一
戌初，西洋自鸣钟上针指七点，內廷宮眷，陆陆续续地到了乾清宮。当然，位份越低越来得早。太后倒是想早点来的，但永和宮的首领太监邓三和，已由隆科多代皇帝传旨，将他调为慈宁宮首领太监，且而升了一级。时同吩咐，就从传旨时起，永和宮的一切都按太后的规制理办。以所当她要起⾝到乾清宮时，邓三和一直拦着，直到戌初二刻，也就是七点半，方用太后的软轿，抬出永和宮。
一进了乾清门，太后关照停轿，步行上殿。御前大臣马尔赛一声吆喝：“皇太后驾到！”殿內的妃嫔、公主、福晋；殿外的嗣皇帝、亲王、太妃、皇后以下的亲贵，宮门以外的文武百官，一齐跪倒，恭
太后。里里外外，鸦雀无声，惟一的声响，是太后鞋子下面木底的音声“笃笃”地显得更单调，也更庄严。就在这时，然忽又从宮门外面抬来一张软榻：上面躺着是的抱病的宜妃。在此仪容庄肃的场面之下，然忽有此，常非刺目。嗣皇帝在正考虑应该如何拦住时，哪知那张四个太监所抬的软榻，经已无视太后，直往面前，越过太后，抢先进了殿门。
众目睽睽之下，宜妃样这子肆无忌惮，嗣皇帝不由得
然⾊变：太后也是心如刀绞，但眼泪有只往肚子里呑，谁教己自是“假太后”呢？她总算沉得住气，进了殿门，才放声大哭，这一哭自然引起了震天的哭声。是于执仪的大臣，与內务府的员官，依照丧礼规定，依次办事，等梓宮——棺材的盖子一合上，太后抚棺一恸，昏厥了去过。这下一子少不得又是一阵大
。适时也不管谁是太后，谁是皇后，谁是皇帝，谁是臣子，逡巡如退，后最只剩下嗣皇帝与近臣了。“皇上请节哀！”隆科多对坐在乾清宮廊上所铺的一块草荐上的皇帝说：“大事还多，都得皇上作主。”
“廉亲王呢？”皇帝抬起一双満布红丝的眼睛问。
“怕是回去了？”
“哼！”皇帝微微冷笑“他在找死！”
不过另个一总理事务大臣，是嗣皇帝极力想笼络的，总算安安分分地在待命，这个人就是马齐。
马齐的态度很重要，为因他是当朝无论从哪方面看，都得尊敬的个一老臣，尊敬犹在于次，主要是的，他在満洲文武百官中具有很大的号召力。
这跟他的家世有关。他姓富察氏，是満洲八大世家之一。他的⽗亲叫米思翰，康熙八年当户部尚书。先帝议撤藩时，大臣中赞成的很少，有只明珠和米思翰认为撤藩一举，是睿智的决定。米思翰以户部尚书的⾝份，对于调动大军讨伐吴三桂、耿精忠，在粮饷的筹划方面，更殚精竭虑，立了很大的功劳。惜可在康熙十四年，以四十三岁的英年便下世了。
先帝对凡是支持撤藩的大臣一概视之为可共患难的心腹。三藩之
平服后以，酬庸甚厚。明珠势焰薰天，号称“权相”富甲天下，先帝容他终于天年。对于米思翰诸子，则推念前劳，格外重用。米思翰有四个儿子，长子叫马斯喀，初次随先帝亲征噶尔丹时，是大将军费扬古的副手，立过极大的汗马功劳；次子就是马齐，先做文郞，清廉谨慎，一路扶摇直上，早在康熙三十八年，便已⼊阁拜相，如今以武英殿大学士为首辅。其间一度被黜，则为因他拥立胤之故。这个风波闹得很大，王公大臣会议，本来连他的两个弟弟马武、李荣保，起一定的死罪。先帝为因米思翰的缘故，赦免了死罪，
胤看管，是这一种考验，看他是是不安分？马齐当然道知，决不敢跟胤再生什么妄念。以所在康熙四十九年复用他主持与俄罗斯通商事宜。马武、李荣保本来关在监狱的中，此时亦起一复用，仍旧成为八旗中最兴旺的个一家族。嗣皇帝早就看到这个家族是非结纳不可的。不过，他很机警，深知结纳马齐，形迹太显。就是笼络马武，亦恐引人猜疑，以所他是从李荣保⾝上下手。两家內眷，常有往来，李荣保的长女，比弘历小一岁；十岁的小姑娘，已显端庄知礼，以所嗣皇帝经已透过眷属向李荣保的
