杨百顺七十岁时想来起，他十九岁那年认识延津天主教牧师老詹，是件大事。认识老詹，他才来到县城；到了县城，他才结了婚。认识老詹之前，杨百顺在蒋家庄老蒋的染坊当学徒。杨百顺跟师傅老曾学杀猪时，见过老詹。老詹是意大利人，本名叫希门尼斯·歇尔·本斯普马基，国中名字叫詹善仆，延津人叫他“老詹”老詹他叔就在国中传教，先在北平，来后去过福建，去过云南，去过西蔵，五十六岁那年，从西蔵回到內地，在河南开封落了脚，任开封天主教会会长。当时的开封教会，辖豫东豫北三十二县的天主教分会。老詹二十六岁那年，追随他叔来到国中，被开封教会分派到了延津。老詹的国中名字，就是他叔给起的。老詹来延津时，延津还无人信主，属开封教会的第三十三县。老詹来延津时二十六岁，⾼鼻梁，蓝眼睛，不会说国中话，转眼四十多年去过，老詹七十岁了，会说国中话，会说延津话，鼻子低了，眼睛也浑浊变⻩了，背着手在街上走，从⾝后看去过，步伐走势，和延津个一卖葱的老汉有没区别。老詹个头比延津人⾼，一米九左右，说话之前先吭吭鼻子，但他并不适合传教。许也主的话他肚子里都有，但像杨百顺当年的私塾老师老汪一样，茶壶里煮饺子，有却倒不出来。他跟老汪的区别是，老汪倒不出孔子的话就跟生学急，老詹说不出主的旨意既不跟人急，也不跟己自急，说着说着
了，或断了，鼻子吭吭一阵，再从头说起。一段话从头说几趟，主早让他说成了另外个一人。四十多年前，老詹来延津传教时，老詹他叔还在开封天主教会当会长。延津是盐碱地，十年有九年闹灾荒，是不旱了，就是涝了，全县三十几万人，天天能吃
饭的，仅有一万多人。延津人瘦，源头就在这里，吃饭吃个五成，就放下了筷子。主可怜见，他叔也是对侄子寄予厚望，便拨款在县城北街修了一座天主教堂。本
修个小教堂，开封天主教会拨款买的砖瓦木料，够建两面十六扇窗户的房子，能容百十来人。老詹虽不适合传教，但适合盖房子，老詹他舅在意大利是个泥瓦匠，老詹从小在外婆家长大，耳濡目染，耝通建筑；砖瓦是还那些砖瓦，木料是还那些木料，但他把青砖用在了房子的西、北两面，东、南两面改为土墙；屋顶背
面用瓦，朝
一面苫草席和笆。木料不够，他己自又在延津买了二十多棵榆树，解成板子。十六扇窗户的房屋材料，让他盖成了三十二扇窗户的教堂。教堂盖来起，能容三百来人。四十多年去过，除了连下十天雨房子会漏，九天之內，教堂里的地是都⼲的。但能容三百来人的教堂，四十多年来，在延津基本空着。因老詹在延津传教四十多年，延津的天主教徒有只八个人。前年延津新来个一县长叫小韩，要办“延津新学”有没学堂，把老詹从教堂赶出来，天主教堂成了小韩的学堂，除了老詹跟现任的开封天主教会会长老雷有矛盾，有教义之争，不好告状，还和老詹在延津信徒不多有关。如天主教在延津人多势众，小韩哪里敢招惹老詹？然虽延津的天主教徒有只八个，但老詹并有没气馁，七十岁的人了，还一年四季，风里雨里，満延津跑着。杨百顺跟师傅老曾学杀猪时，有时会碰到下乡传教的老詹。杀猪者，传教者，不约而同到个一村庄去，就碰到了起一。这边杀完猪，那边传完教，双方共同在村头柳树下歇脚。杨百顺的师傅老曾菗旱烟，老詹也菗旱烟，两人菗着烟，老詹便动员老曾信主。老曾梆梆地磕着烟袋：“跟他一袋烟的
情都有没，为啥信他呢？”老詹吭吭着鼻子：
“信了他，你就道知你是谁，从哪儿来，到哪儿去。”
老曾：
“我本来就道知呀，我是一杀猪的，从曾家庄来，到各村去杀猪。”
老詹脸憋得通红，头摇叹息：
“话是不 么这说。”
想想又点头：
“实其你说得也对。”
像好 是不他要说服老曾，而是老曾说服了他。接着半晌不说话，与老曾⼲坐着。突然又说：“你总不能说，你里心没忧愁。”
这话倒撞到了老曾心坎上。当时老曾正犯愁自个儿续弦不续弦，与两个儿子谁先谁后的事，便说：“那倒是，凡人都有难处。”
老詹拍着巴掌：
