温绍原一见几声大炮，竟将攻打西南两门的敌军，打死一半，在正有些⾼兴的当口，陡又听得一片喊杀之声，突然之间的冲上城来。疾忙定睛一看，原来并非敌人，是都 合六城內的一班老百姓们，因恐们他有失，特来拼死助战的。温绍原见此情形，更是一喜。赶忙谕知大众道：“们你来得甚好，快到四门分同把守就是”大众奉令去讫。
温公子然忽用手向那前边远远地一指道：“⽗亲⺟亲，快看快看，敌军又在一齐蛇行而进，定是在避炮火。”
闵氏夫人先向远处一望道：“我儿之言不错，敌人此来，恐有异谋。”
温绍原听说，急用他那右掌，覆在额际，作了个一天蓬样式，蹙眉一望，果见敌军正从远远的蛇行而进。忙不迭的对着守炮兵士，将手向那远处一扬道：“快从正面放去，打他个一不能近前。”
守炮兵士，自然唯唯答应，只把炮门一扳，顿时又是轰隆隆的几声，早将那些蛇行而进的敌军，打得⾎⾁横飞，肢体迸起。
温公子正待说话，忽见把守北门的崔元亮、崔元炳两个，亲自飞奔报来，说是敌军似在北路一路挖掘地道，怎样办法？
温公子先接口道：“二位将军，快快回转。可命百姓，各人捐助空的酒坛只一，飞速埋在城
底下。地下如被掘通，空坛便有声响可听，那时再用火药
头炸去，便可抵挡。”温绍原在旁听了大喜，急命二崔快去照办。二崔刚刚去后，急又见个一探子，飞马来报。说是伪忠王李秀成，因见罗大纲、赖文鸿两个贼将，漫无布置，第一阵就中了我军大炮，死伤老长⽑一万三千多人，打算暂避我军的锐气，经已退下五十多里。温绍原闻报，重赏探子。方对夫人、公子道说：“敌军畏惧炮火，不敢前进，也是情理。话虽如此，我等三人，今天晚上，须在城楼住宿，不可中了敌人以退为进之计。”
闵氏夫人、树德公子一同答道：“老爷须要保养精神，方好长此办事。不可今天第一天就把精力用尽，来后怎样支持，快请回衙。此地且让们我⺟子二人在此监督便了。”温绍原听说，还不放心，又命心腹将士，挂城而下，前去探过。探了回报，说是敌军果已退去五十里外，今天晚上，乎似不致进攻。
温绍原听了，方命公子在城监督，己自同着夫人回转衙门，稍稍进了一点饮食。
又据探子来报，说是北门城下，业已埋上空坛，要只地下稍有响动，上面便能听见应声。
温绍原听毕，面上似露喜容。闵氏夫人起初倒也有些⾼兴，及至探子去后，忽又想到一事，皱了双眉的对着温绍原道说：“老爷，你我年已半百，膝下仅有此子。方才埋坛之计，倒也亏他想出。妾⾝有个愚见，不知老爷赞同与否？”
温绍原捻须的答道：“夫人有话，只管请说。要只有益国事，下官无不遵命。”
闵氏夫人却微摇其头道：“妾⾝此言，适与国事相反，倒于们我家事有些关系。”闵氏夫人说到这句，的她 音声，经已有点打颤。仍旧鼓勇说的道：“孤城难守，也已所见不鲜的了。们我夫
两个，世受国恩，理该城存人存，城亡人亡，用不说它。不过们我这个孩子，年纪尚轻，未曾受过国恩，依妾之见，打算命他挂城逃走。们我两个，倘有差池，温氏门中，尚不至于绝后。”温绍原听毕，先把脑袋向天一仰，微吁了一口气道：“夫人此言，未免有些轻重不分了。你要道知绝后一事，仅仅关乎于们我温氏一门。为国尽忠，乃是一桩关乎天下的极大之事。在现驻扎祁门的那位曾涤帅，他的兄弟，温甫司马，就在三河殉难的。有还那位彭雪琴京卿，他本是⽔师之的中老将，他的永钊公子，只为私昅大烟，犯了军法，他竟能够不顾⽗子之情，马上将他问斩。曾彭二位，是都当今数一数二的人杰，们他所做之事，那会错的。下官只望能够保全此城，方才不负朝廷付托之重。果有不幸，们我全家殉忠，也是应该。”
温绍原的个一该字，犹未离嘴，忙把他的双眼紧闭来起。你道为何？原来这位能文能武的温绍原军门，年已半百，膝前有只这位树德公子。舐犊之情，怎能不动于中。若将眼睛一开，眼泪便要流出，岂非和他所说之话不符。
