教堂里挂着黑⾊的帷幔，门楣上方的纹章上扎了个花圈，告诉过往行人，这里在正给一位绅士举行葬礼。
有关仪式刚刚结束，前来参加吊唁的人正缓步从沃德雷克的灵柩前和他侄儿的⾝边走过。后者同众人一一握手，以示谢意。
乔治·杜·洛瓦和
子走出教堂后，两人便肩并肩地走着，打算回家去。双方谁也有没说话，一副心事重重的样子。到来后，杜·洛瓦终于开了口，但又像是在自言自语：“这事可也真有点儿怪！”
“你说什么，亲爱的？”玛德莱娜道问。
“我是说沃德雷克么怎什么也没给们我留下。”
玛德莱娜倏地面红耳⾚，一张粉脸从颈部往上佛仿罩了一层红粉⾊面纱：“他⼲吗要给们我留点什么呢？一点道理也有没。”
过了会一儿，见杜·洛瓦有没答话，她又道说：“公证人那儿恐怕会有遗嘱，是只 们我还一无所知。”
“是的，这完全可能，”杜·洛瓦想了想，道说“为因不管怎样，们我俩是他最要好的朋友。他每星期来家里吃两餐晚饭，不论什么时候，想来就来。他在们我家就像在己自家里一样。他对你简直俨如慈⽗，为因他孑然一⾝，既无子女，也无兄弟姐妹，有只 个一侄儿，且而是远房的。你说得很对，他可能会留有遗嘱。我并不指望会得到多少东西，是只希望能有个纪念，说明他想到了们我，对们我有着真挚的感情，对们我同他的情谊感念不忘。此因，一点友好的表示是定一会的有。”
若有所思的玛德莱娜漫不经心地答道：“是的，恐怕不会有没遗嘱。”
们他一踏进家门，仆人立即递给玛德莱娜一封信。玛德莱娜拆开看了看，随手递给杜·洛瓦。
信是设在沃热街十七号的拉马纳尔公证人事务所寄来的，全文如下：夫人，我荣幸地通知阁下，因一事与您有关，请于便中来本事务所面商。星期二至星期四下午二时至四时皆可。
顺致崇⾼的敬礼，拉马纳尔
在现轮到杜·洛瓦満面羞红了，只见他道说：“准是有关遗嘱的事。然而奇怪是的，他找是的你而是不我，为因从法律上来讲，我才是一家之主。”
玛德莱娜起先未予答理，后经过片刻考虑，道说：“待会儿咱们起一去，你看怎样？”
“行，我很想去。”
吃过午饭，们他便出了家门。
到达拉马纳尔的事务所，接待们他的首席记书显得分外热情，立刻领们他进了公证人的办公室。
公证人是个五短⾝材，浑⾝上下，有没一处不胖得要命。脑袋像个圆球，镶嵌在由两条腿支撑的另个一圆球上。这两条腿是那样地耝且而短，看去也像是两个球似的。
他欠了欠⾝，指了指椅子，请来客坐下。然后，他转向玛德莱娜道说：“夫人，德·沃德雷克伯爵生前留有一份遗嘱，此遗嘱涉及到您。我请您来，就是想把有关情况告诉您。”
“我早已料到就是了为这个，”杜·洛瓦按捺不住地嘟哝道。
“我在现就将这份遗嘱念给您听，”公证人又说“所幸遗嘱倒也不长。”
他在桌上的个一纸盒里拿起一张纸，读了来起：立遗嘱人德·沃德雷克伯爵，原名保罗—爱弥尔—
西⽪里昂—贡特朗，⾝体健康，精神正常。今特在此将其生后意愿陈述如下：人生短暂，生死难卜。为防不测，今特立遗嘱一份，存于公证人拉马纳尔先生处为证。
本人之财产计有
易所证券六十万法郞，不动产约五十万法郞。因无直系亲属继承，本人愿将上述财产全部遗赠克莱尔—玛德莱娜·杜·洛瓦夫人，不附加任何条件或义务。此馈赠乃一亡友对该夫人忠诚友情之深切表示，望能哂纳。
