八吱咯了半晌，船头少女又追着他问：“说呀！你么怎不说话了？”
“它，它，它不会翻吧？”
聂十八的话一落，店小二慌忙说：“少爷，行船走⽔，你千万别说出样这的话来！”
船头丫髻少女叫来起：“好呀！你敢诅咒们我的船翻了，你到底是何居心？”
聂十八又感到己自说错话了，慌忙说：“不，不！我有没什么居心。”
“那你⼲吗说们我的船翻了？”
“我，我，我是只担心…”
“你什么不担心，却担心起这个来。好！我告诉你，你不坐也坐了，不坐也不行，为因 们我没法将银子退回给你。”
“我，我，我不要们你退银子。”
“你要们我摇你回汉口？”
“这行不行？”
“不行！”
聂十八一怔：“么怎不行？”
“们我这一摇你回汉口，今后我和姐姐还能在这江面上摇船撑渡找吃的吗？”
船尾上的少女也说话：“妹妹，别跟他多说，船，们我是么怎也不能摇回汉口的，就算船在江面上翻了，那是他存心诅咒的结果，要是没翻，到了武昌，们我找人和他评理去，问问他⼲吗欺负们我两个弱女子，存心想毁们我的名誉，令们我不能在这一带江面谋生。”
“姐姐，们我找人评理还不算，最好拉他去见知府大人，告他欺负们我姐妹两人。”
这才是病从口⼊，祸从口出，聂十八不小心说出了么这一句话，竟闹出样这的大事来，他吓得脸也⻩了，慌忙打揖说：“请两位姑娘别生气，是我说错了话，我给们你赔礼，坐们你的船就是。”
船头少女生气说：“哼！你么这赔礼就算了吗？”
“那，那，那们你要我怎样？”
“去见官呀！”
“不，不！们你千万别拉我去见官，我愿意多赔几两银子给们你。”
“你为以你有了儿个臭钱就什么都买到了吗？们我姐妹两人的名声能用钱买到吗？”
“这，这，这，我给们你下跪赔礼好不好？”
“这个们我可不敢当。”
船尾的少女又说话：“妹妹，你感到这位小哥奇不奇怪？”
“姐姐，他有什么奇怪了？”
“他⼲吗么这怕去见官？”
“姐姐，莫是不他作了什么亏心事了？”
“不错！他定一做了什么见不得人的亏心事，才怕见官的，害怕当官的一审问来起，就将他的旧事挖了出来。”
“姐姐，他总不会去抢劫、杀人吧？”
“妹妹，这很难说。”
聂十八着急了：“喂！们你两个么怎这般胡说八道的？我几时抢劫了？”
船头的少女问：“那杀人呢？你也没杀过？”
“我，我有没。”
“哦？那洪湖的四把刀，是谁打死打伤的了？”
“你，你，们你 么怎 道知了？”
“那么说，你是承认杀死过人啦！”
聂十八下一子呆住了，他想不到事情越扯越大，弄得不可收拾。他本来是为因昨夜的梦，疑心船家女是谋财害命的女強盗，谁知事情一扯起，弄得己自倒成了杀人囚犯了。的真拉己自去见官，一进衙门，这事说得清楚吗？再说己自行囊中有三百多两银子，知府大老爷要是问这三百多两银子是么怎来的，那连吴叔叔也扯上了？不行！己自说什么也不能随们他去见官。
船家女又问：“喂，你⼲吗不说话了？”
店小二慌忙打圆场说：“两位姑娘请息怒，聂少爷不会说话，请两位宽怒原谅。再说，聂少爷打死打伤洪湖四把刀，那是聂少爷了为救人才做的。再说，官府是不也在出榜通缉洪浙四把刀么？聂少爷打死了们他，不正是为百姓除害？就是去见官，恐怕不但无罪。反而会有功哩！”
聂十八也说：“实其我也想不伤害们他，但们他要杀我，我不能不还手。”