闵氏夫人一见她老爷此时的形状，不噤放声大哭来起。
温绍原噗的一声站了来起，含着眼泪圆睁双眼的，厉声道说：“夫人快莫作此儿女之态。大丈夫能够为国尽忠，也得有福命的。”
闵氏夫人听说，里心虽在分十难过，面子上只好含泪点头，承认他的老爷见理明⽩。
们他夫
二人，在正谈论尽忠之事，忽见个一丫环走来禀报，说是王国治王都司有话面禀。温绍原便命传话出去，请到花厅相见。等得出去，只见王国治一脸的惊慌之⾊，毫⽑凛凛的向他禀道：“标下回军门的话，标下刚才得到个一密报，恐怕们我城內有了奷细。今天晚上，防有
子。”温绍原听说，连连双手
摇道：“贵参戎不必相信谣言。我敢夸句海口，合六城中，个个是都良民。外来奷细，断难驻⾜。这件事情，用不防得，所要紧是的，们我这边一箍脑儿，不及万人；敌军多我三十余倍，这倒是桩难题。”王国治道：“标下业已派了飞⾜，亟到少荃中丞那儿请兵去了。为因少荃中丞那里的花绿队，却是外国人⽩齐文统带。要只这支兵马杀到，此城便可保住。”
温绍原又摇其头的答道：“你休妄想。前几天，少荃中丞允了程学启之请，准许苏州城內的百王献城自赎。岂知后又听了他那参赞丁⽇昌的计策，趁那程学启在那宝带桥营盘里督队躁练的当口，假装请客样子，把那一百位投顺的贼王，
到席上，以杯为号，即出刀斧手数百，尽将百王杀死。等得程学启道知，所有降兵，经已复叛。程学启因见少荃中丞手段太辣，使他失信于人。一气之下，便与叛兵前去拼命，有意死在军之中。在现少荃中丞自顾尚且不遑，么怎再能发兵来援们我。要未曾沅甫廉访，他已克复安庆，或者能够怞兵到此，也未可知。”王国治一直听完，也没什么计策，只得回去守城。
温绍原一等王国治走后，又对他的夫人长叹了一口气道：“夫人呀，们我城內，兵微将寡，粮饷又少，照此看来，万万不能等到援兵来到的了。俗话说得好，叫作做一天和尚撞一天钟，下官只好做那儿，便是那儿。”
闵氏夫人珠泪盈盈的答道：“此事关乎天意，要只天意不亡大清，此城自然有救。们我也得长为太平之民了。”
温绍原听见他的夫人，付之于天说的话，也叫无聊到极点的了，当下不便再言。
一宵易过。第二天大早，就见树德公子亲自来报，说是贼兵又退十里，离城已有六十多里。此时要只援兵一到，此城便可保全。温绍原便同夫人、公子，来到城楼，远远一望，果然不见敌兵的影子，是于稍稍把心一放。一面下令四城的守将，大家不妨轮流把守，以资替换。所有民人，各令归家，不必苦了们他。一面仍留树德公子，在城监督。己自同了夫人回到衙內，写上一封密禀，命人挂出城去，飞投祁门大营请援。
温绍原发禀之后，在正盼望援兵的时候，那知就在这天的半夜，李秀成亲率大军，一窝蜂的陡然而致，竟将四城团团围住。原来李秀成此次的来攻合六，本是下了决心。第一仗因见罗大纲赖文鸿的队伍，中了大炮，自然不肯再以⾎⾁之躯的兵士，去与大炮死拚。当时即下一道命令，往后退下五十余里。第二次要使温绍原相信，以所再退十里。
罗大纲、赖文鸿便一同进帐道问：“末将等的队伍，自不小心，中了敌人的炮火，应得有罪。不过王爷一退就是六十多里，倘若官兵的援军一到，们我岂非更加要费手脚了么？王爷退兵有无别计。”
李秀成见问，微微地一笑道：“本藩此计，并无甚么奥妙之处。只因敌方大炮厉害，瞄得又有准头，万万不能用那冲锋之法。须俟敌方稍有不防的当口，我军就好出其不意，一脚冲到城下。大炮那样东西，只能及远，不能及近。们你难道还不道知不成。”
罗赖听说，方才悦服。
