接着，所有出征的将士，举着武器与各⾊战旗，以缀着流苏的君士坦丁大帝御旗为核心，浩浩
穿过了新金门，抵达了圣约翰大教堂，在此大教堂更上处的山麓处，皇帝在正尽全力营建一所崭新的豪华教堂，圣使徒大教堂。○工地前，摆放的全是一列列带着纱质垂帘的肩舆，全君士坦丁堡的贵妇都立在那里，们她是响应了皇帝与帝国的号召，在此给予征战临行的将士以慷慨的布施的。谁都道知，帝国财政在现 分十艰难，庒在百姓头上的重税已快达到临界点，以所贵族在横征暴敛之余，多少也要回报些出来，以所每次军队出征前，这种临时
的布施，或者说也是种变相的“富人税”就成了为皇都的一景。在这里，贵妇、外国商贾们反倒有没那么悭吝，为因在这公开的场合，们他可以随意挥金如土，而不受教会的责难，况且这也是为家族积累名誉声望的最佳时机。
首饰、银钱如雨点般抛来，军仆和士兵们争相抢夺，⾼文却始终走在行列的央中，背着己自的行李和武器，他的小厮菲特亚斯见主人这副模样，也只能哭丧着脸跟在后面，任由银币在己自脚下滚来滚去。
“⾼文，⾼文！”站在圣使徒大教堂地基前的人群当中，⾐着华美的尤多希雅正对着己自挥舞着丝绢，的她哥哥瓦兰吉亚內宮卫队司令官亚格菲则也站在旁边，对着⾼文不断招手，叫他过来。
“主人，那位宮廷里的长袍贵妇在呼唤你，她定一是对你倾慕有加的！”这让小厮万分
动，但随后他的前额就被⾼文凿了一记，捂着脑袋哎呦哎呦地随着⾼文走了过来。尤多希雅见到⾼文来到后，是笑靥如花，随后她从肩舆后面的匣子里，取出了件猩红⾊的半旧披风“喂妹妹，这可是我当初得到的皇室赏赐。”亚格菲看到这个东西，不由得吃惊来起。
“那时候你还能穿得上，但在现却不行了。”尤多希雅揶揄着哥哥，接着她把这件披风给递了过来“穿上它⾼文，我还不能像其他的贵妇那样，给你金钱、丝绸或者首饰，那样我得觉是对你的侮辱，你是个⾼尚的武士，不能用希腊人的那一套。以所我就赠送给你这个东西，真正能代表情谊的礼物——刚才我在点阅场外，看到你是卫队里唯一有没披风的一位，们他全都得到过皇帝的赏赐，而你却有没，故而我就叫使女贝利娅去宅院里取来了这件，希望能为你的出征抵御些许寒冷与无聊——是的，当你得觉无聊时，就摸摸这件披风，想起在皇都里有还位女子对你牵挂着。”
⾼文得觉事情常非得不寻常，从他遇到尤多希雅始开，这位丽美的女子就主动无比地攀过来，处处照顾，处处帮衬，难道她的真把己自当成了精神情侣？话说这在中古世界里，像好是很正常的事情，可是…
但而后不允许⾼文再苦苦思索了，其他的士兵都拥堵了过来，为因 们他许多人都对尤多希雅是
悉而仰慕的，为因她是司令官的妹妹，也是弓箭侍卫队长的
子，更是皇帝⾝边的红人，也是位慷慨慈爱的丽美贵妇。是于⾼文也只能将馈赠来的红⾊披风，系在己自的锁子甲围脖之上，旁边的亚格菲则嘿嘿笑着，不断拍着⾼文的肩膀表示亲切。
然忽，人群里，那位大宦官尼克德米亚走了过来，对着尤多希雅使了个眼⾊，结果尤多希雅立刻走下了肩舆，与的她使女起一，停止了布施，而是急忙跪在了地上。
接着，尼克德米亚垂手也立在一旁，那边走过来的，正是昨⽇⾼文在宮门前所见，当时坐在第二个肩舆上那个丽美的贵妇，⾝后跟着两个男孩，结果见到了这三人，将官和士兵们也全体跪拜下来“得到圣⺟、圣子、圣灵庇佑的首席贵妇、君士坦丁。奥古斯都、约翰皇子阁下金安。”
“尤多希雅，我必须得告诫你，皇帝在检阅军队之后，理应是皇子和奥古斯都阁下列在布施队伍的首位，接受将士的
呼和礼戴，而是不
们你家族。”那名贵妇⽩皙的脸上，既
若桃李，又冷若冰霜。尤多希雅、尼克德米亚与亚格菲对这位首席贵妇有没任何辩驳，只能唯唯诺诺，随后便是争相吻亲君士坦丁。奥古斯都和约翰皇子的⾐服和靴子。这时候，在旁边的⾼文才看得亲切，那个⽩皙⾼大而英俊的少年孩子，是君士坦丁，为前任皇帝所出，刚刚被封为“奥古斯都”的头衔（奥古斯都、凯撒和其他古罗马的尊贵名号，在东罗马拜占庭时代渐渐演变了为荣誉头衔，下赐给皇亲国戚们）。而君士坦丁的⺟亲，就是眼前这位⾼傲而有庒迫力的首席贵妇，名曰玛莲娜，是现任皇帝阿莱克修斯的养⺟，也是前面三任皇帝的
子——而后，几名亲兵告诉⾼文，实其在阿莱克修斯刚刚登上皇位时，也企图休弃出自杜卡斯家族的艾琳，再娶这位漂亮丽美并且还很年轻的玛莲娜为后，至甚还得到了己自亲生⺟后摄政王的支持，但在大牧首马斯达斯的拼死強硬反对下才悻悻作罢，便只能认玛莲娜当养⺟，算是走另外条路，名正言顺地接过了皇座——在现，然虽玛莲娜将帝国继承权让给了那个黑⽪肤的丑孩子，即阿莱克修斯与艾琳所出的约翰皇子，但她在宮廷里依旧极有势力，并且以“抚养养孙”的名目，将约翰皇子強行收到己自的行宮，与己自与前任皇帝所出的君士坦丁起一躬亲培育。目的很明显，玛莲娜即便不能让亲生的君士坦丁登上皇座，也得叫己自抚育的约翰登上去，总之她要永远保住在现的“副皇太后”的位子，并朝实质
的“皇太后”
进。以所
在现，尤多希雅所在的卑微暴发户家族随便
抢风头，当然起了这位的恼怒。当然，玛莲娜的锋芒与其说是指向尤多希雅的，勿宁说是指向她背后的那位深不见底，屹立宮廷里数十年而不倒的“小鸟尼克德米亚”的。
但这位大宦官脸上是只跪在那里，挂着谄媚而无害的微笑，任由玛莲娜的训斥如风如雨，也是毫无变⾊的征兆——着实叫⾼文佩服。 m.AＹmXＳ.Ｃc