鼎的才智让魏起惊叹。而魏起踏实的作风也让宝鼎办。双方彼此看重，合作就有了基础。
晚宴过后，魏起与宝鼎、甘罗、章邯等人⾼谈阔论，从农商到国策，从中原形势到统一大业，双方各抒己见。魏起有意全面了解宝鼎和幕园一系，而宝鼎则有心摸摸这位长期外放的楚系重臣的老底，以所双方然虽保持戒备，但在
谈过程中常常就一些重要问题深⼊探讨，清晰地向对方传递己自所持的观点和态度。宝鼎很快发现，魏起在国策上常非务实，在坚持“法治”的时同，也倾向于儒家的“仁政”和“王婆”时同还兼采墨家的“兼爱。”这与其“以民为本。的理念有直接关系。魏起在南郡实施了很多“为民。之策，这些举措一度遭到了咸
的批评，但他依旧坚持，这也是他无法进⼊咸中枢的原因之一。魏起的治国理念与宝鼎的強国之策大同小异，很多地方观点一致，而宝鼎为因有前世丰富的历史经验，对治国理念有更深的理解，尤其当宝鼎提出“外儒內法”这个概念的时侯，更是让魏起肃然起敬，再也不敢把宝鼎当作个一夸夸其谈的年轻公子来看了。
在统一后的治国策略上，两人的分歧很大。宝鼎坚持⻩老学术的中无为而治，经济上要放任自由，而魏起却坚持“法治”经济上要适当地集中官营。不过在央中集权上，两人倒是态度一致，魏起常非看重地方权力，认为这有利于王国的稳定和发展。
夜过中，甘罗等人道知宝鼎和魏起有还重要的事讨论，先后告辞离去。
宝鼎把己自的中原策略详细阐述。既然与楚系要长期合作，而魏起又是楚系里的中坚人物，那么赢得他的支持就常非关键了。
魏起暗自惊骇。对秦国来说，关东诸国的合纵一直是秦国的噩梦，合纵军次一次阻挡了秦国东扩的步伐。如今在秦国两次战败于河北形势分十不利的情况下，武烈侯是不秉承咸
的决策竭力破坏合纵，而是蓄意促成合纵，以便为己自建功立业。这不仅是狂妄无知之举，更把楚系拖进了危险的境地。“武烈侯，你面对的是不几个权贵，而是几十万合纵大军魏起苦笑“以你之力，刺杀几个权贵犹如探囊取物，但要击败合纵大军
本就是痴心妄想。当年齐、赵出面五国合纵，即便是我祖⽗楼侯和你外祖⽗武安君联手，也被合纵军打得退回关西。来后秦、赵主谋六国合纵，差点把齐国打得亡国灭种，由此可见合纵之威力。邯郸大战之后，王醚、王陵和蒙骜三次败于合纵军之手。这是都⾎淋淋的事实，你是不不道知魏起说到这里，拱手为礼“武烈侯，有雄心壮志固然好，但凡事也要量力而行啊。长平大战的时侯，赵国以赵括代替廉颇，结果四十万赵军全军覆没。赵括是是不纸上谈兵的无能之辈？当然是不，他比他⽗亲赵奢还厉害，之以所败，就是败在骄傲自大、目中无人啊。武烈侯难道想做第二个赵括？。宝鼎当然想不做赵括，但他也不能把击败合纵军的希望寄托在楚国內部的矛盾上，他在现只能竭尽所能，在决战之前赢得优势。历史轨迹在正改变，原的有历史在正失去参考价值，他只能走一步看一步了。为此他需要军队。需要充⾜的钱粮。而钱粮从何而来？当然需要魏起的绝对支持，否则钱粮肯定不够。
“我经已对老太后做出了承诺，我和王夫人经已上了同一条船，我有没退路了。”宝鼎面露无奈之⾊”“破坏合纵，让合纵无法成功，其功绩
