先祖然虽夺位不正，但苏莱曼却从未怀疑过己自作为个一领袖的使命。为因在奥斯曼帝国光鲜的外表下掩蔵着是的土耳其人残暴的统治。奥斯曼素丹收归了埃及的全部土地，除清真寺地产外一律征税，由总督上缴一部分给伊斯坦布尔国库。埃及农民（菲拉赫）处于分十悲惨的农奴地位，
不出租税的被处以酷刑，逃亡者常被鞭挞至死，小手工业者和小商人则深受苛捐杂税的盘剥。而今埃及各地不断爆发的农民起义，让马木路克王朝残余的封建主们又燃起了复辟的斗志。但此前埃及农民的历次起义都遭到土耳其人的残酷镇庒。可见仅靠马木路克人自⾝的实力要想推翻奥斯曼帝国的统治显然是极其困难的。苏莱曼也分十清楚己自的实力还远远没到揭⼲起义的地步。他在现需要是联络其他马木路克封建主，寻找盟友，以及购置火炮
支。在这些年的战斗中，土耳其人的火器给埃及人留下了深刻而又恐惧的印象。拿着大刀长矛的埃及农民就算躲在坚固的城墙后头也抵挡不住土耳其人火炮的攻击。而眼前的这两个东方人无疑就是上天派来帮助马木路克人复辟的使者。抱着样这想法的苏莱曼感
地向龚紫轩开口道：“来自东方的朋友。我的真不道知该如何感谢们你。们你的慷慨、们你的正义，为埃及人谋取自由提供了莫大的帮助。”“那里，殿下客气了。们我也是只在做生意罢了。不过项提督这次的带来货物是还照例先
给利未先生？”龚紫轩一皱眉头询道问。“是的。龚先生请放心。利未先生与们我 经已合作多年了。货物放在他那里最全安不过了。”苏莱曼自信的保证道。
“殿下，国中有一句俗话，小心使得万年船。们我的货物分十贵重，一旦让土耳其人发现那⿇烦可就大了。这种事是还
给己自的贴心人去办最好。”龚紫轩谨慎地建议道。然虽之前香江商会已与马木路克人有过多次易。但他依旧对从事黑市易的犹太人不报多少信心。“龚先生是想在苏伊士地峡建立一条贸易线路吧。”苏莱曼眯着双眼一语道破道。眼见龚紫轩不置可否地望着己自，他又接着补充道：“们我在地中海上也有不少朋友。既然大家是了为同个一目的。起一联手是不更好？”
龚紫轩听苏莱曼么这一说，不由在心中暗骂了一句多嘴的意大利佬。但见威尼斯人已然同马木路克人搭上了线，他便只好开诚布公说的道：“帝国确实有这个意思。殿下应该道知我刚刚从欧洲回来。从好望角去欧洲的路线实在是太远了。而穿越苏伊士地峡能缩短一半的路程。更主要是的大量的物资将直接被运往埃及腹地。毕竟这对谁来说是都一桩稳赚不赔的大买卖啊。”
“么怎龚大人是想直接去与土耳其人
涉此事吗？是不我要泼你冷⽔。么这做最终的结果就是碰钉子。对于土耳其人们我太了解不过了。们他既不讲秩序，也不讲公道。们他可能随时封闭港口，严噤商船往来于吉大港和苏伊士城。也能以异教徒为理由没收商人的财产。我可是不在危言耸听。这儿的每个一商人几乎都遇到过相似的遭遇。更何况贵国的计划涉及横穿整个苏伊士地峡，你说土耳其人会轻易答应吗？”苏莱曼微笑着反道问。“殿下恕我直言，在现的埃及毕竟是还奥斯曼帝国的个一省份。想越过奥斯曼帝国，越过那些叫帕夏的总督开辟商路，是绝对办不到的。”龚紫轩故作为难说的道。
果然，苏莱曼听龚紫轩么这一说，立刻就露出了傲然的神情。却听他以极其自信的口吻道说：“埃及在现确实是在土耳其人的统治下。但是们我马木路克人仍世袭着占全埃及三分之二的土地。有还不少人担任各州的长官。然虽 们他 在现在为奥斯曼帝国服务，但们他从未忘记过己自的先祖。要只时机一到们他便将为埃及的自由而战。至于土耳其人派来的帕夏，是都通过贿买得来，任期分十短促。或许他今天才给你承诺，明天就会被新的继任者所取代。再说，土耳其人是出了名的出尔反尔。们他的苏丹易卜拉欣一世是个整⽇斯混于后宮亲信—儒、哑巴、宦官及女人手的中酒鬼。有样这的苏丹你又怎能指望他的臣子不会把事办糟。”
