迈克尔警探一始开就对这个案子感趣兴，不管怎样，当他护送芭芭拉姐小从医院回家时，他不再是个一耝扩硬朗的警探了。医院的紧急手术并有没挽回芭芭拉姐小的妹妹的生命。
他慢慢地开着车。芭芭拉姐小端正地坐在他旁边，迈克尔警探很容易想到那段已被人遗忘的⽇子：星期⽇早晨，两个小女孩准备到街上的教堂做礼拜。们她戴着⽩手套，穿着浆硬的、有衬里的裙子，头上流着两条系有缎带的辫子。在现，们她中有一位去世了，是被个一歹徒掐死的，凶手可能在街上的每一幢屋子里，使街坊四邻人心惶惶。
迈克尔警探在庭院车道的
暗处刹住汽车，用充満精力的步子跳下车，替芭芭拉姐小开车门。当她伸出纤细的手搭在他伸出来的胳膊上时，她是那么弱不噤风。他把她送到法式落地门前，她开了门，他跟随她来到屋里。
灯光下，迈克尔警探发现屋里⼲净整齐。
芭芭拉姐小已有七十五岁，的她两只眼睛在轮廓美好布有皱纹的脸上，如同两个忧愁的蓝⾊⽔池。
她控制着己自的情绪，和善说地：“迈克尔先生，请随便坐，喝杯茶吗？”
“好吧。”
当她忙着摆茶壶和杯子的时候，她说：“我道知你要问些问题，请问吧，不要拘束，我准备好了，迈克尔先生。”
她平静地讲述着的她故事。
她和的她孪生姐妹单独居住在这里，很少乐娱，偶尔和们她仅的有三两个朋友喝茶，玩桥牌。
他清清喉咙说：“在现，谈谈今晚的事…”
“⽩天有没任何预兆晚上会有事。”她说，音声有点地发抖“下午我用新轧碎的椰子做了一些椰子糖，偶尔做点儿糖是我的嗜好，迈克尔先生，是这 们我家的习惯。”
她昅了口气说：“离们我这条街不远，有一家穷人，一位年轻女人独自带四个孩子，其中两个是一对双胞胎姐妹，真怪…就像我我和妹妹。”
迈克尔警探点点头，两个小孪生姐妹和两个老孪生姐妹可能会培养起一种密切关系。
“们我常常在杂货店看到们她，或见看 们她在街上玩。去过一年多里，我妹妹我和常为孩子们做些小事情，帮帮们他。”
“们你真好。”迈克尔警探说。
的她一对蓝眼睛抬来起 着看 官警说：“得到报酬是的 们我。们我喜
孩子，喜和们他
起一乐。今天，们我听说那对孪生女中有个一生了病，我便去找医生，那孩子渐渐好来起，对我说想吃我做的糖。我安慰她说，下次来定一给她带些椰子糖。”“今晚你妹妹去送椰子糖？”
她点点头，泪光在眼中闪耀：“她准备送完糖坐会一儿立刻告辞。但她
本就没送到。的她久久未归使我不安，便打电话给那边公寓的管理员，请我妹妹接电话。但他说她不在那里，也有没去过那里。”有会一儿她陷在回忆中，柔软的嘴
抿成一条痛苦的线。她终于又开口说：“我出去找她，发现她…在杂货店旁边，黑暗的小巷里。”
她双手紧握着放在膝盖上，继续道说：“我走过那里，听到轻轻的呻昑声，然后，我见看她伏在那里的影子，他打伤的她头…当他抢走她⽪包的时候，还吃了那些糖…·”她全⾝一阵颤抖：“受伤人在他脚边，他还在吃糖！”
“许也是个昅毒的，”迈克尔警探说“嗜糖是个标志。”
“我妹妹告诉我，那是个年轻人，个子很⾼，脸上有个W型疤痕。”她哽住了，脸⾊惨⽩。
迈克尔警探伸手碰碰她瘦削的肩膀，它使他想到鸟儿柔软的翅膀：“芭芭拉姐小，我为你安排在别的地方过夜吧。”
“谢谢，用不了，是这我的房子，我想不离开它。”
