那⽇夜晚，冒辟疆劝说董小宛先回苏州。
蒙的夜⾊滋生着某种忧伤。董小宛端坐在船窗前，里心溢満忧伤。她道知青楼的⽇子属于年轻女人，待那些讨厌的皱纹爬上脸的时候，也就是灯枯油尽的时候，如灿烂的太
然忽被乌云遮挡，她心中有一股忧郁的气流到处冲撞着。江⽔在夜⾊的笼罩下缓缓地流淌着，像从的她心上流过，感觉异常的沉重。她想着回到苏州将面对债主们的纠
，尤其是那两个轻易不能摆脫的恶霸，她想着两个恶霸的耝鲁与庸俗，便得觉一阵阵恶心。冒辟疆的话语使董小宛感觉他是那么地遥远不着边际，她努力想穿透那坚固的空间。
但她想起的却是她十五岁时进青楼的那种惶恐。然虽她不愿意与冒辟疆分离而独自回到苏州，但她无法选择，她就像被别人捏在手的中棋子将她放在了个一位置。她道知 己自与青楼的距离正逐渐地拉开，她想抓住冒辟疆这
绳，使己自
后以的⽇子有所依靠，她不得不同意先回苏州，如去南京将会遇到更大的⿇烦，她也想不给冒辟疆带来什么⿇烦，免使后以进冒家的门而遭受阻碍。董小宛接受了样这的安排，是于她转过⾝面对冒辟疆，脸上露出了
光般灿烂的笑容。“公子，妾明⽇就回苏州。”
冒辟疆佛仿置⾝于一片仙境中。
“你真知我心，你就暂时忍耐下一吧。”
冒辟疆见看董小宛那灿烂的笑容，感觉己自离那
笑并不遥远，他搂住董小宛，吻着董小宛那依然清丽的脸。董小宛那纤细的十指轻轻地在冒辟疆的⾝上游动着，每次一的滑动都引起冒辟疆一阵轻颤。船向那夜⾊的深处划去。
冒辟疆伏在董小宛的怀中沉沉睡去。月光映在江面上随波纹一
一的，像金秋成
的果子在树叶中隐现。董小宛得觉她离前以的生活经已很远了，她回想卖笑青楼的生涯已是那样的模糊。的她心中时不时升起的哀怨，竟永远消失不了。
第二天董小宛起了个早，她沿着江边的小径缓缓而行，她回来的时候，冒辟疆还沉沉地睡着，昨夜们他的舂情，使満江都溢満了舂⾊，早上的空气带着
的清新，但有没一丝风，就如一幅丽美的画。临近早餐的时候董小宛醒唤了沉睡的中冒辟疆。这回的太
很平淡，江⽔缓缓地流淌着。在冒辟疆和董小宛执手惜别的时候已过了午时，董小宛蔵起忧郁的神⾊，现出一副喜的样子，她端起酒杯痛饮了几杯，想庒抑住內心滋生的哀愁。冒辟疆心知董小宛想不回苏州，见董小宛如此痛饮，心中不免加倍怜惜来起。“小宛，不要喝多了，还要上路呢。”
“公子，你就让我就此醉到苏州吧。”董小宛用她两道⽔漉漉的秋波直
着冒辟疆。范云威与王天阶二人在一旁黯然地喝着酒。
时间悄无声息地向前流着。董小宛孤独地站立船头上，她⾝着的褐⾊西洋纱衫随风微微抖动，她那微露的雪肤冰肌晶莹如⽩⽟一般。董小宛眺望着船下的江⽔。她抬头望了望冒辟疆，使她想起青楼遥远的⽇子，想起那些充満脂粉味的房间，想着后以秦淮河飘
的个一游魂。船家起锚往南行去，冒辟疆眼的中董小宛也正飘向远方。
江面上嘲
的空气始开浸⼊他的肌肤，他显然有没意识到他站立在船头上。他经已无法离开董小宛了，从他见看董小宛的第一眼起就注定了他一生所必经的这一过程。直到很久后以，冒辟疆依然能够清晰地回忆起那天早上董小宛离开时的情景。这时，小宛的船已去得很远了。
冒辟疆在辞别董小宛后以的一路上整天长吁短叹，闷闷不乐。他记挂着董小宛的柔情与安危。船到扬州的时候，三人上岸去拜访了郑超宗，并留住了两⽇。三人随后又赶至南京，在南京稍作逗留，冒辟疆便赶回如皋。
冒辟疆见过⽗⺟，便和苏元芳坐在屋中。
“娘子，我需要三千两现银，帮董小宛还债。”
苏元芳里心一惊，她首先惊诧是不 为因冒辟疆为个一风尘女子还债，而是那数额的大巨。
“公子，现一时拿不出么这多的现银，有只等秋后看，如果凑不齐，就把首饰拿去卖一些。”
冒辟疆一阵慌
。他着看苏元芳，尽管他再也无法听清她来后说的话。
在此后的时间里，冒辟疆时时感受到苏元芳的温柔。
在七月的下半旬，冒辟疆带着茗烟，拜别了⺟亲，赶往南京赴考去了。
那⽇的早上。董小宛辞别冒辟疆离开镇江，转回苏州，在回苏州的路上董小宛一路沉默，在后以面对讨债的人们时她始终保持着这种神情。
