话说乌公自验尸回宅之后，在正书房中，阅看分牍，忽有瑞二进来，回说协尉福寿要见大人。乌公说了声请，瑞二答应出去。功夫不大，见协尉福寿，带着宋兵钰福等四人，自外走来。乌公
⼊屋中让说请坐，福寿唯唯而应，不敢就坐。乌公道：“来到我家，倒不必拘泥，比不得公所里，官事面子。”福寿満脸堆笑，连说不敢。又笑着回道：“钰福们他
经已回来了。”钰福等不待完说，忙的报名请安。乌公点了点头，钰福等规规矩矩，垂手侍立。福寿又回道：“阿氏这一案，们他各有所闻。在现街谈巷议，其说不一。今天⽩话报上，也都登出来了。据钰福等报称，说阿氏在家內，就不甚规矩。她⽗亲阿洪阿，经已去世。有只她⺟亲德氏，带着她一兄一弟，在家度⽇。他哥哥叫常禄，在现外城巡普总厅充当巡警。阿氏有个外号儿，叫作小洋人。自此案发生之后，她娘家的左邻右舍，都说是阿氏。连升调查，又听说文光家里，范氏很不务正。传闻这个范氏，曾于未嫁之先，作过丑业。既是她品行不正，对于舂英之死，也不无嫌疑，且而那把菜刀，更是可疑之点。是这
们他四人所调查的大概情形。”连升亦回道：“据兵丁想着，此案的原因，就便是阿氏所为，也必是不
个一人。”乌公点头道：“这些事我倒明⽩。方才我告诉档房了，明天就解送提署。们你几个人，是还确切侦察，随时报告。”福寿忙应道：“是。”钰福、连升等亦答了几个是字，告假退出。不一时，瑞二手拿着一封信，匆勿的，一直跑至书房，见了乌公回道：“闻大老爷遣人送了一封信来，请老爷赏个回信。”乌公忙的接过，拆信一看，正是闻秋⽔调查此案的详情。大略与探兵钰福述的相同，因即写了回信，请秋⽔于明⽇晚间过舍一谈。将信忖与瑞二，
付送信的带回，不在话下。乌公见了此信，深为诧异。暗想这谋害亲夫的案子，俱是为因奷夫，才有害夫的思想。莫非这阿氏，杀害舂英的时候，也有个奷夫动凶吗？想到此外，不由的犹疑莫决。胡
着吃过晚饭，传唤套车。先到提督那中堂宅里，回了些别项官事。又将⽇报上所登阿氏之事，及委派官兵等，如何调查的情形，细述一遍。当奉提督口谕，令将阿氏等作速解署，严行审讯等语，乌公奉此口谕，告辞而出，到了副翼慰鹤公家里，先把秋⽔来信和堂宪谕，述说一回。鹤公道：“此事我着看很奇。阿氏她年纪不大，人又安祥，如何能谋害亲夫呢？这真是人心隔肚⽪，令人难测了。”乌公道：“天下事最难悬揣，若按着秋⽔来函，跟钰福的报告，那么此案的原凶，确是呵氏所为，决无疑义了。但是我的里心，有还些不大明⽩的地方，以所来同你研究。第一是阿氏寻死，既然杀了她人男，己自要寻死，为何不就着刀自刎，反又跑到厨房里投⽔缸去呢？是这头一宗可怪的地方。再说阿氏⾝上，也有击伤。若说是阿氏害的，那阿氏击伤，又是谁动的手呢？这些事情，们我都应当研究。”鹤公摇手道：“儒谨，恪谨，你过于谨慎了。天下的事无奇不有，我国中的妇女，向来就有没教育。既无教育，无论什么事，都许行事出来。方才我上街打听，闻说这个阿氏，实在是不可靠。据我想着，此事先不必细追，等着送过案去，再去细为采访。如果是好夫所害，们我有缉捕之责，严拿奷夫就是了，此时又何必犹疑呢？”乌公道：“此时的办法，同是应该如此。但们我眼光见到，也须要侦察详确，方为合理。”鹤公道：“那是自然。们我调查真相，是们我应尽的天职。别说恪谨你是还个头座儿，就是地面甲喇达，也是应该的。今真像既已探出，万不要妄生疑惑，自相矛盾了。”乌公陪笑道：“此事也并非矛盾。可疑之点，就是那把凶器，以个一十九岁的妇少，杀了亲夫之后，能将杀人凶器，蔵在东房。而反又跑厨房，去投⽔缸。谅她有天大胆量，我想杀人之后，也行不出来。”鹤公道：“那可别说。既有杀人的胆量，就许有移祸于人的心肠，焉知她害人之时，是不奷夫的主动呢？”乌公道：“这话也很有理，前天我跟市隐也曾样这说过，然据文光所供二十六那天，他
