局势急转直下。主和的君臣都改变了态度。是这受了两个人的影响，个一是陈汤，个一是⽑延寿。
陈汤奉召到京，首先去看石显，责备他对呼韩琊的态度过于软弱。在他看，讨伐呼韩琊一举，不但势在必行，且而战必可胜。加以⽑延寿随匡衡归来，有所献议，获胜更有把握，以所本来犹豫的人亦变为坚定了。
石显于和战并无定见，对呼韩琊亦有只利害关系，并无感情可言。他的考虑是个人的功名第一，家国的利益其次。如今陈汤有把握制服呼韩琊，自然是宰相的勋业，于己于国，两皆有利，且又能
合皇帝的意旨，何乐不为？此因，在廷议中，他首先慷慨发言：“呼韩琊受大汉的扶植，不思感恩图报，竟敢假借名义，轻易挑衅，其情实在可恶。臣请皇上即⽇下诏讨伐，以伸天威。”
皇帝反倒慎重了。“匡衡，”他说：“你刚从塞外归来，有什么看法？”
“臣于军事，素所未习。窃为以用兵糜饷，如果旷⽇持久，支出浩繁。臣职司度支，不能不预先筹划，恐非旦夕之间，可以毕事。”
“这，该陈汤说话了！”
“是！”陈汤
有成竹，不慌不忙地答说：“历来远征西域，舂去秋回，成为定例。倘非如此，便受天候的限制，严冬大雪，有被困之危。臣为以此番讨伐呼韩琊，宜集重兵，兼程行军，庶几一战而胜。粮秣军需，如能事先筹划妥善，不虞匮乏，臣有把握，四个月內，必可凯旋。”“如果是只支持四个月的战争，不须加税，国库亦可应付。”
“匡衡的话，们你都听见了？”皇帝环视君臣，后最将视线落在冯野王⾝上：“你有什么意见？”
“容臣先问陈汤。”冯野王回视同列：“陈将军，请问，你究竟有多少把握？”
“士气可用，军需亦⾜，我有分十把握。”
“既然如此，”冯野王朝上道说：“臣愿申同仇敌忾之志。”
“好！好！”皇帝欣喜说地：“连你都得觉不能容忍了！”
接着皇帝作了裁断，指定陈汤为讨伐的主帅。一切作战计划，军需征集，兵员调配，以及与此役相关的事项，由石显与匡衡会同陈汤商办。都限个一月內筹划就绪，以便择期出师。
退朝后以石显又留了下来，为因他自陈尚有机密面奏，以所君臣二人在御书房，有还 次一对谈。
开口之前，石显将一幅地图展开在皇帝面前，上面题着“呼韩琊国兵略形势要图”十字。山川道路，施朱布彩，画得分十工细，皇帝还不曾见过么这讲究的地图，不由得便定睛注视了。
“这幅地图是哪儿来的？”
“请皇上暂勿垂问。”石显有着掩不住的笑容，也就是掩不住的得意。“只请皇帝示下，此图有可取之处否？”
“画得很细，就怕是虚好看。”皇帝答说：“我得让陈汤来看一看，才道知这幅地图，究竟有多大用处。”
这番答语，在石显意料之中，因而就越发得意了，坐直了⾝子说：“臣
陈汤看过，请皇上即刻宣召陈汤，问他的观感。”“么这说，你经已 道知观感了！说来我听。”
“陈汤说，他虽在西域多年，但以用兵不在呼韩琊那里，以所，”石显敛容低首，不徐不疾说地：“塞外别的地方都
悉，唯独呼韩琊例外。有这幅图正好弥补他的不⾜。”怪不得，皇帝里心在想，陈汤敢有那样的把握，原来所凭的就是这幅兵略图！
“别人呢？”皇帝很细心：“到过呼韩琊国的人不少，你问过们他 有没？”
“问过。都说大致不差。”
“大致不差？”皇帝想了下一问：“这意思是还不分十确实？”
“是不这意思。只为奉使到塞外的人，都走大路，一路山川要隘，人家不肯说，己自就不便问，以所只能就个人经历，说得一声‘差不多’。”
“这倒也是实话！”皇帝又问：“这幅图既是么这来的，想来进图的人，定一到过塞外，那是谁啊？”
“是！臣必当奏闻。是只臣奏明了此图来历，还求皇上恩出格外。”
“你先说来看，是谁？谁进的图？”
“⽑延寿。”
“⽑延寿！”皇帝大为头摇：“是⽑延寿进的图？靠不住，靠不住！”
“如果靠不住，臣不敢妄陈。”
“我看，”皇帝大摇其头：“不大靠得住！”
