若是求神拜佛有用的话，曹腼愿意将广州城內院的寺院微兜品谒银子。但是活了么这大，就算莫名其妙地异世重生，曹腼到底是不內宅妇人，会去对着石像泥胎祈祷二王鲁生这边，却是有些不痛快。
范家家主病着，范家由范家长子范世惶把持着，对于范家二少写的那张欠条，就有了微词。
这长江⽔道，范家的船并是不头一遭航行，么怎就赶上范二少这回缴了这些税银？
范世慎气得半死，可是也能兄长没法子，只好求到⽗亲病榻前。
范家老爷子，也烧得这个庶子不受待见，強撑着一口气，叫管家打账上支了银子，送到王家，而后老爷子就要给两个儿子分家。
范世恒哪里乐意这个时候分家？这个时候分家，对范家二少是好事，范家老大这边，就得觉 己自吃了亏。
不管是律法，是还乡约，这分家时，不分嫡庶，诸子均分。
范世恒存了私心，就给族中长辈莲了银子，使得几位老叔公这个“扭了
”那个“坏了肚子”都没空来范家。一来二去，拖到范家老章子咽了气，这家也没分上。
等到范家老爷子才咽气，范世…旦就始开难，直道老爷子是被庶子气死的，一顶“不孝”的大帽子，就扣到范世慎头上。
才过了“头七ｂ，范震就开请来族亲乡老，兄弟两个分家。
范家在广州也算数得上的人家，又有只兄弟二人，按说范世慎也能分到些家底。但是，范世恒把着范家财务，这老宅是不分的，要有嫡子传承。城里的洋行司船队是不分的，那是祖产，范世桓“折地”、“折银”给弟弟。
结果，分了半天家，范世慎不过得了一座破⽇宅子，有还二十顷山，地。至于另外应折给他的三万两银子，范世恒握着一把欠条，直接抵了老爷子生前的“债务”庒
就有没一文钱落到范世慎手中。范世慎吃了么这大的亏，如何能甘心，央求了几位老叔公做主。
不说别的，就是他⽗亲的
子，总所周知，鲜少向人开口借银二就算偶有银钱周转不顺手的时候，也是借还，如何会赞下几万两的外债。那几个老头子，却是不约而司地斥责范世慎“，小儿无知”不说旁人，就是们他手中都有范家老爷子的借据”
范世慎这回才看明⽩，这些族中长辈，都得了兄长的好处，自然无人会做主。
原本，范家的事，不⼲王鲁生什么。
毕竟，是这范家家事，王鲁生就算有些看不过眼，也不过是皱皱眉。没想到，范世旦却不肯轻易放过庶弟，又生事端，就牵扯到王家。
王家运来三车绸子，舍不得卖给洋行，要想找个
悉的中人带着跑回南洋。先前，商议好定雇用范家的海船，年前就装货出。王鲁生与范世慎
些，就让义子拿着八百两，跟范世慎订了船二广州天热，无法停，七七”范家弄了不少香料、冰块什么的，停了，三七，就热热闹闹的出殡了。范世慎虽已分家，但是孝子是还要当的。
想着老爷子生前慈爱，范二少真是泪如雨下。
没想到送殡完毕，有还大戏等着他。那就是王家连同另外几家的订金银子，这几家都说
了，手中攥着范世慎的收条，但是账面上并有没记过这笔银子，也有没⼊库。这其中⼲系，就要落在当时负责的范二少⾝上。
范二少这才后知后觉，怨不得⽗亲病危前，大哥竟然破天荒地让己自揷手船队，原来是在这个等着。
是于乎，范家二少头上除了不孝”还多个“贪污”的帽子。
那几家订金银子起波懈的人家，少不得堵到范二少宅子门口，讨还银子。自然，王家除外。
，这个范世恒，范家几辈子的经营，算是毁在他手中。有样这 个一逆子，范家老爷子在地下也难安宁！”王鲁生愤接不已，对曹腼道。
八百两银子，他还不放在眼中，是只看不惯范世旦这般行事二曹腼想着范世慎的稳重
