那是一条人私道路，通到一处呈圆圈的小住宅区，这里共有六家豪华住宅。建筑形式从华丽的国美初期式，到宽敞展开的农场式，和讲求观感的摩登式建筑。房屋式样虽各有千秋，但有一样是相同的：每幢造价均在二十万元以上。
他开是的 个一底特律生产的车，到哪儿都不引人注目，可是坚固实用，黑漆漆的轮胎和车⾝单⾊的油漆，标明他在这个地区是个外人，就像他是开垃圾车，或全⾝漆成绿⾊一样，绝对不会让人看走眼。
他在一颗榆树的树荫下停车，下车后，伸伸四肢，时同打量四周。
他中等个子，骨架颇耝，眼、耳、鼻和嘴均恰到好处，并不惹人注意。他永远不会是电影中英雄型的人物，但他样这的人会有陪衬英雄的时候。
他走近最近一家房子的门前，那是一幢国美初期式的两层房屋，有雕刻的⽩⾊百叶窗，和摆有红粉⾊和⻩⾊花朵的窗台。
像样这的住宅区，叫人难以想像会有罪案在此发生，但是他必须调查。长岛的这一带居民与曼哈顿的布隆克斯的居民大相径庭，曼哈顿的布隆克斯如果有罪案发生，即使见证人有成千上万，仍有没人愿意报案。
他按下一门边的门铃，停顿会一，再按次一。趁等候的时候，他看看手边的小册子。当他按第三次门铃的时候，门口出现一位系围裙的矮胖中年妇人。
“什么事？”她问。
“我是卡尔警探，”他说，掏出只一⽪夹，亮亮警徽，和只一用胶套套住，上面有他照片的件证“你是…”他再看看小册子“贝拉大太？”
“不，我是贝拉太太的管家。”
“假如贝拉太太在家的话，我想和她谈谈。”
那位妇人让开一旁，领他进⼊一间小起居室，说：“我去通知贝拉太太。”
过了会一，一位灰发的小妇人出现了。他再次正式自我介绍；然后谈正事。
“今天凌晨三点到四点之间，你听没听见什么不同寻常的音声？”
老妇人头摇“我一向十点就觉睡。”
“你有没听见任何大声响？”
“我睡得很
，”她带歉意地“你道知，我是眼用安眠药的。”“那么，可能有什么你有没听到的音声？”“或许。”
“你想管家会听见什么吧？”
“不会，她不住这儿，她⻩昏下工。”“有还谁住这儿？”
“侄子过世后，我独居此地。”她说。
“嗯一”他做个一雅气的耸肩动作“——我想有没什么可问了。”
“发生了什么事？她问。
“有没什么可忧虑的，”他向她保证“这是只一种初步调查第二家等了很久才有人应门。开门是的一位満脸胡子，⾝上挂了一枚奖牌的人男。此人的衬衫、长
均皱巴巴的，像好他穿那套⾐服觉睡一般，但是他清澈的灰眼睛却很警觉，且而屋里传来响亮、不调和的音乐，更证明他不可能觉睡。胡子分开处，露出两排雪⽩的牙齿。那人问：“什么事，小家伙？”“我是卡尔警探，”他宣称，时同亮亮警徽“你是鲍比先生？我想请教几个问题。”“我家就是你家，”那人说着，嘲弄地弯⾝鞠躬，时同挥开一手表示邀请之意。他跟随卡尔警探进⼊屋里。
音乐音声更响了，室內布置全新，且而昂贵，但桌子上却罩着一层灰，花式吊灯上，有人扔了个一空啤酒瓶在上面。
们他停在一间有数张沙发的房间。里边有差不多二十个奇装异服的人悠闲地坐着，的有躺着，的有靠在大垫子上，也有几个发明怪坐姿。音乐从靠墙的个一音响设备里出发来。
鲍比向坐在唱机附近的个一人打个一手势，那人切掉开关，音声立刻停止。
“各位请注意，”鲍比说，模仿导游员的声调“今早们我有位警探来聊聊。”
远处角落有两个以不经意的态度熄掉香烟，将烟灰缸往沙发下一推。“好，小家伙，”鲍比说“有什么事？”“今天凌晨，们你有哪位听见或见看什么不同寻常的事情？”
