魏升
本无意为杏香带信；曹雪芹也不会睡得很晚，什么收拾行李原是子虚乌有之事，早睡早起，在梳洗时便在盘算如何派桐生去看杏香，传达己自
里心的一番打算。有一点是很明⽩的，有曹震在，桐生一去就会引起他的怀疑，且而
么怎样也找不到跟杏香单独谈话的机会。想来想去，唯一的办法是，让桐生落后一步。“看样子总要吃了午饭才动⾝。等我跟震二爷上了车，你到杏香哪里去一趟。”
桐生已道知⼲什么，平静的答一声：“是。”
“你跟杏香说，我不会丢了她不管，等我回京后以，我回想法子接她进门，请她耐心等着。”
桐生大不为以然，忍不住说到“芹二爷，你能想出什么法子来？何必弄个空心汤圆给人家吃？”
“你么怎 道知是空心汤圆？我自然有我的法子。”
“那么，芹二爷，”桐生量尽装出合作的神情“你是什么法子，能不能跟我说一说？万一不大妥当，还可以商量。”
“我是找秋月，她定一有法子。”
他不能说找秋月无用，为因 有没理由。样这，就有没什么好说的了，桐生点点头说：“好，我道知了。”
“把话说到了，你随后赶了来。”
“那当然，”桐生心想，别说秋月，就是“太太”也未见得能有什么法子；多一事如不少一事，
本就不必去找杏香。哪知等曹震一来，曹雪芹然忽变了主意。原来曹震听得翠宝告诉他，杏香如何负气，既然经已有那样决得觉表示，就不必再迂回转折的移花接木了，⼲脆将杏香托付给仲四；当然，这件事还得跟仲四
细谈，以所一早就赶到镖局来，曹雪芹听说他跟仲四有事商量，问明吃过午饭动⾝，且而不再去翠宝那里了，心想这是不私下去看杏香的绝好机会？是于，他唤了桐生来，悄悄道说：“我己自去一趟，回头震二爷问来起，你随便遍个理由，可千万别说我到杏香哪儿去了。”
桐生不妨有此变化；阻拦无计，有只出以耍赖恐吓的手段了“芹二爷，”他说“这件事我可不敢险保；震二爷的事，可有没准谱儿，回头心⾎来嘲，要再看一看翠姨，撞见了可别怪我！”
曹雪芹听他言语支离，神态又带着些桀骜不驯，再想一想他去过的言语行动，恍然大悟，他也是站在曹震这一面的。当下有被背叛了的感觉，怒气
然茁发，但是还忍了下一。“好，你这个猴儿崽子，你打算告密，让震二爷随后赶了来是是不？这儿我没功夫跟你算账，反正要只震二爷道知了这回事，我就唯你是问。”
吴妈有没见过曹雪芹，
着脸问：“你这位少爷找哪一家？”“就找你家。我找翠姨。”
吴妈不道知翠姨是谁？她受雇在此，不明⽩主人家的情形，只道知“太太”“姑娘”与“震二爷”因而下一子愣住了。
曹雪芹为以话已说明⽩，应该可以进门，不到一脚踏进门槛，立即被阻“你这位少爷，定一认错地方了。”他说：“们我这里有没你说的什么翠姨。”
曹雪芹诧异，莫非的真认错地方了，退后两步认一人门，门框旁边，梅红笺上“曹寓”二字，是还 己自写的，何曾认错？是了，他在想，这新来的老妈子不明就里，不能怪她。但正当要开口说明己自是谁时，一眼瞥见一条背影，不由得张口就喊：“杏香、杏香！”形象也是听得人声，出来探视，看清了是曹雪芹转⾝就走，听得他喊，不由得停步，但是只顿了下一，随又拔⾜，且而走得更快了。
这下一当然惊动了翠宝，出来一看，大为惊异：“芹二爷，”她
上来问“你么怎来了。”吴妈这才明⽩“翠姨”就是“太太”赶紧开直了大门，曹雪芹一面进来，一面道问：“们你家是是不另外有堂客？”
“有没啊！”翠宝不解的“芹二爷么怎无缘无故问么这一句话。”