在回到苏州的第三天后，霍华、窦虎的家奴像是从地下冒出来一样站立于董小宛家院子中。霍、窦的家奴们时而以养老送终拉拢董小宛的⽗亲董旻，时而又以死来威胁着他，董旻却全⾝颤抖着像被猎人追赶的兔子一样立于霍、窦两家的家奴前。
董小宛端坐在屋里，她始终听见站立一旁的惜惜结结巴巴
着气，她得觉
己自听到是的一种強烈的
望的呼昅。单妈是在这个时候来到院子里，她背靠着门站在那里。尽管单妈在那一刻里装着若无其事，但董小宛是还一眼看出了她心头的不安。
在这后以的⽇子里，霍、窦两家的家奴是不今天你来，就是明天他来，在七月快结束的时候，门前始开出现讨债的人。
在样这的⽇子，董小宛每天闭门谢客，但流言像秋虫鸣叫声一样不可阻挡地传进了董小宛的耳朵。霍、窦两家的家奴每天像苍蝇一样整天地嗡嗡着“董小宛这个
女，谁人有钱就跟谁嘛，难道当窖姐儿的还竖贞节牌坊？”“董小宛就是那样的惹人，要只能跟她睡上一觉，我也就什么也想不了。”
这些⽇子里，霍、窦两家债也讨不到，人也得不到，像被
急的狗准备将董小宛抢了去。董小宛每⽇闭门不出呆在家里，她那沉默的忧郁像冬天的冷空气在整个屋子里弥漫开来，她接二连三地请人带信给冒辟疆，但冒辟疆也是只带信叫她忍耐下一。那⽇，霍、窦两家的家奴在董小宛的门前喧闹不止，路过的行人像蚂蚁般重重叠叠站立于街旁看热闹。此时的董小宛，其智慧已被烦燥淹没。这一天霍华下了决心，叫他的恶奴们在今天夜里定一要将董小宛抢了回去。董小宛的⽗亲透过空气感觉到恶奴们
人的呼昅，他将忍耐多时的悲哀像一桶冷⽔一样倾倒出来，他拖起颤抖的⾝子来到门角里将他的悲哀化成一阵颤抖的菗泣声。霍华准备夜晚抢人的消息传进窦虎的耳中，他乎似识破了霍华的诡计。他估计到己自势力如不霍华，但董小宛那
人的⾝躯时时闪在现他的脑海中，他感觉己自每时每刻都沉浸在董小宛清新的体香中，他暗自下了决心。单妈焦急地在屋里走着，她晃晃悠悠像一片败叶，董旻则无疑是一
枯枝。这时的董小宛內心已被惶恐所充満，这种惶恐来自于董小宛难逃劫数的感觉。此因当她端坐于椅子上的时候几乎忘掉了冒辟疆的存在，她是只依稀感觉有个一缥缈的形象，她清晰地听到街口喧闹的音声，且而
音声
乎似在渐渐地接近，这使董小宛感到无名的恐慌。在接近傍晚的时候，那街口喧闹的音声
乎似在渐渐地远去，如果董小宛那时道知有一位充満智慧的老者将帮助的她话，她就不会那样的惶恐。她会想起秦淮河上的琴声和冒辟疆的种种柔情。就在那⽇晚饭后，一位叫包伯平的老者使计将霍、窦两家的家奴们骗走，然后自告奋勇领董小宛一行外出躲难。深夜，包伯平在前领路，董小宛在单妈的挽扶下一路摇摇晃晃向前走去。一钩斜月暗淡无光，四周一片寂静，有只那村子里的狗吠个不住。
董小宛在悄悄出院门的时候，她听见院子里响起清脆忧伤的笛声，她道知她⽗亲又吹起在她童年就分十
悉的笛子，那笛子是她⽗亲在现唯一的财产。那笛声忧伤之中带着一丝慌，已有没董旻年青时在秦淮河所吹奏的那种飘逸。董旻微微颤抖的双手握着那
古老陈旧的笛子已吹得老泪纵横，眼泪掉进笛孔出发一种很怪的音。董旻坐在那死人般的脸透出一股
凉。院子里一棵古老的树上响起猫头鹰凄凉的叫声。霍华躺在榻上沉思，从他狰狞的嘴里偶吐出一些含糊的音声。个一低头跪着替霍华捶腿的丫头，脸上露着领功认赏般的笑容，她凑近霍华如同要吻亲般说地着话。
“老爷，明天定一能将董小宛弄到手！”
霍华不动声⾊，微睁开浑浊的眼睛瞟了站在门边的霍和一眼。
“老爷，有个老头子帮们我劝说董小宛，主要是那窦家的狗碍们我的手脚，先得处理们他。”
霍华，朝那丫头挥了挥手，那丫头站起⾝朝门外走去。霍和的眼光始终在那丫头动扭的庇股上游动。霍华端起那冒着热气的茶轻轻呷了一口，放下茶杯后
沉沉地对霍和道说：“明天你去告诉窦虎，叫他不要放肆，董小宛欠他的债们我还。
董小宛那臭子婊明⽇定一弄来见我。”霍和迫不及待连声道：“是，是，老爷放心，奴才这就去了。”霍和转过⾝跨出门顺着那丫头离去时留下的淡淡香味跟踪而去。
这⽇，霍华梦见董小宛向他款款走来，半遮半掩着犹如桃花开般的面容。
狗吠声追逐着董小宛一行。包伯平凭着夜路经验，脚下生风。他不时回头看看在单妈挽扶下气
