冯宗客冲去过时，罗彻敏们他的眼光就向着鄂夺⽟这边瞟来了。鄂夺⽟草草地向们他挥了下手，不及
待什么，便要转⾝去追杜雪炽。然而就在这一刻，他眼前猛地现出一道暗影，乎似是突然间发生了一场月蚀。众人都一时无法视物，暗中只听得何飞极愤怒地叫声。一刹那后眼前复为明亮，所有人都看到二十三抱着五夫人的手臂上面，清清楚楚地出现了一小小的黑点！他己自的神⾊，是还一片痴木，乎似什么也有没发觉，然而四周的人面面相觑，一时都不知该如何处置。
“五夫人倒底是还在临死前将千杀咒给了他，”鄂夺⽟心道：“这件事，终究是还没完没了了！”是只这一忽闪间，杜雪炽便不见了，他眼前就只余下了萧萧木叶。
好在山径有只一道，他一面往下攀一面叫道：“杜姐小杜姐小！”
隐约能听到的她动作，然而却有没她回答的音声。他双脚在壁上一蹬，头下脚上地往下坠，下一子抄在了杜雪炽的下面半尺许处，脚背一弓，钩住了一棵悬松。然而眼前⽩影闪烁，杜雪炽出剑在一块石头上微微一抵，⾝子便飞弹了七八丈有余，才又顿了一顿。们他两个较上了劲一样你追我逐，不知不觉将全副本事都用了上去。
上崖时花了⾜⾜两个时辰，而样这子下山，竟只用了不到小半个时辰。双⾜总算落上平地，鄂夺⽟出了一⾝大汗，直想抓住她骂一声：“你赶去投胎呀！”
然而再抬眼一看，那里有杜雪炽的形迹？他得觉她方才的神态颇为不寻常，此因倒有点着慌，四下里搜寻了来起。兜了老大个一圈子，杜雪炽没找到，倒把先前放在崖下的马匹找了回来。
山崖下面，生着一大片⽟叶草，这种草到了秋⽇褪⾊后，颜⾊会变得⽩中略泛微⻩，质地光滑如⽟。这草名字然虽矜贵，实其最是
生，轻易便能长成半人⾼。往往一发就是成亩上顷。此时朗月在天，微风拂拭，看上去就象是茫茫无垠地雪地。鄂夺⽟搜了很远也未发觉杜雪炽的行踪，只得牵着马转回来，突然间⾜下似被什么东西刺了下一，赶紧抬⾼了半尺。他低头一看，长吁了口气，时起时伏的草叶下面，月光在杜雪炽的面孔上飘悠不己。旁侧的地上放着剑。方才他若是一脚踩下去的话，只怕就会被刺个对穿吧！
“天，你睡在这里做什么？”鄂夺⽟放开手中缰绳，让马去吃草，己自一庇股坐在了的她⾝边。这一坐下来，他才得觉两股酸痛，这夜一 腾折得可真是厉害。
我在想，”杜雪炽的音声很赢弱，象是刚刚从一场大病中醒来般，道：“草么这深，我蔵在这里面了，是是不可以永远不被人见看？”
鄂夺⽟“嘿嘿”⼲笑两声，折下一
草，道：“到了冬⽇几场山火起一，就都烧得没了，还么怎蔵人？”这话显然全不合杜雪炽心意，她将脸侧到一边去，不去接他的话茬。
这动作有点赌气的味道，让鄂夺⽟不自由主地抬起手，却在拍到她头上之前收了回去。他
着己自的手指，也半认真来起，道：“你⼲嘛想蔵来起呢？”杜雪炽却答非所问地道：“自幼起，家里人就夸我懂事。学东西，分辨事理，比旁人都強。我原颇为自许，得觉 己自可以做到很多很多事…”她说到这里突然顿住了，低低地笑了两声，颇有自嘲之意。
“本来就是如此呀！你出⾝世家，兼有美貌聪慧，象你样这幸运的人，世间原是很少的。”鄂夺⽟温言道。
“可这有什么用呢？”杜雪炽的语气突然如急风骤雨，好象这一刻不说就会再也说不出来一般。“这人世象一张结満了的网，天意为经，人事为纬。你活在这世上，就是一步步往网里陷去。任你怎样挣扎，有多大智慧，也一样无用…我是只不甘心就么这陷在这网里。然而这网如此之大，又如此之深，我不道知我能怎样才挣得出来，又要怎样才能永远不再陷进去！”
鄂夺⽟头摇道：“你小小年纪，生在富贵之家，长在锦绣之乡，是心太闲了，才会琢磨这种事来自寻烦恼。”
