歉岁叹无辰，万室艰辛。
突门蛛网釜生尘，炊桂为薪，颗粒米、价重如珍。
施济有钗裙，义切乡邻。
发兴平粜救饥贫，义侠远谋，甄后似、冯宝失人。
——右调《浪淘沙》
从辛亥这一年⽔旱，谁想不止绣江县一处，也是天下太平⽇久，普天地下大约是都骄纵
佚之处，做得也是都越礼犯义的事，以所上天都一视同仁的降了灾罚。但别处的灾荒俱有搭救：或是乡宦举监里边银子成几百两拿出来赈济，米⾕几百石家拿出来煮粥；乡宦们肯上公本，求圣恩浩
；将钱粮或是蠲免，或暂停征；有还发了內帑救济灾黎；即乡宦不肯上本，百姓们也有上公疏的；就是乡宦们己自不肯上本，也还到两院府道上个公呈，求他代奏。有只这武城县，在京师的也有没甚么见任乡宦可以上得本；在家中几家乡宦，你就看了那乡里在那滚汤烈火里头受罪，只当不曾见看，要一点悲气儿也是有没的。那百姓们，你就使扁担挜他的肚子，是这庇也放不出个一来。那个循良的徐大尹又行取离任去了。样这人也有没得吃的年成，把那钱粮按了分数，定了限期，三四十板打了比较。小米买到八两一石，那漕粮还不肯上本乞恩改了折⾊，把人家孩童儿女都拿了监追。这还说是正供钱粮由不得己自，但这等荒年，那词讼里边，这却可以减省得的。一张状递将上去，不管有理没理，准将出来，差人拘唤要钱；听审的时候，各样人役要钱；审状的时候，或指了修理衙宇，竟是三四十两罚银；或是罚米折钱、罚⾕折钱、罚纸折钱、罚木头折钱、罚砖瓦折钱、罚土坯折钱。注限了三⽇要，你就要到第四⽇去纳，也是不依。卖复房产地土出去，虽说值十个的卖不上个一的钱，也还救了
命；再若房屋地土卖不出去，这只得把命上纳罢了。把个一当家的人
死了，愁那寡妇儿孤不接连了死去？死得⼲净，又把他的家事估了绝产，限定了价钱，派与那四邻上价。每因一件小事，不知要⼲连多少人家。人到了这个田地，也怪不得他恨地怨天，咒生望死，看看的把些百姓死了分十
的中八分。却说晁夫人见样这饥荒，心中分十不忍，把那节年积住的粮食，夜晚睡不着觉的时候，料算了一算，差不多有两万的光景；从老早的唤了雍山庄上的季舂江，坟上管庄的晁住，分付他两庄上的居民，一家也不许他移徙；查了他一家几口，记了口数，与他⾕吃，五⽇一支。凡庄上一家有事，众家护卫，不许坐视。这等时候，那个庄上不打家劫舍？那个庄上不鼠窃狗偷？那个庄上不饿莩枕藉？惟晁家这两个庄上，也不下六七百人家，有没一家流移外去的，有没一人饿死的。本处人有得吃了，用不做贼；外庄人要来他庄上做贼的，合庄的老婆汉子就如豺狗阵的一般。然虽 有没甚么坚甲利兵，只一顿叉把扫帚撵得那贼老官兔子就是他儿！那邻庄人见他这庄上人心坚固，所用者少，所保者大，那大姓人家也只得跟了他学，以所也存住了许多庄户。倒是只那城里的居民噤不得⽇⽇消磨，弄得那通衢闹市几乎没了人烟。更兼样这荒年时候，人间的乖气上升，天上的龚气下降，掩翳得那⽇月不
不晴，不红不⽩，通似有纱厨罗帐罩住的，久有没一些光彩。晁夫人起先等那官府有甚赈济的良方，杳无影响，又等那乡宦富室有甚么捐输，又绝无音信，只得出发五千⾕子来零粜与人，每人每⽇止许一升。脫不了剩下的那几个残民也是有数的人，人也是认得的了，以所也用不甚么记名给票，防那些衙役豪势冒籴的人。
