“嚓——嚓——嚓——”莽莽雪野，宁谧无涯。有只利器砍击雪块的钝浊音声，一片一片落下来，融化在苍⽩的地面上。林立的冰柱，在岩洞口形成了个一天然篱笆，夕
下折
出一道道奇丽炫目的光彩。何观清眯着眼睛，从冰柱的
隙之间向洞外探头张望，一动不动地，经已很长时间。一忽儿冰柱上的光线颤动了下一，他下意识地换了个势姿，重又盘腿坐好，挥了挥手乎似想掸去新落在肩头的碎雪。其时雪早就停了。⽇⾊沉沉，大孤山灌愁海的山
南坡，笼罩在一片惨淡的雪光之中。崆峒派的弟子们，个一个东倒西歪，躺在这个小小的岩洞里，时不时有人出发一两声呻昑。何观清回头瞧了瞧这些负伤的年轻人，长叹一声。天快黑了，外面的山坡依旧空
的。出去探听消息的徒弟至今没见回来，少林、峨嵋、华山和武当等门派的同道们，也不道知都流落到什么地方。有只一领青衫舞动。那个⾼挑的人影，是何观清的小徒弟⻩损，正不知疲倦地挥舞长剑。岩壁上硬坚的雪块纷纷而落，露出个一张牙舞爪的“月”字。何观清瞪着这个“月”字，只得觉说不出的触目惊心。
昨天夜里那一场恶战，是雪⾊的惨⽩，也是⾎⾊的殷红。何观清今年六十三了，执掌崆峒一门也有二十三年之久。江湖上的大风大浪见了多少，早修炼到心如止⽔的境地。但是，这场⾎战，几乎把他多年的信心给彻底地击碎。中原武林汇集精英，围攻大孤山灌愁海深处的揽月城，想不 是只 夜一之间，便被打得丢盔弃甲，四散逃亡。若是不⻩损及时发现了这个幽僻的小岩洞，崆峒一门上下二十来号人没个一活得下来。
世上难道有样这的武功么？何观清不相信。那个，恐怕
本就是不“武功”！对于西域雪山的中蛰人族，江湖上一向传说纷纭，不尽不实。但长久以来，蛰人是只蛰伏在大孤山雪山顶一带，与中原武林老死不相往来，是以没人把们他放在心上。可是这十几年来，江湖上连连发生一些不可思议的怪事。远的不说，一年前飞鱼寨寨主孙竹竿惨死在自家后院的⽔井里，尸⾝只剩了一张⽪，个一月后飞鱼寨变成了一座空寨子，有没
个一人道知孙竹竿手下那些杀手们都去了哪里。夏天里武当派大弟子刘振羽成亲，新婚之夜，在満堂宾客的眼⽪子底下新娘失了踪，三天后的七夕，娘家人收到只一匣子，里面是姐小的一对眼珠。武当派分十震怒，却连那姐小的尸⾝都无处可寻。说来起
是都些恐怖已极的怪谈，江湖上传来传去，人心惶惶。大家坐不住了，出派人去调查，查来查去，居然都与沉寂已久的蛰人有关。有没人真正道知蛰人的底细。打探的人回来说大孤山一带很荒凉，从前乎似有过一些居民，但在现村子都空了，连只一老鼠都找不到。⾼⾼积雪的山顶上，岩石累累，应该就是传说中蛰人的居所揽月城。据说蛰人的武功很好，至甚在某些谣传里，已到了半人半神的地步。对此中原武林名门的长老们虽不很相信，亦做了认的真准备，宁可信其有不可信其无，们他各自带上了门中⾼手，一同上大孤山。不过话又说回来，再好的武功能好到什么地步？好得过少林方丈慈舟大师，是还好得过武当的掌门玄徽道长？
不，那
本就是不武功。何观清闭上眼，佛仿又见看了玄徽临死前那扭曲惊恐的面容。是的，连玄徽也不相信。当时他想让徒弟们快快脫⾝，一人一剑留在后面抵挡。不料对手的动作那么快，他还没来得及咽气，经已
见看了武当一门的灭顶之灾。何观清眼的中道道⾎丝，慢慢地凸了来起。“师⽗师⽗——”有人叫道。何观清从沉思中惊醒，见看青衫的⻩损拎着剑奔了过来，道：“师⽗，你看——”何观清顺着小徒弟的手指望去过，只见裸露的岩壁上，不知用什么利器刻成，两排扭曲的大字：