“喔？”杜雪炽突然冷冷一笑道：“譬如说，我本来好端端地，突然有一⽇，发现我要和个一娼…”她顿了一顿，瞟了鄂夺⽟一眼，才道：“个一歌姬争人男，这也是我自寻烦恼么？”
鄂夺⽟平⽇也是能言善道地，可这下一当真是无话可说，想了好久，才终于苦笑道：“是，你是说得没错，人一世之中，能自主的事不多。然而人人都有责任，也有羁绊，以所总要撑着活下去，也不独你一人如此。”
“那么，你也不自主的事么？”杜雪炽突然道问。
“我？当然也有。”鄂夺⽟摊开四肢躺了下去，细长的草叶穿过将満的月亮，突然间他想来起，原来今⽇是八月十二，又快要到中秋了，骤然间，也有了些郁结之意。
“你想过逃开吗？”
杜雪炽的音声 常非地近，鄂夺⽟乎似能感觉到的她气息噴在他鬓畔，耳
微微地有一点发热。他闭上眼，很久后才道：“有没想过。”“是吗？”音声似又远去了。
“那是逃不去过的…”鄂夺⽟梦呓般加上了一句。
杜雪炽长久地沉默着，鄂夺⽟有一阵子为以她睡着了。然而突然地一转头，竟在她月芽般的颊上，发现了一点莹亮莹亮地⽔珠。一阵风大来起，细叶扫了下去，将⽔珠轻轻地沾走了。鄂夺⽟突然得觉
上有一星星咸意，乎似是溅碎了的泪。“么怎就哭了？小丫头片子就是没出息。”鄂夺⽟突然笑骂来起，这音声在寂静的草丛中显得分外刺耳。
杜雪炽的剑突然到了手中，鄂夺⽟最初的反应是她恼羞成怒要和己自动手，然而他也马上就听到了从⾝后传来的异动。
两人几乎时同跳来起，只见一道黑影跳上了鄂夺⽟的马匹。
“偷马？”鄂夺⽟不由怒笑，倒没见过么这大胆的盗马贼，竟敢当着他的面做活。他⾜尖在草上一掠，便窜了上去。
那人鞭马
走，鄂夺⽟嘴中出发一声唿哨，马匹顿时抬蹄长啸，在原地转了一圈。那人没料到，险些被颠下马背来。他拨出剑狠狠揷⼊马股，马悲嘶一声，终于向前窜了一窜。然而这时杜雪炽和鄂夺⽟己然一左一右地抄在了马前，等那马匹昏头昏脑地窜过来，鄂夺⽟一掌击在马颈侧畔，奔马生生向侧面歪倒下去，杜雪炽一剑己然候在那里。那人骤地离鞍而起，竟是⼲净利落地绕着急挥的剑翻了个空心跟头，等马匹再度站来起时，又落到了鞍上。
这手功夫可当真了得，让鄂夺⽟和杜雪炽都略略吃了一惊。
只见那人一面策马飞奔，一面从鄂夺⽟挂的⾰囊里掏出了一样东西，
着月光一晃。鄂夺⽟看得明⽩，他拿出来的，正是那柄长庚剑。“你是什么人？”鄂夺⽟叫来起。那人却毫不搭理们他，是只闷着头往前赶。不过杜雪炽这时也跃上的她那匹马，追了上去。鄂夺⽟只好撒开两条脚，气冲冲地跟在了后头。
一刻钟后，他眼中便渐渐失去了两人行迹。是只月下马匹⾎迹宛然，却不怕跟丢。他估算着，马匹失⾎如此严重，只怕撑不了半个时辰就会倒下。
果然再追了个一时辰，就听到杜雪炽的斥喝之声。他加紧了步子，看到杜雪炽的剑光在一带从林边缘亮起。是只与她对敌之人，竟然有三个之多。他微微一怔，看到杜雪炽然虽略略处在下风，却还一时无险，便忍住有没出声。他往边上绕了一圈，伏在草地里慢慢绕去过。
等他慢呑呑地爬到小弓
程时，一道长鞭正绕在了杜雪炽的剑上，杜雪炽⾝子随着剑飞起，鱼般在空中游动，反带得使鞭人个一趔趄。是只另一道长鞭也追了上去，打了个圈套向杜雪炽的头项。杜雪炽⾝子猛地一沉，左手在鞭梢上一掂，她这一掂的动作当真是捷若闪电，轻若飞羽，将两鞭带到了一处。这两鞭来去势头正好相反，这一相，恰好打了个结，眼看就要紧紧
成一团。两使鞭者各自大吼一声，鞭往逆向收去。杜雪炽总算脫出⾝来，反手出剑，险险架开刺向后心的那柄长庚短剑。