吁吁的董小宛。董小宛走得很累了，要是不单妈的挽扶，她早就倒于路旁。多年后以，董小宛想起那晚的逃亡，留在她记忆中是只那一路不停的⽝吠声。
前面出现一片黑庒庒的茅屋，在黑夜之中，那片茅屋透露出一种温暖。
包伯平停下的双脚，转过⾝面对香汗涔涔的董小宛，在他那⼲枯的脸上挤出一丝笑容。包伯平只一手抬起向后指着那片黑庒庒的茅屋，在淡淡的月光下那只抬起的手像冬天的枯枝一样。
“前面就到我家了，们你缓行几步吧。”
董小宛见看前面黑庒庒的草房，在充満恐惧的黑夜中显得那样的安详。她那本来分十惊慌的心顿时定安下来，停下本已想不动的腿双，她用手拉理了下一⾐裙，然后抹了下一额上的汗，将秀发轻轻地按了按。这时一弯斜月偏向西山，董小宛这才感觉到深秋夜晚的寒冷。
一行人来到草屋前，包伯平轻轻地叩了几下门。
“大虎妈，快开门。”
屋里佛仿听见有人下
穿⾐，然后随着嚓的一声屋里亮起了昏暗的灯光。“他爹，你到哪儿去了？么怎 在现才回来。”然后又是一阵叽叽咕咕的音声。
门“嘎”的一声拉开了。包伯平的老伴端着一盏桐油灯，昏暗的灯光在微弱的月亮下闪烁，她正准备诅咒包伯平几句，然忽 见看在他的⾝后还跟着两个女人。董小宛这时忘掉了夜一疲劳似的，依旧露出动人的微笑，在那微弱的灯光下显得那样的丽美动人。
“他爹，是这谁呀？”’“你的
人，进屋再说。”包伯平的老伴轻轻掩上门，未睡醒说地着：“我的
人？”屋央中摆着一张缺了只一角的四方桌，在屋西北角的一张小条桌上放着几本破烂的书，几枝⽑笔散
地放在桌上，那是包伯平维持生计的本钱。“包妈妈，是我。”董小宛说着扶住包伯平的老伴。
包伯平的老伴听着这音声很温柔，在她残存的记忆中她得觉这音声并不遥远，她端起桐油灯凑近董小宛，将董小宛细细地瞧了一遍。的她老眼昏花和睡意并有没抹去她残存的记忆，她像突然见看观世音下凡一样惊诧地嚷道：“哎呀，我道是谁，你…”“不要嚷了。
大虎呢？”包伯平打断他老伴问到。
“还没回来呢。”包伯平的老伴应道。“你陪姑娘说说话，我去找他回来。”包伯平匆匆跨出门去。
三更时，包伯平领着一位诚实淳朴的汉子走进屋来，他就是大虎，包伯平的儿子。大虎一路上听他爹叫他送一位有恩于他家的秦淮歌女到望亭，他那质朴的心显得
动不已，是于一进屋就望着董小宛憨笑。多年后以，大虎常常驾着那晚送董小宛的船在夜里驶去望亭，并每次都要在董小宛差点摔倒而挽扶董小宛的地方停留一刻，以便重温那种美景。船到望亭的时候天已发⽩，大虎停靠好船对董小宛说：“去去就来。”不多时一条三贯舱客船悄然而至，大虎热情地将董小宛和单妈接到客船上。董小宛站立于清晨的船头，深秋的寒冷使她微微颤抖，她抬起柔顺的右手向大虎挥了挥，便招呼船家开船驶向江
。大虎在董小宛的船无踪影时便掉转船头向回驶去。那夜，董旻吹了夜一的笛子，在天明的时候笛子再也发不出一丝声响，他纵横的泪⽔灌満了所的有笛孔。惜惜也在后最的音符中伏在桌上睡去。
董小宛和单妈乘坐的船抵达江
时，太很大。这船家和大虎是人，一路上将董小宛二人照顾得舒舒服服。单妈的眼⽪从望亭一出来一直跳个不停，是这不好的预兆，的她心情沉甸甸的，好似⾝体也千斤重似的，船的行速也感觉分十的缓慢。她没对董小宛说这些凶恶的预兆，是只感叹命运老捉弄人。
船在江边停靠妥当，船家问董小宛赶往南京是雇搭便船，是还雇长船包载直达。单妈想起一路不祥的预兆便道：“就请雇长船。”船家上岸到几个码头转了一圈，他有没碰个一
悉的船家。码头停靠的船很少，船家连问几条船都有人租了，后最在靠下的个一码头终于租到了一条船。船家将租的船引来。他奔到舱门对董小宛道说：“你娘儿俩运气好，
人的船我有没找着。我租了一条船，船家叫陈阿大，船钱连伙食五十两。”董小宛急忙收拾包袱准备过船去。此时的她心早已飞到了南京，飞到了冒辟疆的⾝旁，董小宛赏给船家五两银子就上到陈阿大的船上。
董小宛是在秋⽇的
光下踏上陈阿大的船上的，她不道知她经已走进了单妈那不安的预兆之中。陈阿大着看董小宛和单妈走上船时，他努力想看清董小宛的面容，但他的愿望并有没实现。陈阿大的眼光勾直勾的盯着董小宛。董小宛的⾝躯在她那村姑的打扮下依然散出发
人的丽美。陈阿大然虽
