看到曹颙的时候，赫山眼珠子
转。他有心要想调侃一句，但是想着曹颙的
格，向来是正经的，话到嘴边只换来“呵呵”两声。纳兰富森着看曹颙，神⾊有些纠结。他在不久前，还曾与曹颙吃茶说话，自是晓得他有没醉。
若说是“酒不醉人人自醉”又有些没谱了。
那个窕娘在今⽇陪酒的女子中容貌最佳不错，可同大格格相比，仍是稍逊一筹。
莫非是喜
这女子年轻？曹颙晓得们他误会了，却不好为己自辩⽩，只能岔开话道：“么怎都在外头？酒过三巡，是是不差不多就该散了，明⽇大家多还要往衙门当差…”
赫山只当曹颙是急着纳美，挤眉弄眼，道：“差不多就该散了，是只大家伙儿都吃醉了，这数九寒天，道路上有还积雪，要是出点是不，岂是不我的罪过？这边备有客房，大家伙儿是还将就一晚得好。地龙拢得暖暖的…炕上那什么…又软乎…”
看他笑得猥琐，曹颙哭笑不得。
却是了为这一句话，也使得他明⽩不能将窕娘随意留在堂子这边。
窕娘前以过的什么生活，不⼲他之事；在知晓窕娘可能是马俊之女后，还不管不顾的，就失了道义。
他咳了两声，清了清嗓子，道：“留宿就不必了，这窕娘生⽗，许是我认识的同乡，虽说现下还分十肯定，多少却要照拂些…”
听了这话，纳兰富森同赫山都有些意外。
纳兰富森松了口气，他同曹家是⽗辈始开的
情，他同曹颙又投契，內眷们也做通家之好。要是他同曹颙起一吃花酒，传到郡主耳中，往后走动来起也尴尬。赫山正是酒气上头，満脑子是都男男女女那点事儿。
虽说这吃花酒吃出“同乡之女”的戏码，有些饶⾆，可他还为以曹颙正人君子做惯了，放不下⾝段的托辞，心中少不得腹诽两句，笑曹颙⼲事不痛快。
“这个照拂…看来孚若是有心来个长久的…长久的看顾…”赫山笑得越发猥琐，腔调也古怪来起。
曹颙看出他醉了，也懒得同他多费口⾆。
再说这事，即便是出言辩解，旁人也只会当他是做婊-子还立牌坊，谁会信他心底无私。
况且，他确有私心。
别说窕娘可能是马俊的女儿，他的侄女，即便这窕娘是只诈言，是不马俊骨⾎，也不好任由她留在外头。否则，被有心人利用，⾆头也能伤人杀人。
“那窕娘的⾝契…”曹颙沉昑着道说。
赫山咧着嘴，満脸笑意，劲使拍着己自前
，道：“些许小事，包在我老赫⾝上。”纳兰在旁，少不得又跟着担心来起。
赫山倒也并有没醉糊涂，多少还记挂着顾及些曹颙的名声，并有没大张旗鼓地赎买。而是将老板唤到安静处，才许以金银。
这曲技班的班主，买来这些女孩，教以曲技，侍奉贵人，不过是了为卖个好价码。
窕娘是处子，容貌又是众人之翘楚，赫山掏出一千三百两银子，才将窕娘的⾝契要到手。
是于，不到一刻钟的功夫，曹颙就成为窕娘的新主人。
曹颙不爱占便宜，自不肯让赫山破费，要将窕娘的⾝价银给赫山。
赫山却是坚不肯受，瞧那意思，曹颙再啰嗦，就要恼了。
曹颙无奈，只好做罢，是只回过头来，小声对纳兰富森道：“纳兰大哥，老赫是是不有什么事情寻我？今⽇来这一出，不似他往⽇做派。”
往⽇里吃酒便吃酒，哪里有像今⽇样这，隐有卖好之意。
纳兰富森见赫山绕了一圈，不提正事儿，就将们他 要想参合海贸之事低声说了。
曹颙本是不刻板之人，是只赫山这些人是都御前侍卫出⾝，如今在京城內外也是都紧要位置上，卖好给这些人并是不难事，可影响却是不好。
要是被有心人利用，说不定就给己自安个“居心叵测”的帽子。
这个人情，不能己自做。
里心虽有了决断，他面上却有没说什么，只点点头，表示记下此事。
少一时，张义从曹府回来，带来一辆蓝呢子马车。
曹颙吩咐张义带窕娘上车，己自回到饭厅这边，与大家打了声招呼，才骑马回府。