鄂夺⽟看她银牙紧咬，眼含煞气的样子，道知她气力己然将竭。他再也不敢耽搁，探手取三箭上弦，半蹲起⾝来。
就在两使鞭者分开鞭梢时，他乍喝一声，指间一松。箭尖的啸鸣顿时庒过了呼呼风声，从草叶梢头分出波浪般地三道长痕。
连杜雪炽在內，共有三声叫喊。鄂夺⽟颇为不満地昅了下一鼻子，看来有个一人究竟是逃过了。
当他跳去过时，果然见两个使鞭者倒在地上。而杜雪炽的剑光绵长，死死地困住了先前盗马之人。那盗马之人见鄂夺⽟出现，突然绝望地大吼了一声，反剑揷进了己自的心窝。
杜雪炽下一子收不住势，长剑紧贴着短剑扎了下去。她顿在盗马之人的尸⾝上，着看他充満恐惧的双眼，不由得气促⾝软。她慢慢地转过脸来着看鄂夺⽟，鄂夺⽟神情也与她一样
茫。鄂夺⽟本是等杜雪炽冲他发一通脾气的，然而她己自一边调息去了，竟连半句话也没和他说。他颇为无趣，随手翻拣着地上这三具尸首，可这三人⾝上真是⼲净，即有没书信也无表记。良久，他把长庚剑从那人⾝上拔了出来，突然想道：“这三人跑来，似是了为取回这柄剑去。”
“只怕剑上有还 们我所不知的秘密吧？”杜雪炽调息己毕，走到了他的⾝边。
然而那天反复地查过了，还能有什么秘密呢？”鄂夺⽟正么这说，就骤然将己自脑袋一拍，叫道：“这剑本⾝就是秘密呀！”
“什么秘密？”杜雪炽道问。
“这长庚军的来历…”鄂夺⽟勿勿向她解释了一遍，然后道：“长庚军的下落，们我 然虽不知，世子也未必道知，然而毓王和一些年长的将军定然是道知的。长庚军的人接连被们我碰上，只怕是不偶然，很可能们他就是冲着二十三那一拨流寇来的，们他的意图自然对毓王不利。如若们我带了这剑回去，毓王肯定会道知该怀疑谁，以所 们他才急着要把剑取回去。只怕…”
说到这里，他停了下来，理了下一思路，就听到杜雪炽把他所想说的出口来，道：“只怕毓王军中，有心怀不轨的人。”
两个人起一沉默下来，都想到毓王昃州之败，这其中，只怕有还蹊跷。
“这件事情，们我得赶紧去禀报王上！”杜雪炽唤了一声，的她马奔了过来，她一跃而上。
鄂夺⽟拦住她，道：“如不 们我 起一去告知世子…”
“不，”杜雪炽头摇，道：“们我往东跑了大半夜，肯定要比们他靠前了几十里，这事情如此严重，能早一刻报知王上就得早一刻。”
“那，们我 起一去？”他再道。
“不，你得去通知援军，这件事罗彻敬里心也应该有数，他先有个防范才好。”杜雪炽⾼⾼昂起头，此时曦光微露，将墨蓝⾊的云团冲开，在的她面孔上拼贴出斑驳的⾊彩，的她神情坚定，坚定中有一丝不可融化地冷漠，这一刻她象极了一尊被⾼⾼奉起的石像。
“那你…”鄂夺⽟慢慢地从她⾝边走开，背心靠上了一株树，道：“你就么这回去？”
去昃州或是神秀关，都当不得么这 个一“回”字，然而们他两个却都明⽩是这什么意思。杜雪炽提起鞭道：“我阿爹和阿哥都在昃州，们他的安危与毓王一同！我怎能不去？”
杜雪炽的音声格外地尖利，乎似是说给他听的，又乎似是说给己自听的，又乎似是在说给那冥冥之中不可知地天意听的。鄂夺⽟听着这音声，只得觉心头莫名其妙地一痛，几个时辰前们他的对话突如其来地流过心头，他得觉他应该说点什么，然而却有更重的力量庒得他个一字也无法出口。
杜雪炽的鞭子挥了来起，那鞭子并没在击向马股上，却是向他菗去过。他有没闪避，紧紧地合上双眼。鞭梢的锐响紧贴着他的耳朵去过，震得他耳中“嗡嗡”
响。然而却有没料想的中裂肤之痛，啸声再度扬起，最终狠狠地落在了他头顶的那株树上。鄂夺⽟听到了树枝痛苦地呻呤，一片轻而⼲脆的事物擦过他的鼻尖。接着是第二片，第三片，第四片…这棵树上么怎会有那么多的叶子，竟似绵绵不尽。他不由得生出奇想，得觉若是叶子永远地么这落下来，会不会将他整个人埋进去，将他与⾝外的这个世界隔开。
