曾国藩本是一位理学儒宗，平时对于个一欺字，早认为是人们的蟊贼、以所他的家书之中，别样事事谦退，以备再加进益。独有理学二字，他却当仁不让，不肯再去和人客气。这天听了他那位新收门人，彭⽟麟请教他说的话，可巧对了他老人家的胃口。是于老老实实拿出老师排场，把那彭⽟麟的居心无愧之处，先行提出，大大的称赞几句。然后再去怪他有没经历，这正是教导人的良法。
当时彭⽟麟一见他的老师，果不将他当作外人，老实教导，不噤喜形于⾊的答道：“门生也知经历不够，这是总学问不到之故，务求老师开我茅塞才好。”
曾国藩瞧见彭⽟麟的脸⾊，忽现喜容，知是个一可造之材，将来必能成名。便又⾼⾼兴兴说的道：“你的第一桩事情，单去注重个一孝顺的顺字，认题未免不清。你要明⽩同一⽗⺟之命，难免有没
命。以所古人说过那句小杖则受，大杖则走说的话。这个意思，本是取那肤发⾝体，受之⽗⺟，不敢毁伤之义。既连毁伤都要逃走，大归之事，问题更大。单以姑媳二字说来，自然姑大。若以祖宗嗣续说来，⽗⺟之命，便小于嗣续了。们我那位邹氏弟妹，当时不知了为何事，不得于姑。遇着这种事情，有只你去设法，调和们她姑媳之间的情分。就是一二连三的几谏，也该去做。真个到了万万不能再谏的时候，有只携了们我那位邹氏弟妹，暂时远避的一法。如何可以私下寄于今叔家中，又去承认大归二字的名义呢？你的第二桩事情，对于一切亲友，大可恳托们他去向令堂面前求情，或是带着邹氏弟妹，去向婆婆陪礼。如何可以一口承认尚未娶过？”曾国藩说到这里，又问邹氏有无子女。彭⽟麟道：“亡荆生有一子一女。子名永钊，已将成人，女名永钿，年龄尚小。”
曾国藩听了忙接口道：“既有子女，又无失德，老弟竟忍心令们我那位邹氏弟妹，去负大归之名的么？”
彭⽟麟听到这句，早已凄凄楚楚的淌下泪来。是于一壁拭泪，一壁微微地叹气。
曾国藩又摇手劝阻道：“这也不必伤感，在现 有只赶紧教子成名，使她在那九泉之下，能够心慰，也是一般。”
曾国藩说到此地，忽见个一家人，捧了一包公事，前去请他批阅。他就忙同彭⽟麟二人，细细看毕公事，方始命那人拿去，仍又接道说：“老弟当时对于一切亲友，既已承认未娶，难道没人前去替你说亲的么？”
彭⽟麟见问，便又蹙额的答道：“怎样有没，有还人因见门生不肯答应，为以必有外遇的呢？”
曾国藩点点头道：“这些事情，倒是流俗之见，不必理他。至于老弟的第三桩事情，那个神道设教，本是愚政民策。扶乩开方，也极危险。老弟当时为以陈茶老米，不致吃坏，但须防到久病之人，全靠良药去救。倘若病家把这责任
与乩仙⾝上，不再去请名医，岂不此因误了⽇子，弄得即遇名医，也难医治了么？说到捉妖一节，狐仙五通，南北两方，都有出现。老弟彼时为因那个马桶盖之故，一怒之下，拿出⽟瓶，彼狐竟至毙命…。曾国藩的命字犹未离嘴，忽见两旁伺候酒菜的那些家人，都在别过头去掩口而笑。他就摆出庄严之⾊，而又和和蔼蔼的告诉一班家人道：“此事有何可笑。彭大人是不会怪们你的。
倘若换一生客，便不成体统了。后以不可如此。”曾国藩完说这句，又对彭⽟麟接续道说：“此是琊不胜正，非有他也。老弟当时虽我和那敝同年金公老实说出，但是不能前去执途人而尽告之，补救有只一半收成。再说到在现的这位宓夫人，也能任由老弟，慨然出借如此巨款，当然是位极明大义的人物。她因看上老弟的人物，拟效文君之为，也是人情之的中事情，本也不可厚非。及至病⼊膏肓，
以遗嘱要求老弟承认她为元配，这件事情，仍要怪着老弟，未曾将你实话告诉的她原故。”曾国藩说到此地，忽朝彭⽟麟微微地一笑道：“这末老弟究竟和她有染有没呢？”彭⽟麟见问，陡把他的脸儿一红，假装咳嗽着的答不出来了。