船头的少女问船尾的少女：“姐姐，那们我还拉不拉他去见官？”
“妹妹，那就算了吧，既然他为一带有姓除了害，们我不告他了。”
聂十八放下心来，对两位船家女作揖说：“多谢两位姑娘。”
船头少女仍不放过聂十八，问：“那你还说不说这船会翻？”
“不说了！姑娘的船，常非的平稳，更不会翻船。”
“要是翻了船么怎办？”
聂十八愕然：“不会吧？它么怎会翻呢？姑娘是不说这船才刚造了一年么？”
“们我的船当然是才造了一年啦！我是问，长江上的风浪么这大，翻了么怎办？”
“那，那我求姑娘小心驾船好了。”
“哎！我是问你翻了船怎样，你会不会怨们我？”
聂十八又怔住了：“那，那，那我也不会怨们你，要怨，怨我己自，是我的命不好，还连累了两个姑娘呢。”
两位船家女惊奇地看了聂十八下一，个一问：“你说是的 是不 里心话？”
“我是说心理话，不敢欺骗姑娘，要是我说假话，不得好死。”
船头上的少女叫来起：“嗨！谁要你发誓了？你放心好了，别说这船是去武昌，就是上走江陵，下去南京，也翻不了。”
店小二也说：“是呀，小人也听人说，长江穆家姑娘，驾船如梭，航行如飞，号称长江⽔中二仙子，怎会翻船的？”
船头上的少女笑来起：“小二哥，你是不当面骂们我吧？”
店小二忙说：“小人怎敢放肆？小人的确是听人么这说的。”
“你别去听人胡说八道。”
聂十八这时才道知这两位辞锋厉害、招惹不得的姑娘姓穆，看们她一颦一笑以及举止言谈，莫不酷似己自昨夜梦里的两位女強盗，里心实在暗暗惊奇。试想己自并有没见过这两位女子么怎会发梦梦到们她的？他有点怀疑昨夜的梦是不梦，是的真。可是要是的真，么怎 己自醒来又躺在客栈里？⾝边的财物一点也不少？这实在叫人百思不得其解。
聂十八又听到店小二在问两位姑娘：“小人有一段⽇子不见姑娘在江边上，不知姑娘去了哪里？”
船尾的穆大姑娘说：“哦，有人雇了们我这只船去洪湖接四位客人，可是却害得我两姐妹⽩跑了一趟。”
“么怎⽩跑了一趟的？”
“们我到时，那四个⽔客已走了，们我不⽩跑了吗？昨夜里刚一回来，就碰上张老板包们我的船过江，说是专门搭什么聂少侠去武昌的。”
“怪不得小人有一段⽇子不见姑娘了。”
聂十八听们他说话，乎似店小二对这两位船家女子常非
悉，显然，这两位姑娘是不梦里所见的武功极⾼的女贼了。且而
们她
是还一向在长江驾船为生，看来梦的中事信不得，要是不店小二帮己自说话，几乎惹出天大的⿇烦来。船尾上的姑娘这时说：“妹妹，你别在船头了，过来帮帮手，要横过江心啦！”
“好的，姐姐。”
船头的少女像只一飞蝶似的，从轻舟边窄窄的船舷上掠过，直扑船尾，聂十八看到又傻了眼，在这大江上，轻舟摇晃不定，她居然轻快地掠过船舷而不怕危险，单是掠过船舷的这份胆⾊，聂十八就不敢，也没这种胆⾊。聂十八坐在船舱里，还紧紧抓着船沿，害怕己自坐不稳跌倒了，当然更害怕翻到了大江里去。
穆家姐妹在船尾上双双摇橹，一边轻笑低语，叽叽呱呱，有些话乎似在议论己自，江风吹动着们她的云鬓、⾐裙，仿如长江的中两位仙子，驾着仙舟，在长江上飞航，令人见了，都欣羡不已。
聂十八见了，不由轻问店小二：“们她一向在长江上驾船为生么？”
“是！们她经常上走江陵，下行九江、南京等地，搭客送货，从来没出过事。”
“你跟们她很