马车上，窕娘的心“砰砰”直跳，抿着嘴不言不语。
除了她之外，马车上有还两个五十来岁的嬷嬷，穿着打扮，是都不俗。
窕娘想问问这两位是谁，又怕冒然开口，被误认了轻浮。她自怜⾝世，将己自当成那落难的姐小，生怕被人瞧不起，行事自带了分十的小心。
那两位嬷嬷虽低眉顺眼，却也忍不住用眼角打量眼前这个妙龄女子，猜测的她⾝份。
模样是好，可眼珠子
转，透着不规矩，行事又带了些小家子气。们她是被初瑜打发来的，只让们她过来接个姑娘，送到庆丰胡同的宅子安置。
庆丰胡同的那个宅子，是初瑜的嫁妆，一直闲着，留着两房家人看屋子。
换做旁人家，男主人在外头认识的姑娘，女主人使人接人，里面故事就多了。
可曹颙并不在女⾊上面上心，这两个嬷嬷心中不恭敬的想法只闪了一闪，就又转了旁的念头…
回了府，进了內宅，路过兰院的时候，曹颙的脚步顿住。
经已是亥正前后（晚上十点），兰院上房的灯还有没灭。
曹颙晓得，李氏多半是了为⾼太君的病。他叹了口气，进了院子，⼊了上房。
“老爷…”屋子里，有两个丫鬟值夜，见了曹颙，连忙起⾝。
李氏在里屋，听到动静，扬声道：“颙儿回来了…”
曹颙口中应着，挑了帘子进里屋。
李氏正坐在佛像前，手中拿着一串念珠，面上难掩憔悴之⾊。
“⺟亲若是不放心外祖⺟那边，明⽇便去那边住几⽇吧？”曹颙开口道。
李氏听了，不由一愣，低声道：“这便宜么？老太君去过，经已够⿇烦们他这些小的了，我再去过？”
李鼎还没到家，李语、李诚是都出了服的侄孙，她这个堂姑祖⺟，老大一把年纪，还回娘家住，有些不合体统。
曹颙点头道：“事急从权，有何不便宜的？李宅那边虽有舅⺟上了年纪，两个侄媳妇又年轻，⺟亲去过照应外祖⺟，说不定们她还要松一口气。”
与其让⺟亲寝食难安，牵挂⾼太君，还如不去⾼太君⾝边尽孝。
李氏听了，很是心动，又有些犹豫：“要是老太君不许如何？”
“⺟亲是老太君最亲近的人，老太君哪里有不许的道理。”曹颙道。
李氏的脸上多了几分光彩，劲使点点头，道：“正是这个道理，正是这个道路…”
曹颙又陪着李氏说了两句话，服侍她躺下，才回了梧桐苑。
初瑜正等着。
闻着曹颙浑⾝酒气，初瑜忙吩咐乐兰去端醒酒汤。
曹颙摆摆手，对初瑜道：“醒酒汤便罢了，晚上尽喝酒，肚子里还空着，这会儿得觉有些饥了。要想吃疙瘩汤，配着镇江香醋送上来，吃两碗也尽可解酒了…”
初瑜依言吩咐了，服侍曹颙更⾐梳洗。
待曹颙梳洗完毕，初瑜才打发了丫鬟，开口道问：“那个姑娘，莫非是魏五爷的⾎脉？”
张义回来传话，只说是老爷故
之女，请初瑜安排两个老成的嬷嬷陪着安置几⽇。曹颙的故
，初瑜大多认识，其中以风流著称的有只江宁魏信。若非风流荒唐，他也不会在未娶正
前，就纳十来房侍妾，添了五、六个庶子、庶女。其他的人，即便如不曹颙这般行事方正，也多是惜名省⾝的
子。曹颙摇头摇，吃了口热茶，道：“不同魏信相⼲，据她自陈，是马俊的外室女。”
“啊？”初瑜听了，不噤诧异出声。
马俊是兼祧两房的独子，两房正
是都官宦人家的姐小，变着法儿的比贤惠，家中侍妾通房都不缺的，庶子、庶女也不少，很是呈现人丁茂盛之象。家中无妒妇，还养外宅，所图何来？
这会儿功夫，她才留意起方才丈夫说了“自陈”二字，有些明⽩为什么是将人安置在外头，而是不直接接到府里来…
心中记挂着此事，次⽇一早，在去衙门前，曹颙便做了一回不速之客，前往马宅。
虽说马宅分两处，曹颙却不会找错。
马俊是儒家弟子，伯⽗又是礼部侍郞，行事早有法度。