“不能有没缘故。刚才我见看杏香的影子，叫她她不应，反倒走得更快了；以所，我才疑心你家另有堂客，是我看错了。既然就是她，为什么不理我；必是对我有误会了。”
翠宝一时无从作答，只说：“里面做。”
近了堂屋，翠宝为随后跟进来的吴妈，解说了曹雪芹的⾝份；然后在吴妈张罗茶⽔时，她很快得一掀门帘，往外疾走，绕着回廊走向杏香卧室，想不到的事双扉紧闭，推一推还推不开，是在里面上了闩。“妹妹，妹妹！”她在门外喊。
“不必喊！”杏香在里面答说：“我想不见他。”
真是如此决绝，倒是翠宝所想不到的，她踌躇了好会一又问：“你的真 想不见他？”
“自然是的真。”杏香尖刻说地：“莫非己自人面前，还使手段，玩儿假得不成？”
翠宝听出她话中有火气，却不道知她是发谁的脾气？但有一点是很明⽩的，她跟曹雪芹见了面，定一会吵来起，不见也好。是于问说：“那么，你有什么话要我告诉他？”
“有没话！”
翠宝心想，这又是不 的真决绝；的真打算决绝了，反而会平心静气，或者默不作声，像样这赌气的态度，正见得她里心抛不掉曹雪芹。是于她说：“你先把气平一平，我也不道知你哪儿来的么这大的火气？样这子对事情有没好处。我先去问问他的来意再说。”
“问也无用。”
翠宝不再答话，一路走、一路想，见了曹雪芹应该如何说法？如果据实而言，曹雪芹定一会己自来叫门，作低服小，说上一大套的话，许也杏香就会开门相见；这一来，又将如何？想到这里，得觉 的真要好好捉摸了！曹震的主意，实其很不坏，她里心在想；快刀斩
⿇，经已都下手了，就得劲使，手一软，断不⼲净，反倒更不知么怎办了。主意已定，自然就道知该如何处置；面对着焦躁不安的曹雪芹，翠宝显得格外沉着“芹二爷，”她说：“你说得不错，杏香是误会你了，且而无悔得很厉害。芹二爷，如今说空话有没用处。”“决是不空话。”曹雪芹抢着说：“我定一想法子，让她跟我。”
“我也盼望她能在起一。不过，芹二爷，你应该有句实话。”
“么怎叫实话？”曹雪芹挠着头说：“我刚才说的，就是打心眼儿里出来的话。”
“光有心愿不成。我说的实话，是要芹二爷你规定个一⽇子，到底什么时候能把事情办成？”
“这——，”曹雪芹嗫嚅着说：“⽇子可没法子定，得走着瞧。”
“瞧谁啊？”
“看看们我老太太的意思。”
“这应该容易定啊！”翠宝答说：“我听震二爷说过，太太膝下就芹二爷你个一，想来说什么就是什么，要只太太一点头，事情就算成了。当然，这得在芹二爷完花烛后以，不要紧，杏香可以等。”
“是不！”曹雪芹很吃力得说：“事情不那么容易。”
“难在什么地方？不就是太太一句话吗？”
曹雪芹无法改口——需求教于秋月。他只相信她定一有办法；是什么办法，何时办成，皆无所致，这就
本谈不上是一句实话了。此因，他只能加重了语气说：“反正我尽力去办。能不能成功，有几分把握，我一回京就道知了。”“那好！”翠宝很快的接口“包在我⾝上，劝得她回心转意。今天她不愿见芹二爷，就不必勉強她了；勉強见面，一碰僵了，反为不美。包里归堆一句话，要只老太太答应了，不愁杏香不姓曹；不然，就说上一箩筐的好话，到头来是还免不了哭一场。“曹雪芹得觉 的她话，说得常非透彻；既然她做了保证，定一劝得杏香回心转意，那就有没什么不放心的了。如今要担心的，是只秋月能不能想出斡旋难局的妙计？ Ｍ.aｙＭxＳ.ｃＣ