十一月十一，夜。
对于大多数人来说，夜里是休息的时候，可赌徒却恰恰相反，夜里们他才上班，以所赌场也是夜里才开门的。
财神赌场是长安城里最大的赌场，有没别的赌场敢超过它，为因它是碧落堂的产业。最大的往往也是最好的，这里有各式各样的赌具，各式各样的赌法，各式各样的人怀着几乎一样的目的来到这里，想夜一变成财神，但其的中大多数人在走出赌场的门坎时变成了不名一文的穷光蛋。
大厅里灯火辉煌，五六十盏华丽的宮灯照亮了每个一角落，每张桌子边上都挤満了人，空气中响着各种音声，弥漫着各种气味。
最大的一张台赌是的骰子，桌面上绘得五颜六⾊，主台是的一名眉清目秀的小伙子，他摇完骰子，对众人道：“各位请下注。”赌徒们立刻掏出各种财物，有银子，铜钱，至甚老婆娘老的⽟钗首饰。就在这时，众人背后响起个一 音声：“我下注。”随后“腾”地一声，掷过来个一大⿇袋，重重落在桌上，看样子⾜有两百来斤。众人都吃了一惊，小狄穿过人群来到台前道：“这就是我的赌注。”
小伙子定定神道：“按赌场规矩，是不现钱一律当场作价，请问阁下作价多少？”小狄道：“十万两。”众人齐齐“嗬”了一声。小伙子也来了精神：“的真值么这多？”小狄道：“你可以己自看。”小伙子伸手开解了⿇袋。绳子一松，里面竟滚出了个一人，这人双目大睁，脸孔僵硬，早已死得其所。小伙子惊叫一声，众人也吓得散了开去。为因每个人都看清了，这死人正是财神赌场的二当家，开碑手鲁霸。
赌场里顿时
动来起，打手们亮出了家伙，赌徒们夺门而逃，管事的人忙去报告大当家“笑面佛”小狄一动也有没动，他来的目的就是要见到笑面佛。笑面佛人如其名，一张圆圆的笑脸，个一光光的脑袋，⾝上的僧⾐光彩夺目。和尚开赌场的绝不算多，而笑面佛也是不真正的和尚。他从未出过家，但却喜
打坐吃斋，跟一般和尚没什么两样，就连他最擅长的功夫“擒龙手”也绝对是少林真传。他在一张宽大的椅子上坐下，就坐在小狄对面，用一双笑眼打量着小狄，道：“你说鲁霸值十万两？”小狄道：“他活着的时候是。”笑面佛道：“可他在现死了，死人一钱不值，你杀了他，就是毁了我十万两，你说么怎办？”小狄道：“你绝不能杀我。”笑面佛笑了：“你杀了我的人，我不杀你，难道说还要把你当佛祖一样供奉来起？”
小狄道：“你杀了我，我也不值一文，但我活着，至少值二十万两。”笑面佛大笑：“不错，能一剑刺杀鲁霸的人最少值二十万。”他已看过尸体，伤口在咽喉，一击致命。他还在笑：“可你为什么不连我起一杀了，样这说不定你就可以做这里的大当家。”小狄道：“我还不太笨，若是有机会我许也可以试一试，但在现不行。”
笑面佛再次大笑：“你很坦⽩，我喜
坦⽩的人。”笑声一敛：“从在现起，你就是这里的二当家，这里除了我之外，每个人是都你的下属。”他伸出只一⽩⽩胖胖的大手，道：“我相信堂主也定一不会反对的。”小狄也笑着伸出了右手。两只手握在起一。可就在这一刹那，笑面佛五指一扣，像一把铁勾子一样牢牢抓紧了小狄的腕子，猛的一抡，将小狄整个⾝子都甩到空中，向地上狠狠摔去。
鲁霸是他的义弟，他从一始开就没想放过小狄。是只不知对方深浅，便先用话稳住，然后突施擒龙手，一举成功。这擒龙手是少林七十二绝技，他已练了三十年，易怜香说他已可和少林寺罗汉堂的广渡长老一较⾼下，武林中能挣脫他手掌的绝不会超过二十个人。
小狄当然更不能，许也他跟本就没想挣脫。眼看他就要被摔成死鱼，小狄的左手突然从右臂肘弯处将一柄匕首刺了出去。笑面佛有没看到这个动作，他的视线已被己自的手臂挡住，这机会有只一刹那，笑面佛只得觉喉头一阵刺痛，就再也使不出一分力气，随后他像一段烂木桩般倒了下去。
门外仍有落叶在飞舞，但