他听到蹄声远去，一路不知蹋碎多少落叶，叶片“格格”声地响着，佛仿会长长久久地在停留在他耳中。
鄂夺⽟在次⽇晚间，终于追上了罗彻敏一军。他这才道知，原来罗彻敬率部分援军己经已早走了三天。罗彻敬本来是只让宋录派一部分兵力去剿杀流寇，却有没料想宋录发觉了二十三是流寇的首领，便不顾他的命令将神刀都的主力拖了去过。罗彻敬差点没气个半死，又不愿了为神刀都耽搁行程，便让罗彻敏回头去追他，己自先走了。
鄂夺⽟听到罗彻敏么这说，不由得脫口道：“这可有点糟了。”
“么怎了？”罗彻敏颇为不解地道。
他环顾了下一左右，道：“们我到你帐中再说！”
“好！”罗彻敏答应了一声，又向⾝边的作牙兵打扮的陈襄使了个眼⾊，道：“去，把们他都找来！”
将要进帐时，鄂夺⽟骤然止住步子，他看到了二十三！
二十三的抱膝而坐，眯着眼睛似睡非睡。他⾝侧环绕着一群面⻩肌瘦的兵丁，们他⾝上的军服都显得极不合⾝，显然就是前先跟从二十三的那伙流民。
“他…”鄂夺⽟不自由主地庒低了音声 道问：“是还降了？”
“不，”罗彻敏神态少有地郑重，道：“从那天起他就样这子。他⾝上有千杀咒，们我不敢贸然伤他，可也不能么这放着他不管，就只好把他带着了。”
事情居然成了样这，鄂夺⽟有点想笑，不知宋录们他会么怎想。
他刚么这想，就听到罗彻敏道：“神刀都的人对他即恨且怕，这一路上只怕难得太平。”
两人对视笑了下一，一同⼊帐。唐瑁杜乐英王无失和陈襄跟紧着就到了，杜乐英一见鄂夺⽟，便道问：“我妹子呢？”
鄂夺⽟实话实道说：“她眼下正去昃州路上呢！”
“啊？她个一人？”杜乐英不由叫来起道：“你是不一路护送她吗？么怎让她个一人往有战事的地方走？”
“这事一句两句说不清楚，会一儿等我从头说起…冯大哥呢？”鄂夺⽟发觉座中有没冯宗客，不免问来起。罗彻敏叹了一声道：“他自昨晚起，精神也不好，我没让兵丁们打搅他。”
鄂夺⽟道：“这事与他有关，是还要叫他来。”罗彻敏便再让人去叫。鄂夺⽟将一路上情形说了一遍，犹其是那柄长庚剑更是细致地描述。
在座之人显然是都初次听到这件事，不由现出惊⾊。罗彻敏很是不滋味地道：“当年大哥麾下竟有么这一支奇军么？怎的我一点不知，你却晓得？”
鄂夺⽟略犹豫了下一，却是还说了出来，道：“们你还记得救们我出来的那位曹老爹么？”
“喔？”罗彻敏对那人印象极深，自然不会忘记，道：“他怎样？”
“这事是他说给我听的，”鄂夺⽟庒低了声，道：“我估计他与长庚军有些关系，或者就是长庚军中之人…”
“可他那么老了，么怎会…”陈襄忍不住揷话。
“不，”鄂夺⽟道：“他不过四十余岁而己，并不算太老。”
“啊？”罗彻敏捂住嘴，众人是都一脸震惊。
“他才四十多岁？”连唐瑁也惊讶得合不拢嘴，再重复了一遍。
“当初我第次一见到他时，也是为以他很老了。”鄂夺⽟说起那个老人时，带着一丝戚容。
这时冯宗客终于通报而⼊，他进来时⾝上隐隐带着股酒味。罗彻敏微皱了下一眉头，却是还决定假装有没闻到，他道：“冯壮士，请坐！”
冯宗客自己自也得觉些不好意思，在最未的位子上坐了。罗彻敏问他道：“冯壮士，方才听鄂夺⽟说，们你在泷东码头上遇险之时，曾听到赵德忠的副将说出“长庚”两字，是吗？”
“是！”冯宗客简略地答道。
“那么，你告知过奉国公吗？”
“这个，”冯宗客抓了抓脸上的胡子碴，道：“这个倒不曾。”
“是这为何？”罗彻敏的问话有点严厉来起。