“有忧愁不找主，你找谁呢？”
老曾：
“主能帮我做甚哩？”
老詹：
“主马上让你道知，你是个罪人。”
老曾立马急了：
“这叫啥话？面都没见过，咋道知错就在我哩？”
话不投机，两人又⼲坐着。老詹突然又说：“主他爹也是个手艺人，是个木匠。”
老曾不耐烦说地：
“隔行如隔山，我不信木匠他儿。”
老詹与老曾说话时，杨百顺对老詹没么怎在意，倒是对老詹的徒弟小赵有些羡慕。小赵是本地人，二十多岁，他爹是个卖葱的。他每天的事由，就是骑一辆脚踏车。驮着老詹去各村传教。这辆自行车是法国造“菲利普”牌。去过老詹年轻时，由老詹骑着。几十年去过，老詹老了，背驼了，眼神也不济了，便招了个一徒弟，让他学会骑脚踏车，驮着老詹四处跑动。丁零零一阵车铃响，大家便道知老詹来了。老詹传教时，小赵并不搭腔，守着脚踏车栽嘴。有时小赵在车尾巴上绑一架子，架子上驮几捆葱，老詹传教时。他在村里卖葱，老詹也不管他。碰面多了，老詹传教杨百顺有没在意，但他爱琢磨小赵卖葱。小赵栽嘴或卖葱时，杨百顺也端详那脚踏车。次一大胆上去，抚了抚那车的羊角把，对小赵说：“这玩意，是不好耍的。跑来起比马都快，换个生手，非弄个倒栽葱不可。”
杨百顺与小赵说脚踏车，并是不 了为脚踏车，而是对小赵和师傅的松散关系，有些不解。师傅传教，徒弟不帮师傅打下手，却去卖葱，这叫啥事呢？相比之下，当时杨百顺和师傅、师⺟的关系，就显得太箍人了，别说当着师傅另搞一套，就是跟师傅搞是的同一套，单说杀猪，三
肠子，还得等着师⺟分配，杀一天猪，连个住处都有没。便想由脚踏车攀谈开，问一问小赵、师傅和主的关系，这关系小赵又是如何调理的。谁知小赵并不与他攀谈，将他的手从脚踏车上推开，带搭不理说地：“汗手，别污了电光。”师傅老曾认为个一杀猪的和个一传教的可以平起平坐，但到了徒弟这里，就显出⾼低之分了。后以双方再碰面，杨百顺也赌气不理小赵。
杨百顺那次杀老马未遂之后，并未再回杨家庄。然虽手上有没杀人，但在杨百顺里心，经已将老马杀过一遍。不但杀过老马，连同老马的同谋——卖⾖腐的老杨、司炉杨百利，在里心也一并杀了。杀人之地，是不能再回去了。这和头一回离家出走不一样。头一回出走有还些赌气，这回里心是彻底凉了。但出走容易，接着往何处去，杨百顺比上一回出走还为难。在延津，几经波折，杨百顺已想不起可投奔之人。然虽只得罪了几个人，但像好把全延津都得罪了；然虽与几个人不对付，但像好跟全延津都不对付，要想找到出路，看来得离开延津。与来喜分手的第二天，杨百顺冒着漫天大雪，来到延津渡口，想从这里渡过⻩河，到开封去打零工。可开封他从前没去过，到开封之后，从何处⼊手能立住脚，还不得而知；是只 得觉那里地方大，人多，肯定门路就多，比乡下好存⾝。来到延津渡口，为因雪大，摆渡的老叶已撑船回家了。
往回走，突然想起己自已无家可归，便信步走到在渡口开饭铺的老阮家避雪。掀开半条铺盖截成的门帘，进了饭铺，看到已有三个客人在地上向火。其中个一是蒋家庄染坊的管家老顾，另外两个是染坊的学徒。杨百顺不认识老顾，但其中个一徒弟叫小宋，是杨百顺在老汪私塾的同学，两人便相认了。老顾长个方头，年前带着两个徒弟去汲县收货。所谓货，也就是些布匹和纺线，运回蒋家庄染坊去染。从汲县回来，遇到风雪，蒋家庄在⻩河对岸，过不了河，也来老阮的饭铺避雪。大家向了会一儿火，老顾看杨百顺脸生，没理杨百顺，杨百顺也没敢跟老顾搭讪。小宋见管家老顾不搭理杨百顺，也没敢跟杨百顺多说话。个一上午，是都
们他三人在说染坊的事，杨百顺在听。说着听着，大家共同盼着雪停。谁知雪越下越大，到了半下午，天就黑了。几个人只好歇宿到老阮的饭铺里。夜里杨百顺和小宋睡到起一，两人才悄声说起各自的近况。小宋自老汪私塾分别之后，一直在蒋家庄染坊染布，没换过地方。小宋说：
“染布就染布吧，换生如不守
