红烛摇曳，今天是苏红娘和叶昭的“大喜之⽇”
在罗阿九从刘丽川处返回的第二天，他就和天地会众兄弟搭船去了港香，免得⽇久，被満洲鞑子识破。
而不管是叶昭的⾝份也好，叶昭和苏红娘的关系也好，们他大多懵懵懂懂，却也不敢往深里去猜。
苏老大也早搬了出去，就算叶昭想与他相见，也极为隐秘。何况瑞四儿老夫子等人，并不道知苏红娘和苏老大乃同胞兄妹，是以叶昭这个大喜的⽇子，只能和瑞四儿老夫子喝了几杯，老夫子顶了个媒人的头衔，至于瑞四，自然得觉 是这小少
讨了主子
心，虽不能明媒正娶，但也私下给个名份。瑞四儿至甚琢磨着，看小少
这般得宠，说不得办完这趟差，回京之后她老人家就会⼊了旗，正八儿经成为主子的偏房，说不定⽇后就是正宗的郑王府侧福晋呢？和瑞四老夫子喝了几杯酒，吉祥话自然是听了一箩筐，等叶昭醉醺醺上了二楼之时，估摸着也快三更天了。
“么怎喝酒了？”叶昭敲开门，苏红娘见到叶昭就不由得蹙起了秀眉，很少见这个小滑头喝酒，好似就第次一见面之时他喝了闷酒，但也是只微有酒意。
叶昭脑子却是清醒的很，笑道：“今天咱俩大喜⽇子，喝了两杯，好了，您歇着，我也回房孤枕独眠！”
说着话就转⾝摇摇晃晃走向己自的房间，苏红娘无奈的着看他，咬着红
，好似一直难下决断，直到叶昭推开己自房间的门准备进屋的时候差点被绊个跟头，苏红娘终于忍不住喊道：“你等会儿，站住！”叶昭愕然回头，有些不明以所。
苏红娘就走去过，扶着他埋怨道：“都多大人了，还跟个孩子似的，再说了，⾝边就没个人伺候你呀，你是不亲王家的阿哥吗？”
被苏红娘雪⽩滑腻的小手抓着胳膊，叶昭就得觉半边⾝子有点酥，全然不知己自 么怎迈步进了房。
“先坐下，靠好，我帮你弄醒酒汤去。”苏红娘扶他到了软榻上，轻柔
肢摆动出了房间。叶昭晃晃头，倒是得觉没那么晕了。
突然，就听外面轰天动地般一声巨响，大地都颤了几颤。
叶昭一呆，随即就站起⾝，苏红娘也快步走进来，道说：“像好是洋炮。”
叶昭微微点头，到了窗边推开窗子，就听外面
炮声轰鸣，喊杀声震天，远方，火光像好一霎间映红了半边天。“洋鬼子忍不住了！”叶昭眺望远方，笑呵呵说的。
苏红娘担忧的道：“不道知刘大哥们他怎样？”
“明儿一早就道知了。”叶昭自有没切肤之痛，也实在不太关心小刀会众的命运。
“希望万云龙大哥保佑！”苏红娘芊芊柔荑合十，倒是极为虔诚。
叶昭就笑：“那还如不求我保佑呢，们你的万云龙大哥要的真有灵，鞑子们早就死无葬⾝之地了。”
苏红娘瞪了他一眼，但对这家伙不敬神佛的作派早就
知，却也懒得理他。“大喜的⽇子，倒送了份好礼。回房睡吧，好戏才刚刚始开。”叶昭笑呵呵说的，伸手关上了窗子。
…
外面喧闹声直到鱼肚泛⽩才渐渐平息下去，而叶昭呼哈呼哈的睡的那叫个一踏实，早上从清军大营赶来的信差求见，却是苏红娘叫门才把叶昭醒唤，苏红娘夜一无眠，见叶昭睡眼朦胧的开门，苏红娘真是又好气又好笑。
在花厅叶昭见了信差，听信差将战局讲了，为因清军各部一直警惕祸起萧墙，是以洋人商团展开的第一波攻击并有没令各部混
，反而⾎战之下打退了洋队的进攻，来后商团又试探
进攻了几次，但终究为因
海上县城方向小刀会叛军不见动静，几次攻击无功而返。信差带来是的江苏巡抚许乃钊的亲笔信，请钦差大人斡旋，与洋人和谈。
叶昭当下就回了一封信，要许乃钊和吉尔杭阿放心来己自的行辕就是。虽说大清国确实作过扣押人家和谈使者领事官等等不可思议的举动，且而几十年后仍有这种莫名其妙的行为，但想来阿礼国等人断不敢么这做，不说这种行为在西方人眼里恰当不恰当，就租界么这片地儿，们他那么几个人，在现想也不愿再起争端。
叶昭又给英国领事阿礼国写了一封信，请他和参与战事的各国领事来行辕和谈，并且一再保证们他的人⾝全安。没办法，谁叫咱在人家眼里不守约而野蛮呢？
