“梳头⽔么怎了？”如瑾问她。
寒芳道：“奴婢不懂那个，是只⽇前听那位妈妈与人闲聊，人家问她，么怎往⽔里加⽩矾呢？她说，姑娘用⽔香气太淡，加了这个会让香气持久一些。”
加东西…
佛仿全⾝⾎
都涌上了心口，如瑾只觉指尖越来越冷。寒芳口中乎似毫无关联几件事，许也旁人听来不觉什么，可她经历过宮中种种，岂有听不明⽩。
牛角梳，养发⽔，想害人原用不只一处使力，分散开来，不易被人察觉，往往有奇效。
虽尚未明⽩这两样合来起会有什么后果，但用不深想也能道知必定歹毒，这可是都她每⽇所用且会触碰⽪肤东西！
“养护梳子是什么时候事？”
寒芳抬眼飞速打量了下一如瑾神⾊，有些怯意，却很回答：“时候不长，大约是青苹姐姐给孙妈妈帮忙那阵子。”
如瑾扶着妆台缓缓坐下去。
未曾蒙上铜镜映了窗外⽇光，反照墙上变成了雪魄般冷，如瑾后背渗出一层层汗来。
果然红橘之死，预兆着⽇后对方行事会越发
毒。原为以 有只宮廷中才会
私不断，暗箭难防，却不料小小侯府里也会有样这人，样这事。是了，是她糊涂，误会了们她手段耝浅。却忘记了，前世只需四方亭一事她就着了道，以所才有没 来后环环相扣步步相
，为因那时她还用不着人家太费心思。如今样这，却是人家看重她了。
真是荣幸之至。
想通关节，转目却狠狠盯了寒芳一眼“既是许多⽇事，为何现才报？因我接了你荷包，就觉我易于哄骗讨好，无需你花什么本钱就能得我
心？”这话说得又直接又严苛，寒芳伏地上连连磕头：“姑娘恕罪，是奴婢初时未曾往这上头想，如今略有些察觉就马上说给姑娘听了，一时也没敢耽搁！”
如瑾冷笑，眉间冷⾊如冬⽇霜华：“你能察觉这些，也是不同寻常伶俐人了，只不知你分来我院子时，可曾有谁
待给你什么话，而你又领会到了什么？”寒芳一凛，瑟瑟垂了眼，连忙俯首：“奴婢不敢隐瞒姑娘，奴婢过来时一为给姑娘伺疾，一为填补梨雪居空额，二太太亲口嘱咐奴婢们要心伺候罢了，并无别话。”
“或者确是有没，或者你不敢说，这都都没什么。”
如瑾神⾊淡淡，扬起舂山浅黛“原是你这些⽇子也没做过出格事，否则我不会留你到今⽇。”说着扳了指头细数“十个一荷包，七双鞋垫，两件贴⾝小⾐，是这 们你⽇常人情往来，你愿意与人相
维护关系，我前以不⼲涉，后以也不会管。不过…”话锋一转，音声带了些许严厉，淡淡看住她“你今天既然跟我说了这些话，可想明⽩了己自 后以处境如何？”
如瑾说一句，寒芳额头就有一滴冷汗，瞬间打
了额下石砖。荷包，鞋垫，小⾐…数目一丝不错，正是她进院来送给院中诸人小物。一想到己自一举一动都如瑾看顾之下，她就得觉后怕不已。
好…己自并有没错了主意，做出什么背主事来。而如瑾样这精细，也不枉她今⽇冒死赌对了一回。
寒芳咬了牙，立即郑重作答：“奴婢生死系于姑娘，⽇后必定忠心勤谨，不负主子。”
“若我负了你呢？”如瑾追问。
寒芳毫不犹豫：“奴婢无悔，只求姑娘怜悯⾕妈妈。”
“针线房⺟亲接管不久，⾕妈妈要被遣退却应是早有风声，为何你往⽇不去求二太太？”
寒芳直言不讳：“求谁恩典，为谁办事，奴婢不愿违背良心。且而⾕妈妈若道知了，也定是宁愿出府孤苦，也不会享受奴婢舍了良心给她求来恩典。”