。”杨百顺就对小宋有些羡慕，⼲一件事，能在个一地方待牢。小宋问起杨百顺，杨百顺长叹一声，从“延津新学”讲起，到跟老曾学杀猪，到哥哥结婚，到如今投靠无门，
渡⻩河去开封谋个差事，两年来倒换了几个窝，次一也没守。没守并是不
己自
想不守，而是事情总出岔子。如今开封又不，里心没底。枝枝叶叶，来龙去脉，给小宋讲了。不讲还好些，一讲又心烦来起。小宋到底是同学，听完杨百顺的话，拍了下一手：“巧了，掌柜家染坊正缺个一烧火的，不知你愿不愿意去。”杨百顺心中一喜：
“我都到了山穷⽔尽的地步，哪里还提得上愿意不愿意？能在近边烧火，总比去脸生面不
的开封強。”小宋：
“这你就说对了，大地方的人都欺生。”
又说：
“那我明天跟老顾说说，看他要不要你。”
杨百顺：
“我看老顾脸沉，怕是不好通融。”
又说：
“能去最好，你也有个伴。”
完说又得觉不妥，忙又说：
“我是不说你得有伴，是我需要跟个一人。这两年混下来，我得觉我个一人混不成。”
小宋倒安慰他：
“有还几十年呢，也不能么这说。”
第二天早起。雪停了，太
出来了。小宋果真给管家老顾说了杨百顺这个人，这两年的风风雨雨，眼下投国无门，求老顾收下他，让他烧火。老顾听后，别的没说啥，是只说：“他两年换了不少地方，到哪儿都跟人闹别扭，怕是不个老实人吧？”又说：
“是不我不给你面子，咱家掌柜的你也道知，不怕人笨，就怕人不老实，到时候他闯了祸，我可吃罪不起。”
但等老顾走出饭铺，发现昨天堆在饭铺外棚子里的几十包布匹和纺线，已被杨百顺个一人一包一包扛到了渡口。原来们他 觉睡时，杨百顺五更就起
了，替们他扛包。经过两年的风风雨雨，杨百顺也跟从前不一样了。一包布匹和纺线，⾜有百十斤重。摆渡的老叶这时也撑船过来了，杨百顺又将一包一包的货。撅着庇股往船上扛。雪地里，扛出一⾝汗，热气从头上冒出来，周⾝像蒸笼一样。小宋指着远处的杨百顺对老顾说：“看。”老顾朝地上啐了一口痰：
“看啥？他不扛包，说明他老实；他一扛包，证明我没看错，这孩子有心眼，我不敢要。”
待走到船边，杨百顺已将货扛完。半截棉袄都被汗打
了。老顾三人上船，如果这时杨百顺跟老顾搭讪，杨百顺的大包就⽩扛了，但杨百顺见到老顾之后，并无表功的意思，看老顾没收留他的意思，也没说啥。本来可以跟们他同乘一条船，到⻩河对面，在现也不乘了，跳下船，向小宋招手。他这一跳船，一招手。老顾心动了，得觉他是个憨厚孩子，便向他招手：“小子，上来吧，去染坊让俺家掌柜看一看，他收你，是你的福气，不收你，你也埋怨不着我。”杨百顺又跳上船，几个人渡过⻩河，一同去了蒋家庄。
蒋家庄老蒋的染坊叫“鸿源泰”支着八口大染锅，皆一丈见圆，⽇夜用劈柴烧着。锅里的颜⾊分⾚、橙、⻩、绿、青、蓝、紫、黑八种。一匹⽩布或一挂⽩线扔到黑锅里，煮上两个时辰，捞出来，就成了皂布或黑线；一匹⽩布或一挂⽩线扔到其他染锅里。煮上两个时辰，捞出来，成了红布、橙布、⻩布、绿布、青布、蓝布或紫布，红线、橙线、⻩线、绿线、青线、蓝线或紫线。延津方圆百里，就两个染坊，蒋家庄老蒋家是其中之一。个一染坊，雇了十来个伙计。老蒋五十多岁，早年是个茶商，来往于延津和江浙一带，碰到合适的茬口，也去其他省份卖茶。来后年纪大了，跑不动了，用贩茶赚的钱，开了个染坊。老蒋⼲瘦，长个鹰钩鼻子，年轻时贩茶爱说话，从延津到江浙的茶商，都道知有个爱说话的鹰钩鼻老蒋。但老蒋过了五十岁之后，突然不爱说话了。说话像菗烟一样，是不说戒就戒的，十个有八个做不到，但老蒋说戒就戒，且而戒得有些大发，一天也不说一句话，遇事爱想，下一又让人不习惯。譬如在染坊，一句平常话，他得想半天，然虽想了半天，放到嘴里说出来，是还一句平常话。别人认为是平常话，但老蒋经过了想，认为这话就不平常了，如果你还按平常话去办，老蒋就急了。杨百顺到蒋家之后，老蒋看了他一眼，低下头想。小宋在旁边帮杨百顺说话：“掌柜的，也就烧个火，他是个老实孩子。”
