达尔文食品店副总经理柯文用对讲机问他的秘书：“那个大脑袋探侦来了有没？”
“他在正过道上。”
“立刻带他进来。”
“是的。”
“有还，昨晚六十六支店结的账目，我也要看看。”
会一儿，秘书姐小抱着个一牛⽪纸夹子走进来，⾝后跟着秘密调查协会的伯德。
伯德的样子真不像是一位人私 探侦。他又矮又胖，
着肚⽪，和蔼的神⾊，有只在中世纪绘画的中神⽗脸上才可看到。柯文直截了当进⼊话题：“伯德先生，们我 乎似找不出什么眉目，自从你和你的人员着手调查这件事以来，经已七个星期了，到目前还有没明显的结果。”
“我亲爱的先生，”伯德的嗓音低沉而和蔼“你认为还不明显的事情，对们我 许也就明显了。”
“别来这套，伯德先生，总经理和董事会都不吃这套，们他 在现都认为六十六支店正被有计划地每星期劫走好几千元，而你和你的手下却找不到线索。”
“从表面上看是样这。”帕德先生说“但们我的确彻底检查过，们我的信誉可以保证。”
“你每星期的服务报告很详细，”柯文说“且而也很及时。至于附在报告单上的费用却有些奇怪，颇使董事会怀疑。们你来这里的目是的堵塞漏洞，是还另开个一漏洞？”
伯德大笑着说：“好吧，了为减轻你不必要的担心，首先，我建议你派个人把店铺的平面图拿来。”
柯文叫秘书去拿图纸。
屋里有一阵短暂的沉默，伯德找到一把舒服的椅子坐下。柯文拿出一支长雪茄，默默地递给伯德一支。
“我不菗烟，”伯德说“如果你有酒，我愿意喝一杯。”
“办公时间我不喝酒。”柯文说。
他全神贯注地着看桌上的牛⽪夹子说：“这些是们我最新的统计数字，有盈利，也有损失。你可以看看。”
伯德闭上双眼，像好在打盹。
“你想想不听听事实？”柯文恼怒地问。
“我在听呀。”伯德闭着眼说。
“晤，这星期们我损失最多是的冰冻火
，一磅两角九分。”“我己自也买了只一。”伯德颇感満意说地。
“太好了。总之，们我运了一千五百只火
到六十六支店，零卖价估计应为六千五百二十五元。你在现
经已
道知，们我店里所的有特价品，在现金柜的标签上都有记号，火的记号最多。”伯德还在打盹。
“假如你需要们我提供证据的话，”柯文继续说，努力控制着己自不发火“们我 在现就有。从十二个现金柜的记录来看，只卖了一千三百三十二只火
，伯德先生，你能从这个数字里得出个一结论吗？”“最明显的结论是，有一百六十八只有没登账。”
“完全正确。”
“们你的存货呢？”
“
本有没存货，特价品全部卖光，只一不剩。但是，有一百六十八只有没付钱。伯德先生，你么怎看这事？”“很简单。”
“是吗？那么告诉我，谁能带上百只的火
走出去而不被你的人见看？”“这也很容易解释。”伯德说着睁开眼睛“秘书姐小把平面图拿来，我就能证实我的推论。”
柯文打量着这位探侦说：“你意思是说，你道知谁是小偷？”
“们我几乎一始开就道知。”伯德说。
“见鬼！那为什么不逮住他？”
“刚始开 们我不道知他是如何下手的。个一人连续不断地每星期偷窃三千元钱，又在我的三个最好的助手眼⽪底下公然得手，们我很想发现他玩的什么诡计。”
“这位魔术师是谁？”
“支店经理。”
“特文森？不可能！他在这儿服务将近二十年了。”
“要成为一家商店的经理，二十年是个漫长的等待。”
“在现他等到了。”柯文沮丧说地。
“特文森的顶头上司一直在考核他，看他是是不完全合格做主管，事实上，一直到你为你的利益而起用他之前，他一直在接受考核。”
“看来，我让特文森做经理乎似是个错误。可是他么怎做的呢？创立一家新店，一始开就偷窃？他该道知他会被怀疑和监视的。”
“他的方式给他信心，他只要想⾜够的时间来积聚一点资金，以便开创己自的事业。我想，再过几个星期，特文森就会递上辞职书，可能为因被怀疑，或发现被怀疑而辞职。”
这时，秘书姐小带着平面图来了。
伯德站来起，接过一卷蓝图，铺在柯文的办公桌上。他研究了半分钟，然后愉快地咧嘴笑着说：“哦，聪明，最简单也最聪明。”
“说给我听听。”柯文耐着
子说。伯德继续微笑着道说：“实其你己自掌握着谜底的钥匙，每次你告诉我现金柜上的收款记录时，你就告诉我答案了。”
“么怎回事？”
“你是总说，十二个现金柜，十二个柜台。”
“那有什么不对吗？”
“从平面图上看是没什么，我也见看有十二个现金柜和十二个柜台，但是，昨天上午当我拿着冻火
站在主妇行列中排队付款时，我无聊地数了数柜台的数目，结果总共是十三个。我立刻明⽩漏洞在哪里。这在六十六支店开业前就已部署好了，特文森设立了己自的现金柜和柜台。”
M.ａYMｘS.cｃ