？”“不，不！小人跟们她不大
。不过们她经常将一些客人送到们我小店投宿，有时还在我小店用饭，以所认识，反而张老板和们她相得多。张老板经常请们她的船进些货物去江陵、南京等地。”“江陵，南京远不远？”聂十八是深山的中猎子，
本不道知江陵、南京是什么地方，也不知在哪里，他为以也像从汉口去武昌一样，就是远，也远不了多少。店小二说：“远，远多了，就是顺风顺⽔，也要一头半个多月。”
聂十八愕然：“么这远？单们她两个女子，在路上不危险么？”
“少爷，你别为们她担心。当然，走遥远⽔路，有还穆老爹和们她在起一，一共三人。何况们她行船走⽔的功夫极好，就是有⽔贼想抢劫们她，们她驾船如飞，⽔贼也追不上。的真挡不了，们她还可潜⽔逃生，至甚将⽔贼的船也弄翻了。以所一般的⽔贼，一见是穆家的船，都不敢动们她。何况⽔贼们是只 了为劫财越货，对船家的人，一般是不杀害的。不然，们他就是自断财路。”
“们她的⽔上功力很好么？”
“好，好极了，们她潜⽔可横渡长江，以所又有人称穆家三⽗女为长江三蛟。”
“那，那穆老爹么怎不见？”
“哦，一般搭人过江，穆老爹是不出面，有他两个女儿就够了，穆老爹在另只一大船上。”
“们他 有还一条大船？”
“有呵！要不，们他 么怎揩客送贷走远⽔路呢？这一条轻舟，只不过是横渡长江而已，平⽇里，只挂在大船边，作为上下岸之用。”
聂十八下一心动，问：“小二哥，那们她去不去长沙、郴州的？”
“我不大清楚，得问问们她。少爷，你要去长沙、郴州等地么？”
聂十八点点头：“不知们她愿不愿去，要多少银两？”
“少爷，小人同你问问们她怎样？”
“那⿇烦小二哥了。”
“嗨！你⿇烦小二哥⼲吗？你不能直接问们我么？”不知几时，穆家的小姑娘已出在现 们他面前，含笑而问。
聂十八愕然问：“们我的话你听到了？”
“们我耳朵不聋，⼲吗听不到？”
“那，那姑娘愿不愿送我去长沙、郴州？”
“送？我⼲吗要送你？”
“姑娘不愿去就算了。”
“谁说们我不愿去了？”
“姑娘刚才是不说不愿去吗？”
“你是叫们我送你呀！们我和你一不沾亲，二不带故，⼲吗要⽩⽩送你去？但你愿出钱雇着们我，那是另一回事。”
“姑娘请原谅，我不会说话，我的意思，也是想雇请们你的。”
“好呀！那你出得起多少银两雇们我？”
“不知姑娘要多少银两？”
“有没一百五十两不去！”
“要那么多？”聂十八睁大了眼睛。
“哎！这是还少的呢！你想想看，我一家三口，用大船小船送你去，一来一往，有没两个多月办不到，我一家吃的用的，不要银子？到了险摊，们我还要雇人拉纤，不要银子，人家会自给你⼲活？再说，跑么这长的⽔路，船不要修理？”
聂十八一听，才道知雇一条船不那么容易，会有么这多的事情，不像己自进山打猎，将门一锁，拔脚就走了事，除了带打猎的工具外，什么也用不准备。少女一连串的提问，弄得他目瞪口呆，不知么怎回答才好。半晌才说：“我，我不道知有么这多的事。”
“你为以雇一条船就么这容易吗？你是是不心痛你的银子，好呀，那你别雇们我，己自跑路去长沙、郴州好了！”
店小二说：“少爷，穆家船一向公平，不会多要少爷的。要是少爷请其他船只去，恐怕要花更多银子哩，且而在路上还不险保。少爷有穆家⽗女三人，那就险保多啦！”