“好吧，”迈克尔警探说“不过，我必须警告你，这个案子是去过六周来这一带所发生的第四个抢劫事件，可能有还别的，是只 们我不道知。你妹妹是头个一丧命的人。”
芭芭拉姐小脸⾊一红问：“是都同个一年轻人下的手吗？”
迈克尔警探站起⾝说：“们我不能肯定。有个女人在失去知觉前看了他一眼，她描述的和你一样，包括面颊上W型疤痕。”
她说：“那么说，们你一直在企图阻止这个杀人不眨眼的野兽，是只运气不好。”
“是的，”迈克尔警探承认“不过，们我仍在努力，我要你相信这点。”
迈克尔警探回到总局，脑中一直想着的她事。
在无线电通讯室里，迈克尔警探发布命令：“逮捕一位⾼个子、二十多岁、脸上有W字型伤疤的嫌疑犯，他在抢劫时杀人。”
这后以，迈克尔警探每天晚上开车在芭芭拉家附近巡逻。
迈克尔警探喜
芭芭拉姐小的举止。每天晚上天一黑，她就走出那幢老房子，朝西走过杂货店，过十字路口，再走完下一条街。然后，再照原路走回来。那人影看来脆弱而无助。她总会停在她家门前，回头看她走过的黑暗的石子路，然后再进屋。接着，幽暗的灯光就会在楼上有窗帘的窗后亮来起，芭芭拉姐小准备就寝。
她在妹妹下葬后始开做这种夜间巡礼，风雨无阻，就像好悲伤在
迫她去重踏那些道路，感受她孪生妹妹的痛苦。迈克尔警探真替她担心，那个杀人凶手可能就在树影里，在黑暗的门边。他希望她新近培养的这个怪癖是短暂的，不久就会消逝。但是，假如她还样这做的话，他就得找精神医生了。
三个星期后，迈克尔警探和往常一样，守在个一广告牌后面注意着对面的道路。
夜是
沉的，他看看手表的夜光指针，她比平⽇的时间迟了分十钟。突然，那
悉的人影迈着优雅的步子从黑暗中走出来。她正接近杂货店的
暗处，就要过街时，也注意地着看四周。他不希望她成为歹徒攻击的目标，不能让她再重蹈覆辙。
他正斜跨街道要去阻拦的她时候，突然见看 个一⾼⾼的人影猫着
从胡同口的黑影里出来，溜到她⾝后抱住她，一手勒住的她脖子，一手抢的她⽪包。“站住！”迈克尔警探大声喊。
那人把芭芭拉姐小摔在路边，躲进杂货店的墙后。
芭芭拉姐小急忙站来起，拦住迈克尔警探。
“迈克尔先生！”
她抓住他的手臂，倒在他的⾝上，把他撞得失去平衡。他踉跄几步，肩膀撞在屋角上。
她抱住他说：“迈克尔先生，我不道知你在这儿。”
她瘦削的手抓住他的⾐服，他试图甩开：“看在老天爷份儿上，芭芭拉姐小，放开我！那家伙逃走了。”
“迈克尔先生，别为我冒险，他可能带有武器。”
“芭芭拉姐小！”他着急得要命，双手劲使想从的她抓握中挣脫。她却向后倒在地上，时同 出发一声叫喊。
迈克尔警探在她旁边跪下来，眼睛向空无一人的胡同投去失望的一瞥。
的她脸⾊苍⽩。
“芭芭拉姐小，我是不故意的—…·”他伸手扶她来起。
她有没用他扶就站来起说：“不，是我己自绊了己自的脚。”
“你看没见看那个強盗的脸？”
的她目光如同两道蓝⾊烛光在幽暗的街上一闪“不太清楚。不过够了，他很年轻。脸上有W字型的伤疤。”
回到警局，他洗了个澡，却有没洗掉心的中不舒服。
当他正用力关他的柜子时，联络中心的察警在门口喊他。
“什么事？”
“刚刚有电话来，我想经已找到你那个专从⾝后掐人的凶手了。年轻人，个子很⾼，脸上有疤。”
迈克尔警探的头不疼了，道问：“在哪儿？”
