爱德华郑重其事地亲自从公司总部莅临们我分部介绍新的分部主任。他召集所有同事讲话，说们我 常非幸运有一位像查理样这合格的、能⼲的人来导领 们我。爱德华有没详细说明那些合格条件，我想那是为因查理的整个背景是在业务部，而是不在会计部，而们我分部所负责的，正是会计工作。我道知，这种想法是苛刻的，不过，在这种情况下——至少是我的情况——我那种想法不能算是不近情理。我在会计部经已做了二十多年，去过八年来，我是这个分部的第二号人物。
‘讲过话，在其他同事各自回己自的岗位后，爱德华碰碰我的手臂，对我说：“艾伦，我想我应该私下再给你介绍下一，”他说“查理，”他转向查理“是这艾伦，我向你提过的。”
查理点点头，两眼落在我⾝上，打量着。他个人比爱德华矮一两时，看来我和差不多⾼。年纪也我和相仿——你无法从他的外表来判断他的准确年龄，他脸上有没一丝皱纹，褐⾊的⽪肤显示出他在太
下呆过很长时间。“托马斯任职期间，艾伦是他的左右手，”爱德华继续说：“自从托马斯退休后以，他一直立独支撑。艾伦，有多久了？六个月？七个月？我相信定一很⾼兴能卸下重担。”
查理的嘴角露出一丝讽刺的微笑，讷讷说地：“我相信那是的真。”然后，那抹微笑消失了“艾伦，我回头再跟你谈谈。”
“是的，主任。”我说，明⽩那是个一辞退令，是于识相地离开。
当我穿越办公室，回我的办公桌时，我意识到有许多眼睛在跟随着我，但有没任何人讲任何话。
汤姆漫步过来，他是个一⾼⾼瘦瘦的人，职位比我略低一点。
“艾伦，真没道理，”他说“就那样地被忽略去过。”
我得觉脸绷得很紧，且而很不舒服。“或许，”我困难地咽了口口⽔“不过社会上的事情很难说，这种事经常发生，说的真，我的真 有没觊觎过那个职位。”
实其起先我的真不在意，托马斯退休的时候告诉我“艾伦，我曾推举你接任我的职位，可是，总部认为们我需要新鲜⾎
来推动这个单位。这实在不公平，不过——”他有没
完说，但我明⽩他的意思。而我也接受事实——一直到这几个月慢慢地去过，那个职位一直空着，很明显，总部很难找到合适的人眩在这种情况下，不抱希望是不可能的，久而久之，我至甚说服己自，末了公司会把这个职位
给我的。然而，事与愿违。“晤，”汤姆说“我要只你道知我的感受，而我并是不唯一有这感受的人，这里有许多人对这种安排感到遗憾。”
或许是那样，但另一方面，有些人就很⾼兴我不当主任。莎莉就是其中个一。
莎莉是两个担任打字和抄写工作的姐小中较年轻的个一，她是个微不⾜道的小妞，我有几次训过她占着电话聊天，有还 的她裙子穿得太短。
查理到位不到三周，就指派莎莉做他的人私秘书，且而加薪。
对我个人的霉气，我绝口不提，但我得觉，己自有责任向查理提醒，样这做会让另一位姐小不服，而这位姐小无论工作能力和资历，都比莎莉強。
而查理却耸耸肩说：“这儿多是的资历深、传老卖老的。”
我应该明⽩是这在警告我，被整的时候就要来了。
但我却并未明⽩过来，以所，下次被叫到他办公室的时候，我完全有没准备。他一直把我当作个一悔罪的生学一般，站在他的办公桌前。
“艾伦，为什么你还在批阅样这东西？”他说着，一面敲着桌前的传票，”这难道是不我的责任吗？”
“晤，”我说“技术上说，是的，但是您的前任从不要人拿琐碎事烦他，以所他把这些事
我批阅，我为以你也会照样理办。”“哦，”查理说。停顿会一儿，他打量着传票格式“上星期，你批准了多少传票？”
我耸耸肩“不道知，它们在不时同间来自不同部门。不过，们我平均每星期有二三十件。”“哦，”查理又哦了一声，敲了下一传票，然后靠在椅背上。
“好，”他耝率说地“让们我看看，们我能否从这片混