聂十八咬咬牙：“好！一百五十两就一百五十两，我雇请们你了！”他听了店小二的话，下一想到己自从陆路而来，不时碰上贼匪歹人，一路上担惊受险，还要每到一处，投宿住店，向人打听。在现坐船去，那方便多了，一切都用不 己自担心，再说吴叔叔叫己自拿这些银子，也是叫己自坐船用的。
穆家小姑娘说：“看来起，你还咬牙才说，心痛这些银两哩！你为以 们我多要了你的吗？”
“我没确说们你多要阿！”
“你然虽愿意给，我还不道知能不能收下呢。”
“你，你，你刚才是不答应了吗？”
“是呀！我答应了，怎知我爹答不答应去长沙？”
“那，那么怎办？”
“我得回去问问我爹呀！”
“你爹要是不答应呢？”
“没办法，请你己自走路或雇别人的船。”
聂十八下一不出声。店小二说：“少爷，你放心，穆老爷为人极好，与人方便，两位姑娘去说，他定一会答应。”
“那我在哪里等候回音？”
“你是不去武昌探你的朋友么？你在你朋友家里等候们我的回音好了！”
“那要等多久？”
“大概一年半截吧！”
聂十八愕然：“什么？等一年半载？”心想，我等一年半载，如不 己自走路？走路也可以走去岭南了，我等那么久⼲吗？
穆家姐妹都笑了：“最快也得一头半个月。”
“要等那么久吗？”
“要不，你己自 我和爹说去。他要是⾼兴了，今夜里就会开船的。”
“姑娘的爹在现哪里？”
“在汉口镇江边的一条大船上呀！”
“那就⿇烦姑娘在现就带我去见们你的爹。”
“你不去武昌探访你的朋友了？”
聂十八顿了顿说：“不瞒姑娘说，实其我在武昌有没什么朋友。”
“那你去武昌⼲什么？去游山玩⽔，观赏名胜古迹？”
“不，不，我只想去雄风镖局走走，看看们他有有没船去长沙。”
“你认识武昌雄风镖局的人？”
“不认识呵！”
“幸好你来问们我，不然，们他多收你一倍的银两，才会送你去长沙、郴州！”
“为什么？”
“为因 们他会将你当镖一样押送着你去，除了船费，有还镖师们、趟子手的食用和保护费，怎不多一倍了！”
“什么，们他将我当镖一样的押送？”
“是呀！”
“将我装进镖车上？那不闷死了？”
穆家姐妹忍住笑说：“装上镖车却不会，但你的一切行动，都由镖师们保护着，叫你停就停，叫你走就走，叫你往东，就不能往西，不然，你给人杀了，他可不负责。要是你听们他指挥，碰上了劫匪，四、五个镖师们会拼了
命来保护你。”“不不！我不要们他为我拼命，我不去找们他了！”
年长的穆姑娘说：“小哥，不过们我将话说明⽩，你雇们我的船去，万一在半路上碰到了劫匪、⽔贼，们我可不能保护你。们我只能驾船逃生，逃不了，就只好各安天命啦！”
“不不！我不要们你来保护我，的真碰上了劫匪，们你尽管逃生好了，我己自会保护己自的。”
年幼的少女说：“对了，们我姐妹几乎忘了你是一位侠士了，当然用不 们我保护啦！说不定到时，们我还要指望你来保护哩！”
“我，我也不能保护们你。不过，们你先逃生，别理我，我可以挡劫匪一阵的，等们你逃走了，我才逃走。”
“好呀！那们我带你去见们我的爹去。”
穆家姐妹相视一笑，便掉转轻舟，转回汉口镇。
们她不知是笑聂十八太过自负，是还太过老实，是还⾼兴做成了这次一生意。