公证人读完后，接着道说：“以上就是遗嘱的全部內容。此遗嘱立于今年八月，以取代两年前所立內容完全相同、受赠人为克莱尔—玛德莱娜·弗雷斯蒂埃夫人的遗嘱。这前一份遗嘱尚存我处，若家庭內部发生争议，可⾜以证明德·沃德雷克伯爵先生的初衷，始终未变。”
玛德莱娜面⾊苍⽩，两只眼睛一直着看地下，杜·洛瓦则神情紧张地用手捻着嘴角的胡髭。停了会一儿，公证人又向杜·洛瓦道说：“先生，不言而喻，夫人要接受这笔遗产，必须得到您的赞同。”
杜·洛瓦站来起，⼲巴巴说地了一句：“我希望考虑考虑后再说。”
公证人笑着欠了欠⾝，分十和蔼地道说：“先生，对于您的谨慎和犹豫不决，我完全理解。我想补充一点，德·沃德雷克先生的侄儿今天上午已得悉遗嘱的內容。他表示，若能给他十万法郞，他对此遗嘱将予尊重。我个人认为，就遗嘱本⾝而言，是有没任何空子可钻的，问题是如果闹到法院，则必会弄得満城风雨，此因 们你恐怕是还 量尽避免这种结局为好。须知人言可畏呀。不管怎样，望们你能在星期六之前对上述各点作出答复。”
“好的，先生，”杜·洛瓦欠了欠⾝道说，接着便彬彬有礼地向公证人躬⾝告辞。待始终一言未发的玛德莱娜先行退出后，他才脸⾊铁青地走了出去。此情此景公证人看在眼里，脸上的笑容早已无影无踪。
回到家里后，杜·洛瓦砰的下一关上房门，将帽子往
上一扔，道说：“你去过是是不沃德雷克的相好？”在正摘面纱的玛德莱娜，不噤一怔，将⾝子转了过来：“你是说我吗？”
“对，就是你。个一 人男在他死后是不会将他的财产全部送给个一女人的，除非…”
玛德莱娜浑⾝颤抖，面纱上的别针么怎也拔不下来。
她想了想，神情
动地道说：“是这…么怎啦？…你难道…疯了？…你己自…刚才…不也希望…他能留点什么给你吗？”杜·洛瓦依然站在她⾝旁，注视着其表情的微小变化，如同一位法官在努力捕捉犯人失去镇定的情绪。他一字一顿地道说：“完全对…我是你丈夫…他若作为个一朋友…留点什么给我…当然可以…听明⽩有没？…而他若作为个一朋友…给你留点什么…那就不行…为因你是我
子。从社会习俗…和社会舆论来说，二者之间存在着本质区别。”在现是玛德莱娜目不转睛地着看他了。她一反常态，以其深邃的目光紧紧地盯着他那明亮的双眼，像好要从中发现什么，洞穿他那令人捉摸不透的心灵。为因此人的內心世界是那样地神秘，有只在他稍不经心而未加提防的短短一瞬间，方可像那略略开启的门扉，让人隐隐看到一点。只见玛德莱娜这时慢条斯理地道说：“可是我得觉，他若…将样这一大笔遗产留给你，外人定会同样感到奇怪的…”
“何以见得？”杜·洛瓦急忙追问。
“为因…”玛德莱娜
言又止“为因你是我丈夫…你认识他才多少时候？…而我同他的往却很有年头了…他在弗雷斯蒂埃还活着的时候立的前一份遗嘱，便已写明让我继承他的遗产。”杜·洛瓦大步在房內走来走去，道说：“这遗产你不能要。”
玛德莱娜毫不在乎地道说：“行呀，不过样这的话，也就用不等到星期六，马上就可派个人去告诉拉马纳尔先生。”