那时⾕价四钱八分一斗，他要只一分二厘一升，折算铜钱十二个。有人道说：“四十八个钱的⾕，只问人要十二个钱，何不连这几个钱也不要，慡利济贫，也好图那钦奖？如今岂是不名利俱无了？”晁夫人道：“我两次受了朝廷的恩典，还要那钦奖做甚？⽗⺟公祖，乡宦大家，俱不肯捐出些来赈济，我个一老寡妇难道好形容们他不成？我也不过是碗死⽔，舀得⼲了，有还甚么指望？卖几个钱在这里，等好了年成，我还要籴补原数，预备荒年哩。”人都说晁夫人说得有理。
定了⽇子，叫晁凤、晁书两个管粜，个一看钱，个一发⾕。起先也多有籴了又来，要转卖营利的，认住了不与他籴去，来后渐渐的也就没了。又有说家口人多，一升不⾜用的，要多籴升数。道说：“你家果是人多，叫他己自来籴，以便查认。”这些饥民有了
⾕，便可以吃得
饭，吃了饭，便有了气力可以替人家做得活，佣得工，便有了这一⽇籴⾕的钱，用不费力措处。又有那真正疲癃残疾的人，他却那里有一⽇十二个钱来买⾕？只得托了两个乡约、任直合族人晁近仁、晁邦邦分了东西两个粥厂，一⽇一顿，每人一大杓，也有⾜⾜的四碗。亏了这四个人都有良心，能体贴晁夫人的好意，不肯在里边刮削东西。大约每人止得两合⾜米，便也尽过彀用的。行了不⾜十⽇，不特消弭了那汹汹之势，且是那街上却有了人走动，似有了几分太平的光景。城中个一举人乡宦，曾做陕西富平知县，叫是武乡云，听见晁夫人这般义举，道说：“此等美举，们我峨冠博带的人一些也不做，反教个一三绺梳头两截穿⾐的女人做了，还要这须眉做甚？这也可羞！”也搜括了几百石⾕，一边平粜，一边煮粥。晁夫人道知，差人与他去说：“晁
那边极有没人手，又要粜⾕，又要煮粥，两下里照管不来，也有没这许多米粮。今得武爷这一帮助，成了这一场好事。两边都煮粥，两边都卖⾕，只怕这边买了⾕的，又往那边去买，那边吃了粥的，又往这边来吃，稽查不得，惜可负了这段好心。今叫来禀武爷商议：们我与武爷这边，或是一边专只粜⾕，或只一边专管舍粥，人又不得冒支，又省得两下照管。”武乡宦喜道：“你
虑的极是，我还没想这里！不然，是还你那里粜⾕，我这里舍粥罢。我听得人说，你那里舍的粥极有方略。是甚么人管理？”差去的人晁凤道说：“因没得力的人，只得央了俺那里两个乡约，个一叫是任直，个一叫是靳时韶，还合己自族里的两位。”武乡宦问说：“这四个人，他家里都过的么？肯⼲来替咱支使？”晁凤说：“先合他说来，叫他：‘这粥里头莫要枯刻们他的，我另酬谢你罢。’说过，见一月每人送他五斗米，这四个人可也好。个一贫人一顿合着两合米，也就稠稠的四満碗粥。”武乡宦说：“我要煮粥，不然也还在你厂里，也还仗赖那两个乡约，每月每人也送他五斗米。只怕那两位族人，我不好烦他的，另着两个人着看。多拜上，明⽇是十月初一⽇，就是我这里煮粥罢。”晁凤回了话，晁夫人着实喜
