一目杆卜康熙驾崩，蒋坚的婚礼延迟到今年兰这天，就到了
娶的正⽇。他⼊曹家为幕，经已六、七年，同曹府众人相处甚好。跟着曹颐在户部当差，也有几个关系亲近些的同僚。
加上江西会馆那边的老乡，山西会馆那边的旧友，到他成亲之际，正经派了不少帖子出去。
曹缅早早就从衙门回来，参加蒋坚的婚礼。
他⾝居⾼位，又是蒋坚的东主，不好喧宾夺主，在吉时之前，就到了位于曹府后街的新房，亲自道贺，会一儿在宾客盈门前，他就要先回曹府。
曹府这边，除了曹颇，曹颂休沐，带着魏黑、郑虎、张义、曹元等人也去过吃酒。曹帕在衙门被绊住，经已先打人送了贺礼过来，说晚一些过来吃酒。
曹缅送蒋坚的新婚贺礼，是都初瑜预备的，除了金银绸缎这些，有还一坛子虎鞭酒。
蒋坚年过四旬，是还在室男，曹颗对他有只佩服的。
在婚礼前几⽇，郑虎与张义两个，闹着要带蒋坚去开荤，被蒋坚婉拒。他茹素又不近女⾊，大家嬉笑间都叫他“蒋和尚”私下里少不得怀疑他是否有隐疾。
众人之中，带着江湖气的魏黑与郑虎向来同他
情最好，两人就使人去前门红粉之地戈拉了不少舂宮图与助兴之药，准备送给蒋坚。省的他洞房之夜露怯，冷落了新娘子。曹颊听说，也跟着凑趣、除了先前经已预备好的贺礼，又送去过一坛子虎鞭酒。
蒋坚还为以是虎骨酒，只说己自⾝子壮用不着这強⾝的东西。
魏黑们他则是打趣他，新娘子正是如花的年纪，他这个四十多的老童子，真要留心⾝子骨才好。
他平素言辞机变，今⽇做新郞，却带了几分腼腆。
有只曹颂，听曹颗说了、晓得这酒里泡的是不虎骨，而是半截虎鞭。便“嘿嘿”笑着，
着蒋坚应下，今晚洞房里用这酒做杯酒。蒋坚晓得，曹家酒窖里的酒，是都昌平庄子那边烧制出来的，比外头买的酒好。此因，听曹颂么这说，他也没想旁的，点头应下。
少一时，就有客人陆续上门。见到曹颊知晓他⾝份。是不腆着脸上前巴结。就是拘谨得不行。
曹颊见状，便同蒋坚打个了招呼，先回曹府。
蒋坚也晓得他不自在，亲自送出来，道：“代我谢谢老太太与太太的礼，明儿我带她去过给两位请安。”
曹缅想起那坛子虎鞭酒，忍了笑“咳”了一声，道：“**苦短，非磷用不着急起得太早，明⽇赶上过来用晚饭就好。”
蒋坚见他有打趣之意，也不接话，只道：“个一月的假，是是不太长了？实用不着，忙过这三、五⽇，我就能上衙门了。”
曹颊摆摆手，道：“急什么？衙门里这些⽇子也没什么要紧事。一辈子结这次一婚，休息个一月的应当的。嫂子千里迢迢、离乡背井地进京待嫁，又赶上国丧，耽搁这许久，很是不容易。趁着这暮舂时节，不冷不热的，非磷带嫂子好好逛逛京城也好。”
蒋坚想起即将进门的小
子，眼中也多了分温柔，道：“既是如此，这些⽇子，我就偷懒，使大人受累了。”曹颗笑笑，打他回去待客，己自则溜达着回府。
经过兰院，就见几个婆子提着大食盒进去。着看那食盒，不像是府里常见的，倒像是外头的样式，每只⾜有三层，两尺多⾼。
曹颗好奇，移步跟了进去。
走到廊下，就听到屋子里传出李氏的音声：“实是太破费了，又是不旁人。倒是借着他的光，今儿咱们也热闹热闹。”
这会儿功夫。经已有丫鬟看到曹腼。少不得曲膝见过，扬声通禀。
曹颇桃帘子进去，就见堂上摆了一溜的食盒，进了里屋，李氏正拿着个单子，与初瑜同看。
见曹颗见来，李氏笑着道说：“今儿咱们跟着吃喜酒呢。”
听了这话，曹颗才道知是蒋坚从饭庄里订了席面送过来。
他接过菜单子瞧了，是鲁丰堂里出来的上等燕翅席，几个大菜，是芙蓉燕菜、扒燕脯、三丝鱼翅、⻩月鱼翅、葱烧海参、凤凰鱼肚、蛤蟆炮鱼、红烧熊掌、金钱驼峰等。
就是曹家样这的人家，这些山珍海味，也是不经常吃的。