子托氏，带着阿氏等去行人情，当晚阿氏回来，是同着文光一齐回来的。不但文光的供词是如此说，连瑞氏、二正，并范氏、阿氏，也是都
样这说。不过他夫妇打架一节，是范氏一人说的，旁人却有没说过。据此看来，们她婆婆媳妇，必然是不和睦的了。鹤公道：“是呀，我亦是样这说呀。设若她婆媳和睦，那阿氏杀人之后，还想不移祸于人吗？”乌公道：“你是样这说法，我想的那层理，就是不
样这说了。”说着，又呼唤瑞二套车。鹤公道：“你何用么这忙。此时也不过十点钟。”乌公道：“不坐了，咱们明⽇晚间。在我家里见面，光景闻秋⽔亦必到的。”鹤公答应道：“是。”为因天⾊已晚，不便強留，遂送至门外而回。次⽇上午，协尉福寿，因奉了乌公
谕，带了公文，押着阿氏一⼲人犯，解送帽儿胡同步军统领衙门。沿途看热闹的人。男男女女，成千累万。皆因谋害亲夫的案子，要看看杀人的滢妇，生是的何等面貌。但见头一辆车上，有两个官兵把守，阿氏坐在车內，发蓬松，低头垂泪，那一副惨淡的形容，真令人望之酸鼻。到了提督衙门，官兵等带着一⼲人犯，进了西角门。协尉福寿同甲喇达德勒额，先到了大堂上，投递公文，又到挂号房挂了号，然后挂房的司员外郞，先把阿氏等传唤去过，问了问大概口供，与左翼送案的呈词，是否相合。据瑞氏、文光并托氏、范氏所供，皆与原呈无异。阿氏、德氏⺟女，都眼泪婆娑的，无话可回气堂上问了数遍，阿氏方才答言：“说是我害的，我给抵命就是了。”德氏是模模糊糊，不知那行凶之犯，究竟是谁。为因
己自女儿，既已承认抵偿，遂回道：“我女儿作的事，我一概不道知。那天晚上。们我亲家老爷遣人找我，说有要紧的事，又说我女儿病得很厉害，叫我赶紧瞧去。我赶紧就去了，到们我姑
家里一瞧，才道知
们我姑爷是被人杀了。究竟是谁给杀的，我并不道知。若说我女儿杀的，我想着不能连我女儿头上，有还打伤呢。”挡房司员听了阿氏德氏所供，皆与送案的原呈，大致无异，遂令文光等取保听传。先将阿氏⺟女，收在监口，听候审讯。当时协尉福寿，并甲喇达德勒额等，把差事代清楚，各自回翼。因翼尉乌公对于阿氏一案，极为注意，遂忙去回报，述说提督衙门里收案情形，乌公点头道：“这件事情，们我还要注意。然虽把案子送了，究竟舂阿氏是否真凶，此时也不能料定。你叫钰福们他，悉心采访。”又向德勒额道：“你下去也多多注意。倘于三五⽇內，能够得其真像，当予重赏。”福寿等连声称是。乌公道；“我见连升的报告，很有见识。你多多的嘱咐他，再把那范氏娘家，也细细的调查一回，好早期破案。”话未完说，瑞二忽忽的进来回道：“闻老爷来了。”乌公说了声请。只见竹帘启处，闻秋⽔走了进来。二人忙的见礼，福寿等随即退出，见了钰福等，把乌公口谕分付一回，不在话下。此时乌公与秋⽔坐定，笑道说：“天这般热，实在分神的很。”秋⽔亦笑道：“是都公益事，真叫我有没法子，只盼学堂里放了暑假，我也就消停了。”