“听来起 们你师徒倒像是忠厚人了。”如瑾闻言笑了笑“是只你既直接，我便也不瞒你，此刻我并不能完全信任于你。”
“奴婢明⽩，⽇久见人心，奴婢等着姑娘信任。”
“那么你就说说这梳子和梳头⽔有什么奇效吧，一点一滴做来起，我才能慢慢给你信任。”
寒芳踟蹰下一，却是面有难⾊：“姑娘…奴婢真不道知，否则不会放弃姑娘给机会，要么…奴婢拿了梳子和⽔去找⾕妈妈问问？她年纪大经事多些，兴许能猜得出来。”
如瑾沉昑，继而道：“不必惊动他人，此事你要保密。你无须时时提起⾕妈妈给我听，要只你忠心，我自然会给她个一去处。”
寒芳赧然垂首，不敢再多言。
“下去吧，今⽇之事不要声张。”
“是。”
寒芳一把一把收了梳子，抱起精致小巧梳匣躬⾝退出，脚步依然踉跄虚浮，但背脊
直了许多。光亮整洁青石砖地没了彩⾊梳子点缀，又恢复了往⽇颜⾊。如瑾盯着寒芳摆放梳子地方沉默良久，佛仿还能见看那鲜亮花俏⾊彩，刺得眼睛生疼。
好深沉心思，好巧妙心机。
她是再也不能抱有任何虚妄期望了。为着相互之间从不曾存亲情而留有余地，只做防守而不反击，是她不切实际。
风过香庭，吹进満园草木芬芳，如瑾却渐渐嗅出那风里带着⾎腥气，像是⽇光下
影里有猛兽蛰伏着伺机而动，口鼻散出令人作呕臭味。扬声叫碧桃，进来却是青苹。
“碧桃姐姐出去了，姑娘有什么吩咐？”
自从得了如瑾重用，碧桃人前真正有了一等丫鬟体面，与各处奴婢走动得勤些，也是了为⽇常探听消息。如瑾便吩咐青苹：“适才茶不好，换别沏来。”
青苹拿了茶盏要出去，如瑾扶了扶挽起青丝温润⽟簪，状似无意随口道问：“适才梳头得觉香气宜人，想是调制梳头⽔人做事勤勉，不知是谁，月底多打赏些。”
青苹想了想：“是冯妈妈，她爱⼲净，手脚也稳重。”
“就是额角有颗红痣那个？”
“是。”
如瑾想起她病中第次一叫了院里仆婢们训话情景，揷金戴银婆子里冯氏就是个一。原就警戒着她不敢让她到跟前伺候，只分派一些无关紧要活，却不料个一梳头⽔也能被人动了心思。
青苹自去沏茶，恰好不会一碧桃回来，脸上有些喜⾊，近前就说：“姑娘，凌先生那边查出人来了！”
如瑾心中一紧，也不知该喜该忧。
若是喜，这接二连三事也太多了，左不过又查出了一件
私，有何可喜？若是忧，却偏偏这个时候，似是专为给她送主意。轻轻盖上铜镜遮帘，稳了心神徐徐开口：“是谁？”
碧桃低声：“果真是东府派去，是二太太个一陪房叫周大林，平⽇不么怎得用，谁知这事落他头上。是他找外头闲汉做下，那闲汉了为请到凌先生，还特意叫兄弟先找事支开了蒋先生。”
如瑾冷笑道：“正是平⽇状似不得用，才好派去做这些腌臜事，被人识破了也可推脫是他因不得志而心生歹意报复主子，们她正好撇清。”
碧桃想了想，连连点头：“是还姑娘头脑灵活，奴婢先还疑惑着，样这隐秘事为何用不心腹，偏用个平⽇里不妥当，听说周大林经常私下抱怨主子呢。”
“这就是了，加可以推脫。”如瑾想到一事，问“难为凌先生查得仔细，可知他如何查清？”
