三
受田光供养，在燕市旅舍的中荆轲，闲住了一年有余。
就在这十几个月中，燕国南邻的赵国，发生了极大的变化；且而剧变就发生在后最三个月――三个月的功夫，秦国灭了赵国。
赵国四战之地。多出名将，前有廉颇，后有李牧；秦王十四年、十五年两次伐赵，都为李牧所败。秦王十八年――荆轲离开邯郸不久，秦国命将，三路伐赵，下一井陉、一攻河內、一围邯郸；赵王迁以李牧、司马尚领军抵抗。李牧用兵，素以坚韧见称，邯郸被围一年，秦军劳而无功。
是于，秦国的善设
谋的李斯，重施故技，定下了从內部来瓦解赵国的策略。赵王迁是个儇薄无行的少年。他的⺟亲是邯郸倡女，初嫁赵国宗族，年少而寡；赵王迁的⽗亲悼襄王惑于的她美⾊，纳⼊后宮，生子名“迁”悼襄王在位九年而薨，幼子继位，⺟以子贵，邯郸倡女，成为太后。这位在正狼虎之年的太后，宮闱之中有甚多的丑闻；赵国的百姓看不起她，私底下多管她叫“倡后”
倡后外结奥援，名叫郭开，是个极其卑鄙的人；引
年幼失教的赵王迁，讲究声⾊⽝马，因而成为宠臣。李斯曾利用他中伤廉颇；在现又要利用他来毁掉李牧。是于，受了秦国重金贿赂的郭开，向赵王迁进谗，说李牧、司马尚有谋反的逆迹。赵王迁跟他的⺟亲商议，恰好倡后又与李牧有仇——悼襄王纳倡后时，李牧曾加劝谏——自然全力支持郭开。
⺟子君臣密议的结果，以赵葱和齐将颜聚代替李牧和司马尚。李牧认为是这
命，不肯授印，赵葱设计捕杀李牧，司马尚被废。三个月后以，秦将王翦，大举攻赵，赵葱阵亡，赵王迁被掳。倡后为赵国士大夫所杀。而公子嘉——赵王迁的异⺟兄，率领宗族数百人，向北逃亡到代郡，自立为“代王”
是这赵王迁八年、秦王政十九年、燕王喜二十七年；也就是荆轲在燕市的第二年十月间的事。
燕赵
齿相依。赵国既灭。燕国便面临了生死存亡的严重关头。大于丹大为震恐，问计于他的太傅鞠武。在东宮的密室中，两人先作情势的研判。“臣得确实谍报：王翦已屯兵中山，显然有乘胜攻燕之意。”鞠武停了下一，追溯前事：“当年太子收容樊于期；老臣曾作谏劝，为以一方面不必触怒秦王，一方面西约三晋、南连齐楚，并作拒秦之计，方为正办。如果太子纳臣忠言，不致有今⽇之危！”
“唉！”大于丹不耐烦地顿⾜“师傅，不必再说这些话，徒
人意！”“是。老臣失言。”
“也不必如此自责。师傅，你有什么主意，倒是快说吧！”
“老臣智穷力竭，计无所出．”鞠武扬首答道：“举荐一人，请太子召见。”
“谁？”
“处士田光先生。此人智深勇沉，可谋大事。”
“噢！”太于丹很⾼兴说地：“我也听说过，有此一位长者。请师傅为我先容，如何？”
“臣当效力。”
“那么’事不宜迟。请师傅快去办吧！”
“是。”鞠武退出东宮。遵照太子丹的意思，随即趋访田光。
们他是总角之
，六十年的岁月，结下了深厚的情谊。个一贵为太傅．个一是在野的处士；依世俗的眼光，份隔云泥，而在们他內心中所不能磨灭的印象，依旧是儿时嬉戏追逐的光景。田光索
淡泊，不慕名和，鞠武曾数次保荐他为官，也要为他引见太子，都为他婉言拒绝，只愿知无不言、言无不尽地陈述他的见解。以所，鞠武对国事的献议，实际上多半出于田光。由于去过的了解，鞠武有些担心，怕田光仍旧持着不求闻达的素志，不肯应召；准备着耗夜一的功夫，破釜沉舟、剀切陈词，无论如何要说眼了田光去见太子。此因，他的态度是从容的，见了面，先不道破来意，尽自谈着闲话。
反倒是田光有些困惑了，赵国新灭，王翦大军进屯中山，大有窥燕之意，以致举国人心惶惶；而⾝为太傅的家国重臣，何以有此闲逸的兴致，来访草野故人作款款的清谈？
“太傅！”他忍不住要问了“近⽇可有来自南面的消息？”
“有只来自北面的消息。”鞠武答道：”赵国公子嘉，已自立为代王；派遣使者来见太子，约燕合兵驻上⾕，以阻秦军。”
“太子可曾见许？”
“自然。”鞠武徐徐引⼊正题：“然而是这权宜的处置。
求自保；当别谋一劳永逸之计。”“正该如此。”田光道问ｉ“太傅可有良猷？”
“田兄！”鞠武笑道。“这话，该我请教你才是。”
田光沉默着。浓重的两道⽩眉，几乎联结在起一；眉宇间，无情岁月所刻下的纵横皱纹，越显得深刻了。看他那攒眉苦思的神情，鞠武充分体会到老友热爱家国的忠荩；把握住这进言的机会，他换了副肃穆的神⾊，以低沉而
动的音声说：“田兄！国事如此，你再不该崖岸自⾼了！”“何出此言？”田光倏然动容：“太傅，你是不不道知，我⾝在草野，心在庙堂；苟利于国，生死以之；决不逃避责任的。”
“是。”鞠武顿首相谢“我说得太偏
了。不过，你何以始终不愿见太子？至甚上次一有人带来徐夫人那方竹简，你托我转呈大子，都一再嘱咐，不必说破来历。这也未免太清⾼了。诚然，你有见解，何不由我转达庙堂；但总如不当面倾谈，来得深切。恕我再质问一句；你何以不愿见一见太子？”“责备得是。”田光转为平静了“不过，太傅，你只知其一，不知其二，我之聇于自荐，並非自鸣清⾼，须知草茅下士，求谒贵人，则不免为人所轻，为人所轻则其言用不。太子既然礼贤下士，则你何不说：太子何以不愿见一见田光？”
鞠武不答。闭上眼沉思了好会一，张眼点头。轻轻道说：“敬闻教矣！”
完说，他起⾝告辞；重趋东宮。
是于，第二天平明时分，甲士前导，仪从簇拥，太子丹亲访田光；来得太早，田家的大门还紧紧闭着。
东宮舍人叩开了门，朗声宣道；“太子请见田光先生！”
田家的僮仆．一听这话，再见到那副气派，吓一大跳，张皇失措地奔了进去，一路大喊、“太子来了！”
刚刚起⾝，在正栉发盥沐的田光，年逾七十，依然耳聪目明；听得外面的喧嚷，虽不免意外之感；但稍微想一想，便了然于其来有自。他一面告诫家人整肃门庭，不可喧哗失礼，一面匆匆戴冠束带，师法“君命召，不俟驾而行”的古训，顾不得再细作检点，使踉踉呛跄地
了出去。走出门外，只见一辆华盖⾼车旁边，站着一位三十余岁，气度清华的贵人，用不说，这就是太子了——太子丹先质于赵，后质于秦，在国的⽇子不多，以所田光一直有没机会见过。
“草野微臣，辱蒙太子下顾；逾格恩宠，粉⾝难报。”田光一面说，一面俯伏在地。
“田先生，快请来起！”太予丹踏上来，亲手相扶“我实在惭愧得很；久闻贤名，到今天才来请教，田先生，我不必惊扰府上了；特来奉迓，可肯见顾？”
“极愿追随。”
“好极了，请上车吧！”