中理出个头绪来。让莎莉负责，收集保管一周的传票，一直到星期五，然后次一送来由我批阅。”“那样的话，付款就会慢得多。”我说。
“不会慢多少，”查理说“且而可以给们我 个一更好的观念，就是说们我在这里做什么。”“悉听尊便。”我完说转过⾝去，走出去通知莎莉。
说是那么说，可我道知，们他不可能照查理说的那样去做。过了一周，他又叫我去他办公室，这次一，整叠的传票都放在他桌上。
“好，艾伦，”他和气他说“告诉我为什么这些传票被退回，又加盖着‘恕难理办’的章。
我捡起传票，故意慢慢翻阅。实其没这个必要，我早道知症结所在。“很简单，”我说“姐小们忘记加进适当的号码，我不提醒们她，们她经常忘记。”
“晤，那好，”查理说“那你为什么不提醒们她，盯着们她做好，再给我送来？”
“为因我连这些传票的影子也没见着，”我说“我为以你的意思是直接送给你批阅。”
“艾伦呀，艾伦，”查理说“我要做是的建立个一监督系统，你总不能指望我道知传票的每个一细节，反正始开是不了解的。”
我心想，很明显你是不了解的，不过，我默默地站着，不发一语“瞧，艾伦，”查理继续说“我要和你起一工作，且而要公平合理地做，但是你拉我的后腿，你不光耍这类小诡计，且而不停地想离间我和同事们。”“没那种事。”
“对不起，”查理冷冷说地“不过，我有理由相信有那种事。”
“那么，我说任何话或做任何事，均没法改变你的想法，”我说“不过，有苦境的不仅仅是你个一人。你道知，六个月来，我做两份工作，到头来得到什么？什么也有没。最起码，我该有份奖金或加薪。”
查理表情严肃地着看我“这事应该由总部方面决定。”
“们他需要是的 个一提醒者！”我说。我恨己自，不过，事实是，我过分期望获得分部主任的职位，且而，我急需要钱。
“对那种事我可有没把握，”查理说“我本想不说的，不过，这个空缺留样这久不填补，就是给你机会去证明你的才⼲，但是你失败了。艾伦，以所即使我乐于推荐，也不见得有用。事实上，我唯一考虑推荐你是的，你早点退休吧。”
他⾝子倚靠着旋转椅，双臂抱在
前，严正地补充道“对这意见你最好考虑，并且照办。”“是的，主任。”我说。| 共3页: 1 [2] [3] 下一页 |
是这骗人的，不论事情如何，个一星期是总 个一星期。在那段时间內，我许也可以多发现一些查理和女人的事，然后
追查理不要告发。在现，他从
前口袋菗出一支雪前，轻轻夹在指
中，抬到前，道问“你可以弄到多少？”“六千，”我急切说地“够归还挪用的，还留有…”“留什么？”查理打断我“六千是只你盗用公款的分十之一。”
“哪有这回事，”我争辩“极好公司的传票总共才三千出头。”
“我相信‘极好’是那个数目，”他说“但是加上你杜撰的‘康⽩公司’、‘丁大公司’和其他许多假公司的钱，总计将近七万五千元。”
我目瞪口呆，良久才进出个一“不！”我的音声软弱无力“其他的那些公司，我一无所知。”
“哦，别否认了，艾伦，”查理说：“你是不真正希望人家相信吧？”我的上帝呀！我早该明⽩，我盗用的数目并不会引人注意！
我以所会做小数目，就是那个原因！
“可是你，你用不小心行事，为因你把我当作个一替罪的羔羊。
以所你才会给我个一星期时间筹钱，你为以我会逃亡，让我随心所
地编造说词，晤，事情不会那样，我要弄得每个人都道知事情真相。”“够了！”查理凶狠地叫“我真不道知你是什么用心？己自可能一千年也归还不了那笔钱，竟然想拖我下⽔。让我告诉你——你这一招，把我对你的一点怜悯心全抹杀掉了。”
他用雪茄作了个一強调的手势“你说你一周內能弄到六千元，好极了，你正好可用那笔钱请律师。”说着，突然转⾝，将雪茄叼在嘴里，在壁炉上划火柴。