…
阿礼国和国美领事沃科特倒是先到的，还没寒暄几句，就听外面人喧马嘶的那叫个一热闹，把阿礼国和沃科特都吓的脸上变⾊。
无他，许乃钊和吉尔杭阿到了，一位抚院大人，一位藩台大人，带了有三五百兵勇，把钦差行署院门围得⽔怈不通，园外几个洋兵不安的着看对面的兵勇人海，面上也有惧意。
叶昭
了出去，许乃钊看来起心情甚好，和叶昭携手进院的时候低声在叶昭耳侧道：“大人，有喜信儿，击退洋人挑衅后我军乘胜追击，一举破小刀会贼兵，收复海上县城。”叶昭肚里暗笑，自道知小刀会众弃城突围终被发现，但大清国员官在军功上自是当仁不让，一转眼这个破贼兵收复海上城的功劳就落到了他抚院大人头上。
进了正厅，英美领事坐右侧，许乃钊、吉尔杭阿和叶昭坐左侧，倒是泾渭分明。
叶昭这时节儿也不说英文了，和许乃钊、吉尔杭阿一样，说一句，要通译翻译一句。
阿礼国首先怒气冲冲的抱怨清军对租界的掠夺，许乃钊和吉尔杭阿都有些尴尬，不道知如何应对，且而昨晚在同洋
队
手时然虽有备而战，但却委实吃了大亏，其中团勇不记，仅仅绿营兵就有两名把总数十名官兵在昨⽇的冲突中丧命，又有一名把总不知所踪。吉尔杭阿还算比较从容，许乃钊面对洋人，可就的真有些惧怕了。
“领事大人，您所申诉之事们我定会详查，如领事所言属实，对于败坏军纪之军卒，们我绝不容情。可领事大人悍然偷袭我大清军营，不知该作何解释？”
听到叶昭的话许乃钊和吉尔杭阿都抚须点头，许乃钊是老官油子，见少年钦差开声，心下就是一喜，就叫他谈去，谈得成谈不成也有个回旋的余地，和上面也好说话，少担些⼲系。
阿礼国沉着脸道：“钦使大人说错了吧，昨晚明明是贵国士兵侵扰租界，们我才奋起还击，还抓到了几名冲进租界的俘虏，其中一位是军官。”
叶昭就有些无奈，谈判桌上果然可以信口雌⻩，不过又么怎被人抓了俘虏？
许乃钊端着茶杯，眼⽪都不抬下一，道说：“断无此事，领事大人怕是抓错了人！”
等通译翻译出来，这下可就轮到阿礼国惊讶了，明明有战俘，么怎还能不认账呢？着看许乃钊，一时无话可说。
叶昭不失时机的打圆场：“领事大人，我认为不管此事纷争对错，事已至此，希望止刀兵，停⼲戈。”又转头对许乃钊道：“抚台大人也定会约束士卒，不遗余力，是吧？”
海上县城经已收复，自然有没再驻扎大量兵勇的道理，和租界的冲突也不会再起。许乃钊笑呵呵的道：“那是自然，这一点请领事大人放心。”
叶昭又对阿礼国和沃科特道：“二位领事大人，关于海关事务一谈，就定于明⽇上午，不道知二位有有没时间？”
两位领事对望一眼，都点了点头。
就在许乃钊和吉尔杭阿为以谈妥了大功告成之际，阿礼国却是又道：“关于租界的全安，我希望能用条例的方式确定下来。”
许乃钊和吉尔杭阿就都心下叫苦，现下最容易捅娄子的差事莫过于和洋人签什么条约了。
叶昭一笑，道说：“领事大人想也道知，们我 有没这个权责。”
阿礼国道知这三人中就这位钦差大人有还些担当有些见识，看向叶昭道：“放心，不过是一些小条文，和海关关务有关，晚点我把条文送过来，你看了便知。”
叶昭轻轻点头，许乃钊和吉尔杭阿见有没 己自的⼲系，就更松了口气，又恢复了一脸的淡然。
许乃钊却是心下在想如何写捷报，说来起昨晚有没大败亏输多亏了这位京城来的阿哥，然虽捷报之上不需提与洋人冲突一事，最多含糊其辞而已，而昨⽇阵亡军兵自是要记⼊与小刀会
的⾎战，是以这份功劳上倒要有钦差大人大大的一份，花花轿子人抬人，这种顺⽔人情何苦不作，如此钦差大人回京才会替己自美言，更不会揭破己自的牛⽪。叶昭却是不知一份大功劳从天而降，是只在思索明⽇和几国商讨关务时该如何应对。 Ｍ.aｙＭＸｓ.ｃＣ