说着，太于丹又亲手搀扶田光上了他的车子，如弟子服待前辈似地；虽是卞慕荣利，心如止⽔的老田光，亦不免感动得心嘲起伏，眼眶润
。一车共载，驰向东宮；到了这里，太子丹变客为主，等田光下了车，亲自引导，绕过长廊，进⼊一座在花木深深的小院落中。所的有从人，都预先受到了嘱咐，自动止步，留在院外。
“请！”太子丹侧⾝揖让。
田光见看太子如此礼遇，得觉出以同样的谦让姿态，倒反显得不够诚恳，此因．伛搂着⾝于，趋跄而上。
等他踏上台阶，太子丹却又疾趋着抢上前去，拉开屏门，一闪而⼊。室中一正一侧两方席子，太子丹走到上方，跪了下去，用宽大的农袖，拂一拂席上的灰尘，然后转⾝作个肃客手势。
“此万万不可！”这下田光不能不谦辞了“⾝在东宮，须行国礼。太子请上坐！”
“田先生！此是密室，室中只你我二人，莫论国礼，只叙私情。田先生，今年舂秋几何？”
“七十有三。”
“比鞠太傅犹长一岁；我当以师礼事田先生。”
“决不敢当。”
“难道田先生有吝予赐教之意？”
“决不敢。愿掬肺腑，以效愚忠。”
“既如此，田先生请先坐了好说话。”
田光看看推辞不脫，只好告个罪在上方坐下；太子丹侧坐相陪。当寒暄告一段落时，脸⾊渐渐转为忧伤凝重了。
“田先生！”他把⾝子往前移了移，用低沉的音声谈到大事：“燕秦势不两立，以弱燕而敌強秦，请问何策当先？”
田光不即问答，凝神静虑，前后思量，好久，方始开口：“听说太于后宮，摒绝女乐，畜养壮士二十人。若在四十年前，臣自问可在此二十人之列，骐骥骅骝，盛壮之时，一⽇而驰千里；马齿加长，至于衰老，控驽马可以争先。不知太子喻得此意否？”
“体力之勇，则年轻而力壮；若论谋国，自非老成不可。”
“然则所谓‘老成谋国”以何者最要？”
太子丹想了下一答道：“识拔后进，善善能用！”
“太子真是大智慧人！”田光顿首答道。微臣昧死上言．有荆卿其人，与臣相处一年有余，深知其才具胜臣十倍，可以与谋大事。”
“好啊！”太于丹欣然相询：“可否请田先生为我介绍，得以结
荆卿？”“遵命。”田光再次一顿首：“微臣告辞。”
太子丹把田光送出东宮，搀扶着他上车；一面走，一面逡巡回顾，有种
语不语的表情。是于田光站住了脚，着看太子丹。“太子！”田光轻轻挣脫了手，整一整⾐袖说“微臣拜别！”说着要行大礼。
太子丹赶紧又扶住了他，四目相视，个一在等待，个一有话不肯说，形成了很尴尬的场面。
终是于田光先开了口“太子，尚有垂谕？”
“有句话，我不道知该不该说？”
“尽请明示。”
大于丹踌躇了下一，回头望见有东宮会人跟在后面，便挥手示意；那舍人远远避了开去。
“田先生，我所奉陈的，以及你所答复的，是都国之大事。请田先生务必保守秘密；切勿怈漏。”
这话一出口，田光震动了。內心中引起了无比复杂的感触；但如冈电般的強烈意念，个一接个一出现过了后以，只却剩下了分十好笑的感觉。
是于，田光低头笑道：“是！当谨守太子之诫。”
上了车，隆隆然如雷鸣的轮声，又扰
了他的刚归于平静的心境－－己他的心很，也得觉
分十烦恼；太子丹的告诫，一遍一遍响在他的耳际，就象一支针，不断刺在他的心上一样。车停了，却听见嘈杂的人声，打开车门一看，门庭如市，挤満了家人亲友邻居，个一个都含着奋兴的笑容，上来
接。“田先生，太子亲临访晤，可真是件了不数的大事噢！”第个一说。
“田先生，，太子跟你说了些什么？”第二个问。
第三个、第四个…七嘴八⾆地抢着说话，说来说去都是只想解答个一有趣的疑问：太于何以突然见访，所谈何事？
就是太子丹有没那番告诫，田光也决不会把密室陈对的那番话，透露给任何人的——包括他的老
稚子在內；以所，他只満面
愉地盛赞太子丹尊老尊贤，仁而好礼的德，暗示大于丹的亲访，只不过是尊重国中耄老。一种礼貌上的访晤而已。就是样这，已⾜以使得一向尊敬爱慕地的那些人，津津乐道不休了。田光素来好客，便吩咐家人。设酒浆果饵，招待宾客，直到⽇暮，方得清静。
他是用不晚餐的，早早闭了卧室的门，燃起一炉沉榆香，独对一盏孤灯，静静回忆与太于相见的经过。
“何以太子见疑？”他自问。
“既然见疑，何以又以国之大事相商？”他又自问。
“除了疑我不能保守秘密以外，还疑我些什么？”他再自问。
一想到此，他的心猛然往下一沉，他终于发现了心中隐隐然总得觉 分十烦恼的
源！太子丹既然怀疑他不能保守秘密，难免也在怀疑他举荐不实。田光分十伤心。伤心于数十年慎行谨行，依然不能取信于人。接下来便自然而然兴起个一念头：要怎样才能取信于太子呢？
想来想去有只一样，除非他能证明他所举荐的人，确如他己自所称道的那么好。但是，这又非他所能为力——要靠荆轲。
他始开奇异地发现，他的命运与荆轲合而为一了，荆轲的成功才是他的成功；荆轲的失败，必然也是他的失败。他的一生的定评，完全系在荆轲⾝上了。
这一来，他的心情越发沉重。他了解到他该做的事，不仅是保荐荆轲，且而还要设法使荆轲发挥最大的能力才智，获致最大的成功。而荆轲的成功，又不仅是他的成功，应该是整个燕国的成功。
意会到此，田光又异常奋兴了。他得觉不论用任何方法，凡可以
励荆轲，把他的才智能力发挥至极限的，是都值得去做的，是只用什么方法，对荆轲才是最大的励呢？这成了难题。沉思到夜半，灯尽油千“卜”的一声，灯花爆了；眼前突然一亮，余烬作熄灭前的后最的，也是最完全的燃烧，尽了它的最完善的作用。
灯灭了，眼前漆黑，但田光心头却是光明的。他自觉进⼊了悟道的境界；摸索着展开了布衾睡下，里心不自觉地想起了孔仲尼的一句话：“朝闻道，夕死可矣！”
一觉醒来，依然是平⽇起⾝的时刻。一睁开眼．首先想到的便是荆轲。算一算⽇子，这天他正要来，使不再派人去请他了。
是于。他盥沐前食后以，从从容容地询问了许多家务。
午餐后以，焚香独坐。静等荆轲来访。荆轲三⽇一来，这天仍如往常；⽇影正中时，便听得他的语声出现了。
也是照例的。田光第一句话必问：“有何消息？”
荆轲用田光的钱，布置了个一谍报网。人数不多，效用极佳；南来北往的消息，往往比太子丹还道知得早。他样这做。并无特定的目的。是只 得觉既有天下之志，便不能不明天下之势而已。
“田先生！”荆轲这一天说话，不似平⽇沉着，显得相当
动说地：“赢政到了邯郸了！”“这不⾜为奇。”田光说“他一向喜巡行的。”“但到邯郸不同。邯郸是嬴政出生之地，也是他的⺟家。”