至于聂十八，本来就怕己自 个一人去见不认识的生面人，更怕去⿇烦人家。尽管他手上持有史镖师的信物，但总感到己自 么这去找雄风镖局，求们他送己自去长沙、郴州，乎似 己自在将恩求报了，么怎开得出口？那多难为情？何况他听了穆家姑娘的一番话，想着把己自当镖一样护送的情景，就是想去也不敢去了。至于雇请穆家的船去，那完全是做买卖来往，就像己自到圩镇上卖猎物给人，或到米店里买米一样，有没任何心理上的负担，也有没任何人情在內，完全心安理得。在现，他反而有点担心穆老爹不答应去了。要是样这，只好厚着脸求店小二再雇请其他的船只去。
在回船的路上，店小二又告诉聂十八，穆家姐妹，大的叫穆娉娉，小的叫穆婷婷，姐妹俩相差两岁，为人然虽有点任
，但却是顶好的姑娘家，做事认真。聂十八不明⽩娉婷两字是形容女子的姿态美，他却听成了坪坪、亭亭。心想：么怎女孩子家取成山里人的名字？女孩子应该取些“凤”呀“珍珠”呀多好？但他不敢说出来，害怕一说了出来，又不知会惹下什么祸来。
轻舟驶到了汉口江边，靠在一艘大船旁。娉婷说：“小二哥，你和小哥起一上船去见我爹吧，不然，我爹会怪们我胡
拉了这位小哥来。”“好好！就是姑娘不说，我也会同聂少爷、一块去见穆老爹他老人家。”
聂十八里心更盼望店小二和己自一块去，他希望店小二帮自已说几句好话。他看了看大船，感到比己自在山里住的茅屋还大，心想：么这 只一大船，么怎摇橹呵！能摇得动吗？
他登上大船，到船舱里一看，更感到新奇了，舱板光滑⼲净。可以睡人，船舱宽大，设有桌椅，不知比己自所住的茅屋好多少倍，怪不得雇么这一条大船，要一百五十两银子了。
实其这条大船，在聂十八的眼里看来，是够大的了，但在⽔上人家看来，它不过是大船中最小的，有还比它大得多、好得多的大船，就是在洞庭湖航行的大船，也比这条船大得多，可以坐几十人。一位头发花⽩、五十岁上下、浑⾝古铜⾊⽪肤、⾝躯硬朗、脚步平稳、双目敏锐的老者从后舱里出来，穆家姐妹一见到他，似小鸟般扑去过，嘴里叫着：“爹！们我回来了！”
“嗬！们你 么这快就回来？”老者一双深邃的眼睛下一 见看了聂十八，心下愕然，问女儿“么怎？们你捉弄了人家不够？还将人家捉上船来？”
穆家姐妹忙向穆老爹眨眼睛，打眼⾊，娉娉说：“爹！你是是不多饮二杯酒了？胡
说话的？”婷婷说：“爹！人家是来雇请们我去长沙、郴州，你稀里糊涂的么怎说们我捉人家上船了？”聂十八听了既茫然也惊讶，原来这对船家姐妹所说己自欺负们她，叫众人评理，还要拉己自去官府等等，完全是假的，是有意在捉弄己自，己自几乎给们她吓坏了。可是，这个穆老爹么怎 道知在轻舟上的事？难造他是千里眼、顺风耳么？是还他了解己自的女儿，一向喜
捉弄人的？聂十八么怎也不会想到，穆老爹所说的是不轻舟上所发生的事，而是昨夜里在江边土地庙发生的事情。聂十八昨夜里
本是不在发梦，而是的真给穆家姐妹捉弄了，穆家⽗女三人，表面上是在长江一带驾船为生，实其
们他
是都江湖中奇人，⾝怀做视武林的绝技，不为武林中人所知晓，也不为江湖上人所发觉。们他才是真人不露相，蔵⾝于⽔上人家中，出⼊肄井里巷，行侠仗义不留姓名，不露行踪。这次一，们他⽗女三人悄然去洪湖，准备出奇不意扑灭在洪湖一带行凶作恶、危害黎民百姓的洪湖四把刀，们他杀死了四把刀手下的不少狐群狗