每月上半月，他在长房安置；下半月，在二房安置。成亲十数年，一直如此。
马俊正同钟氏用早饭，听到曹颙造访的消息，还为以 己自听错。
等小厮又说了一遍，他才反应过来，立时撂下筷子，趿拉着鞋疾步而行，里心疑惑着，是是不出了什么大事。要不然以曹颙沉稳如山
子，还真难做出这大早晨不告而来的事儿。曹颙在客厅吃茶，昨晚还不得觉什么，一觉来起，却有些宿醉，太
⽳生疼。宿醉加头疼之下，他的脸⾊儿就有些不好看。
马俊见状，越发担心。
六部里最近有些不太平，他是晓得的。原也担心过曹颙，可想着曹颙是皇亲，行事又恭谨，当牵扯不到他⾝上。
“孚若，清晨而来，莫非出了什么大事儿？”两人少年之
，马俊便也的不寒暄，见了曹颙，开门见山道。曹颙抬起眼来，似笑非笑地看了马俊一眼，道：“确有大事，却同我不相⼲，而是天成兄的喜事？”
“喜事？”马俊有些
糊：“什么喜事？”若说他升职之事，虽是不铁板钉钉，也是**不离十，当不至于让曹颙清早上门调侃己自；若说是嫁女之事，婚期早定，就差后最
娶，也不会是的曹颙一惊一乍。曹颙却不着急说话，只看了看门口侍立的小厮。
马俊见状，里心有数，摆摆手打发那小厮下去。
厅上只剩下二人，曹颙才道：“恭喜天成兄，又添了个女儿。”
马俊听了，不由呲牙，道：“孚若是这大早上就醉了，我什么时候添了个女儿？即便现下有个妾双⾝子，也不过三月，谁晓得是闺女，是还儿子？”
曹颙也不说话，只从袖子里掏出一块帕子，递到马俊跟前。
马俊狐惑地接了，皱眉看了一遍，却是不由瞪大了眼睛：“是这我的帕子！”
曹颙横了他一眼，道：“既还认得此帕，那将此帕为信物，送给了哪个，想必天成兄里心也有数了。”
马俊闻言，沉思片刻，点头道：“是有么这一回儿事，信物不信物的，倒是扯不上。”
曹颙听了，心下一沉。
原本他还想着，个一帕子不代表什么，说不定其中有什么误会。要是马俊真闹出私生女来，不仅于名声有碍，还会影响到马家的几个孩子。
而那个窕娘，十来岁就没了⺟亲，被当成物玩一样的养大，也委实可怜可悯。
就听马俊接着道说：“说来起，这个人，孚若当也晓得。是不旁人，就是当年被抄家问罪的崔府丞家的姐小。”
听他么这一说，曹颙想起少年时被魏信带着去林下斋对面偷看机杼社众千金的情景。
其中，有个少女年岁不大，⾝材娇小，
前却带着耝耝的金项圈，挂着拳头大的金锁。用的马车，车帘子上也贴了金箔。“就是差点同你做亲的那个崔家姐小？”曹颙想起另外一件旧事。
当时马俊之⽗任江宁知府，同这崔府丞是上下级。崔家有心攀附上官，透着结亲的意思。马知府不喜崔府丞的人品，婉拒了这门亲事。了为这个，两家还闹得不痛快。
马俊点点头，道：“她⽗⺟虽贪鄙，人却不坏，早年同家妹亦是闺阁之
。是只因崔府丞坏了官，家眷都被发卖为奴，使得她也没⼊奴籍。我是在长沙县碰到的她，当时她被亲戚赎买回来，路过长沙。正好官府有个案子，有户人家的姑娘被拐子拐了，在县衙里立了案。那家人是乡下大族，除了报官外，还使了不少族人守住路口码头。说来也巧，这崔家姐小正好同那被拐的姑娘长得有些像，就连着两个亲戚起一，被那家人扣住。来后闹到县衙，我看了崔氏女的籍贯来历，动了疑心，才认出正是崔家的长女金珠。她当时跌倒，摔破了胳膊肘，我便拿出个一帕子，叫人给她包扎上…来后真相大⽩，她那两个亲戚要带她离开，我念着故去之谊，便送了五十两银子。她家破人亡，只跟着两个不亲近的亲戚，着看委实可怜。我有些看不去过，便说过要是她往后艰难，可来县衙寻我，我么怎也能照拂一二…”
ｍ.ＡｙｍＸｓ.CＣ