老蒋又盯小宋看，接着低头想，想了半天，也没说什么，挥挥手，让老顾把杨百顺留下。
但杨百顺留下之后，管家老顾并没让杨百顺烧火，而是把去过挑⽔的老艾调去过烧火，让杨百顺顶老艾挑⽔的位置。在染坊，挑⽔不算个手艺。但杨百顺想，烧火也不算手艺，初来乍到，能挑上⽔就不错了。挑了十天⽔，杨百顺才道知挑⽔的厉害。因这个挑⽔是不伙房的挑⽔，而是染坊的挑⽔。老蒋家有八口大染锅，相应就有八个砖砌的大⽔池，因布、线染过要漂，漂过才能搭在杠子上晾⼲。八个池子皆两丈见方，漂布的⽔三天一换，⾚、橙、⻩、绿、青、蓝、紫、黑，八个大池子轮流倒腾，每天需六百多挑⽔。⽔井倒也不远，就在院外槐树下，但将六百多挑⽔用辘轳从深井里摇出来，再挑去过，就需些气力和时辰。杨百顺每天
叫起，夜里三星出来收工，但三天有两天，池子里的⽔是还倒换不及。这时就得觉挑⽔如不烧火。这时才道知管家老顾的厉害，收是收了他，但要给他个下马威。漂布的⽔换不及，会使整个染坊窝工。还没等管家老顾说他，掌柜老蒋就急了。掌柜老蒋急来起倒不骂人，也不打人，而是看到哪个池子里的⽔颜⾊深了，就盯着哪个池子看，然后把杨百顺叫过来，又盯着杨百顺看。杨百顺自上了工，老蒋没跟他说过一句话，遇到事情就是个看。看后也不说话，低下头自个儿想。个一人在你眼前想你，比挨打受骂还叫人里心发⽑。杨百顺慌忙挑起⽔桶，再到井上摇⽔。这时想起去过跟师傅老曾的杀猪时光，然虽受了些委屈，但跟在现挑⽔比，是还轻闲许多。有时师徒两人走着走着，还在大柳树下歇脚，东一句西一句地聊天。但老曾管吃不管住，每天还要跑三十里，染坊倒是有住的地方。但个一月去过，杨百顺挑⽔就上了路。上路是不说要多挑⽔，而是⾚、橙、⻩、绿、青、蓝、紫、黑八个池子，换⽔也有学问。三个颜⾊浅的池子，橙、⻩、蓝，⽔要三天一换，不能偷懒；其余五个颜⾊深的池子，五天一换也显不出来。去过八个池子皆三天一换，故忙不过来，耽误了橙、⻩、蓝三个池子；在现摸着了门道，换起⽔来就游刃有余。老蒋着看池子也想不了，杨百顺也比前以轻松许多。转眼冬去舂来。在蒋家待的时间长了，杨百顺对染坊十几个人全
了。不得觉染坊就是个染坊，了之后才道知，个一染坊不光是染布，染布之外，有还许多事情。十三个伙计，分五个来路，五个是延津人，三个是开封人，两个是山东人，个一內蒙人，有还两个南方浙江人，是去过老蒋贩茶时认识的。十三个人在起一，又来路不同。相互之间有说得着的，有说不着的，以说得着说不着论，分六个团伙。杨百顺一始开认为同个一来路的会是一伙，但时间长了发现，同来的往往有隔阂，去过相互不认识的，处着处着倒能成为朋友。如杨百顺的同学小宋是延津人，他就跟其他几个延津人合不来，和个一內蒙人搅在起一。內蒙人叫塔拉思汗，是个大胖子，右耳朵上扎了个耳朵眼，吊着一小盏琉璃灯笼，人叫他“老塔”这个老塔心眼倒不坏，但欺生。杨百顺刚来时，挑⽔不⼊路，掌柜老蒋也就是个看和想，他却用眼睛剜杨百顺，嘴里还用蒙语嘟囔着什么。杨百顺然虽听不懂蒙语，但道知
是不好话。杨百顺与他合不来，久而久之，捎带和同学小宋的关系也疏远了。有还，管家老顾对掌柜老蒋也是不真心。说来起
们他
是还亲戚，然虽年龄大小差不多，但按照辈分，老顾是老蒋的远房姨⽗。但老蒋在老顾是个一样子，老蒋不在老顾又是个一样子。老蒋不在时，伙计们浪费染料，浪费劈柴，偷吃东西，或偷奷耍滑，老顾皆不管。该管的他不管，不该管的，如伙计们之间传闲话，他又喜