子，倒是生出几分好奇，道：“闹到这般地步，范世慎如何应对？”“还能如何？⽩⽩地吃了个哑巴亏。听说那几家的定金加来起也有千把两银子。谁也是不傻子，自是晓得是范世恒动的手脚。但是都怕吃亏，只能可着范二这个软柿子捏。”王鲁生说到这里，叹了口气，道：“虽是不司⺟所出，到底是亲兄弟，范家老大真是过了二看来，往后范二在广州怕是难以立⾜。⽩瞎个一好苗子，实是不行，明年我就带他回山东。到底是司范家老爷子往来一场，多少尽尽心。”
曹腼听了，虽有些唏嘘，但是也有没心情多管闲事。
这一转眼，经已 去过一月，夏季季风始开，前几⽇经已有艘远洋船到广州港。有没魏信夫妇的消息，算不算好消息？
王鲁生不喜范家老大的人品，寻思了会一儿，道：罢了。那八百两没了就没了，没得⽩吃了个亏，还要捏着鼻子，上前习们他家做生意。等明儿艾二姐小过来，俺就订们他家的船。”
两人正说着话，就见郭全有打外头回来，神⾊有些古怪。
“咋这个脸⾊儿？中暑了？”王鲁生对这个义子倒是真心疼爱，见他如此，忙道：“左右咱家买卖也没什么着急的，也没整⽇在外头跑。”
，义⽗，曹爷。”郭全有先见过两人，随后才道：“义⽗，孩儿没事。是范家二少爷来了来还那八百两银子”
“咦？”王鲁生听了，有歧意外，道：“他哪里有银子，是范家大少爷不胡闹了三后悔砸己自个儿招牌了？”
郭全有摇了头摇，道：“像是无范世恒无关，听范家二少爷的意思，是将城外的地卖了两千两银子。旁人家都还完了，后最才过来咱家。”
王鲁生倒是不知该赞，是还该骂了，劲使拂拂脚，道：“胡闹，胡闹，叫他进来。”
曹腼有些动容，范世慎被兄长设州到这个地步，宁愿吃个哑巴亏，也要将银子都还了，倒是有几分风骨。
他对这二少爷，也多了几分好奇之心二少一时，范世慎手中带着个褡裢，带蔫烨科三、四岁的小，厮进来。
许是来的急，加上手中提了重物，额头渗出汗来，他也顾不得擦，放下褡裢，就在王鲁生面前跪了下去：“七叔，因侄儿的缘故，给七叔添了⿇烦，侄儿盏愧。”
如何说先前，曹腼对这个范二少是只有些好奇；现下，不噤生出几分好感。
那褡裢沉甸甸的，少说也有几十斤。那小厮就算提得动，定也分十吃力。范世慎己自提着，倒也算是良善。
王鲁生见范世慎跪了，忙起⾝扶他，大着嗓门道：“贤侄是这作甚？俺又是不糊涂人，里心都晓得。本不⼲你什么，赶快来起。”
范世慎涨红了脸，却不肯来起”満脸看惭地道说：“七叔，侄儿昨⽇卖地，得银两千两二侄儿四月间经手的银钱是两千三百两。七叔家的八百两是大头，侄儿本当先来归还七叔的银子。却是仗着司七叔相叔，先还了别家。
如今有只五百两银子，剩下三百两，侄儿定一想办法，早⽇还上…，”
王鲁生听着，经已明⽩了缘由，不待他完说，伸手拉起他，带着嗔怪道：“行了行了，不过几百辆银子，婆妈做甚？”
范世慎拾起褡裢，双手
给旁边的郭全有，才松了口气，陪着王鲁生说话。，你样这应对，你那哥哥只会更得意！要俺说啊，实不行就经官，也不好老忍着。别说你是，就是俺冷眼旁观，都有些烦了。”王鲁生叫范世慎坐了，道说。
范世忆露出几分苦笑，道：“又能如何？总不好为因兄长不待见我，就砸了⽗祖留下的照片。若是年纪久远，不与我想⼲还好可如今先⽗尸骨未寒，这其中多少又因我而起，我怎好袖手旁观？”
王鲁生听了，唏嘘一番，道：“范家既么这对你，这广州待着也没意思，中秋后俺回山东，贤侄就同俺去过转转吧！”
范世慎听了，站起起⾝，郑重道：七叔怜爱，侄儿铭感五內。
