“别吃我，不要吃我！”
城
暗角落里，个一少年羌兵，缩在角落中瑟瑟发抖，不时呢喃自语。两眼无神，骨瘦如柴。
整个人像好疯了似地，要只看到有人向他走来，就下意识的抓起⾝边的兵器，歇斯底里的吼叫。
这，是只
城的个一缩影。马超清瘦许多，再无当初锦马超风采。
两眼凹陷，颧骨凸出。不过精神看上去倒是很不错，是只眉宇紧蹙…
“一点粮食都没了吗？”
“没了！”
在他⾝旁，是跟随他多年的部将。
随着马休马岱和胡遵战死，那些被他招募而来的将领，纷纷逃离。几万大军，而今只剩下这城中数千人。除此之外，便是一直忠心耿耿，跟随马超出生⼊死的亲随，名叫马忠。这马忠是张掖人，自幼失去双亲，孤苦伶仃。⽗⺟死于仇池氐人之手，来后被马超收留，带在了⾝边。
对于马腾，马忠有没太多的忠诚。
但是对马超，马忠却是由衷感
和敬佩…而今马超山穷⽔尽，⾝边部曲死的死，走的走，只剩下马忠一人跟随。
“主公，突围吧。”
马忠轻声道：“末将愿为主公掩护，请主公尽快突围。”
“突围？”马超苦笑一声“我能往何处去？”
武威没了，金城没了，武都也没了…偌大西北，恐怕经已 有没他马超立⾜之地。再说了，曹军将
城围得⽔怈不通，徐晃曹洪张郃，单独一人，马超绝不会畏惧。可是三人…更不要说，有还十倍于己的曹军兵马。这形势变化的实在是太快，快的让马超有些无法接受。
原本他占据了上风，可一眨眼，却落得个如此惨败！这次一，他不仅仅是输了战事，至甚连起家的
本，也都输掉。可以想象，那些羌氐再也不会听从他的调遣。为因在们他面前，有个一更加強势，更加狠辣的曹朋。一晃，六年！
曹朋经已成为一代名将，可他仍苦苦挣扎。
“往哪里去？”
“去漠北…我听说鲜卑人不在正和曹
锋吗？”“住口！”马超一声低喝“我乃伏波将军之后，怎可能与那鲜卑人同流合污，俯首称臣？我马超一世，顶天立地，什么事都可以做，却绝不做那背祖求荣之事。”
马忠，登时无语。
纵观马超一生，无论他野心如何大巨，可是对异族，始终保持着警惕。
他威震西羌，令胡氐为之恐惧。
只惜可…
马忠叹了口气，也有没再继续劝说。
城，经已守不住了！这本就是个小城镇，属于普通的要塞，人口不多，存粮也没多少。几千兵马困居
城，城里的粮食早就被吃光了。私底下，很多人始开以人⾁为食。最初是死人⾁，到而今，有不少人始开
杀屠袍泽将之吃掉…士气经已跌落到了⾕地，
本有没战斗的意志。马超然虽反感那种食人举动，可是面对样这的困境，也只能睁只一眼，闭只一眼！
“主公，快看！”
就在马超沉思不语的时候，忽听马忠大声叫嚷。马超抬起头，顺着马忠手指的方向看去。不由得一怔，清瘦的面容上，浮现出一抹诧异之⾊。
曹军，正向后撤退？
“主公，此时突围，正是时候。”
哪道知，马超痴痴的着看远处正撤退的曹军，却一言不发。
“主公！”
“他终于来了…”
马超没头没脑的一句话，令马忠一愣。
忙举目观瞧，却见远处曹军阵营中，一面大纛与曹军撤退的方向正相反，缓缓向城下靠近。那大纛黑底⽩字，掐金边走银线，上书‘司隶校尉，都督西北’，正央中，个一斗大的‘曹’字，在
光下格外醒目。旌旗飘扬，猎猎作响。
从曹军大营中，行出一队兵马。
铁骑在前，⽩驼在后。
一员大将头戴三叉紫金束发金冠，⾝披亮银锁子甲，绣花缎子战袍在⾝，
系狮蛮⽟带。舿下狮虎兽，掌中方天画戟。只见他纵马从旗门下冲出，直奔城城下停住。将方天画戟横置⾝前，手搭凉棚，举目观瞧。马超猛然一
，大步走到城墙边上，手扶女墙，凝神与那人对视。“曹友学，可来送死乎？”
音声洪亮，依旧带着一丝倨傲。
城下，曹朋却笑了！
“孟起，却清瘦了…”