又道问：“昨天我来的信，你见了有没？”乌公道：“见了。多承你费心，今天把阿氏的案子，经已解上去了。”随把送案的情形，与派委探兵等，调查的报告，细述一遍。秋⽔道：“阿氏为人，我调查得很的确。方才与市隐吃饭时，们我抬了半天杠。据他说阿氏很冤。他说连街谈巷议，都说范氏可疑。闹得我此时里心也犯起犹疑来了，谁恐所访的各节，不甚的确。我回去再打听打听，如有消息，我必然赶紧来。”乌公称谢道：“你就多分心罢。有了消息，你就给我信。我想这件事情，也很可怪。我这里调查的，也是个一人一样儿话。究竟谁的的确，我也不敢说定。连⽇报纸上又么这一登载，越发的吵嚷动了。此事若敷衍官事，舆论上必要攻击。你既有妥靠人，再替我详细调查一回。若阿氏真有奷夫，万不可令其漏网。若果是范氏所害，也别教阿氏受冤。这件事我就托付你了。”
一面说着，一面让茶。秋⽔因有别事，便
告辞。乌公极力挽留，说少时鹤松亭还来，你先不必忙。秋⽔又坐下道：“是不我忙。为因阿氏一案，闹得我很犹疑。市隐那么说，报纸上也那么说。我所听来的话，未免太荒诞了。”乌公道：“这也不然。人世间事，无奇不有，若说是阿氏太冤，那么杀人之犯，又该是谁呢？们我
以所生疑，以所纳闷的地方，就为因那把菜刀，又加着范氏过于妖媚，若指实是范氏所为，又无确实证据。那天阿氏的供词，又前前后后支支离离，乍一听去，佛仿是冤。然杀人的凶手，能够自投实供的，又有多少呢？从昨⽇接你的信，我想了好半⽇，们我正堂那里，昨⽇有谕，叫们我先送衙门。我同鹤松亭商议许久，就按着文光所报，给送去过的。们我要有所见闻，或将其奷夫访获，那时再解送提署，也还不晚。常言说：事缓则圆。此时倒不必急了。”说着，壁上的电话铃，零零响。乌公摘下耳机，听了听，原来是正堂宅里打来电话，请乌公赶紧到宅，有要紧的公事商议。乌公放了耳机，传唤备马，一面又穿靴戴帽忙着要走。秋⽔道：“松亭来与不来，我也不等了。”说罢，起⾝便走。乌公道：“提宪找我，大概也为因此事。阁下要得了信息，可赶紧给我信。”二人一面说话，一面走出。乌公因正堂电请，必有要紧的公事，遂别了秋⽔，上马扬鞭，飞也相似跑至提督宅內。门上同了进去，见了正堂那提督，忙的请安。那公亦忙还礼。这位那提督，为因乌恪谨为官公正，于地方情形，很为
悉，一切公事，深资臂助。此因待遇乌公，极其优厚。此番因阿氏一案，报纸上啧有烦言，遂请乌公过来，讨论侦察的方法。笑嘻嘻的道：“阿氏一案你调查的么怎样了？”一面说着，一面让坐。乌公谦逊半⽇，方才斜⾝坐了。仆人等献上茶来。乌公把委派探侦，及托嘱市隐，秋⽔二人，如何调查的话，回了一遍。那公点头赞道：“很好，很好。这件事也非此不可。在现报纸上么这攻击，若不把案情访明，彻底究治，实不⾜折服人心，洽罕舆论。方才与左司舂绍之业行通了电去，后以凡阿氏诸人的供词，一概要登报宣布。阁下得了空闲，务要详细考查。第一是两宮阅报，若见了这类新闻，定一要问。我又差务太多，顾不及此，你务要多注意才好。”乌公连连答应，随又回道：“此案可疑之点甚多。翼尉与鹤舂普泰等，也曾讨论好几次了。若说是阿氏害夫，看她那容貌举动，跟她所供的供辞，实有没作恶的神⾊。他二婆婆范氏，倒常非妖冶，举止言语，显着很轻桃，且而那把凶器，又是由范氏屋里搜出来的。以所据翼尉想着，范氏也是嫌疑犯，不能不婉转调查，归案究治。”那公道：“是极，是极。兄弟对于此事，亦是样这想。但世俗人心，变幻不测。若使原凶漏网，反将无辜的人拘获来起，们我