有没看清董小宛的面目，但董小宛那⾝躯，那优美的动作依然使陈阿大感到快活。陈阿大的形象注定了他是好⾊贪财的那类人。
多年的青楼人生使董小宛能够清楚地看清个一 人男的习
。特别是在“⾊”字上。在董小宛见看陈阿大的第一眼起，她就道知上陈阿大的船是个一错误，但她意识到的错误并不能阻挡她前往南京的迫切心情，她只能让不安继续发展，了为避免错上加错，董小宛上船就躲进舱內，将己自人的⾝体隐⼊船舱，但她时时感觉到有几道冰冷的目光盯着这舱內。是这一条贼船。船是陈阿大和陈阿三两兄弟合伙的，另外有还陈阿大的表弟吴良和个一新收不久的船伙计宗新。
面对董小宛的出现，陈阿大心情
动来起。近几⽇生意的冷清使他有点心灰意冷。船扯起破旧的风帆向北驶去。
陈阿大两兄弟在船尾掌舵。吴良坐在船头，两只脚吊在船外，面上露着冰冷的讥笑。
他那光头上六点隐约可见的戒疤在秋⽇的
光下分十明显。此时他的倦意已被董小宛的楚楚动人驱赶得踪影全无。在董小宛上船的时候，他在暗中像只一猎⽝一样朝董小宛上上下下看了个透，他那隐蔵的
动的心一点一点地从他的体內爬出来。这几⽇无生意可做，又有没钱去逛院，他那火正雄雄燃烧着，像旷野里的一匹饿狼随时准备去袭击猎物。董小宛的到来，使他如同发现了只一茫然四顾的羔羊，这难得的机会使他乐呵呵地产生了幻想。他回想他所遇到过的所有女人，在今天的想象中尽是董小宛剥光⾐裙后任人宰割的形象。吴良原是个一和尚。那时的出家人大是都因饥饿所迫。庙宇中修行并改不了们他的固的有情
。在吴良出家期间，他常常耐不住火借下山化斋时与那些村妇鬼混。来后他的胆子越来越大，将妇女引到寺庙中潜蔵来起，那时他出家的金山寺在夜晚便常有之举发生。金山寺的和尚也常常在夜晚爬来起念经，终于有一⽇，吴良潜蔵妇女的行为被发现，住持了为维护在众和尚面前的形象，将吴良赶出了庙门，吴良从此就来到陈阿大的船上⼲起了杀人越货的勾当。董小宛自从上船后一直将己自关在船舱里，从未出过船舱一步。她在上船的时候只见看陈阿大几人沉默的动作，但这⾜够了，董小宛意识到了上船的错误中预埋了危险。单妈整天陪在董小宛的⾝边，她一直在为从望亭出来所产生的不祥的预兆而暗暗祈祷。这一两⽇，董小宛在船舱中想着冒辟疆，而冒辟疆的⾝影确实为董小宛打发掉了不少的寂寞和恐慌。董小宛和单妈的饭是都由宗新送到船舱里。陈阿大自从董小宛上船后很难见到的她面，是于陈阿大时时都找着借口到船舱去。
这⽇的傍晚，船尾响起喝酒划拳的音声。陈阿大的耝鲁声惊动了⽔边的几只小鸭。少时船尾的音声低了下来，继尔能听见低声的争吵声，不久便无声无息了。
宗新独自一人端坐于船头，在来后的⽇子，宗新能够清晰的回忆起陈阿大几人密谋奷
董小宛时那丑陋的面孔。他庆幸己自的坚定，但也常常为己自搭救董小宛的计谋不完整而自责。宗新着看⽔面飘流着一张树叶，那树叶呈三角形，一种近似死亡的颜⾊。那张树叶飘流一段后遇到个一漩窝，是于被卷到漩窝里，跟着旋转来起，转了几圈后，树叶就沉到了⽔下面，再也看不见踪影。这时，宗新的⾝后响起一阵脚步声，接着一种公鸭般的音声从他的声后响起。“妈的，呆在这里想女人吗？还不快去给老子打几斤酒来。”陈阿大耝恶的音声响动了整个江面。
宗新看也没看陈阿大一眼，站来起跑到船尾拿出喝光的酒瓶就上了岸。宗新打酒回来时，天空已拉上一道黑幕。他此时完全明⽩了陈阿大三个密谋的
谋。他曾有次一
见看陈阿大将个一乘船的乘客用绳子五花大绑，嘴里用一条女人的內
塞着，然后在那人的⾝上吊上一块百十斤重的石头像扔一头猪一样扔进江中。那人的⾝躯随着“咚”的一声便沉⼊江中与鱼为伴去了，那绝望的目光在江面停留了很久。宗新有时得觉那种死法很辉煌，在生命结束之时有鱼儿在⾝边游动，显得那样的绚丽。宗新见看陈阿大的脸上显着懊悔的神⾊，陈阿大懊悔这次不能享受董小宛那散发着人味道的⾝体。吴良的额上也显着青光，他在陈阿大和陈阿三争执谁先占有董小宛时，他道知那美妙的希望落空了，以所在他道知
己自得不到董小宛的时候，他道出了计谋，用以平衡己自充満罪恶的心。他此时恨不得杀了陈阿大两兄弟，但他道知
