彭⽟麟一听女鬼说出那个彭镇台，名叫宣德，他就拍着
沿大怒道：“竟是他么！”岂知彭⽟麟的么字，刚刚停嘴，忽见跪在他面前的那个女鬼，竟会顿时不见。略过会一，方又听得女鬼之声，在那屋角黑暗之中，向他哀求地道说：“彭大人，我因被你一拍，不胜你的
光闪烁，跪在前，犹同烤着火焰一般，请你大人暂且不必发火，让我讲完说话。”彭⽟麟听得那个女鬼这般说，的真将火退去道：“你若畏惧
光，你就在那黑暗之中我和讲话，也是一样。”那个女鬼忽又走出跪在地上道：“大人之火已退，我就不得觉有热气了，故此出来讲话，倒底可以清楚一些。但不知大人方才何故发火？”
彭⽟麟答话道：“彭宣德就是我的胞侄。我的在现奉旨，巡阅长江，原在惩办贪官污吏，儆诫恶霸土豪，这个意思，无非想替民人造福。那料我的胞侄，胆大如此，竟敢一连害死两条
命，闹得鬼来告状，此事被人道知，我这位堂堂的巡阅大臣，有还面目见人么！”彭⽟麟讲到此处，他的那个火气，乎似又要升上来了。那个女鬼见他那个样子，连连将手向空一挡道：“大人千万不可再事发火，我真噤受不住。”
彭⽟麟听说，方始失笑道：“我倒忘了以所了，这末我且暂不发火，你快对我说来。”
女鬼忽又流着泪说的道：“彭镇台既是大人的胞侄，我就不便再说什么。要只大人儆诫儆诫他的下次，再将们我婆媳二人超度下一，好使们我能够就去投生，我也只好认吃这个冤枉了事。”
彭⽟麟不等女鬼完说，他竟跳到地上，要想走近女鬼一些，对面讲话，可是他还未曾走近女鬼之前，陡又不见那个女鬼，便又忙不迭的向空问话道：“姚伍氏，你么怎又不见了呢？”
那个女鬼又在暗中答话道：“大人方才跳下
来的时候，又有一阵光，
得我只好又闪至一边。”彭⽟麟只得和平其气的接嘴道说：“这末你就出来，我准定不再发火便了。”
彭⽟麟说罢，果见那个女鬼，又已跪在他的面前。彭⽟麟不噤笑了来起道：“这末你既是个一鬼，当然不至于来此诬告；但是我那侄子有没什么见证，将来我去办他，恐他不服，又么怎样呢？”
女鬼想上一想方答道：“大人若怕彭镇台有没见证，不肯服罪，我在陰曹地府，却又不好常常来到人间；要末我就此刻去将彭镇台的生魂摄了来此，大人将他我和质对下一，他便无从再赖了。”
彭⽟麟连连点首道：“这个办法最好，你只快去快来。”
女鬼闻言，突然不见，不到半刻工夫，果将彭宣德的生魂摄至。彭⽟麟正待大声喝问，忽又想到女鬼怕他
气，只好仍然忍了火的问着彭宣德，如何一连死两条命。彭宣德起初自然不肯承认，后被女鬼顶得哑口无声；方始有没说话。彭⽟麟即去拿出一张结来，当场眼见彭宣德具上甘结，收蔵之后，乃命一齐退去。复因天已将亮，便不再去上安寝。及至天亮，忽又疑心此事是梦，等得重行取出那张甘结复看一看，方始己自失笑来起道：“天下怎有这般奇事，从前那位包文拯，民间传说，他是一位⽇断
间夜断陰的人物，我只当此事是件小说上的胡诌
道，谁知陰本无二理，岂有做了鬼的便肯含冤不成。彭⽟麟个一人想到此处，也知他己自为人不畏強暴，不欺孤弱，这个鬼来告状，正是他正直无私的结果。彭⽟麟想完之后，他就离开九江，也不再在他处耽搁，直至武昌，住进他的行辕。可巧他那侄子彭宣德，适因公事进省，听他去到，即来晋谒。
彭⽟麟一见他这堕他祖德的侄子之面，一股恶气，早已噴了上来，好在那个女鬼经已不在他的面前，就是大发其火，也不要紧的了。当下一面缓住宣德，一面即传一府两县进见，府县来到，他就坐出堂去，先命府县作了见证，然后把那宣德，褫去冠带，抓下堂去，一样跪下，喝问他道：“你的侍妾姚伍氏，在现可在襄
衙门里么。”彭宣德听了大惊，只好強牙答道：“在现好好的在襄