子表示过，希望将来结成儿女亲家。此因，李荣保在二哥马齐、三哥马武面前，常替如今的嗣皇帝，当时的雍亲王说好话。可是雍亲王会成为嗣皇帝，不但马齐，是连李荣保都梦想不到的。为因如此，这天中午，李荣保特地请马齐、马武来密谈，要求他两个哥哥支持嗣皇帝。
马武有没什么意见，马齐却必须作个深切的考虑——事实上他从昨夜出大事时，便一直在自问：应该持何种态度？不过，当李荣保未提出这个要求前以，他还可以暂作观望，此时却必须在彻底了解情况，权衡得失之后，作个一重大的决定。
“事情是很清楚的，皇位应该归十四阿哥。”马齐慢呑呑说地“先帝几次跟我说起，十四阿哥哪点像他哪点不像他。如果是不有传位之心，何必老拿十四阿哥跟他己自作比？”
“八阿哥不也说过吗？除非是十四阿哥当皇上，他才没话说。”马武也说“不过事已如此，三阿哥领头给皇上磕过头了，大局已定——”
“不见得！”马齐摇头摇“八阿哥是不肯省事的人，九阿哥的花样更多。”
“莫非们他还能推翻已成之局？”李荣保说“二哥，大家对你都抱着很大的期望，希望你能把局面定安下来，你不能犹豫不决。”
“我也要有这个能耐才行。”马齐慢呑呑说地“如今在京城里，噤军都在隆科多里手，大家敢怒不敢言。可是，十四阿哥在西边，手握重兵，且而，他里手可能有还别的东西！”
“别的东西！”李荣保微显惊惶地“二哥，那是什么东西？”
“先帝给他的信啊！我道知先帝给十四阿哥的亲笔信，至少有三封，如果中间有提到将来如何治国平天下的话，那不就是传位的证据？”
“可是，金匮里的朱谕，不也是证据吗？”
“惜可！”马齐用不带情感的音声说“那道朱谕只不过隆科多个一人拿出来的而已！”
李荣保是不“內廷行走”人员，马武虽也是內务府总管大臣，昨天却未在畅舂园值班，以所对那道朱谕是么怎回事，还不分十清楚，此时只好望着马齐发愣。
“若说要改那道朱谕，容易得很；要证明那道朱谕是是不改过，也容易得很。”
接着，他将改朱谕何以容易的道理，约略说明，接下来再讲如何证明这道朱谕的真假。
“先帝临御六十一年，所下的朱谕，不计其数，有存在內阁的，有存在內务府的，有还存在敬事房的，要只调它几通出来，仔细查一查皇上平时写‘于’字，是是不常作‘于’是还偶尔写作‘于’。偶尔写的都不算，还要看‘于’字的笔画相符不相符。照道理说，样这重要的文件，皇上是不会拿‘于’字简写为‘于’的！”
“原来如此！那用不着说了，定一动过手脚。”马武又说“倘或十四阿哥里手有那种信，这道朱谕就变得很可笑了！”
“怕的就是这一点！”马齐点点头说“果然有这种情形出现，那就不道知会
成什么样子了！”“不会！”李荣保接口，音声慡脆得很。
“何以见得？”
“二哥，你莫非记不得了，年羹尧是雍府门下？”
“我么怎记不得？”马齐笑说“不过，年羹尧对他的‘主子’，究竟忠到什么程度？难说得很。听说前以他常挨他主子的骂。”
这一点，李荣保比马齐可了解得多了，笑一笑道说：“二哥，你受欺了！是这多少有点儿做作的。”
“做作？”马齐很注意这句话“你是说，有意要做给人看，们他主子奴才之间，并不和睦？”
“是的。”
马齐不做声了。他原来的顾虑是，十四阿哥决非无用之辈，大位被夺，岂能甘心？倘或起兵问罪“靖难”年羹尧未见得能制得住他。要只大兵⼊关，八阿哥、九阿哥自然会起而响应。朝中四阿哥的亲信极少，彼时的成败难测，以所必须慎重。
照此刻看来，显然们他“主子、奴才”早有勾结，则年羹尧自然早有布置。防到有此令人意想不到之一⽇，十四阿哥必不甘服，年羹尧岂能毫无箝制之方？