，叫了晁近仁、晁邦邦回来，二人一递，五⽇轮流，帮着粜⾕，替下晁凤、晁书个一来家里走动。别的乡宦见武乡宦举了这事，也都算计做这事，俱说：“晁夫人说得是。”大家合并在武乡宦那里，一递十⽇煮粥，俱是任直、靳时韶两个照管。来后那些富家大姓渐渐的都出来捐米捐柴，附在各人亲戚乡宦之处。从头年十月初一为始，直到来年五月初一为止，通共七个月，也只用了二千七百六七十石米。晁夫人是九月十五⽇粜⾕起，至来年四月十五⽇止，也是七个月，共粜过⾕八千四百石。可喜收了麦子，拿住了秋苗，完成了这一片救人的心肠，成就了这一赈荒的美事。看官听说：但凡人做好事的，就如那苦行修行的一般。那修行的人修到那将次得道的时候，千姿百态，不知有多少魔头出来琐碎。你是只要明心见
，任他甚么蛇虫毒蟒，恶鬼豺狼，刀兵⽔火，认得是都幻景，只坚忍了不要理他，这就是得道的
器。那唱《昙花记》的木清泰，被宾头卢祖师山玄卿仙伯哄到一座古庙独自一人过夜，群魔历试他，凭他怎的，是只 个一不理，这才成了佛祖。若到其间，略有个怯惧的心肠，却不把弃家修道几年苦行的工夫惜可丢吊了？这人要⼲件好事，也就有无数的妖魔鬼怪出来打搅。你若把事体见得明⽩，心
耐得坚牢，凭他甚么挠
，这一件好事，我决要做成，这事便有没不成之理。你若正这件事做得兴头，然忽钻出个人来，象那九良星打搅蔡兴宗造洛
桥的一般，灰一灰心，懈一懈志，前功尽弃。晁夫人个一女流之辈，罄囊拿出一万四五千⾕赈济那乡里饥民，这只怕那慷慨的男子也还做不出的事，他却轻省做了，却不道知也受了多少的闲气。若是有没耐的人，从那⼊秋的时节，也使个子，粜不成这⾕了。晁无晏走来道说：“三
，这粜万把石⾕不系小事，如何不托孙子，倒托两个家人？我情愿来与三效劳。”晁夫人说：“晁书、晁凤左右是都闲人，叫他己自两人粜罢，不要误了们你的正事。”晁无晏道：“只怕他两个存心不善。样这贵⾕，三，你要只十二个钱一升，他每升多要四五文，就每升多要二三文，一二文，这就该多少钱哩？或将一石里边搀上四五升秕⾕，或是精糠，三，你都那里查帐？若是我在里面，这事那个敢做！三，你粜一斗，是你老人家一石的福；如今为甚么丢了这们些粮食，你老人家又没积了福，叫别人赚了钱去？”晁夫人道：“这两个狗头，我恩养着他，⼲这事，他就不怕我，没的也不怕那神灵么？个一救人命的东西，⼲这事，他也不待活哩！”晁无晏道：“既三用不我粜⾕，我替三着看煮粥罢。”晁夫人道：“你早说好来。我已是叫了晁近仁合晁淳他两个分管去了。”晁无晏道：“这三别要管他，你只许了口叫我去看，他两个，我管打发他去，用不三费心。”晁夫人说：“我即叫了他来，他正看得好好的，为甚么打发他去？叫他着看罢了。”晁无晏雌了一头子灰，没颜落⾊的往家去了。来后武乡宦煮了粥，晁近仁合晁邦邦辞了回来，晁夫人又叫他一递五⽇帮着晁书们粜⾕。晁无晏心中怀恨，故意的装了两壶薄熬烧酒吃在肚子时，盖着那扶脸弹子猴庇股一般，踉踉跄跄走到粜⾕所在。恰好晁近仁、晁邦邦都在那里合晁书、晁凤算那一⽇粜出的⾕数。晁无晏涎瞪着一双贼眼，望着晁近仁两个道说：“么怎你两个就是孔圣人，有德行的，着看煮粥，又着看粜⾕？偏俺就是柳盗跖，是強盗，是贼，拿着俺不当人，当贼待，着看煮粥就落米，着看粜⾕就偷⾕？呃！你两个吃的也够了，也该略退一步了，让别人也呵点汤，看撑出薄屎劳来，没人替你浆