“然则，对邯郸别有念旧之恩么？”
“正好相反。”荆轲的语声又趋于平静了“凡是邯郸与他⺟家有小怨的人，无不提来，活活坑死了。”
“这也不⾜为奇，赢政一向严酷寡思。”
“不错。”荆轲点点头：“然而天下之人，不知嬴政严酪寡恩；李斯以大量⻩金，制造口碑，把赢政说得德侔三皇，功迈五帝。而今赢政暴
严刻的事实俱在，若能檄告天下，咸使闻知，共兴同仇敌忾之心，岂非阻遏暴政之一助？”“嗯！这设想大有见地。”田光先不深谈，又问：“有还呢？有还什么消息？”
“有还个消息，算是佳音，来自榆次。徐夫人自赵国沦亡，幸免荼毒；已辗转到了榆次，住在的她弟子孟苍那里。”停了下一，荆轲又说：“徐夫人虽已封炉，但国恨家仇之痛必不能忘怀；若能
人燕国，为驱奏效力，徐夫人当不吝重启冶炉。田先生，我为以你不妨把这层意思，说给鞠太傅听，请他转陈太子。“不必。”田光立即接口：“你己自可以面告太子。”
“么怎？”荆轲困惑了“何由得见太子？”
“是我的保荐。”
“喔！”荆轲道问；“我也听说，田先生昨天与太子同载⼊东宮。那是确有其事了？”
“确有其事。”田光站起⾝来，亲⾝封闭了他那养静的院落。
一见田光这郑重谨慎的动作，荆轲立刻敏感地意识到，将有大任降临他的⾝上；一阵
发的奋兴，使他感到呼昅困难，但与之俱生是的深深的警惕：处大事要沉着！他样这告诉己自；发挥了养气的功夫，使一颗奔跃的心，按捺了下来，复归于平静。田光已复回原座，他把太子亲访，东宮密谈的经过，叙
述了一遍，接看又说：“你我忘年之
，燕市的人，无不尽知；然而，荆兄，你须切记，我的举荐，决非出于私情。
“田先生！”荆轲庄容答道：“出于私情而举荐人才，
是不你所肯做的事；就算你肯做，我亦未见得肯从命。”
田光掀髯扬眉，抚掌称快：“这话说得太透澈了。好，
好！那么，你准备何时去见太子？”
“随时可去。只听田先生一句话。”
话中有着有没说出来的意思，田光体会得到“照理，太子至少应该象访我一样，亲自命驾到你的住处…。”
“不，不！”让田光一说破，荆轲倒得觉不好意思了，赶紧抢着解释：“田先生年⾼德劭，太子新访，以示尊老敬贤之意，那是应该的。我，我可不敢存着那样狂妄的想法，必得太子见顾，不愿先见太子。”
“是不 么这个说法。”田光脸上闪现着一种奇异的，不明其原因的豁达的神⾊：“我自幼就道知一句话：‘长者为地，不使人疑。’太子送我上车时，告诉我说，彼此所谈，是都国之大事，叮嘱我保守秘密，切勿怈漏。是这对我的行为有所怀疑，我里心难过得很。”
原来有还 么这一句话！荆轲真是奇怪了，不知太子丹里心对田光到底是么怎样的想法？就这沉昑的片刻，却又听见田光在说话了。
“疑心我会怈漏机密，自然也会疑心我的举荐不实，这才是我得觉最难过的地方。太子丹的话，对你我来说，是都侮辱；然而，太子是无心之失，决非恶意。你得觉我的活，可是持平之论？”
“是的。田先生，你看得分十真切。是只，既已受辱，如何洗刷？”
“问得好！”田光欣然嘉许，然后伸两指，轻轻道说：“两个字：行为！”
“对！”荆轲以极坚决的音声答道：“请田先生放心，我要以‘行为”来证明，不负田先生的赏识，不负田先生的举荐；让太子己自发觉，他对田先生的怀疑。完全错了！”
“荆兄！有你这句话，我的真可以放心了！一生也有个
代了！垂暮之年，得以举荐英豪，为家国建一大功，皆出荆兄之赐。田光感问可言？”说着，双千伏地，深深下拜。荆轲怎敢受此大礼？一跳而起，在田光侧面跪下，
动地答道：“生我者⽗⺟，知我者田先生！有生之年，皆是怀德之时。”“莫如此说。”田光徐徐伸直⾝子，仰起头望着一窗淡金似的月影，长长地舒了口气，显出那种俯仰无愧，生死无惧的气概；然后点点头说：“我该休息了！荆兄，你请少待。”
“是。”
荆轲茫然地着看田光安详地退⼊别室，心中充満了
惘的感觉。相处至今，他今天才第次一发现田光深不可测，他的神态、言语、动作，他只懂得一半，另一半真个耐人寻味。就是懂得的一半，也还需要细细体会；是于，他不知不觉地落⼊了忘却跟前的境界。
然忽，咕咚一声巨响，惊醒了他；定神细辨，份曾是个一人栽倒在地的音声。
莫是不田光摔了跤？荆轲匆匆而起，走到别室门口，喊道：“田先生，田先生。”
“嗯。”里面有细弱的答应声。
是于荆轲推开了门。一眼望去，那颗心倏地被提了来起－－田光确是栽倒在地，却非寻常的失⾜摔跤；颈项间流着汨汨的鲜⾎，染红了他的⽩髯；右手握着一柄剑。
田光饮剑自刎了！
“田先生，田先生！”荆轲大喊着奔了去过，伏倒在他⾝傍，检视伤口，喉头⾎⾁模糊，但是，眼中有还微弱的光芒，
口有还微弱的呼昅。“去见太子。”田光吃力说地，音声极低；荆轲必须屏声息气，全神贯注才能听得清楚：“说田光已死，不虞怈密。”
完说，两眼上翻，一瞑不视！
“田先生，田先生，田先生！”荆轲力竭声嘶的喊着。
田光已不再有反应，却惊动了田家老小。但院门已为田光亲手闩住，无法进来；只在外面拚命擂门。
荆轲流着満睑的眼泪——那是他成人以来，第次一恸哭——去开了门；田光的
儿家人一拥而进，看到他那样于，个一个都颤抖了。“出，出了什么事？”田光的⽩发盈头的
子问。荆轲腿双一软，仆倒在地，放声大哭“田先生，”他断断续续说：“殉国了！”
是于，全家大小飞也似地奔了进去。随即听得抢天呼地的举哀的音声。
而荆轲在无穷的悲痛中，却还紧记着田光的话，收一收眼泪，告诉继续进来探视的田家的人说：“我去见太子报告。等我回来再商量办丧事。”
是于，荆轲上马疾驰，直趋东宮，通名求见太子。
“啊！”卫士已受了嘱咐，肃然奉客：“是荆先生！太子有谕：随时延见，清在卫所坐一坐，等我去禀告。”
“太子在现何处？”
“在后苑。”
“请引路，到后苑！”
“是。”
太子丹在正
圃与十几名壮士较；听得荆轲已到，抛下弓箭，大踏步了出来。一见面，他愣住了。他想象的中荆轲，必是英姿焕发，神采飞扬的清俊之士，而眼前所见的人，面容哀戚，双目失神，看上去颓唐不振，怎能担当大任？
“⾜下就是田先生所盛赞的荆卿了？”
“外臣荆轲，特来报丧。”荆轲撩一撩⾐襟，拜了下去。
太子丹有没听清楚他的话，抢上一步，扶住他的肩说’“请起，请起。幸会之至。”
“启禀太子，”荆轲站了来起，忍住眼泪，用极沉静的音声说：“田先生饮剑自刎了！”