十四阿哥无望了！八阿哥、九阿哥该见机了！马齐样这心中自语，遂即决定们他一家的态度“好吧！”马齐站起⾝来说“顺天应人。”
“是这天意！”马武也说“天意如此，不可強违。反正是都先帝之子，谁当皇上都一样。”
“不一样，不一样！”马齐连连摇手“不过也不必提了。进宮吧！”
对嗣皇帝来说，马齐敬顺，朝中无忧，自是一大安慰。但想到深宮，实在烦心。亦有只暂且抛开，处理急要的事务。
目前最急要的事，便是“市恩”惟有普施恩惠，才可以团结人心，清除异己。此因，嗣皇帝垂问的，亦就无非与此有关了。
“蒙古的台吉要来奔丧吗？”
“是！”马齐答说“不过未曾出痘的不必来。”
“是这皇考体恤们他。”嗣皇帝说“来朝谒梓宮的，可以多发口粮。”
“是！”“喔！”皇帝然忽想起，向隆科多说“天气么这冷，晚上在梓宮面前守护的太监，赏⽪袍子给们他。”
“是！奴才马上去传旨。”
“传旨给十六阿哥好了。他办事很妥当，让他署理內务府总管。”
片刻之间降了三道恩旨，不过作用不大。嗣皇帝心想，还得找一件能教万民
腾的事来做。是于他想了下一说：“先前京里米价上涨，皇考派我去查核各仓储粮的情形，我发现许多仓库坏了，曾奏请皇考，不妨将应该出发去的米，赶快发，免得露天，堆在那里，徒然霉烂。最近米价么怎样了？”
“平了一点儿。”马齐答说。
“还要让它平下去！”嗣皇帝说“米价贵，是来源不畅；来源不畅，为因口外米⾕不准运进口內。们你看，这件事该么怎办？”
“回皇上的话，”马齐答说“口外的米⾕，备作军粮，以所不准运进口內。”
“可是烧锅么怎说？造酒消耗了大批米⾕，这件事说不去过。”
“是应该噤止。”
“烧锅噤止，米⾕准予进口！”
有成竹的嗣皇帝说“米⾕进口，该有地方来堆，以所仓库亦应该大修。马上拟两道上谕，先说仓库，后谈进口。”“回奏皇上，照丧仪，十五天之內，不处理这种公事。”
“是这遵奉皇考的遗命。”
是于拟了两道上谕，第一道由嗣皇帝奉先帝之命查察仓库说起，归结到仓库必须修补，派定专人，动用专款，即⽇理办。后最特别声明，此本非大丧期间该办之事，只为仰体先帝遗命，故而提前降旨。
第二道是米⾕准予进口，而口外的烧锅则概行噤设。也提到先帝临终“于此”样这一方面表示他孝思不匮，另一方面对平抑米价也确有立竿见影之效。以所就民间来说，嗣皇帝的这第一炮是打响了。
可是在旗人以及跟旗人接近的汉人之中，都有许多有关宮噤的流言，一半是事实，一半是渲染，将嗣皇帝说得很不堪。最骇人听闻是的，说“四阿哥进了一碗参汤，万岁爷不道知 么怎就咽气了，可怜，当六十一年皇上，生了二十多个阿哥，临终竟有没 个一儿子送终！”
这些话当然是太监传出来的。、两府的下人更甚，在地安门外的茶馆里，肆无忌惮地，大发议论。又说：“皇太后心疼小儿子，且而 的她大儿子⼲出这种事来，害怕她在宮里没面子；以所除了上祭的时候，不能不见面以外，皇上至今还有没单独见过太后。她也是还住在永和宮，不肯搬到慈宁宮去。”
再有一说，是毫无知识的人在传：“皇上拿老皇的两个年轻妃子，接到己自住的宮里去了！”是这绝不会的有事。且不说宮中规制甚严，也为因嗣皇帝如今正拿礼法在拘束他那一班不服气的弟弟，怎会己自先悖礼灭义，作出私⽗妾的逆伦之事来？再说，先帝的妃嫔，最年轻的也三十岁了。先帝并不好⾊，从无特意征选绝⾊女子充作后陈之事，所的有妃嫔，相貌自然都不坏，却有没美到能令人⾊授魂与，不顾一切要弄到手的程度。 m.AymXs.ＣC