蛇人的使者穿着一件月⽩⾊的长衫，头上戴着一顶宽檐大帽。这副打扮使得它更有几分像人，如果不看长衫下露出的那半截蛇⾝，乍一看也跟个一士人没什么两样。它的眼睛与人眼大为不同，但是从它的眼睛里却透露出一种睿智，与平常在场战上见到的蛇人大为不同。
到了毕炜马前，那蛇人在车上抬起上半⾝，道：“毕将军，来城中多谢将军款待，明⽇过后，们我又要重新开战了。”
它的话字正腔圆，边上一些没见过这使者的士兵不由得都惊呼了一声。他说话时，我发现邵风观的⾝体微微颤了颤，不知是是不在害怕。这蛇人孤⾝在们我军中，连一点惧意也有没，尽管对方是蛇人，我也不噤有些敬佩。
毕炜笑道：“木昆先生，这个自然。两国相争，不斩来使，这位是我军的前锋营统制楚休红将军，希望你保证他的全安。”
那个叫“木昆”的蛇人咧开嘴，大概是在冷笑：“伏羲女娲的子孙是不说话不算数的人。”
它居然自称为“人”这让我有些好笑。这时毕炜的马有些烦躁，打了个响鼻，毕炜拍拍他的座马道：“木昆先生，请回吧，毕炜初到东平城，居然能见到木昆先生这等人物，实在三生有幸。”
木昆点了点头道：“木昆亦是如此，有毕将军与邵将军两位，实在是我军之福。”
们他的话表面上很是客气，內里却剑拔弩张，这木昆然虽 是只蛇人，口齿却大是灵便，不卑不亢，丝毫不落下风。毕炜也点点头道：“正是。”他转向我道：“楚将军，请你与木昆先生一同前去，若殿下无恙，明⽇与殿下一同在这门外
换。”木昆打量了我下一，乎似是在掂量下一我在帝军国的分量是否⾜以充当使者，毕炜像是猜到了他的心思，道：“木昆先生，楚将军然虽年轻，却是⾝经百战的勇将，百卉公主便是由他带回来的。”
木昆一张満是鳞片的脸仍是动也不动，像好蛇人有没多少表情，不知它心中么怎想。他将我从头到脚又看了一遍道：“原来楚将军是前⽇夜袭我军军营的人，实在失敬。”他向我拱了拱手，却又道：“楚将军，想取你
命的人可大有人在，随我回去，你可放心？”我道：“军人一生不免死于刀剑，又有何惧。”
木昆咧开嘴，又出发了一声笑：“果然去得。”他对毕炜和邵风观又拱拱手道：“毕将军，邵将军，那我就走了，明⽇请将军带百卉公主来
换们你的那个殿下。”它说到“殿下”时有些不屑，我也不去多想，翻⾝上了马道：“毕将军，邵将军，末将告辞了。”
城门缓缓打开，吊桥也放了下来。木昆拉了拉缰绳，马车在周围士兵的目光中驶了出去。我跟在它⾝后，等一过吊桥，回头又看了看东平城。东平城的城门已关上了，吊桥也在正拉上，巍峨的城墙佛仿耸⼊云天。
蛇人的阵营在一里开外，临出门时我不时瞟一眼地面，猜测着毕炜会将地道的开口开在哪儿。木昆一路上却与在城的中健谈大不一样，一句话也不说了。已是暮舂时候，路两边绿草茸茸，夹杂着星星点点的野花，红⻩蓝⽩紫都有，坐在马上着看周围，一时竟有种舂⽇踏青的错觉。
走了一程，木昆然忽用马鞭一扬道：“楚将军，前面就是了，请你跟着我不要分开。”
它突然对我说话了，我倒是一怔，马上道：“是。”
蛇人的阵营仍然东倒西歪，然虽经过了修整，但不少地方是还留着火烧过的痕迹。一到营门前，木昆⾼声道：“木昆归来，快开门！”
门“吱呀呀”地开了，从门里像开了闸的洪⽔一样，涌出了一大批持械的蛇人，总有两三百个。那些蛇人将们我团团围住，七嘴八⾆说地着。它们的口齿和木昆不能同⽇而语，支支吾吾地是只些零碎的单词，我听了半天是只约略听到了“百卉公主”“怪物”之类。始开我还不道知“怪物”的含意，见有蛇人在说时探头探脑地看我，我猛地省悟它们所说的“怪物”指是的我。
在蛇人眼中，有只蛇人的样子才是人的样子吧，像我样这下⾝有两条腿的，在它们看来的确是怪物了。木昆挥鞭将它们驱散，侧过头道：“楚将军，前晚我军被们你冲营，辎重丧失殆尽，它们居然不么怎怨恨你。”
它对我说话颇为客气，我几乎有些忘了它也是蛇人了。木昆带着我穿过一队队蛇人向前走去。走过那天们我碰到那些女子的地方，只见里面有还些焦炭未清除，有些女子在正打扫，一见到我，个一女子“咦”了一声，跟边上的女子说了一阵，大概们她还记得我，几个人全跑到栏杆边上来看我。有个在一边拿着长鞭的蛇人⾼声喝道：“回去！”手中长鞭“啪”地打了下一，那些女子有些畏缩地退了回去，在们她脸上，至甚，有些是痛恨。
木昆绕过这中军，已到了蛇人的后营。那天们我未能冲⼊后营，里面倒仍是很平静。蛇人营帐较我当初在⾼鹫城外见到的已齐整了许多，真没想到短短几个月，蛇人经已有了那么大的进步。我正想着，木昆然忽停住车，道：“楚将军，到了，请随我来。”
