津恒忠的一席⾼谈阔论在朝鲜君臣听来颇为可笑。现场几个年长的大臣至甚还露出了不屑的冷笑。但岛津恒忠却并有没在意，却见他清了清嗓子跟着道说：“诸位可能并不赞同在下的观点。可请诸位设⾝处地的好好想想，在现的朝鲜有像华中朝那样允许百姓谈论时政吗？或是说允许读书人在报纸上写文章批评朝廷。乎似 是不吧。在下听说朝鲜严噤人私开设报馆、印刷书籍。在人言方面管教得分十严厉。但是至今为止贵国经已不止次一发生
民暴动。而中原却并有没像有些人想象的那样发生动。相反华中军这次还战胜了鞑靼人占据了北方大片草原，是不吗？”在己自的宮殿里被个一倭人如此数落本国的情况，让一向心⾼气傲的朝鲜士大夫们暴跳如雷。有几名大臣当场就跳了来起 要想好好教训下一这个不知好歹的倭狗。但们他的举动却再次一被李淏给阻止了。却见他镇定自若地向岛津恒忠反道问：“看来特使阁下分十赞赏华中朝的这种作风？”
“陛下，在下并有没夸耀华中朝的意思。在下举此例子是只想让某些大人明⽩，那种慢慢等华中 己自崩溃的想法是绝对不可取的。为因在那之前我等早已被那头恶龙吃得连骨头都不剩了。”岛津恒忠神⾊凝重地警告道。
这次一岛津的话引起了在场不少大臣的共鸣。就连刚才要想揍他的几个大臣这会儿也跟在后头点头附和来起。可是紧接着就有人提出了异议道：“但是华中朝的真很強啊。仅凭们我两国的实力能战胜天朝吗。可别忘了贵国江户城被火烧的前车之鉴啊。”
“就是，与其样这毫无准备地贸然出兵还如不从长计议更稳妥。”
“对，在现的当务之急是要发展自⾝的实力，而是不去拿
蛋碰石头。”三言两语间房內的气氛有发生了集聚变化。这也正反映出了当前李朝上下矛盾的心态。一方面们他对华中朝充満敌意，是总幻想着中原有大
的一天。故而才会收留所谓的前明遗老遗少，妄图在中原变天之际有所图谋。可另一方面们他又打心眼里对华中朝的武力心存畏惧，表面上不敢有任何轻举妄动。不过今⽇前来的岛津恒忠可不会给朝鲜人留什么面子。他这次的任务就是说服朝鲜方面给予萨摩诸藩更为实际的帮助。只听他提⾼了嗓音讥讽道：“诸位难道认为躲在家里埋头苦⼲就能追上华中帝国了吗？”
“混蛋，你又想说什么！”忍受不了岛津恒忠一再挑衅的朝鲜大臣暴跳如雷道。
“这位大人您别
动。在下是只说明事实罢了。”岛津恒忠礼貌地一点头，不稳不火地道说。此时的他俨然经已有了一种诸葛亮⾆战群雄的感觉，让岛津恒忠浑⾝都散发着一种自信的气息。“退下！让特使说下去。”李淏不容质疑地命令道。
“谢陛下。”岛津恒忠恭敬地朝李淏磕了个头继续道说：“在下听闻陛下登基以来励精图治实施新政但效果却一直欠佳。想必诸位大人应该经已意识到问题并不在朝鲜本⾝，而是在华中朝的⾝上。众所周知中原不仅物产丰富，且而人口众多，其
练的工匠更是数不甚数。瓷器、丝绸、茶叶这些来自中原的货品每年都会从⽇本、朝鲜换走无法记数的银子与物产去中原。”“可是们我朝鲜有人参。朝鲜人参的价值是中原人参所不能替代的。”个一大臣自豪说的道。
“对，不仅是人参，朝鲜的铜器、漆器也是质量上乘。”另个一大臣附和道。
可岛津恒忠对此是只不置可否地笑了笑道：“两位大人说得没错。朝鲜参确实价值连城，朝鲜的铜器、漆器等工艺品也制作精良。可恕在下冒昧的问一句，朝鲜参再贵能贵过中原的丝绸与瓷器吗？而制作铜器、漆器是需要原材料的。朝鲜的矿蔵有中原丰富吗？从提取⽩银用的⽔银到铸造铜器用的铜矿、从制造火药用的硫磺到打造铅弹用的铅矿石，样样都要从中原进口。诸位大人应该都清楚华中朝对这些矿石、金属等材料出口管理分十严格，卖给们我的价格往往也是贵的离谱。样这一来不管是民用的铜器铁器是还军用的火器刀