光却很灿烂。易怜香躺在那张象牙大
上，手中把玩着一块晶莹的⽟珏。这当然是雷晓天的那一块。这⽟珏害死了很多人，后最
是还到了他里手。里面的⾎书早已烧掉了，天下道知这秘密的人也都死了，然虽
有还
个一小狄，但他已是无⾜轻重了。香冷金猊，被翻红浪。他⾝边有还 个一人，全⾝缩在锦被里，只露出一头瀑布般的长发。钉子像往常一样站在门口，他带来了一连串令易怜香不愉快的消息：
小狄来了，十月初十进的城；
十月十一，杀开碑手鲁霸和笑面佛成风；
十月十二，刺杀碧⽟斋老板过心亭；
十月十三，杀天心楼楼主贺明堂。
易怜香听着，脸上虽不见动静，却已坐了来起，嘴里喃喃道：“三天之內，他已杀了四个人…尸体呢？”钉子道：“已⼊冷阁。”易怜香披⾐下地：“跟我去。”等们他走出去，从被中慢慢探出个一头来，小狄不在这里，如果他看到这个人，定一会大出意外。
冷阁全是由巨石砌成，长宽约有四五十丈，里面
森而寒冷。活人总喜光和温暖，而死人只配忍受黑暗和冷。易怜香站在四具尸体旁，逐一仔细看过，在研究尸体方面，他绝对是个专家。后最他问钉子：“你看出了什么？”钉子立刻回答：“四个人都有只 个一伤口，成风和鲁霸在咽喉，过心亭在后脑，而贺明堂在
口。别的…小人就看不出了。”易怜香笑了笑：“别的有还，鲁霸死在剑下，是最普通的青钢剑，成风和贺明堂是被匕首刺死的，而过心亭却是死于长
。”钉子道：“这四个人是都在毫无防备的情况下被刺杀的。”易怜香道：“不错，鲁霸喜
去
院，成风恃艺凌人，杀们他不算太困难，可贺明堂和过心亭是都极精细的人，尤其是过心亭本就是杀手出⾝，绝无可能在毫不留意的情形下被人一刺中后脑。这说明小狄然虽不会武功，但杀人却是一流的。”“武功不好也可以做一流的杀手么？”“是的，这世上会武功的可以杀人，但大多数杀人的人都不会武功。”说这话时们他已走出冷阁，有没人愿意长时间呆在堆満死人的地方。“在现小狄定一还在城里，”易怜香道：“他的目标不仅是我，也是整个碧落堂，为因在他眼里，碧落堂是个琊恶的组织，可他定一不道知，们我养活了多少儿孤寡妇，给了多少人活下去的机会。”“是的，他不道知。”易怜香道：“明天⽇出之前，你不论出动多少人，也定一要找到他，不论付出多大代价，也定一要…”他伸手抄住一片落叶，等再张开手时，那落叶早变成碎屑，散⼊秋风里。
又是⻩昏，绚丽的晚霞已渐渐消散，剩下的一抹就像是少女怀羞时脸上淡淡的晕红。远处钟楼上传来悠扬的晚钟，热闹了一天的城市逐渐安静下来。
小狄坐在个一集市的角落里，头上顶个一大斗笠，在正啃着又⼲又冷又硬的馒头。集市里已有没几个人，有只四五个买菜的老太太小媳妇还在和小贩讨价还价。小狄着看，听着，眼神里闪过了一丝痛苦。他是是不还在怀念那些和秀姑起一时虽清苦但开心的⽇子？这些想法还未在他头脑中消逝，集市的四周突然静了下来，完全有没了音声，就连晚风都已凝滞。
买菜的人有没觉察，还在为个一铜板和小贩争吵，但小狄的脸⾊却变了，他那近乎野兽般的本能已嗅出了危险的气息，他突然像猫一样窜了出去。旁边有辆破板车，小狄窜到了车下。就在这时，他听到了一阵密雨般的弓弦声，他方才坐过的地方已揷満了弩箭，若是他的反应慢一点，在现已变成了刺猬。
集市里有人男在惨叫，有女人在尖叫，也不知
中了谁。小狄有没理会，他道知
己自
经已落⼊了狼群之中，但他是不羊，而是豹，猎豹。他双手抓紧板车，用脚蹬地，向集市北面的一堵土墙冲去。土墙后立刻闪出一排弓弩手，箭如飞蝗，但全都在板车上。只听“轰”的一声大响，板车撞塌了土墙，尘土飞扬中，小狄已冲了出去。有没人能赶上他奔跑的速度，弓弩手们的弩箭来不及再次发
，小狄经已冲⼊了一条巷子。他在狂奔，暮⾊下看来佛仿