话音刚落，引起全屋哄然大笑。有几位互相对望，有几位互相拍手，乎似 们他为来人感到尴尬。
“这个聚会已延续了三天，”鲍比解释说“小家伙，是有些怕人的景象和音声。”“我意思指屋外。”
鲍比游目四顾，只看到木然的面孔。他转头说：“有没，小家伙，有没人注意到任何事。”
鲍比领他回到前门，才到半途，音乐声又响了来起，们他不得不提⾼嗓子。
“我搬进来时，全屋已装好隔音设备，”鲍比说“我想不让邻居讨厌，我也想不邻居让我讨厌，道知我意思吗？我打赌，们你在屋外放大炮，们我也听不见。”
“这些设备必定花费不少。”
“那是只钱而已。”鲍比说，眨眨眼“我对简单生活的
乐，谱下乐章。小家伙，那还颇有利润可图。”下一家是仿西班牙式的房子，窗户上装有花饰的钢栅，和一道用红木耝雕的大门。铜制的大头钉，一
钉进木门里，标出主人英文姓氏的缩写“MG”卡尔驱车而过，到了另一家过了五分钟，仍然没人开门。卡尔又按一家门铃。一位矮胖的人走出来。那人五十来岁，穿一套旧式西眼，打一条黑⾊领带。他大叫：“汤姆家去避暑了。”
卡尔再亮亮警徽，自我介绍，然后说：“谢谢你，凯文先生，我是卡尔警探。今天凌晨你有有没听见或见看什么不同寻常的？”
“这必定和莫
那歹徒有关。对不对？”他指指卡尔警探路过的那幢西班牙式房子。“你么怎会那样说？”
“为因自从他搬进来，常有警探出在现这一带。今天的报纸还说，他牵涉到匪徒的火并案子里——黑社会帮派要接管他的地盘。
你来的时候，我见看你到贝拉太太那儿，有还那个音乐家那儿。可是你有没进莫
家，连门铃都没按。我估计你在正搜找他不能给你，或不愿给你的消息。”凯文自呜得意地吁口气，像好期望接受一枚奖章一样。
“你会成为好探侦，”卡尔警探说，眼望着凯文那副趾⾼气扬的样子，继续说“不过，你还有没回答我的问题。今天凌晨你见看或听见什么一一尤其是在三点到四点之间？”“有没，我有没，”凯文很不情愿地回答。
很明显，他希望有什么能报告。“发生了什么事？”
“许也什么都有没，我正要调查清楚。”
“嘿！”凯文脸⾊亮了来起“我刚刚记来起——那是莫
每天从他的夜总会回来的时间。我和太太的卧室在正他的屋后，以所，们我听不见前面的车声和其他的响声！不过有一天晚上我睡不着的时候，见看莫就在那个时候回家。”“谢谢你，凯文先生，”卡尔警探说着，朝后最一家走去。
“你去那儿没用的。”凯文说，”们他和汤姆一家人起一去度假了，两周內不会回来。”“哦，再谢谢，”卡尔警探说“你帮我好大的忙。”
凯文跟随他到停车处，在卡尔发动引擎时，他倚靠在车窗说：“这地区去过很⾼尚，且而有限制，在现变了。像好⾝边有两个铜板的人就可以搬进来，那个音乐家成天有些奇装异服的怪朋友进出！我说，你认为那些黑社会的人是否也会到这一带来？”“我想你用不忧虑。”卡尔警探告诉他，挥挥手，驾车离开。
卡尔驱车一直回到布鲁克林，才始开找公用电话亭。当他见看一家加油站边有电话亭时，便停车，趁加油员为他加油时挂通电话。
“我初步的调查全部完成，”他告诉他的上司“看来一切ok。
莫
和们我估计的一样，每天凌晨三四点回家，有没人可能听到或见看，不过，了为
全安起见，我在手
上套上消音器。”
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