苔丝下了山，走到特兰里奇十字路口，漫不经心地在那儿等着搭乘从猎苑回沙斯顿的马车。她上车的时候，车里其他的乘客同她说话，她然虽也回答了们他，但并不道知 们他说了些什么；们他乘坐的马车又接着上路了，苔丝一路上沉浸在內心的回忆中，对车外的一切视若无睹。
在和她同乘一辆车的旅客中间，有个一人对她说的话比先前的一些人说的话更直截了当：“唉呀，你简直变成了一束花了！这还在六月初呀，就有么这多好看的玫瑰花了！”
接着，她终于意识到在们他惊异的目光里，她表现出来是的怎样一种滑稽的情形了：
前戴着玫瑰花；帽子上揷着玫瑰花；篮子里也装満了玫瑰花和草莓。她不噤満脸通红，含含糊糊地告诉们他玫瑰花是别人送给的她。在乘客们不再注意的她时候，她就偷偷地把帽子上特别显眼的玫瑰花取下来，放在篮子里，用的她手巾遮盖来起。然后她又陷⼊了沉思，有次一她低头向下看时，的她下巴被她戴在前的玫瑰花刺扎了下一。像布莱克莫尔⾕所的有村民一样，苔丝的头脑里充満了无稽的幻想，尽是相信预兆的
信；她里心想，被玫瑰花刺扎了，这是不
个一好兆头——是这那天她注意到的第个一预兆。她乘坐马车只能坐到沙斯顿，从那个山间小镇走下山⾕到马洛特村，有还几英里的路需要步行。的她⺟亲曾经叮嘱过她，如果她累得走不动了，就在这儿们她
悉的个一乡村妇女的家里住个一晚上；苔丝那天就在这儿住了个一晚上，第二天下午她才下山回到家。她进了家，立刻就从她⺟亲得意洋洋的脸⾊上看出，在她不在家这段时间里，经已发生了什么事。
“啊，我说得不错吧；我全道知啦！我告诉过你这件事是不会错的，在现 是不证实了？”
“是是不我不在家时发生了什么事？又证实了什么事？”苔丝分十厌倦说地。
的她⺟亲一脸调⽪的神气，把女儿上上下下打量了一番，开玩笑说地：“你到底讨得们他的
心了！”“你是怎样道知的，⺟亲？”
“我收到了一封信。”
这时苔丝才想来起，是有时间把信送到这儿。
“们他说——德贝维尔太太说——养
是的她爱好，她有个一小小的养场，想让你去照料。不过这是只
的她委婉说法，既要你去她那儿，又不
发起你的希望。她是想认你做亲戚呀——这就是的她意思。”“可是我有没见过她呀。”
“我想你见到过什么人吧？”
“我见到过的她儿子。”
“他认不认你做亲戚呀？”
“哦——他叫我堂妹。”
“我就道知他会叫你堂妹的！杰克——他叫她堂妹啦！”琼对的她丈夫喊道：“对了，他当然对他的⺟亲说了，他的⺟亲就要你到她那儿去。”
“可是我不道知我会不会养
呀，”心中疑惑的苔丝说。“那我就不道知谁会养
了。你生在个一做小买卖的家庭里，又是做小买卖长大的。生在做小买卖的家里的人，是总比半路出家的人懂得多些。另外，那也不过是表面上做做样子，让你得觉你是在给们他做事，而不会感到欠了别人的情。”“总而言之，我得觉我不应该去，”苔丝仔细想了想说。“信是谁写的？给我看看好吗？”
“是德贝维尔夫人写的。拿去看吧。”
那封信是用第三人称的口气写的，很简单地告诉德北菲尔德太太说，那位夫人需要的她女儿去工作，帮助那位夫人管理
场，如果她能够去的话，还会给她提供个一舒适的房间，并说要只
们他満意，工钱是很优厚的。“哦——就写了这些！”苔丝说。
“你也不能指望她立刻就伸开双臂搂着你、吻你呀。”
苔丝抬头着看窗外。
“我宁肯同你和⽗亲留在家里，”她说。
“可是为什么呀？”
“我也想不告诉你为什么，⺟亲；说实话，我也不完全道知 了为什么。”
个一星期里，她都在附近的地方寻找个一轻松一点儿的工作，但是她有没找到。个一星期去过了，她在晚上回到家里。她原来的想法是要在夏季里挣一笔钱，再买一匹马。她还有没跨进门，就有个一孩子从屋里跳着跑出来说：“那个绅士到家里来过啦！”
她⺟亲赶忙向她解释，浑⾝上下都透露出笑意来。德贝维尔夫人的儿子骑马刚好路过马洛特村，就顺道来拜访们他。他主要是代表他的⺟亲来的，想问一问苔丝究竟愿不愿意去为老夫人管理
场；还说前以为她管的小伙子不可靠。“德贝维尔先生说，从你的模样看来起，你肯定是个好姑娘；他说你⾝价如金啦。他对你很感趣兴——老实告诉你。”听说己自得到个一陌生人如此⾼的评价，苔丝一时乎似 的真⾼兴来起，为因那时候她己自 得觉情绪常非低落。
