杜乐英离家数月，却不道知，杜乐俊早是不伏虎都大校了。这此出征程中，他一连升了五级。后面的三次提拨，是都这在个一月內。他在现独领一军，成为锐锋都指挥使。
月前黑摩岭之战，毓王本军与伏虎都被分割开，形势岌岌可危，杜乐俊一连四次率军冲杀，⾝负大小伤口十一处，由昼至夜，终于杀开一条⾎路，救了毓王出来。而他在金牛渡掩护毓王过枢河时，竟然与贺破奴阵前单打独斗，结果不分胜负，更是声名大躁。
退回昃州后，毓王将季秋两州被打散的州县兵拼凑来起，合计四千多步卒，再从己自本军中拨了三百马军，成立锐锋都，
付与他，命他守住集翠峰。昨⽇得了毓王手谕，令他接应从昃州撤出的大军，这才有今⽇之战。这些经历杜乐俊然虽轻描淡写地道来，可听到罗彻敏耳中，依然惊心动魄。他赶紧再道问：“将军是这要下山去？”
“是，”杜乐俊道，他的伤疲再明显不过地写在了眼眸、面孔和⾐甲上，就连音声 是都极暗哑的。
“可是，真要放弃集翠峰？”罗彻敏加重了音声 道问。
杜乐俊的眼⽪也垂了下一，道：“是这王上措置，自有王上的道理。”
这意思自然是指，他一时还不能领会毓王的意图。非但是他，一边环坐着的诸人，无论是瞿庆宋录等久经战阵的大将，是还象杜乐英罗彻敏样这初出茅庐的少年，都不甚明⽩。
从昃州城中撤出倒也罢了，但是集翠峰也放弃，神秀关以东，便再无屏障，⽇后就只余下被宸王庒着打的余地了。这不正是毓王许久以来，极力避免的结局吗？
罗彻敏赶紧道问：“昃州城中有还多少兵马？能否一战？”
“对对，们我踏⽇都在现的情形怎样了？”王无失和陈襄多⽇来都忧心忡忡，齐声问了来起。
“眼下踏⽇都有还三千可战之兵。”杜乐俊很平静地道：“但是踏⽇都自罗将军以下，诸兄弟战意不失，复仇心切。”
“啪！”陈襄狠狠一巴掌拍在己自腿上，叫道：“真恨我竟然不在黑摩岭，否则、否则…”
王无失倒一时有没作声。罗彻敏向们他转述过罗彻敬的话，说是十存二三，踏⽇都八千马军，如今有三千可战，已比耳闻的情形好得太多。想来当时打散了的，来后又有部分陆陆续续地赶了回来。
再问下去去，伏虎都的情形是好一些，一万大军却也折损近四成，铄州赵德忠的兵马也差不多是这种情形。倒是刘湛的昃州兵马，为因先己经经历了围城，解围后休整了一段时⽇，以所 有没经历黑摩岭一役，倒还大体完固。样这算来起，毓王手下，总有还三万大军。
“那么，昃州宸军有多少？”唐瑁道问。
“这个也是不 分十清楚，”杜乐俊乎似在小心斟酌，未了道：“宸王并有没在昃州城下，而是驻在厢州…”
“厢州情形如何？”冯宗客忍不住揷上了一句。
杜乐俊看向他，道：“我在厢州时，听得百姓都传赞冯壮士声名，果然心系乡梓的义士。厢州如今宸王亲自驻占，尚算安宁。”
如今尚算安宁？那之前呢？冯宗客却有没再问下去，几经易手的鏊战之地，又能有什么好景象了？
没能给他带来好消息，杜乐俊颇有些谦意地笑了笑，接着说下去，道：“昃州城下的大约有两万是宸王心腹噤军，其余受封于他的诸节度兵约有三万多，有还如贺破奴等杂芜兵力，通共六七万的样子。”
