八月十⽇，辽东赫图阿拉东面的一座大山上，不少建州女真在正満山的寻找野果。
赫图阿拉是奴儿哈⾚建立的第二个都城，第个一都城叫做费阿拉。赫图阿拉是奴儿哈⾚统一海西、东海女真大部后建立的，于万历四十四年在此称汗，建元天命，建立了奴隶主权政后金。
赫图阿拉周围山峦如海山⾼林密，能耕种的面积很少，旅顺之战后建奴放弃了镇江，东江镇恢复点力量后便重新占据镇江堡，并往北一路占据了宽甸六堡，赫图阿拉变成了前线。此时的赫图阿拉大多是还当年的建州部，有还部分居住在各处山林上的老寨中，但以老弱为多，年轻能战的大多去了辽中定居，获得了更好的生活条件。
今年以来到处缺粮，赫图阿拉也不例外，好在们他 有还大山可以打猎和采摘果子，然虽里面危险重重，但也算有一条生路，但东江镇恢复宽甸六堡之后，就经常过来打游击。这些岛民本来经已奄奄一息，得到登州的支持后又恢复了元气。
女真人然虽作战勇猛，但辽民同样民风彪悍，东江镇多年来在镇江至赫图阿拉一带长期作战，对这里的
悉不亚于女真人。东江镇在⽑文龙时代就曾经多次围攻赫图阿拉，还曾经偷袭攻克萨尔浒城，在现武备和粮饷得到保证，人数也比赫图阿拉的真夷丁口要多，女真人对付们他感觉越来越吃力，活动范围被限制得越来越小，这使得赫图阿拉的女真人少了很多出来打猎采果的机会。在林中采挖果子和人参。是这些女真人最常⼲的事情，里面的一些少年还带着耝大的満弓。有人手中经已提着一些兔子和禽类。
突然 “呜”一声尖锐的鸣叫在山下响起，山上的众女真人齐齐回头。山
又连着出发两声鸣镝。一名带头的老者大喊道：“快下山，下山！”
山上一片忙
，长辈呼叫小孩的音声此起彼伏，打猎采果的人争先恐后的往山下逃去，有些篮子背篓丢了也有没人去理会。众人在山林中飞奔，们他惯于山地间的生活，然虽其中有不少女子儿童，但这类山林间的奔跑却不显得慢。
“东江岛寇来了，快回城去！”到了大路上之后。几名⾝穿铠甲的甲兵大声催促着，众人往赫图阿拉老城逃去，一路上不断有人从山林中加⼊，在大道上汇成一股逃难的人流。
赫图阿拉城墙上号角声声，周围各处耕种打猎的人从四面八方往城池逃去，一些人影手执刀
上到了城墙上。大部分人逃⼊城池后，东面的城门立即被关上，这边有还一些零星的真夷逃来，们他见城门噤闭。只得又往其他方向绕去。
东南面的官道上数十名后金甲兵打马疾驰，远处的官道上人嘲涌动，其中一面一丈六尺的副总兵红旗，上书个一大大的“尚”字。
…
连山关。这个名字威风的关隘实其就是个一坐落在河⾕的中堡垒，关城守住了辽南通往沈
的官道，这条道路是辽南山区最重要的通道。关城西侧则是经甜⽔井站前往辽的官道，这两条道路使得连山关成了为战略要地。但关城本⾝并有没任何天险可以依靠。连山关以西是一座海拔九百多米的雄伟大山，这里便是摩天岭。在来后的清末闻名天下的摩天岭，既见证了甲午时聂士成所部的英勇，也见证了⽇俄战争时可笑的中立。
连山关南门上，上
留着几
老鼠须的杜度皱着眉头，杜度是奴尔哈⾚长子褚英的儿子，褚英是被努尔哈⾚下令绞死的，不过他的两个儿子都有没被牵连，杜度初始就被授为台及，在老奴的后期还当到了镶⽩旗旗主，来后努尔哈⾚给把镶⽩旗给了豪格，明确两⽩旗属于皇太极⽗子，杜度就被调去了镶红旗，杜度之⽗褚英和代善是同⺟兄弟，努尔哈⾚按照⾎缘把杜度调⼊了红旗系统，明确红旗系统属于代善一系。杜度本⾝比较低调，然虽无缘无故丢了旗主位置，却一直谨慎做事，作为后金贵族的中中层⼲部，避开了⾼层的斗争，皇太极还对他多有拉拢，这次任命他带本部兵和乌真超哈一部驻守连山关，弟弟尼堪却被调去了海州。
他所领兵马为五个自管牛录、正⽩旗五个牛录，镶红旗旗下乌真超哈一千三百人，包⾐三千人，红夷炮三门。这里在上次舂季攻势后，也动员包⾐修了一些壕沟，杜度到来之后连续催促，累死上百包⾐之后，建成个一山寨的旅顺防线。这片山地里面不适合后金骑兵机动，皇太极给杜度的命令就是死守连山关，然虽关前有路往西去辽