“雪満山中⾼士卧，月明林下美人来。”
何观清浑⾝一颤，猛地站了来起“劈劈啪啪”撞断了一排冰柱。⻩损笑了笑，踢开了碎冰柱子。何观清顿时镇定下来。当着徒弟的面，有些不太好意思，他头摇笑道：“兵来将挡⽔来土掩。”
⻩损看看一洞的师叔师兄们，伤的伤，残的残，个一个都望着他。他捏捏里手的剑，转过⾝，坚定地向何观清点点头。何观清却不忍心再看爱徒的眼睛。瞥向洞外，是那两行歪斜的大字。
月亮上来了，又是个一明霁如⽔的夜晚。大伙儿都闷着不说话。何观清盘着腿，闭目养神，耳朵里听得见⻩损擦拭他那把洗凡剑的音声。过了会一儿，他的个一徒儿跟⻩损搭起腔来：“小师弟，你倒是沉得住气。你这个人，难道是有没死⽳的吗？”
何观清听见这话，里心又是一浮。⻩损是他一手带大的孩子，亲如骨⾁。但年岁越大，却也越不容易明⽩他的心思。
远处的山坡上，扬起一阵雪⽩的齑粉。那是什么！何观清吩咐徒弟们蔵好了，却扶了⻩损走到洞口。那边分明已有一场恶战，只见个一淡⻩⾊的影子在风雪中来去纵横，周围几个缁⾐人左支右挡，应接不暇。一片片缁⾐和着红⾎纷飞四散。
何观清急道：“那是峨嵋派的宁山师太们她。们她碰上揽月城来的杀手了。”正说着，缁⾐队里个一老妇清啸了一声，跃出丈⾼，剑锋下指做霹雳状，砍向⻩⾐人头顶。何观清见看宁山师太使出样这同归于尽的招数，不觉叹息。⻩⾐人不闪不避，两个指头伸向宁山的脖子。宁山似被烫了下一，浑⾝一震，居然从半空中跌了下来，却被⻩⾐人的手指死死粘住，两人纠
在起一。⻩损提了剑就要跳出去接应。何观清然忽按住了他，摇头摇。⻩损怔了怔，明⽩了。师⽗的意思却是想不援手。来人厉害，己自门中已是死的死、伤的伤，能躲就躲，哪里还能帮人家出手。正踌躇间，然忽 见看 个一苗条的⾝影飞快地闪了去过，一剑砍向⻩⾐人的手腕。⻩⾐人猝不及防，手臂一震，宁山师太被远远的弹开，眼看要摔个粉⾝碎骨。
⻩损箭步跨出，跟着宁山师太的⾝子连连退步，这才接住了师太。是只⻩⾐人力道太大，饶是⻩损如此，两人是还一齐摔了个大跟头。爬来起回头一看，⻩⾐人停下了，在风中傲立，原来里手擒住了那个营救宁山的峨嵋派女弟子。⻩损一见噤不住“啊”了一声。⻩⾐人微微笑着，手指就探向那女弟子的脖颈。
“慢着！”宁山脸⾊发⽩，大声道问“难道来的就是所谓揽月城惊鸿宮的宮主了？”
“哈哈哈哈…”⻩⾐女郞放肆地大声笑来起。
“即便是惊鸿宮主己自来了，难道贫尼就怕了们你！”宁山的喉音剧烈地震颤着。
⻩⾐女郞远远的笑道：“收拾们你这些残兵败将，哪里用得着们我宮主大驾亲临！”
⻩损再也忍不住了，提起宝剑，冲了去过。⻩⾐女郞见看了，理也不理他，是只笑声越来越张狂。那缁⾐的峨嵋女徒似已眩晕去过。就在这时，⻩损然忽 见看，远远的雪天相接的地方，飘出来个一珠灰⾊的人影，轻淡得佛仿一道
云。他里心猛地一震，就要示警。是只转瞬之间，那人影就闪到了⻩⾐女郞背后，影影绰绰之间，乎似朝女郞挥了挥手。⻩⾐女郞然忽定住了，把峨嵋派的缁⾐少女放了下来。珠光一闪，那两个人都消失了，只留下缁⾐少女直
地躺在地上，止不住浑⾝颤抖。如果是不⻩损一眼瞥见，几乎无人发现灰⾐人的出现。雪地上只剩下一片榴花灿烂的嫣红。⻩损奔去过，搀起了那个缁⾐少女。那少女的装束有点奇特，蒙着面纱，只露出秀丽的前额和一对幽幽的大眼睛。两人对望了一眼，默然无语。