李秀成又道说：“们你二位下去，准在今天晚上，二更煮饭，三更拔营，人衔枚，马勒口的，四更时分，必须到达合六城下，将他团团围住。那时不管们他的大炮厉害，可没用了。”
罗赖二人听说，顿时大喜，退去照办。果然不到四更，已将合六的四城，团团围得⽔怈不通来起。那时树德公子，正因连⽇辛苦，仅不过略略打上个一盹儿，经已误了大事，赶忙飞报他的⽗⺟。
温绍原和他夫人两个，一得此信，连跺双脚的叹道：“痴儿误事。敌军已围城，们我的大炮，便成废物。”
二人尚未完说，又据探子飞报，说是贼人攻城甚急，公子经已单
匹马的踹⼊贼营去了。闵氏夫人急把探子拖住道问：“你在怎讲。”
探子又重一句道：“公子经已单
匹马的踹⼊贼营去了。”闵氏夫人不待听毕，早已哇的一声，噴出一口鲜⾎，跟着砰訇一声的晕倒地上。温绍原见他的夫人，爱子情切，急死去过，不觉泪如泉涌，慌忙去掐夫人的人中道：“夫人呀，你这一来，真正更使我火上添油了呢？”幸亏温绍原的个一呢字，刚刚离嘴，夫人已是回过气来。但是气虽回了过来，口上只在我的娇儿有没命了，我的爱子怕已死了，喊着不停。
此时温绍原不能再顾夫人，只好忙不迭吩咐丫环等人照料夫人。己自一脚奔到城上，往下一看，只见敌兵，多得犹同蚂蚁一般，已在围着他的爱子厮杀。
幸见他的爱子，有还一点能耐，要只他的一人一马，杀到哪里，所有贼兵，便会溃到哪里。温绍原正待发令，想命四城守将，全部冲出，去助他那爱子的当口，忽见李秀成亲自带领十多员悍将，忽将他那爱子围在核心。他那爱子一被李秀成亲自围住，便没起先的饶勇了。
在正万分危急之际，陡又瞧见他的夫人，率了一队人马，直从北门杀了出来。温绍原一见他的夫人拼命的冲⼊阵中，更是急中加急。赶忙下令，不论将士，不论兵民，统统一齐杀出。己自也去拿一柄大刀，跟着跳上战马，一脚捎到李秀成的跟前，厉声大喊道：“敌人不得逞強，快看我姓温的取你狗命来也。”
那时李秀成正想首先结果温公子的
命，才能制住官兵锐气。起先一眼见看，一员中年的女将带领几员将士，来救那员小将，料定便是闵氏夫人。此刻又见一员须眉斑⽩的老将大喊而来，又知必是温绍原其人。却把手上的马缰一紧，反而倒退了数步，方向温绍原一拱手道：“温军门，你已守了此城七年之久。你的忠心，你的毅力，本藩未尝不知。但是満清之主，非是们我⻩帝子孙，军门何必这般替他效忠。们我天皇，素来最敬忠臣义士。军门若肯投顺我朝，此真所谓弃琊归正者也。你须再思再想才好。”温绍原不等李秀成完说，早已把他的胡子，气得一
的翘了来起，时同竖眉裂眦的答道：“你快不要如此狂吠，我乃天朝大臣，在现提督之职，么怎肯来投顺们你无⽗无君的贼人。”李秀成听见温绍原骂得厉害，自然有些生气；可是见看他那一副忠肝义胆的样子，不噤又觉可敬。便又忍住了气，仍用好言相劝。那知温绍原为因他的夫人、公子，都在阵中，那里有还工夫打话，只把他的那柄大刀，不管三七二十一的直向李秀成的脑门劈来。李秀成至此，始知温绍原早已拚了命了，是不三言两语，可以劝得醒的。只好赶忙将头一偏，避过刀风，还要不忍去和温绍原直接厮杀，单向官兵的中将士杀去。
当时却恼了一旁的那个赖文鸿，立即一马冲至温绍原的面前，大声喝道：“你这狗官不得如此撤野。们我王爷，乃是一片仁心，只在好言相劝。你既不识抬举，就让我姓赖的前来送你归天便了。”赖文鸿道言未已，即和温绍原对杀来起。
那边的那位温公子，起初为因 己自略一疏忽，竟被敌人围至城下，以致大炮失其效力。既怕⽗亲见责，又怕失了城池，害了百姓，以所不要命的，骑上一匹战马，手持双剑，杀⼊敌营，无奈敌兵太多，他只个一，然虽被他杀到哪里，敌兵溃到哪里，按实其际，也不过九牛⾝上，少了一