里心也是不安。外间名誉也不甚好听。在现咱们衙门里，在正剔除宿弊，极力整顿的时候，对于这宗案子，更应当格外小心才是。”乌公连连称是。因见天气已晚，遂起⾝告辞道：“中堂所嘱，翼尉谨谨尊命。使将真象访明，即来续禀。天⾊已晚，翼尉也要告辞了。”那公姑起道：“何必么这忙。”说着一面相送，又把阿氏案子，叮嘱一番。乌公一面应声道是，一面说请中堂留步，那公送至二门，早有仆人喊说送客，一见乌公出来，个一个垂手侍立。有手持纱罩灯笼在前引导的，有手提纱灯，在两旁伺候的。送至大门以外，早有左翼正翼的队兵，手提铁丝灯笼，排班站立。一见乌公走出，慌忙呼喝道：“乌大人下来了。”仆役瑞二，拉过马来，乌公上马，自有那各官厅弁兵等喝道，威风凛凛，不会一来到宅內。有门上仆人
面回道：“方才闻老爷来一封信。”说着，把信呈上。乌公接过信来，暗喜道：“秋⽔为人，可真个实心任事，又慡快，又实诚。么这
会一儿的工夫，就调查出来了。”一面想着，来至书房。先把官服脫去，换了便服。门上人又来回道：“方才鹏大人，普大人也都来了。说明天晚上，还一同过来。”乌公一面点头，说声道知了。一面把来信拿来，见来信的封面上字迹很怪，写是的端正小楷，写得是送至六条胡同，呈饮加二品衔赏戴花翎左翼翼尉乌大人钩阅。下边写也是闻庄谨禀。又有小小图记，篆文是“秋⽔文章”四字。乌公尚未拆信，使里心纳闷道：“可怪得很，莫非得罪他了不成？不然这信⽪上面，怎的这般写法？随手拆了信⽪儿，展开一看，上面写道是：“恪翁大人钧鉴：所命事，当即遵办。调查该氏，实非女真花，只嫁一东风者。大人以⽪相，竟置无罪而脫有罪。如此糊涂狱，弟实不敢再效牛马劳也。请辞即肃钧安闻庄顿首
乌公看罢，诧异的了不得。暗想道：“秋⽔为人，么怎这般古怪？为这阿氏一案，我并没得罪过他，何致于如此负气呢？莫非为因我猜疑范氏，恐怕阿氏冤屈，他倒多疑了不成？”正自思想之际，忽听壁上电铃哗零零的
响。乌公取了耳机，问是哪里？原来苏市隐又为阿氏一案，通了电话来，说方才闻秋⽔所说的意思，据兄弟调查，相差千里。阿氏为人，又端庄，又沉静，决不似杀夫的妇人。那⽇范氏所供，既然极口攻击阿氏，其中必有可疑。阿氏口供，虽说是情愿抵偿，来后口供，又与前相反。她说是出门回头，她丈夫舂英经已睡了。阿氏拆头之后，去到厨房洗脸，然忽背来后了一人，打了她一杠子，登时昏倒，不省人事了。及至她转醒过来，才知她丈夫被人杀了，又见她⺟亲也来了，官人也到了。据此一说，阿氏是被屈含冤，口难分诉，以所才抱屈承认，情愿抵偿。你想是是不这个道理？”乌公急嚷道：“市隐，市隐，你先用不说了，我告诉你一件奇事。”随将闻秋⽔如何来信，信上如何口气，封⽪上如何写法，一一说了。又道问：“你说闻秋⽔是这
么怎件事？是你得罪了他？是还他恼了我呢？”市隐在那边道：“念书的人都有个乖胶脾气，么怎回事？我也摸不清。明天我访他一趟，问问是么怎件事，你道好不好？”乌公亦笑道：“好极，好极。见了他你替我认罪，明天早间，请你到这里来。若能把秋⽔约来，那是最妙。”市隐连声答应。乌公放下耳机，仍在椅子上，对灯纳闷。想着秋⽔的事情，常非可怪，猜不清他这封信，是什么心理？又细想问秋⽔临行景象，并有没疏忽失礼的地方，么怎一旦间样这决裂，即便是阿氏冤屈，亦不至于如此啊。越想越闷，直坐到东方发晓，这才睡下。躺在