本无法与击败合纵军相提并论。我有没⾜够大的功勋，拿什么去兑现承诺？”魏起神⾊凝重，连连头摇“你的确有创造奇迹的能力，但这次一你的对手是几十万合纵大军，你拿什么创造奇迹？你道知这一仗打败了意味着什么？。
“好，就依你的思路来推断，我在中原破坏合纵，努力维持了中原局势，那么，当老太后不在了，咸
局势将如何变化？”“武烈侯，你的背后是老秦人，老秦人和们我熊氏联手，个一在外控制军队，个一在內控制朝政，即使老太后不在了，咸局势依旧可以控制，大王本有没办法把们我熊氏赶出咸。“如果三年后，秦军攻克了邯郸，灭了赵国呢？”宝鼎冉道。
“三年灭赵？。魏起笑了来起“武烈侯，事实上是这不可能的。当年我大秦几十万大军围攻邯郸，整整打了两年，后最在合纵军的救援下功亏一篑。们我再说齐国，当年齐国只剩下即墨和苕城，但乐毅带着几十万合纵军整整打了五年都有没拿下。这说明什么？任何人，当他面临死亡的时侯，都会绝地反击。赵国亡了，齐燕的屏障就没了，就要与秦国正面对垒，齐燕会眼睁睁地着看赵国灭亡？魏楚当年为什么要救援赵国？原因也是一样，赵国亡了，秦国占据河北，成为中土第一強国，其它王国马上赵国！后以，我可以肯定地告诉你，二年內“略凹⼊小了赵。”
“如果韩魏倾覆，楚国遭到重创，秦国能否在三年后灭赵？。宝鼎又道问。
魏起想了下一，摇头摇“韩国不堪一击，但魏国尚有实力。魏国一旦灭亡，齐楚两国不但直接面对我大秦，更失去了争夺中集的机会，以所齐楚两国绝不会让我大秦攻占大梁。”
宝鼎一时无语。魏起分析得很有道理，但历史事实是，当秦国攻克邯郸的时侯，无论齐燕是还魏楚，都有没出兵救援，是这为什么？当真是秦国的姚贾或者顿弱凭一张利嘴和几车⻩金就说服了各国的王公权贵？
宝鼎苦笑，把脑海里纷繁复杂的念头暂时抛弃，集中精力说服魏起。“在你看来。我和老秦人利益一致，关系密切，老秦人会听我的，是是不？”
“老秦人一直守护你，目的就是了为崛起魏起道说“在现⽩氏和司马氏解噤了，老秦人复出了，重新控制了军队，你在其中起到了至关重要的作用，将来你还能带给们他更大的利益，以所我看不出来你和老秦人之间有什么冲突。”
“人的**永无止境。”宝鼎道说“⽩氏和司马氏解噤了。老秦人接下来就是为武安君翻案，而熊氏了为牢牢控制王统，必然在这件事上给老秦人以帮助。说到这里，们我来看看当初武安君一案爆发的原因。你道知昭襄王为什么要利用范睢对付武安君？”
魏起脸⾊微变，若有所思地望着宝鼎。
“我⽗亲为什么蒙受不⽩之屈远走北疆？”宝鼎继续道问“以当时的形势来说，以我⽗亲和老秦人的关系来说，要只我⽗亲一往无前，那么武安君一案还会爆发吗？老秦人还会遭到无情的打击吗？”
魏起经已想明⽩了，对宝鼎也更加了解了，这位年轻的公子站得⾼看得远，有大智慧，老赢家出了一位罕见的天才。
“我不会重蹈我⽗亲的覆辙。我更不会像我⽗亲一样们弱，我会一往无前，我要让大秦统中一土宝鼎道说”“要做到这一点，前提是我必须和熊氏重建信任，就像当年我外祖⽗武安君和你祖⽗攘侯一样，彼此信任，如此则战无不胜。攻无不克。”
魏头，然后轻轻叹息。
大秦是老秦人的大秦，是这老秦人