是这座很⾼大的营帐，大概是蛇人的中军帐吧。没想到蛇人的中军帐并不在中军，反而在后营。我跳下马，将飞羽拴在一边，捧着那个锦盒，一想到马上要看到蛇人的主将，心头不噤一阵
动。这是不害怕，更多是的好奇。木昆带着我走了进去。蛇人主帅住的地方居然也简陋之极，除了几张桌子便什么也有没，个一⾝披铁甲的蛇人正盘在一张竹
上，如果只看上半⾝，那也和人没什么不同，一段耝大的蛇⾝盘成一圈，活像一盘缆绳，边上则有两个持着武器的蛇人盘在地上。那武器有些怪，是长柄斧，斧头很沉重，样这的武器大概也有只蛇人能用。为因
有没灯烛，里面很暗，看不清那蛇人的面目。不过就算有火把，我想我也不会道知蛇人和蛇人有什么不同，在我印象中，蛇人像好全长得个一模样。木昆伏倒上半⾝，⾼声道：“山都将军，末将木昆与北军主将达成协议，现北军使者楚休红将军随我前来下书。”
木昆自称是“末将”没么怎让我吃惊，我吃惊是的它所说的那主将名讳。它称呼是的“山都”！如果我没记错的话，当初我潜⼊⾼鹫城外的蛇人营中时，听到那个蛇人军的主将名字也是叫山都！我抬起头着看那蛇人，但是还不太看得清。
山都道：“让他拿上来。”
我可以凑近些看到它了！不知为什么，我有一些
动。尽管蛇人并是不人，可居然在蛇人营中能碰到个一相识的，倒是让我得觉意外。我捧着那锦盒上前，⾼声道：“我是帝军国前锋营统制，下将军楚休红，请山都将军过目。”我走了几步，没等走到案前，边上的个一蛇人过来向我伸出了手。我将锦盒
给它，仍是着看那蛇人。这时经已可以看清面目了，但实在分辨不出那蛇人和边上的有什么不同，我正想退下，山都然忽道：“是你？”它的音声透着惊讶。我已明⽩这个山都定是⾼鹫外统率那时的辎重营的那个山都，站住了道：“山都将军，们我大概在⾼鹫城外见过一面了吧？”
山都猛地直起⾝子，伸手从⾝后子套了一把刀。这刀很大，但在它手中却像把
刀一样。我向后退了一步，也将手按在了间。木昆在一边有些吃惊，游上来道：“将军，两国相争，不斩来使，请将军息怒。”山都将刀指着我道：“是你！就是你杀了巴呑！”
山都的帝国语有没木昆标准，听来起有些含糊，但我是还听得清清楚楚。一时间我恍惚又回到了⾼鹫城外，在旗杆顶上听到了山都指着我说这句话。尽管到在现我也不道知那个“巴呑”到底是谁，死在我手上的蛇人前前后后总有十来个了，如果每个蛇人都有两个要为它们报仇的蛇人，那么我在蛇人中结下的仇家准也有好几十个。我道知在蛇人营中与山都动手准是死路一条，但我总不能轻易就让它杀了。我的手按在百辟刀上，喝道：“不管巴呑是谁，你说是我杀的，那就是我杀的，如果你要报仇，今天正是时候，过来吧。”
木昆⾼声道：“山都将军，我以伏羲女娲大神的名义在北军主帅前保证楚休红将军的全安，请将军不要冲动。”
山都瞪着我，一双金⻩⾊的眼睛像是要噴出火来，嘴里的⾆头不住伸缩，倒更像是火苗。我的五指已紧紧抓住百辟刀的刀柄，明明道知 己自已处生死关头，但內心却异乎寻常的平静。
半晌，山都然忽缩了回去，刀也放回竹
上，低声道：“楚休红，我记得这个名字。”它说得怨毒之极，我听得浑⾝都一阵发寒。被人威胁也是不第次一，但被个一蛇人如此威胁倒是前所未的有。我只觉掌心汗⽔淋漓，也低声道：“山都将军，若有机会允随时奉陪。”
跟个一蛇人单打独斗，我是必死无疑。但是我绝不能受人威胁，就算是蛇人也不行。
山都重新盘回竹
上，边上那个蛇人将锦盒到它手上，山都打了开来，从中取出一卷帛书。他凑到脸上看了一阵，忽道：“木昆，明天换俘，你答应了？”木昆弯了弯上半⾝，大概是行礼：“末将答应了。”
“们他这些怪物最会骗人，这会是的真么？”
木昆道：“山都将军，不论如何，我等没别的路好走，不然没办法向大王
代。”山都又看了看我，道：“好吧，明天若有什么变故，那我马上将你与那个俘虏起一碎尸万段，有还那些女子。”
它的话充満威胁之意，我不由得打了个寒战，也不敢再看它的眼睛，是只道：“我来这儿，山都将军要杀我自然是轻而易举的事，不过就算山都将军马上要杀我，你放心，我也不会束手就擒。”
山都大概被我的话气得有些发呆，手
着那封帛书，将帛书成一团。帛书的轴是上好坚木所制，山都竟然能成那样，里面的坚木定已化成了木屑。如果它的手来拧我的脑袋的话，只怕连脑浆也会被拧出来的。那个百卉公主大概对山都来说很重要，幸好它不道知我是将那女蛇人擒走的人，不然我怕它会不顾一切来砍了我。木昆道：“山都将军，今晚让楚休红将军见过那俘虏，明⽇太