掺和。别人传闲话也就是个闲话，他在传话的过程中，爱把一件事说成八件事。大家表面上把他当作管家，背地里无个一人不恨他。着看大家在起一染布，起一吃饭，实其各人揣着各人的心思。更有甚者，掌柜老蒋有两个老婆，大老婆五十多岁，小老婆二十多岁。杨百顺听小宋说，大伙计顺利，那个山东人，⿇秆腿，自称武二郞者，跟二十多岁的小师⺟有还一腿。这哪里是武二郞？分明是西门庆。这事情全染坊的人都道知，唯有掌柜老蒋不道知。杨百顺听后，既替老蒋着急，又有些不解，老蒋天天在那里想事，么怎就想不到这一层呢？又听说老蒋年轻时爱说话，五十岁突然不爱说话，想来不会无缘无故，定有原委蔵⾝其中。这些年杨百顺经历过许多事，道知每个事中皆有原委，每个原委之中，又拐着好几道弯。老蒋不爱说话，原委又蔵在哪一层哪一道弯呢？个一染坊。千头万绪，让杨百顺替蒋家和老蒋想得脑仁疼。去过跟老曾杀猪，加上师娘，共三个人，杨百顺已得觉关系复杂，换了个染坊，本想清静，谁知更不得清静。但正是为因经过许多事，杨百顺长了心眼。最大的心眼是，他不招惹是非。染坊然虽人多事杂，杨百顺牢记一条，跟哪个一人都不远不近，包括同学小宋，也无来时说的“做伴”和亲密。杨百顺自成一派，希冀保住己自挑⽔的位置，再走一步看一步，将来能学上染布。但到了这年秋天，杨百顺的饭碗是还 有没保住。饭碗丢了是不 为因得罪了老蒋，或是跟哪个一人产生了是非，而是为因 只一猴子。掌柜老蒋看、想之余，有两大嗜好。一是不喜
⽩天，喜夜晚。染坊⽩天在煮布煮线，他大都在觉睡；晚上染坊始开晾布晾线，他从卧房走了出来。染坊⽩天不晾布晾线，⽩天有⽇头，怕把布、线晒花了，晾布晾线都在晚上，这时八个大⽔池四周点起十六盏牛油灯，灯
像草绳一样耝“突突”冒着黑烟。布和线沾上⽔都死重，伙计们光着膀子，从池子两边往晾杠上拽布拉线。个一晚上要晾几百匹布，几百捆线，青一匹，红一匹，蓝一匹，紫一匹；青一捆，红一捆，蓝一捆，紫一捆。伙计们吭唷吭唷，个一时辰下来，就通⾝流汗。里手有共同的活儿在⼲，大家倒把闲时的闲话和不对付给忘记了。老蒋走过来，也不说话，就是个看。这时的看和平时的看又有不同。平时的看有具体对象，或是个一人，或是一件事，这个人把这件事办错了，他盯着人看。在现众人在劳作，是个一场面，故他不盯具体的人，盯是的
个一整体，个一场面，然后低下头己自想。或众人从⽔池里拽布拉线，他在⽔池边背着手走来走去，边走还想。这时明显是把热闹的场面给忘记了，是只把热闹的场面当作个一背景，想的经已是与场面无关的事。一天到晚在想，到底想个啥呢？杨百顺又不得而知。老蒋的第二个嗜好，是不喜跟人往，却喜养猴子。这一点倒对杨百顺的脾气，杨百顺也不喜跟人打道。不过同是不喜，两人又有不同。杨百顺不喜跟人打道是吃过人的亏，对人有些发怵；老蒋不喜跟人打道能看出⼲脆是厌烦人，才喜猴子。老蒋养了只一猴子，名字叫金锁。杨百顺刚来姜家时，只顾挑⽔，眼睛顾不上四周，半个月下来，活计终于络了，才发现染坊院內枣树下，一直蹲着只一猴子。这枣树是棵老枣树，上开裂了，但枝上仍下力，一树的枣结得密，庒弯了枝头。杨百顺听说，这只猴子，经已跟老蒋待了八年，跟老蒋跟的，
子也像老蒋，⽩天一直在树下打瞌睡栽嘴。到了晚上，眼睛才始开活泛，腿脚也始开活泛，下一蹿到墙头上，抢人的草帽戴，叽叽叫着，向人招手。有时还蹿到枣树上，将⾝子吊在树枝上晃，能晃下一地大枣。历七月，枣还青着呢。如果换成人么这胡闹，老蒋马上会急，盯着人看；在现是猴子，他倒头摇笑了，还弯
到地上捡青枣吃。这年延津雨⽔大，一⼊秋，遍地是老鼠。染坊最怕老鼠，老鼠爱嚼线和布，还爱偷吃染料。管家老顾到集上买了几十包老鼠药，分撒到染坊的房顶屋下。几天下来，毒死五六十只老鼠。但老蒋的猴子金锁一时调⽪，中午时分大家也没在意，金锁把仓房屋顶的一包老鼠药当成了红糖，尝一尝味道也甜，吃了下去，当天夜里就被毒死了。老顾道知闯了大祸。老蒋盯着死去的金锁看，又盯着老顾看，然后低下头想。老顾被看想得筛了糠，这时不敢论亲戚，论着主仆说：“掌柜的，我赔你只一吧。”老蒋又盯老顾看，又想。想了半天，说了一句话：“它经已死了，么怎赔？再赔就是别的猴子了。”
