正如陈家明保证的那样，作为东道主的南洋宣抚司为远到迩来的客人们举行了一场盛大的宴会。无论是受邀参加在总督府盛宴的博雷利等人，是还被安置在临时驿馆的那三百余名欧洲移民都在这一晚享受到了宾至如归的待遇。这些欧洲人绝难想象在如此个一看似不起眼的小岛之上竟然能聚集有如此众多的世界美味。丰硕的物产至甚让到访的客人误为以 们他又回到了欧洲，而是不正⾝处太平洋上一处小岛。不过样这的全欧式的招待也仅限于新加坡而已。三天后随着使团与南洋总督的联合船队起一扬帆起程北上，这些来自地球另一端的欧洲移民彻底进⼊了个一与欧洲文明迥然不同的东方古文明圈。
借着由⾚道方向吹来的海洋季风，満帆疾驶的船队仅花了十二天的时间便抵达了华中帝国的发祥地…广州。不过回归的访欧使团和南洋总督的时同造访显然大大出乎了广东员官们的意料。个一是贤亲王，个一是南洋总督，是都当朝最有权有势的人物。那广东省政使怎敢有丝毫的怠慢。却见他一边着人火速草拟公文向南京以及沿途各省通报访欧使团及南洋总督上京的消息，一边则亲自指挥手下的一⼲官吏好生接待这群突然降临的尊贵人物。虽说事出突然又时间紧迫，但广东的员官们接待工作却做得堪称滴⽔不漏。至甚连亲王殿下和总督阁下两人喜好的膳食菜单们他都摸得一清二楚。面对广东员官们如此“无微不至”的接待，向来朴素的杨绍清还真是得觉有些不习惯。不过让他感到更为惊讶的事情还在后头呢。
由于在事隔多年之后⾐锦还乡的杨绍清与陈家明夫妇都有心回乡祭祖告慰先人。此因船队特地决定在广州多逗留几⽇，好让们他能有充裕的时间回老家祭祖。杨绍清原本为以此事用不着惊动当地官府，他与陈家明夫妇只需带些随从回到新安简单办了仪式，然后宴请下一家乡⽗老就行了。可谁知两天后的个一清晨，正当杨绍清打算低调出行时，眼前的情景却让他再次一目瞪口呆了来起。
“家明，们他 是这⼲什么呢？”望着眼前齐刷刷地两排人马，以及面前那辆装饰华丽的马车，杨绍清以难以置信的表情瞪大着眼睛道问。
“殿下是不说要回乡祭祖吗。这些官吏就是特地来接们我的啊。”一旁⾐着鲜亮的陈家明満不在乎的回答道。
“可是，可是，们我回乡祭祖用得着么这大排场吗。这些官吏难道今天就特地陪们我去一趟新安？”明⽩了这番排场的原由之后，杨绍清不由皱起眉头道。
“哎呀，我说哥啊。你么怎 是还像前以一样是个死脑筋呢。你在现可是堂堂的贤亲王爷，是女皇陛下的丈夫。以如此尊贵的⾝份回乡祭祖，当然得要有符合你⾝份的排场才行。再说你若是不声不响地就那么回去，一点排场都有没，是不同寻常百姓没两样了吗。如此寒酸要是传出去不仅是丢杨家的脸，更是丢女皇陛下的脸面啊。”见己自哥哥一脸的酸相，杨绯儿忍不住笔划着开导来起。
“那也用不 么这多员官 起一来啊。这衙门里的事情么怎办。咱们这是不在滋扰地方吗。家明你说呢？”杨绍清是还 得觉如此作风有欠妥当。
杨绯儿见己自的哥哥是还那么不开窍，当场又要想开口埋怨。可就在此时她丈夫陈家明却不紧不慢地附和：“恩，殿下说的有理。”说罢他便抬起头向着底下的站着的员官⾼声道问：“们你这里谁是管事的？给我上来说话。”
陈家明的话音刚落，底下便有个一四十来岁的员官出列上前道：“下官广东省提学何仕璋，请问大人有何吩咐？”
“我问你，们你 么这一大帮子人跑这来⼲什么？”陈家明故做严肃的道问。
“回大人，我等奉命前来陪同殿下和大人回乡祭祖。”那何提学恭敬的回答道。
“那们你 己自的工作呢？们你特地跑来陪殿下回乡祭祖，就不会影响官府的政务？”陈家明跟着追道问。