“什么？”太子丹这下才听清楚，大惊失⾊“何以自刎？”
荆轲不即回答，左右顾视东宮侍从。太子丹立即会意，轻声吩咐：“都退下！”
估量着所有远避的侍从，无法听得清们他的谈话了，荆轲才说：“田先生临终嘱咐，禀告太子；‘田光已死，不虞怈密！”
太子丹一时还不解这句话的意思；然后，心中象漆黑的夜空中划出一道明亮的闪电，一切都弄清楚了。
而弄清楚了，他反有不可思议的感觉！只了为 己自的一声叮嘱，便以死明志么？“田先生。太胶柱鼓瑟了！”他目瞪口呆说地。
荆轲冷冷地答道。“田先生遗言。‘长者为行，不使人疑。’太子，你对田先生，既不深知，亦不深信，然则出以那样隆重的礼遇，叫田先生怎能承受？”
这下一点醒了太子丹。他佛仿 得觉有一面磨得雪亮的铜镜摆在面前，照得他里外通明。逾格的荣宠使得田光感到必须有所报答；而
有所报答，却又以被疑的缘故，难为以力。此因，
得田先必须以最有力、最底的手段来表示他的真心、他的负责——他已切切实实地表示了，他是个绝对负责的人，所应诺的话定一可以做到。他不会怈漏国之大事，他也不会谋国不忠，以所他也不会举荐不实。是于太于丹被感动得涕泗滂沱，哭倒在地，望着田家所住的方向－－东宮之东，一拜再拜，遥致敬礼。
东宮的侍从，不知出了何事？只觉太子是举动大异，不可解释，但亦不敢走近来探询，只相顾惊愕，保持戒备。荆轲见看这种情形，得觉已引起宮廷过多的猜疑，传⼊民间，会出现离奇的流言及无谓的惊扰，大非所宜。是于，劝解着说：“请太子节哀，镇静自处，以成田先生的遗志。”
田光的遗志是什么？是谨言慎行，以处大事；是重用荆轲，自教图強。从眼泪中流泻了哀痛，自觉方寸之间．反得觉灵思湛然的太子丹，很快地作了一番反省，认准了他今后应该走的路。
是于，他收拾涕泪，出发低沉的音声：“荆轲！田先生、你、我，是生死的
情，绝无仅的有遇合。从此后以，你不须拿我看作太子．你拿我当成你己自。唯有如此，你我才能无负田先生于九泉之下！”荆轲震动了！田光一死所生的影响，以及太子丹的情感的肫挚，都超乎他的想象。时同 为因太子丹的逾份的推心置腹，也使得他有着不胜负荷的感觉。
但是，那是不可逃避的了。无论为田光、为太子丹，或者说为他己自，都必须咬紧牙关，准备承担加在他双肩的责任。“太子！”他轻轻地答道：“荆轲知以所自处。请释虑！自今⽇起，此⾝已非荆轲所有。”
“我为燕国，先谢荆轲！”
太子丹肃然卞拜，荆轲回礼。两人在此一拜之中，订下了生死不分的
情，也建立了荣辱与共的关系。然而们他还有没功夫去作任何进一步的
谈；太子丹急需要做的事，是料理田光的⾝后，传命东宮舍人，为田光发丧，厚恤他的家属。是于，以一介庶人的田光，⾝后的哀荣，过于大大夫。他在民间本是位极受尊敬的人物，在现复由东宮主持丧事；此因，田光之死成了燕市的一件大新闻，奔走相告、或来助役，或来哭奠，田家所住的那条街上，素车⽩马，终⽇不绝。
但是田光之死，在燕市也成了个一难解的谜。何以太子丹突然亲临田家访问；何以田光奉召⼊东宮的第二天使饮剑自刎；何以太子丹亲自为田光料理⾝后，并且抚尸痛哭，哀伤逾恒！这些是都燕市的人所百思不解的。
此因，田光出殡下葬的那天，来执绋的人特别多，一半是了为向这位可敬的老人致后最的敬礼，一半却是了为好奇。想从太于丹的表情中，解答存在们他心的中疑团。
出殡的那天，刚在夜一大雨后以；清晨灰黯的天空，还飘着密密的牛⽑雨，加上刺骨砭肤的西风。实在是个宜于躲在屋子里的天气，但是早就准备来送殡的人，十之八九是还一大早就来了。
灵车在泥泞的道路中、艰难地行进着。执绋的人，以太子丹为首，荆轲其次，踩着泥浆，吃力地护持灵车。凄凉的挽歌，前后递相应和；在歌声消歇时，听不到一丝人语，有只发自泥浆的中叽吱、叽吱的车轮和⾜步声，以及嘤嘤的啜泣声——偶尔有人因菗噎难忍，不自觉地哀声长号，象把刀样刮在心头，真个可以叫人魂飞魄散。
太子丹的清俊的脸完全变了样．脸⾊灰败，双眼通红，颊上纵横的⽔渍。连他自已都分不清，那是雨⽔是还泪⽔．
但是，荆轲不同。他原来就是个喜怒哀乐不形于颜⾊的人。这一天，更由于过渡的悲痛，使得情感⿇木了，此因，他的脸上除了茫然以外，别无表情。
正午时分到了墓地，棺椁下葬，太子丹亲手将田光用来自刎的那把铜剑，放人墓中，然后铲下第一铲土；执紖的人一齐动手，很快地堆成一坯⻩土——植碑封识是后以的事；等田光的家人，向吊客们一一磕头致了谢，初步的葬礼，便算是完成了。
是于东宮舍人启禀太子：“请命驾还宮。”
“喔。”太于丹定定一神，抬眼张望，找到荆轲，走近他⾝边说：“荆卿！与我同车，如何？”
“嗯，嗯！”荆轲从
惘中省醒，得觉绝难就此舍田光而去，因而答道：“多谢太子。请先回宮。我还要陪伴田先生。”“人死不可复生，而况幽明异路。”太子丹伸手抚着他的背，用低沉而充満了无限关切的音声说：“我要用你劝我的话来劝你；请你节哀，镇静自处，以成田先生的遗志。”
“是。田先生的遗志，我决不敢忘。”荆轲神情肃穆地答。
“那么，走吧！”
这实在是件难事。他无可奈何说地：“我里心
极了。太子，请容我在田先生墓前，静静地想一想。”太子丹决不愿做任何怫逆荆轲的意思的举动；既然他如此坚持，使不敢勉強，只问：“然则何⽇顾我深谈？”
“我在旅舍待命。”
“好极了！不过‘待命’二字，忒嫌言重。明天一早，我来奉访。”
“不，不！”荆轲赶紧辞谢：“太子切莫如此。太子的⾝分，不宜轻出；惊扰民间，非爱护黎庶之道。”
“责备得是。那么，明天上午我派车来接你。”
“是。”荆轲躬⾝应诺。
太子丹回宮了，送葬的人也都纷纷离去了，只剩下⾼渐离陪伴着荆轲。
们他在这一年多的时间中，已结下了极深的友谊。在感情上，荆轲许也对武平更来得亲厚些；但是，在理智上，他不能不认为⾼渐离是个更能了解他，并且可共心腹的朋友。
从田光死后，是这⾼渐离第次一得到个一与荆轲谈话的机会“真想不到！”他黯然说地；“田先生就样这说走就走了！”
“唉！”荆轲报以长叹，望着⾼渐离嘴
翕动，佛仿有话要说，却不知从何说起。心中也存着大疑团的⾼渐离，忍不住说了一句：“外间对田先生的自刎，猜恻纷纭；荆兄，你可曾听到？”
“外间的传说我不关心。”荆轲捏紧了手，用力挥一挥“我只关心我己自。”