“谢谢他样这想，”苔丝嘟哝着说；“要是我住在那儿的确感到放心的话，任何时候我都会到那儿去。”
“他是个一聪明漂亮的人啦！”
“我可不样这认为，”苔丝冷冷说地。
“好啦，无论如何，这是总你的个一机会；我敢肯定，他戴是的 个一漂亮的钻石戒指！”
“是钻石戒指，”在窗子下面板凳上坐着的小亚伯拉罕快活说地；“我也见看啦！他举手摸胡子的时候，那枚钻石戒指光灿灿的。⺟亲，们我那个阔绰的亲戚为什么老是用手摸他的胡须呢？”
“听听这孩子说的吧！”德北菲尔德太太带着欣赏的神态大声说。
“大概是炫耀他的钻石戒指吧，”约翰爵士坐在椅子上打瞌睡，嘴里嘟哝着说。
“我得想一想这件事，”苔丝完说就离开了房问。
“好啦，她这一去就把比们我小的一房给服征了，”女主人继续对丈夫说“她要是不继续往前走，那才是个傻瓜呢。”
“我可不太喜
我的孩子们离开家，”做小买卖的丈夫说“我作为个一家族的大房，别人应该到我这儿来。”“不过是还让她去吧，杰克，”可怜的傻乎乎的
子劝着丈夫说。“他都叫她小堂妹啦！他很有可能娶了她，让她做个一贵夫人；那时候，她就同的她祖先一模一样了。”约翰·德北菲尔德的虚荣心比他的精力和健康強得多，以所这个假设很使他⾼兴。
“哦，许也，那就是年轻的德贝维尔先生的意思，”他承认说：“我敢肯定，他许也 的真想同们我大房结亲，以此来改善们他的⾎统。苔丝真是小淘气鬼！她是只去拜访了们他 次一，就的真会带来这种好结果吗？”
这时候，苔丝在正院子里的覆盆子丛中、在王子的坟墓上満腹心事地走着。在她走进房间时，她⺟亲就追问起她来。
“呃，你打算么怎办呢？”她问。
“我要是那天见到德贝维尔太太就好了，”苔丝说。
“我得觉你应该打定主意了。样这你很快就能够见到她了。”
的她⽗亲坐在椅子里咳嗽着。
“我简直不道知说什么好！”姑娘心中不安说地“是还由你作决定吧。既是我把那匹老马弄死了，我想我应该想法再弄一匹新马。可是——可是——我的确很不喜
那儿的德贝维尔先生！”孩子们在王子死了后以，一直存了苔丝嫁给们他有钱亲戚的想法（在们他的想象里，那一家人定一是们他的亲戚），并以此作为一种安慰，这时候见看苔丝犹豫着，就始开朝苔丝嚷来起，骂她，埋怨她犹犹豫豫的。
“苔丝不——不——不去啦，不做贵——贵——贵夫人啦！她说她——不——不去啦！”孩子们咧开大嘴哭了来起。“们我不会有漂亮的新马啦，也有没大堆的金钱买礼物啦！苔丝再也有没新⾐服穿啦，再也不——不漂亮啦！”
的她⺟亲也在一边帮腔，唱着同样的调子：她要是不去，那就是把家里的负担无限期地延长了，使家里的负担比原来变得更重了，此因这也加重了她⺟亲说的话的分量。有只 的她⽗亲保持着中立的态度。
“我去好了，”苔丝终于说。
姑娘同意去了，这又使得的她⺟亲里心头想到这门亲事的前景。
“这就对了！像你样这 个一漂亮的女孩儿，是这 个一好机会呀！”
“我希望这是只 个一挣钱的机会。这也是不 个一什么别的机会，你不要在教区里到处对这件事说傻话了好不好。”
德北菲尔德太太并不答应她。她不敢保证，在那个客人说了那样一番话后，她会不会得意忘形，到处去瞎嚷嚷。
事情就样这决定下来；年轻的姑娘写了回信，同意做好准备，们他需要她哪天去，她就可以动⾝。接着她就收到回信，告诉她德贝维尔夫人对的她决定感到⾼兴，并说后天就派一辆轻便马车来，到山⾕的坡顶上接她，帮她运行李，要她做好在那个时候动⾝的准备。德贝维尔夫人来信的笔迹像好很有一些男
化。“派一辆马车？”琼·德北菲尔德有些怀疑地嘟哝说“来接她己自的亲戚，应该派一辆大马车呀！”
苔丝终于打定了主意，以所也就不再心神不宁、魂不守舍了，又始开泰然自若地做己自的事情，里心头想着做一份不太劳累的工作，就可以挣到钱再给⽗亲买一匹马了。她原先希望在小学里当一名教员，但是命运乎似决定要她做另外的事。由于的她思想比的她⺟亲成
些，以所她此刻也有没把德北菲尔德太太对她婚姻的希望当做一回事。那个思想浅薄的妇女，几乎从的她女儿出世的那一年始开，就一直在为她寻找个一満意的丈夫了。
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