，却偏偏被狡猾的四把刀逃走了。当们他⽗女三人转回汉口镇时，从人们口中听到，以⿇脸虎为首的四把刀，却为个一在江湖上名不见经传的聂十八青年人打死打伤了。穆家⽗女三人分十惊讶，这聂十八是哪一门派的弟子？凭一人的力量，能将四把刀打死打伤而怆惶逃走，武功必定不错，可是么怎在江湖上没听人谈起的？难道这位青年少侠也是一位做好事而不愿露姓名的人？可是又不像呵！他救了张老板等人之后，⼲吗不走了事？还和张老板等人在一块的，受人孝敬？从这一点看，又不像侠义人士所了为，更不像出⾝名门正派的侠客。别是不出⾝于琊派而又是不 个一初闯道的人，偶然⼲了一件好事，从而想在江湖上扬名立世？要是样这，就分十不可取了。
穆家姐妹说：“爹，们我去看看他到底是什么人？”
“唔！们你去看看也好，他一人能力战四把刀，武功恐怕有两下，们你在暗中窥探好了，千万别惊动了他。”
“爹，们我 道知啦！”是于穆家姐妹打扮成夜行人，悄悄潜去客栈，看看这个所谓的聂少侠是什么人，到底是哪一派的弟子。们她到了时，聂十八已蒙头大睡，穆家姐妹潜到他⾝边，他仍在呼呼大睡，全然不知醒来。娉娉说：“姐姐，他哪里是什么少侠了？全无学武之人的警惕，恐怕给们我割下脑袋来，他还不知己自的脑袋是么怎掉下来的。”
娉娉说：“看来他是个才出道的雏儿、全无行走江湖的经验，不知是哪一门派教出来么这 个一傻小子。”
“姐姐，他睡碍像一条死猪似的，们我 么怎问他话呵！姐姐，要不要我摇他醒来？”
“你在这里摇他醒来，那不惊动人了？”
“姐姐，那们我带他到一处无人的地方去好不好？”
“好！那们我将他弄到江边的土地庙里。”
娉娉一出手，又封了聂十八的昏睡⽳，弄到土地庙，经过一番戏弄和巧妙的审问，感到聂十八虽有一⾝不错的武功，但
本是不武林中人，也是不江湖上人，是位深山猎户人家的猎子，为人异常忠厚老实，没在江湖上行走过，样这的人，本就有没在江湖上扬名立世的念头。他救人出于好心和做人的本能，不存任何歪念，是只不懂人情世故罢了。穆老爹一直在暗中着看，后最用密音⼊耳之功说：“丫头，别再捉弄他了，是这一块未经雕凿的璞⽟，本质异常的好，送他回客栈去吧！”
样这，娉娉便出手又封了聂十八的昏睡⽳，由穆老爹提着把他送回客栈。
穆老爹听两个女儿么这说，又有点惊异：“聂少侠要雇们我去长沙、郴州么？”
婷婷说：“是呀！爹不信，可以问他去。”
聂十八这时走上去拱手施扎说：“老伯，晚辈的确要去长沙、郴州一行，想坐老伯的船去，望老伯能答应。”
婷婷又说：“爹，你答应吧！人家愿出一百五十两银子雇请们我呵！”
穆老爹一怔：“什么？一百五十两？”穆老爹的意思说，们你这两个丫头，么怎狮子开大口，敢要人家一百五十两银子的？聂十八一听，却又误会了，为以穆老爷嫌给的银子太少了，不愿去，便慌忙说：“老伯，要是嫌少，晚辈愿意再添上五十两。”
娉娉又说了：“爹，你看人家出手多大方，们我不去，说不去过呵！”婷婷也笑着说：“爹，人家⾜⾜出二百两银子，比们我下一趟南京还多哩，们我去哪里找样这的买卖？”
穆老爷说：“丫头！聂少侠是位老实忠厚人，捉弄人家了。”他对聂十八说“聂少侠，你的真要去，们我不敢多收银两，不多不少，你给一百两也⾜够了，且而聂少侠一路上的伙食，们我也包⼲来。”
聂十八感到意外：“老伯，一百两就够了吗？你么怎不要二百两？”