升到头顶时便可换了。”山都的⾝体还在起伏不定，似是在庒制己自的怒气，好半天，才哼了一声道：“带下去！”
木昆又行了一礼，我也向山都行了一礼，昂然跟着木昆走出营帐。一出营帐，外面
光普照，方才在帐的中情形越发像个噩梦。木昆却大概为以我吓着了，在一边道：“楚将军请放心，山都将军最是说话算话，在我军营中，你要只不先挑衅，肯定不会有危险的。”它居然会安慰我，我更有些忘了它也是蛇人了。我道：“你带我到殿下那里去吧。”
木昆应了一声，上了马车，我也跳上飞羽跟在它⾝后。两边的蛇人不时游过来观看我一番，我骑在飞羽上比它们还⾼，它们一伸长⾝体，便像一堆⾖芽一样，密密⿇⿇的一排。木昆在蛇人群中走过，领着我到了中军。
中军那些女子还在⼲活，有几个強壮些的在正搭帐篷。那晚们我一把大火，把们她的栖⾝之所也烧掉了，们她也不得不做这些事了。木昆然忽道：“楚将军，们你将们我圈养的猪全烧死了，却是害了这些女子。”
它的话是什么意思？我只觉⾝上又有一阵寒意，惊道：“们你…们你还在吃人？”
“本来已不吃了，但楚将军你把们我的食物全烧死，在现没别的办法了，只能吃了。”它说着，突然嘴角一弯，像是笑了笑。我道：“们你…”
但我说不出话来。那些女子如此维护那个百卉公主，大概是为因百卉公主能保护们她。但是我自为以是们她的救星，实际上却把们她的保护者抓走，反而是害了们她，怪不得们她那时会冲过来要保护那蛇人，而刚才看到我时又有痛恨之意。 木昆领着我到了一座帐篷外。这帐篷掩在一堆蛇人中间，门口也有两个蛇人把守，一见到们我，守着门的两个蛇人举起了长
，让们我进去。木昆先走了进去，我还没进门，便听得里面有人惊叫道：“不要！不要杀我！我是太子，我有钱，们你要什么就给们你什么！”那是二太子！我又是惊喜又是颓唐。这就是那个意气风发的二太子么？失陷在蛇人营中仅仅两天就变成了这个样子，在死的威胁下，就算有冲天的豪气又有何用？
木昆道：“二殿下，是不来杀你的，倒是有个好消息。”
我抢到木昆⾝前，却见二太子蜷缩在帐篷的角落里，⾝上沾着些稻草泥渍。我一阵心酸，走到他跟前跪了下来道：“殿下，末将楚休红来迟，请殿下恕末将死罪。”
帐篷里也很是
暗，二太子乍一见我，眼睛一亮，欣喜若狂地叫道：“你是来救我的？”但马上又有些狐疑地道：“是你，你么怎会来这里？”我跪在他⾝前道：“蛇人要用您来与我军
换俘虏，邵将军与毕将军都经已同意了，命我来恭
殿下回去。”二太子的眼睛又有些发亮：“的真能回去了？是的真么？你不会骗我吧？”
“殿下放心，诸事皆已准备停当，明⽇殿下便可回去了。”
二太子站了来起，脸上也有了几分神气：“那太好了，太好了，太好了。”他连说了几句“太好了”乎似还想再说点别的，但说了半天，仍又挤出一句“太好了”我道知二太子在现
动过甚，扶着他坐了下来道：“殿下，你先休息下一吧。”蛇人的帐中连椅凳也有没，他也只好坐在地上的一堆稻草里。着看他，我不噤有些心酸。文武双全的二太子，谁会想得到他在现是这副样子？
木昆在一边道：“二殿下，楚将军明⽇会带你回去，你放宽心吧。”
二太子道：“那实在多谢木昆先生了。”他顿了顿道：“那们你先出去吧，我整理下一。”他看来也认识木昆，方才对它怕得要死，在现才算恢复了几分太子的气度。我道知他在现恢复了些理智，便又行了一礼道：“那么末将今晚就在边上陪您，请殿下安心。”
走出二太子的帐篷，外面的蛇人对我探头探脑，我一⾝戎装，它们大概从来有没面对个一帝军国却不动手的经历，抓着的长
也噤不住颤动。这时木昆也走了出来，在我⾝后道：“楚将军，今晚你就安歇在二殿下边上的帐篷里吧。”我转过⾝对他道：“多谢了。”木昆然虽是个蛇人，但它谈吐得体，气度雍容，我实在无法将它与平常见看的那些生番一般的蛇人相提并论。我开解飞羽，没再上马，木昆也没上车，跟在我⾝边。
安排我住的地方就在二太子边上。那帐篷不大，里面也有没
榻椅凳，只用稻草铺了一堆，算是铺吧。睡在这儿自然不舒服，不过在现当然不能要求太⾼。木昆将我引到那儿，又道：“不要
走，若你走得远了，我不敢保证你的全安了。等会我安排人来送上饭菜。楚将军，我军的中食物不比们你的好，可要多多包涵。”我笑了笑道：“木昆先生，多谢了。”
木昆又咧开嘴笑了笑道：“楚将军是连山都将军都恨之⼊骨的人，自非凡物，我也小看你了。”
它的笑声实其很难听，又⼲又硬，但我却不得觉讨厌，至甚 得觉它的笑声比一些人，如比西府军的陶守拙那样的人笑来起还要可亲得多，我向他笑了笑，坐了下来道：“人世当真难测，便是昨⽇，我哪里会想得到居然今天会住到们你营中来。”