这兵力对比也并不悬殊，何况罗彻敬的一军应该己经到了，罗彻敏又带来了瞿庆的一万凌州军和五千神刀都，要只指挥得宜，大可一战。罗彻敏当即道：“杜将军，你不要撤下集翠峰了，我再留三千人马给你，守下去，一应责任由我承担。”
“这个…”杜乐俊颇有迟疑，他低声道：“世子，这庆善寺里的佛⾝最有灵验，请世子与我进殿随喜一番。”
他突如其来地么这一句，分明是要与罗彻敏私下
谈，罗彻敏赶紧起⾝，其它人自然知趣，各自道有事，都走了个⼲净。们他会议的地方，是一间是供进香贵客歇息的阁子，出了阁子，向左一转，就见到由山门通向大雄宝殿的正道了。道路两侧，此时都歇満了锐锋都的将士，然虽几乎个个带伤，可依然坐得端正，绝无一声喧哗。不过是临时拼凑来起的一支军队，能有样这的面貌，⾜见杜乐俊治军有方。
罗彻敏自然就赞了出来，杜乐俊微微头摇道：“我不过是跟⻩将军久了，学得一点⽪⽑而己。
然虽是客气话，不过也⾜见得⻩嘉的名气并非虚传。罗彻敏努力地在脑子里搜寻着对⻩嘉的印象。⻩嘉自幼年起就跟从毓王，三十年下来，倚为臂膀，应当是极亲厚才对。可罗彻敏突然很奇怪地发觉，实其他见过⻩嘉的次数并不多。他只模糊地忆起，⻩嘉笑容宽厚，说话语气绵软，活象街头巷尾随处可见的个一做小生意的掌柜。
罗彻敏在现才得觉 己自 去过那些年，也不知都在忙着些什么，竟然连泷丘城的中这些大将，也有没多亲近讨教过。突然想道：“⽗王是总生我的气，实在是有道理的。”
胡思
想间，们他己然进了大雄宝殿，杜乐俊向⾝后的紧跟的纪纲发了命令，两扇朱漆铜钉的大门推合了来起。青砖地上
影愈挨愈近，终于将后最一带
光也赶了出去。眼前顿时昏暗，有只佛前香烛，火光淡漫。照得那金⾝如来丰颊厚
，颇有几分沉暮晦暗之气。“世子！”杜乐俊取了一束香给罗彻敏，道：“请上香！”
“啊！”罗彻敏将目光从佛⾝上移过来，接了香，在蒲团前跪下，揖了三揖，很虏敬地许愿道：“若菩萨有灵，请保佑我⽗王无恙，此后弟子当跟从我师⽗精学佛法，广结善缘。”
他从来也不曾正经地读过一本弘蔵禅师给他的佛经，这时许起愿来，不免有点心虚。将香揷进炉后，杜乐俊终于开口道：“世子，以未将心中想法，也是得觉集翠峰不当轻弃，然而向毓王进言，却有不妥之处。”
“有什么不妥？”罗彻敏讶然道问。
然而杜乐俊又紧抿了
，眼睛向菩萨⾝上瞟去，两颊上的⼲涩的⽪肤弹动着，乎似在极为难地斟酌着词句。“倒底么怎了？”罗彻敏有些不耐烦了，得觉这杜乐俊说话，未免太不慡快。
杜乐俊经他么这一催，终于一字一顿地道：“王上…在现，疑心很重，未将怕他会疑心未将不听从调遣。”
“啊？”罗彻敏第个一想法是，这也太荒唐了，真是从何说起，几乎就要出发一声冷笑。然而杜乐俊接着说了下去，道：“自黑摩岭一战后，王上乎似就得觉军中有內奷。”
罗彻敏的冷笑僵在了
角。“王上近来对诸将都有提防。王上一意提拔未将，未将自然感
，然而…诸军中立大功者也不少。未将资历甚浅，得破格提拔，另分一军，显然有裁抑诸大将的意思在，这让未将极不心安。”他的音声 然虽庒得很低了，然而在⾼阔的大殿中，依然有着细微的回响。回响声一记记撞过来，庒在了罗彻敏的心口上。他好会一方道：“为什么会样这？”未等杜乐俊回答又道：“他疑心谁？”
