建安十二年十月，曹
返还许都。就在刘表头七丧祭的当天，曹
下令兖州、豫州、徐州、司州四州征发徭役二十万，迅速向颍川、汝南两郡集结。时同，又命卫将军夏侯敦、河南尹夏侯渊、颍川太守钟繇、梁郡太守史涣、陈郡太守吕虔、陈留太守司马朗率部先行进驻南
郡，与屯扎于南郡治宛城。当⽇，曹
再次下令，命⽑玠为汝南郡太守，接替李通职务。罢贾诩豫州刺史之职，以兖州刺史満宠代之，时同又下令，南
兵马向新野集结，
近邓县。章陵告破，代表着南郡东部门户被打开。
曹真率八千兵卒，屯扎⽩⽔乡，对襄
虎视眈眈。刘表头七丧祭的第二天，曹
下令，虎豹骑大都督曹纯率部进驻南，罢曹朋南郡太守之职，曹纯代之。随即，曹的第二道军令出发，命曹朋为虎豹骑副都督，暂领虎豹骑…这个命令一出发，令无数人为之震惊。
谁都道知，虎豹骑是曹
的亲兵。人数虽不算太多，但的确是曹手下，精锐之的中精锐。自建安八年后以，曹纯然虽一直是虎豹骑大都督，可实际上，并不执掌虎豹骑。
虎豹骑治下，设副都督一人，虎龘骑郞将三人，豹骑郞将三人，统归副都督所辖。起就是说，真正执掌虎豹骑是的副都督，而非曹纯。此前，虎豹骑副都督为曹真，后曹真调离虎豹骑，副都督一职悬而未决。在征伐幽州的时候，虎豹骑暂由曹彰所掌。⽩狼山之战结束之后，曹彰为北中郞将，护乌丸校尉，便卸去了虎豹骑副都督的职务曹
尚未另行委派。这次一，曹
使曹朋为虎豹骑副都督，在普通人眼中，看似是对曹朋宠爱有加。可许多人却感觉到了曹
的另一层含义：曹丞相，在抑制曹朋。虎豹骑副都督，南
郡太守？孰优孰劣，很难说的清楚。但从权柄上而言，个一是一方诸侯，上郡太守执掌军政大权在握；另个一呢？是只曹
的噤军，亲随…单从权力上来说，乎似曹朋被削弱了权柄，但在地位上，却有所提⾼。至少，他的俸禄从秩两千石，增长到了真两千石。二者之间，每个月俸禄相差五十斛。表面上看去，差距不大，可是所代表的意义却有着极大的不同。真两千石再往上，可就是万石了。
如果按照后世军衔解释曹朋这个真两千石，类似于大校。
再提升，就迈⼊了将军的级别属于核心成员。曹
究竟是么怎考虑？无人能够猜测出来。据说，在刘表头七当晚，曹
召荀彧、程昱、郭嘉等心腹谋士商议了整整个一晚上。究竟商量什么事情？无人知晓。不过在第二天，就出发了样这的个一命令意义自然非比寻常。不过，这件事对于曹朋而言，暂时有没什么影响。
曹朋⾝在襄
，尚与荆襄世族讨价还价。而在南郡，随着曹命令颁布，也发生了许多变化。首先，卢毓受征辟，奉命返还许都，任丞相府东曹振属，负责筹备一份西苑报社的机构。其机构设置，完全参照了南真理报的形式。卢毓离开南郡的时候，至甚将整个南真理报的成员全部带走。对于曹的这个举措，早在众人的意料之中，包括卢毓本人。如此个一负责喉⾆的机构，断然不可能局限于个一地区。
舆论的好处，迟早会令曹
重视来起…在南真理报开设之初，曹朋和卢毓就有过次一深切
谈。按照曹调说的法：幽州之战结束，亦子家你重返许都之时。
那时候，你所获得的资本必然惊人，会得到曹
的重用。而今看来，的确如此。曹征辟卢毓，也就代表着卢毓从个一不⼊流的幕僚⾝份，正式进⼊曹氏集团的核心，自然非同一般。随着曹
出发征召令，局势陡然间变得紧张来起。徐州刺史徐缪，命东陵岛靖海校尉周仓，率刚刚成龘立来起的⽔军，逆江面行，向合肥靠拢。
丹徒长吕蒙试图阻拦曹军⽔师，却在丹徒口，为周仓所败。是不说吕蒙不比周仓，而是周仓背靠广陵，得广陵太守徐宣之助，硬生生从丹徒口突破。