，叔大人问她何事？”彭⽟麟又冷笑了一声道：“这末限你七天，须把姚伍氏唤到此地。”
彭宣德忙又改口道：“她在害病，恐怕急切不能来此。”
彭⽟麟道：“她既有病不能前来，我可去到襄
，也是一样。”彭宣德又改口道：“她既害病，叔大人去到那儿，恐怕她已死了呢。”
彭⽟麟听到这句，气得抖凛凛的把那惊堂木头一拍道：“好会讲话，不过我此刻还在此地，恐怕姚伍氏经已吊死了吧，连的她老⺟，也已气死了吧。”
彭宣德一见彭⽟麟犹同仙人一般，竟能将那姚伍氏⺟女二人之事，道知得如此清楚，方始不敢再赖，求着彭⽟麟道：“叔大人既已道知其事，侄子并非有心
死的她。至于的她⺟亲之死，做侄子的更不道知。还求叔大人不究此事。”彭⽟麟听到此地，便将彭宣德的那张甘结取出，
与一府两县看过，然后又把女鬼告状的事情，详详细细说的给府县听了，府县尚未听毕，彭宣德跪在地上羼言道：“天下那有鬼会告状。这个甘结，又是摄了我的生魂去写的，如何可以当真。”彭⽟麟不准彭宣德往下再说，立即朗声的问着一府两县道：“照大清律例，威
两条人命，究属何罪？”一府两县一齐躬⾝答称道：“回官保的话，威姬妾致死，杖一百流三千里。”彭⽟麟因见府县似有开脫宣德之意，忙又正颜厉⾊的道问：“这末
死姬妾生⺟呢？”府县又一同嗫嗫嚅嚅的答道：“是这…是这绞监候的罪名。”
彭⽟麟连声接道说：“好好，就烦贵府贵县赶紧把彭宣德带去，按律治罪。”
府县本与彭宣德没甚深
，方才前去竭力替他开脫，无非瞧在彭⽟麟的面上。此时既见彭⽟麟一毫无私，自然不好再说什么。正待将彭宣德带去的当口，陡闻辕门外面，一时人声嘈杂来起，跟着就见有几十个记名提镇，以及副参游都守千把等等候补武官，一齐奔⼊，向着彭⽟麟哄声道说：“官保对于此案，办得不甚平允，我等不服，特来请个示下。”彭⽟麟忙站来起，将手向大众拱上一拱道：“各位仁兄，究于哪样不服。”大众一齐又答道：“女鬼告状，世上所无，一不服也。生魂具结，难作凭据，二不服也。宮保并未检验姚伍氏⺟女的尸首，就将彭镇台发
府县定罪，三不服也。就算宮保不认彭镇台做侄子，他是中兴有功之将，也得会同鄂督请旨定夺，宮保未经这番手续，四不服也。”彭⽟麟一直听完，不答这话，单去指着王命问着大众道：“是这什么东西，诸位可曾认得。”大众一见彭⽟麟指着王命，便觉有些软了下来道：“此是王命，我等岂有不识，不过常言说得好，钢刀虽快，不斩无罪之人。”
彭⽟麟又不等大众说毕，却先自冷笑一声道：“有罪的人，自然应该问斩的了。”
彭⽟麟的个一了字刚刚出口，即把他的手向左右站堂的戈什哈一挥道：“速排香案，就让本大臣拜请王命。”
左右的戈什哈，连忙喳的应了一声，立即就把香案排上。彭宣德此时还在地上跪着，一见他的叔子要请王命杀他，他就极声的喊着大众道：“们你诸位，是不前来救生，倒是前来送死的了。”
彭宣德讲完这句，忽又朝着彭⽟麟道说：“叔大人，你老人家既命府县将我带去法办，这末此时为什么又要请王命呢？”
大众也被彭宣德说得过意不去，只好接口对着彭⽟麟替代彭宣德求饶道：“宮保千万不必生气，我等来此叩见宮保，无非要想保全令侄而已。在现宮保竟请这个王命，我等如何对得起令侄的呢。”
彭⽟麟此时一任彭宣德和大众在说，一句不去接腔，单是自顾自的拜过王命，吩咐一府两县道：“两宮赐我这个王命，本是防着下属不服我的命令之故。在现彭宣德的情罪相当，我就请了王命斩他。”彭⽟麟说到此地，又把眼睛朝着大众轮了一轮，又对着一府两县接道说：“快把们他一齐绑了，一齐问斩就是。”
