却说湘江岸上月里嫦娥和钟、吕二仙，为救度鹤儿的事，大家聚在一处，得便闲谈时事。钟仙已把大唐君主应运历劫的前因后果，大略说明。有只王泰一人，虽说幼年爱国，造成倭邦鬼灾，而杀死无数民人，未免过于狠毒，独未闻帝命惩究。
吕仙不解，把这话请教师⽗。钟离叹道：“弟子所见，何尝无理。但要道知倭人品
卑浊，行为狡狠，久为天庭所鄙弃。王泰以小小孩子，无守土之责，而⾝居世外，与中土隔离。纵令越人肥瘠，不问华夏兴亡，也不能说他冷面冷心，漠视国事。他却偏能
于忠义，发为孤愤。既无邀功之心，又无传名之志，居然能仗一己法力，为祖国争存，抗強虏横暴，这等存心，应为天心所眷注。况战事之责，已归天子一人。天子以外，可以不波及者，自应概予豁免，以示帝天宽仁之德。再倭邦民气太横，民俗大坏，将来终当捣
世界。得王泰伏下火山之法，随时可以施灾于国全，如此或可戢其野心，亦未可知。以所他这计策，竟得上天的赞许。只此因番倭人死的太多，究竟总有他的罪过在內。若明令优奖，将令人疑为有意奖。以所隐而不提，作为将功抵罪。要是不然，还许有些功绩，也未可知哩。”大家闲谈多时，不觉已将破晓。嫦娥因职司月光出没，不能再留，匆匆告别而去。这里钟、吕二仙，便把鹤儿送去冥司，商恳冥王将他托生在忠厚良善的官宦人家为子。这便是八仙之的中韩湘子。他⽗韩会。叔子即翌卫孔教文起八代的韩文公，世居昌黎。后人都称为韩昌黎的，便是湘子⽗亲的胞弟。
钟离送过鹤儿之后，随即带同洞宾去蜀中峨眉山上纤云崖，作炼丹养气功夫。临去时，洞宾问起家中之事和⽗⺟情形。钟离笑道：“用不你费心。令尊堂经我一梦点化，已都厌恨红尘，在家修道。我还教们他许多⼊门的口诀和修养功夫。大概等你成功之时，们他也有了几分功行。再得你亲去一度，也可成个小小的气候，这也是很难得的了。至于你的儿子，本是功名中人，将来自会⼲他的功名去。你也不必再替他萦心了。”洞宾感
拜谢。来后洞宾在纤云崖一住五年，通澈因果，回返本真，合计自出家门来，前后不过十年，已成大罗仙体，与铁拐、钟离等几位金仙并驾齐驱，真是从古来修仙最快，成功最速的第一神仙。这总因他
基本来极厚，又系存心济世度人，奉旨下凡，并非因甚过失谪堕红尘者可比，以所有此异数。别人怎能望其项背呢？成道之后，又得老祖赐予玄都秘枢一书。凡是三界神仙所能的法术，一一载明在內，真是包罗万象，夺天地造化之功，可算是三清官內第一部完备的久爱小说下载了。不但普通神仙无缘寓目，即八仙之中，除了铁拐、钟离以外，也未必能窥全豹。来后洞宾仍兼领东华帝君原任，此书即蔵在东华殿上。洞宾读尽此书，神通最大，圣迹最多。世人因共称为吕祖，或纯
子，而不敢直称名字。洞宾自称，则或为回道人。回为大小二口，与吕字相同，即以所寓意也。又称山石先生。山石即岩字拆分。又有署⾕客者，乃是洞宾两字的会意。因他抱定度尽众生的宏愿。诸仙均已升天，罕履尘世，有只吕祖一人，常化形人世，每就所至之地，随意改名，暗暗示意，是这后话。如今再说吕祖成道之后，随着师⽗在海內外各处闲游几年，立下许多功德，方由他师⽗会同铁拐、采和、何仙姑四仙，朝参上帝。上帝赐宴灵霄殿，特加温谕，勉他尽职。出殿后，钟离就带他参三清，竭王⺟、玄女，遍拜各山各洞神仙。是这神仙成道后必的有仪节。诸事既毕，钟离方在本府设筵，邀请诸仙与宴。筵间，谈起张果在现京师，唐皇