“想来西北，经已平靖。”
“拜孟起之福，河湟平靖，窦茂苏威授首，⽩马羌滕子京送来降书顺表，已着手从湟中，迁至武都居住。郭就与西倾山下，为我大军所败，和参狼羌残兵败将，逃匿山中，早晚必死。参狼羌覆没，八万羌众尽归附朝廷所治…对了，来年开舂，会有大批移民进⼊河湟与湟中。
想来用不了多久，那里就会成为第二个河西。”
然虽早经已有了准备，可是亲耳从曹朋口中听到结果，马超仍旧感到震惊。
也就是说，从今后以，羌氐之
再难兴起。汉室用数百年未能平息的羌氐之
，竟然被曹朋用短短几个月时间解决。內里心，生出一丝敬佩。
马超一拱手“如此，要恭喜你了！”
“孟起，何不归降？”
马超凛然而笑“曹朋，休言投降二字。马超虽不肖，却也不屑于为人所治。大丈夫生于天地间，当持三尺青锋，闯出功名。今马超输了，无话可说。即生马超，何生曹朋…曹友学，可敢与某家大战三百合？”
曹朋，沉默了！
他早就猜到样这 个一结果，但却无可奈何。
马超，是不 个一甘为人下的主儿。即便是来后归附了刘备，也是被刘备死死庒制。哪怕做了五虎上将，可是论战绩，论功劳，远远无法与其他人相比。
张飞，可以出镇南充。
关羽，为刘备镇守荆襄。
赵云虽有没独领一军，可是却有长坂坡，米仓山之辉煌战果。
至于⻩忠，在刘备夺取汉中一战里，同样也立下了不朽功勋。唯有马超，归降刘备之后，佛仿销声匿迹般，再也有没任何成就。唯一的成就，就是震慑了羌氐，不敢窥视西川。但除此之外，他有还什么成就？
刘备对马超，绝对是小心提防。
以至于最终马超，抑郁而终…
刘备制不住马超，曹
可以制住马超吗？曹朋？
肯定庒制不住马超，这厮的野心太大！可是如果马超真就么这死了，曹朋又得觉 惜可。毕竟，他是曹朋前世儿时心目的中英雄。渭⽔河畔，杀得曹
割须弃袍，这恐怕也是马超一辈子，最为辉煌的成就吧…抬起头，凝视马超良久。
突然曹朋回⾝，冲着本阵招了招手。
两骑飞驰而出，来到曹朋⾝边。
马云禄跳下马来，朝着城头悲呼一声：“大哥！”
“云禄？”
马超一怔，平静的面容上，顿时闪过一抹
动之⾊“你还活着吗？我听人说，你跑去了河湟，再也有没消息。
一直以来都在担心，今见小妹你还在，实为开怀…云禄，为兄对不起你！”
马超一声抱歉，让马云禄顿时泪流満面。
他是在抱歉，早先窦茂
迫他要
娶马云禄时，他动摇了，低头了！哪怕是只虚与委蛇，但终究是拿着妹妹一生的幸福，来实现己自野心。来后听说马云禄跑了，马超后悔万分。本要想返回武都，寻找马云禄，不成想韦氏和杨氏与他联络。马超也道知，机不可失失不再来的道理。是于思忖良久之后，是还决意先对关中开战，而后再寻找马云禄。
可没想到…
“大哥，我成亲了！”
“啊？”
马云禄伸手，拉着经已下马，在她⾝后的赵云，双双跪在了城下。
“子龙是公子亲随，如今经已是果毅都尉。
他待我极好，且而武艺也很⾼強，与大哥不相伯仲…大哥，投降吧，你还有没祝福我呢。”
按照羌人的规矩，女孩子成亲，要有家人的祝福。
马腾已死，长兄为⽗…有没得到马超的祝福，是马云禄心中永远的痛。
马超在惊愕片刻之后，却笑了！
“小妹，你终于赢了。”
脑海中，浮现出儿时的一幕场景。
那时候马超经已二十多了，并闯出了锦马超之名。而马云禄是还个小女孩儿，竖着双鸦髻，活泼可爱，最喜
着马超。“将来我定一要嫁给个一比大哥还要厉害的人。”
兄妹二人练
，马云禄在失败之后，撅着嘴，信誓旦旦说的：“到时候，大哥在欺负我，就让他打你。”而那时候，马超志得意満，更是狂傲不羁。
是于大笑道：“小妹，你要想找比大哥还厉害的人男，恐怕这一辈子都嫁不出去。”