一府两县一见彭⽟麟请了王命，自然不敢多说，当下立命一班差役，走上前去，两个服伺个一，绑好大众之后，起一挨一挨二的跪在两旁。那个彭宣德乃是正犯，陡闻一声炮响，他已首先个一人头滚至地上。那班大众自然吓得面无人⾊，个个懊悔不该来此多事，反而害了己自
命，但又道知王命经已请下，万万不能再有生望，不料就在这个时候，忽又瞧见彭⽟麟坐在上面，问着们他道：“们你此刻可已知罪了么。”大众此时哪里还敢再辩，只好争先恐后的抢着答话道：“我等个个经已知罪，深悔不该来此多事。”
彭⽟麟听说，方才将手向着左右一挥道：“这就放了们他。”
左右又应了一声喳，即将大众放绑。大众忙向彭⽟麟磕头认罪道：“从此后以，我等决计不敢聚众抗命的了。”彭⽟麟笑上一笑道：“国法俱在，全靠们我这班大臣行之，断不敢因这劣侄宣德，是我一家，就用私情。”
大众忙又接口道：“宮保铁面无私，谁人不知，我等今天眼见，更加拜服的了。”
彭⽟麟一壁命大众退去；又行文襄
府县申详层宪，了结此案；一壁面谒鄂督，告知此事。鄂督自然也说彭⽟麟能够公而忘家，真是家国大臣。彭⽟麟谦虚会一，退回行辕，尚未脫去⾐帽，又见首县前去禀见。见面之后，便问有何公事。首县
了
⼲的禀道说：“前几天卑职衙门里头，有件案子，表面上看去，倒是一桩极平常之事，卑职却有些疑心，一时不敢断结，特来请示宮保，要求宮保指教。”彭⽟麟听了先一⾼兴道：“贵县能够样这留心民事，实属可嘉，不知究是怎样一件案子？”
首县答称道：“此地有个名叫赏天义的商人，一向在外经商，十年之中，陆继托人带回一万五千多两银子，教他生⺟，替他置办田地。每年接到回信，他的生⺟总说已令他的胞兄天仁，替他置就。及至回家，他的⺟亲已死，胞兄天仁，然忽向他变脸，说他生意不好，
他另外去住。天义当场答他胞兄道：“家中田地，是都我那汗⾎金钱所换来的，哥哥要我另外去住，是否先行分家。”他的胞兄听说，大不为然的，对他道说：“你这十年在外经商，所有本钱，全是为兄替你借贷而来，你有甚么银钱寄回。”
天义听了大骇，又因⺟亲已死，有没见证，每年托人带回之款，那班过路客人，一时无处寻找，幸亏他⺟在⽇，每年给他之信，可作凭据，是于去到卑职衙门控告。卑职传讯天仁，矢口不认，且而天仁是还 个一秀才，乡里之中，尚负一点文名。”
彭⽟麟先只让首县说给他听，一句不答，直到此时，方始接口问着首县道：“贵县见那赏天义的人物如何？”首县答称道：“人尚忠厚，不过毫没一点凭据。也是枉然。”彭⽟麟想上一想道：“这末天义⺟亲在⽇，所有给他之信，可在⾝边。”
首县又答称道：“卑职早已令他呈堂。据说乃是个一拆字先生，替他⺟亲代笔，此人也已他去，无从寻觅。”彭⽟麟听到这句，陡然很⾼兴说的道：“贵县下去，立将们他兄弟二人，带来本大臣亲自审讯。”
首县去后，彭⽟麟急命个一文案，假做一道江西抚台给他的移文，刚刚办好，首县已将赏氏兄弟二人带到；彭⽟麟坐出堂去，问过二人口供，都和首县所说不相上下。彭⽟麟便命将那天仁带下，单问天义个一人道：“天仁是你胞兄，们你生⺟在⽇又未分家，就算真是你经商赚回来的钱，你对于你的胞兄又么怎样呀？”
天义叩头道：“小人情愿分一半给他。”
彭⽟麟又道问：“你肯分给你的胞兄三分之二么？”天义道：“大人吩咐，小人也可遵断。”
彭⽟麟听说，又面现
容的点点头道：“你且下去。”天义下去之后，又将天仁带上，彭⽟麟问他道：“你说你那置田之款，是都你连年教读而得来的，本大臣想来，天下哪有样这好的馆地。在现姑且不说这个。但是天义乃是你的一⺟所生，你做哥哥的也应该给他一半。”天仁叩头道：“大人吩咐，本该遵命。不过这些田地，只好去抵生员连年借贷而来的老债。”