“我看王上就是存疑，却没能拿定主意，”杜乐俊苦笑道：“这正是最糟的！”
罗彻敏心中“格登”一响，猛地又想起那柄“长庚”剑，他来后询问过二十三，得知那伙人果然曾经几番向他兜搭，不过他却有没理会。若是二十三和们他谈过就好了，多少会有些蛛丝马迹。有还眼前这位将军的携剑而行的妹妹，此刻到了何处？她带去的东西，会对毓王有用吗？
“到底黑摩岭一战中发生了什么事，会出现眼下这种情形？”罗彻敏又道问。
“这个…”杜乐俊沉昑了会一，道：“未将当时也不过是一员副将，并不能参与机密，实在所知不多。”
方才他己经回避了次一这个话题，这次一又是婉拒，罗彻敏略一想就明⽩，关于诸大将是的非，杜乐俊是不便、也不该说的。实其今天他说的这些，都经已嫌多了。罗彻敏然虽心急，可也道知是強人所难，只好点头道：“好吧，我不追着你问了。不过集翠峰是还要守下去！请将军多担戴一些，⽗王总会明⽩将军苦心的。”
话说到这个份上，杜乐俊也道知 己自若再闪烁其辞，不免会在这位世子眼中，落下个惜⾝避事的印象。何况撤军终决非他所愿，他终于咬咬牙道：“好，要只未将有还一口气在，这集翠峰就不会沦⼊敌手！”
“好！”罗彻敏拍拍他的肩道：“眼下要开晚饭了吧，们我先去吃饭。”
果然们他一出殿，就有人来催用餐。宴席就开在先前的阁子里，军旅倥偬，自然没什么好菜。一桌子看上去青青⻩⻩，不过是生吃的芸苔、⽩苣，芹菜作菹，苜蓿和酱。每人面前，再搁着几只胡饼。杜乐俊不好意思地笑，道：“被围了二十多天，带的⾁菜都吃完了。这些素菜是寺里送来的，味道实其不坏！”
旁人倒也罢了，宋录和陈襄是无酒⾁不
的，脸上就不太好看。陈襄还忍着，宋录已然嚷嚷出来：“这山上难道就不能打只兔子山
什么的？”“集翠峰是佛道福地，未将约束了手下，不
杀生惹得众师傅们不快。”杜乐俊解释道。“哈哈，”宋录笑来起，道：“在这山上，你人都杀了几千，却不杀
兔。如今这年头，果然是人比禽兽
！”杜乐俊微微变了颜⾊，然而这话倒也不好反驳。他正想说什么，罗彻敏经已赶紧夹了一筷子菜，笑道：“闻来起就香…”便往嘴里塞去，他一嚼之下，不由微怔。那芹菜青脆甘甜，噴香満口，他差点连⾆头都呑了下去，对众人道：“果然好吃，快吃快吃！”
众人见他的情形，便纷纷动了筷子，这才将一场尴尬给掩了去过。
罗彻敏吃着吃着，就得觉有点不对劲，过了会一才发觉，原来唐瑁和鄂夺⽟居然不在。他问来起：“鄂夺⽟和唐判官呢？”
“唔…”王无失嘴里塞満了菜，含糊不清地道：“十七郞说他要随兴逛一逛，唐判官也要跟着去，两个人啃着⼲粮起一走了。”
“这两个人的兴致，还真⾼…”罗彻敏不知不觉地放了筷子，道：“们我马上就要开拔了，们他误了时辰怎办？”
正么这说，外头突然传来一阵喧哗，乎似是几名女子音声。杜乐俊立即跳出去，见一群道姑拥在门口，乎似在与兵丁们争执着什么，神⾊都很愤怒。