这话的意思，决不可照字面去解释的。⾼渐离深知他说话常用独特的语法来表示他的与众不同的见解，以所只投以个一期待的眼⾊，别无反应。
果然，荆轲又接着说了：“我只关心我己自的仔肩，过于沉重，不知何以报答一死一生？”
“一死自是指田先生，一生呢？太子？”
“是的。”荆轲凝望着不远之处的田光的墓说地：“田先生了为
励我，不惜捐躯躯。然而——，唉！”他本想说，田光之死是不必要的；但话到口边，忽又咽住。以一声长叹，寄托无限的无奈。⾼渐离完全无法想象，何以田光了为
励荆轲，必须捐躯？不过他已猜到，太于丹那样礼遇荆轲，必是出于田光的全力保荐。不知多少次，他见过田光对荆轲的赏；也不知多少次，他听过田光指陈天下大势，更不知多少次，他想象着荆轲会获得重用，大展长才。此因，荆轲的终于能跟太子丹在起一，说来并是不一件意外之事。但是，想象归想象，现实归现实；久存的希望一旦实现，无论如何不免于惊喜之感。是于，⾼渐离的痛悼田光的哀伤，为庆幸荆轲的际遇的欣喜所代替了。
“荆兄！”他奋兴 说地；“你朝前看！”
荆轲真个仰起头来看，前面有只一列萧萧⽩杨，独有一棵苍翠
滴的贞松擎天而起，格外
拔。“看什么？”他茫然地问。
“你看那棵松树，那就是你，是栋梁之材。移⼊庙堂，尽其大用；那些⽩杨少了个朋友，会得觉寂寞——但是，它们乐于忍受这份寂寞，为因出了个栋梁之材的朋友，它们也老早就准备着忍受这份寂寞。为因它们早就看出这位朋友是栋梁之材，迟早必⼊庙堂。”
这譬喻，在荆轲听来包含着许多意思，一时无法细细分辨；只隐隐约约地感到不安“⾼兄，你莫是不 为以我会忘却贫
之？不会的！”他指着前面说。“若非⽩杨的护卫，替那松树挡风挡雨，怎有今⽇的凌云之势！”“荆兄Ｉ”更不安是的⾼渐离，他紧握着荆轲的手，劲使地摇撼着“你误会了！你误会我有怏怏之意，可真是屈了我的心。说的真，我替你⾼兴都来不及，怎会有丝毫异心？不过，我有句肺腑之言，富贵不忘贫
，只可施之于私室；庙堂之上，切勿汲引人私！”荆轲细着看他，一脸的庄严虔诚——不错，他的话确是肺腑之言。一年多的相处，几于无⽇不见，且而到今天才发现他有如此公忠体国，爱人以德的德
，可真叫荆轲在惊奇以外，不能不深深感叹知人之难！是于，他也以同样庄严虔诚的态度答道；“谨受教。”
“有还句紧要的话：哀戚最⾜以坏大事，既当大任，要有开阔达观的心情。才能举重若轻。”
荆轲沉昑了好会一，眉眼渐渐舒展了，仰起头，深深地昅了口气——显然的，他接受了⾼渐离的劝告，並且经已做到了。
“好了，回城吧Ｉ”⾼渐离以愉快的音声说。
两人策马回城，到了旅舍，刚坐下休息不久，太子丹遣人送了食盒来给荆轲；有还两名
姬随侍。店家赶紧前去通报，荆轲颇感意外，且而 得觉有些难以处置。
荆轲的心情，虽已接受了⾼渐离的劝告而趋于平静，却究还缺乏饮酒作乐的兴致；且而“田先生刚刚⼊土，应志哀掉；太子的举动不合礼！”他向⾼渐离：“该么怎办？”
“把太子的馈赠退了回去，一样也是失礼的。”⾼渐离劝他：“如不先接受下来再说。”
那些食盒都已捧了进来；两名
姬，直人荆轲室中，盈盈下拜，齐声道说：“奉太子差遣，特来服侍荆先生。”然后，们她
己自报名，年长的个一叫夏姒，较幼的个一叫季子，卫国口音。事已如此，荆轲只得厚犒使者，遣了回去。夏姒和季子便摆设食案，准备打开食盒，铺陈酒馔。
“慢慢！且先放着。”荆轲大声阻止。
夏姒和季子不敢再动手；静悄悄地站在屋外，却都窥伺着屋內，听候呼唤。
荆轲对着食盒发楞，不知作何处置？就这时候武平闯了进来。他在田家帮忙办丧事，⼲的是都费力气的耝活；每天事完了，尘土不沾，抬腿就走，带着一⾝臭汗回家吃己自的饭——这天见看荆轲哀伤过甚；等田家事毕，匆匆赶来探望。见看荆轲的神⾊，不由得发问；“么怎了？大哥！”
“你看！么这多食物。吃又吃不下，么怎办？”
“嗯！”武平咧开大嘴。佛仿 得觉他的话分十可笑似地“有东西怕有没人吃，那是不大大的笑话！吃不了，送人。还不好办吗？”
“快人快语Ｉ”⾼渐离抚掌笑道：“荆兄，别发愁了，就
给武老平去办吧！”“对！”荆轲被提醒了“去分给那些孤苦无依的穷朋友们吃；也算是为太子造福。”
是于武平找到店家，弄了几个人，抬着食盒去周济里巷的中贫民。留下少许，由夏姒和季子侍候着荆轲和⾼渐离吃了；收拾食案，点上灯来，又闲谈了会一，⾼渐离作别而去。
“荆先生累了一天，怕是倦了，可要安置？”夏姒温柔地问。
“还好。怕是们你俩要睡了？”
“们我在宮里都睡得极晚。”
“喔。”荆轲道问：“们你原是在东宮的？”
“我在东宮当差。”夏姒指着季子说：“她是公主⾝边的人。”
公主⾝边的人，何以遣来伺候？荆轲有些不解，不由得着看季子道问：“是谁的意思，遣你到此？”
“太子的意思。”季子伏地答道。“太子特意要觅卫国人来服侍荆先生；跟公主商量，派了我随夏姒起一来听候差遣。”
“难道宮中有只 们你俩是卫人么？”
“有还。”夏拟答说：“光是东宮就有十几个。”
“然则何以还要到公主那里去借人呢？”
夏姒着看季子笑道；“为因季子长得最美。”
季子娇羞地笑了，也有着几分得意；然后顽⽪说地：“荆先生，你别听夏姒瞎说。她不好意思说己自长得最美，故意拿我作个幌子。”
语气神态，娇憨如画“荆轲忍不住破颜一笑——那是田光死后，第次一在他脸上出现的笑容。
“们你都长得极美。”他说“我这个卫人；与有荣焉。”
“荆先生的口音，却不似卫人。”夏姒说。
“我先世是齐人，家中是都齐鲁口音；以所生长在卫国，却不会说卫国的话。”
“这跟们我正好相反，说是的卫国话，却连卫国是什么样子都不道知。”
“是不正好相反。跟荆先生的情形是相同的。”季于纠正夏姒的话说。
“么怎说是相同？”
“荆先生长在卫国，说的是不卫语。们我生长在燕国，说的也是不燕语。岂是不情形相同？”
夏姒无话可答。荆轲想了想，果然不错；喜爱季于的慧黠，不免另眼相看了。
是于他问“你今年十儿？”
“十六。”
“⽗⺟呢？都在这里？”
“没爷也没娘。也有没兄弟姐妹。”
“可怜！”荆轲为之恻然“就没个亲人么？”
“有啊。”季子仍是一副少小不识愁滋味的娇憨神情。
“谁？”
季子
语又止，看了夏姒一眼，终于是还摇头摇不答。这态度诡密得很，荆轲忍不住追问一句：“么怎不说？喔，”他突然醒悟：“莫非有了…。”