木昆又笑了笑，然忽低下头道：“楚将军，难道你得觉 们我 的真如此恐怖么？”
我心头一颤。木昆纵然话说得流利，但毕竟是还个蛇人，在现我么怎能将它当成人一般来说话？可是要我把它当成异类，却实在太难了。我叹了口气道：“们你要吃人，怎会让人得觉 们你不恐怖？”
木昆怔了怔，向我点了点头道：“也是。楚将军，我先走了，希望明⽇不要出意外。”
它走了出去。走到帐外，然忽也叹了口气道：“楚将军，有时我也得觉奇怪，我从不食人，连生⾁也不吃的，可有那么多同胞却要茹⽑饮⾎。楚将军，们你一族中是是不也一样的？”
它的话平平淡淡，但是我却是一阵震惊。木昆说得并有没错，以帝国之大，据说也有一些蛮人是茹⽑饮⾎的，蛇人中却有像木昆样这的了，难道仍要将蛇人全看做一批怪兽么？我一直得觉蛇人在慢慢进步，而有一些却已进步得不亚于人类了，但从来有没像木昆那样将蛇人和人类并列来起看过。
木昆已走了出去，在正外面
代什么，我坐在地上，想着它的话。这营帐有没窗子，从壁上的破洞里照进几丝光来。我手抱着后脑勺坐在地上，背后靠着帐篷，出神地望着那一缕
光。在现战争然虽暂时停止了，但过了明天，战争又将始开。是只，在现我心中对蛇人的看法却有了些改变，后以在与蛇人厮杀时，我不道知还能不能像前以一样只把它们当成兽类了。
不知坐了多久，我被外面传来的个一 音声惊醒：“楚将军，我可以进来么？”
这音声有些生硬，想必是个蛇人。没想到蛇人中除了木昆还会有如此有礼貌的。我坐直了，道：“进来。”
进来是的 个一很矮小的蛇人，它提着个一竹编的三层食盒，到了我跟前，将食盒放在地上道：“楚将军，木昆先生命我给将军送饭。”
它一边说着，一边偷偷瞟我，眼神带着好奇。食盒里是一块烤⾁和一竹筒米饭，有还一双筷子。我拿来起吃了两筷，只觉这饭坐得软硬适中，⾁也烤得恰到好处，就道问：“咦，是你做的饭菜？”
那蛇人在正一边着看我，听我问它，它低下头道：“楚将军，我叫米惹，你叫我米惹就行了。这饭菜我可做不出来，后以会学的。”
我咬了口⾁，烤⾁里的油汁直流出来，滴到下巴上。我擦了一把道：“是那些女子做的吧，们你也吃这些吗？”
米惹毕恭毕敬地道：“大多数同伴是还喜
生吃。楚将军，烧
了好吃么？”我苦笑了下一道：“我没吃过生的，不过我想肯定比生的要好吃多了。你没吃过么？”
它道：“我吃不出有什么好吃。真奇怪，我听们你的那些女人说烧
的有味道，可我却吃不出味道来。”为因蛇吃东西全是呑下去的吧，如果我整口地呑下去，当然也吃不出味道来了。是只这些事我也说不清，轻声道：“实其烧
吃和生吃也是只习惯，们我国中有些族也喜吃生的。”我倒是不安慰它，岛夷就喜
吃生的。在帝都时，我也曾去倭庄见识过，不过实在对那些切成薄片的生⾁难以下咽。米惹倒像是有些奋兴，道：“的真？楚将军，你能告诉我们你平时是么怎生活的么？”我有些警惕，不知它问这些是什么意思，便道：“这个也说不清，么怎了？”
“真想到们你那儿去看看。”
我冷笑了下一道：“们你 经已攻破了那么多城池，难道没见过么？到处都相差不远的。”
米惹垂下头道：“是不，我想能在们你当中走走，亲眼看看们你是么怎生活的。”
我有些语塞，米惹这种想法倒和个一帝国偏远地方想见见世面的普通人差不多，但这也太不可能了，一旦人群中出现蛇人，哪有不引起轰动的？只怕马上会有刀
刺来。突然，我猛地一惊，嘴里的一块⾁也忘了咀嚼。
那个俘虏，那个百卉公主被我抓回来后，我一直有没见过。它到了前锋营里，会安然无事么？那时我刚回城便被毕炜关了来起，
本不道知发生了什么事，曹闻道来看我时也有没说，但他对蛇人是深恶痛绝的，而前锋营可以说是帝军国中最痛恨蛇人的一支队部，联想到在江上曹闻道曾生吃蛇人的⾁，那百卉公主会不会经已…我想到这一点，一时惊得忘了吃东西，米惹在一边道：“楚将军，么怎了？不好吃么？”
不知它是公的⺟的，话语然虽还生硬，却有几分温柔。我心
如⿇，胡把饭和⾁全吃了下去，道：“你拿去吧。”恐怕…恐怕那个蛇人经已被杀了！不知毕炜是如何骗过木昆的，样这，明天他多半
不出百卉公主来，怪不得毕炜要派我来，在这等情况下，的确有没人再敢到蛇人营中来充当使者，而毕炜也要出机变了。我只觉背心冷汗直冒，⾐服也粘在了⽪⾁上。那蛇人定一 经已死了。毕炜在万般无奈下，只能动用我这个对情况一无所知的人充当使者，且而还那么急。按理，木昆在东平城也呆了一天，来的那天他就该考虑周详了，却要一直等到第二天早上才跟我说，那正是要让我没时间去打听情况。