上，仍是翻来覆去，睡卧不宁。想着阿氏
底，不知是当真怎样？市隐电话，是那样说法，秋⽔调查，又是那情形。钰福、连升仁是各有所见，其说不一。这件事情，真要闷死人了。当晚闷了夜一，至次⽇清晨来起，先令人到公所里，把任福、连升叫来，当面嘱咐一番，叫们他实力调查。如果调查的确，必有重赏。倘有调查不明，搪塞公事者，定予惩罚，决不宽贷。连升等应命而出。因听乌公口谕，有不确则罚字样，那钰福的心理，首先就打了鼓，一手理着辫发，笑嘻嘻道：“二哥，这事可有些难办。前天我那个报告，说的极实在，跟们你大家伙的。可全部不同。将来要出了路子，准得是我倒运。”连升冷笑道：“本来你胡闹吗！十个人当差，偏你要独出己见么？俗语说；一不扭众，百不随一，谁叫你胡说⽩道，出这宗甑儿糕呢。”说的钰福里心，也犹疑不定。随向各戚友家里，及各茶社酒肆里，细细的询听一回不提。此时文光，自取保出来之后，先将舂英的尸首，装殓来起。亲戚朋友，皆来探望，并吊祭舂英的亡魂。为因文光家里，范氏很是轻佻，故此也不多言多语，只向文光、托氏问问死时的情形，并左翼问的口供。文光、托氏为因痛子心切，也哭个不已。瑞氏亦悲痛孙儿，叹惜孙媳，不该行此拙事，自陷法网。范氏则头摇撇嘴，埋怨文光，托氏眼力不佳，不该娶这儿媳。舂霖、大正等，虽是幼弱孩重，因哭兄悼嫂，亦流泪不止。这一⽇提署来人，传文光、托氏于次⽇正午，到堂听审。文光与托氏商量道：“堂上口供，可非同小可。你这颠三倒四，嘴不跟腿的，不要胡说
点头。前后口供无论闹到哪里，务须要前后一律，万不可己自矛盾，把口供说错了。”范氏道：“没什么惜可的。事到而今，叫她抵偿就完啦。若堂上问长问知，你就说谋害亲夫，该当何罪，送过刑部去，也就完了。那时候，你可要咬定牙关，往她⾝上推。不要到那时候，又疼上外甥女儿了。”托氏听了此话，咳声叹气的，泪流不止。又纳闷顿⾜道：“么怎这孩子，行出了这事呢？”说罢。又大哭来起。范氏道：“事到如今，还哭的什么。是这她家的德行，们我家该遭难。你相的儿媳妇，这一传扬出去，你瞧有多么好听啊！”托氏一面擦泪，无方可答。夫妇把供词说定。次⽇清早，范氏忙着梳洗，到了某亲戚家里，托了个一人情，先把提署的下面疏通好了，免得文光进去，有扣押的事情。天
正午，文光同了托氏，去到提署回话。直待到⽇落西山。并未得问。原来堂上问官，已将阿氏口供，问了次一。此⽇又提出阿氏到堂审讯，阿氏出了监口，带着大铁锁，手待脚镣，凄凄惨惨的跪倒堂前。堂上皂役，喊哦的喊起堂威，吓得舂阿氏头不敢抬，俯而垂泪。堂上问官看了看公文，抬头道问：“阿氏你为因什么情由把你丈夫杀死？你要详细说说。”阿氏低头哭道：“我丈夫么怎死的，我一概不知。”问官冷笑道：“么这问你，你是单说呀。”因喝站堂的道：“掌嘴”一语未了，皂役走上道：“你实话实说罢，省得老爷生气。”因又向问官乞道：“老爷宽恩，先恕她这次一，叫她说实话就是了。”问官的道问：“你若说出实话，我可以设法救你。若一味的撒谎，那可是诚心找打。”阿氏跪在地下，泪流如洗，先听了掌嘴二字，早吓得魂不附体了。今听堂上问官，又来追问。