“倒是叫非磷破费了，样这的席面，一席么怎也得二十两银子。”曹颊常在外头应酬，道知行情，随口道。
李氏听了，笑道：“这个蒋坚，实是外道了。看来，明儿新娘子过来，咱们得准备大封，要不然可好不意思拿出手。”
曹缅道：“是只老太太喜
就好，不过是尝个新鲜。这个鲁丰堂，就在海子边上，是吃鲁菜的好地界。们他家不比寻常堂子，掌勺的师傅，是曲卓孔府里出来的，鲁菜做得最是地道。且而还洁净，我与同僚也去过两遭。”李氏使人去接了集府兆佳氏婆媳与孩子们，又接了⾼氏，热热闹闹地用了席面。
一时之间，李氏情绪颇⾼，乎似李家待罪的
霾经已不在。曹缅与初瑜见状，不觉轻松，更添忧虑。
席间，李氏多吃了几盅酒，等到众人散去时，她经已带着些许醉意。
曹缅与初瑜服侍她躺下，她长吁了口气，对曹颐道：“园子那边收拾得如何？进了四月，我就带着你外祖⺟去过住。八福晋来了两次帖子，下回怕就要直接上门了。”
李家正月里问罪。现下经已过了两个多月，用不了不久，案子就该查得差不多，李家众人，就要落。
到时候，纷纷扰扰的，怕就要瞒不住。
李氏月初就让曹颗收拾海淀园子，要带⾼氏去过避一避。
“⺟亲，是还等圣驾移驻畅舂园再说吧。到时候，儿子也去过，咱们都在那边过夏，省的京城暑热。”曹颇道。
李氏摇头摇，道：“早些去过好，那边比城里清静，你外祖⺟也是爱在那边待的”说到这里。她转向初瑜，有些迟疑，道：“你若是舍不得孩子，我就将天宝留下”
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初瑜见婆婆语气中带着不舍，道：“在老太太⾝边，有什么舍不得的？是只四月里天宝要“抓周”是在园子里办，是还在府里办。还请老太太示下？”
“自是在府里办。国子离城市又不远。要想回来，也不过一两”小⽔的功是长生，现下正晏淘寺的年纪留在刚边址曰兀读书，得们你这做哥哥嫂嫂多
心了。”李氏道：“我屋子里的绣鹦年岁不大，却是个老实稳重的，就让她去长生院子里侍候。”长生如今有了己自的院子，就在李氏的院子旁边。
曹颊与初瑜应了，李氏说了几句话，醉意上头，昏昏沉沉睡去。
曹颊俯⾝。给她抚平被角，又同初瑜两个放下幔帐，才放轻了脚步，出了兰院。
天上圆月当空，撒下満地清辉。
曹颊与初瑜两个有没提灯笼，在月⾊下，并肩回了梧桐苑。
梳洗完毕，夫
两个都有没睡意。“李家，会如何呢？”初瑜轻声道问：“老太太虽没说什么，里心定不好受…”
她也走出嫁的女儿，想到己自对娘家那边的牵挂，多少能体会到婆⺟的无奈与辛酸。
“有些眉目了，是还从织造府亏空这边查起。名面上，不会太重的罪名。李翼虽不在织造府名册上，但是这些年李煦老迈，他这做儿子的少不得要帮着打理织造府事，怕是难脫罪。几位头面上的管事，⾝上都有些不⼲不净，也会问罪。家眷儿女，少不得被牵连。具体如何，还要等等看，若是亏空额度太大，惹恼了皇上，就是不抄没家产那么简单曹颗想了想。道。
“八婶正四处请托。是只如今，九叔去了西宁，十叔去了蒙古，十四叔在景山，除了咱们家，她也寻不到旁人。”初瑜道说。
“既是来了两次帖子，你就代老太太去过瞧瞧吧。告诉她，不要让她再四处腾折，刺皇上的眼，样这闹腾，只会让皇上更厌恶李家。是还等南边审查完了再说”曹腼道。
“嗯，我明儿就去过走一遭。八婶心疼养女，固然可悯，是只这般大张旗鼓地为李家关说，倒显得咱们冷清，使得老太太与额驸的立场尴尬。”初瑜道。
“八福晋是真
情的人，我如不也。”曹颐道。与他相比，敢爱敢恨，不惧皇权的八福晋，更像是三百年的后的人。