见他。他却不愿朝见，为因唐皇宠信一班妖道，弄得妖气満宮，己自不屑与此辈为伍，也不愿和琊人作对，此因颇自踌躇。钟离因对吕祖笑道：“张老情太固执、冷僻。既然受命主持劫数，说不得只好随俗一点。我看你此番下山，可先同我去会会张老。如可替他帮忙一二，也是你的功德。”吕祖欣然道：“弟子愿往。”席散之后，诸仙各有馈赠。吕祖一概拜受。当⽇便随钟离到长安。此时张果正化成个一伶官，混迹黎园之中。钟离访到了他，即介绍吕祖相见。并说明特来辅助之意。张果分十欣悦，因笑说：“我然虽混在此中，却甚厌们他嚣恶聒噪。在现又有一事，妙不可言。原有妖道叶法善，在新天子面前饶⾆，说黎园中有个老儿，没名没姓，自称痴老。这人乃是张果的化⾝，甚有道法。天子几次叫內官宣我。我都推说有病，没敢去见。一面托们我掌班再三奏明痴老真是个一又痴又老的顽固家伙。除了教戏之外，一点有没本领，请万岁不要信法师的胡言。
哪知叶妖听了此话，气得面红耳⾚，就悄悄奏道：‘既然样这，万岁可就宣他⼊宮，当着万岁龙颜，教这班伶官弟子歌唱。究竟是否仙人，那时臣等自有方法使他不能隐瞒。’天子听了他的鬼话，马上宣们我全班⼊宮，是我定一不肯显出真面目来，进去时，原是个穷老儿模样。我也不惯官家体制，横竖装做一概不晓得，叫们他把我当成个一野人就完了。那时天子已很注意我，等得唱完了戏，便命中官来召我见驾。我又化成个一小夥计模样。天子便说，是不这人，方才所见是的个老儿，么怎此刻召个小孩子来呢？掌班的也被弄得莫名其妙，只在地上磕头，说：‘小人该死，委实方才拉他进来，原是个老儿，不晓怎样眼睛一眨，就变得如此形状。这人，连小人也有没见过，不知是从哪里来的。’
天子甚为怀疑，便亲口问我：‘你是什么人？’我只回奏，是梨园教师。天子听了倒笑来起了，问们你班中教师有几个？我又奏称，有只小人个一，有还两个副手，本奉传宣，不曾进宮。天子大为惊异，又命我下去，再教一套戏词。我下一去，又变回老儿模样，只听満宮哗笑称奇之声，不绝于耳。叵耐叶法善那厮，奏称万岁圣鉴，这人要是不神通广大，怎能当着万岁面上，如此变化不定。若非真正神仙，又怎能有这等胆量呢？天子听得他说，连连点头，重复召我上去，笑容温谕道：‘有人说卿是仙人张果下凡，游戏红尘，可是么？朕酷信道教，深慕仙教，果是张仙，何妨容朕一见真容？朕愿竭忱
接。请卿常住宮中，朝夕得所请教，不知卿意如何？’”吕祖听到这里，笑而道问：“请问师叔怎样对付呢？”张果笑道：“我怎肯承认，自然一味胡赖，说：‘生平连姓张的朋友都有没，也不晓得这个张字如何写法，怎见得我是张仙呢？’来后天子没了法子，只得命们我退出。听得圣心因怪我忽老忽少，对人谈起这事，便喊我为老郞。”一语未了，二仙都笑道：“好称呼，好名头。这倒是梨园中一段很好的佳话儿。”
钟仙又点头道说：“我早晓得你有一部偏运，将来当受一种玩艺生活的香烟、崇奉。只怕这老郞二字，就会传之久远，也未可知。”吕仙笑道：“梨园是戏班之祖。老郞又作了戏班教师之祖。如经圣口所许，将来玩艺中人，
本追远，少不得要奉祀老郞为神，可就合于吾师所言的偏运了。”一句话说得张果大笑。钟仙便正⾊道说：“既是玩，真是真，道兄既负重大之责，已⼊了皇城噤地，如何这般固执，定一不和天子相见。我辈出家人，随俗结缘，原无定一。但求有利于民，皆当尽力去做。今天子虽应遭劫运，但能引化真心好道，勤政爱人，祛