，但要只连山关不下，明军不可能真正威胁辽。连山关南墙上视野广阔，能看到南面很远的地方，远处一些模糊的小点在
动，不仔细观察看不出来，但久经沙场的杜度却很清楚，那是行军的明**队前锋。哨骑早已带来明军的动向，从七月始开，通远堡、凤凰城、草河堡等地便陆续出现了大批明军，往来运送粮草的船只充斥河道，明军小股人马顺着官道往前推进，与后金军哨骑在草河口至连山关一线反复
锋。给杜度最大的感觉，就是东江镇的战力有明显提升，这些辽兵前以 有只⾎勇，在现却有了定一的战技，装备也远远好过从前，后金兵对付们他不再那么轻松。
沈
不断有塘马带来皇太极的命令，并告诉杜度整个辽东的明军都在增加，杜度一边加快布置，一边加強了对通远堡方向的侦查。昨⽇巴牙喇哨兵在草河口至分⽔岭之间发现了大批明军，属于广鹿岛⽑承禄所部，并有少量登州兵支援，前锋人数约六百人。杜度得到消息之后，道知明军的攻势终于到来了。上次舂季攻势中，杜度跟随岳托驻守连山关，领教了河⾕地形中登州火器阵的优势，这次镇占据了凤凰城和通远堡，取得了重要的战役集结点和前沿支撑点，不再是轻兵袭远，这次必定会比上次攻击更加烈猛。
杜度转头对⾝后的甲喇章京道：“带三百甲兵和一百⽩甲兵出战，打退明狗的前锋。”
那甲喇章京应声而去，脚下的城门打开，甲兵列队而出，越过关城前的壕沟阵地，沿着官道往南
击。号角声声响起，杜度长长叹口气，他对于即将到来的战事有没信心，但也有没退路，前方一阵鼓响，杜度轻声道：“始开了…”
…
崇祯八年八月，随着登州镇大军的陆续调往盖州前线，辽东战云密布。后金兵也察觉到了前线兵力的变化，双方不断进行侦查与反侦查。八月十⽇，北线的东江镇率先始开攻击，登州镇的秋季攻势正式展开。
北线处于茫茫大山之中，战事围绕赫图阿拉进行。赫图阿拉是建州部的老巢，建奴攻占辽中之后，这里的人口便比较稀少，政治意义大于军事意义。
东江镇从建镇始开，便不断在这个方向攻击建奴，上次舂季攻势攻打未下，这次投⼊了更多兵力。獐子岛在八月初发生了兵变，尚可义控制了局势，协助尚可义的有尚可喜所部伍佰余战兵，驻扎凤凰城的即墨千总部也出派伍佰战兵在獐子岛对面的海岸待命。
有了这两股外力的支援，尚可义快速控制了獐子岛，将⻩龙及其近百人的心腹和家丁软噤后送往旅顺，然后宣布接管獐子岛军队。
獐子岛的人马主力是还辽民，为因那⻩龙与登州关系不佳，獐子岛的生活条件比起其他各岛都差，加上⻩龙贪腐的作风丝毫不改，以所普通岛兵对他并无留恋。
兵变时有大部分岛兵经已上岸，准备发动秋季攻势，以所尚可义受到的阻力很少，他控制⻩龙后便立即登岸，前往宽甸附近的集结地接手军队。
个一登州船队随即送来一批粮饷和武备，尚可义原本在岛上就有些威信，在现背后有雄踞辽南的登州镇，粮饷和武备一分之后，普通岛兵
呼雀跃，基层军官纷纷投靠了尚可义，跟尚可义所部一样，这次登州镇还出派了一队教官，指导獐子岛兵马作战。距离獐子岛不远的⽪岛很快得到了消息，沈世魁也是刚回去不久，他当然不会相信是意外兵变，必定是尚可义在南城隍岛的时候接受了陈新的指令，由尚可喜和即墨千总部提供支援，尚可义发动兵变，速度可谓常非之快。
沈世魁被吓得不轻，原来⻩龙是东江镇里面的落后分子，在现突然发现己自 经已是与登州关系最疏远的一路，赶紧又派人去了一趟宽甸，摆出更积极的姿态，表示愿意把驻守在镇江堡的人马投⼊北线攻击，助尚可义一臂之力。
连山关和赫图阿拉拉开战役了序幕，但岫岩和盖州方向的登州镇依然安静，辽东山雨
来，盖州、海州的后金军严阵以待，时同后金也始开了后最的动员。
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