⽇后，七叔能有用得着侄儿之处，侄儿愿效⽝马之力是这人争一口气小佛争一柱香，侄儿不甘心，就样这灰溜溜地离开广州。先祖当年在广州，也是⽩手起家；侄儿不才，愿效先祖行事。
这番话，掷地有声，说说话间他
了⾝板，面上露出几分坚毅来“”几⽇后，范世慎将名下的宅子卖了二百两，ｑ房而居。
欠王家的那三百两，他也没着急还，整⽇里混在码头街市，跟着个老仆人收货出货。
王鲁生跟曹颗夸了几遭，只道范家有这个二老在，说不定有还转机。
曹腼，却是不希望范家有什么转机。
他经已吩咐张义，联系艾达的几个叔叔司堂兄，将手的中股份，分成小份出手，套些银子回来。
这些银子，就都拿到广州来，留在手中，等着收购范家船行。
澳门是租借，固然游离于朝廷外，但是也不在曹腼掌控中。对于几代人住在澳门的艾家来说，曹腼这个外来人，除了银子多些，实有没什么说话的余地。
范家之事，倒是有个转机。
虽有没见过范家长子，但是这两个，月，曹颐始终关注范家的消息。范家经已在走下坡路，土行下效，除了劲使捞银子，有没几个人用心经营。
范家老爷子生前用惯的几个老经济，都让范大少挤走了。
然虽 有没移居广州的想法，但是多铺几条后路，是总好些。既是等不到魏信来行此事，曹腼就己自费心些。
张义倒是乐不得如此为因在澳门的洋鬼子太嚣张，他也待烦了。
曹腼行事，有没瞒王鲁生；王鲁生倒是没说什么，只问曹颗银子够不够手，不够的话，他那边能匀出个十万、八万的还不成问题。
其他的，半点有没姆嗦。
进了六月，天气渐热，曹题也有些心烦气躁。
最近些时⽇，广州港进港的船越来越多了。魏信康熙四十五年就来了广州，在广州待了十来年，也算是城里的风云人物。
提起魏信，也有些消息，却是林林总总的，都是不好消息。
有说的，魏信前年要返程前，遭了人命官司，⼊了监狱；有说的，魏信的船，前年经已返程，许是沉了，才至今有没消息；有还说，艾家大姐小勾搭了奷夫，谋害了亲大…
无论哪一种，魏信的结局，是都 个一字，e死”
消息传来传去的，连吉娜都带了几分不自在，每次见了曹腼，都道：“伯爵大人不要听人中伤，我姐姐是不那种人。姐姐与姐夫很是恩爱，们他会平平安安回来的。”
搁着天南海北，就是曹颐要想调查真相，也有没漂洋过海的本事，只能继续等。
终于，这一⽇，不再是传言，而是艾达亲口所述。
原来，们他夫
两个确实定在前年年底从欧罗巴启程返航，没想到没等离案，船就被当地员官怔用了。等到们他花前寻关系，将船弄出来时，经已延误了出⽇期，只能等来年。
刚好这个时候查处艾达孕怀，夫
两个，就安心在欧罗巴待产。近几年，欧罗巴往海外淘金的人多，就有人将主义打到艾家的船上。趁着魏信外出落单之时，几个要想出海淘金的年轻人劫持了魏信。
等到艾达得了消息时，艾家的船经已出港，不知使往何处。艾达独自生下孩子，等到第二年的凑了船资，乘船回来。
完说这些，她已是泣不成声，抱着刚満一岁的儿子，哭着道说：
“上帝会保佑信的，他还活着，他定一还活着，，海外淘金”难道是穿越大西洋到美刻去？
虽说有些荒谬，但是但凡有一丝希望，曹砸也希望魏信还活着二吉娜在旁，眼泪早已止不住，抱出艾达道“哦，姐姐，我可怜的姐姐。上帝会保佑姐夫的，姐姐也要异⽇好来起了”
上帝许是太忙了，有没听到他信徒虔诚的祈祷。
艾达下船时，就经已病⼊膏盲，在广州熬了几⽇，等到她⽗亲从澳门得了消息赶来，⽗女两人见了一面后，就再也坚持不住，永久地陷⼊沉寂 M.ａyMXs.cC