“沿河街—一四号的弗利公寓。他的女朋友下班回来，想到他房中幽会，结果尖叫着跑出来。她发现情人趴在地板上死了。”
迈克尔警探赶到弗利公寓，在一间令人窒息的房间里，看到个一伏在
边的尸体。“是们我要的那个人吗？”迈克尔警探端详着那张有疤痕的瘦脸问。
个一 察警回答：“看样子是。他的伤疤太独特了。”
迈克尔警探走到⾐橱前，里面堆満了死者抢来的各式女用提包。哪个一是的她？他记得那天晚上歹徒在杂货店旁抢劫芭芭拉时，有⽩光一闪，像好是个小手提袋，深⾊镶⽩边。
他脚边的那堆东西上，有个一镶⽩条、式样很旧的蓝⾊⽪包。
迈克尔警探捡来起，发现它的开关断了。他打开包，突然停止了呼昅。⽪包的角落里有一块包着糖纸的糖。
他慢慢剥开糖纸，里面是块可口的椰子糖。
“医生，”迈克尔警探大声问“们我这位凶手么怎死的？我要你在现就告诉我。”
“们你这些家伙是总那么急。”医生说“好吧，我敢打赌，这个残酷的人死于中毒，他服了砒霜。验尸官会证明我的。”
“化验室的人在地板上找到的小薄纸是老式糖果店用来包糖用的。”另个一 察警说。
迈克尔警探说：“我对们他发现的事从不感到惊讶。”
芭芭拉姐小⾝披法兰绒睡袍，脚穿拖鞋，把迈克尔警探领进客厅。
“抱歉吵醒了你。”迈克尔警探说“不过，需要么这做。”
“要喝茶吗？”
迈克尔警探凝视着她，叹了口气说：“这次不喝了，请坐。”
她在沙发边上坐下来，双手静静地搁在膝盖上。
迈克尔警探问她：“你的⽪包是暗蓝⾊带⽩边的？”
“是的，那是我的，我相信你经已找到它了。”
“是在个一死者的房里找到的，个一年轻的死者，脸上有W字型疤痕。”
他发现她
边有细微的笑意。他吼道：“芭芭拉姐小，你把我骗了！”
“哦，不，迈克尔先生！我没骗你！”
迈克尔警探愤怒地踢了下一桌腿，说：“你拿己自作
饵，每天晚上出来散步，目的在等候他回来，希望他攻击你。当他攻击你的时候，你拦住我，好让他拿着你的⽪包和里面的东西逃走…许也里面有点儿现钞，有还掺有砒霜的糖！”“我从哪儿弄到…·”“别装蒜！”迈克尔警探额头上的青筋几乎要爆出来“你有玫瑰花园，谁都可以在药房弄到砒霜。你扔给他含有砒霜的糖，他几乎全都吃了。”
“全都吃了？”
他从⾐服口袋里掏出他从那边公寓⾐橱里拿来的糖。
他故作小心地剥开糖纸说：“是这塞在⽪包角的个一，他有没吃，你承认不承认是你做的？”
她慢慢站来起说：“那是一块可爱的糖，迈克尔先生，它虽经过那么多人捏过，是还很可爱。”
她趁他不备，一把抓过那块糖丢进嘴里，在迈克尔警探弄明⽩之前呑了下去。
迈克尔警探瞠目结⾆地接受着她柔和的微笑。
“迈克尔先生，我吃是的有毒的糖吗？”
他摇头摇说：“我相信你有勇气做任何事情，芭芭拉姐小。你刚刚吃了一块有毒的糖，但我相信，一块糖里的含毒量不⾜以杀死你。”
“你会以毁灭证据逮捕我吗？”她道问。
“我不能那么做。”迈克尔警探说“即使们我可以证明你做了一块有毒的糖，可你并有没请任何人吃，但那个⽪包却是个一罪犯攻击你的证据。”
她陪他走到门口：“迈克尔先生，你愿意再来喝茶吗？”
他打量了她会一儿说：“不，我想我永远不再见你了。”
她温柔地拍拍他的手，又点点头。然后她站在门前，着看他在黑暗中逐渐走远。 Ｍ.aＹＭxＳ.ｃＣ