“是谁又去打扰了仙姑们的清修？”他厉声喝道，里心有点紧张。原来在驻上山的头一⽇，军中有个小校上山寻⽔，见到一名小道姑生得甚美，上前戏调，被他见到当即拿下菗了三十鞭子。那天晚上他枕边突然多了一把剑，剑下扎张素柬。柬上写道：“治军不谨，本当严惩，幸能补过，暂寄九
。”他当即惊出一⾝冷汗，想到这定然是与那道姑之事有关了，是于在军中颁下严令，任何人不得擅⼊尼庵道观。
他声⾊俱厉，兵丁们马上都跪下，道：“有没 有没，们我谁也没去…”
“是不 们他的事，”一名略年长的道姑扬了拂尘向杜乐俊稽首道：“方才有人偷潜⼊我观衡玑塔中，们我一路追了下来，却在这临近失了踪迹，将军即有严令，便该令出噤止才对。”
“那人可对仙姑们不敬，或是偷盗事物？”
“这个，”道姑头摇道：“倒有没发觉。”
杜乐俊放了心，道：“且容未将在军中查找该人，再重重惩治！”
道姑四下里看看，依然没能找到所追的人，不由丧了气，再行了礼，就恹恹地走了。
等杜乐俊回到阁子里，席上就多了两个人，唐瑁和鄂夺⽟正擦着満头的大汗。
“们你…”杜乐俊马上明⽩过来，道问：“们你去道观作什么？”
鄂夺⽟埋头头吃饭，唐瑁一脸尴尬，道：“我不过是好奇，你道说观里⼲嘛修座拂塔…去看了一眼，那群道姑们就…”
杜乐俊颇有些不快。这两人的⾝份不甚明⽩，罗彻敏介绍来起也是含含糊糊，乎似是他的幕僚之类。们他 然虽 是不杜乐俊的部下，但这里是他的防区，毕竟是违了他的军令。杜乐俊一时有点拿不定主意，是否要加罪于这两人。
罗彻敏忙着杜乐英使眼⾊，杜乐英赶紧拉了杜乐俊坐下道：“大哥，们他 是都我的好友，我跟你发誓，们他对那群脸⻩人凶的婆娘绝不会有趣兴…”
“去去，吃你的饭！”杜乐俊呵斥了一声，他与弟弟素来友爱，呵斥归呵斥，可这一来就再也板不起脸来。
罗彻敏赶紧换了话题，和瞿庆商量，让他拨三千余兵留在集翠峰上，暂时归杜乐俊指挥，这事是杜乐俊关心的，才把这档子事给揭了去过。
用过饭，天⾊己然半暗，然而是还能在山
上隐约望见昃州情形。集翠峰与昃州城西，不过隔着十余里路。城东南北三面密密⿇林，尽是宸军寨栅。有只西北面，为因有集翠峰在，城中与集翠峰的军队相互呼应，宸军几番意建寨，都被毁掉，此因倒还可以通。罗彻敏让将士们歇息了两上时辰，至一更时分，全军不举火，默不作声地开拔。罗彻敏带着己自的牙兵在前，凌州军居中，神刀都殿后。以乌霞的步力，七八里路是只瞬息便就，罗彻敏強按捺下己自飞奔而去的愿望，心“卟嗵卟嗵”
跳。走了会一，前面天空象扯闪似地一红，罗彻敏一惊，叫道：“们你看，那是么怎回事？”
乎似是昃州城起火了，所有人都么这想，然而谁也没敢说出来。
“快走！”罗彻敏刚一催马，左侧面呼啦啦地，就杀出一支队伍来。这队伍与们他一样，是都摸黑赶路，此因几乎是正撞上了，才彼此发觉。
罗彻敏刚刚被昃州有变给惊了下一，这一来几乎是想也没想地就举着剑杀了上去。他一动，牙军自然了跟着冲了上去。他这牙军里面，有何飞鄂夺⽟王无失陈襄冯宗客杜乐英这伙人在，面对起一般的兵丁来，颇有摧枯拉朽之效，不多时就整个地锲进了对方阵营中。
凌州军听到动静，也往这边杀来，罗彻敏赶紧叫何飞道：“去，叫瞿庆他先往昃州赶，们我若是料理不了，再让神刀都来帮手！”