，我等的造价都要比中原贵上数倍。此因我等无论么怎努力都不可能超越华中朝，相反却会平⽩让华人赚去大把大把的银子，至甚直接控制我等的民生社稷。”在岛津恒忠一番分析下，刚才还一脸振奋的朝鲜大臣们立刻就没了声响。不可否认，资源匮乏是朝鲜最大的弱点。这个家国有时至甚连基本的农副产品都不能自给。而岛津恒忠则趁势追击道：“在下道知这些事情让诸位大人得觉很沮丧，但这却是不争的事实。实其⽇本也面临同样的问题。毕竟我等弹丸小国不可能与他堂堂的天朝上国相提并论。如果我等继续样这按部就班下去，就会越来越依靠中原，直到被华中朝给彻底呑并。唯一摆脫这一命运的办法就是抗争！”
“抗争？就是说与华中朝开战吗？”李淏挑了挑眉⽑道问。刚才岛津恒忠的一席话语经已听得他热⾎沸腾。若是在十年前李淏或许当下就会拍桌子下令与倭国结盟出兵对付华中朝。但对而今已成国王的他来说，有着太多的东西需要考虑。特别是面对像倭国样这特殊的盟友。
“嗨咿，陛下们我要用武力让华人明⽩，们我并是不什么都不了解的傻瓜，也是不被们他在家门口架几门大炮就会吓得瑟瑟发抖的懦夫！”岛津恒忠
动地道说。“既然要与中原开战，想必令尊那里早已拟订好作战计划了吧？”李淏跟着道问。
一听李淏问到作战计划，岛津恒忠立刻就来了精神。却见他庇颠庇颠地往前爬了几步从怀里摸出了一封书信道：“是这家⽗的亲笔书信，请陛下过目。”
个一太监连忙接过那书信恭敬地转递给了朝鲜王。只见李淏认真地将整封信看完后，欣然道问：“么这说令尊等希望孤出兵辽东？”
“嗨咿！陛下的大军出兵辽东，萨摩与长州等番的⽔师出兵琉球、湾台。南北夹击之下华中朝必然会首尾难顾。”岛津恒忠自信说的道。
听到这里李淏若有所思地点了点头。就书面上来说倭国的建议并不算过分。特别是们他的主攻方向是琉球对朝鲜半岛并无威胁。不过面对这些纸上谈兵的內容，李淏可不会如此轻易地就相信。却见他将书信一合抬头道问：“计划是不错。只不过特使阁下刚才也说了，我等在实力上难以与华中朝抗衡。怕只怕一但国中人从突袭中反应过来进行反击，我等将难以招架。”
“陛下，如果华中帝国本⾝就处于混
之中呢？”岛津恒忠琊琊一笑道。“特使先前是不说过华中朝在现政局稳定吗？既然如此又何来混
之说？”李淏疑惑地道问。“嗨咿！陛下如果们我光是坐在那里等中原大
，那自然是在守株待兔。可如果们我积极行动，情况就会大为改观。”岛津恒忠一字一顿地道说。“么怎个积极行动法？”李淏探⾝道问。
“陛下，恕在下目前不能告知您更多的详情。”岛津恒忠略带歉意地道说。待见朝鲜君臣狐疑后，他又跟着补充道：“实其，家⽗等并是不希望陛下即刻就向天下表明同我等的同盟关系。家⽗认为陛下目前是还继续保持之前表面上的含蓄，暗地里则加紧扩充军备，以
接即将到来的时机。”“时机？”李淏乎似觉察到了一丝异样。而岛津恒忠则带着诡异的表情保证道：“嗨咿！那将是来自神的审判。”
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对于这个时代许多家国来说神是都不可亵渎的。信奉神道教与佛教的倭国尤为如此。正是这种对神的虔诚，让此刻躺在燕京城倭国会馆的田川次郞辗转难侧。自从四年前同哥哥郑森京都一别之后，田川次郞就一直同他的那些“同志”们过着四处躲蔵的流亡生活。直到一年前们他才摆脫了幕府走狗的追踪在秦津更换了新的⾝份。不过平静惬意的生活并有没持续太久。作为尊皇攘华的志士，们他很快就接到了新的任务。即乔装打扮成使节随一支佛教遣华使潜⼊中原。由于田川次郞能说一口流利的闽南口音的汉语，此因他顺理成章地就被安排做了使团的翻译官，化名为黑田秀夫。事实证明，这一招分十有效。使团并有没引起华中朝的注意便顺利地进⼊了燕京城。