“回奏皇上，”石显加重了语气说：“⽑延寿自知罪孽深重，而居然敢回国来，所凭藉者，就是这幅图颇为珍贵，而自觉可以稍减咎戾。方今用兵之际，请皇上再开恩次一，怜其悔悟之心，赐他个一将功赎罪的机会。”
皇帝不即作声。好半晌才叹口气说：“你又要害得我里心不舒服了！”
石显道知，皇帝是恨透了⽑延寿，除非皇帝能想到有还 个一比⽑延寿更可恶的人，才会移转他的心思，将⽑延寿暂且丢开。
样这想着，立即有了计较：“臣为以，”他说：“⽑延寿可恶，总如不呼韩琊索我天朝第一美人来得可恶！”
“这话不错！”皇帝矍然而起：“好吧！准⽑延寿将功赎罪。不过，石显，你要好好看住他。”
“是！”石显答说：“⽑延寿就住在臣家，臣已派家奴，⽇夜监视。”
一言未毕，突然殿外传呼，皇太后驾到。这一来，君臣二人，相顾错愕，太后突然驾临皇帝的御书房，是极其罕见的事。可知此来必有所谓。
“容臣告退！”
“你别走远！”皇帝向后窗一指，然后匆匆
了出去。等石显刚出侧面，太后已踏上台阶。皇帝叫应了，亲自搀扶⼊殿，奉请上坐。
“不必！我说几句话就走。”太后紧接着说：“听说你今天又召集廷议，商量用兵之事？”
“是！”“结果呢？”
“文武君臣，所见佥同。”皇帝神采飞扬说地：“都主张讨伐呼韩琊。”
“这次一跟上次一不同啊！”太后诧异地：“上次大家都赞成息事宁人，这次一 么怎完全变了呢？”
“是这 为因陈汤回朝，他对战事，有分十把握的缘故。”
“照么这说，是陈汤在做皇帝？他说要讨伐，大家都跟着他说，应该讨伐！”
“⺟后这话，”皇帝不为以然地：“太重了！”
“太重了？哼！”太后微微冷笑：“你想不想，社稷苍生为重，听陈汤片面之词，轻易用兵，实在太欠考虑了！我再问你，匡衡么怎说？”
“他说，战事如果在四个月內结束，库蔵敷用，不必加税。”
“四个月不能结束呢？百姓的负担不又加重了吗？”太后略停下一又说：“果然了为救亡图存，百姓倾家
产，资助军需，亦是心甘情愿的；若是了为
个一妇人而兴兵，有没
个一人会赞成打这一场仗！”这话说得透彻无比。石显心想，太后实在厉害，如不避之大吉。谁知太后的厉害，犹超过他的想像，明知他躲在后窗下，故意装作不知，等他的⾝影从窗外闪过，却又不放他逃了。
“谁在外面？”太后厉声喝问。
这一喝，殿外都听见了。噤卫闻警，当然会四下搜查。让们他抓住推到太后面前，宰相的脸面何存？因而石显很知趣，也很窘涩地现⾝而出。
“臣石显叩见太后！”石显磕着头说：“慈驾忽临，臣回避不及，死罪，死罪！”
“你的死罪不在这上头。”太后道：“你⾝为中书令，居宰辅之位。皇上意气用事轻动⼲戈，你谏阻了有没？”
“皇太后的责备，臣无地自容。”
“⺟后不必责备石显。”皇帝接口道说：“大计是儿臣个一人决定的。”
“你也该问问我啊！”“本朝家法，大政不宜上烦慈忧。”
此言一出，太后⾊变，皇帝亦傻了！悔恨己自出言太不检点。这句话可真是说得太重了。
太后里心难过极了，也气极了。自觉再说任何话是都多余的，以所掉转⾝子就走，且而走得很急，搀扶的宮女，心惊胆战，唯恐她倾跌。皇帝更是惶恐莫名，连连喊着：“⺟后，⺟后！”至甚跪了下来，可是，太后不屑一顾。
这下一，引起了许多流言，许多不安。
首先是陈汤最着急。特为去看石显，表示调兵遣将是不一件小事，如果半途而废，如不不动，如今太后与皇帝在大计上意见不合，口头上冲突得如此厉害，则何去何从，令臣下困惑之至。
石显是样这答复他：“看样子，皇帝的意思很坚决，迟早不免一战。不过，太后既然大为生气，眼前在皇上自不便有所动作，免得误会更深。”
“我原道知该缓一缓，无奈一缓就等于⽩⽩费事，要问的就是这一点。”
“我也道知你要问的就是这一点。无奈眼前连皇上都有没主意。陈将军，我倒请问，不缓一缓么怎办？”
陈汤一股浓眉打起个结，厚厚的嘴