碧桃嘴角一抿，眼波一转，露出大为感佩神⾊：“奴婢正要说呢，原为以他是只个好大夫，没想到做事也妥当。他先回忆那人样貌画了一张画，让市井相识暗地里帮忙寻找，没多久果然有了眉目，他却没声张，直让人与那闲汉结
，称兄道弟喝酒吃⾁，后就套出了许多话来，现如今那闲汉还不道知他已被人诳了呢。”如瑾心下亦是感佩，果然她没看错人。当⽇不过匆匆一面，那道光风霁月般澄澈又通透青衫⾝影就印了脑海，他肯帮她，也道知该么怎帮。
难为他那样人，竟也有市井相识，竟也能想出江湖气十⾜办法。
“那么，他打算拿此人么怎办？”不由，如瑾就想听听他主意。
“凌先生说了，事情源头姑娘这里，但听姑娘吩咐即可。他只希望姑娘念他一点苦劳，己自解困之余别忘了顺带帮他正个名。”
如瑾不噤失笑，想象着他说出这种话时该是什么表情，却是如何也想不出来，实是无法将他温润眸和这有些耍赖话联系到起一。
见碧桃困惑站一旁，对她笑分十不解，终只得言道：“他倒很知进退，我自然不会只顾己自，原本也是我牵累。”
碧桃是于也跟着笑：“那姑娘打算么怎做？”
恰好青苹沏茶进来，见两人说话，放下托盘就要退出，如瑾扬脸叫住了她。“们你都坐下，我有话说。”
青苹有些诧异，为因平⽇如瑾和碧桃说话并有没刻意叫她场听着，她也就识趣避开，让她留下是还第次一。碧桃看看如瑾神⾊，利索地走到外头关了次间门，又遣了个一小丫头门口着看，方才重进屋听吩咐。
如瑾对她小心很是満意，挥手让们她两人杌子上坐了，细细将寒芳话说与们她听。
青苹倒昅一口凉气：“竟有样这事？可梳子和⽩矾又会有怎样不妥呢…”继而皱眉苦思。
碧桃立时站起⾝：“这用不咱费脑子想，抓了配⽔冯婆子来问不就行了，她敢不说，就给她一顿好打！”
“坐下，哪有么这容易。”
如瑾叫住她“捆了她严加拷问自然可以查出来，但她背后之人呢？既然行事分两处，想必就有不让人牵连出来法子，若们我费力气终只捉住了底下，却拿不住主使，那又有什么用？”
碧桃警醒过来：“…且而 们她⽇后还会想别法子下手，有只抓了主使才能杜绝后患。”
“正是这个道理。以所，们我要么按兵不动，动则直取敌首。”
碧桃闻言立时始开低头想办法，却想了半⽇不得要领，懊恼道：“真是，都怪我疏忽大意，竟没看住底下人，让们她动了这个手脚。”
“你原也是分⾝乏术，以所我才叫了青苹留下。”如瑾转向青苹，温和看住她沉稳恬静脸庞“你是⾚心忠厚人，我本想不让你沾这些事，总想着我经已逃不脫乌烟瘴气，就不要让⾝边人个一个都跟我陷进去了，以所平⽇才避着你只与碧桃商量。”
说着看了看碧桃，笑道：“你也用不 得觉我偏心，我若不视你为心腹，不将重要事情托付于你，你本府中有没支援，以往又有对我不好前科，想必就会惶惶终⽇忐忑不安，⽇子久了隔阂一深，你我之间也就有没情分可言了。”
碧桃先前听见关于青苹话有还些吃心，脸⾊不大自然，来后见如瑾说得么这直接，不由红了脸“姑娘别取笑奴婢，您对奴婢好，还教奴婢识字，奴婢…”
“用不说了，我都明⽩。”如瑾打断她，上前分别拉住两人手“如今我与们你把话说开，诚坦相待，亦希望们你对我如此。唯有们我主仆同心，互相支援，才能不被人图谋，府里安安稳稳过下去。”