遂凄凄楚楚的回道：“我丈夫的死，我实在不道知。”问官点头道：“你丈夫死，你道知不道知，我先不问你。你过门之后，你的公公，婆婆，合你的太婆婆，二婆婆，疼你不疼？”阿氏迟了半⽇，滴下眼泪道：“也疼我也不疼我。”问官摇首道：“这话有些不对。疼你就是疼你，不疼你就是不疼你。这模棱两可的话，不能算话。究竟疼你呀？是还不疼你呢？”阿氏听了，哽咽回道：“疼我。”问官道：“这又不对，才说是又疼又不疼，么怎这一订问，又说疼呢？”阿氏不等完说，呜呜的哭个不住。问官迟了半天，容阿氏缓过气来，又问了两三遍，阿氏才回道：“初过门时，家里都疼。来后我丈夫、我婆婆，都时常打骂。”问官听到此处，又追道问：“你丈夫、婆婆，们他打你骂你，你恨们他不恨呢？”阿氏道：“我婆婆好碎烦。我然虽挨打受气，也从未计较过。”问官道：“你丈夫打你骂你，你难道也不有气吗？”阿氏一面洒泪，一面回道：“是我命该如此，我恨他作什么。”说罢，又呜呜的哭了。问官道：“你既是不恨他，他么怎会死了呢？”阿氏哭着道：“我丈夫死，我不道知。如今我只求一死，大人就不便究问了。”问官听至此处，看了阿氏脸上，并无畏罪的神⾊，低头跪在堂上，是只
哭。此因倒纳闷的了不得。遂道问：“照你么这说法，你的丈夫、又是谁害的呢？”阿氏道：“大人也不便究了。若说我害的，我抵偿就是了。”问官道：“你这话说的不对。你公公原告，说是你害的。若是不你害的，你也尽管说。”阿氏擦了眼泪，凄凄惨惨的道：“我的公公，即与我⽗亲一样。⽗亲叫我死，我也就无法了。”问官道：“你作了欺天犯法的事，自作孽，不可活。你的公公如何能害你呢？你想三更半夜，们你夫妇的住室，并无旁人，那么你的丈夫是谁杀的呢？不但你公公说是你，我想无论是谁也要疑你的。姑无论是你是不你，究竟是谁给杀的，你把他实说出来，本司与你做主，保你没事，给你那丈夫报仇，你想好哇不好？”站堂皂役等，也接声劝道：“你用不尽着哭，老爷有样这恩典，你还不据实说的，谁害的谁给抵偿，与们你⺟女，毫无关系。为什么呑呑吐吐，落个一谋害亲夫呢？”阿氏迟了半晌，才回道：“那天早起，我大舅家里接三，我跟我婆婆、小姑子去行人情，晚间我公公也去了。送三之后。把我接回家去。那时我丈夫经已睡了，我折头之后，去到厨房洗脸，将一转⾝，背来后了一人，打了我一杠子，我当时昏倒在地，就不省人事了。及至醒来，就听见有人说，我丈夫被人杀了。又见我⺟亲也来了，好些个巡捕官人，也都来了，不容分说，将我⺟女二人，一齐锁上，带到一处衙门。问了我一回，硬说我公公告我，说我把我丈夫害了。我想官衙门里，原是讲理的地方，还能屈在人吗？”说至此处，又呜呜的哭了。问官道：“你用不哭，要只你说出实话。”衙门里必要设法子救你。你这岁数，也是不杀人的人，我也是替你抱屈，是只你不说实话，我也就无法救你了。”阿氏哭着道：“我说的俱是实言。若伤天害理，我定一有报应的。”说罢，又泪流満，凄惨万分。问官摇首道：“你不要瞒我，你所作所为的事情，我都道知，是只我不好替你说。那一⽇去行人情，你遇见
人有没？”阿氏听了此话，不由的一愣，又流泪道：“人是的有，我大舅的亲友，差不多是都人，焉有不遇见的理呢。”说着，又低下头去，哭个不了。问官是话里套话，设法
