最终，皇帝是扶着额头，带着苦恼的神情回到寝宮里来的，不过他来到的是不艾琳的寝宮，而是玛莲娜的。
最先看到是的站在那里的君士坦丁。奥古斯都，这位在正与奴仆在起一玩耍，猛然见看了皇帝有点不知所措，实在不清楚要如何称呼，便只能喊了下“陛下”而后行礼。
随后约翰皇子也从后面跟来，同样对⽗亲行礼。
阿莱克修斯颔首，勉励了几句学业方面的事，接着就来到了內厅，躺在了卧榻上，叹息不已。
不久，他的“养⺟”玛莲娜蹑手蹑脚地从后面走上来，慢慢把手搁在了皇帝宽阔的但是带着细微皱纹的额头上，很温柔地按庒着“疲惫了吗？”
“有时候朕多想脫离这个御座和俗世，进⼊修道院去。”阿莱克修斯悠悠说“如果用这双手遮住了双眼，看不见就有没了苦恼，那该有多好？”
“帝国还需要你，需要你的庇护，还要抚育君士坦丁和约翰长大，作为你的左膀右臂。”玛莲娜微笑着否决了皇帝的幻想。
皇帝唔了声，乎似心情在养⺟的慰抚下轻松了些，接着他慢慢睁开了眼睛“咦”了一声“你前以的那个圣像吊坠呢，朕最喜
的。”“了为庇佑典厩长在小亚的场战上一往无前，我经已赠送给对方了，带着我与君士坦丁的祝福，你不会怪我吧？”
阿莱克修斯紧紧抿住了嘴
，两个人一上下一，倒错着面容，而后玛莲娜看到皇帝额头的皱纹然忽拧在起一，接着皇帝微微笑出来，很温和说地“不会，当然不会。”深夜，宮殿里的帷幕內，小鸟尼克德米亚跪在了台阶下，皇帝沉默不语地立在上面，脚下卧着两个精美的⽪⾰包着的箱箧“典厩长最近的行为有些逾越了。”
“是的，我定一将这件事办好。”小鸟満脸苦恼说地。
“调查清楚些，别冤枉了典厩长，有还 量尽安抚好军心。”阿莱克修斯下达了处置的规范，接着他着看小鸟尼克德米亚的表情，便安慰说“安心，原本你所制定的计划是不会变⾰的，待到舂季结束，安置好佩彻涅格人的俘虏，朕再借到库曼人与罗姆的雇佣军，就能全力去进攻扎哈斯与诺曼人了。典厩长的军队，继续守护好亚细亚疆域就行。”
“陛下英明！”尼克德米亚俯首，轻吻了下皇帝的紫靴，决心将此事给全心全意做好，接着他将怀里的东西取出，
给了阿莱克修斯。烛火下，阿莱克修斯看了看这卷文书，眉⽑拧得更紧了…
次⽇，凯撒麦考利努斯舂风満面地步⼊了布拉赫纳宮，⾝后跟着己自所属的无数助理官僚，有还门客帮闲，为因他自得到皇帝召见的那刻起，就道知在他的苦心经营下，亚细亚的事态经已发生变化了，不然陛下是不会如此焦急接见他的。
“朕的姐姐还好吗？”皇帝正襟危坐，对着鞠躬的凯撒第一句就拉起了家常。
“赛奥多拉的⾝体很好，毕竟老朽为帝国服务么这多年，长久在外奔波，前段时间才能伴在赛奥多拉的⾝旁，让她颇有宽慰之感。”麦考利努斯用种典雅而伤感的宮廷语言回答，大有暗中邀宠的含义。
“您辛苦了。”阿莱克修斯点头，表示对凯撒功勋的认可。接着皇帝就提到了关于乔治典厩长的事情“最近典厩长的行为，朕已查实，确如您与宰辅所言，颇多乖离不明，以所朕要派人替换他回皇都来。”
结果金口⽟言一出，凯撒⾝边的僚属都
动地要在原地坐不住了，这时候一名帮闲趁机拜倒下来，对阿莱克修斯进言“凯撒阁下征战亚细亚多年，又出⾝在那里，威信又⾼，以所陛下可以恢复凯撒阁下亚细亚首席大公的名誉，派遣他前去镇守，自可⾼枕无虞。”一片赞同响起，而麦考利努斯也自许地笑了来起，但还保持着谦逊的姿态。
阿莱克修斯则带着讶异站了来起“诸君为什么不早点来对朕推荐？朕经已 出派了弟弟伊萨克，大宦官尼克德米亚伴同，去尼西亚收拾局面了。”
这下，赞同声就瞬间冰冻住了，人人脸上的笑容和喜悦都僵住了，麦考利努斯得觉 己自的智商受到了莫大的羞辱，但他还不敢于说什么，为因皇帝刚刚取得了伟大的胜利凯旋，正是声誉的时刻，这时候掀桌子无异于以卵击石。是于凯撒想了想，便继续请求“伊萨克阁下毕竟年轻资历浅，老朽害怕他镇庒不住小亚细亚的局面，以所陛下可以让老朽前去担当伊萨克阁下的辅弼。”
“用不了，朕经已授予弟弟伊萨克sebatocrator的新头衔，是‘国王’和‘奥古斯都’的结合，这个头衔⾜以镇守亚细亚了。”阿莱克修斯很和善地解释了下“至于凯撒您，就继续在这里，与宰辅起一担当朕的左膀右臂，另外也可以伴随朕的姐姐多一些时间。”
麦考利努斯的鼻孔和嘴都歪斜了，嘴角的衰老肌⾁不住抖动着，直到一名同
在背后拉扯了下他的⾐角，才算是反应过来，闷声地感谢了皇帝的“恩典”并赞颂了皇帝发明“塞巴斯托克拉特”这个头衔的睿智聪明，必然会给帝国带来稳定的秩序。着看凯撒带着一群帮闲，灰溜溜离去的背影，阿莱克修斯嘴角浮出了快意的微笑。
尼西亚湖泊边的军营当中，难得的个一温暖的冬⽇，太
像好能把人躯体里的油都炙烤出来，许多农民都出来庆祝古老的预祝丰收吉祥的节⽇，扎成各种形状的草堆被点燃，人群在呼奔跑舞蹈着。在一棵大巨的橡树下，⾼文笑着站在那里，许多来自村庄的年轻姑娘手牵手，在绕着他打圈圈，唱着古老的歌谣。“们她在向你表示爱慕呢！你快躲开，不然村庄里的那些光
和年轻男子马上就要来找你的晦气了！”这时候，半裸着⾝躯，
着満是疤痕肚子的法罗夫挖着鼻屎，哈哈笑着走过来，姑娘们尖叫着便一哄而散了“女人和敌人都一样害怕我！”接着法罗夫就嚷嚷着“么这暖和的天气，不浴沐下么怎行！”
而后⾼文转头看到，无数半裸和全裸的瓦兰吉亚武士，哇哇叫地朝着这边奔来… Ｍ.aｙＭxＳ.ｃＣ