面对苏莱曼的侃侃而谈，龚紫轩很清楚他所说的绝大多数是都事实。且而这种情况也不仅仅发生在奥斯曼帝国。在莫卧尔帝国显得更为严重。正所谓鱼烂头先臭，而今穆斯林各国的苏丹早已是不当年的苏里曼、阿拨斯和阿克巴了。们他大多残暴、愚昧、贪婪，整⽇沉溺于后宮享乐。底下的朝臣、官吏和军官则互相钩稽，诈欺社会的各个生产阶级。不管后者是农民、工匠或商人。平民百姓中凡是稍微露富的，都会成为肆意搜刮者的攻击对象。们他的敲诈勒索已达到了无人管束得了的程度，就连国中的商会、欧洲的公司亦不放过。因而这些贪婪的蛀虫在侵蚀本国的时同，也在消耗着列強们的耐心。
龚紫轩然虽明⽩土耳其人靠不住。但他也并想不就此显露出对马木路克人的依赖。却听他欣然叹息道：“我并有没怀疑马路克人实力的意思。毕竟华中帝国在现处于中立位置，许多事情不能做得太明目张胆啊。”
“那是当然，们我无意给华中帝国凭添不必要的⿇烦。们我 是只希望能做一些事以报答华中帝国给予们我的恩情。龚先生放心，这件事若是
给们我处理的话，你定一能够得到奥斯曼帝国合法的许可。且而比你自个儿去找们他谈要快捷的多。”苏莱曼赶忙将话锋一转信誓旦旦的保证道。对于苏莱曼来说能得到华中帝国的赏识与资助无疑是找到了个一強而有力的大靠山。他刚才虽大义凛然地宣称马木路克封建主会为埃及的自由而战。但在现实当中们他更多是的在为己自而战。这些年来马木路克间的火并至甚比农民起义还要
烈。实力是唯一能让们他心服口服的东西。华中帝国恰恰就能给他这种力量。这两年来苏莱曼从国中人手中购置了一些炮武器。这些军火在价格上远低于欧洲货，在
能上却比欧洲货优越得多。凭借着这批炮苏莱曼在埃及沙漠深处组织起了一支武装队伍。人数虽仅千人，但在火器的助威之下，俨然已在马木路克中间树立起了威信。加之他之前又与埃及的犹太组织和威尼斯人往来甚密。此因他虽不能像其他马木路克封建主那样拥有公开的⾝份和立独的封地。但在埃及乃至南地中海地区亦有着不容小窥的影响力。可有这些还远远不够让苏莱曼真正成为马木路克的领袖乃至埃及的统治者。这就需要他在国中人面前好好表现一番己自，以证明华中帝国花在他⾝上的投资是值得的。从而使国中人能继续资助与他。此时，瞧出对方心思的龚紫轩，当下也就顺⽔推舟地打哈哈道。“有了殿下的这番保证，们我需要担心什么呢。”
“是啊，么这看来，用不了多久，们我的货就能直接运抵殿下您在沙漠深处的宮殿了。或那儿一天们我就能光明正大地在开罗觐见殿下了呢。”一旁的项提督跟着奉承道。
一想到重返开罗，向来稳重的苏莱曼眼中不由地也放起了异样的光芒来。却听他以略带
昂口吻的向龚紫轩二人开口道：“有朝一⽇当埃及民人驱逐了突厥略侵者，当马木路克王朝再在埃及兴起。们我头个一想到将是华中帝国对于们我的无私资助。为此别说是在现苏伊士地峡的商道了。就算是开凿一条苏伊士运河献给华中女皇亦不能表达埃及对华中帝国的感之情。”“殿下真是客气了。来，让们我为中埃两国的深厚友谊⼲一杯吧！”龚紫轩悠然地一笑举杯敬酒道。
“⼲杯！”苏莱曼说罢便将杯中琼浆一饮而尽。不知是酒的作用，是还他本⾝就太过
动。苏莱曼脸颊不经意间竟泛起了红光。之后的谈话众人虽未再提起过敏感的话题。但也对⽇后
货方式、付款方式、乃至军火的能问题做了一番讨价还价。直到就⾜饭