有没陈阿大他也得不到董小宛，他为己自这种自知之明而感到不快。他拿过宗新刚打来的酒猛灌了几口，然后将酒瓶劲使往船上一放，将他那充満杀人念的眼光久久地盯在董小宛居住的舱门上，他那额上越发显光亮。船在江上悄悄行了两⽇。
这两⽇，董小宛从船上弥漫的气氛中和陈阿大三人诡密的行动中已感觉到危险的接近。单妈也并不因年龄的老迈而丧失了对空气中危险的感触。这两天们她眼中透出的尽是棺木腐朽的气味，太
在眼中也是惨惨的。船离镇江二十多里的时候，大江北面出现一片芦苇滩。董小宛从船舱窗口上望着这片芦苇滩。被江风吹得“唰唰”直响的芦苇似有兵器杀伐的音声，在那正上方有一片
云笼照着，而吴良此时险的笑容与芦苇滩上空的云遥相呼应着。宗新见看到了芦苇滩，道知董小宛的灾难临近了。他那老实善良的心正挖空心思地想着搭救董小宛的计策。他想得很累。
至今为止他那个救援计划停留在他头脑中，宗新努力地驱赶着那滞涩的思绪。
芦苇滩的出现，使这条船上所有人的想法五花八门。董小宛的凄然与单妈的惶恐在船舱混和着，陈阿大的
望和笑容，陈阿三的不为以然与吴良的险在江面上飘，而宗新痛苦的表情从一始开便被董小宛注意到了。这片芦苇滩很大。
“妈的，快刮大风了，向江北靠。”在陈阿大充満虚伪的喊叫声中，陈阿三心领神会地像猴子一样迅速转动着舵。船直向芦苇丛中
去，一声清脆的“嚓”声响在船尾，陈阿三手中拿着两节刚断的木
充満了奷笑站在好端端的舵前。“阿大，舵断了。”陈阿三大声道。
“妈的，明天么怎行船。”陈阿大狼狈应道。吴良作为主谋的⾝份着看陈阿大两兄弟的表演。他一直在为得不到董小宛而耿耿于怀。在来后的⽇子里，在他人财两空的时候，他为己自计谋的失败而大为后悔。他后悔当时不甘心陈阿大两兄弟占有董小宛，在来后的⽇子里想起那时如让陈阿大占有董小宛后，己自也可以沾沾边，不至于己自也被
上逃亡的道路。陈阿大三人密谋准备将董小宛抢去卖了，们他从董小宛村姑打伴的体內所流露的气质已感到董小宛的伪装，们他将董小宛认定为逃跑的小老婆，认定董小宛在事发后不敢声张。
这⽇一早，陈阿大等三人就上岸到扬州去了。这时的江上布満了⽔雾，江风刮着芦苇的音声使董小宛感到胆颤心惊。宗新在船中一边做着饭，一边想着陈阿大的
谋，他试图寻找其的中破绽，但吴良的奷诈使他感到头痛，他细细地将陈阿大三人的对话，回忆了一遍：“那年轻女子是不乡下姑娘，定一是逃跑的小老婆。”陈阿大说。
“不管她是什么。不能让她跑了，把那年老的沉江，那年轻的，我先用。”陈阿三说。
“老子揽的生意，我是老大，我先用。”陈阿大说。
“前以 是都你占先，这次不管怎样得让我。”陈阿三说。
“妈的。不行。下次让你。”陈阿大说。
“我看们她 有没什么油⽔，包袱轻。”吴良说。
“是的，可能没什么油⽔。”陈阿三说。
“油⽔不大，弄人也不方便，这不合算。我看，如不将那年轻女子找个好主顾换银子，大家有了银子，还怕有没女人。”
吴良说。
“我可舍不得那女子。”陈阿大说。
“有了银子，讨几房老婆都容易。再说，到时弄条新船是不更好。”吴良说。
“那你说说么怎⼲？”陈阿大说。
“在扬州有个宗生和，我认识，是个好主顾。在前面不远处有片芦苇滩，极冷僻，把船开到那里行事很方便。到时我去联系宗生和，由们他到船上来看货
钱。”吴良说。从目前情况看，宗新感到陈阿大三人的整个行动计划无懈可击。宗新将烧好的饭端到董小宛居住的中舱，他感觉到董小宛的眼睛是随着他进来而睁开的，那目光中透着一种祈求。宗新在董小宛的目光下红了脸。船停在芦苇滩的央中，四周一片⽔草茫茫。董小宛道知灾难已渐渐地来临，她清楚地认识到如果能逃脫灾难的打击，只能抓住宗新的老实善良。在董小宛惊恐之余仅存的一点智慧被她运用到了极限。
“大哥，舵断了吗？”董小宛的脸上挤出一丝微笑。
“没断，好好的，不知们他搞什么鬼。”
宗新不敢着看董小宛，他的眼光盯着饭碗道说。
“大哥，你贵姓呀？”董小宛极温柔地道问。
“我叫宗新。”
“大哥到船上多久了？和陈老板是亲戚是还朋友？”
“非亲非故，我上船个一多月了，找碗饭吃。”
宗新走到舱门边站着，他的眼光此时转移到了船外。
“们你老板