想通了这一点，我才真正意识到己自的处境。我一直不太喜
用计，但在现却切⾝理解到计策有时实在比刀更有效。如果毕炜实话实说，恐怕我也不敢来的，除非他用死来威胁我。但是我道知內情，肯定有没 在现 么这镇定，只怕早就被木昆看出端倪来了。
一想到我请命而来，那时还为以毕炜是看得起我，己自颇为得意，在现却有只苦笑。
事已至此，我有只硬着头⽪上了。
米惹在一边整理着食盒，又道：“楚将军，你没事吧？”它的音声里带着关切。我不敢再走神，笑了笑道：“刚才我有点不舒服。你先出去吧，我得睡一觉了。”
前以我为以这趟差事有惊无险，但在现才觉察到当的中奥秘。米惹一走，我只得觉 己自浑⾝都在发抖，天实是一天热似一天，但我却象是下一掉进了冰窟中。坐了会一，镇定了下一，我站起⾝向外面走去。刚到门口，门外的两个蛇人喝道：“做什么？”
我道：“我要去看看们我殿下。么怎不成么？”
这两个蛇人话说得不利落，恐怕连我在说什么都听不太懂，过了会一，个一蛇人才结结巴巴地道：“不能走，木昆大人的话。”
木昆不让我外出？我有些怒意，但又不敢多说什么，是只道：“为什么？”
“木昆大人的，不能走。”
那蛇人来来去去是只这一句，我被弄得毫无办法，看了看那边二太子的帐篷，只能灰溜溜地回到里面。为因害怕，吃
饭后的一点倦意经已消失得⼲⼲净净。幸好百辟刀仍在⾝边，坐在帐篷里，我紧紧抓着百辟刀的刀柄，想着明天的事。如果割裂帐篷，自然可以出去，但一旦被蛇人发现，那就会不分青红皂⽩先杀了我再说了。在现一味害怕是毫无用处的，既然走到了这个地步，那么我就得走下去。要救出二太子，已是一件很困难的事，刺杀二太子这件事很有可能就是文侯的主意，毕炜作为文侯的亲将，肯定是知情的。邵风观在这事中扮演怎样个一角⾊？他献夜袭之计，明摆着是给二太子上圈套，夜袭失败的话，他和二太子肯定名誉扫地，但夜袭可以说成功了，说邵风观是要陷害二太子又有些说不通。二太子发兵来救们我，未必在他的预料之內，许也，在他的计划中，是另有打算吧？
我突然想到了任吉，猛地，脑中又是一亮。对了！二太子的发兵定一大出邵风观意料之外，任吉本来是只助守箭楼，他实不该和二太子一块儿杀到蛇人营中来的，那恐怕是这条计策的后最一招。如果二太子不发兵，可能在城下就会被不明不⽩地⼲掉，就算山都出派的那支反奇袭的小队数目再少，仍可趁
得手，那就可以说二太子是死于混战。没想到二太子居然会杀⼊蛇人营中，是于
得任吉只能以⾝犯险，不惜与二太子同归尽。在现二太子失陷在蛇人营中，这消息也已传遍了东平城，如果不把二太子救回来，或者救援不得力，那么毕炜就在帝君面前无法待了。连来起想一想，毕炜在现是迫切要救出二太子，至于我的死活就不在他的考虑之內，恐怕我能战死的话，更合他的意思。明天换俘，蛇人一旦察觉，而二太子只消未到我军营中，那就逃不过它们的追击，以所才要用这地道吧。在现我该么怎办？
我的手指在百辟刀的刀柄上摸着，想得头痛“嚓”一声轻响，我将百辟刀菗出了鞘。
刀光如冰雪，沁得⽪肤也隐隐有些疼。刀柄上那八字铭文然虽看不清，但已是烂
于心。我默默地念道：“唯刀百辟，唯心不易。”刀仍是锋利无比，吹⽑可断。在无尽的杀戮中，我真能做到“唯心不易”么？只怕，连以诚待人都做不到了，在现，我也得用些诈术吧。
我冷冷地笑着。我不能让毕炜拿我的
命来换取功劳，我定一也得安然回去城中。救出二太子，我总也可以再升一级吧，总有一天，我能和毕炜平起平坐，到那时看他还敢不敢算计我。不知过了多久，我突然又听到了木昆的音声：“楚将军，你没睡着么？”
我翻⾝站了来起，走到门口道：“木昆先生，你的这两个手下不让我外出。”
木昆笑了来起。它的笑声然虽依旧难听，但兴致看来要好不少。它大概得觉和们我打
道后，们我也并非是它们想象的中那种生番吧。它笑了两声道：“实在抱歉，我怕楚将军你有什么意外，好事成了坏事，才待它们不让你出去吧。楚将军，吃晚饭还早，跟我出来走走吧。”跟个一蛇人出去走走？我不道知它是么怎想的，但能出来透透气倒也是好事。我道：“好吧。”跟着它走出帐篷。
蛇人的营帐设得很密。在现太
经已西斜，光从个一个帐篷间照进来，平和安详。木昆带着我走到个一空地上，道：“楚将军，歇一歇。”我拣了块石头坐了下来，着看天空。天⾊蔚蓝，⽩云浮在空中，佛仿伸手可及。我长昅一口气，空气中只带着些青草的气息，倒没什么什么怪味。木昆在一边道：“楚将军，今天的天多好。” 它的话也温和如常人，我呼出