子！贼狗头！我把那没良心的妈拿驴子
巴⼊他的眼！”晁近仁还没做声，晁邦邦恃着是他的叔辈，又恃着有点气力，出来问说：“晁无晏小二子！谁是贼狗头没良心？你待⼊谁妈的眼？你每⽇架落着七叔降人，你在旁里戳短拳！你如今越发己自出来降人哩！”晁无晏道：“仔么？我己自单⾝降不起你么？单只架落着七叔降人？今⽇七叔没在这里，咱两个就见个⾼低，怕一怕的是不那人扶里生的！”一边就摘了帽子，陆了网子，脫了布衫子，口里骂说：“你要今⽇不打杀我的，就是那指甲盖大的鳖羔儿！晁邦邦是好汉，你就打杀我！”晁邦邦把一条板凳掀倒，跺下一条腿来，道说：“我就打杀你这臭虫，替户族里除了一害，咱也驰驰名！”要撑着往外出来。
晁近仁合晁书、晁凤狠命的将晁邦邦拉住，不叫他出来，说：“你看不见他吃了酒哩？理他做甚么？等他醒了酒，你是叔，他是侄儿，他自然与你赔理。”晁无晏说：“扯淡的扶养们！你希罕你拉他！我这里巴着南墙望他打死我哩！再要拉他的，我⼊他妈那眼！我吃了酒，我吃了你妈那扶酒来！”
晁凤说：“淳叔，你听我说，你别合他一般见识。他红了眼睛，情管就作下。你就待打仗，改⽇别处打去；您在这门口打仗，打下祸来，是这来补报
的好处哩？”晁邦邦说：“我齐头里是不为这个忖着，我怕他么？你看他赶尽杀绝的往前撑。”那时街上围住了无数的人看，他在正那人围的圈子里头，光着脊梁，猱着头，那里跳搭。那郯城驿驿丞姓夏，叫是夏少坡，极是个
气的人，从河上接了官回来，打那里经过，头里拿板子说的：“顺着！顺着！”晁无晏只当是典史，略让了一让，抬头认是驿丞，从新跳到街心，骂道：“仔么我是马夫么？你驿丞管着我巴哩！吩儿晦儿的！”夏驿丞句句听得甚真，己自把马歹将回来，道说：“你拦着街撒泼，我怕括着你，叫你顺顺。我没冲撞你甚么，我没曾说我管的着你那
巴。但你也管不着我驿丞，你为甚么降我？”晁无晏说：“么怎
个一官儿只许你行走，没的不许俺骂骂街？俺是马夫？俺是徒夫？鳖俺些么送你？有没钱。你打我哩！”夏驿丞说：“我就打你这光
何妨！”叫出那门里头的人来问说：“他为甚么在这里骂？他骂是的谁？”晁邦邦出去，还没开口，晁无晏说：“我骂的谁，我自⾝！不骂着郯城驿的驿丞！”晁邦邦将从前以往的事告诉了详细。夏驿丞说：“这们可恶！替我拿下去打！打出祸来，我夏驿丞耽着，往您下人推一推的也是不人！着实打！”两个拿板子的起先拿他不倒，添上那个打伞的，个一牵马的，个一背拜匣的，五个人服事他一位，按倒在地，剥了