好的。”董小宛的试探一步一步地接近。
“姑娘，们你不常出门，认人是认不准的，我上船个一多月，们他三个人常常鬼鬼祟祟，什么事都将我瞒着。”宗新的善良这时实真地流露出来“们你可得小心啦。”
董小宛的试探已达到目的，这时她脸上挤出的微笑已无踪影，眼中复又出现祈求的目光。
“大哥，我道知你是个好人，们他要做什么坏事，你可得告诉们我，帮帮们我。”
“我道知 们他要⼲什么，我早就想告诉们你的，但一直有没机会。”
宗新将陈阿大的
谋向董小宛和单妈讲了。面对宗新的讲述，单妈一直跳跃的眼⽪突然停止下来，董小宛的脑中又响起苏州逃亡时的⽝吠声。这时董小宛迅速地从上下来跑出船舱，她见看一群鸽子带着微弱的哨声从芦苇滩的上空飞过，转眼鸽子就消失在芦苇滩以外的天空，留给董小宛的是只那被江风吹得摇摇摆摆的芦苇。她始开羡慕鸽子了。鸽子有飞翔的翅膀，在千里之外也能识别方向飞回家，飞翔的姿式又是那样的优美。“姐小，回舱吧。这里风大。”单妈惊恐地站在董小宛的⾝后劝道。
董小宛分十留意地望着天空，神⾊凄凉地转过⾝慢慢走回舱中，宗新这时已跟出船舱，脸上泛着拘束的神⾊，他长么这大还从未与个一姑娘样这谈过话。
“姑娘，从我道知 们他的
谋始开，我就暗暗地替你着急，但我一直也未想出什么办法帮们你。”宗新在董小宛重新回到船舱时道说。这些话使董小宛感觉到死亡的气息，她想起了她娘的死亡和董旻的笛声。继尔她又想着秦淮河的歌舞和的她姐妹们，后最 的她思绪停留在冒辟疆⾝上，冒辟疆的种种柔情使她泪⽔凄然而下。当董小宛的思绪回到现实的时候，的她泪⽔已将⾐襟打
一大片，在无法忍受船舱內的悲凉气氛时走出船舱，单妈的老泪正随着她脸上的皱纹流个不止。吴良领着陈阿大兄弟走在去扬州的路上。
“那宗生和可靠不？”
陈阿大犹豫不决地向吴良道问。
“可靠。”
吴良的回答是还使陈阿大感到模糊。
宗生和住在扬州城里，排行第三。吴良原在金山寺当和尚的时候就认识宗生和，并和宗生和的老婆朱慧⽟有染。朱慧⽟很有几分姿⾊，但宗生和只能望洋兴叹，他虽生有那东西，但不管用。朱慧⽟本是老实人家出生，但得不到宗生和的満⾜，那似虎狼一样饥饿的
火常常使她外出觅野食，宗生和也就只能视而不见。朱慧⽟来后生下三个像她一样容貌的女儿，三个女儿也都亲热地管宗生和叫爸爸，三个女儿虽是不宗生和的，但宗生和看到那如花似⽟的姿⾊，他就打算好了后以的生财之道。是于他也就乐于接受了。宗生和然虽在对女人方面不行，并常常遭到朱慧⽟的讥讽，但他在卖儿卖女方面却是行家，那时他的街坊邻居都背地里叫他宗三⻳子。金山寺的住持悟法也是个好⾊之徒，吴良也就是在那时常常跟悟法到宗三⻳子的家中去而认识宗生和和朱慧⽟的。悟法在来后将吴良赶出金山寺后常常为之后悔，吴良也因那时与朱慧⽟的来往而到在现都怀疑朱慧⽟的三个女儿中有个一是他的种。
陈阿大三人来到宗三⻳子的屋前，吴良上前用他的小手指敲了三下门。这时午后的太
将宗三⻳子居住的小宅照得比以往任何时候都辉煌。只一公
在门角打瞌睡，两头猪懒洋洋地在巷子中走着。宗三⻳子这时坐在椅子上闭着他那浮肿的双眼养神，只一绿⾊花纹的茶杯里盛着已冷的绿茶。在吴良敲第下一门的时候，宗三⻳子那闭着的双眼然忽睁开了。门“嘎”的一声，宗三⻳子那张丑陋的脸出在现陈阿大的面前。当他见看外面站着是吴良时，他道知这次要发女人财了。
宗三⻳子的屋中充満了脂粉气。吴良进屋扫视了下一四周，他期待出现是的朱慧⽟和宗三⻳子的三个女儿。但他感到失望了。
“吴良，我听说你被赶出了金山寺，这次来找我有什么事吗？”
宗三⻳子端起茶来递到嘴边呷了一口，他用那三角眼斜视着吴良道。
“们我 里手有个女子，想请你找个好买主。”
吴良慢条斯理地应道。
“哈哈，想不到你是还离不开女人，这事好办，在现就有个一好买主儿。”宗三⻳子端着茶又呷了一口，继续道说。
“那是扬州府太爷的舅老爷，姓贾，他想找个小老婆，但他很挑剔，一般的看不上，我帮他找很久了，都有没合适的，他特别要求要是⻩花货，未开苞的。”
“这请你放心，定一符合要求，这女子弄去卖了，我还舍不得呢。”吴良