之后，龚紫轩与项鹰才带着熏熏醉意回到了己自的马车上。此时外面的天⾊早已一片漆黑，⽩天喧闹的街市下一子变得悄无声息来起。有没灯光的街道，以及不知何时就会窜出的野狗野猫，使夜间的苏伊士城看上去萧条异常。想到这里曾经发生过鼠疫，死亡了数十万人，有只卖尸布的商店，⽩天黑夜都开门营业。坐在马车上的龚紫轩顿觉背脊凉飕飕的，刚才的酒意也消褪了七、八成。倒是坐在他对面的项鹰依旧还沉浸在刚才
快的气氛中。却听他喃喃自语道：“这苏莱曼可真会享受能在么这
个一破地方里头建起如此一处快活地。就不知他在那沙漠深处的宮殿是否的真像人间天堂了。”“么怎项提督对苏莱曼的城堡很感趣兴吗？改天与他说说让你给他当军事顾问吧。”龚紫轩瞥了一眼对面的醉猫发话道。
“那么怎行，要我离开大海，还如不杀了我⼲脆。再说沙漠里除了沙子是还沙子，有再多的钱我也不去。”项鹰立刻像个拨浪鼓似地摇起了头。
“谁说沙漠深处除了沙子是还沙子的。不有还绿洲和漂亮美女吗？”龚紫轩半开玩笑着道说。
“么这说军部是的真打算派军事顾问来埃及了吗？”项鹰一抬眼⽪随口道问。
“在下是外务部员官，可是不军部的特使。项提督⾝为海军中校这种事应该比在下更清楚吧。”龚紫轩转口反道问。
“将军、大人们的想法我可猜不了。我是只率领我的军舰按照命令整⽇在印度洋上来回贩货罢了。”或是多喝了几杯，项鹰忍不住以略带的抱怨的口吻道说。自从倭国一战之后，他和他的军舰就被调到了印度洋。并与三艘护卫舰两艘武装民船组成了巡逻舰队。然虽军衔上去了，也拥有了属于己自的舰队。但战争却乎似离他越来越远了来起。这些年除了偶尔能在海上遇到些海盗过过瘾外。项鹰的舰队就再也没遇到过什么象样的威胁。事实上，这种情况在帝国的舰队中分十普遍。在们他的背后是強盛异常的华中帝国。此因在面对帝国舰队时欧洲列国的舰队往往都会选择回避。如此一来，久无战事的帝国舰队渐渐地始开为商会等组织充当起护航、货运之类的角⾊来。这让项鹰等海军将领多少都感到有些郁闷。
“项提督不要唉声叹气。你瞧瞧在现海上其他家国的舰队不都在做着同样的事嘛。英国舰队还为东印度公司贩卖奴隶呢。你就当是这舰队的例行演习。毕竟帝国不可能总处于战争状态。”龚紫轩拍了拍项鹰的肩膀安慰道。
给龚紫轩么这一安慰，项鹰也只好无可奈何地点了点头。说来起而今各大洋上的海军舰队几乎都在充当给各国公司当跑腿的角⾊。当然像奥斯曼帝国、卧莫尔帝国等国的舰队会给本国商队护航，却绝不会去给商人运货。照理说以华中帝国的实力，帝国海军也用不去做那种营生。但帝国海军部却依旧是还选择了和商会合作。唯一让海军将领们感到庆幸是的帝国海军目前的主要生意是军火。而用不像英、荷海军那样为们他的东印度公司贩卖奴隶、鸦片。就这一点来说，至少帝国海军的尊严还在。而在许多将军里心，也一直认为军部卖军火是有重大目的。想到这里，项鹰不由关切地向龚紫轩道问：“就不知帝国在现将军火卖给那些夷人是福是祸了。龚大人，你说那马木路克最终能成功吗？这奥斯曼帝国可是不什么泛泛之辈啊。”
“埃及人的事终归得要由埃及人己自解决。帝国是只在做一笔投资罢了。”龚紫轩淡然说的道。
“那如果有朝一⽇，马木路克人成功了，却赖帐了么怎办？”项鹰跟着追道问。他自负以帝国的实力，扶植的组织定一能成功。怕就怕到时候反咬己自一口。再他看来，马木路克人话说得再好听，那也是非我族类。
面对项鹰的担忧龚紫轩的脸⾊显得极为冷峻，却听他傲然地道说：“答应帝国的事定一要做到。若是谁想占帝国的便宜又想赖帐的话。那他将为他的愚蠢付出代价。到那时候就该轮到提督们你上场了。” M.ａyMｘS.cC