“是不，是不！”季子
摇着一双小小的⽩手，不让他说下去“荆先生，你莫瞎猜。我有个亲人，说出夏姒会笑我不识羞，胡⾼攀。”夏姒倒的真笑了：“你说你的，扯上我⼲什么？”
“对了！”荆轲替们她排解：“们你是好姊妹，夏姒比你长，是姊姊，不管你说什么，决不会笑你的。”
“那我就说。公主待我象亲人一样。”季子的音声充満了骄傲和悦愉。
“原来是这！”夏姒有些慡然若失似地“谁不道知你在公主面前最得宠？”
“那好啊！”荆轲替她⾼兴；又说：“你原就是该得宠的。”
“为什么呢？”
“自然是为因你美、聪明。”夏拟抢着说；语气尖酸，嘴角却含着极自然的微笑。
荆轲怕再说下去，会弄得彼此红脸，下不了台，以所赶紧顾而言他说地：“公主今年多大？”
“二十二。”季子答说“生⽇可真大；正月初一出生。”
如果早一天生在除夕，便是二十三了。二十三岁的公主还养在深宮，不能不说是个一异闻“怎的不嫁？”他率直地问。
“有谁能叫公主看得上眼？”
“这一说，公主必是绝世之姿？”
“请荆先生问夏似好了。”季子答道“要我来说，你定一当我言过实其。”
“都说公主的容貌琴艺，燕国第一。”夏姒接口答道“琴，们我可不懂；容貌嘛，可又有没法儿形容。反正荆先生将来总见得着的。己自看吧！”
“不见得见得着！”季子脫口说了一句，自知失言；微一咋⾆，急忙陪笑：“荆先生是太子的上客；公主多半肯出见的。”
荆轲作了个矜持的微笑，不置可否。里心却是一直想着公主，不知是么怎个惊才绝
，心⾼气傲的人？又记起夏姒所说，公主的琴艺，也是燕国第一，心更向往。辗转反侧，腾折了半夜，突然想到田光之死。太子的爱重，以及肩上的责任，顿时如泼头浇了一桶冷⽔，一切绮想，尽皆息灭，只剩下深深的自惭。第二天一早，太子丹果然派了车来；直⼊东宮，太子丹降阶亲
。引⼊密室，太子丹把荆轲奉为上座，用极亲切的态度，絮絮不断地询问他的饮食起居，以及对夏姒和季子是否中意？荆轲也殷殷致谢，特别表示，季子为公主所最宠信的宮女，竟蒙遣来照料他的生活，深感荣幸，也深感不安。
太子丹听他样这说法，显得极其欣慰。然而，他並有没再谈到公主——这使得荆轲微感失望，他里心存着个一疑问，季子究竟是公主自愿派遣，是还太子丹強索来的！如果属于后者，便是夺人所爱；应该把季子送回来才是。
不过，这说来实在也是件不关紧要的琐务，既然有没机会表达，使暂且丢开。看看寒暄告一段落，他整顿全神，等待着太子丹开口商谈家国大计。
“荆卿！”太子丹的神情转为严肃了，伸直⾝于，膝行数步，与荆轲面面相对“田先生不知我之不肖，举荐大贤；是这天怜弱燕。不忍相弃。荆卿，愿奉教！”
一面说，一面俯首下拜，荆轲以极迅速的动作。扶住了他的手，惶恐说地；“太子，荆轲只恐才力不称；唯有尽忠竭智，勉图报答。”
“‘报答’两字，千万休提。我有只 个一希望：你我之间，无分彼此。但愿知无不言，言无不⾜。”
“那自然。”
“然则请教，以弱燕而敌強秦，其道如何？”
“太子，恕我率直，你这第一句话。我便不能苟同。”
“请问那一句？”太子丹愕然——
本还有没谈到见解，那里来的异同？“燕並不弱，秦亦不強。所谓‘弱燕’、‘強秦’之说，不过世俗之见而已。”
太子丹翟然动容，凭空感到一阵奋兴：“请说下去！”
“就表面看，秦国带甲百余万，车数千乘，骑万余匹；灭韩亡赵，伐楚窥燕，势焰嚣张，看来极其強大；但如进一层剖析，便知不⾜为惧。”
“何以呢？”
“‘天下者天下人之天下，唯有德者居之。’秦王暴
不仁，劳师远征，死亡枕籍，兼以役使民力，滥无止境，请看，那些宽广的驰道，那些在咸
兴建的壮丽的宮室，何处是不用秦人的⾎汗脂膏所筑成的？大工大役，征发民伕，动辄论百万计。太子，你久居秦国，难道就未曾发觉秦国的民怨沸腾？”“你道知的。”太子丹愧赧地答道：“我在秦国有没自由，住的地方是被规定好了的，行动是被限制的，走一步都有人跟着－－有时候也让我到各地去看看，却必有人前后监。视，遇到的秦国老百姓，都称颂秦王如何如何圣明，听了叫人⾁⿇，以所我也懒得动。实其，也不尽是我为然，各国使臣，或者到秦国去游历观光的，是都 样这的待遇。”
“这就是秦国的致命伤！”荆轲道问：“请问，秦王为何要监视得如此严密？其故可思！秦人实在是敢怒而不敢言——‘偶语者弃市’，只得暂且隐忍。”
“秦法严峻，倒是的真。”太子丹点点头说。
“严峻亦有限度。如秦国的‘七科谪’，几于人人有罪，谪戍的罪犯，相望于途。天怒人怨，秦必不久。”
“话是不错。”太子丹说“然而们我不能坐待秦之自亡。”
“是！”荆轲深深点头“当然不能坐视，应该有所作为。”
话说到紧要的所在来了，太子丹更靠近了些，促膝相并，上⾝前俯，用极轻但极清晰的音声说；“请为燕国画策！”
荆轲成竹在
，侃侃而谈：“为燕园谋，有上、中、下三策。不知太子愿先问上策，是还愿先闻下策？”这话说得奇怪！太子丹直觉地感到，必有深意在內，不敢随便回答，只愈益谦恭地询问：“请明示，上策如何，下策又如何？”
“上策，荆轲愿⾝任其事，尽平生所学，努力以赴；若是下策嘛，”荆轲徐徐道说：“我只设谋，不与其事。”
“原来如此！”太子丹很快地答道：“荆卿，你道知的，我一心仰仗；不管那一策，我都希望你来主持大计。”
“那么，我先奉陈上策，不瞒太子说，田先生在未蒙宠遇前以，经已为燕国做了许多事。他大散资财，派遣密谍，探访各国消息。此因，我深知方今天下人心，无不反秦，西起巴、汉，东至齐、楚，都把赢政看成毒蛇恶兽，表面畏惧，內心唯恐去之不速。这同仇敌汽的人心，便是们我有恃无恐的由来。”
“是。”太子丹说“我也知人心可用；然而他国之事，燕国何能为力？”
“当然可以。一百年前，已有成例。”
“请教。”
“荆轲伸两指，轻说二字；“‘合纵’。”
一听这话，太子丹大失所望；提到“合纵”他立即想起苏秦——里心象无意中呑下了什么醒龊东西似地常非不舒服。
出生在东周洛
的苏秦，据说是鬼⾕子的生学。学成后以；周游列国。却是一事无成；潦倒归来，为家人冷言热语所讥嘲，因而重新发愤读书，⽇夜揣摩太公的一本《符》；整整一年，大有心得，自为以可以说服任何一位君王了。是于先在当地求见周显王。显王左右都道知他浮浅而轻视他，以致其言用不。西人咸