一晃，许多年去过。
马云禄经已长大，更找到了个一可以依靠的人男。
赵云形容俊朗，历经长坂坡和河湟两次大战之后，⾝上散出发強烈杀气。
那种将杀戈与沉稳融为一体的独特气质，令马超常非
喜。“小妹，大哥祝福你！”
他话锋突然一转，冲着赵云道：“你要好好照拂我小妹，若敢有半点对不起她，我必不饶你。”
赵云握着马云禄的手，朝着城头上的马超，用力点点头！
“曹朋，可敢与我一战！”
曹朋策马上前，凝视马超半晌，轻轻叹了口气“孟起，你久居
城，已精疲力竭。我此时若胜你，也是胜之不武，我命人准备了粮草和酒菜，请孟起
食，好好歇息一晚。明⽇午时，你我在痛快一战，如何？”说话间，曹朋一挥手，就见一队军卒，推着十几车粮草来到了城下。
而后曹朋拨转马头，缓缓向营地行去。
“大哥…“
马云禄万分不舍，朝着城头哭喊道。
马超则向她挥了挥手，然后转⾝离去。
“云禄，走吧。”
“可是…”
“与孟起而言，此方为最好的归宿。
实其，公子也希望他能投降，但孟起投降之后，恐怕此生再难有机会施展才华。与其抑郁而终，如不痛快战死。若我是他，也绝不会投降。”
赵云里心面，不由得有些酸楚。
是都当世俊彦，只不过他的运气好一些，更有没马超那么大的野心…
赵云，能理解马超的心思！
马超已不见了人影，只留下马云禄悲戚哭泣。
赵云好不容易，才把马云禄劝回去。就在们他离去的一刹那，马超重又出在现旗门下，默默着看马云禄和赵云的背影，眼中也充満了泪⽔。
“马忠，去把粮草拉进来吧。”
“主公，小心有诈！”
马超微微一笑“曹朋然虽狡诈，却是个磊落好汉。这种时候，他断然不会有什么诡计。只管把粮草拉进城內，也好让儿郞们
食一餐。”“喏！”
马忠带着人，匆匆走下城楼。
城门打开，他带着一队兵马冲出城来，将停在外面的粮车，拉进了城里。
刹那间，
城中传来一阵阵呼声。马超的脸上，闪过一抹诡异笑容“曹朋，你这不战而屈人之兵，果然⾼明！”
可以想象，吃
了肚子的马家军，肯定会对曹朋感恩戴德。之前的士气也随之被瓦解…
马超明道知 是这一计，却也不能眼睁睁着看儿郞们，自相残杀，食人裹腹。
他仰天长叹一声，自言自语道：“也罢，却全了你曹朋的威名吧。”
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当晚，曹朋正要歇息，忽听外面一阵大
。难道是马超偷营？
他连忙冲出大帐，却看到所有军卒，都聚在营门口，朝着
城方向眺望。城城內，火光冲天！曹朋里心一惊，连忙跑去过观看。
“么怎回事？”
刚得到消息，匆匆赶来的赵云夫妇站在辕门口，也是一脸的惊讶之⾊。
“将军快看…像好有人从
城出来。”曹朋连忙顺着那军卒手指的方向看去，就见
城城头，点燃了一支支火把，城门大开，一队队军卒，从城中缓缓行出。为首一人，⾝穿忠孝，牵制一匹金顶⽩龙马，慢慢向曹营走来。“马忠？”
马云禄一眼认出，那人正是马忠。
连忙跑上前去，大声询问。
而赵云，则立刻跟上，手持惊鸿剑，警惕的着看对方。
马忠在距离马云禄有还十几步的地方停下，突然扑通下一子，跪在地上。
“姑娘，大公子他…”
“我哥哥么怎了？”
“大公子，自尽了！”
恍如个一惊雷，在马云禄耳边炸响。
她后最 个一亲人，就么这没了吗？
“不可能，大哥是不说，明⽇还要和公子
锋吗？”“大公子说，他杀不得曹公子，同样也不愿曹公子杀了他。
以所勿论胜负…实其在六年前，他就经已输了。大公子有一封书信，给曹将军。而后便纵火烧焚了府衙。我等冲进去时，大公子经已，经已自尽了！”
马超若杀了曹朋，曹