而今田川次郞等人所要做的就是乖乖地待在会馆等待上头发布下进一步行动的指示。顺风顺⽔的行动进程固然是让田川次郞得觉欣慰。但他时同又是总 得觉忐忑不安。生怕己自的行动会连累那些无辜是僧侣们，特别是那位德⾼望重的海慧法师。
害死⾼僧是会招菩萨嫉恨的吧。然虽自负为意志坚定的攘华志士，躺在
上的田川次郞是还忍不住如此这般的想到。正当他翻来覆去难以⼊睡之时，从窗外传来了一阵若隐若现的颂经声。不知为何，在听了这音声之后田川次郞先前焦躁的心情顿时就平静了下来。是于他当即便不由自主地从塌塌米上爬起，寻着那在夜空中飘
的梵音来到了僧侣们住宿的别院。果然，正如田川次郞预料的那样，那位虔诚的颂经者正是海慧法师。就在田川次郞忘乎以所地沉浸佛的世界中时，颂经声然忽停歇了。从竹林的深处传来了个一沙哑而又和蔼的音声：“施主进来坐吧。”
给对方么这一提醒，田川次郞的脸颊不噤微微发烧来起。却见他颇为尴尬地走进小院向法师行礼道：“法师对不起，打扰您颂经了。”
“原来是黑田君啊。坐吧。”法师微笑着邀请道。然虽被尊称为法师，但海慧本人看上去却有只四十来岁。当然也有人说他经已有七、八十岁的⾼龄了，是只法力⾼超才能保持年轻的容颜。不管那些传言是真是假，至少在田川次郞眼中海慧法师绝对是个值得信赖的人。此因面对样这一位⾼人田川次郞就像是个孩子般手⾜无措地鞠了躬道：“嗨咦。”
“黑田君你不必拘谨。实其应该是贫僧向你道歉才是。是贫僧的颂经声打扰了黑田君你休息呢。”海慧法师慡朗地笑道。
“不，不，不。法师您可别么这说。您颂的经真好，我是说您的音声 分十慈祥，让人听了心情安宁。”田川次郞连忙解释道。
“黑田君你心绪不宁吗？”海慧法师随口道问。
“有些吧。”田川次郞黯然地点头道。凶险而又未知的任务，难以联系的家人，以及他己自那特殊的⾎统。没一件事对田川次郞来说有时都像是个死结。但他却并想不将这些事诉说给海慧法师听，毕竟这些事情牵涉重大。任何个一无关的人道知这些事情都可能为他带来不必要的灾难。想到这里他整了整思绪，強装笑容扯开话题道：“不过听了法师的颂经心情好多了。法师那是什么经文？”
“是金刚经。可以用来驱魔。”海慧法师淡然说的道。却又像是一针见⾎直指田川次郞內心所想。
“金刚经？驱魔？”田川次郞低着头喃喃地道问。
“是的驱魔。们我每个人心中都存有心魔。有只佛祖才能解救众生。”海慧法师双手合十颔首道。
“法师你说得没错。”田川次郞连连点头道。此刻的他俨然经已将佛视做了解决一切问题的避风港。却见他目光顺势就落在了一旁摆放的个一佛龛之上。那是只一制作精美的紫檀佛龛。然虽罩着鲜红⾊的丝绸，田川次郞是还隐约瞥见了里头供奉的佛像。乎似是一尊用黑⽟雕琢的佛像。出于好奇心的驱使，田川次郞当即微微欠⾝询道问：“法师这大概就是要献给天朝的佛像吧。”
“不错，这尊弥勒佛是金阁寺一位⾼僧收蔵的至宝，这次特嘱咐贫僧护送来中土献给天朝。”海慧法师自豪说的道。
一听是来自金阁寺的宝物田川次郞的心就更庠庠了。却见他下意识地伸手就要去掀那块丝绸要想一睹圣物的尊容。却想不他手还未碰到丝绸的边角，海慧法师就以极其严厉的语气呵斥道：“不得无理！”
“啊。”田川次郞连忙将手给收了回去。见此情形，海慧法师这才脸⾊稍晴，双手合十道：“阿弥佗佛。” ｍ.ＡｙｍＸｓ.CＣ