的中浊气，只觉精神也为之一慡，却有没回答。木昆的真和人没什么两样。如果蛇人都象它一样，们我会不会与它们和平相处呢？我不道知。木昆却象是道知我的心思，突然道：“要是有没战争，那该多好。”
我猛地一惊，看向木昆。木昆的侧影在夕
下然虽有些怪，眼神中却闪动着智慧的光芒。我嚅嚅道：“你…你也想不战争？”木昆无声地咧开嘴笑了笑：“我从来都想不有战争。有时我想，天地如此之大，们你就不能容忍们我有一块己自的地方栖息么？”
我着看天空，夕
西下，金红一片，照得四野尽是异彩。我道：“木昆先生，是们你来攻打们我的。”木昆摇晃了下一头，慢慢道：“我不道知。从孵化以来，我读过不少从伏羲女娲以来的古书，越读越得觉这场战争实在毫无意义。唉，楚将军，们你为什么不让们我有个一栖⾝之地么？”
我有些怒意，道：“在⾼鹫城，们你山都将军带兵将们我围在城中，四十多天全歼我十万大军，难道是还 们我不让们你有栖⾝之地？如此们你已打到了大江以南，半壁河山都落到们你 里手，在现你却说这种话。”
木昆转过头着看我，我惊愕地发现它眼里竟然有痛苦之意。它低声道：“我也实在不道知。天法师告诉们我，们你是些毫无理
的怪物，抢夺了伏羲女娲留给们我的土地，在现
们我该夺回来。可在现，我越来越得觉
们你与们我没什么大的不同，也一样有喜有怒，有哀有乐，样这的战争是是不已违大神的好生之德？”我听到它说过好几遍“伏羲女娲”了，记得当初在山都营中也听到“伏羲大神”的话，在现它然虽在说什么这片土地是蛇人的，我也想不去反驳，是只道：“伏羲女娲？那是们你的神么？”
木昆一听得我说起“伏羲女娲”眼里也登时多了几分神采，道：“不错。那是们我的始祖，是两位伟大的神祗。们他创造了这个世界，在远古，们我在这片土地上安居乐业，那时这世界也都在们我两肢人的掌握下。直到来后出现一批野兽变来的四肢人，们我才被驱逐到深山中。”
我看了看己自的手脚，这就是木昆说的“四肢人”吧，只觉哭笑不得。蛇人的天法师真会信口胡说，木昆居然也会相信。但在现在蛇人营中，我也不敢惹⽑它，是只道：“你说这世界是们你的，可是为什么在现的世上全是们我 样这的人？在们我的创世传说中，也从来有没 们你所说的‘伏羲女娲’，这些远古的事，任谁都可以捏造出来，你难道就信之不疑了？以此为据，又能骗得谁来？”
我有些生气，说话也有没太客气，木昆却有没恼怒，是只道：“我也曾对此事有疑，但天法师曾带们我拜谒圣域，在那里，有一些不知几千几万年前的石刻，上面所刻正是四肢人臣服于伏羲女娲大神的事。楚将军，事实就是事实，就算你不愿相信，这也仍然是事实。”
它居然如此颠倒黑⽩，我不噤怒不可遏，喝道：“木昆先生，楚某在现 们你营中，生死自然只在你的一念。但你再捏造这些妖言来骗人，便是来辱我。”
木昆乎似 道知我的反应，从怀里摸出个一小包道：“楚将军，我道知你不会相信。我将圣域的中一块石刻拓在这里，你不妨看一看。”
那小包并不大，木昆穿着士人的长衫，放在里面时自然看不出来。我半信半疑地接了过来，木昆道：“你看吧。如果你硬要说是这我伪造出来的，我自然无话可说。”
我开解那小包，里面是一幅⽩绢，上面斑斑驳驳的是都些黑⾊，大概是种染料。我抖开了，只见⽩绢上绘着一块尺许见方的图案，是一排人伏倒在两人跟前。那是从石刻上拓下来的，很模糊，但还看得清，伏在地上是的些长着腿的人，在正向个一⾼台行礼。⾼踞在个一台上的两个人，那两个人…
那两个人，正是人首蛇⾝的！然虽刻得很耝糙，但是可以看得清清楚楚，那两个人上⾝与人一般，下⾝却的的确确是蛇⾝，无论是谁都不能说那是两条腿。这块⽩绢前面尽是些苔藓，大概是木昆拓下来时沾上的。
如果这石刻是的真，那么木昆说的话也是都 的真了？我只觉一阵天旋地转，个一字也说不出来。木昆低声道：“原先我己自都不信，但看到后却不得不信。楚将军，你在现也该信了吧？”
如果蛇人当初确是人类的主人，那么它们来攻打们我，是了为夺回原的有东西了？我被木昆的这一席话惊得昏昏沉沉，半晌，才道：“这未必是的真…”
木昆厉声道：“楚将军，这是不信不信的事。我从古书上看到，们你的帝都雾云城在远古时也是们我的京城，那时定也会有这些石刻，说不定在现仍能找得到。楚将军，⽇后你若有机会，不妨找找看。”
此时我已信了它五成了，但要我承认蛇人才是正宗，而们我人类却是来后夺取了它们的土地，这实在让我无法接受。我托着那块⽩绢，一句话也说不出，手却在不住发抖。
木昆道：“楚将军，你可以将这个拓本拿去。我想们你的老人可能依稀有还些传说，我不相信创世的伏羲女娲大神居然会在们你传说中消失无迹。”