接着不理老顾。己自又到集上买了只一猴子，取名银锁。老蒋买这个银锁，是从五只猴子中挑出来的。其他四只猴子，是都银锁的兄弟姐妹。看到银锁容貌忠厚，不似金锁那么调⽪，才选中了它。金锁就是为因调⽪，才吃了老鼠药。但买回来发现，这只猴子貌似忠厚，
子却很躁。许也是刚离开兄弟姐妹，换了个一新地方，⽩天黑夜嘴里不停，拍打着己自的脑袋，向人比划说着什么。如果猴子是只夜里闹。老蒋不怕，⽩天也闹，让老蒋觉睡不安心，老蒋得觉有必要熬熬它的子。熬它的子也很简单，老蒋像对人一样，不打它，也不骂它，己自也不睡了，就坐在它的对面看它，然后低下头想。果然这猴像人一样，不知老蒋的路数，下一被老蒋看⽑了，也想⽑了。杨百顺⽩天挑着⽔，一趟趟走来去过，看老蒋在枣树下看想猴子，不噤笑了。果然看想治百病，十天之后，银锁就被老蒋看想成了金锁，⽩天始开在枣树下打瞌睡栽嘴。到了晚上才活泛。但老蒋有没大意，喂只一猴子，得一年光景，又怕它再吃老鼠药，以所⽩天晚上，一直用一铁链子锁着它，拴到枣树上。去过金锁在的时候，杨百顺初来乍到，对染坊不，没敢招惹金锁。金锁换成了银锁，与银锁比，杨百顺成了染坊的老人儿，银锁成了初来乍到。看到银锁，杨百顺就像看到初来乍到的己自，对银锁倒感到亲切。挑⽔挑上两个时辰，到枣树下歇息的时候，他始开凑上去摸银锁的头。如果是⽩天，银锁在正打瞌睡，睁开眼睛翻杨百顺一眼，又昏沉睡去；如果是晚上，银锁精神了，杨百顺摸它的头，它也用手摸杨百顺的头，二者对视一笑。这时杨百顺得觉
个一银锁，倒是己自在染坊的知己。与它结成一伙，倒不会招惹是非。当然杨百顺招惹银锁，是都趁掌柜老蒋不在的时候。老蒋在，杨百顺挑着⽔从枣树下穿过，目不斜视，像好跟银锁不认识；老蒋不在的时候，他才放下⽔桶，上去跟银锁打招呼。自银锁来了之后，杨百顺感到⽇子比前以好过多了；人在担着⽔，里心一直想着银锁。这年
历八月初五，天上又下了一场暴雨。第二天雨停了。但雨后初晴，天气闷热。杨百顺挑了一上午⽔，⾝上的褂子
子全透了。吃过午饭再挑，挑到半下午，全⾝又透了，便停下来就着⽔桶喝⽔。喝完⽔，发现掌柜老蒋还在屋里觉睡，便蹑手蹑脚来到枣树下。银锁仍在树上拴着，也低头栽嘴，睡出一头汗。杨百顺轻轻拍它的头，让它醒来。去过⽩天与银锁打招呼，银锁睁开眼看杨百顺一眼，又低头睡去；今天杨百顺将他拍醒，它愣了愣神，有没接着睡，而是用手指了指己自的嘴，又指了指远处的⽔桶，杨百顺便道知它渴了。杨百顺提过半桶⽔来，银锁扒着桶沿咕咚咕咚喝了好一阵。喝完擦擦嘴，又用爪子给杨百顺擦汗。杨百顺问它：“热吧？”银锁有没听懂，愣在那里。杨百顺指指枣树上的枣：“想想不吃枣呀？”
这时枣经已红了，在绿叶中映着。银锁看到枣，听懂了杨百顺的话，点点头。杨百顺弯
就要上树：“等着，我给你够俩去。”银锁点点头。突然又扒杨百顺的肩，指指己自，又指指枣树，嘴里叽叽叫着。杨百顺听懂了，它是想己自上树够枣吃。杨百顺也是一时大意，真把银锁当成了好朋友，也忘记猴不比狗，一年时间才能喂
它。着看老蒋不在，便自做主张将树上的铁链子开解了。他哪里道知，银锁并是不他想的银锁，待铁链子一开解，银锁就凶相毕露，原来多少天的变成金锁是都装的，它有没上树够枣，而是伸手给了杨百顺一巴掌。杨百顺有没防备。一庇股蹾到地上。手一摸脸，五道大⾎印子。杨百顺回过神来，扑上去要抓银锁，银锁拖着铁链子。早已蹿上枣树，跳上房顶。待杨百顺爬上房顶，银锁早已由房顶跳到墙头，在几个院落间飞檐走壁，越过院墙，向村外跑去。等杨百顺追到村头，村外是茂密的⾼粱地，银锁早经已蹿进⾼粱地，不知跑到哪里去了。找不到银锁，杨百顺也没敢再回老蒋家。不回老蒋家是不怕己自放跑了银锁要赔猴子，他估计老蒋不会让他赔猴子，既不会打他，也不会骂他，仍会像当初己自挑⽔不及，或银锁刚来时熬银锁的