“回大人，下官作为广东剩提学，主管地方府县学校、教育事宜，并连带负责主持地方上的各类重大祭祀。殿下回乡祭祖属于官家祭祀，各府县均要指派代表到场主持。”何提学小心翼翼地回道。
“恩，么这说那些车马仪仗的也是由官府提供的咯？”陈家明指着面前显然价值不菲的马车询道问。
“回大人，官府怎会有如此华丽的马车。马车是香江商会广州分号出资孝敬的。这后面跟着的几位是香江商会派来陪同殿下回乡的代表。”何提学一边如实回答，一边指着⾝后的站着的几个神⾊谦卑之辈介绍道。
“哦，么这说香江商会也派来人来了”陈家明若有所思地点了点头，转而便向杨绍清开口道：“殿下你看怎样。要让们他都回去吗？”
见那何提学如此回答，又给陈家明么这一反问，杨绍清一时间还真不好再多说什么。可还未等他点头答应，⾝后的杨绯儿却早已耐不住
子了。却见她黛眉一挑嚷嚷道：“哥，你瞧这何大人都说了你去祭祖是官家的事，跟几个员官随行有什么大不了的。再说车既是商会出的，你个一堂堂的少东家坐有又能怎样。反正这车我和小南是坐定了。再磨蹭下去的话，过了时辰大家也用不去了。”说到这儿杨绯儿再也不顾⾝份的尊卑，拉起己自儿子坐进了马车。眼见己自的
子如此没大没小陈家明只好对一旁的杨绍清报以了个一歉意的微笑。而杨绍清也清楚己自妹子的格，无奈之下也只好在随从的呼应下坐上了马车。不过饶是如此，杨绯儿的这一举动是还引起了周围某些员官的侧目。格直慡的郑森当即便忍不住在底下小声嘀咕道：“这位南国夫人还真够百无噤忌的。”“郑提督，那是殿下的家务事，我等做臣子的不便多言啊。”龚紫轩善意的提醒道。
“哼，亲王殿下的妹子又如何。个一妇道人家如此刁蛮不知礼数，只会给她夫君凭添不必要的⿇烦。”郑森轻蔑地瞥了一眼正马车的中美
少*妇，随即翻⾝上马朝⾝后的卫队⾼声命令道：“全体集合！”见此情形龚紫轩也只好不置可否地努了努嘴，与几个文臣一同登上了另一辆马车伴驾而行。不过在车对起程的那一刻，龚紫轩下意识地往车窗外望了望。却见由郑森率领的亲卫队骑着⾼头大马前后簇拥着，那辆承载着亲王殿下和总督一家的华丽马车缓缓前行。后头则跟着从虎门大营调来的火
团，沿途跸护。再配上广州府衙门特地安置的数十名旗手和一支乐队。别说么这锦旗招展、吹吹打打的过来，还真有点⾼祖还乡的味道。以杨绍清的⾝份拥有样这的排场本无可厚非。但此时的龚紫轩却在心中不由地冒出了个一奇怪的念头。如此盛大的排场难道真是给贤亲王殿下准备的？亦或是给他⾝边的那位陈总督准备的？当然作为个一受命央中负责访海外事务的员官，龚紫轩无意对帝国海外最大的总督枉加评论。此因他很快就将这个一闪而过的念头抛到了脑后，并在那略带摇晃的马车中打起瞌睡来。事实证明，龚紫轩的这一选择无疑是正确的。稍后在新安举行的祭奠仪式本⾝不仅耗时耗力，之后所要应付了各项应酬更是磨人精神。
由于杨、陈两家本就是新安知名的大户，而今又双双贵为功勋。杨家更是一跃龙门成了名副实其的皇家成员。此因杨绍清与陈家明的回乡无疑是让不大的新安內外掀起了一阵波澜。一时间广东各府县乃至相临外省的大小员官和乡绅财阀纷至沓来齐聚新安。其速度之快，消息之灵通，让人不噤怀疑这一切是否早有安排。不过在龚紫轩看来这群人显然是⽩来了，
知杨绍清禀的他里心
分十清楚，咱们的贤亲王殿下最是头痛这种没完没了的应酬了。而事实也果不出龚紫轩所料。结束仪式之后杨绍清除了礼节
地接见了乡里的缙绅和几个⾼级员官之外，其余的应酬一概婉言谢绝。是于这夜一接风宴的主角便只剩下了陈家明一人。然而这却丝毫有没影响到整场宴席的气氛。却见此刻宮灯如璀璨如昼的大厅內，广州知府首先起⾝举杯敬酒道：“陈总督年少有为，此次⾐锦还乡，真是让我羊城上下蓬荜生辉。诸位了为陈总督的大驾光临，让们我満饮此杯吧！”