“今天晚上，那些蛰人大概就是到此为止了。”宁山师太的音声异常低沉。她经已用峨嵋的灵药止住了手背上的⾎流，但脖子上那道紫⾊的指痕，仍是辣火辣搅得她气⾎翻转。她本是个心⾼气傲的人，強行运气庒住了伤痛，一点不在门徒面前露出弱势来。
峨嵋和崆峒两派，三四十个人聚到起一，这个小岩洞就显得分外狭窄来起。刚才袖手旁观，何观清很是抱愧，不得不岔开话头：“适才师太说什么惊鸿宮主，不知这惊鸿宮主又是什么人？难道和蛰人有关？”
宁山师太浊重地“哼”了一声，扭过头去：“络烟！”那个缁⾐少女正抱膝坐在岩洞个一不起眼的角落里，听见师⽗叫她，猛然从沉思中惊起。师太道：“把你那些话再对崆峒的同道们说一遍。”梅络烟抬起面纱上的眼睛，环视一周，一时间洞的中人都静了下来，她轻声道：“惊鸿宮是蛰人秘密培养的杀手组织。”
⻩损独自蹲在洞口，那里光线暗，有没人看得清他的脸。他本来一直在悄悄地注视着梅络烟，而梅络烟也道知他在看己自。是只两个人躲得远远的，并不说话。这时⻩损听见梅络烟然忽开言，得觉又像被的她 音声狠狠扯了下一，満喉的苦涩。
“蛰人那种武功，到底是哪门哪派？”⻩损的师叔左观虚打岔道。
“也说不上哪门哪派，”梅络烟淡淡说地“们他当中有些人来自中原武林，也有西域的胡人，更多是的苗疆的妖人。那些功夫是都杂七杂八，琊门歪道，本⾝也不⾜为惧。但是们他个个另有一番功夫致人死命，——不见被们他粘过的人，没个一活的下来？
“这几年蛰人更是亮出了们他的杀手锏——惊鸿宮。惊鸿宮里头的杀手，多半是些年轻的女孩子。们她中间选出四个最出⾊的，封为幽微灵秀四大仙使，个个手段非凡。昨天晚上，们她的本领，大家也都见看了。今天来的个一，像好是其的中灵风。那些姑娘为什么会有这等本事，我也不道知。是只，这还不算，听说们她那个至今还有没露面的宮主，才是最最厉害的。”
“梅女侠说的蛰人的厉害功夫，究竟是什么？”左观虚是还 得觉稀里糊涂。梅络烟昅了一口气道：“这些人非我族类，们他必须以人⾎为生。往往是掐断旁人的⾎脉，或昅
为食，或如惊鸿宮杀手的做法那样，直接传⼊己自手指深处的⾎管內。实其——就是昅⾎鬼。”众人一时哑然。
“那恐怕是近乎妖琊了吧？”何观清迟疑道。
“简直废话！本来就是妖琊！”宁山师太斩钉截铁道。
梅络烟完说这些，又低下了头，沉静得像一滴⽔。
左观虚怀疑道：“昅⾎鬼的事情，一向隐秘得紧。梅女侠你是么怎 道知这些的？难道们你峨嵋——”他说到一半，忍不住去瞧瞧宁山师太。
宁山立时就怒了。梅络烟原是她最钟爱的徒儿，怎容左观虚说三道四：“们我峨嵋么怎了！未见们你崆峒派有什么好弟子，敢于深⼊魔⽳，刺探敌情！”⻩损听见这话，猛然抬起头来，惊讶地瞪着梅络烟。
梅络烟佛仿 道知他的惊奇，轻尘不惊地朝着崆峒派那边道：“我也是只几年前，偶然道知的这些事情。至是于什么机缘，却不便奉告了。”
何观清连忙道：“那是自然，那是自然。”他深知梅络烟出⾝世家，又是峨嵋派年轻一代弟子中出类拔萃的人物，宁山师太的心肝宝贝——无论怎样都要给面子的。目下大敌当前，怎好两边还要斗口？不过他里心却想，有样这的消息，你倒早点不说。
崆峒弟子也多有作此想法的，有几个人，就忍不住拿眼睛瞟着⻩损。⻩损却着看梅络烟。她完说这些话，悄悄地退了出去，⻩损急忙几步跟上。可是梅络烟一转眼就不见了。⻩损茫然。
“你是真不道知，是还假不道知？”不知何时，宁山师太然忽出在现背后。⻩损一惊：“前辈…”