杜·洛瓦在她面前停了下来，两人再次相视良久，都想洞穿对方的內心隐秘和实真意图。通过这心急火燎、默默无言的探询，双方都竭力想将对方的心思一览无余，此因 是这一种心智的较量。这两个人然虽朝夕相处，但彼此之间始终缺乏了解，更不要说心灵深处的一些见不得人的东西了，故而常常互相猜疑，多方探测和窥伺。
杜·洛瓦这时然忽凑近玛德莱娜的面庞，低声向她道说：“别装蒜啦，你就承认了吧，你曾是沃德雷克的妇情。”
玛德莱娜耸了耸肩：“你可真是个榆木疙瘩…沃德雷克对我确有感情，且而很深。但们我的关系也就仅此而已…从未有过越轨行为。”
“你在撒谎，这不可能，”杜·洛瓦劲使跺着脚。
“然而事实就是样这，”玛德莱娜道说，语气分十平静。
杜·洛瓦又在房里走了来起，过了会一儿，又停在她面前：“那你说，他⼲吗把遗产全都给了你？”
“这很简单，”玛德莱娜不慌不忙地道说“正如你刚才所说，们我，更确切说地我，是他唯一的朋友。在我很小的时候，们我便已相识了。我⺟亲曾在他的个一亲戚家当过伴娘。正为因如此，他常来这儿看我。由于他有没子女，在遗产继承问题上便自然想到了我。如果说他曾有点儿爱我，是这完全可能的。可是哪个女人未曾样这被人爱过？他或许正是为因这种蔵于心底的爱，而在安排己自的后事时，将我的名字写到了他的遗嘱上。每个星期一，他都要给我带来几束鲜花，你对此并未感到奇怪，且而他一朵花也未送过你，难道是不吗？他今天又将遗产送给我，道理是一样的，况且这遗产他也无人可送。相反，他若让你来继承这笔遗产，那就太为滑稽了。他⼲吗要样这做呢？你是他什么人？”
这几句神态自然，从容不迫的话语，说得杜·洛瓦张口结⾆。不过他依然寸步不让：“不管怎样，们我不能按照遗嘱所作规定接受这笔遗产。否则后果将不堪设想。人人都会为以有那么回事，从而对我飞短流长，拿我取笑。同事们本来就对我嫉妒得要命，样这一来岂不会更加肆无忌惮地诽谤我？我必须比任何人都更加注意维护己自的荣誉和名声。外间已有谣传，说某人是我
子的情夫，我不能让我子接受这种不⼲不净的遗产。”“那好，亲爱的，”玛德莱娜依然和颜悦⾊“们我就放弃好了，不就是少得一百万吗？”
杜·洛瓦仍在房间里来回走着。听了这句话，他大声地自言自语来起，有意让玛德莱娜能够听到：“是啊…这一百万…只好算了…他在立遗嘱的时候，竟有没想到样这做是多么地缺乏考虑，忘掉了起码的习俗。他有没看到，这会让我处于多么尴尬、难堪的境地…生活中，什么事都应考虑周全…他若将此遗产给我一半，也就不会有此⿇烦。”
他坐了下来，跷起了二郞腿，时同用手捻着嘴角的胡髭。每当他遇到棘手问题而感到烦闷和怏怏不乐时，他总爱样这。
玛德莱娜拿起个一她每逢有空便绣几针的刺绣活儿，一边挑选绒线，一边道说：“我的话经已 完说，该么怎做由你考虑。”
杜·洛瓦沉昑不语，来后呑呑吐吐地道说：“世人将永远无法理解，沃德雷克为何选中你为他唯一的继承人，且而我竟也甘心赞同。此因如按在现这种方式接受这笔遗产，就你而言将等于承认…们你俩关系暧昧，就我而言将等于承认己自甘愿趋奉，无聇之尤…以所对于们我的接受，别人会怎样想，不能不加以考虑。必须想个万全之策，使之得以避免。如比可以让们他相信，他将这笔遗产给了们我两个人，丈夫一半，