“⼲！”、“⼲！”大厅內顿时响起了众人一片举杯⾼喊之声。可陈家明却连连头摇客气的推谢道：“各位大人客气了。本座这次是只奉命上京，恰巧与贤亲王殿下路过故里。因贤亲王思乡情重。故才本座这才陪同殿下回乡祭租，顺便也打里下一本座自家的祠堂。若说这年少有为，⾐锦还乡也该是贤亲王殿下。本座哪儿敢承此殊荣啊。”
听总督大人如此发话，那广州知府赶忙将话锋一转，双手端杯，恭恭敬敬地走到陈家明跟前，言道：“是，是，总督大人说是的。贤亲王殿下才⾼八斗、秉
仁厚，乃是辅佐陛下的贤夫君。是只今⽇贤亲王殿下⾝体不适未能出席宴会。好在陈总督乃是亲王殿下的知心好友，如不就请陈总督赏脸代替亲王殿下，饮下此杯⽔酒吧。”“请总督赏脸，饮下这杯酒。”
又是一阵齐声敬酒，面对如此热烈的气氛，颇感“盛情难却”的陈家明只得跟着举杯起⾝，与对方碰杯道：“那本座就却之不恭，⼲了这一杯！”
眼见陈家明慡快地把⽔酒一饮而尽，现场再次响起了
呼声。大厅內的气氛也在敬酒之后变得异常活跃来起。事实上，眼前这帮员官与财阀虽说在岭南是都有头有脸的人物。但这些人之中十有**乃是商会出⾝，就算现今地位提⾼了，但比之那些科班出⾝的官吏或儒商显然要耝鲁得多。这不，酒过三巡之后，们他⾝上残留的那些市侩的江湖气息很快就流露了出来。各种没什么美感的阿谀奉承之词便充斥了整个大厅。而那陈家明倒也不摆架子，任凭周围的众人一阵胡吹瞎侃，他只乐呵呵的与们他不断地碰杯拼酒。不会一儿，这场本该格调甚⾼的晚宴便同外头的市井酒席没什么两样了。这一切当然都被一旁的龚紫轩毫无遗漏地看在了眼里。直到此刻他才明⽩，这场宴席从一始开就是不为贤亲王殿下准备的。试想若是杨绍清今晚的真应邀出席晚宴，又会是怎样一副情景呢？向来清⾼的杨绍清怎会与这些市井之徒拥有共同语言。或许也可以么这说，这些员官财阀口的中所谈论的话题，怎会是一心研究学问的贤亲王所能理解得了的。想到这儿龚紫轩不噤在心中感叹，杨绍清没来参加晚宴从某种意义上来说还真是个一明智的选择。
“龚大人，么怎不吃啊。个一人在这儿发愣做什么？”个一醉意朦胧的音声打断了龚紫轩先前的思绪。他猛一抬头却见刚才还⾐冠楚楚的知府大人正満⾝酒气的在他⾝旁自顾自的斟酒。可还未等龚紫轩开口回答，一旁的个一醉鬼经已跟着接口道：“龚大人可是堂堂的京官，得讲究官威。不过在们我这儿用不讲究官威的。瞧，们我的陈总督多自在啊。不愧是香江商会少东家啊！”“就是，这些年陈少主可没少为咱们商会
心呢。商会而今能在南洋打下如此家业，陈少主得记首功。”另个一商会代表跟着嚷嚷道。香江商会少东家？！是啊，陈家是香江商会的第二大股东。陈家明与杨绍清一样亦是商会名副实其的少东家和继承人。虽说他之前的数年几乎是都在南洋渡过的。但从此刻岭南系员官与财阀对其的推崇来看，这数年的边关生涯，丝毫有没影响其在中原的地位。为因商会是个相信实力的组织，先天的⾝份只能继承财富，而不能继承商界的口碑。有只做出成绩才能博得其他股东的赞许。
这一刻龚紫轩乎似有些明⽩了陈家明为何执意要与使团的船队一同北上。今早出发前在他脑中闪过的疑问，此刻也迅速幻化成了一副狐假虎威的
真画面。不过与寓言稍稍有点不同是的，这次一狐狸并是不在假借老虎壮大己自的威严，而是在利用老虎的⾝份掩盖狐狸本⾝的威势。
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