，与秦惠王话不投机；转往赵国，赵肃侯的弟弟奉君作宰相，不喜苏秦的为人．依然不得要领。后最到了燕国，苏秦时来运转了。
那时是燕文公在位的第二十八年，他颇为欣赏苏秦的联合六国。共同拒秦的“合纵”之谋，大赐车马金币，派为使者，游说六国。
由蔡南下，第一站到赵国。卷土重来，声价已非昔比，赵肃侯接纳了他的建议：赐车百乘。⻩金千镒、⽩壁百双、锦绣千束，把他送到韩国。
自韩而魏、自魏而齐、自齐而楚，各国大致都赞成他的计划，订立了“从约”苏秦本人。亦此因暴发，⾝佩六国相印，回到赵国，受封为武安君，躇踌満志，不可一世。
其时秦惠⽟已收到六国的“从约”大为不安；是于派人到齐、魏两国活动，破坏从约，共伐赵国。赵肃侯大怒，责问苏秦，何以从约盟国，自相攻伐？苏秦慌了，拿话搪塞了一番，找个机会溜到燕国。燕国在正办喜事：燕文公的太子，娶了秦惠王的公主。这下一，六国的从约，整个儿垮了。
喜事办了办丧事，燕文公去世，新婚的太子即位，就是燕易王。易王的生⺟新寡，不耐空帏寂寞，不久私通了苏秦。
这就是太子丹里心的隐痛屈辱。苏秦发迹于燕国，后最在赵国站不住脚，又以燕国为托⾜之地，却做下样这伤害燕国自尊的丑事，实在忘思负义到了不可恕的地步！
不过，是这难言的隐痛，更不可用作反对合纵之谋的理由——要反对，有只从这一计谋的本⾝去找理由。
荆轲见他沉昑不答，便催促着说：“太子命我知无不言，言无不尽；我所期求于太于者，正复相同。”
“荆卿！”太子丹显得有些窘了“合纵、连横之事，时隔百年，史实模糊，容我细思。我在想，当年六国出兵伐秦，至函⾕关一战而溃，六国兵马纷纷引归的往事。”
这就是说，合纵的计划是失败了的。荆轲自然懂得他的言外之意，率直地驳道。“太子，恕我无礼！太子仅知其一，不知其二。”
“愿闻其详。”太子丹平静说地。
是于荆轲为太于丹细讲六国伐秦，不胜而还的前因后果。当苏秦死后，他的两个弟弟苏代、苏厉随同燕国的质子在齐，
据们他长兄的构想，继续策动合纵的计划，终于促成了楚、齐、燕、韩、赵、魏六国联军、大举伐秦的行动。这支联军的组成，由苏代、苏厉在齐国策划，自然得到齐湣王的全力支持；但联军统帅——“从长”的荣衔，却落在楚怀王⾝上，使得齐湣王大为不悦。以所六国出兵。“齐国独后”故意命他的兵马迟迟其行，便是不合作的表示。
“正是这话Ｉ”太子丹振振有词地抢着道说：“列国各怀私见，绝难齐心。以所联合拒秦之计，设想虽好。做来起可真不容易。”
“不然！彼一时也，此一时也。”荆轲紧接着又说：“彼时六国伐秦，各为己自的利益打算．不免猜疑；此刻则是非联合不⾜以求自保，存则皆存，亡则皆亡，大敌当前的生死关头，私见纵不能尽去，异中求同，合力打开一条死中求活的出路，应该是人同此心，心同此理的。”
太于丹无法驳倒他的话；便深深点头，表示同意。
“太子！”荆轲的神情更显得庄严了“有还一说，当初苏氏弟兄策划合纵。既然发扬正义，亦非有爱于六国，是只 了为猎取们他 己自的功名富贵。而荆某不然；我感于知遇，力图报称，生死尚且置之度外，更有何个人的功名富贵可言？只此一念，自觉可质诸天地鬼神；自信能感动列国君主。太子，”他捉住了太子丹的手臂，
动地提出要求；“请赐我以车马，许我以燕国使者的⾝份，东游大梁、临菑、寿舂，我必说动魏、齐、楚三国，率师西来，共摈暴秦！这里，请太子招纳韩、赵两国，不甘受秦屈辱，流亡在途的仁人志士，共兴义师，不患大事不成！”太子丹真个为他的慷慨
昂的情绪所感动了。然而，也实在不敢立即答应他的要求，是只噙着两滴眼泪，喃喃说地：“荆卿，荆卿，我真不道知该么怎样的感你！”话虽如此，却无行动。深沉的荆轲，很快地把一腔
情，此为冷静的思考——他不得不承认，他对太于丹的态度，有些莫测⾼深。“荆卿！”太子丹终于说了句比较明⽩的话：“处大事，须从容。相处之⽇正长，且先作游宴！”
“是！”荆轲很沉着地答了一声。
是于同车出游；太子让他坐在左方，表示尊敬。车出西城，迤逦而去，约有十几里地，陡见一座在正修葺的园林，匠人极多，忙碌异常，看上去是在加紧赶工。
荆轲细看那座园林，照门墙宽广的规模来说，应是一座离宮；虽以年久失修。但林木蓊郁，台阁掩映，可以想见当时的构筑，相当讲究。特别是地势占得更好，在北易⽔之南，倚山而筑，东抚平原，直抵燕城。南面另有一座遥遥相对的小山，上红如⾎；四面的景物，完全不同，一⽇间朝晖夕
，想象中必是赏玩不尽的。是于他脫口赞了个一字。“好！”“你的真満意么？”太子丹微笑着又问“且仔细看看，构造上，可还要添些什么？”
荆轲的真细看了一遍，提出建议：“东面最好建座⾼台，便于眺望。”
太子丹立即命东宮舍人传话下去，仿照“聚乐台”的建制，增筑⾼台。聚乐台本名“候台”相传是周武王建来占天象的；燕昭王就其遗址，改建为“聚乐台”极其闳壮华丽，是燕国有名的一处建筑。
这时荆轲倒有些不安了，聚乐台是燕昭王了为招纳贤士，相聚作乐而建的，且而，其时的燕国，物力丰盈，稍涉奢华，还不妨事。在现看来，这离宮不过是太子丹个人的行乐之地，大敌当前，国力不裕的时候，大兴土木，应该加以劝阻，想不反倒怂恿他浪费，实在有愧于“爱人以德”的明训。
但是，他的更深的不安，还在后面；太子丹说出一句话来，可真叫他吃惊了！
“切嘱匠人、务须在个一月以內完工。”太子丹吩咐东宮舍人说“好让荆先生早早搬了过来。”
“么怎？”荆轲一听这话，不由得失声道问；“太子，是这为我准备的么？”
“是的。”太子丹遥指着南面那座红土小山说：“樊于期将军穷愁来归，我尚且为他筑馆安置；对荆卿，你，我自然更要好好作个打算。”
“不、不！”荆轲劲使摇着手：“人之相知，贵相知心，不必在形迹上面。且而 是这离宮上苑的建置，我怎敢僭越？”
“这不算僭越。我有二十位勇士，都供养在后宮，有没人说们他僭越。且而我是只把废弃的一所屋子，修葺了下一；內心已得觉太委屈了你。”
太子丹的话委婉而尽情理，荆轲一时倒驳不倒他。想了又想，只好样这说。“然则筑台的话，只当我未曾说过，无论如何要请太子收回成命。有还，一切工程，务从简约；否则，就修好了。我也不敢搬来住。”
“荆卿！”太于丹踌躇了好会一说；“你总得让我尽一点心啊！”“辱蒙恩宠，已觉逾分。太子，你别让我双肩不胜负荷！”