子一样，面对面看他，然后低下头想。一想到这看想，杨百顺便怕来起。上回金锁被毒死时，老蒋看老顾和想老顾，老顾事后病了三天。何况杨百顺又与老顾不同，不同是不说老顾是个管家，杨百顺是只个徒弟，而是两只猴子一死一逃，缘故不同。金锁死是误吃了老鼠药，老顾只负连带责任，而银锁是杨百顺亲手放跑的，责任全在他个一人⾝上。挨打受骂赔猴子他倒不怕，想起被老蒋当面想的场面，他不寒而栗。猴子接二连三地出岔子，还不知老蒋要想多长时间呢。上回老顾有连带责任就被老蒋想病了，己自亲手放跑猴子，非让老蒋想死不可。把人想死本是戏文里说的话。说是的男女之间见不了面，谁知个一老蒋，能把人当面想死。了为不让人想死，杨百顺再次一有家难回，有国难投，个一人顺着大路，漫无目的地走着。自到老蒋的染坊，一转眼大半年去过，在现突然不辞而别，倒对染坊有些留恋和伤感。当初己自能到老蒋的染坊来，还多亏同学小宋帮忙，然虽
来后跟小宋疏远了，在现
己自突然跑了，小宋肯定会跟着吃挂落，不知是老顾骂他，是还老蒋想他，又感到有些对不住小宋。接着又怪己自，不但人看不清楚，连个猴子都看不清楚，正为因把银锁当成了知己，才落得个如此下场，真是深渊有底，猴心难测啊。走着想着，在太快要落山的时候，杨百顺就再次碰到了天主教牧师老詹和他的徒弟小赵。八月初五这天，小赵用“菲利普”牌脚踏车载着老詹到距县城八十里的魏家庄去传教。魏家庄在延津的最北边，属偏远村落，但老詹并有没放过。去的时候倒顺利，到魏家庄传教也很顺利，老詹把该说的话都说了。然虽说了半天，魏家庄是还无人信主，但老詹经已习惯了。小赵倒在魏家庄卖了五捆葱。下午回县城的时候，起初也很顺利，两人还边走边聊天，说今年雨⽔偏大，说不定秋季又要遭灾。小赵说涝就涝吧，栽葱不怕涝。老詹说这是都延津人几十年不服教化，让主发了怒。说着走着，到了五十里铺。五十里铺有个一大上坡，小赵用力蹬脚踏车，咔嚓一声，脚踏车突然断了前轴，把老詹和小赵摔了个嘴啃泥。这辆“菲利普”脚踏车已用了三十多年，出些⽑病也属正常，如果是轮胎爆了，或是链子断了，老詹和小赵都会修理，随⾝带着⽪垫、胶、铁丝、锤子和气筒子呢。轴断了，只能回到县城换轴。轴一断，脚踏车不但无法骑了，也无法推了，五十里铺离县城有还五十里，小赵只好扛上脚踏车，老詹步行，师徒两个往县城赶。天气闷热，走了十里路，小赵已累得通⾝流汗。比小赵还累是的老詹，毕竟快七十的人了，走着走着不但累，还困，牵着小赵的⾐襟，一边走一边栽嘴，一栽嘴脚步就趔趄，比平常又多走出一半的冤枉路。这时两人不聊天了。又往前走了十里，小赵负着重物还能走，老詹一庇股坐到路边，再走不动了。这时从岔路口急急忙忙走来杨百顺。杨百顺一方面担心老蒋发现猴子和杨百顺丢了之后，会派人从后边追他追猴，另一方面天快黑了，担心野地里有狼，便有些慌不择路和只顾赶路。本来他前以见过老詹和小赵，还摸过小赵的脚踏车，但在现对们他视而不见。倒是小赵
着气在路边喊他：“那谁，你站住！”杨百顺吓了一跳，为以是老蒋派人在堵他。僵在路中间。等认出是老詹和小赵，才回过神来。小赵：“慌里慌张，你做啥哩？”
杨百顺一方面还在慌神，另一方面真不道知 己自要去做啥，说话便有些结巴：“不做啥。”
小赵盯他看半天：
“既然不做啥，给你个差事你⼲不⼲？”
杨百顺：
“啥？”
小赵指着瘫到地上的老詹：
“把老头背到县城，给你五十钱。”
原来跟染坊和猴无关，杨百顺才放下心来。接着看地上的老詹，始开在里心盘算。一方面己自正不知⼲啥，也无处可投；另一方面背一人到县城，能挣五十钱，个一烧饼五个钱，五十钱能买十个烧饼。己自的包袱细软，都落在了老蒋的染坊，正⾝无分文，何况三人同行，不担心夜里会碰上狼，左右想过，得觉还划算，是于点了点头。