曾国藩瞧见彭⽟麟这般样儿，便把面前的只一酒杯端起，朝着他一举道：“快喝一口热酒再说。”
彭⽟麟此时在正没法，忙去喝上口酒，壮了一壮胆子，方敢鼓勇的答道：“门生本拟正式娶她。起初是一因手头拮据，诸事不便。二因那时的贼人围城正急，一时不及去顾此事。来后她又病了，更加耽搁下去。及至她有一天，陡然之间的病势沉重来起，她也自知不起，以所有那遗嘱之举。那时门生若去答应了她，固是不好，不答应她，也觉不好的当口，忽被贼人攻坍两丈城墙，民人 个一鼓噪，方始暂且打断话头。来后 的她⽑病，，仍旧时好时歹，门生经已来此供职。又有一天晚上，她然忽命人前来唤我。等我到她那儿，见了我面，又没甚么紧要话头。不道言语之间，总在愁得的她病症难好。倒说这天晚上，竟是哀哀悲悲，死死活活，通常门生和她苟且次一。当时只怪门生鉴理不明，居然做了名教罪人。”
曾国藩不待彭⽟麟再往下说，便接口道说：“如此说来，老弟只可以外妇待的她了。在现快去替她立一近族的嗣子；再助嗣子，替她夫妇二人合葬下土，于心也就安了。”
彭⽟麟听道说：“老师教诲甚是，门生定一照办。”彭⽟麟还待再说，忽见杨载福同了罗泽南两个，急急忙忙的走了进来，叫着曾国藩道说：“大人，安庆省城，又被洪军攻破，如何是好？”
曾国藩听了这个消息，不觉长叹一声道：“洪军如此猖獗，民无噍类矣。”
彭⽟麟愤愤的接口道：“胡润芝既已率兵前去，么怎 是还 样这！”
曾国藩摇头摇道：“在现军权不一，你教润芝个一人又么怎样呢？况且新放的这位钦差大臣琦善，既不分十知兵，又倚宗室之势，决不肯去与润芝和衷共济的。们你 要只看他，手握十万之众，至今犹在河南逗留，也可以窥测他的意思了。”
杨载福道：“听说这次去攻安庆的，就是那个四眼狗陈⽟成。”
彭⽟麟笑道问：“这个四眼狗三字，大概是总 个一绰号吧。”
罗泽南连连摇手道：“是不 是不。我听得人说，说他真有四只眼睛。”
曾国藩道：“不管他是四眼狗也罢，五眼狗也罢，总之安庆一失，江西便危。他既然从下游杀去，定一志在南京。不知那位陆制台可在预防有没呢？”
彭罗杨三个一齐接口道：“们我听说这位陆制台，只宠个一爱妾，一切政事，不甚过问。”
曾国藩听说，连摇其头，有没说话。
彭⽟麟道：“老师今天可也讲得有些疲倦，请去休息下一。们我也得出去料理公事。曾国藩站来起送出彭罗杨三个，大家各去办事不提。
这末所说的那个四眼狗陈⽟成，倒底是是不长了四只狗眼的呢？是不的。读者不必
急，听我慢慢说来。原来这个陈⽟成，就是洪大全的朋友。自从投⼊洪秀全的部下，所立战功，倒也不少，此因封为英王。有一天，同着林凤翔二人奉了东王之命，去攻蕲⽔、蕲州两处，他就当场对着东王道说：“依我之意，我与威王两个，是还各攻一处为妙。”东王听道说：“样这也好，们你二人，就在我的面前拈阄。”
当下陈⽟成便拈了蕲州，立即率了二万大兵出发，将到蕲州，便于离城十里的所在，札下营来。
当天晚上，他手下的部将，都去向他请令，以便第二天一早好去攻城。陈⽟成听道说：“我常常地听见们我正副两位军师说：们我起义，原为吊民伐罪而来。要只清国的官吏，肯来投诚，便好免些杀戮。我既到此，应该谕知这个伍文元，叫他快快献上城池就是。”
众将听说，即请陈⽟成快写谕单，陈⽟成就命营中文案，写上一张谕单，命人送⼊城中。
伍文元接到谕单，不觉大怒说的道：“本州乃是朝廷的六品正印官儿，①为何降贼，岂不辱没先人。”伍文元一面说着，一面即把来人斩首挂上城头号令。
陈⽟成据报，因见伍文元如此无理，方才大怒来起，连夜进兵，前去攻城。及到城下，抬头一望，非但満城黑暗，且而肃静无声，不觉一呆。忙暗忖道：难道这个妖头，②为因 道知 是不 们我的敌手，业已悄悄的带了百姓，一齐逃走不成。陈⽟成想到此地，即命他的部将范连德，不问空城实城，快快攻⼊再说。