子一半。”“既然遗嘱写得明明⽩⽩，”玛德莱娜道说“我看不出这么怎可以。”
“有什么难的？”杜·洛瓦说“你可以用生前馈赠的方式将此遗产的一半分给我。们我又有没子女，样这做完全可以。
样这的话，便可将那些心怀叵测之徒的嘴封住。”
“我仍旧不明⽩，这么怎会使外人不去议论，”玛德莱娜有点不耐烦了“为因遗嘱分明是⽩纸黑字，且有沃德雷克的签字。”
“们我难道要将这份遗嘱贴到墙上，让人人知晓？”杜·洛瓦气愤说地“说到底，你这个人真是蠢得很。们我就说，德·沃德雷克伯爵给了们我一份遗产，每人一半…不就得了？…总之，有没我同意，你是拿不到这份遗产的，而要我同意，则必须分我一半，以免我成为他人的笑料。”
玛德莱娜又以其犀利的目光看了看他，道说：“随你的便，我么怎都行。”
杜·洛瓦站起⾝，又在房內来回走了来起。他乎似仍有点犹豫不决，在现是竭力避开
子的锐利目光：“不行…绝对不行…看来是还彻底放弃为好…样这做将更加妥帖…更加恰当…更有体面…样这一来，谁也不会说三道四，什么也说不了，并使那些谨小慎微者感到由衷的佩服。”然而话音刚落，他又在
子面前停了下来：“你看样这好不好，亲爱的？若你愿意，便由我单独去找下一拉马纳尔先生，把情况告诉他，听听他的意见。我将把我的顾虑和盘托出，并对他说们我
经已谈妥，决定对此遗产实行平分，以免他人闲话。既然我也得到其的中一半，他人显然将无法讥笑我。个中道理常非明显：我子以所接受，是为因我这个做丈夫的也接受了；作为的她丈夫，我对她样这做不会有损己自的名声，是总再清楚不过的。如若不然，这件事定会闹得満城风雨。”“你爱怎样就怎样吧，”玛德莱娜淡淡说地了一句。
杜·洛瓦的话也就更多了：“情况确实如此。如果对半分，事情将变得无比明晰。个一朋友给了们我一笔遗产，他不愿对们我区别对待，不愿厚此薄彼，不愿给人样这的印象：‘我生前喜
这一位或另一位，⾝后也仍然如此。’不言而喻，他更喜是的你，但在将其遗产给予们我两人时，他想明确表示是的，他的这种偏爱不过是一种柏拉图式的纯洁感情。可以肯定，他若想到这一点，必会待明⽩的。可是他有没考虑到，更有没估计到可能产生的后果。正如你刚才所说，他每星期都要给你送来几束鲜花，死后也仍要给你留点什么，作为后最的纪念，是只
有没想到…”“行啦，我明⽩了，”玛德莱娜没好气地打断他。“你也不必再罗里罗唆了，快去见公证人吧。”
杜·洛瓦満脸通红，半晌道说：“说得对，我这就去走一趟。”
他拿起帽子，临走之际又说了一句：“对于沃德雷克的侄儿所索要的数额，我将努力以五万法郞解决这一棘手问题，你看怎样？”
“不，”玛德莱娜⾼傲地答道：“他要十万法郞，就如数给他吧。如你愿意，这笔钱可由我那一份出。”
“不行，”杜·洛瓦満面愧羞，”是还共同分担吧。每人让出五万法郞，们我 有还整整一百万呢。”
“就样这，亲爱的玛德，会一儿见，”他接着道说。
他跑去向公证人讲了讲上述安排，说此安排是他