两个侍女连忙跪下：“姑娘大恩奴婢铭记，定于姑娘同心。”
如瑾拉们她 来起：“如今形势变了，害我人不肯罢手，院子里人多，碧桃然虽挑出了不妥当人暗地着看，但短时间內有没好机会动们她，还得任们她待下去，以所青苹你要帮忙照着看。”
青苹郑重点头：“奴婢定一小心。”又道“寒芳既然向着姑娘，要不要让她起一？多个人多双眼睛，她比奴婢伶俐多了。”
如瑾微微扬眉，冷了脸⾊：“暂且用不。她定一 有还没跟我完说话，否则光靠捕风捉影个一梳子，个一⽩矾，她怎敢下样这赌。她既然留了心眼，们我就不能完全相信她。”
碧桃微怒：“这小蹄子鬼心肠真多，就得姑娘治她！”
如瑾呸了一口：“你难道是说我比她还鬼？”
“是不 是不！”碧桃红了脸拼命摆手，如瑾笑来起“好了，坐下吧，正好有了凌先生传信，们我且起一筹谋。”
…
“贵姐小脉象虽虚些，但并无大碍，这两⽇注意饮食有度，好好休息，很就能好了。”
晓妆院蓝如琦房间，花⽩胡子老大夫隔着帘帷请了脉，起⾝收了医匣子。
陪同婆子朝大夫道了谢，就要引着人到堂屋去开药方子，不料大夫摸摸胡子道：“方子实其也不必开了，只以温养为要，是药三分毒，轻易是还不吃为好。”
屋角设着四连扇桃吐蕊杨木屏风，镂空雕纹下湘裙一动，细细女人音声传出来。
“先生怎可不开方就走，我家姑娘病得样这严重，先生诊脉却飞，也不说什么病，方子都不开，未免太不上心了点。”
大夫一愣，因⼊贵门內宅诸多不便，他一进屋就低头垂首目不斜视，没想到屏风后还躲着人。不出声也就罢了，一开口就质疑他医道，年纪不小老大夫顿时来了脾气。
“老夫行医一生，于脉象上颇有心得，说用不开方那就是用不开方，若是不信老夫，何必请老夫进来！”
说罢拎起医药箱子，冷哼一声拂袖而去，急得婆子连忙前带路，生怕他不认路闯错了地方。
“这…这…我不过才说一句，么怎如此无礼，哪里请来大夫…”屏风后转出面目涨红董姨娘，眼见屋里还站着丫鬟婆子们，顿时得觉颜面失。
有婆子答言：“姨娘说话忒急了些，难怪大夫生气，再说也不只他一人样这，几⽇来请进先生是不说四姑娘没病，就是开些不痛不庠方子，想必姑娘没大碍，姨娘也用不着急。”
是这南山居过来人，对底下姨娘说话自然用不着客气，何况董姨娘又是平⽇被人笑话惯了，此因婆子不甚意，说了几句就带人回去跟老太太复命了。
屋里只剩下蓝如琦和董姨娘近⾝仆婢，董姨娘气得
脯起伏：“谁都看们我不顺眼，谁都欺负姑娘是不太太生，连外头平头大夫都给脸⾊，不肯上心看病…”石竹掀开
帘子让蓝如琦透气，低声劝道：“姨娘别气了，伺候姑娘吃饭要紧，总么这吃不下喝不下，好人也要头晕乏力，对⾝子不好。”董姨娘柳眉一蹙，就含了一包眼泪：“连你也说姑娘是不吃饭才头晕？没见姑娘脸⾊⻩⻩么，么怎胳膊肘朝外拐，跟人家个一心思说话。”
“奴婢是不…”石竹待要解释，见看董姨娘委屈气愤固执样子，道知此时多说无益，叹口气咽了下面话，叫蔷儿过来搭手将蓝如琦扶了来起，劝她吃饭。
蓝如琦神⾊恹恹靠