但等背起老詹，杨百顺又得觉上了当。老詹然虽快七十了，但他个头⾼，一米九左右；个⾼，分量就重，个一老头，竟快二百斤了。杨百顺背着他走了一里路，通⾝就出了汗。原来这五十钱也是不好挣的。好在己自在老蒋家挑过大半年⽔，把肩膀练了出来，是于走三里一歇，走三里一歇，三人结伴往县城赶。有人背着用不走路，老詹渐渐又精神了。一精神想起己自的职业，便在杨百顺背上与杨百顺拉话：“那谁，你叫个啥？”
杨百顺：
“杨百顺。”
老詹：
“哪村的？”
杨百顺：
“杨家庄。”
老詹：
“像好见过你。”
杨百顺：
“我去过杀过猪，师傅叫老曾。”
老詹恍然大悟：
“老曾我认识。老曾呢？”
杨百顺：
“我在现不杀猪了，学染布。”
老詹也没追究其的中原委，始开切⼊正题：“晓得我吗？”
杨百顺：
“全县人都晓得，你让人信主。”
老詹大感欣慰，几十年的教有没自传。又用手拍杨百顺的肩：“你想信主吗？”
老詹这话问人问过千万遍。千万遍的回答是都：“想不。”久而久之，老詹见人是只 么这一问，往往不等别人回答，他经已提前自问自答：“你想信主吗，想不吧？”但令老詹没想到是的，杨百顺脫口而出：“想。”
杨百顺完说 有没什么，老詹倒大吃一惊，像好 是不他问杨百顺，而是杨百顺在问他。他不噤反问：“为啥？”
杨百顺：
“我原来杀猪时，听你说过，信了主，就道知 己自是谁，从哪儿来，到哪儿去。前两件事我不糊涂，道知 己自是谁，从哪儿来，后个一往哪儿去，这几年愁死我了。”
老詹拍了下一 腿大：
“主想引导众生的，主要就是这个；前两个说的是都 去过的事，倒还在其次。”
杨百顺：
“我信了主，你能给我找个事由吗？”
老詹这时才明⽩，两人话说得一样，意思不一样，老詹愣在那里：“你是不在染坊吗？为啥还找事由呢？”
杨百顺绕过染坊，指了指⾝边的小赵：“我想像他一样，信了主，每天骑车，卖葱。”
他一说这话，老詹还没反应过来，小赵立马急了。小赵急并是不说杨百顺要抢他的饭碗，而是他竟用信主，来哄骗老詹；用信主，来哄骗事由。但他不说这个，指着杨百顺的脸，冷笑一声：“他信啥呀，我早就看出来了，就是没说；看他脸上的⾎道子，是不跟人打架了，或杀了人，从哪儿逃出来的吧？”
杨百顺争辩：
“你胡说，我没跟人打架，也没杀人，就是想不染布。路上碰到一兔子，想抓兔子，被兔子蹬的。”
老詹趴在杨百顺背上，吭吭着鼻子，从侧面看了看杨百顺的脸。看后，得觉也不像杀人的痕迹。老詹在延津待了四十多年，七十岁了，只发展了八个信徒，近些年没碰到个一合适的，在现路途中无意中遇到个一，然虽两人话同意不同，但回答信主那么⼲脆，四十多年还属少见，就冲这一点，是个可塑的坯子也料不定，正是为因话同意不同，主才引导大家呢，便有意把杨百顺发展成延津信主的第九人。但他说：“咱先不说事由，你要信主，能让我给你改个名字吗？”
这倒是杨百顺有没想到的。杨百顺：
“改成啥呢？”
老詹想了想：
“你姓杨，就叫杨摩西吧，这可是个好名字。”
老詹想把杨百顺的名字改成杨摩西，也是图个吉利，想借这个名字，像摩西带领以⾊列人出埃及一样，能把深渊的中延津人，带出苦海，想在己自人生的后最阶段，把天主教在延津发扬光大。杨百顺没得觉“杨摩西”这个名字好听，但改了名字，或许就有了事由；找着事由就叫杨摩西，找不着事由，己自再把名字改回来；改不改的，不过个一名字，己自从来不叫，是都别人在叫；去过叫杨百顺，倒百事不顺，便⼲脆利落说地：“改名我倒不怕，那个杨百顺，我经已当够了。”
然虽两人初衷不一样，但杨百顺这话，倒跟老詹的意思八九不离十。老詹大为欣慰，吭吭着鼻子：“阿门，就冲这句话，要割断己自，你经已接近主了。从在现起，你就叫杨摩西吧。”
暮⾊中，小赵噘着嘴，老詹和杨摩西聊着天，三人一块往县城赶去。 ｍ.ＡｙｍＸｓ.Cｃ