深蒂固的观念，们他创造了大秦，们他理所当然要享受大秦的权力和财富，但时代变了，在争霸兼并的过程中，在強国的过程，君王和持有先进理念的士卿们走到了起一，君王需要更大的权力和财富小士卿尤其是那些起自寒门的士卿愿意为君王冲锋陷阵，愿意帮助君王赢得更大的权力和财富，而最直接最快捷最有效的办法就是削弱和录夺贵族的利益，宗室贵族和军功贵族就成了首要目标，是于矛盾始开了，
化了，爆发了。谁对谁错？君王和士卿有错吗？宗室贵族、军功贵族，包括外戚贵族有错吗？权力和财富是一切矛盾的源，源永远存在，矛盾便永远存在。宝鼎经已把话说得很明⽩了，他的崛起导致老秦人东山再起，而老秦人的东山再起必将导致大秦权力和财富的再分配，但君王和士卿绝不会修改律法，给予老秦人更多的权力和财富，是于矛盾必然
化，而那时宝鼎会做出选择，这个选择可以对君王和士卿不利，也可以对熊氏不利，但前提是，他首先要确保己自的权力和财寄，是于就有了即将始开的中原大战。中原大战打败了，宝鼎凋零小那么一切谋划全部失败，反之，谋划成功，咸
局势牢牢控制在既得利益集团手中，那么权力和财富的再分配将对既得利益集团常非有利，对既得利益集团的中熊氏尤其有利。这就是老太后和君王夫人愿意与宝鼎冰释前嫌全力相助的唯一原因，而做为主掌地方的魏起。他站得有没那么⾼，也看不到那么远，他不敢把所的有本钱拿出来孤注一掷。
“我必须留一条退路。”魏起道说。
宝鼎失败了，楚系还要生存，还要确保南郡这块
基之地，魏起的要求合情合理。宝鼎微微点头”“我可以満⾜你的所有要求
“我要蔡园的冶铁之术。”魏起毫不犹豫，目标直奔⽔力鼓风。这个时代的权贵豪门大都经营盐铁，⽔力鼓风是提⾼治铁技艺的关键，有了⽔力鼓风技术等于拥有了取之不竭的财富。魏起当然不会错过样这的机会。
宝鼎一口答应了。
“这一仗假若打赢了，我想去咸
魏起提了第二个要求。宝鼎迟疑了片刻，道说“我得觉你留在这里更好。如果这一仗打赢了，接下来们我就要打韩魏，打赵国，然后打齐楚，直到统中一土。你可以带着军队攻城拔寨，建下显赫战功停了下一，他又道说“咸
有昌平君、昌文君，有还熊瑁、熊布，朝堂上的熊氏弟子太多了，你即使回咸，也不过就是个。口”千石的大员。很难做到二公九卿的位凹魏起沉昑不语。
“我和大王有约定，中土不统一，我就绝不回咸
。”宝鼎笑道“在你看来，我或许再也有没返回咸的机会了，但假如我成功了呢？大秦统一了中土呢？那时候你随我起一回咸，⾝份地位将完全不一样，至甚封君拜侯也是不
有没可能。”
惑，这绝对是惑。对于魏来起说，他最大的梦想就是重建祖辜的功勋，封君侯，权倾一时。“打完这一仗再说吧。”宝鼎不待魏起回答，接着道说“如果那时你坚持回咸
，我鼎力相助小是这我的承诺。当然了，如果你愿意与我并肩作战，一统中土，我也给你个一承诺，我保证你封君拜侯。”“再说吧。”魏起没刃法说服己自，他实在看不到宝鼎取胜的机会，现实一点的做法是还眷把蔡园的冶铁技艺搞到手，那才是实打实的财富。
“武烈侯需要什么？军队？粮草？武器？民夫？”魏起道问。
宝鼎笑了来起“你就不问问我这一仗么怎打？”
“你刚才说了，先打韩国，把中原场战的战火点燃，迫使咸