何飞答应一声，赶紧传令去了。他才走了不过数步，突然大喝一声，道：“世子！快退出来！”
罗彻敏回头一看，远远处火把光点闪闪，闯⼊神刀都中，乎似有军队正与神刀都动手。这下一首尾受敌，陷⼊危急之中。
“不能样这纠
下去！”罗彻敏叫来起，道：“们我撤！”他这一叫，就表露了首领的⾝份，顿时有一柄大刀默不作声地砍过来。罗彻敏反手一剑架去过，骤然间手上一轻，那刀刃竟是毫无阻拦地砍到了他的
前。乌霞呼啸一声往地上猛地一伏，罗彻敏的眼睛眯来起，看到那柄⾊若琉璃的巨刀，以及刀光中坠落的己自的断剑。罗彻敏拍马就逃，一面逃一面叫道：“救我呀，谁给我一把剑！”
灼热的刀风紧追不放，罗彻敏在马上左闪右躲，幸得乌霞灵巧，带着他连避过好几招，前面一箭放来，竟是紧贴着罗彻敏的肩头而过，⾝后的追击顿时慢下来。鄂夺⽟收弓，驾马冲了向他，将己自的
刀扔出来，叫道：“接着！”他纵⾝去接刀，然而那巨刀从他侧畔挥出，青影一挥，竟将扔来的刀当空劈作两截。罗彻敏接了个空，只得再度猛窜。⾝后骤然传来一声雷击似地响动，不，简直就是雷击，为因与之相伴的，有还橙⻩⾊的电光，将三丈之內照得透亮。
強光中有两个人时同 出发了惊叫“是刘大人？”“是冯壮士？”
罗彻敏回过头去，看到冯宗客和一名中年男子各举刀剑讶然对视，们他手的中刀剑，竟是相仿大小。
“刘大人，这位是毓王世子！”冯宗客在片刻错愕后赶紧指着罗彻敏道。
“世子？”中年男子露出些庆幸的神情，收刀向罗彻敏略一欠⾝，道：“昃州节度使刘湛，见过世子！”
“刘大人？”罗彻敏定了定神，道问：“刘大人是这…”
“住手，住手，是友军，是友军！”刘湛己然喝令来起。
“友军…”罗彻敏在心中说了一遍，迟疑了片刻，是还和他一样发令停战。
们他这里停了手，神刀都那边，还打得厉害，罗彻敏与刘湛并骑奔向那厢。罗彻敏道问：“刘大人为何出城？”
“…小儿的事，多谢义士了，”刘湛中断了和冯宗客的谈话，转过⾝来道：“是毓王命我出城破敌的。”
“那么⽗王己自呢？”罗彻敏追道问。
“毓王还在城中呀…”刘湛的神⾊也有些疑惑，向着昃州方向看去，道：“只不过城中乎似有变，我方才正赶着回城。”
罗彻敏很想问他是否道知毓王决心于明⽇撤军的消息，然而是还忍住了。又道问：“罗彻敬率了援军先我而来，如今可到了昃州？”
“有没！”刘湛也得觉甚奇怪，道：“三天前分明有信送来，说昨⽇可到昃州，不道知为何耽误了…不过，倒是来了个女娃子！”
“是是不杜姐小到了？”“是是不我妹妹？”
鄂夺⽟和杜乐英几乎时同问出声来。
“是，正是杜姐小！”刘湛欣然道：“杜姐小年纪轻轻，这武功胆量可真是了得，单⾝独人闯进城中求见毓王。毓王最近忧心军情，少有笑容，可她来之后，好象轻快了很多呢！”
说这几句话的时间，们他己经赶到了神刀都
战处。神刀都的战况正是
烈，瞿庆问罗彻敏是把尾后的这帮人解决了再走，是还先去昃州。罗彻敏自然是一百个想快去昃州，然而心中对⾝后敌军的威胁又没底。他自知并无大战经验，⾝边有现成的宿将在，就老实不客气地问了：“刘大人，你看们我该么怎办？”