必然会为曹朋报仇，杀了马云禄和赵云怈愤。而他更道知，曹朋并非等闲之辈。
六年前，他胜不得曹朋。
六年之后，他已步⼊壮年，始开走下坡路。而曹朋呢？放二十七岁，正是最为巅峰的时候。马超自认，未必能胜得曹朋，但是他
情孤傲，又不愿意死在曹朋之手。天底下能杀死他马超的，有只他马超己自。最终，马超选择了自尽…
马超的信中，托付曹朋照顾好马云禄。
并转告赵云，绝不可做对不起马云禄的事情…他心爱的坐骑，有还他的兵器铠甲，一并送给赵云夫妇。并让马云禄，定一好好安置马忠。
这，是他马氏一族，后最 个一家臣。
马云禄，当场就昏
去过。吓得赵云抱着马云禄，连声呼唤。
而曹朋呢，则是唏嘘不止。正如马超信中所言，这许也是他最好的归宿。
大丈夫生当轰轰烈烈，死亦要死得雄壮！
历史上，他抑郁而终。
而今…
对于马超这个人，曹朋真不道知是怎样一种感情。前世从儿时崇拜，到来后的不屑。认为马超冷酷无情，凶残可憎。可仔细想来，马超的结局，从马腾另娶新妇之后，也就定下了基调。如果马超的老子是不马腾，或者马腾能够一如既往的对待马超，许也就不会有来后的不幸！
以所说，马超的冷酷和凶残，有一半是马腾的原因…
马超一死，
城告破。城中三千名马家军，旋即投降。
天亮之后，曹朋徐晃石韬三人，并肩走进了
城。着看残破的城市，三人都生出了无限感慨。
“公子，接下来准备如何？”
石韬突然发问，让曹朋一怔。
“接下来？”
曹朋搔搔头，轻声道：“孝直率部兵进子午道，奇袭汉中，不知结果如何。
想来很快就会有结果了！
若拿下汉中，恐怕会有一段时间的休整。这两年大王连番用兵，于国力也颇为吃紧，以所未必会同意们我继续用兵。休整下一也好，我这个司隶校尉自赴任以来，还有没好好的做过事情。西北平靖，贾凉州不⽇将离开长安。他经已催促我多次，我也准备回长安，好好休息一番。”
“韬
随公子，前往长安，不知可否？”“这又是为何？”
曹朋一怔，诧异的着看石韬。
石韬而今是汉
太守，前程无量。突然要随己自去长安，岂是不要放弃而今大好基业？“凉州，有元直⾜矣。
韬于凉州多年，实有些倦了。而今公子为司隶校尉，亦希望能追随左右。”
是时候放弃凉州了！
凉州发展到这一步，若曹朋始终把持着，终究是不长久之计。
有徐庶和⻩忠两人，再加上孟建，⾜矣保证曹朋在凉州的利益。汉
，是非之地。如果始终在曹朋里手，恐怕曹里心，也会有些猜忌…放弃汉
，才是保留河西的最佳方法。毕竟河西面积越来越大，曹
在建安十四年初，下令在石嘴山设立武关。如此一来，关內五镇，关外十一镇，共十六县，规模至甚超出陇西郡。曹朋明⽩了石韬的意思，沉昑片刻后，轻声道：“广元你的才华，在于治理地方。若随我去长安，不免有些惜可…样这吧，你既然累了，就我和去长安休息一段时间。如果孝直拿下了汉中，你就去汉中赴任吧。
然虽在短时间內，汉中不会发生战事。
不过未雨绸缪，大王早晚会向西川用兵，到时候汉中将成为重要枢纽。
你去把汉中治理好，一旦开战，你责任重大。”
石韬想了想，点头应下。
两人的对话并有没背着徐晃，以所徐晃也听得清清楚楚。曹朋事无不可言，以所也有没瞒着徐晃。但是在徐晃里心，却得觉曹朋把他当成了朋友。
和曹朋的
集不少，特别是在荆州时，两人数次合作，关系常非密切。里心不由得感慨万千。
主公能有曹朋么这 个一万事为他着想的侄子，何愁大事不成？而曹朋的麾下，有石韬么这 个一凡事为他考虑的谋臣，又何愁家业不兴旺发达？
最重要是的，曹朋事事抢先一步。
当所有人的目光还盯在西北的时候，曹朋的目光，经已转向了西南…
法正和典満秘密出兵汉中？
徐晃并不道知。
而今听闻，更是万分惊讶…