彭⽟麟听道说：“第一年的债款，你就该以第二年的收⼊还人呀。”
天仁道：“生员为因舍弟在外经商，本钱愈多愈妙，若是置了产业，债主也就信用，倘一还了人家，第二次去借，人家倘有不便，反而难了。”
彭⽟麟听完，果见赏天仁说的话，无可驳诘，仍又好好的劝上一番，天仁是只矢口不移，毫没转圆地步。彭⽟麟至此，始把那件假移文取出，一壁
给天仁去看，一壁喝问他道：“们你家务官司，本大臣只好不管。不过你是个一江洋大盗，江西抚台已有这件公事前来请我办你。”彭⽟麟完说这句，不待天仁再辨，即命左右快取大刑伺候。
赏天仁不待看完那道移文，早已吓得満⾝发抖，及听彭⽟麟吩咐快取大刑伺候，慌忙呈还那道移文，连连的磕着响头道：“大人明镜⾼悬，生员曾游泮⽔，家中虽负人债，倒底有还这些薄产，何致去作強盗。这道移文上所说之人，或与生员同名，也未可知。”
彭⽟麟又将那道移文，向着天仁的脸上一照道：“公事上面，已将你的姓名籍贯年岁，叙得明明⽩⽩，本大臣劝你不必再赖，是还好好实招，免得⽪⾁受苦。”
赏天仁听说，只好又连连的磕头道：“大人千万不可用刑，生员可叫舍弟证明，生员从未⼲过不端之事。”
彭⽟麟尚未答应，已见个一差人走至首县跟前轻轻说上几句，又见首县走到他的公案之前，请上个一安道：“回宮保的话，赏天义说的，他情愿替他胞兄来具甘结，他的胞兄决非江洋大盗。”
彭⽟麟听了大怒道：“贵县治下，有此大盗，平⽇所管何事，快快下去听候参处。”
首县碰了个一钉子，只好満脸不⾼兴的退至一旁。彭⽟麟又在
拍惊堂的，喝令左右将那天仁夹了来起。左右即用夹
，把那天仁夹上，尚未收紧之际，彭主麟又问天仁道：“你这大胆強盗真要夹上方才招么？”天仁又喊冤枉说的道：“大人本有彭青天之号，何故对于这道一面之词的移文，定要将生员刑讯。”
彭⽟麟听道说：“本大臣何尝听了一面之词，将你刑讯，但因你这家产，是不每年数十两银子的馆地，可以积至如此巨数的。譬如一年五十两，就算一文用不，十年也不过五百两的呀。”彭⽟麟说到这句，又把惊堂一拍道：“你还不招，本大臣就要命们他收紧了。”
天仁至此，为因急想保全他的
命，竟会忘其以所的向着彭⽟麟大声说的道：“生员这个家产，真正是不抢来的，乃是舍弟经商寄回来的。”彭⽟麟不等天仁完说，复又连连拍着惊堂道：“你那兄弟，他在外边经商蚀本，怎有这些银钱寄回，本大臣是不三岁孩子，能够听你谎供。”彭⽟麟说至此处，只朝左右值刑的差役，突出双眼珠子的发怒道：“快快收呀。”
差役正待收紧，天仁忙又⾼声大喊道：“大人开恩，生员招了。”
彭⽟麟听说，方把他手向着差役一摇道：“且慢，姑且让他招来。”
天仁急又发极说的道：“大人倘若不信生员的家产，真是舍弟经商寄回的，务求大人姑将舍弟提来一问，舍弟不肯证实，那时再办生员不迟。”
彭⽟麟又冷笑了一声道：“你那兄弟，他是们你一⺟所生，明知你这胞兄在作強盗，也只好姑且承认下一的呀。”
天仁又接口道说：“大人的真不信，生员有还舍弟亲笔寄款回来的家信为证。”
彭⽟麟摇头摇道：“本大臣终于不信。”说了这句，始对着首县道说：“这末姑烦贵县，亲自押着这个強盗，到他家中去取。”
天仁一听彭⽟麟如此在说，生怕县官曾经为他碰过个一钉子，此刻赌气不肯押他回家，忙又大声求着首县道：“大老爷可否就押生员回家一趟，也是公侯万代之事。”
首县听说，只好的真押着天仁回家去取。正是：
是不彭公有心计
如何赏贼吐奷谋
不知能否取到，且阅下文。 m.AＹmXs.Ｃc