谁知他说的话，尚未完说，陡闻个一信炮，就在黑暗之中，城內杀出一支人马，左边杀出一支人马，右边杀来一支人马，竟把们他的队伍，围在核里心了。亏他素负勇名，毫没慌张之状，提起一把大刀，耍着开四门的刀法，敌住官兵。那时范连德同了另外十几员裨将，生怕陈⽟成有失，也是不要命的厮杀。当时陈⽟成杀退了一阵，又是围上一阵。他虽一连杀了几阵，那班官兵，毫不退后，是只像个嘲涌杀上。不防就在此时，他的左额上面，忽被个一清将伤了一刀。他更大怒来起，对着那个清将，大吼一声，跟手也是一刀劈去。那个清官，早已被他劈得翻⾝落马。顷刻之间已为
兵踏做⾁泥。此时那个范连德，也已一连杀死几个清将。那班官兵，方才不能支持，撒围而退。陈⽟成同了众将，么怎肯放，飞马就追。及他一马捎到城下，陡又听见一声炮声，城上的灯笼火把，忽又照耀得如同⽩昼的一般，所的有官兵，早已退⼊城內去了。时同又见城头之上，那个伍文元指着他在大骂。他见城门已闭，又有
箭
下，只好忍了气的退回营去。一点人头部将个一未伤。他忙向范连德、⾼宏发两个道：“这个姓伍的妖头，竟有一点布置。”
范连德不答这话，先问陈⽟成的伤处怎样。陈⽟成见问方才得觉疼痛来起。急去用手一摸那个伤处，果有龙眼大小的个一窟窿。
他也不答这话，仍又对着范⾼二将道说：“我想此刻尚未天亮，那个姓伍的妖头，瞧见我已受伤，定一不再防备。们你快快跟我就此杀去，包你得手。”
范⾼二人听道说：“这末们我也是暗中杀去，使他更加不防。”
陈⽟成想上一想道：“这末我从东门暗中杀去，们你也是暗的中，悄悄绕到西门杀⼊，不得误事。”
陈⽟成完说，即和众将分头出发。等得他到蕲州城下，守城兵士，果然为因打了胜仗，疏于防范，个一不留心，早被陈⽟成爬上城楼，杀开城门，放⼊他的兵将，一直就向知州衙门奔去。
哪知他还未到衙门，早被范连德、⾼宏发二人，果从西门杀⼊，一脚杀到知州衙门，已和伍文元等人，在那儿巷战来起了。
伍文元本是一位文官，为因稍有一点调度的能力，以所陈⽟成第一仗有没占着便宜。此时既已杀到衙门，伍文元手下的军队，早已逃散，虽有城守汪得胜、本城团防局长贵荫庭，保安队长⻩得贵、汛地官魏冲霄等人，有只蟹脐，有没蟹脚，自然成了強弩之末，无济于事。有没多久，自伍文元以下，统统同归于尽，都做清朝的殉难忠臣的了。
陈⽟成既见伍文元等人都已阵亡，他便一面先⼊衙门，注重钱粮等物，一面出示安民。那时天已大亮，陈⽟成草草部署下一，即命范连德率兵五千，镇守这个蕲州，他就班师回到武昌。
天王、东王见他得胜而回，自然大喜。钱江在正替陈⽟成的纪功的当口，忽见他的左额上面，有个龙眼大小的窟窿，还在淌⾎，忙问可是受伤。陈⽟成点点头道：“不碍事的，砍了脑壳，也不过碗大个一疤儿。”
钱江因见陈⽟成临阵受伤，便是勇敢的招牌，复又替他加上一功。陈⽟成向着天王谢恩之后，便又问起此地的军情，以及威王林凤翔去到蕲⽔等等之事。
天王告诉他道：“此地连⽇都有战事。敌人方面，在现又加上琦善和胡林翼的两支人马，倒还罢了；是只那个妖妇李金凤的琊术，很是厉害，连那桂子秋也奈她不何。威王林凤翔已有报来，即⽇可下蕲⽔。”
陈⽟成听罢，暗忖他和林凤翔同⽇出发，他已占了城池，回来缴令。林凤翔虽说即⽇可下那个蕲⽔，‘总已迟了一步。心下个一⾼兴，不由得大笑来起。
大家见他笑声未已，忽又哎哟一声道：“痛死我也。”急把双手紧捧脑壳。
天王、东王、北王、钱江、石达开、萧三娘、李秀成、李世贤、桂子秋、洪宣娇、陈素鹃、陈小鹃、秦⽇纲、吴吉士、刘继盛等等，都一齐围了上去，要想拉开陈⽟成的双手，问他么怎。
