这支诺曼人的朝圣者队伍，为因是全副武装到牙齿的，以所接下来的路程是极其舒心的，彼得询问了带头贵人的⾝份，但他是只说己自 在现不过是位带罪的朝圣者，希望能前往圣地，洗涤己自⾝上的罪愆而已，
本不配提及己自的世俗⾝份。“可是到了安纳托利亚，为因缺乏骡马，再加上冬季海洋里可能出现的暴风，们我 是还无功而返，我准备先返回塔兰托仔细筹措，再过两年从海路前去参拜圣墓。”
得知了贵人的打算后，彼得便告诉他，己自要前往君士坦丁堡觐见罗马皇帝，以所 们他一行，也必须在以弗所港口分手了。
“是的，们我乘船去雅典，再穿过绵延的山区，从都拉佐再搭船回塔兰托，而隐修士您怕是要走另外条航路。”
“没错，我俩乘船去加利波利要塞，不久从金门进⼊君士坦丁堡。”
这会儿，们他所行的山丘下，传来了震天的音声，所有人朝着远方的平野望去，但见大股的尘烟里，两支军队在正
烈搏杀，一支全部举着方形“拉布兰十字架”旗帜，其由希腊字⺟“x”和“p”组成，是“xpat”即希腊语里的“基督”之意；一支満是黑⾊的牙旗，上面是弯弯曲曲的突厥字⺟。“是扎哈斯与希腊人的凯撒麦考利努斯的战争。”那贵人勒马立在山坡上，与众位随从及⾼文、彼得起一观看，没会一儿他便判断说“突厥人和土库曼人要胜利了，麦考利努斯这个年老昏悖、尸位素餐的废物，他的部众完全是群乌合之众。”
果然，没会儿，扎哈斯的阵营里，一股鳞甲与锁子甲亮光闪闪，头盔上羽翎飞舞的精锐奴兵骑士，呐喊着真主的口号，举着长长的钉头锤、弯刀，突⼊了经已疲惫不堪的拜占庭罗马军的步兵防线，接着拜占庭人的军旗始开慌
来起，⾼文眼尖，第个一看到一小队重装骑兵，正护送个穿着锦绣⾐服的老者，迅速脫离场战“那应该就是菲奥比斯嘴里的所谓的帝国凯撒，他丢弃队伍逃跑了。”尖锐的喇叭声里，扎哈斯属下两翼排成新月形的土库曼轻骑兵，伺机轰然而动，如闪电般搅起可怖的灰尘，将来不及逃脫的拜占庭步兵们夹在了
手阵地的中核位置，接着整个场面就如同这群突厥牧民最喜
的草原围猎般，箭矢织而下，拜占庭的乌合之众尸积如山。“这场战斗后，估计希腊人要丢弃更多的小亚细亚领土了，很快都城就会成为们他仅存的藩篱——我记得新月教有个预言，说时隔五百年后，真主的旗帜会第二次飘扬在马里马拉海船只的桅杆上。可怜的麦考利努斯，但我更可怜他的皇帝，君士坦丁堡里的阿莱克修斯，正当壮年的他，怕是鬓角又要多出几缕⽩发了，岁月催人老。”贵人讥讽着说到，接着调转马头，对着彼得说，再往前面不远，们我便能抵达士麦那，在那里们我便可分手。
星夜之下，士麦那城外的郊野，诺曼武装朝圣者的队伍，扫清了一块积雪，支起了数个丽美的帐篷，并摆起了烤架和座椅，贵人执意要在临别前，好好款待彼得与⾼文这对伙伴，或者说是主从。
⾼文用⽩森森的牙齿撕扯着被烤的流油的鹿⾁、獐子⾁、兔⾁，他第次一 得觉⾁是如此的美味，接着一名仆从又递来了盛在青铜⾼脚杯里的葡萄酒，他也毫不顾忌修养，大口大口牛饮着。
“你叫斯蒂芬。⾼文？看你的相貌举止，并非个耝鄙的农夫，你我和款待的烤⾁感觉是如此相配——对不起，为因 有只贵族才能吃⾁，以所 们我的⾝上有⾼贵野兽的特征，豹子、雄狮、鹰隼等等，但农奴们一眼看上去就是吃橡子和莴苣叶长出来的，満⾝卑
的泥土气息，方便报出你的家族令名吗？”那贵人手中把玩着个镶嵌绿松石的镀金酒杯，饶有趣兴，他肩膀上的鹰目光灼灼，亮度要超越篝火。⾼文低下眉⽑，转眼看了下⾝边的彼得，这位老者是谨守斋戒不饮酒的，且而今晚看来起心事重重的模样，⾼文心中暗里转动了两下，便回答那贵人说“鄙人出⾝于斯堪的纳维亚的岛屿上，来后家⽗与我接受了位来自丹麦传教士的洗礼，而后我去了基辅草原，又去小亚准备前往圣地朝圣，被突厥人抓捕来起，而后才逃脫，遇到了尊敬的隐修士。”
那贵人长大嘴巴，唏嘘来起“可真是个传奇故事的好范本，惜可我⾝边没带昑游诗人，不然我相信你
带上那把没⼊鞘的剑，会给们他提供更多素材的。”这时候，在筵席的两侧，贵人的仆人，在那位披着斗篷始终有没露面的人物指引下，正大包小包地将行李箱子装在骡车上，始开提前朝士麦那城的方向出发“这里是拜占庭希腊人——对不起，我不愿意称呼们他为罗马人，即便们他听到我样这称呼会很生气——有还罗姆突厥，与扎哈斯三方势力的错边境，我马上离去后，们你的安危可就要己自负责了。”贵人说过样这的话后，那个披着斗篷的黑⾐人，带着几名骑士，前来拱手站着，表示辎重车队经已顺利离开了，是于那贵人拍拍膝盖站了来起，还站在筵席边保护的四名诺曼骑士，眼见主人要离开，便拄着剑柄，拢了过来“如何，尊敬的隐修士彼得，在这伤感的时刻，您应该上前拥抱我，给们我各自的前程以真挚的祈福。”
完说，那贵人微笑着，大开着双臂。
但彼得纹丝不动，他对着⾼文使了个眼⾊，⾼文然虽有些纳罕，但两人在路途里相伴么这长时间，是还产生了些默契，⾼文便立来起，子套了鞘的中突厥弯刀，反手顺着胳膊握着，是这个标准的突厥武士的起手势姿，另外只手也握住了“磷火之剑”的剑柄——但是在他掠夺来的那位古鲁姆奴兵的基因里，乎似并未有长直剑的用法，以所这把剑与弯刀比来起，颇有疏离感。
“是这什么意思？”那贵人噗嗤下，笑了来起，而周围的四名诺曼骑士，也迅速地将剑给拔了出来。
那只鹰，也感到了空气的不安，猛地叫了来起！ M.ａyMｘS.cC