“是啊，八婶虽口碑不好，行事却重情义。八叔虽不在了，八婶还不忘在惠妃娘娘处进孝。听说其他王府都上折子请太妃们就府荣养，八婶也叫弘旺阿哥上了折子。就说这一点，也当称赞的。”初瑜叹道。
曹额倒是不担心八福晋会像后世历史上记载的那样，生前休归⺟家；死后挫骨扬灰。
八阿哥已病故多年，与雍正结怨有限。就算雍正记恨，也不会含了脸面。太严厉地处置寡居的兄弟媳妇。
次⽇，曹颗早早起了。
今⽇，虽是不朝会之⽇，却是轮到户部当值，以所他早早就赶到东华门外，随着户部几位堂官进宮。
除了户部堂官，御前当值的。有还几位大学士，与三阿哥、十三阿哥两个王大臣。
雍正的心情大好，手中拿了个折子，是河南巡抚所上。
河南部分府县去年大旱，然去年冬今年舂，百姓定安，有没冻死之骨，也有没流民。原因无他，就是因这几年推广⽟米与番薯，使得百姓手中有积粮。偶尔有地方，百姓缺粮的，也从临近府县调了粮食去过。
市面上，粮食价格稳定，有没出现往年粮价上扬的现象。
雍正举着手的中折子，朗声道：“河南地界，山地丘陵多，又挨着⻩河。是不早，就是満，十年里，倒是有七年需要朝廷赈济的。如今，却是因推行了这两种农物。使得百姓在天灾之年得以果腹。先皇仁政。惠及万民，社稷幸甚！”说到后最，他经已带了几分
动。他是夸着先皇，但是谁都晓得那时候是他执掌户部，掌管民生经济。大家自是乖觉，一边附和雍正的话，一边拍着用雍正的马庇，说什么皇上圣明。
这个时候，才不会有不开眼的，说一声。这⽟米与番薯在河南的推广，也有九阿哥的功劳。当年，这两种农物网推广时，就是九阿哥去河南府负责的。当然，那是他主要负责是的卷烟，这两种农物的推广是顺便。
有只曹颗，
悉这段，想着被前几⽇被強行押送出京的九阿哥。心中多少有些古怪。早先他还得觉在康熙诸子中。九阿哥习商贾事。与社稷民生无益。现下看来，总有过些许贡献。
这个时候，雍正的目光经已落到曹颗⾝上。
旁人不晓得，他却是记得清清楚楚，这⽟米与苞⾕之以所在河南得以推广，是还曹缅丁忧时农耕引起的因果。
现下，面对这济世之功，曹缅却面⾊平静，有没半分得⾊。
肯做实事，又不伞功。确实是老实本份人。
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雍正本就对曹缅印象好。现下见他如此。反而想不匿下他的功劳，笑着对众人道：“河南百姓，当谢曹缅。若是不曹缅留心，这苞⾕与番著也不会上至天听。”
众人中。有只曹颗与十三阿哥年纪略轻，三阿哥也是中年，其他人都过了半百，几位大学士更是⽩苍苍。
见雍正如此盛赞曹颐，有没哪个嫉妒。是只 着看曹颐，羡慕曹寅留下么这个当用的好儿子。
这夸得有些过了，曹颐可不敢应承，要不然回头对景就是错。
他躬⾝道：“微臣不敢贪天之功，是先皇与皇上隆恩，才使得河南百姓承受福泽。”
雍正见他不骄不躁，更是満意，寻思是是不要晋升曹颗。可曹颐而立之年，就跃居二品，经已是显位，再升则尚书了，是还资历有所不⾜：“曹颐之功，不可抹灭，著给与世袭三等轻车都尉。”
曹颐听了，忙跪下谢恩。
三等轻车都尉不算什么，他孩童时就得了这个爵位，难得是的“世袭”二字。
如此一来，除了嫡长子天估，他的子孙，有还一支能得了世袭爵位。
雍正最近封赏四方，隆科多加了太保，年羹尧封三等公加太保，年遐龄加尚书衔，十三阿哥的庶长子封了固山贝子，成为皇侄中除弘哲之外。第个一封爵的阿哥。
以所，曹颗对今⽇的赏赐，面上惶恐感恩，里心很是坦然”
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