惜福，那么劫数虽定，未始不可挽回，或缩小灾变。这就于国于民两有裨益了。这等现成的功德，如何想不去⼲，也枉为天上金仙了。”张果听了，恍如梦醒，道：“小弟愚蒙，所见不广，又兼生
拘执，不爱⽇近天颜，以所有此失检之事。今蒙指示，茅塞顿开。闻得天子面饬叶法善，命他赶紧设法，好好劝我进宮。他愿尊为国师，朝夕受教，看来法善早晚必来找我。但我已弄巧在先，如今又承认本人即是张果，这话却如何说法呢？”吕仙笑道：“这个容易。皇帝要见师叔，势必再召梨园。那时我可幻成师叔的痴老，师叔只在什么地方⾼坐。等得万岁问起小侄，小侄自有话说，把师叔捧将出来。一则不揭穿师叔痴老的诳言，免了欺君之罪；二则显得叶法善陈奏不实，从此皇帝可以疏远他些，免他作祟人间。是这一举两得之计。师叔为以如何？”钟、张二仙都说：“此计大妙！”三仙在正聚话，然忽梨园的掌班进来，钟、吕二仙便隐过⾝子。掌班一见张果，便蹙额愁颜，唉声顿⾜地道说：“老师⽗，是这真糟，也不晓那位叶法师和们我开甚么玩笑，定一说师⽗是张大仙。如今万岁又来宣召们我⼊宮唱戏。名为唱戏，据说仍为师⽗一人。他要证明究竟师⽗是否真是张仙。这话是刚才叶法师亲自来说的。还对我说，若是师⽗再不承认，便先拿我这掌班的下在天牢里，再和师⽗说话。我想师⽗然虽 是不张仙，究竟有些什么变化的本领。要是不然，为什么那天又能忽老忽小地变出那场玩意儿来咧。师⽗既有这等本领，等下一万岁召见之时，何妨就糊糊涂涂地承认一言，横竖是这有好处，有没祸患的。却先救了我的
命，可是不好？”张果听了，笑道：“哦，这叶法善他竟如此可恶。万岁要他来找我，他不敢见我的面，也就罢了，为什么拿这等混话来惊吓人家？他既然如此无理，我也少不得要开他个一玩笑，叫他认识我痴的手段。掌班大爷，请不要烦心。今儿见了万岁，是是非非，我一⾝担任，决不牵涉到你⾝上去。你放心吧。”
掌班的半信半疑，只得预备行头器具，召集一班伶人，亲自和张果带领⼊宮。原来这一霎时间，这老郞一⾝已改由吕祖担任。⼊宮之后，皇帝也不命唱戏，只命宣掌班和老郞一同进见，先是一番温谕，口口声声称张果为仙人，务必要请他显出本来面目，就任国师之职。末了见老郞是还不承认，不由龙颜大怒，立命将掌班逮捕⼊狱。掌班吓得面如土⾊，趴在殿下，碰头出⾎。
吕祖不觉暗暗好笑，因即大声道问：“请问万岁，怎见得小人便是张仙？”皇帝便说是叶法师说的。吕祖因道：“愿面见法师，问他个一究竟。”皇帝听了，却为难来起，为因法师说这话时，再三请求不能说出是他所说。此时忽要他出来对证，岂非失信于他。当时怔了一怔，方笑道：“卿不必求见法师，法师是不大见人的。”
吕祖叩头道：“并非小人必要见法师，只因那天下朝之后，回去再四思虑，因甚万岁把小人当作张仙？当去求见小人的师⽗钟仙人。仙人道说：‘要见张仙不难，除非叶法师亲自去终南。’以此看来，小人是不张仙。张仙或在终南山上，但须法师劳驾次一。”皇帝问他：“头先为什么不说，直要朕逮捕掌班，才肯说出来呢？”吕祖奏道：“刚才因恐叶法师见责，不敢多事。今见万岁发雷霆之威，若再不实说，一则有忤圣怀；二则罪及掌班，皆小人的罪过，安敢再存畏事之心，自取不测之祸呢？”皇帝顿首命退。随即把叶法师召了上去。吕祖等还在墀下，遥见皇帝指着己自对他说话，似说老郞是不真仙。真仙在现终南，叫他亲自去求访之意。继见法善俯伏于地，不知说些什么。皇帝便有不悦之⾊，怫然退朝而去。