“聂少侠，我穆家的船，一向公平，不敢多要客人一文钱。”
店小二是生意人，一听乐了：这真真怪了，个一愿多给，个一要少收，以经商人眼睛看，这简直难以理解。生意人都希望一本万利，越多越好；而雇主更希望越少出钱越好，哪有像穆老爹和聂少爷样这一对傻瓜？
聂十八说：“老伯，样这好了，我和两位姑娘讲定了一百五十两，就一百五十两好了，老伯要是不收，我恐怕坐船也坐得不舒服，像好欠了们你什么的。”
“聂少侠，你别去听我两个丫头说的。”
婷婷叫来起：“爹！你也真是，你怕收多了，那们我每⽇将菜饭弄好点给他不就行了吗？何必你推我让！”聂十八说：“不不，们你千万别弄好的给我吃，我有咸萝卜下饭也就可以了。”
穆老爹不噤笑了来起：“聂少侠，尽吃咸箩卜下饭，们我就没气力扯帆驾船啦！样这好了，们我都别客气，们我吃什么，少侠就吃什么。”
“对对，们你吃什么，我就吃什么。”
“少侠，要是没事，请少侠上岸收拾行装，今夜有东北风，们我就扬帆开船。”
“老伯，我有没什么行装的，我所的有东西，都装在这行囊中，有没什么可收拾。”
穆老爹又上下看了聂十八一眼，对娉娉婷婷说：“丫头，们你上岸购买船上几⽇用的粮草和⽇常用品，着看船上有什么要添置的，就添置。记得，为聂少侠购买一套被褥回来。”
聂十八愕然：“老伯，给我买被褥回来⼲什么？”
婷婷说：“你不像其他的客人，别人出门，箱箱笼笼一大担，穿的用的盖的什么都有，至甚 有还仆人跟随。你呢，什么都有没，有只一两件洗换的⾐服，不买，你夜里在船上盖什么？烤火取暖吗？你不怕将们我的船烧着了？你赔得起吗？”
聂十八愕然不知回答，穆老爹喝道：“婷丫头，不得无礼！”他又对聂十八道歉说“聂少侠，这丫头给我宠坏了，心直口快，请你别见怪。”
聂十八慌忙说“不不！婷姑娘也说得对，我没出过门，什么也不懂，还望老伯和两位姑娘多指点才是。”
“少侠别客气。”
娉娉说：“妹妹，们我上岸吧。”
店小二见无事了，也起⾝告辞。聂十八相谢说：“⿇烦小二哥了。”
“不，不⿇烦。”
聂十八要是出惯门的，定一会打赏店小二一些跑腿钱，可是他不懂样这做。是还穆老爹会做人，对娉娉说：“娉丫头，们我⿇烦小二哥了，该孝敬才是。”娉娉一笑，由袖袋中掏出一钱碎银：“小二哥，辛苦你了，这点不成敬意，希望你买几杯酒喝，可是千万别拿去赌了。”
穆老爹笑骂道：“丫头，有你这般说话的吗？”
婷婷问：“爹，姐姐说得不对吗？小二哥就是爱赌，辛辛苦苦赚得来的钱，几乎全送到了赌场老板的里手！”
店小二收下碎银，堆着笑说：“不错不错，小人就是有这个嗜好，后以真要戒赌才行。”
婷婷说：“你要是的真戒了赌，小二嫂要烧天香⾼兴才是。小二哥，跟们我上岸吧。”
“是！是！”小二跟随穆家姐妹下船，登上轻舟，然后向江岸而去。原来大船不能靠近岸边，停泊在离岸几丈远的江⽔中，要上大船，得靠轻舟接送。
穆家姐妹和店小二一走，穆老辈继续请聂十八坐下谈心。聂十八想起己自的铺盖都要穆老爹
心，而己自的船钱还有没给，便开解行囊，取出那一包有三百多两的银子出来，全部给了穆老爹，说：“这里大约有三百两银子，请老伯收下。”穆老爹愕异：“聂少侠，你么怎给我三百两银子了？们我 是不讲明是一百五十两么？”