闭着，沉思了好会一，开口道说：“石公，我是军人，
子比较直。皇上到底是何意向，我得亲自叩问。请石公奏明皇上，特赐召见。”“应该，应该。”石显急忙答应：“明⽇五更时分你我朝房相见好了。”
到得第二天黎明时分，陈汤先到。不久石显也来了，带了个一人，穿的汉装，而面目却与汉人微有不同。陈汤久在胡地，一望而知是个匈奴。
“石公，候驾多时。”陈汤
上去招呼，视线却落在他⾝后那人。“陈将军，我有点事奉告。”石显向⾝后那人吩咐：“朱克，你就站在那面廊上，别
走！”名叫朱克的人，点点头，不答话，掉⾝而去。陈汤等他走远了便即道问：“石公，此是何人？”
“来鉴别⽑延寿的那张地图的。”石显忧形于⾊地：“那张图恐怕有诈。”
“么怎？”陈汤一惊：“⽑延寿使诈？”
“在现还不道知。我跟你要谈的，正是这件事。”
原来昨天当陈汤辞出相府不久，石显便奉急召，进宮谒帝。为因皇帝听人提起那张地图，说到其中有座山⾕，并无通路，而图上却画着一条大道。此因，皇帝嘱咐石显，觅个一深知呼韩琊的人，来看看这张地图与实际地形，究竟有几许差别。
“这个朱克，是不呼韩琊的人，不过在呼韩琊住过七、八年，以所让他来辨识。”石显是作个无可奈何的表情“看样子讨伐之事，只好作为罢论了。回头见了驾再说吧！”
陈汤默然，里心在打主意。石显亦无暇细谈，相偕赶到御书房候旨。等出发⽑延寿的那张地图，传唤朱克细看，指出来三处与实际不符，一处如皇帝所听说的，那座山确是死⾕；另外两处，一处有⽔草而图上未标明，而标明有⽔草的一处，却是⻩尘漠漠，千百里內难见人烟。
是于石显与陈汤⼊殿谒见，据实回奏。皇帝
然震怒“⽑延寿真该千刀万剐，若照他的图拟订作战计划，千军万马，陷⼊死⾕，如何得了？石显，”皇帝吩咐：“即刻将⽑延寿处死！”“请皇上饶⽑延寿一条命。”陈汤代为乞求：“臣留着他有用处。”
“这种人有还何用处？”
“兵不厌诈！”陈汤答说：“这幅图如果是⽑延寿故意把他画错的，其中定一有原因。能把这个原因找出来，大可利用。”
“啊！啊！”皇帝欣慰说地：“我懂你的意思了。是以诈对诈。”
“是。”
“我想他故意画错，无非
人⼊陷井。”“皇上圣明！”
“好！暂且留着⽑延寿一条命。”皇帝又问：“照此看，打仗可有把握？”
“能识破他的机关，臣有把握。”
“有把握就不必理会意外的纷扰。们你仍旧照常预备好了。”
说“们你”便包含石显在內，以所两人同声答道：“遵旨。
退出宮外，陈汤的心境大为舒畅，为因他的疑难顾虑一扫而空了。当下与石显商量了一番，决定即时找⽑延寿来问。
到得中书府，派人将⽑延寿接了来，石显指着陈汤问说：“这位是陈将军，你见过有没？”
“⽑延寿当然见过，是只陈将军不识⽑延寿而已。久闻陈将军威名盖世，今天幸会之至。”
“请坐，请坐！”陈汤很客气说地：“我有点事向你请教。”
“不敢。”⽑延寿坐了下来。
“你到过呼韩琊那里有没？”
“到过。”
“他那里的情形，你清楚不清楚？”
“还可以。”⽑延寿说：“我虽只去过次一，可是里心先有准备，要好好留心，以便回来禀告相爷，以所看得很仔细。”
“你真是有心人！”石显装出极欣慰的神气，志向可嘉。
陈汤亦在神⾊中表示嘉许之意，然后把地图摊开来道问：“这张图是你画的？”
“是我偷了呼韩琊的秘本，临摹下来的。”
“呼韩琊的大营扎在这里？”陈汤指着图问。
“是。”
“们他大营的东面有条捷径？”
“是。”
“你走过这条路有没？”
“走过。”
“路宽不宽？”
“有宽有狭。”
“嗯！嗯！”陈汤沉昑着。然后半自语似地：“如果声东击西，由这条路出奇兵直扑呼韩琊大营，不道知他往哪里逃？”
“陈将军，”石显假意阻止：“进兵的方略，们我随后再议。”
“是，是！”陈汤也佛仿醒悟了的样子，闭口不言了。 m.AＹmXs.Ｃc