向中原场战派遣援军和提供物资，然后与合纵军决战。”魏起道说“我认同这个计策，然虽咸给你增兵的可能不大。提供的粮草也常非有限，决战的胜算微乎其微，但我在现也有没退路，只能竭尽所能了。”宝鼎拱手感谢“们我来具体谈谈。这一仗能否打赢，关键就在你南郡能给我提供多少军队和钱粮了。”
蒙武来得常非快，⽇夜兼程赶到宛。
蒙武急需一场胜利来重新赢得秦王的信任。从战绩上来说，蒙武不算差，十几岁就跟随⽗亲蒙骜征战沙场。立下无数战功，惜可他被⽗亲的光芒所掩盖，声名不显。蒙骜死后，他出任上将军，统率大军，并且成功击退了合纵军，但惜可 是的，这个功绩又被吕不韦拿去了。
前有蒙骜，后有吕不韦，蒙武的功绩和才能就样这被埋没了但秦王一清二楚，军中将率对他也是常非敬重。惜可，当他好不容易获得个一机会，独自指挥大军攻打赵国的时侯，又碰上了強悍的李牧，结果大败而归，饮恨沙场。
秦王并有没 此因而放弃蒙武。蒙氏是秦王的左膀右臂，股脑之臣，一场战斗的失败无⾜轻重。当年蒙骜为秦军统率的时侯，也打过不少败仗，至甚最终败死于疆场。哪个将军不打败仗？当然，武安君是个例外，他是战神，从无败绩。
蒙武经已从弟弟蒙嘉的书信里获悉了咸
政局的变化。秦王和武烈侯在三年之约的基础上又定了个十年之约。不管这个约定多么荒诞，也不管武烈侯能否成功，秦王都经已下定决心支持武烈侯，让武烈侯在场战上冲锋陷阵，用统一大业把武烈侯牢牢牵制在关东场战上。由此可以推测，未来关东场战烽烟四起，而蒙氏能否重建辉煌，就在于武烈侯能否呑并六国完成统一，以所，蒙氏要秉承秦王的命令，全心全意帮助武烈侯赢得场战上的胜利。
宝鼎率相府、郡府员官出
。给⾜了蒙武面子。宝鼎姿态很⾼，但手下一帮员官却暗自腹谤。蒙武战败于河北，降职为将军，镇戍三川郡。这明显就是赏罚不公。
祖腑战败于河北，贬为庶民，手下将率全部受到连累。反观蒙武，不过降职而已，手下将率有没受到丝毫的连累。原因无他，蒙武是秦王的亲信，亲信的待遇就是与众不同，律法的公在正特权面前
本就是笑话。随同蒙武前来是的他的次子蒙毅。蒙毅⾝材削瘦，相貌英俊，与蒙恬比来起 然虽勇猛不⾜，但更有儒雅之气。蒙恬独自在北疆打天下，而蒙毅则一直跟在⽗亲⾝后。就像当年蒙武更在蒙骜后面一样，贼功不少却声名不显。
一番宴请招待之后经已是深夜了，蒙武无意休息，与宝鼎连夜商谈。
“赵弗魏楚四国的合纵经已成功了？”
“肯定。”
“武烈侯是否奏报了大王？”
“当然。”宝鼎把秦王的书信递给了蒙武。秦王的回书然虽寥察数言，但意思明确，武烈侯实际主掌中原地区的军政大权。
“武烈侯打算如何应对？”
“即刻攻打韩国。”
“打韩国？”蒙武略感吃惊小“合纵大军尚未出现，武烈侯用什么理由发动攻击？”
“理由充⾜。”宝鼎把己自的计策详细述说“将军回到洛
后，马上集结军队，陈兵于秦韩边境，做出攻击态势，以昅引韩军主力，掩护我偷袭叶城、舞一线。”蒙武点头认可“武烈侯有多少耸队？”
宝鼎尴尬地笑笑“目前两手空空，尚有没一兵一卒。”
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