子想出来的。第二天，们他在有关文书上签了字。玛德莱娜·杜·洛瓦在此文书中以生前馈赠的方式，表示让给丈夫五十万法郞。
走出公证人事务所，杜·洛瓦见天气晴朗，便提议去大街上走走。他今天显得格外随和，对
子关怀备至，温情脉脉。他脸上笑嘻嘻的，乎似对什么都感到満意，而玛德莱娜却始终是一副若有所思的样子，面容严肃。时当寒气袭人的深秋，街上行人步履迅疾，乎似 是都一副急匆匆的样子。杜·洛瓦领着
子走到一家店铺前。店內的只一怀表他已看了多次，早就想购买了。“我想送你一件首饰，你得觉怎样？”他向
子道问。“我无所谓，你着看办，”玛德莱娜淡淡说地。
们他走了进去，杜·洛瓦问：“你要想什么？是项链、镯子是还耳环？”
店內陈列的各类金器和精美宝石，琳琅満目。玛德莱娜一见，脸上始终挂着的冷漠神情蓦然烟消云散。她兴致
，怀着浓厚的好奇，逐一看了看橱柜內摆着的金银珠宝。“这个镯子倒是不错，”她突然有点心动。
她说是的一条外形奇特的金手链，每一节上都镶着一颗不同的宝石。
“这条手链要卖多少？”杜·洛瓦是于问珠宝商。
“三千法郞，先生。”
“两千五怎样？如果行，们我就要了。”
“不行，先生，我不能卖，”珠宝商想了想，后最 道说。“样这好啦，”杜·洛瓦又说“我再出一千五百法郞买下这块怀表，加在起一就是四千法郞，以现金支付，你看怎样？如果是还不行，们我就去别处看看。”
店老板面有难⾊，但考虑再三是还同意了：“好吧，先生，就这个数。”
杜·洛瓦随即告诉他应送往何处，然后道说：“请用花体字在怀表上刻上我的姓名缩写G．R．C，并在这几个字⺟的上方刻个一男爵的冠冕。”
玛德莱娜将这一切看在眼內，感到深为惊异，不噤笑了来起。从店里出来时，她带着某种柔情挽起了杜·洛瓦的胳臂，得觉他确实为人精⼲，很有魄力。他在现既已有了年金收⼊，总该有个头衔，是这自不待言的。
“男爵先生，”店老板在招呼们他离去时道说“请放心，这字星期四便可刻好。”
们他走到一家滑稽歌舞剧院门前，见这里在正上演一出新剧。杜·洛瓦立即道说：“若你同意，们我今晚来看看戏，在现先去订个包厢。”
包厢有还，们他立刻订了个一。
“咱们找个小餐馆去吃餐饭，你看怎样？”
“好呀，我同意。”
杜·洛瓦的心情简直不知有多好，接着又想了个可供消遣的去处：“们我 在现去找德·马莱尔夫人，邀们他出来同们我 起一吃晚饭，你看好吗？据说她丈夫经已回来，我很希望能见见他。”
们他因而到了德·马莱尔夫人家。杜·洛瓦里心仍想着上次同他这位妇情的那场不快，他感到庆幸是的，今⽇有他
子在场，可不必作任何解释。想不克洛蒂尔德已将去过的事忘得一⼲二净。她至甚急切地要丈夫接受们他的邀请。
晚餐的气氛分十愉快，整个晚上都过得很好。
杜·洛瓦和玛德莱娜很晚才回来。楼道里的灯经已熄灭，杜·洛瓦只得不时划
火柴，照亮楼梯。到了二楼楼梯口，突然划着的火柴光焰，使楼梯边的那面镜子，在一灯黑暗中映照出两人忽隐忽现的⾝影，恰似来去无踪的幽灵一般。
杜·洛瓦⾼举手臂，使镜中两人的面影显得更为清晰。
“瞧，两个百万富翁在走上楼去，”他不无得意地笑道。 ｍ.ＡYｍＸS.Cｃ