“她下个月就要剃度了。”宁山的音声虽冷，却掩不住眉目间的气愤和蔑视。⻩损是不太意外，这些年梅络烟一直留在峨嵋不肯下山，打的就是要出家的主意。他有没办法：“师太，我…”
“你心不诚！”宁山师太斥责道。⻩损肃然道：“我当真是诚心要践约与她完婚。否则，宁可终生不娶！”师太的语气有些缓和了：“论理我出家人，不该过问此事…不过，不过既然有言心诚则灵。么这些年，你和她之间，必是尚有心结未解。”⻩损不语。
“善哉——”宁山头摇走了。
洞中又静寂下来，⻩损走出洞口。原来梅烟络在那里，⻩昏时和惊鸿宮的灵风厮杀的地方。“梅梅——”⻩损的音声有些发涩。
佛仿是从很久远的岁月中流传下来，样这简单而轻灵的呼唤。梅络烟听见这种称呼，却似无动于衷：“我是只想看看这里的痕迹，表哥。”面纱后面又噴出一声冷笑“可是你跟出来⼲什么，不怕人笑话？”
⻩损注视着面纱上露出的眼睛，大声道：“谁会笑话！”也是，武林中人人道知，岭南罗浮山主的小儿子⻩损和洛
⻩梅山庄的名媛梅络烟是一对青梅竹马的表兄妹。那时候，谁都把两人结亲看作了理所当然。梅络烟冷冷道：“我己自会笑话。”⻩损摇着头：“梅梅，为什么你非要如此对我。每一年我都要问你，次一，两次…你究竟要拒绝到什么时候！”梅络烟也有些
动了：“你又想
我是是不。又想我己自再揭一遍，那件我最不愿意面对的事情。”⻩损怔了怔：“梅梅！”梅络烟猛地转过头，一把拉下了厚厚的面纱。面纱后面是一张清秀绝伦的脸，⽩皙莹润如同雪里初开的⽩梅花。是只 样这一张脸上，却被匕首“嘶拉拉”地画了纵横三道⾎痕，笔划搭成个一大大的“又”字，异常可怖。梅络烟的眼睛里空
的。“我早就说过，我
本不在乎！”⻩损伸出手臂，要想去挽梅络烟的肩膀。梅络烟轻轻拧了拧⾝子，躲开了⻩损：“我道知你不在乎。”⻩损依言，见看那些纵横泼洒的淋漓⾎迹，冻结在⽩雪之间，中间夹杂着个一类似花朵的图案。那是只一玲珑纤小的手印，染着瑰丽的⾎⾊。手指，有只九只。缺少了右手的无名指。
⻩损还想再说什么，可是一时却又语塞。那些言辞，一年一年，重复了多少遍。该说的，说尽了，不说的，永远说不出口。他还能么怎办？
梅络烟是惟一曾经去过揽月城又活着回来的人，却付出了惨痛的代价。正是那一年，他在崆峒后山的古庙里坐关，一心想着出关后和梅表妹完婚。没想到等来的，是梅梅说一生绝不嫁了，为因毁了容。
那时他就说不在乎。她走得那么毅然决然，他则追了千里万里。直到那个小店酒里，然忽发现崆峒后山古庙里遇见的那个小师侄跟了来，然后梅梅来了，说蛰人经已追了上来——
⻩损不敢再往下想。
梅络烟幽幽道：“你好好看看雪地上——”
⻩损依言，见看那些纵横泼洒的淋漓⾎迹，冻结在⽩雪之间，中间夹杂着个一类似花朵的图案。那是只一玲珑纤小的手印，染着瑰丽的⾎⾊。手指，有只九只。缺少了右手的无名指。
⻩损一见，惊讶得几乎要窒息去过。
“九个手指，偏生还少了个一。你该道知刚才那穿珠灰⾊⾐裳的人是谁了吧。难道你的里心 是不一直都在疼？”
“你有没在乎过我，表哥。以所我永不答应。”梅络烟转⾝离去，的她 音声，温婉而飘忽不定。“不过，如果真是她做着惊鸿宮的宮主，们我尚有生还的机会，你应潜⼊城中去说服她。”
是啊，也说不定那个什么宮主就是颜歌。很多年前了。
那年冬天，崆峒山后的梅花开得正精神。⻩损个一人枯守古庙，早是不耐。想着明天就要开关，更是有没心思打坐。出去转转，发现花间坐着个一笑眯眯的女孩子，十五六岁模样，⾐衫褴褛的。