而吕蒙兵力不⾜，自然难以阻挡。
周仓⽔师靠拢淮南郡，也使得江东大
。孙权火速下令，命贺齐为庐江太守，负责抵御曹军⽔师。时同又命徐威周泰二人，率江东⽔师攻取武陵郡罗县，占领泊罗渊，威
洞庭。荆州正值动
，武陵太守刘先虽向襄求援，却远⽔解不了近渴。他本⾝就是不
个一善战之人，加之徐威周泰勇猛，更善于⽔战，武陵⽔军惨败，刘先只能眼睁睁着看江东⽔军屯驻泊罗渊，却无力阻挡。好在此时，荆州归降。面对着曹军咄咄
人的架势，加之曹朋在襄的不懈努力，蔡帽终于支撑不住了。蒯氏兄弟表示，荆襄九郡乃汉室之荆襄九郡。今刘荆州故去，自当归于朝廷。不过他提出，荆州必须由荆州人所治，放能保证荆襄世族之利益，不受犯侵。为此，曹朋在思忖良久后，举荐王威为南郡太守，文聘为南
太守。保蔡帽荆州⽔军大都督之职，不过在⽔军副都督的位子上，曹朋并未推荐张允，而是举荐了杜畿为⽔军副都督。这个安排得到了蒯越的认可。至于许都方面，不需要曹朋费心思。
他已接到了消息，卸去南
郡太守之职。然虽曹命曹纯接掌南郡，但很明显，那是只
个一过渡。曹纯早晚⼊主中枢，断然不可能留任南。至甚，当曹进驻荆州之⽇，便是曹纯卸去南太守的时候。文聘的威望和才能，⾜以担当南郡太守想来曹也能分出轻重。曹朋许诺出两个重要职务后以，也使得王威和文聘两人，彻底放心。
旋即，蔡帽得⽔军大都督的职务，也心満意⾜。至于张允，历史上他一直是都蔡帽的副手。而今，他虽未得到副都督的职务，却得了曹朋许诺，必得一方太守的职务也算皆大
喜。刘表头七后第四天蔡夫人在州廨，命刘琮拜曹朋为师，也算走了却了一桩心事。
曹朋虽说不复南
郡太守的职务，可虎豹骑副都督的名头，乎似丝毫不比那太守之职逊⾊多少。第五⽇，刘琮于襄
正式继位，接掌荆州。同⽇，刘琮以荆州牧之⾝份，向许都献上降书顺表，并命人撤出新野、
棘
，邓县，于山都集结，由卫将军夏侯敦派人接掌。与此时同，刘琮更派人前往江夏、长沙，劝说刘琦、刘磐二人停止抵抗。至此，曹朋的任务，已圆満结束。
他终于可以放下心思，始开着手对付樊城刘备。
可就是在刘琮宣布归降曹
的当天，刘备突然率部出击，攻占黎丘…对于刘备，曹朋不敢有半分小觑。
刘备、诸葛亮！
当这两人加在起一，绝对是个一任何人都不敢小觑的组合。事实上，在刘表头七之后，曹朋就一直试图尽快令襄
归降。为因他常非清楚，刘备、诸葛亮，绝不会善罢甘休，就此放弃对荆州的野心。们他
定一会有动作，且而会很快…是只，当刘备和诸葛亮真正行动来起的时候，却让曹朋大吃一惊。攻占黎丘？
这黎丘，距离襄
不过三十里，朝发夕至。但刘备占领黎丘，乎似完全有没意义。难道说，他准备強攻襄
？“不太可能！”
陆瑁露出沉昑之⾊，轻声道：“刘表故去，襄
虽，却有重兵守卫。王威、文聘皆善战之将，若強攻襄
，莫说刘备兵力是否⾜够，就算攻下襄，又能如何？”陆瑁的考虑，很有道理。
而今新野、朝
、邓县三县撤出，襄北方门户大开。更不要说章陵告破，曹真驻扎⽩⽔乡，距离襄
也不过一两⽇的路程，可随时发动攻击…刘备占领襄
，又能如何？他并未得到所有荆襄世族的支特，如何能占居荆州？
襄
城无险可守，一旦锋，以刘备的兵力，
本不可能守住襄。他占领黎丘，自然别有用意。
可问题是，刘备命吕吉占居黎丘，随时威胁襄
。就像好
只一苍蝇一样，威胁不到，却恶心的到。如果不能夺回黎丘，始终存有威胁。“琮公子那边，如何安排？”
“我听人说，琮公子已下令，命王威率部复夺黎丘。