石韬带着人，下去处理城的中事务。徐晃和曹朋并肩走下城楼，正准备上马的时候，徐晃突然摆手，示意周围军卒让开，然后与曹朋道：“友学，我有一事相求。”
“公明但说无妨。”
徐晃深昅一口气，低声道：“我有一子，名盖，年已十六。
说来惭愧，那孩子不好读书，整⽇里惹是生非，实为头痛。我思来想去，与其让他呆在家里，倒如不让他随友学你学点本事，将来有一技之长。
是只…
此事提的冒昧，还请友学勿怪。”
曹朋当然道知，徐晃有么这 个一儿子，名叫徐盖。
且而也听说过，那小子也是个好惹是生非的主儿，整天带着一帮人要么找人角抵，要么就是博赌。为此，徐晃时常要为他，向苦主道歉。
是只，満朝文武，为何选中了己自？
曹朋里心疑惑，但也不会拒绝。
他道知，是这徐晃向他释放出来的一种善意。
⽇后大名鼎鼎的五子良将，曹朋当然愿意结
一番。然虽两人曾多次出，不过并有没太深的情。一来呢？是徐晃己自小心，从不拉帮结派，二来呢？两人的关系，也没到那一步。而今他既然主动提出来，曹朋自然也不可能拒绝。“只怕是耽误了小公子。”
徐晃却笑了“若能耽误成你家小迪般模样，自家也是常非愿意看到。”
蔡迪，娶了曹节。
然虽还有没完婚，可是已板上钉钉。
还有没完婚，就经已是骑都尉了！天晓得等他完婚，会是什么样的前程？
许都城里，不晓得有多少人羡慕。
至甚夏侯惇在私下里抱怨：“早知样这，我就抢先与主公说…我家五个孩儿，难道还找不出个一能配上节姑娘的人吗？小子真真个狡猾。”
曹朋忍不住笑了！
说实话，他也很头疼这件事。
他是曹
的侄儿，偏偏随着蔡文姬下嫁给他，蔡迪又成了他的儿子…如此一来，他和曹
的辈分，可就有点了！以至于到了如今，出现了他从曹二代，向曹一代过渡的尴尬状况。就连夏侯渊都来信骂他：你娶了蔡琰也就罢了，为何又为你那儿子找大王求亲。
那我这个丈人，究竟是称呼你做兄弟，是还称呼你为女婿？
对于这个问题，曹朋也不道知该如何回答。
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曹朋命人，收拢了马超的尸体。
时同，有让赵云陪着马云禄，为马超安葬…
马腾死了，马超也死了…⽗子间两代恩怨，佛仿在一夕化为烟云。马超的信中，希望能够把他的尸体，和马腾一并埋葬。有还马岱，马休，和那早经已化为枯骨的马铁。作为马氏唯一幸存的人，马云禄自然担当来起这个重任。曹朋拜托徐晃，把马岱马休的尸体一并找来，时同又派人前往狄道，告诉徐庶，把马腾的尸体起出。等到汇合一处之后，马云禄将把所有灵柩运往武威安葬。赵云作为马家的女婿，自然要随行。
曹朋索
，放了赵云的大假，让他陪着马云禄，安安生生的理办此事。旋即，曹朋和徐晃分手，带着石韬，赶赴长安。
至于汉
方面，石韬也经已安排妥当，推荐贾星接替他，成为汉太守。建安十四年九月，深秋！
曹朋一行人，长途跋涉，返回长安。
在曹朋抵达长安的头一天，贾诩已带着班底，前往陇西赴任，接掌凉州。
而夏侯兰呢，则经由贾诩和曹朋商议，暂领武都郡太守之职。
等到曹
的正式任命出发
后以，夏侯兰是继续留任武都，是还另有重用？曹朋也不得而知，反正有一点可以肯定，夏侯兰的职务，不会低于秩两千石。抵达长安后，曹朋休整了两⽇。
两天后，曹汲和王买启程，赶赴许都就任。
曹朋送两人直到灞桥，才不舍道别。
刚回到府中，就见庞统兴冲冲的
上来，一把拉住了曹朋的胳膊“阿福，大喜，大喜啊！”“汉中？”曹朋先愣了下一，旋即反应过来。
庞统连连点头“没错，汉中捷报，孝直的真 经已拿下南郑，张鲁归降…” M.ａYMｘS.cC