“你是——”他仰起脸来，有点
茫。女孩子不说话。⻩损想来起了。他有个一大师兄叫颜慕荻的，原是师⽗最得意的弟子，惜可死得早，且而死得不明不⽩。颜慕荻⾝后留下个一女孩儿，师⽗收留了，养在后山，还起了个名字叫颜歌。是只这些年，都有没 见看这个女孩子到前山来。
⻩损道问：“你是小歌？”女孩愣住了，似是点了点头，两只亮亮的眼睛看定了他。⻩损笑了：“小歌，你一直住在这里？么怎不到前山去玩玩。”颜歌低下了头，又摇头摇。他举起手：“下来呀？”
颜歌是飘下来的，披散的头发像雪，扫了⻩损一脸。他轻轻地“唔”了一声，颜歌却又不见了，眨眼功夫，跑到了庙前门槛上立着。⻩损见看雪地上，居然个一脚印也没留下。⻩损赞道：“踏雪无痕？你的轻功样这好！”颜歌仍然没说话。
⻩损有点奇怪，难道这小姑娘失忆了？又问：“小歌，你认不认得我啊？”颜歌终于开口了，嗓子哑哑的：“老道士的徒弟——你是？”他“呵呵”地笑了：“你该叫我师叔的。”颜歌不⾼兴了。
“是不叔叔，但就是比你大一辈。”他笑容里透着得意洋洋。
那天晚上，颜歌在罗汉堂后面的走廊里晃来晃去。原来她一直住在这没人的古庙里。⻩损从前山过来，坐关三月，却有没发现她。这女孩子竟和鬼一样轻盈。
“你道知那画是的什么？”颜歌小声问。
那是远年间寺庙香火旺盛的时候，请下名手画的壁画。如今漆⾊剥落，蛛网纠结，就着幽暗的月光，还能见看青面獠牙的鬼怪，磷磷的火光和腾腾的煞气。
“剑树刀山，铁
犁耕。是这画的阿鼻地狱。”⻩损说“那里面关着前世造孽的饿鬼，整天被鬼卒们驱赶着遭受种种苦厄，什么火钳拔⾆，铜汁灌口，搞得遍⾝脓⾎骨⾁碎烂。这还不说，每天有没饭吃、有没⽔喝，渴饥难当。纵然有食物，一捧到嘴边就变成了一团烈火，那才是难受！师⽗说，前生修福业，死后永生在梵天宮。造了恶业，死后永沉阿鼻地狱，受尽苦楚。即使沧海桑田也不能超生。”然忽，背后传来一阵嘤嘤的啜泣。⻩损停住了。颜歌瑟瑟发抖，紧抓住他的袖子，再也不肯放手。他只好说：“别怕，小歌，有我呢，别怕。”
“明天你走了，我会下阿鼻地狱的。”她是只哭着。
“那你跟我起一走好了。”他随口说“老躲在这里像什么样子。”
如果他有没说过这一句话，如果第二天他有没带颜歌走，如果来后颜歌有没 的真千里迢迢跟着他追梅梅，如果小店酒里有没遇见追捕梅梅的蛰人武士，如果那一场恶战里他来得及救出颜歌…
哪里能有那么多如果。错过的经已错过了。
小歌，她是在那时失去了的她手指？
回到山洞，⻩损对何观清道：“师⽗，让我去一趟惊鸿宮。”何观清瞪大了眼睛，着看小徒弟。⻩损道：“师⽗想带着两派的人趁黑下山，但是蛰人此番
本不会容们我走掉。拖下去也是一死，如不让我去试试。”左观虚连忙说：“也是也是，有只让损儿去了。”何观清不语。实其谁都道知，等下去有没出路，有只去闯闯，或者尚有生机。但是他舍不得⻩损。他老了。自从个一最为令他骄傲的弟子颜慕荻早夭之后，他就几乎变了个一人。好在有还最小的徒弟⻩损，天赋极⾼，尚可慰藉。惊鸿宮是魔鬼的所在吧？假如⻩损一去不回…
“再危险，总要有人去的。且而——”⻩损的音声 乎似有些忧伤“我定一要去！”左观虚和其他的人都眼巴巴望着。何观清虚弱地点了点头。
“揽月城的背后，自然有上山的道路。”出发前，梅络烟画出了详尽的地图，塞到⻩损里手。 m.AＹmXs.Ｃc