公子，何不派人前往⽩⽔乡，请曹真将军火速增援，以解黎丘之危？是只，刘备不会有只这一手，他必有后招。我担心，这刘备攻占黎丘，是项庄舞剑，意在沛公，别有所图啊…”曹朋轻轻点头“我亦如此为以。
是只丞相未辜，荆州上下，尚存疑虑。我若是这个时候要求兵马，只恐令们他产生其他想法。
不行，黎丘虽距离襄
近在咫尺，却是只鳞介之癣。当务之急，是还要盯死刘备。我倒是得觉，刘备很有可能，是要撤离樊城，他要想逃跑。”
逃跑吗？
这可能
常非大。事实上，陆瑁也想到了这个可能，是只还无法确定。
“样这，你立刻去见文仲业，看能否从他子中借调兵马。
我自去求见蔡夫人与琮公子…你拜会了文仲业之后，再辛苦一趟，请子柔和异度先生，严密监视樊城动静。一旦樊城有动静，立刻告与我知。对了，再让人去一趟邓县，求见元让叔⽗。就说，我需要兵马，请他给予支援…最好，能让曹太守把虎豹骑给我调派过来。”
“嗟！”
陆瑁应诺，立刻转⾝离去。
曹朋则下令，让寇封在驿站里，先把兵马点齐。
寇封归降曹朋之后，暂时无法予以安排。适逢⻩忠赶赴江陵，曹朋便让寇封暂时在他手下效命。
夏侯敦已兵进朝
，不过尚未穿越阿头山。究其原因，是还 为因曹
尚未抵达南郡…进驻襄，必须由曹率先。到目前为止，所有人都认为，荆州之战经已结束，无需担心。由曹第个一进驻襄，也是一种尊重…曹朋对此，也无可奈何。
他让陆瑁离去之后，便即刻赶赴州府。
拜会了蔡夫人与刘琮，他提出，要小心刘备逃走。
可是，看蔡夫人的意思，对刘备的死活，像好全不放在心上。她在现更看重是的，曹
会给她⺟子什么安排。至于刘备，管他死活？即便是刘备占领了骊丘，对襄来说，也没什么大碍。襄
有多少兵力？刘备手中，又有多少兵马？
这还不算上阿头山以北，以及屯扎于⽩⽔乡的曹军兵马…
何惧之有？
当务之急，是还要先把己自的将来安排妥当，其他事情，皆不重要。
以所，蔡夫人与曹朋也是只应付了下一，便把话题转到了她⺟子的未来上。按照蔡夫人的想法，如果能留在襄
，那是最好。若无法居住襄，最好是去荥，那里据说也很不错。她至甚还向曹朋请教了西域商路的事情，想来是了为⽇后谋划。
可说到底，她是还 有没把曹朋说的事情放在心上。至于曹朋向她提出借兵的请求，蔡夫人也有些犹豫。在想了好半天，才答应说，从山都菗调三⼲兵马，供曹朋使用…尼玛，山都？
山都距离襄
，至少有两天路程。且而，你给我三千兵马，又有何用？
你在襄
，屯扎了几万兵马。哪怕是从襄借调我三⼲人也是不难事…蔡夫人分明是推拒，或者说有还些警惕。她担心，一旦曹朋得了兵权，会发生意外。这绝非蔡夫人愿意见到。曹朋常非无奈，从州府行出。
在返回驿站的路上，曹朋就在思索，刘备的行动。
他攻占黎丘，绝对是个一障眼法。其真正目的，恐怕是要想逃跑。至于三国演义中借道襄
，已不太可能发生。刘备和蔡氏早已撕破了脸⽪。这个时候借道，分明是自投罗网，自寻死路。可问题是，他会逃向何方？
曹朋不免感到疑惑…
三国演义里说刘备是撤往江夏。
可陆瑁却认为，刘备很有可能会偷取江陵。
原因？
常非简单！
江陵的粮草辎重，可以供十万兵马三年之用。占领了江陵，刘备才可能有底气，谋取更多利益。
究竟是江夏，是还江陵？
曹朋一时间也拿不定主意…
回到了驿站，曹朋感到有些疲惫，是于便准备躺下来休息会一儿。
可就在他刚准备更⾐休息的时候，却见寇封兴冲冲跑过来“公子，城外援军抵达，求见公子。” m.AＹmxＳ.Ｃc