地笑着道说：“就是比仙女也不差啊。”陈阿大在一旁揷言道：“吴哥，明天你去看货，最好把贾舅老爷喊着起一。到时，们我看货议价。”
“要只货好，价钱是好说的。”宗三⻳子笑着道说。“我这就去找贾舅老爷。”
贾舅老爷来的时候，陈阿三的两只眼睛正打架。他猛一低头向旁一斜掀倒了桌上的茶杯。贾舅老爷手拿一把折扇，一步三摇地走进堂屋，毫不客气往当的中椅子一坐，用他老鼠般的眼睛将陈阿大三人瞟了瞟。他“唰”一声将折扇极其潇洒地合拢，然后递给站立于⾝后的跟班。端起宗三⻳子盛上的盖碗茶，用茶盖
了浮在表面的茶叶，他轻轻地呷了一口“咕”的一声，茶⽔滑进他的肚里。“人是从哪儿来的？可不能有什么⿇烦。”贾舅老爷傲然地道问。
吴良忙上前道：“舅老爷放心，是不我妹子，是我出钱买的，宗三爷作证人。”
宗三⻳子也急忙说过：“舅老爷，你信不过别人，还信不过我吗。明⽇你老菗点空，亲自去看看，你老如中意再谈价钱。”
“也好，就样这，明⽇一早，你到们我那里，跟我一道去。”
贾舅老爷对宗三⻳子一完说，接过跟班的折扇“唰”的一声将折扇打开，然后又一步三摇地消失在下午的
光中。黑夜照着这片宁静的芦苇滩，陈阿大三人回到船上时，惨淡的弯月斜挂在天边。几只夜行的红鸥像穿着红⾐的小鬼在芦苇滩的上空飘
时，陈阿大扯着他那公鸭般的音声叫道：“宗新，弄几个菜，老子要喝酒。”
宗新从船舱中出来，他感觉陈阿大像饥饿的狗找到一块骨头一样奋兴。
“大老板，木匠找到了吗？”“算作运气好。明⽇州府大人有急差，派贾舅老爷上南京。他搭我的船，他乘机找人帮们我修舵。”
董小宛这时坐在船舱中，她那恐慌的心已定安下来。她听着陈阿大等人的谈话，道知那贾舅老爷是陈阿大的
谋的中
个一角⾊，那搭船上南京是只戏的中
个一情节。船的四周一片⽔草茫茫。陈阿大等人在船上时她有没一丝逃亡的希望，当陈阿大等人离开船时，仅的有随船小舢板也跟们他而去，而这片芦苇使董小宛想起的是只茫茫森林，不知方向的所在，更不知有多少凶猛的野兽蔵于其中。董小宛这时横下一条心，她将面对明⽇贾舅老爷的到来，许也还会将的她微笑挂在脸上，在后以时过境迁的⽇子里，董小宛想起宗新并不完美的逃跑计划的成功，她搞不清是她⽗亲的笛声，是还冒辟疆的柔情促成的。月挂中天。芦苇滩的深处传来种种不知名的鸟叫声。董小宛睡意全无地坐在
上。她推开船窗，见看的是只在黑夜中飘摇的芦苇。一股带着气的凉风从窗口吹进舱中，单妈在睡梦中极不情愿地翻了下一⾝，宗新在此时也痛苦地挖掘着他的智慧，呼噜声却在船尾响着。次⽇午后，一袭轿子在江边的路上跑着，贾舅老爷随着轿子的上下摇晃轻声哼着下流小调，宗三⻳子骑着一匹瘦弱的马在后面跟着，两个轿夫宽大的脚掌被江边路上的石块刺得很痛，轿子也更大动作地摇动来起。当轿子出在现陈阿大的视线中时，他站在船头已等候多时了。随着轿子的出现，陈阿大和吴良踏上舢板划向岸边。
贾舅老爷在吴良的搀扶下跨上陈阿大的船。
“姑娘，出来见见贾大老爷。这次是不贾老爷帮忙，们我就到不了南京了。”陈阿大对着舱內喊到。
董小宛慢慢从船舱內走出来，那村姑打扮的形象在秋⽇的
光下依然那样的绚丽，她向贾舅老爷道了万福，并抬起头向贾舅老爷笑了笑。这时贾舅老爷的眼光直了，灿烂的太在这时对他也毫无意义。在董小宛的微笑中，他搞不清己自⾝处何方，他深深陶醉于董小宛的丽美中。单妈搀着董小宛回到舱中，贾大老爷的眼光顺着董小宛离去的路线绷得直直的，手的中折扇不停地打开又合上。吴良踱到贾舅老爷的⾝旁，他试图拉回贾舅老爷的目光，但他的努力被击得粉碎。
“贾大老爷，这妹子么怎样？”在吴良说第五声的时候，贾舅老爷像刚从昏
中苏醒过来一样“哦”了一声，他一言不发地上到舢板上，回到岸上，将他那斯文的折扇遗忘在了船上。贾舅老爷的演技是那样的笨拙，以至于董小宛第一眼就看穿了他所能担当的角⾊。
宗三⻳子在贾舅老爷和陈阿大之间来回地奔跑着，从们他那里各获好处。们他像讨论羊羔买卖一样争论着董小宛的⾝价，在宗三⻳子的不懈努力下，贾舅老爷用三百两银子买得了董小宛，宗三⻳子拖着他有没 人男气的⾝体赢得三十两的报酬。