吕祖回至梨园，对张果大笑，道说：“师叔，这一口气，可以出一出了。因把适间情事，说与钟、张二仙。”二仙听了，都笑道：“此法很妙。明儿一早，叶法善必定前来求见老郞，仍须你去对付他，如此如此，先叫他受些跋涉之劳。然后再用如此如此的方法，可以先去见君，用不着他去引见，省得他再去讨功。”吕祖含笑称是。
次⽇一早，果然叶法善来了，求见老郞。吕祖仍化作假老郞出去会他，问他来此何意？法善忸怩作⾊道：“不敢相欺，实因贫道一时失于检点，不合在圣上面前说出台驾即是张果大仙。哪知圣上求贤心切，访道情深，非要立刻找到张大仙不行。怎奈台驾见了圣上，又偏不肯承认一言，反保举我去终南山上跑一趟儿。如今别的话不提，单要请教台驾可的确道知张仙是在那里不在？要是真有张仙在彼，说不得我就跑上这一趟，也算为国求贤，谁说不应访的。假使到了那边，有没张仙，却叫我如何复旨？为此特来奉求台驾，可看天子的份上，对贫道说句实话，不但贫道心感不尽，就是万岁也感
无涯了。”吕祖见他口口声声是还一派刁钻的话，心想，这东西不叫他道知些厉害，还当们我 是都笨人咧。因也含笑道说：“法师太过言重。小人何等之人，敢说天子份上，就是法师大驾亲临，也是万万不敢当的。若说终南山有无张仙这话，小人也不过是听得敝老师么这闲说一句。在现敝老师又去天台了，不定几时回来。小人委实无从打听。辱承枉顾，小人竟无一言可对，实在心切不安，还望法师海涵为幸。”
叶法善听了，心中万分光火，暗想：“明明你这老家伙便是张果本⾝，哪里再去找第二个张果去。”但又不敢再明指出来，只得忍着一肚子的气，低声道问：“终南有无真仙，这却莫管，但不知果有张仙，我贫道此去，可肯赐见么？这层万望台驾见告，切勿再有推诿。”说到这里，看他急得満面是都红光，神情好不惶恐。吕祖见他是还这般放刁，原想再难他下一，来后看他如此发急，心中又有些不忍来起，便含笑道说：“说过小人和张仙毫无瓜葛，怎知他见与不见？小人种种禀告，全是实话，怎见得有甚推诿。法师此言，莫非有点不妥。但小人也不敢尽和法师胡
。法师既这般下问，小人竟就所知，切实奉禀。小人也曾问过敝老师，若是当今万岁派人去请张大仙时，不知这位大仙可肯赐见？敝老师笑说：‘神仙以忠孝为本，以匡济为怀，要是万岁御驾亲去终南，当然定一是竭诚见的。若是派人前去，须看其人诚心如何？如有一毫轻慢之心，奷狡之意，甚或见了仙人，一点不吐真情，还要混搭架子，巧言试探，那么不但见不到张仙；即使见到了他，不但不肯同来，还许要给他个一好看咧。’”法善听了，不觉吓出一⾝冷汗，恰喜老郞所说，分明告诉己自，要只本人能够虔诚往见，自然肯与偕来。他得了这个口风，却也宽慰了一大半，慌忙向吕祖行礼道谢，先辞归府。过了一天，法善便背负天子聘书，前去终南。在路行程，不止一⽇。所经之处，是都荒僻难行的所在，也有几处必须越山过岭，方能去过。法善然虽也有些小法术，可是上不能遁云，下不能缩地。只好忽舆忽马，时复步行，按程行去。有时赶不到宿头，或是错过打尖，只得挨饥忍饿，坐以待旦。若遇暴客虎狼拦途截击，还得拼着
命，和它搏战。这等苦楚，就是从前修道之时，都不曾尝试得几次。如今⾝为法师，作了天子近臣，反要补吃这许多苦痛、辛劳。且而受过吕祖教训，无论如何，还不敢出一句怨言，真可算他的无妄之灾。还不知到了终南，张果是否相见，却看下回分解。 M.ａYMｘS.cｃ