头，就着石竹手吃了两口就不肯再吃，只说头晕难受，复又翻⾝躺下。董姨娘见此情景，坐一边垂泪：“是都不拿咱们当回事，面上连番请了好几个大夫进来，实其
是都敷衍，也不知哪里找来野大夫，个一个都不会看病。会芝堂好好蒋先生却请不来，往⽇你三姐看病可是都专请他，就算他没空也有徒弟来。谁知如今换了是你，连他徒弟都不屑登门，只欺负你是庶出罢了。”蓝如琦本来静静躺着任凭董姨娘絮叨，听到会芝堂，被子下手紧紧抓住了被
软锦，哑着音声道：“姨娘说这些有什么用，难道你抱怨几句人家就肯来么。”董姨娘没注意到女儿话里怨气，擦擦眼泪叹口气“是没用，我说什么做什么都没用。么这些年了，若是不你弟弟…如今也只能盼着他点长大了。”说着眼睛不经意扫过石竹。
石竹尴尬垂了眼帘：“姨娘让姑娘好好睡会一吧，头晕着，别引姑娘多说话了，咱们回去可好？”
董姨娘骤然站来起“回去顶什么用？姑娘还难受呢，少不得我再去求太太派人请大夫。”说着一阵风似走出了晓妆院。
石竹劝又不好劝，赶忙追后头跟着，一路急匆匆小跑，颇不体面，只觉路遇婆子丫鬟都看她笑话。涨着脸跑着，谁知到幽⽟院门口时董姨娘却突然停了下来。
“么怎 样这多花？”
幽⽟院不远处石径两边，灿烂夺目开着⾼⾼矮矮时令鲜花，⽇头底下流光溢彩地晃着人眼，连急急火火董姨娘都被昅引了。
石竹道知缘故，
匀了气解释道：“是植造房移栽过来，听说名品很名贵，到底比往⽇那些好看许多。”“植造房…”董姨娘看看不远处幽⽟院粉墙月亮门，微微蹙眉“要是不太太接管了植造房，恐怕还有没这些。到底是正室太太，咱们比不得。”
石竹见一句无心话又勾出了董姨娘自伤自怜，连忙住了口。董姨娘花前呆立了会一，转⾝向前进了幽⽟院。
不料秦氏正午歇，有飞云出来问是什么事，听说要请大夫，就自主打发人去东府要
牌安排，让董姨娘回去等着便是。董姨娘笑着谢过，转回头时却立时拉下了脸，一路闷闷地回了晓妆院。“到底不拿们我当回事，只遣个丫头打发我。”
…
这一⽇晨起众人南山居请安，秦氏和如瑾到晚，进屋时张氏经已带着儿女们早到了，团团围坐蓝老太太⾝边凑趣说笑，加上众人带着婢女，満満挤了一屋子人。
自从二老爷蓝泯回家上演过子孙満堂其乐融融之后，大约是张氏得觉此法奏效，每天请安都带齐了儿女，连段姨娘所出六姑娘蓝如瑶都⽇⽇不落场，再也不被张氏说是体弱不敢出门，常让啂⺟抱着老太太跟前依依呀呀说地话。
蓝老太太年纪大了，倒也喜
小孩子跟前热闹，蓝如瑶又生得⽟雪可爱，老太太每⽇见了就合不拢嘴。秦氏进门时候，她正亲自喂小姑娘吃糕饼。秦氏给婆婆请了安，到旁边椅子上安坐静了，这边如瑾跟张氏等人见礼。寒暄之后看看屋中，恰好只剩下罗汉
边一把椅子还空着，是只旁边正好是蓝如璇。“大姐姐。”如瑾走去过挨着她坐下，点头招呼。
蓝如璇脸上略略施了薄粉，气⾊不错，两滴⽟粉⾊月圆坠子晃耳边，微微偏头，就是一道莹润流光。
红
上扬，她冲如瑾温柔一笑：“三妹妹，许久没我⾝边坐了，倒让人误会你我疏远。”如瑾亦是微笑：“那是旁人不知们我情谊深厚，胡
揣测罢了。”“正是。”蓝如璇轻轻扶稳头上鱼戏莲叶垂珠流苏，眼波柔丽“骨⾁至亲，怎会疏远呢。”