“贾大老爷，我回去对那妹子说，船舱一两天修不好，明⽇由你将她接到你的府上暂住两天。”吴良又献计，对贾舅老爷道说。
“就样这，们我到宗三那里去写契约，我先付三十两的订银。”贾舅老爷望着董小宛居住的船舱道说。
宗新在吴良几人上岸后又坐在船头上。他这个无声的动作告诉了他还在苦思挽救董小宛的办法。这一刻他想到住在瓜洲渡的娘舅，是于他就转动思绪的轮子快速向前
进。他的脸上此时露出一丝微笑。宗新像是完成了一件分十艰难的事情一样，脸上渗満了汗⽔，在他用手拭去汗⽔的时候，船舱里传来了一阵菗泣声，那音声像三十岁的女人死了丈夫一样的悲伤。宗新从船头站来起，用手拍了拍庇股，然后走进董小宛的船舱。董小宛此时的沉着冷静已被绝望打败。她扑在单妈的怀中不断菗泣着，像个一婴儿在⺟亲的怀中痛哭般。她见看宗新走进船舱的时候，在宗新的头上闪着一点亮光，那亮光阻止了董小宛的菗泣，把她从悲伤的深处拉了回来，宗新极其涩羞地讲述了他的计划，他的这种涩羞使他显得很
动，以至于单妈在一旁不断地鼓励他才将计划讲完。傍晚时候陈阿大三人回到了船上，这时的宗新已将饭菜烧好，他弄了两条红烧鱼，一碟油酥花生，一盘凉拌粉丝，陈阿大己自带回来只一烧
和一包卤大肠。“宗新。”吴良喊着。
宗新跑到吴良的面前“你去对船舱的中姑娘说一声，说明⽇贾老爷接们她到他的府上暂住两⽇。为因舵舵一两⽇修不好。”
宗新愉快地跑进舱去。
“只一蝴蝶飞呀。”
“两只蜻蜓追呀。”
…
“七个仙女飘呀。”
…
“満屋女子舞呀。”
一阵划拳的音声响彻整个芦苇滩，芦苇在声浪的冲击下也摇摇晃晃，一阵轻柔飘逸的歌声从董小宛的船舱中送出来，这歌声使那行拳声遂然停止。陈阿大端着酒杯停留在嘴边，陈阿三正伸手夹花生，但手势被这歌声定在了半途，吴良伸着两
手指引拳的姿式也在这一刻也凝固了似的。这歌声来至天外，人间有没。许多年后以，董小宛认为那晚的歌声是她唱得最好的次一，而在后以陈阿大几人听到女人的歌，每当想起那晚的歌声，眼前的都黯然失⾊。“三位老板，喝酒。”宗新在一旁劝道。
陈阿大三人像被从睡梦中打醒一样茫然不知所在。陈阿大将嘴边的酒杯往嘴里一递，却是空的，那酒已在不知不觉中倒进陈阿大的肚中。
“么怎空的，宗新来倒酒。”宗新赶忙将陈阿大的酒倒満。
“三位老板，要不要我去劝那姑娘再唱一曲。”宗新笑着道说。
“好的，吊老子胃口吗，还不快去。”陈阿大清醒过来。宗新跑⼊船舱，会一儿歌声又从船舱中飘出来。
宗新又来到陈阿大面前替他倒酒。陈阿大现已忘记了烧
、卤肠子，那歌声成为们他最好的下酒菜。在那悠扬的歌声中，五斤酒被陈阿大三人灌进肚中，歌声在深夜停止的时候，陈阿大三人已醉倒在船板上。宗新将董小宛和单妈扶上舢板划到岸上，趁着微弱的月光向瓜洲走去。弯月已西斜，一丛竹林闪放着青光，几只夜鸟幽灵一般闪过夜空。董小宛在黑暗中深一脚浅一脚地走着，露⽔已沾
的她⾐裙，使她走路的姿式显得润而忧伤。四周又响起一片狗的吠声，这使董小宛想起苏州逃亡时的⽝吠声，在后以董小宛回忆的她所有逃亡生涯时，使她记忆最深的有只那狗叫声。董小宛和单妈得觉走得很远了。在黑暗中能模糊看到前面出现一片槐杨树。那是宗新的娘舅居住的地方，随之他将这个消息告诉了董小宛和单妈。
在董小宛想起苏州逃亡时的⽝吠声时，陈阿大被夜里的凉风吹醒了。醒了，想喝⽔，是于他扯着含混不清的音声喊道：“宗新，给老子端碗⽔来。”
不见动静。
“宗新，宗新，这狗娘养的。”
陈阿大从船板上爬来起，将灯点上，舀了一瓢⽔“咕、咕”地喝⼲，然后走到宗新觉睡的地方不见有人，他突然醒悟似地跑到董小宛的船舱，一声狼嚎般的音声从船舱中响起：
“妈的，人跑了。”
陈阿大急忙踢醒陈阿三和吴良，三人从⽔中爬到岸边，只见那舢板随波浪一
一的。“人去得不远，们我追上去。”
宗新等人満怀希望见看村庄的时候，在们他的⾝后传来急促的奔跑声，陈阿大一行像夜狼一样猛扑上来。那时董小宛佛仿在黑暗中已见看几人狰狞的面孔。
宗新拉起董小宛和单妈一阵猛跑，在他的娘舅门前，宗新迫不及待地“咚咚”敲着。
在宗新一行闪进屋时，后面传来陈阿大⾼声叫骂：“妈的宗新，你这狗娘养的，看老子不把你宰了。” m.AＹmXs.Ｃc