“老伯刚才给我买被褥不需要银子么？再说老伯还要买米买柴和添置船上的用具。这些，都应该由我来出才是。”
“嗨！聂少侠，你说到哪里去了！这一切的费用，们我都算进那一百五十两银子中，多一文钱我也不敢收。”
“老伯，样这吧，剩下的一百五十两，就当我放在老伯那里，帮我保管好不好？”
“既然样这，那我就暂时为少侠保管了。”为因以往，也有客人将银两
给船家保管的。以所穆老爹也就答应下来，说：“少侠，们我之间信任归信任，钱财之事，还应当面点清楚才是。”“老伯说得对，实其我也不道知 有还 有没三百两，我从来有没点过。”
穆老爹不由奇异地看了聂十八一眼，问：“你没点过，又怎道知它有三百两了？”
“是位吴叔叔给我的，说大约有三百两，叫我在路上作为搭船住宿之用，我也没点过，拿了就走。”
穆老爹又生疑了：“他
给你时，他没数过，你也没数过？”“是呀。”
穆老爹心想：这吴叔叔是什么人，么怎将么这多银两
给了聂少侠？别是不聂少侠叫人骗了？便说：“少侠，既然样这，们我更应该当面点清楚了，以免后以有⿇烦。”“老伯说是的。”
穆老爹一来担心聂十八叫人骗了，二来也提防这些银两是假的，世上哪有名么这多的银两出来而不点清楚的？聂十八是年幼无知，为人太厚道了，不道知人心难恻。而所谓吴叔叔不点明就
给聂十八，不能不令人生疑，除非是武林的中慷慨侠士，或者是江湖上最为信任的朋友，才不屑于去清点。可是穆老爹了解聂十八，是只深山贫苦猎人，在这世上又有没什么亲人，且而他是不武林中人，也有没什么武林的中朋友，何况是还第次一涉⾜江湖，么怎突然间会有个一叫吴叔叔的人给了聂十八么这多银两而不数？不会是这姓吴的见聂十八太过老实，拿些假银两出来与聂十八开玩笑，寻开心？穆老爹打开包袱一看，不由傻了眼，包袱中有银元宝，也有金锭，认真鉴别，一点也不假，个个是都真金⽩银，点了下一数目，⾜⾜有三百二十四两。
穆老爹不能不惊讶了，说：“聂少侠，你的银两不只三百两，而是三百二十四两，你己自看看，点清楚。”
“老伯，我用不看，也用不点了，我相信老伯。”
“哦？你不怕我会骗你？”
“老伯不会是样这的人。”
“你么怎 道知我是不 样这的人了？”
“要是老伯是个贪心的人，就不会只收我一百两，而会要我二百两。且而小二哥也说老伯为人顶公正。”
“好好！既然聂少侠么这信得过我，我就代少爷保存着这一批金银。”
“那我就多谢老伯了。”
穆老爹想不到聂十八年纪轻轻，为人竟是这般的豪慡大方，以诚待人，全无半占私心杂念，这真是在江湖上少见，不由大喜，真有点相见恨晚。便说：“聂少侠，别客气，我先收好这批金银，再和少侠饮两杯。”
“老伯请便好了。”
穆老爹收好金银，从后舱提了一坛酒，端了两只碗出来，他难得遇上像聂十八样这纯洁的好青年，要痛痛快快饮两杯。
们他一老一少，就在舱里对饮来起，乎似像多年没见面的老朋友一样，无所不谈。穆老爹问：“聂少侠，你那位吴叔叔是什么人？他与你极好么？”
“吴叔叔对我好极了，他曾经两次救过我，我要是有没他，恐伯早死在破庙深山中了。”
“那么说，他武功很好？”
“当然好呵，连黑煞神⺟子两人和什么⺟老虎石寨主，都打不过他。”
穆老爹愕异：“⺟老虎石寨主？是神农架的石寨主？” ｍ.ＡYｍＸｓ.Cｃ