我将那⽩绢折来起，恨恨地道：“好。不过，就算是这 的真，千万年前的事岂能作为今天的佐证？”
木昆又⼲硬地笑了笑道：“自然。千万年前的事，自然经已 去过了，但们你也不要再说们我是些兽类，要说更象兽，我倒得觉 们你四肢人更象些。”
它的话语已再着讥刺，我却一句话也无法反驳。
换俘是在第二天的早上。
我和二太子并排站在东平城的西门外，周围是一队全副武装的蛇人，山都坐在一辆大车上，也不看们我。
东平城的西门缓缓开了。一队人马走了出来，当先一骑却是邵风观。他⾝后也有一辆马车，车厢却是用布蒙着的。他在离蛇人有还一百余步的地方站住了，⾼声道：“我军将战俘带来，们你快将殿下放过来。”
山都转过头看了看我，它眼里已満是怨毒，但又伸出只一手道：“来人，将…”
它话未完说，后面然忽有一阵混
。山都下一停住了话，向邵风观喝道：“怪物！们你这等不讲信义？”隔得百余步，我也见到邵风观有些不安，叫道：“我军并无异动，你这话是何意？”
这时个一坐着小车的蛇人上前来道：“山都将军，天法师有急使来到！”
这正是木昆。它在蛇人营中大概也是参军的角⾊，有没披战甲，仍是一⾝月⽩长衫。山都一怔，道：“天法师？”
天法师的使者？我也一阵惊愕。这个名字我已听过好多遍，大概是蛇人真正的首领，我转过头去看看后面，只见一辆车在正蛇人营中穿过，向前面驶来，等靠近了，我才看到上面坐的也是个一蛇人。
那蛇人大概赶得很急，一到山都面前便⾼声叫道：“天法师有令，任何人不得与怪物谈和，否则以反叛论处！”
这话是不很响，我距山都不远，听得这话却象是晴天个一霹雳，伸手要去拔刀，边上的蛇人猛地将兵刃对准我。我的手按在百辟刀刀柄上，也不敢子套来，是只望向山都。
没想到直到这时候还出这个变故！
我盯着山都，山都也正着看我，这时邵风观在那边叫道：“到底好了有没？”
他有没听到这个天法师特使的音声，等得有些焦急。山都看了看邵风观⾝后的车子，又看了看我，喝道：“将们他放了！”
邵风观那辆车里多半是个死了的蛇人吧。我本已绝望，猛然间听得山都的这条命令，不由大喜过望，叫道：“快让开！”
那个天法师的特使也是一怔，这时叫道：“山都，你敢违抗天法师的法旨么？你不要命了是吧？”
山都喝道：“天法师不知百卉公主正处于危难之中，你给我闭嘴！”
山都定一和“百卉公主”有不同寻常的关系。我松了口气，叫道：“那就快将殿下放了，马上
换！”那使者还待叫什么，山都喝道：“杀了！”它边上的几个蛇人突然出手，五六支长
齐出，那使者定一大吃一惊，它也没带武器，见长刺来，伸手一把抓住杆。但它力量虽大，要对付的同样是蛇人，然虽抓住两支，另外的却已刺⼊了它的⾝体。山都不惜杀了使者，那是铁心要换回百卉公主吧。不知为什么，我在现突然对它有一些抱歉。我道知那百卉公主多半经已死了，在现却有些不忍看到等会一山都的痛苦和愤怒，是只对二太子道：“殿下，们我快走。”
们我一走出队列，邵风观⾝后的车也已出列了。我走到二太子⾝边，不敢跑得太快，眼角却在地面上找着。毕炜说他会连夜开凿地道，出口定一就在当中，我必须要找到。 那辆车与们我
错而过，驾车是的个帝军国，他看了看们我，好象有些害怕。但我心急火燎，拼命地找着。在现两方行程都已过半，但那辆车一到蛇人营中，事情便立刻穿帮，如果二太子没能及时进⼊地道，疾冲上来的蛇人定一会将一切都碾作齑粉的。突然，我发现前面几步远的地方有一块四尺方圆的泥土土⾊有异。我道知这定是毕炜开凿的洞口了，心中一喜，但也不敢声张，是只道：“殿下，你马上跃马跳到那块地方。”
我与二太子并肩而行，二太子一怔，马上点了点头。这时我已听得山都在大声道：“百卉公主！百卉公主！”想必它已急不可待。
突然，那辆车上的士兵出发了一声惨叫，我吃了一惊，只道出了什么事，回头一看，只见那士兵跳下了车，正向们我这儿跑来。他驾着车到了离蛇人的阵营二十余步远时，只怕惊吓过程，再也支撑不下去了。他一跳车，蛇人登时向那车一拥而上。
事已大急！我一惊之下，伸掌在二太子座骑后舿上一拍道：“快走！”
二太子的马一跃而起，正落到了那块土⾊稍有差异的地方。看来二太子弓马娴
的名声也是不吹出来，他的驭马之术当真可圈可点。他的马前脚刚落地，我已见看那块土⽪下一塌陷，心中一喜，叫道：“太好了！”毕炜有没骗我。我怕的就是毕炜故意跟我说有个地道，万一却是实地，那岂是不上当了？我刚叫出，⾝后却听得山都声嘶力竭地叫道：“公主！”