“以我看，神刀都⾜以抵挡们他，是还回昃州要紧！”刘湛之言正合罗彻敏的意思，他立即道：“好，们我走！告诉宋录，快些摆脫纠
，来与们我汇合！”离昃州有还半里许里，们他都看到了洞开的城门，城內火旺如油泼，不时有宸军捂着脸城中滚出来，在护城河中跌滚不休。
罗彻敏心中“格登”一响，心道：“⽗王果然经已弃城了！”刘湛起先在马上怔呆住，继而冲去，望着这座他用心经营了十五年的城池，出发一声声嚎叫。那嚎叫声似全无意义，然而却听得罗彻敏心头一揪一揪。熊熊烈焰勾勒出他瘦而扭曲的⾝形，象一株半枯的老树将要被烧成灰炭。
“刘大人刘大人！”罗彻敏从后面追上去，抓住他的⾐带，叫道：“不能进去，城里不可能有人了！”
他刚么这说，就有一支人马从火光中跃出，分明是宸军⾐甲！
昃州军失去家园的悲恸很自然地发怈到了这们他⾝上。
这支宸军己被烧得七荤八素，轻易就被杀败，若是不罗彻敏惦记着要留下几个活口问情形，只怕连个一也留不下来。
勿勿询问的结果，是就在方才城中突然有了喧闹，们他 为以有可乘，前去攻城，谁知城门一撞即开，进去后突然街道起火，房舍塌倒，们他损失甚多，好不容易才逃了出来。
看们他焦头烂额失魂落魄的样子，显然是不说谎，刘湛盯着昃州城，面孔不时菗搐。罗彻敏忙道：“城中几经
战，想来百姓只怕已然不多吧。前些⽇子刚下过雨，眼见又要下雨的样子，我看这火也烧…”乎似正是应着他的话，他眼⽪上一凉，瞳仁前就蒙上了一层幻动的⽔光。然后第二滴，第三滴，雨⽔劈里啪啦地砸在们他⾝上，很快地汇到地面，冲出一道道浊沟，灼热的气浪顿时消逝得无影无踪。
罗彻敏的话和凄冷的秋雨起一让刘湛冷静下来。毓王只怕早有弃守昃州的打算，是只明知他会反对，因而秘不相示，今⽇又特意将他遣出城去。他痛苦地闭上双眼，五个月前他向毓王求援为是的保全这座城池，然而终究成空。当初他所为是对是错？许也这早是冥冥之的中天意决定的，无论他做什么或是什么都不做，都不能避免今⽇的结局！
“刘大人！”罗彻敏这时突然有点冲动，按上他的的手臂，道：“们我得走了，我向你保证，迟早有一⽇，我会把这城池
回你手中！”刘湛被抬起头，⽔珠如线从面前少年的睫⽑上滚落，映着昃州城将燃的火光。他的眼睛一眨不眨，有种极热切的神情，乎似非得他答应一声，否则绝不罢休。样这的眼神，刘湛曾经看到过许多，从前至甚从镜中看到过，然而最终都不知消落于何方。他避开了那眼神，叹道：“们我走吧！”
无论毓王对他是何态度，在今⽇样这的情形下，他都只能跟着毓王走了。否则曾经先结盟于毓王，继而背之示好宸王，后又绝宸王送款于毓王，如今再归宸王…如此反复之辈，无论是哪里，都不会再有他容⾝之地。
刘湛是从西门出城的，毓王即然让他出西门以昅引敌军的注意，那么己自定然不走西门。可是无论如何他总要回到神秀关的，罗彻敏一面广散斥侯兵搜探毓王踪迹，一面率军西行。是只走不了多远，有快骑来报：“敌人撤走，神刀都发觉们他行踪可疑，一路追下去了！”
“胡闹！”罗彻敏一惊，他分明是让神刀都击败敌军，就来与们他汇合，宋录这一跑，却是去了何处？ M.ａYMｘS.cｃ