，他还口里不⼲不净的胡骂。夏驿丞说：“咱不打就别打，咱既是打了，就蒯他两蒯，他也只说咱打来。咱如不就象模样的打他两下子罢！”喝着数打到五板。他还说：“由他！我待不见打哩！只怕打了担不下来，你悔！”驿丞也不理他。打到十板，他才说：“我是吃了两钟酒，老爹合我一般见识待么怎？”打到十五板，口里叫爷不住，说：“小的瞎了眼，不认的爷，小的该死！”夏驿丞是只喝了叫打，⾜⾜的二十五个大板，叫人带到驿里来：“等你先告状，如不我先申了文书做原告好。”晁无晏说：“小的敢告甚么状？老爷可怜超生狗命罢！”夏驿丞是只不理，带到驿里，叫人写了公文，说他拦街辱骂，脫剥了⾐裳，扯罗驿丞的员领。他那媳妇子道知，慌了，央了许多街邻合乡约公正，都齐去央那驿丞做了个开手，叫他立了个服罪的文纸，放他去了。
晁邦邦们进去告诉了晁夫人，晁夫人说：“你看我通是做梦！外头这们
烘，我家里一点儿不晓的。这是不自作自受的么！别人还说甚么着极，我听说他家里有还好些粮食哩，放着安稳⽇子不过，这们作孽哩！”晁邦邦道：“你可说么？也可要他消受。年时这们年成，别人没收一粒粮食，偏他还打了十一二石菽麦，见囤着五六十石⾕，他今年的麦子又好，二十亩麦子算计打三十石哩。这可亏了他三个死乞⽩赖的拉住我，不教我打他，说他红了眼，象心风的一般，不久就惹下。说着够多大会一，己自撞这二十五板子在臋上。”晁夫人说：“这驿丞可也硬帮，常时没听的驿丞敢打人。”晁邦邦说：“有名的，人叫他夏
子。他恃着他的姑夫是杨阁老，如今县上还怕他哩！”晁夫人说：“嗔道！你可没要紧的惹他做甚么？”晁书娘子揷口说：“也是那一年这街上打了众人没打他，他如今来补数儿哩。”晁邦邦说：“们他没说么？可可的就是那一年打俺的那个去处。”晁书娘子又道说：“呃！叫七爷仔细，只剩下他没在这街上打哩。”晁邦邦说：“休忙！只怕也是看不透的事哩。”再说晁思才一⽇里叫人抗着三布袋大头骰子，来到粜⾕的去处，叫晁邦邦合晁风搀在⾕里出粜与人，要换三布袋好⾕与他。晁凤说：“这事俺不敢做。前⽇二哥还对
说俺多卖了钱，⾕里搀骰子合糠哩。这要⼲这个，可是他说是的真了。”晁思才说：“这没帐。您这粜几千⾕哩，一石搀不的一升，就带出去了，你不合说，有耳报么？”晁凤说：“这族里就只七爷一位，别说搀在⾕里，就不搀，合俺也送得起两石⾕与七爷吃。难为除了七爷，有还七家子哩！不消别人，只叫二哥道知，我吃不了他的，只好兜着罢了。七爷，你就怪我些也罢，不敢奉承。”晁思才说：“你替我放着，我自家合您说去。”要见晁夫人。看门的进去说了，请他进去。他见了晁夫人，把那话来说的细声妾气的道：“嫂子，你是也使了些⾕，浑⾝替你念佛的也够一千万人。如今四山五岳那一处没传了去？光只俺两口子，这一⽇不知替嫂子念多少佛，愿谓侄儿多少。一⽇两顿饭，没端碗，先打着问心替嫂子念一千声佛，这碗饭才敢往口里拨拉。”
晁夫人道：“你老七没的家说！你吃你那饭罢，你嚼说我待么怎？我往后只面红耳热的，是都你两口子念诵的。”晁思才道：“这没是的嫂子強着谁来？是只嫂子的好处在人里心。嫂子，你说：‘晁思才，你变个狗填还我！’我要难一难儿，不变个狗，这狗是还人养的哩！”晁夫人道：“你待说甚么正经话，你说罢，别要没要紧的瞎淘淘！”晁思才道：“嫂子，你只不信我的这个一狗心，只说是淘瞎话，把我的心屈也屈死了！”晁夫人道：“谁这里说你是假心哩？可是只有甚么正经话，请说罢！”晁思才道：“你看嫂子！我这就是正经话。”晁夫人道：“再有还别的话有没？若有没话了，外边请坐，我叫人收拾饭你吃。”就待往里进去。
