叶家宗祠外，人声鼎沸。
自堂哥提到族长后，大妹便在叶如陌的授意下，把族长叫了过来。
梅花村人多口杂，一传十，十传百，大家听闻有热闹瞧，也都跑了过来。
只不过宗祠规矩森严，妇孺不得进⼊。
大家便围在这祠前坪里，议论纷纷，不时地向里头望去。
毕竟在这偏远的梅花村，民风尚算淳朴，偷盗一事在村民们看来，也算是大事。
突然，一声哭喊声传了过来。
大家闻声望去，原来大婶林月娥不知什么时候来了，只见她冲到人群里，拉长噪子哭喊道“二老家的天杀的，前些天还给了们她地瓜，么怎今天就来偷羊了。”
“今⽇一早，他爹去邻村做手艺了。我趁着耀祖在家，便要他上山去看看他爹前几⽇下的子套，就出了这档子事。”
“大家评评理，们我家条件么这好，用的着去偷吗？们她家又哪来的羊可偷。”
祠前坪里围在起一看热闹的人群，纷纷点头称是。
“确实，这叶家二老家向来一贫如洗，哪来的羊可偷？”旁边个一平时和林月娥关系较好的妇人⾼声道说。
像好偷是的她家的羊一样，语气里充満了不屑。
“们她家确实没人上山下子套呀。”
“个一病央子拖着一大家子人，这饿慌了，见羊起意，也是可能的。”
“这不但是个灾星，且是个祸星。”
“嗯，上次莫家那小子，虽说好了一些，但在现还下不了
呢。”大家
头接耳，议论不止。宗祠门口的一角，霍氏脸⾊苍⽩，瘫坐在门口石阶上，莫婶在一旁扶着。
议论声不时传了过来。
霍氏终于忍不住，颤巍巍地站了来起“们你说，我家陌儿祸害了们你什么了？陌儿平时偷过谁家一针一线了？”
泪⽔涟涟，单⾐蔽体，瘦弱的⾝子在这烈⽇下颤抖着，像好随时会倒下去。
人群嘎然而止。
——
“啪”地一声，霍氏还没反应过来，脸颊被重重地扇一记耳光。
孱弱的⾝子被扇得东倒西歪，苍⽩的脸颊顿时现出个一红手印。
何氏凶神恶煞地扑过来，嘴里骂骂咧咧“你个病央子，自已不得力，生个小兔崽子也样这，后以叫耀祖么怎讨亲？”坪內
成一团，莫婶赶紧和大家起一把何氏拉开。何氏然虽年近五十，但腿脚轻快，霍氏生的娇嫰，又生着病，几下打过来，说不定就没了。
何氏死乞⽩赖趴在地上，嘴里仍谩骂不止。
——
宗祠里。
族长巍然端坐于正厅前方。族长叶胜堂，年过六旬，留着山羊胡须，清瘦，乍一看为以是世外⾼人，为人比较公正，在村里威望很⾼。
叶耀祖、叶如陌、大妹三人跪在厅中间。
外面的吵闹声传了进来，叶耀祖面露得意之⾊，着看叶家两姐妹，低声道说“后最再给们你 次一机会。”
“用不。”
“好，倒时别怪堂哥狠心。”
偌大的宗祠正厅里，微风徐徐，应约而来的梅花村威望较⾼的村民们肃然坐于两边，厅內气氛紧张。
毕竟是这犯了偷盗罪，可是不一般的家庭矛盾。
叶如陌抬起头来，神情清冷
向族长，缓缓道说。“族长，我有一句话想说在前头，不知可不可以？”“当然可以。在事情有没⽔落石出之前，们你都是不罪犯，有什么尽管说。”
“族长，如陌我年方十二，家中尚有年幼的弟妹。今⽇被堂哥诬陷偷窃他家山羊，如果一旦传了出去，这声名定会受损…。”
一旁的叶耀祖捻拳，怒道“谁叫你不承认。”
叶如陌音⾊微涨“族长，如果今⽇查出我是受冤枉的，那怎样？”
“这…。”族长语噎，真没想到被个一小丫头给问住了，不过她说的确实有道理。
“你说么怎办就么怎办？”叶耀祖冷笑道，反正己自赢定了。
“族长，这偷盗和诬陷都非小罪。如果查清楚真是的如陌偷了堂哥家的羊，如陌愿意上衙门请罪⼊监。如果是堂哥诬陷如陌，那么…。”叶如陌冷声回道。
刚才娘亲的那一记耳光，己自可是听的真真切切。
“如果是耀祖诬陷了你，自然也是同等处置。”族长闻言，轻声道说。
“竟然如此，我有没问题了。”
“族长…。”叶耀祖急声呼道。
“么怎？”
“哦，没什么。”叶耀祖⾼举的手臂垂了下来，音声低了下去。
如果此时生了退意，不就摆明了己自欺负两个堂妹吗？
——
正厅里复于平静。
族长叶胜堂手捻胡须，轻声道说“那在现就始开吧，们你谁先说？么怎一回事。”
“族长，我先说。”叶耀祖抬起头来，⾼声道说，狭长的三角眼扫向叶如陌两姐妹，眼底闪过一丝狠戾。
鼻腔內出发一丝冷哼，天堂有路你不去，地狱无门们你偏要来，那就别怪我不客气了。
族长眉头微皱，轻声道“你说。”
这个叶耀祖在村里早已是声名远扬，仗着是长孙，年纪轻轻不务正业，偏偏他的娘亲还视若心肝。
叶家二老家自从当家的一去不复返后，这儿孤寡⺟的⽇子一直过得
可怜，说不定这羊真是们她饿得不行，一念之下犯的错呢。正想着，叶耀祖的音声 经已响起。
“回族长，今⽇家⽗一早便去了邻村做手艺。大清早，娘亲叫我上山取⽗亲前几⽇下的子套。我走到山上见子套被仍在一旁，里心嘀咕不已，来后下山时，刚巧碰见叶如陌们她两姐妹扛着山羊。上前质问，谁料们她死不承认，还说在山上捡的，们你说可不可信？”
“二伯家向来有没狩猎的习惯，这大家是都 道知的。试问这羊是不 们我家的，那是谁家的？”
“你有还什么说的吗？”
“有没了，族长。”
旁边的村民
头接耳，纷纷发表看法。“我看这叶耀祖说的对。叶家二老家老大年纪才么这大，不可能徒手抓只羊吧。”有人瞟向叶家两姐妹瘦弱的⾝子，低声道说。
“…”叶耀祖跪在一旁，満脸得意之⾊。
“叶如陌，刚才叶耀祖说的，你可听到了，你有什么说的吗？”族长无奈的道问。
作为族长，出了样这的事里心也不好受，叶大河家的情况他也是清楚的，己自⾝为一族之长也有责任。如果平时多关心下一，或许不会出样这的事了。
“族长，这只山羊是们我在山上捡到的。”叶如陌依旧面沉如⽔，冷声道说。
“捡到的？的真？”族长疑道，望向一旁趴在地上，颤抖不已的大妹叶若竹。
叶若竹抬起头，痛哭流涕“族长，这只山羊真是们我捡到的，就在后山山坳那里，它己自撞的石壁。”
众人哗然，后山山坳？
羊杀自？
可能吗？
－－－题外话－－－
小小年纪承担起个一家的真很不容易~大家都收了吧~ m.AＹmxＳ.Ｃc