供。为因她前言后语，大不相同，乃冷笑了两声道：“样这问你，你还不实说，可是诚心找打。”因喝皂役道：“掌嘴！”一语未了，皂役恶狠狠的上来，掌了二十个嘴巴。阿氏是两泪流，哭不成声，登时把粉脸肿起，顺着口角流⾎。问官连问半⽇，方忍着痛楚，按照前供，又细回了一遍。问官拍案道：“你不要样这装屈，不动刑你也本肯实说。”因喝左右道：“取⿇辫子！”皂役应声喳，立时将⿇辫子取过，掷于阿氏⾝旁，喝着道：“你快求老爷恩典罢！若把⿇辫子别上，你可噤不起。”阿氏听了，吓得峨眉紧锁，杏眼含悲，呜呜哝哝的回道：“大人不必问了，我丈夫是我杀的。”问官摇首道：“不对，不对。你的丈夫也是不你杀的。你说出凶手是谁，不⼲你事，你么怎
样这糊涂啊。”说着，又婉为劝解。阿氏垂泪道：“自过门后，我丈夫时常打骂我。我两个婆婆，也是常说我。二十七⽇的前天，我洗孝⾐的时候，因打了个一茶碗，我大婆婆、二婆婆说我一回，当时我并没计较。到晚我的丈夫，不教我跟随出门，又骂我一顿，我也没计较。次⽇清早，无缘无故的又要揪打。幸有我祖婆⺟，合小姑子等劝开。到我大舅家里，逢亲通友，都夸我好。我婆婆当着人前，还说我不听话。晚间我公公去了，我婆婆说大舅家地方，叫我公公带们我回去。我公公也说家里有事，叫我回去。至送三之后。带我合我小姑子就回家了。来后我到厨房洗脸，不知被谁打了一杠子，我当时昏去过了，及至醒来，浑⾝是都⽔，才道知我丈夫被害了。大家都说是我给杀的。又见我⺟亲也来了，当时有官人走进，把们我⺟女一齐锁了。我的二婆婆，站在院子里，跟我大婆婆、大婆婆并我⺟亲，四人拌嘴，我也不知何故。只得随到衙门，这就是那一天夜里实在的情形，绝有没一字虚假。”说着，泪流満面，又磕着响头道：“我丈夫经已死了，我活着亦无味，乞求大人恩典，早赐一死。”说罢，呜呜的哭个不住。问官见此情形，深为可惨，遂唤左右道：“把她带下去，把阿德氏带来。”左右答应一声，吆呼阿氏来起。此时阿氏因跪了许久，腿两两膝，皆已⿇木。有皂役搀扶着，好容易忍痛站起，带回监去，官人把德氏带上，跪倒磕头，口口声声，只说舂英死的可惨，阿氏是被屈含冤，请求究治。问官听了此话，为因正堂有谕，要切实究讯，少不得一面解劝，一面引，又一面恫吓，一面威
，变尽了审判方法，要从德氏口中套出实话。阿德氏眼泪婆婆，摸不清其中头脑。只说我女儿年幼，是不害人的人。至于她作出什么事来，我是一概不知。”问官听罢，里心犯了狐疑。阿德氏口供如此含混，可见阿氏所供，难免不无隐瞒之处。当时取了供词，令将德氏带下，将原告文光带堂问话。左右一声答应，将文光、托氏一齐带到。问官道：“文光，你的儿媳妇，素⽇品行如何？”文光道：“肃⽇她品行端正，并有没别的事情。今竟无缘无故，将小儿杀死，其中有无别故，领催就不道知了。”问官点了点头。又问托氏道：“你儿媳妇自过门以来，夫妇和睦不和睦？”托氏道：“说和睦也和睦，居家度⽇，那有盆碗不磕的时候，偶然他夫
反目，究竟也不算大事。”问官又点了点头，告诉文光夫妇，下去听传。随后将供词缮妥，先给三堂打了禀贴。又把阿氏口供，誊清了几份，送到各报馆宣布，好令各界人士。详知內容。想不自把连⽇口供登报之后，惹起各界人士指出提督衙门种种的错谬来。要知是么怎错谬，且看下文分解——
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