晁思才赶上一步说：“有还一事合嫂子说哩。我有三布袋⾕，够两石，我嫌他⻩米做不的⽔饭，换咱那粜的⽩⾕，好撩⽔饭割麦子吃。”晁夫人说：“你那⾕哩？”晁思才说：“抗在咱前头哩。”晁夫人说：“脫不了是粜给人，⻩⾕没是的不好的么？你叫们他换给你去。”晁思才说：“我这里就谢嫂子的作成。”作揖不迭，晁夫人说：“⻩⾕换⽩⾕，谢甚么作成？”
晁思才也没等吃饭，出去对着晁凤合晁邦邦道：“我合你三婶说了，叫照着数儿换给我哩！快些倒下换上，家里还等着碾了吃晌饭哩！”晁凤说：“淳叔，你着看，且消停，等我到家再问声
去，省得做下是不，惹的里心不自在。”晁思才说：“我没的有说谎的？你问何妨？是只怕耽搁了工夫。”晁凤道：“我问声不差，也耽阁不了甚么。”进去问说：“
分付把七爷的那骰子换⾕给他？”晁夫人说：“甚么骰子！你七爷说他是的⻩米，不好撩⽔饭，要换咱的⽩⾕。我说：‘脫不了是粜给人，⻩米怕么怎？没的人家籴了去，都撩⽔饭哩？’么怎你说是骰子？”晁凤道：“甚么⻩⾕！是糠里扬出来的大头骰子，叫我搀在⾕里粜给人家，可换好⾕给他。俺没敢依他，说来合说，说分付叫照着数把给他哩。”晁夫人扯脖子带脸通红说的道：“么怎来！谁？烤着我粜⾕？我拿骰子搀着哄人！要是骰子，不消换，各人守着各人的！”晁凤出去道说：“亏我进去问声，要不，这不又做下是不了。
说：‘我的乃是⻩⾕换⽩⾕。’是这⾕换骰子。”晁思才老羞变成怒的骂道：“扯淡的奴才！俺换了俺晁家的⾕去，没换你这扯淡的奴才的⾕！”千捣包，万捣包，骂个不祝又说：“忘恩负义！没良心！没天理！晁无晏那伙子人待来抢你的屋业，我左拦右拦的不叫们他动手。如今叫你守着万贯家财，两石⾕不换给我，我教你由他！你说有了儿子么？‘牡丹虽好，全凭绿叶扶持’。你如今已是七十多的老婆子，十来岁的孩子，只怕也还用着我老七相帮，就使铁箍子箍住了头么？”叫人：“抗着咱那⾕，不希罕使他的！看我饿杀不！留着咱秋里枣麸，也浑⾝丢不了。晁淳，晁凤，咱留着慢慢的算帐，再看本事！”晁凤冤冤屈屈的对着晁夫人学那晁思才说的那话。晁夫人道：“王⽪随们他 么怎的罢，我只听天由命的。倒没的这们些前怕狼，后怕虎哩！”晁书娘子说：“何如？我说不该招惹他。没的舍了四顷地，好几十石粮食，四五十两银子，惹的人家撒
放庇的！”晁夫人道：“狗！没的我做得是不来？您只顾抱怨我！”晁书娘子方才不做声了。再说县官，那乡宦们来后也都出来煮粥，都不去问他借，偏偏来问晁夫人借⾕五百石与孤贫囚犯的月粮。晁夫人也只得应付去了。那邵強仁的老婆，伍小川的小子，说是被晁源的事把他累死，上门指了籴⾕，每家赖了一石。又武义、麦其心、傅惠也来籴⾕为繇，都赖得⾕去。然虽山鬼伎俩无穷，亦幸得老僧的不睹不闻也莫尽，以所也不曾落他的障魔，毕竟成就了正果。再听后回结束。 M.ａyMｘS.cC