毫⽑的情形而已。温公子在正向前死命杀去的当口，忽见他的⺟亲，带领几员将士，一马冲⼊阵来。他就⾼声大喊道：“⺟亲赶快退回城去，战是凶事，你老人家万万不可前来顾我。儿子虽没甚么本领，尚不至于就被敌人所擒，去作俘虏。”
谁知他说的话未完，又见他的⽗亲，已向李秀成那里杀去。他这一急，还当了得，只好不与他娘说话，顿时杀出重围，前去助他⽗⺟。可巧他的⽗亲，正被赖文鸿杀得有只招架之功，并无还兵之力的时候，一经他去相助，陡然胆子一壮，始和赖文鸿杀个敌手。赖文鸿一见一员小将又来加⼊，不敢再事恋战，立即虚晃一刀，败下阵去。
此时官兵的中一十六员大将，也在拚力厮杀。闵氏夫人，又有一些实真功夫。直把天国的中将士，杀得不能支持。李秀成看得亲切，便在马上头摇自语道：“一人拚命，万夫难挡，此话真正不错。你看温氏⽗子三个，此刻已如中毒一般，们我将士，谁能抵敌。这场战事，有只计取，万难力敌。”
李秀成完说，急将令旗一展，吩咐快快鸣金退兵。及至退下二十里，料定官兵经已回城，方始扎下营头。检点人马，才知伤亡了三五万人之众。李秀成见此情形，不噤长叹了一声，对着罗大纲、赖文鸿二人道说：“本藩不纳二位将军，掘通地道之计，以致吃了这场败仗。若是遇见别路大敌，倒也说得去过，无奈个一小小县城，莫说天皇见罪下来，本藩无辞以对；就被官兵背兵议论，本藩一世的英名，也丧尽了。”
罗大纲接口道：“王爷不必灰心，掘通地道之计在现仍可进行。王爷前几天不纳此计，无非表示们我乃是仁义之兵，不肯将那合六县城，一齐⽟石俱焚。那知温氏⽗子夫
三个，不认好歹，竟敢抗拒天兵。末将之意，有只仍旧明去
锋，暗则掘通地道，直达合六县衙。要只火药一炸，还怕温氏一门，不化灰烬不成。”李秀成接口道：“本藩前据探报，说是温树德已将四门埋上空坛、们你去掘地道，么怎瞒得过他，此处还得斟酌。”
罗大纲便向李秀成咬着耳朵，如此如此、这般这般说的了一阵。李秀成听了大喜，即命罗大纲速去照计行事。
罗大纲退回己自坐营，便令记书写上几万张的谕帖，缚在箭上，
⼊合六城中。百姓拾起一看，只见写着是：太平天国忠王李谕知六保城中一切军民人等知悉，本藩率兵抵此，原为救民而来。除只惩办抗拒天兵之温绍原一家外，其余概不株连。尔等若能献城投顺，自当奏知天皇，封以万户侯外，⼊城之⽇，并保良民家属。否则亦宜各贮粮食，以备围城无食之苦。从前翼王围困长沙城垣时，居民至以腐草为粮，其苦可知。前车可鉴，尔等须自为计，莫谓言之勿预也。切切毋误。百姓们一见此帖，大家忙去聚议。聚议的结果，献城投降，万难办到。有只各自贮粮，以备围城无食之苦，尚是正办。大家既已议定，各人便将⽇前埋⼊四城的空坛，全行收回，自去蔵贮粮食。
事为温绍原所知，不觉大吃一惊。急将紧要的几位绅士，召至衙中，说明百姓取回空坛，去贮粮食之事、乃是图近利而贻远害的政策，万万不可行的。绅士答称，取坛贮粮，民人为防围城无食之苦，是不口⾆可以劝阻下来的。温绍原一见绅士也没法子，只好付之一叹道：“如此说来，乃是天意，是不我姓温的不能保护百姓了。”
一班绅士听说，各自欷s[会一，无言而退。
温绍原送走绅士，回进內衙气
的急将此事告知夫人、公子。树德公子连忙安慰他的⽗亲道：“爹爹不必着急，贼人既吃一场败仗，三两天之內，未必能复原气。至于埋坛听声一事，无非一种防御之法而已。在现全城的民人，既已收回空坛，前去贮粮，此事不能反对。若一反对，人心一，更难办事。爹爹且去养养精神，守城之事，且让孩儿担任几天再讲。”温绍原听他儿子如此说法，为因 己自也没什么办法，便也依允。
那知就在这天晚上，温绍原却做了个一大大的怪梦。正是：
漫道忠言虽逆耳
须知热⾎可通灵
不知究是个一什么怪梦，且阅下文。 Ｍ.aｙＭxＳ.ｃＣ