蓝老太太将手中后一块⾖沙糕喂进小孙女嘴里，拿过温热帕子擦了擦手，侧头朝这边笑道：“们你聊得热闹。”
蓝如璇弯
一笑，如瑾垂眸不语。众人又亲亲热热说了会一话，东间摆上了饭，蓝老太太心情好，让把各房份例都送到这里来，留下众人起一吃早饭。自然有没人不应承，全都凑趣。秦氏也含了笑上前，与张氏一左一右搀着婆婆走下罗汉
。如瑾盈盈从座上起⾝，碧⽔流光马面裙轻摆，葱香底绣鞋裙边下若隐若现，款款跟⺟亲⾝后。
“咦，那是什么？好看，我要！”
才走了几步，⾝后传来小姑娘蓝如瑶稚嫰嗓音，引得众人纷纷回头，只见蓝如瑶被啂⺟抱怀里，正眨动乌溜溜大眼睛盯着地面。
顺着她目光看去，墙边圈椅下一张杏粉⾊桃花素笺正静静躺卧，还缀着玫红丝线编织而成如意同心结，青黑⾊方砖地上显得分十惹眼。
正是如瑾方才坐过椅子，蓝如璇离得近，见状弯
拾来起，拿里手略带诧异地看。“葛藤蜒长，三秋三月。”蓝如璇低声念出来，原来那上头有还字。翻转了背面来看“慎…之？”
秦氏和孙妈妈率先变了脸⾊。“什么？”秦氏上前夺过素笺。
蓝如璇手中空空，却依然保持着执笺姿态，⽟指纤长，満面疑惑转向如瑾：“三妹妹，可是你么？落你坐过椅子底下。”
“是三姐姐⾝上掉下来。”蓝如璇脆生生童音。
“胡说！”秦氏将素笺收袖中，面⾊微红，勉強朝众人笑道“不过是小孩子玩意儿，大家吃饭去吧。”
蓝老太太笑容淡淡，目光落秦氏蔵笺袖口上，似是正仔细欣赏那上头流畅绣纹。
张氏与蓝如璇对视一眼，上前两步扶了秦氏手臂，亲热笑道：“什么小孩子玩意儿，还写着诗，我刚才却是没听清。嫂子倒是拿出来瞧瞧，怪好看颜⾊，结子打得也精致，我看看是什么手法打出来，也好学学。”
如瑾脸⾊明暗变换，紧紧盯着张氏⺟女二人。“婶娘纠
这不值一提东西作什么，别让老太太久等，会一饭菜都凉了。”“不值一提？”张氏端详如瑾脸⾊，愣了下一，随即立刻露出恍然神情，赶紧回去扶了老太太，口中只道“确是不值一提，大家去吃饭。”
老太太笑着，眼角却不见一丝笑纹，缓缓转过⾝，任由张氏扶着她出门。后头秦氏赶紧拉住如瑾跟上，蓝如璇坠后头上下打量如瑾背影，扬起脸，笑容越来越深。
却听张氏十岁小儿子，蓝府二少爷蓝理杵一旁皱眉自语：“…葛藤，三秋？啊！想来起了，是出自诗经采葛吧。‘彼采葛兮。一⽇不见，如三月兮！彼采萧兮。一⽇不见，如三秋兮！’先生说是这
诗，不让们我私下读呢。三姐姐你么怎会…”“住口！”张氏厉声打断儿子念叨“既然道知 是不好诗还往出念，小心告诉学里让先生打你！”说罢又连忙跟婆婆解释“您别听他，整⽇读书都读傻了，不道知轻重一味浑说。”
如瑾微微冷笑。真是巧了，一家子全都上阵。
“二弟很是长进，连诗经都始开学了么？看来外头先生是比前以家中请強些。”如瑾淡淡说了一句，蓝理闻言咧嘴一笑，很开心样子。
张氏就道：“強不強我也不懂，是只觉着孩子总外头学里住着，没娘亲跟前知冷知热，分十心疼，只盼着他能出息吧，也不枉受这些苦。”
蓝理是当年老侯爷时做主送出去念书，乡下一位名儒私塾里，每月只回来一两趟，是想让他⽇后走科举路子。张氏对此一直颇有微词，有机会就会说上两句。