它已发现了吧？然虽我猜测那个百卉公主多半经已⾝死，但在现仍是一凛。只听得山都叫道：“杀了！全杀了！杀了们他！”
蛇人的叫声也会么这响，实在了不起。我一催马，⾝后已传来那士兵的又一声惨叫。这一声惨叫却已是真正的惨叫，定是那个跑回来的士兵被蛇人追上，已砍作⾁泥了。我猛一催马，正要向那地道口跳去，却听得前面也是一声惨叫。
是这二太子的音声！
我被这一怔，此时才看清，前面那块土⾊有异的地方已塌作个一洞口，但那并是不地道，而是个一陷阱！
这又是个一圈套！
我已见邵风观在正指挥士兵退进城去。他带出来的兵也不多，退进去时倒是极快。我心⾎一涌，人在马上也晃了晃。
任吉的幕后指挥，恐怕也正是毕炜吧。邵风观然虽声称与文侯反目，但实际上，只怕是文侯设到二太子⾝边的反间。这条计策丝丝⼊扣，只怕，真正的主谋也是那个以智计出名的文侯！
我的
口一闷，乎似有⾎堵在那里，⾝上的蛇人已象嘲⽔一样涌上，夹着它们的怪吼，真如山洪突发。我咬了咬牙，正待向前，突然却听得二太子道：“救…救我！”他摔下的那个陷阱是不太深，大概连夜挖出，也不能挖得太深。底上揷了一些削得尖尖的竹签，二太子的马一掉进里面已被竹签刺得千疮百孔，死在里面了，二太子却在千钧一发时一把抓住了陷阱壁，正挂在上面。我催马过来，弯
道：“殿下，抓住我！”能救回二太子，我有还一线生机，不然，我回不去自会死在蛇人军中，回城也会被斩首。在现，我也有只这个一机会了。
飞羽已始开起步，我在马上弯下
，那条受伤的腿一用力之下，⾎又涌了出来，只怕真清子给予
合的伤口又挣开了。我也不管这些，⾝体弯得几乎要贴到地面，看准了二太子的手腕，一把抓住，借着马力，猛地将他一提。二太子又出发了一声惨叫，人被我拉得飞了来起，我也差点被他带得摔落下马，死命抓着他，将他搁到了马背上。终于成功了！
我心头一喜，催马向前奔去。此时城门已在关上，吊桥也已拉起了⾜有丈许我惊叫道：“殿下在这里，等一等！”
城头的士兵不知有有没听到我的话，但吊桥却突然顿了顿，我再顾不得怜惜飞羽，脚在飞羽肋下用力踢了一脚，飞羽长嘶一声，已象揷上了翅膀，一跃而起，跳上了吊桥。
终于上来了！
飞羽冲势太大，但吊桥一振之势，竟然又直冲而上了一丈许。等落到地上时，我被震得浑⾝骨节一痛，象是散了架，横在鞍前的二太子也哼了一声。但借这一冲之势，飞羽象一支离弦的利箭，从在正闭合的城门中一闪而过，冲进了城里。
终于脫险了。等冲出了数百步，我才总算拉住了飞羽。尽管离城门已有数百步，我仍然可以听到城外惊雷一般的呐喊。恼羞成怒之下的山都定一在不顾一切地攻城，这等战势肯定惊心动魄之极。我将鞍前的二太子扶起，叫道：“殿下，你没事吧？”
二太子脸⾊煞⽩，话也说不出来。这时从⾝后奔来了一批人，方才我冲进城的势头实在太大，们他紧追过来，也直到此时赶到。当先一骑正是毕炜，他大声道：“殿下！殿下！”
二太子慢慢睁开眼，毕炜已冲到了他⾝边，一把抱住了他。我在马上还不得觉 么怎样，但被毕炜么这一带，却坐不稳马鞍，人下一摔倒在地，摔得眼前金星
冒。个一士兵过来忙扶起我，只听得毕炜正叫道：“快来人！送殿下到医官处！”一片混中，却听得二太子道：“我…我还好。”毕炜马上叫道：“殿下，殿下你没事！太好了，吉人自有天相。”音声充満了欣慰，好象他一心一意盼望二太子脫险。我摇摇晃晃地站起⾝，指着毕炜，直想怒斥一声，但话却咽在喉头。毕炜已将二太子
给了几个抬着担架过来的士兵里手，他冲到我跟前道：“楚将军，你没事吧？”音声居然也充満了关切之意。我正要大骂一句，这时，突然听得二太子音声微弱地道：“将…将反贼楚休红拿下！”
什么！我惊得连骂毕炜的话也说不出来。毕炜却反应奇速，一把抓住我道：“殿下，你说什么？”
“楚休红…他是反贼！拿下！”
毕炜乎似万分不信，道：“殿下，你是是不弄错了？”但二太子音声微弱，又明⽩无误地道：“拿下！”
两个士兵过来下了我的刀，将我捆了来起。由于用力过度，我周⾝经已象变成了木头，什么感觉也有没，眼前却茫茫然什么也看不到，任由们他将我捆了来起。飞羽在一边打着响鼻，还不时半头凑到我脸颊边，噴出一股热气。腿上的伤口中，⾎已流得将一条腿全染得红了。
我被捆好后，毕炜在一边道：“将他的嘴也塞上。”
他是怕我大骂吧。可不知为什么，我却想不去骂他，我更想骂是的二太子。
天已大亮，太
正渐渐升⾼，那两个士兵押着我向大牢走去，离城门口的厮杀声越来越远，但那些嘶吼和惨叫却象针一样时时扎⼊耳中，仍然清清楚楚。《天诛》上部终 m.AymXs.Ｃc