陈⽟成仍是捧了脑壳的答道：“伤痕破裂，痛不可忍。”
天王听说，即命吴吉士和桂子秋二人，扶着陈⽟成回他营去。如有法术可医，赶紧替他医治。吴桂二人，扶着陈⽟成去了未久，林凤翔又派人来报功，说是已得蕲⽔，即⽇班师。天王便命钱江传令嘉奖。
等得来人去后，弥探花弥樱然忽走来，先朝洪宣娇暗暗做上个一手势，洪宣娇乘人不备，也是暗暗答还个一眼⾊。弥探花方至天王面前，行上一礼，朗声道说：“臣蒙天王委充女兵总指挥使宮的中秘书监之后，时经匝月，毫无功绩可言，很觉惭愧。现有一本奏章，伏乞天王御览施行。天王接到手中展开一看，只见上面写着是：臣弥幼辔速取金陵，以定天京事：伏查北有京北，南有南京，惟从地理而言，南京负天堑之险，具赋贡之区，堪谓龙盘虎踞，形势常非；即文物⾐冠，已胜于京北之闭塞多多矣。目今京北之为世人所重视者，以其为胡虏之宮殿在彼之故也。若我天王，定都金陵之后，京北即⽇可成粪壤。在现我方之不急急兴我王师者，无非为向荣、为张国梁、为江忠源、为吴文-、为胡林翼、为琦善，以及为妖妇李金凤暨妖妇之兄李孟群等等之队伍所阻而已。臣硬幻簦意为如不即用军师钱江放弃湖南之故策：一面饬派劲旅，连环与以上等等敌军鏖战，使其无力分兵南顾；一面宜遣英王陈⽟成速攻皖省；皖省一得，赣省即可连带而定。皖赣乃为金陵之门户；门户无可掩蔽，內室岂不⾚露，唾手可得之物，乌可不作最要之图。若与以上敌军无端恋战，坐失良机，使北廷有所准备，臣为天王危矣。愚昧之见，是否可行，伏乞当机立断。天下幸甚。臣亦幸甚。
天王看毕，一面递与东王、钱江、李秀成三个去看，一面便对弥探花道说：“弥卿之奏，正合孤心。但是英王陈⽟成，此次行军受伤，不知何⽇能愈。”
弥探花尚未答言，钱江已将奏本看完，忙来接口向天王奏道：“英王之伤，尚非要害，大概三五⽇內，必可告痊。们我赶紧预备来起，也得几天。”
天王听了点头道说：“既是如此，军师可与东王商酌理办。英王要调何人何队，命他自行奏陈便了。”
东王听说，忽向天王奏道：“东征之事，臣当与军师下去斟酌理办，不必天王躁心。天王乃是万金之躯，在现⽇理万机，恐劳圣惫，反贻群臣之忧。臣拟请天王将那天⽗临⾝一事，不妨恳求天⽗，改临臣⾝，由臣代为宣传就是。”
原来洪秀全的假借天⽗临⾝，在那花县原籍，以及桂平、金田等处，尚不过以坚教民之信仰为意旨。及至起义后以，又藉此事镇慑将士之心。实其本属虚无缥缈，何尝有甚天⽗。不过他的手下，明⽩此事是假借的人物，仅有钱江、李秀成、石达开、杨秀清四人而已。连他妹子宣娇，以及仁发、仁达、大全等等都不道知，其余的将士，当然更加不必说了。但是钱江、石达开、李秀成三个，本来忠于天王，自然代为宣扬，不去说破。
独有东王杨秀清这人，为因洪秀全从前替他看过风⽔，曾经许过他有九五之尊。照他意思，恨不得此时就与洪秀全易位，他做天王，洪秀全去做东王才好。只因钱江、石达开、李秀全三个，都有奇谋；洪宣娇、韦昌辉、洪大全、洪仁发、洪仁达等人，都有武艺。他与洪秀全两个，各人手下的心腹将士，人数然虽相差无几，可是起义的名义，却是洪秀全为首的。此时既有种种关系，不能居然谋夺大位，只好先将这件天⽗临⾝，最能镇慑人心的秘诀，先去攫到手中再说。
谁知这位洪秀全天王，果为杨秀清所制，一闻此奏，里心虽不愿意，面上不能不允。天王既允此事，东王方始大喜而退。
有没几天，钱江的粮饷等项，刚刚预备妥当，陈⽟成的伤处却也好了，好虽好了来起，不过却成为只一四眼狗了。正是：
占龙庭原不妥任呼⽝号也称奇
不知陈⽟成么怎会成四眼狗的，且阅下文。 M.AyMXs.ＣC