此后数⽇，⾼強先把许贯忠送走，杭州大通钱庄那里千头万绪，离了这个人可玩不转；之后便在东京汴梁的大街小巷打混，偶尔去太学那里应个卯，至于那些子曰诗云他是全然不读的，反正有蔡京罩着场面，中状元咱也想不，弄个进士及第还是不小菜一碟？
⽇子混是的満开心了，美中不⾜者有一样，全东京的青楼瓦舍，各家的老鸨对⾼衙內那是都
悉的很了，一见⾼強来到，个个说话⽪里
秋，没啥好脸⾊待见。什么道理？有道是同行是冤家，如今东京城最大的瓦舍勾栏，就数⾼強开的那间丰乐楼，堪称引导大宋风尚业的行业典范，在那些老鸨看来，堂堂⾼衙內也不过是个一靠山硬、运气好的男老鸨（或曰大茶壶）而已，么怎能让他来己自院子里挖墙脚？而⾼強自⾝又颇受现代管理学的影响，窝边草是不大肯吃的，结果弄得一家青楼都没得逛，只得闷在家里，还好家中有娇
蔡颖，爱妾小环，⽇渐长成的李师师，再加上个一看得见吃不着，弄得人时常心庠庠的潘金莲，⾼衙內这倚红偎翠，勉強也能算得上幸福生活了。这一天清早来起，⾼強练了会一武，拿着手巾一边擦汗，一边琢磨着待会是去找潘金莲说会话，让眼睛吃点冰淇淋呢，是还拉着小师师去丰乐楼与那些乐师一同练曲子，然忽有个府的中帮闲跑进来，给⾼強送了个消息，道说前往北边⼲办的杜兴回来了。同行地有还那位教师史文恭。
要说杜兴这次离京北上，目的地乃是生女真完颜部的地盘，去履行当⽇⾼強与女真部落勇士粘罕的盟约，时同要建立起双方长期沟通的固定渠道，以便⾼強这里随时掌握女真与辽国斗争的局势。方便大宋把握机会从中牟利。史文恭与他同行，乃是充当的向导作用，毕竟也是随着⾼強北上出使的人。
一来一去，是都走的陆路，行程不下五千里之遥，当⽇⾼強的使节团在路上就花了⾜⾜两个月。这商旅队又带了大批货物，不能轻装前进，此因⾼強原为以这趟回来起码要到秋天了，也没么怎指望他。
在现杜兴居然四个月就跑了个来回，经已大大出乎⾼強意料。忙用个一请字，己自在后堂草草洗漱下一，正要前往书房接见，脑子里想了想，又差人去丰乐楼，把燕青请来。
迈步进了书房。史文恭与杜兴忙上前给⾼強见礼，二人齐声唱个肥喏。⾼強答礼，见两人一⾝风尘都没洗去，是都灰头土脸的，显得很是辛苦。不由暗笑：要显摆功劳给我看，也用不弄些表面文章吧？你两个这次所办的事情，可是关系到我大宋往后二百年的国运的，是只眼下的大宋国除了我⾼強，恐怕还没个一人能清楚认识到北边苦寒之地崛起地那个小小民族，在未来几十年中所能掀起的风浪呢。只需你两个把这路差事跑的顺当了。便是大大的功劳，何须摆这点苦劳？
当下主从落座，杜兴不改生意人本⾊，从肩挂的招文袋中取出一本账簿。刚要开口汇报这趟生意账目，⾼強把手一摆：“少待片刻。等小乙来了再说这趟差事。”
杜兴领命，便将账簿重新揣起，随道问：“衙內，请问我家主人现下可在京城？”
“不然，李大官人当你等出行之后不久，因山东独龙岗那里事务繁忙，亲自回去处理杂事了，月前有还信来，道说旬月方回，算来也就在这几天该到了。”
“原来如此。”杜兴点了点头，他原本是李应手下的总管，代为处理大小事务，在现 己自一走就是四个月，独龙岗地生意也只好李应亲自打理了。
几人闲谈会一，说些沿途所见的风物，原来们他这次出去，史文恭在燕京又遇到了马植。这人混官的本事当真不小，虽说接待大宋使节团的表现不尽如人意，被当地马贼杀了个一随员，弄地狼狈得很，不过也不知走了什么门路，眼下居然又升了官，充任南院光禄卿。
“南院光禄卿？听官职倒是九卿之一，加个南院，不知多大？”⾼強道问。
史文恭笑了笑：“好教衙內得知，这辽国人的官职，
的们他
己自人都不道知，原先契丹二十部，那是个一朝廷，用的是都原先唐朝时羁縻契丹人的官职，又加了许多己自的名堂；而后灭渤海国，又得到燕云十六州，治下汉民众多，大草原上部落那一套就不管用了，是于又建南朝廷，专一管理南边所得汉地汉民，后以逐渐沿⾰成为南北两院，竟是一国之中两个朝廷的班子，其间政令混，那也是说不得了。兼且近年来草原上岁遭灾荒，辽国粮食财赋乃至兵源，多半都仰赖南院治下，此因
然虽朝堂上是还北尊南卑，实际上南院的官
杆倒还硬些。”⾼強点了点头，又道问：“然则这马植在现的官，到底管的什么？”
“这马植在现担任光禄卿，本是主掌礼宾地，不过也不知么怎，将南京道的汉军划了一半在他帐下，负责游击巡檄之责。我等这次商队过境，他听说是衙內派来地生意，很是关照，不但发了通关文牒，更派人护送们我直过榆关中京道上。”
下面的路就是⾼強原本安排好了，有郭药师的渤海人代为安排，杜兴这一队商旅顺顺当当地由原渤海地境、在现的辽国东京道中穿过，直抵辽河沿，而后再转道北上，最终抵达生女真境內。
正说到这里，燕青恰好来了，杜兴便即转⼊正题，怀中又取出那本账簿来：“禀衙內，此番与女真人
易，因是初次，未曾带得许多货物，总计铁甲一百副，刀五百柄，
五百支，骨朵、蒺藜各五十柄，上好精铁一千斤，箭簇一万枚。与女真易，换得良马五百匹，人参一千斤，熊⽪貂⽪虎⽪各三百张，熊胆虎骨等药材若⼲。”“么这多？”听到
易所得的数量，这易的始作俑者⾼強也不噤有些发懵。
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