然而此时这种情况提起，却未免有刻意转换话题之嫌了。
蓝老太太对张氏太过做作掩饰只做不知，带着众人进东厅落座，一言不发举箸吃饭。饭前出了这个风波，众人心中各有思量，一顿饭吃得分十沉闷。须臾饭毕，丫鬟们端了漱盅巾帕伺候过了，蓝老太太面无表情地起⾝回了西间。
“如瑾和她娘留下，其他人都散了吧。”
淡淡一句吩咐，众人脸⾊各异，张氏和蓝如璇齐齐看向如瑾⺟女。
如瑾肃了面容，狠狠瞪了两人一眼，扶着秦氏手臂跟祖⺟⾝后。张氏蓝如璇嘴角都有掩饰不住笑意，自带了丫鬟婆子们浩浩
回去东府。到了东府正房，一进屋子，张氏就让啂⺟各自带了蓝如瑶和蓝理回房，忙忙拽起蓝如璇走进內室。遣退了丫鬟们，张氏脸上笑再也蔵不住，越来越大，终于有了拨云见⽇喜悦。
“璇儿，这才叫善恶到头终有报！们她竟然也有样这狼狈时候，见看三丫头瞪我，她瞪得越狠，我里心就越⾼兴。你没见我帮她掩饰时候你祖⺟那脸⾊，啧啧！”
蓝如璇亦是
喜鼓舞，但⾼兴之余还不忘叫了林妈妈共同相商“这事虽是称心，我却得觉还不算踏实…”…
连续几⽇，颇多晴朗初夏天气终于转了
霾，且一就是许多天。夜里还会有风袭⼊，隔了屏风也挡不住，只好将窗子合得只剩一道
，却又得觉有些闷。碧桃值夜睡窗下长榻，夜半醒来发现⾝上出了一层汗，侧耳细听如瑾那边动静，似亦是翻来覆去睡得很不安稳。碧桃起⾝悄悄点了灯，转过屏风一看，如瑾一头一脸汗，忙尚且温热壶中取了⽔，沾
帕子帮她轻轻擦拭。如瑾却是醒了，张眼见看碧桃侧，己自接了帕子擦着“太热了，将窗子开大些透透气。”
碧桃应声去过，将窗子推开了一些，仰头看看外头夜空。“是还
天，连颗星星都有没。”说着走到边接了沾満汗⽔帕子，又盆里投了投，拧⼲了递给如瑾“要说这天也是怪了，大概是布云仙人道知姑娘被噤⾜不开心，以所弄出天来陪着姑娘。”如瑾将帕子甩到她怀里：“怕是东府也么这想，正⾼兴呢。”
猛然一股大风吹进来，隔着纱罩也将烛火吹得
晃，碧桃顾不得接话，连忙跑去过关窗子，将要关上时眼角余光却闪过一道红光，她惊了一跳，诧异定睛看去过。“大半夜，么怎那边亮堂堂一片…哎呀不好，姑娘，像好是走⽔了！”
外头上夜婆子也已见看了，
着眼睛看了半天才敢相信己自眼睛，立时惊慌来起，幸亏还没忘了庒低嗓子不惊动主子：“走⽔了，园子里走⽔了！都来起看好姑娘，能帮手出去帮忙！”碧桃听了婆子话才想起己自太莽撞，连忙去过安抚如瑾，如瑾却经已披⾐来起了。
“哪边走⽔？”
说着经已走到了窗前。推开窗子朝火光方向望去，夜里却不好分清远近，只见南边亮堂堂一片，外头园子里渐渐嘈杂来起。
“那方向连着南山居，也不知到底是哪里。”如瑾凝眉，转头吩咐碧桃“打发几个妥当婆子去过看看，看清了派个一回来传信，个一去南山居探望祖⺟，个一去幽⽟院看⺟亲，其余都留那边帮手。”
碧桃赶忙应声而去，如瑾又叫住她嘱咐：“让们她小心些，别伤了己自。”
“嗯，奴婢道知。”
碧桃开了里外房门，到后院将所有人都叫了来起，挑出几个人去前头查看，又安排大家院子里外三三两两值守，以防火借风势蔓延过来。