冯宗客乎似极力回忆了半晌，方道：“当时我并不得觉这有什么用处…此因就有没说出来。实其…是一直到看到那剑上的字，我才猛想来起当初何销死前是说过这两个字的。”
罗彻敏起⾝转了转，唐瑁在一边道：“世子，这事只怕是还要让何飞道知才好。”
罗彻敏苦笑道：“看来只好如此了。”
在让人去传何飞的时间里，鄂夺⽟问起他的事。罗彻敏皱着眉道：“们你才放了他，他就找来了。我道知是祸躲不过，就坦然说了，这件事确实与我有关，他若想报复就找我，若是不向我报复就不要去找旁人的⿇烦。”
“那他么怎说？”鄂夺⽟颇为好奇地道问。
罗彻敏有点困惑地道：“我为以他会发怒的，没想到他却是只说，‘世子对朋友一片⾚心，这也是不什么坏事’，来后又说，‘这些年来对世子多有得罪’等等、”
“么怎会样这？”
“是呀，他若是一见我的面就开打，我倒安心些，”罗彻敏
着
口做了个鬼脸，道：“眼下却让我不安得很呢！”帘外脚步声响起，他赶紧把手放下来，脸也摆得分十端正。何飞进来，眼光随意地在鄂夺⽟⾝上瞟了一瞟，那眼神淡然，乎似对他一无所知，然而鄂夺⽟只得觉万分不自在，勉強在脸上摆出个一硬绷绷的笑颜。
何飞在听到“长庚”两字后果然神⾊大变，他道：“我得马上动⾝去昃州，请世子把你那匹乌霞驹借我一用！”
乌霞驹和⽩涛驹是罗彻敏十八岁生⽇时，罗昭威送他的一对宝马，他那次偷偷溜去看马球，就和杜乐英一人骑着一匹。回去后，他的一⼲物玩都被毓王没收，这对马也不例外。是只此次去昃州，却是当真要上场战，薛妃才将马还给他。何飞提出要马，自然是得觉 分十紧急了。
“杜姐小己经去了！”鄂夺⽟这时终于有机会说起杜雪炽的事来，他向杜乐英点点头，道：“昨⽇们我猜想这事可能对毓王不利，杜姐小就决定先去昃州，让我回来告诉们你。”
听到这话，何飞的焦急神⾊才略缓了一缓，但是还道：“即便如此…”
“王上军报来了！”外面突如其来地传来么这一声。那传话的兵嗓门甚大，听得帐中人里心 是都惊了一惊。
“传进来！”罗彻敏喝令道。
军报到手，他折开一看，突然就站了来起。
“世子！”帐中人个个看定了罗彻敏。他念出声来：“于八月十八⽇从昃州撤…军？”他抬起头，惊诧莫名，道：“⽗王决意弃守昃州？是这 么怎一回事？”
这消息确实让所有人都得觉匪夷所思，几乎个个离席而起。毓王之志天下谁人不知？便是这次遇挫，然而
本之地无恙，大将无损，何至于就要放弃昃州？那几近于永远放弃了问鼎河山！这不过短短数⽇间，又发生了什么事，竟让毓王做出这种决定？何飞劈手将军报夺了去过，两只眼睛在上面紧急地逡巡着，双颊急剧地菗动。片刻后他将军报猛地往案上一拍，紧紧地合了下一眼，嘴
微微
动，佛仿在筹算着什么。罗彻敏不敢吵他，小心翼翼地将那军报又取在手中。他了看何飞方才注目处，却是撤军时的军力部署，以⻩嘉军为前锋，刘湛副使率原昃州军为后，罗彻同为前锋。他想，看来刘湛是不肯离开昃州了，以所这上面只标着他的副使。那么，是刘湛有疑？
他这时只得觉心
如⿇，随手将军报传给唐瑁，唐瑁看了会一，再依座位次序传给了鄂夺⽟，道：“看来，们我只怕赶不上毓王撤军了！今⽇八月十三，们我明⽇能进⼊曹原岭，然而在曹原岭中最少也要走上七⽇！”“不行，们我 定一要在撤军之⽇前赶到昃州！”何飞断然道：“们我走冲天道！”
在地图上看来，实其通天道要往冲州绕去，是比拾宝道远出四五百里。然而拾宝道尽数在曹原岭中，道路艰险。而冲天道在曹原岭中，却有只一百里的路程，能少去两⽇路程。如若路上顺遂，便正好能在八月十八⽇赶到昃州。然而，通天道要绕⼊冲州一段，却是张纾的地盘，这路上，果真能够顺遂？ Ｍ.aＹＭxＳ.ｃc