这席话使我完全失去抑制力，我抓起最近的东西——只一沉重的玻璃烟灰缸——砸在他的后脑勺上。
查理向前倾，碰到壁炉，然后倒下来，一动不动倒在地上。
有很久，我是只瞪着他。然后，我弯
，拉他离开壁炉，摸摸他是否有还心跳。有没，我已失手杀死他！是于我惊恐、慌，转⾝逃走。我狂疯地驾车回到公寓，但是么怎回到家一点也不记得。我第个一能连贯记忆是的站在公寓房门里，呼昅沉重，极力想下一步骤么怎办。
然而，我道知 己自 有没任何办法，即使我没留下指纹，那个蔵在门后的妇人也会听到整个的争吵——可能还见看我。她会指认我，我有没逃脫之路——有只一途可循。
有没脫下外套，径直走进浴室，打开药柜，我取出放在那儿的安眠药。整罐差不多満的，我倒两片在里手，用一杯⽔呑下去，然后再倒两片，却没勇气再呑。
后最，我把药片放回瓶子里，走进卧室，和⾐躺在
上，药片慢慢生效，是于，我沉沉⼊睡。第二早上电话声吵醒了我，我分十沮丧地拖着⾝子下
接电话。但那是不我预期的警方电话，而是公司总部爱德华打来的。“艾伦，”他说“感谢上帝，你在家。公司出了大事，们我需要你在现就来公司，我很不愿意打断你的假期，不过，说明⽩了，查理死了，不道知是意外，是还 杀自。他书房里有瓦斯暖炉，不知是瓦斯开着，有没点火是还什么，或者他划了火柴，总之，他家里炸爆起火，反正们我永远不能确定么怎发生的。”
他的音声停顿，然后又说“你迟早会道知，艾伦，以所我最好先告诉你，查理一直核准钱给不存在的公司，他道知 们我 在正找人查账，他道知 定一会被逮到，以所他像好采取轻生办法——杀自。”
我始开发抖，脑中想起己自差点就走的那条路。
“们我可以信赖你吗？艾伦。”爱德华问。
“可以，”我勉強说“当然可以。”
“好，那么，艾伦，们我 在正重新考虑，由你担任分部主任。你或许是不世界上最好的主管，不过，至少你是诚实的，就那方面说，我是言不能尽意。”
“是的。”我说着，放下电话。
我几乎不敢相信真有这种事发生。但是，事情确实发生。瓦斯炸爆，消灭真正发生的一切证据，在现，对传票的事，我可以⾼兴么怎说就么怎说。
可是，为什么查理的女友有没去报案？这点使我呆了会一。
然后，我明⽩，她己自可能也是有夫之妇，怕丑闻。不论什么原因，她有没出面，由于她有没出面，我的世界突然变得光明来起。
我淋寓更⾐，里心打定之意，今后不再做假传票那种蠢事。
为因我不可能再有样这的好运了。
当我在正打领带的时候，门铃响了。我打完领带结，拉直，然后去开门。
莎莉站在那儿神秘地微笑着，⾼举的手指上挂着一串钥匙。
那是查理开除我的时候，我
给的她。她说“在现你回办公室，就需要这些钥匙。我想亲自给你送过来，省得你己自去要。”“的真，艾伦，”她说，面部的微笑消逝“就一位聪明人而言，你昨晚的举止是愚蠢的，一走了之，留他那样躺在那儿！”
我镇定开门，上锁。我说“你，就是昨夜和查理在起一的女人？
“对，”她说“你真幸运，我也在场，假如我不在那儿熄灭那些火，再到厨房弄定时钟，定在一小时后点火的话，你在现双手定一铐在手铐里，而是不坐主任的位置。”“可是，为什么？”我说。
“为因其他的那些假传票并是不查理做的。我花了三星期才弄清我在耍什么花样，然后，晤——你能做的，我也能做，且而 分十 全安，为因必要的时候，我可以指着你，说是你做的，你呢？你没法证明这件事并非是你做的。”
“当然，在现他死了，可怜的查理成了替罪羊，”她
口气。“然虽就某些方面来说，实在惋惜，不过，他的签字也真是太容易模仿了，有还…”她继续说“在现，你就要当主任了，你的签字也不难模仿吧？你说呢？”| 共3页: 上一页 [1] [2] 3 |