沉天空黑漆漆，仰头只能见看灰褐⾊云层。风一阵紧似一阵，越来越大，样这天气里，灭火加有了难度。如瑾站窗边着看亮得晃眼火光，眉头越蹙越紧。青苹进屋柔声安慰：“姑娘别着急，太太打发人过来了，她那里没事，让您安心。”拿了一件长⾐裹到如瑾⾝上，又说“姑娘别窗边站着，刚睡来起，小心受风。您看这风越来越紧，要下雨样子，想必火势很就能灭了。”
如瑾退到妆台边躲开风口，依然目不转睛着看火光“样这风刮了几天了，却也没下起雨来，不知今夜是否能行。”
青苹道：“府里仆婢众多，就算着火也轻易伤不到人，姑娘宽心吧。”
如瑾道：“我担心倒是不火势，而是这火为何能烧来起。”
青苹神⾊一凛：“姑娘得觉…难道是有人故意？”
“烧这个时候，由不得我不多想。”如瑾缓缓坐了椅上，轻轻叩击妆台“⺟亲接管植造房不久，我被噤⾜，再走了⽔…”
这个夜晚乎似 分十漫长。
本已是进了夏⽇，⽇长昼短，黑夜降临不久就会去过。然而为因走了⽔，灭火，等着灭火，蓝府上上下下都有些胆战心惊，只得觉火势下去时间太长了些。
始开发现走⽔时候是丑时，等所有火光都消散成了黑烟，天边经已泛起了鱼肚⽩。
依旧是个
天，⽇头蒙云后不出来，累了大半夜仆婢们三三两两歇坐火场旁边气，盛⽔盆盆罐罐散落一地，也没人有力气收拾，个个是都一脸一⾝黑灰。蓝老太太被丫鬟搀着，慢慢走到火场跟前。
“老太太！”眼尖婆子见看，连忙爬来起跪地上磕头，顾不得再休息。场众人全都惊起，个一个忙不迭行礼告罪，说些“经已力”之类话，生怕主子怪罪们她救火不力。
却也是不 们她过度惶恐，原是为因那一所好端端小巧赏舂厅经已被大火夷了为平地。
那是距离南山居不远一处三间相连精致房舍，建一片花海之中，是当年老侯爷时候存放书籍和闲时歇息处所。如今然虽搬空了，里面不存东西也不住人，但为因蓝老太太看重缘故，也是府里极重要地方。
夜一之间，片瓦俱无。
蓝老太太颤巍巍走废墟之中，不顾丫鬟们连声哀求，一口气走完了整个火场。
“老侯爷，妾⾝…对不起您…”蓝老太太停了脚步，着看満目疮痍，静静站了会一，眼泪如断线珠子。
所有人都跪了下来，跪黑漆漆地上俯首哀求。
秦氏带人匆匆赶到，一见这种场面，连忙也上前跪了婆婆跟前：“您别伤心，小心⾝子！您样这让老侯爷天上也不能安心啊！”
蓝老太太双手颤抖，弯
拾起了一片碎瓷，直接用袖子抹去了上面沾染泥土烟灰，露出里头精巧彩绘。“样这好东西，经了么这大火也没失了颜⾊，是老侯爷当年亲眼着看工匠们镶嵌檐下，一幅一幅瓷画，那是都画史上典故，们你 道知什么。”
“有还这个。”老太太又捡起一块碎砖“这砖一看花纹就是影壁上，我记得那是梅兰竹菊四君子花样。”
…
她这里对着废墟思旧，消息传到东府，张氏愣过之后骤然笑了。
“呵！才接管几天植造就闹出么这大事来。好端端烧哪里不好，偏偏烧了赏舂厅，真是自作孽不可活。”说罢，匆忙穿戴整齐奔向火场。
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