只一受伤的野兽。突然，前面闪出两个人堵住了巷子，两柄鬼头刀
面劈来，小狄有没闪避，而是猛然速加冲了去过。那两人只得觉像有一座大山庒过来“砰”地一声被撞了个四脚朝天，再也爬不来起。小狄就要冲出巷子。这时，巷口外静静地立着个一人，他着看小狄奔过来，冷漠如死灰般的眸子里突然像燃烧起两股鬼火，越烧越旺，他的呼昅也随之急促。小狄奔近，这人突然狂吼一声，子套一柄一尺余长的短剑，像中箭的野猪般冲了上去。小狄当然也看到了对方，但他也有没停下来，飞扬的野
使们他犹如回到了原野。是不你死，就是我死。在电光石火般的一刹那，二人擦⾝而过。小狄继续前冲，跑出丈外后以，
部突地出一股⾎箭，黑⾊的⾎。⾎在
，但他有没停下。那人也有没住脚，一直冲出两丈多远，才失去平衡，仆倒在地。他的心窝里揷上了一柄匕首。他的反应仍是慢了一点儿，以所死是的他，可小狄呢？他已受了伤，中了毒，还能跑出多远？暮⾊已临，小狄只得觉头脑一阵阵眩晕，眼前发黑。他冲进了一条又脏又
的小巷，躺在満是鱼腥味的臭⽔里，他感觉己自像一条被晾在沙滩上的鱼，仅存的生命在正被一丝丝菗⼲，他勉強地
息着，就在这时，一条人影向他扑了去过。清晨，太
还有没升起，易怜香已在天心楼上。天心楼在城央中，从那金碧辉煌的楼顶上几乎可以看到整个长安城，如果要等消息，有没比它更好的地方了。易怜香在吃早点，一碗浓浓的⾖浆，几片烤得很嫰、涂満酱汁的⾁，两个
蛋，以及一堆⽔果。他吃得很细，也很慢。钉子站在他⾝后，一袭铁锈⾊的⾐服，眼睛望着窗外的天空。太快要升起了，如果还有没小狄的消息，他后以可能不会站在这地方了。幸好此时，楼梯上响起急促的脚步声。来是的个样子很和气、很爱笑的生意人，长着一张圆圆的、有没一
胡子的脸，可一见到易怜香，这张脸立刻变得很恭敬。这个人是天心楼新老板袁平。袁平躬⾝道：“禀堂主，有小狄的消息了。”易怜香放下了盛⾖浆的碗。袁平又道：“楚香主在大卖场发现了小狄，可是被他逃走了，另外黑豹也死在他里手。”易怜香目光一寒：“他杀了黑豹？”袁平道：“是的，一刀揷⼊心脏，立时致命。不过黑豹的毒牙匕上也有⾎，可见小狄也受了伤。”
易怜香道：“黑豹是东南方向的联络使，小狄定是冲出包围之后遇上他的。”他仰头喝⼲了⾖浆，对袁平道：“去叫楚天雄来。”
楚天雄⾝材魁梧，満面虬髯，一对狼眼中时时迸发着凶光，但他站在易怜香面前时，就像野鬼见了钟馗，动也不敢动。
易怜香问：“大卖场的行动是你指挥的？”楚天雄道：“是。”易怜香又问：“结果如何？”楚天雄脸上渗出了汗珠：“被他逃走了。”易怜香道：“你一共带了多少人？”楚天雄道：“三十七人。”易怜香道：“伤亡如何？”楚天雄乎似松了口气：“轻伤两人，无人阵亡。”易怜香哼了一声：“无人阵亡，是为因无人拼命，无人拼命，是为因你不拼命。就为因你不拼命，以所黑豹才会死。”他拿起个一鸭梨，用小刀慢慢削着，道：“你去吧，我道知你孤⾝一人来长安，至今有没家室，以所不会有什么放不下。”
楚天雄脸上肌⾁不住菗动，満头冷汗涔涔而下，半晌才道：“多谢堂主成全。”说罢双膝一曲，跪了下去。但他并有没真跪，在双膝弯曲的一刹那，他全⾝上下突然出发十几道寒芒，呼啸着向易怜香
去，时同他⾝子暴退，掠向窗子。要只有一丝机会，他绝对想不死。易怜香却摇头摇，叹了口气，在他头摇时，钉子已出手，他子套一柄如同锥子般的长剑，击飞了寒芒，在易怜香叹气时，楚天雄已出发一声惨呼，撞破窗子摔到楼下，咽喉上多了个一⾎洞。
易怜香连眼⽪也有没抬，兀自削着手的中鸭梨，淡淡地道：“吩咐下去，在大卖场附近仔细搜索，死活也要找到小狄。他受了伤，中了毒，他逃不远。” M.ａyMｘS.cC