话是老实话，但效用适得其反，正好提醒了太子丹——在现也是印证了他原来的想法；他就是要使荆轲得觉双肩不胜负荷，才会出尽全力来为他、为燕国雪聇抒难。此因他说：“荆卿，是这小事，值不得你索怀。”
“不然…”
“恕我打断你的话。”太子丹看一看天⾊，很快把视线又落在他脸上“回城吧！你酒量如海，我跟你较量下一。”
感于太子丹的盛情，荆轲无法再多说什么了，两人依然同车共载，回到东宮，只见灯火通明，人影往来；炮制食物的浓郁香味，老远地就随风传来了。
一⼊后宮，只见一群彪形大汉，列坐堂上。看到太子丹进来，纷纷出屋
接。荆轲立即意会到。那便是太子丹所罗致供养的勇士。果然，太子丹指着们他对荆轲说：“这是都燕国千中选一的壮士；愿为荆卿引见。”
是于，以年齿为序，—一由太子丹亲自为荆轲介绍。在三言两语的寒暄中，荆轲很用心地记下了每个一人的姓名，摄取了每个一人的印象；为因他道知，这些人将来都可能要归他来指挥运用的。
“此子最少。”太子丹引见到后最一名时，音声中特别显得愉快亲切“而勇力为同辈之冠。他叫秦舞
。”秦舞
由田光转托鞠武营救，结果因祸得福。为太子丹所赏识，是荆轲所道知的；而秦舞却未想到荆轲会被太子丹尊为上客，以所这时相见，想起往事，不免忸怩，喊了声：“荆先生！”微红着脸，低下头去。荆轲却有着如见弟子样的一份亲切感，抚着他的肩笑道：“你越发长得魁梧了！”
“啊！”太子丹惊喜地接口轻呼“原来们你是旧识！”
“荆先生救过我。”秦舞
轻声回答。“莫说如此！”荆轲谦逊不遑：“救你的第一是太子，其次是鞠太傅和田先生。”
“惜可田先生死了！”秦舞
黯然说地“我真不明⽩，何以田先生要自刎？”这句话在荆轲和太子丹心中，都似针刺了下一，也都无法给他任何答复。太子丹只得扬一扬手，⾼声道说：“请都⼊席吧！”
“荆先生请！”勇士中年纪最长的个一说——年纪最长，也不过二十五岁左右，对荆轲来说，仍是后辈。
“对！荆卿，你先请上坐。”
说了这一句，太子丹亲自引导上堂，直到正面南向的席位，请荆轲坐在西面；是这最⾼的座次，荆轲明知推让不了，但以不愿给人个一妄自尊大的印象，因而仍旧一再谦辞，说什么也不肯坐下。
荆轲是主客，主客未人席，其余的陪客，只能站着等待，这局面很尴尬。是于有个耝豪的勇士，大声道说：“荆先生不肯⼊座，莫非是不愿与太子同席？”
不愿与人同席，会构成绝大的侮辱；因而这心直口快的一句话，反倒发生了
将的效用，荆轲不能不惶恐地从席后跨上两步，屈⾝而跪，双手按膝，双目下视，端然坐静。接着，太子丹紧靠荆轲左面坐下。二十名勇士，仍依年齿，列坐东西两侧，每席四人。等坐定了，太子丹吩咐：“尚食！”
“尚食！”东宮舍人，递声传呼，直至堂下。
堂下的乐工，鸣钟击鼓，始开奏乐。乐声中，东宮的宰夫膳人，捧着⾖、勺、匕、等等等食器和殽、胾、醢、浆等等食物，分东西两队，雁行上堂，为宾客—一陈设。
这时太子丹却又站来起了，自从者手中端着的铜盘中洗了手，然后跪了下来，接过从者所传递的食物，恭恭敬敬地放在荆轲面前。
这下，一堂皆惊了！太子丹所行是的弟子为师长尚食的礼节。
荆轲大感不安，辞既不能，受亦不可，只能把⾝子后缩，退出席外；“避席”俯伏，表示不敢接受逾格的尊荣。
食器、食物很多，陈设都有定一的位置；从容尽礼，很费了一段时间，才听得太子丹道说；“荆卿，都具备了。”
“不敢当！”荆轲仰起⾝来，膝行而前，归人原位。
乐声再起，盛宴始开。先食菜羹，后进甘旨；五鼎中所烹的牛、羊、家、鱼、鹿，滋味的浓郁，都是不平⽇所能轻易尝到的。特别是先用火烤，次用油现后最在鼎中用文火隔⽔烹蒸，腹中塞満了枣子一味的“炮豚”更是天下的至味；荆轲拿它蘸了酖醢——⾁酱，就着醴——甜酒，吃了许多。
由于是这正式的宴会，称为“礼食”；繁复的仪注，不断的起拜，使得宾客难以尽
，且而也不使谈，以所宴会结束了后以，太于丹又在别室置酒，作长夜之饮。东宮的后宮，粉⽩黛绿，也有百数十人之多，但是并无特为太子丹所恩宠的。他最喜
邀集勇士，饮酒谈艺，每次三、五人，七、八人不等，而这夜一，只邀了荆轲个一人，并且很难得的，唤了宮女来待饮。其中有个一，生得极其动人，⽪肤极⽩，浓染了燕国名物的燕支。格外显得
丽。一双⽩⾜，走在地上声息不闻；那体态的轻盈，真个罕见。这使得荆轲想起了个一
传人口的故事，说燕昭王即位的第二年“广延国”献了两名善歌舞的美女，一名旋娟，一名提嫫，⾝轻如燕，吹气如兰。而这两名绰约多姿，绝古无上的美女，或者行无踪迹，或者积年不饥，竟不知是人是仙？燕昭王自然着
了，把们她俩安置在崇霞台上，夜夜沉醉在们她的清歌妙舞之中；舞姿千百，而最有名的有三种。第一种名为“萦尘”形容舞姿的轻盈，与微尘的飞扬，可相比拟；其次名为“集羽”说它婉转如羽⽑的从风，有还一种叫做“旋怀”好似藤萝附树而生，纠
盘绕，投怀不去——这一舞的
人心魄，可想而知。想象中幻现着旋娟和提嫫的舞姿，视线却一直缭绕在眼前人的⾝上。太子丹看在眼里，里心有数了。
“昭妫！”他让荆轲道知 的她名字：“献荆先生一爵！”
“哦！”样这答太子的话，是不礼貌的；但样这答应，反显得娇柔好听。献上一爵酒，荆轲一饮而尽；接着昭妫己自也⼲了一爵。
“再献一爵。”太子丹又说。
昭妫依言而行，献一爵，陪饮一爵；饮到一半，停下来
口气，有些难为以继的样子，但是“饮満举⽩”喝酒一喝就要喝⼲，以所她仍旧鼓勇喝了下去。等放下酒爵，的她脸上已不容易分得清燕支的颜⾊了。而太子丹佛仿有意在捉弄昭妫，他微笑着扬一扬眉，象提醒她似地道说：“刚才两爵，是你代我献的。在现，你己自呢？”
昭妫面有难⾊。荆轲不胜怜惜，便抢着道说：“不行了，我不能再饮了。”
“你看！”太于丹埋怨着说。“只为你不诚心，荆先生动气不愿意再饮了。”
“莫如此说。”荆轲想了个调停的办法“样这吧，我与昭妫分饮一爵。”
乖觉的昭妫，急忙又替荆轲斟満了酒。他喝了一大半，剩下些少微沥。递了过来。
“多谢荆先生赐饮。”昭妫投以感
的一瞥。然后，装模作样故意在喉间弄出啯啯的音声，佛仿喝了好多似地。“你就坐在荆先生⾝边好了。”
“是。”昭妫遵照太子丹的吩咐，跪坐在荆轲左面，为他斟酒布肴。
荆轲的
格中，原也有风流放诞的一面，但此时此地，也不过握着的她手，多喝几爵酒而已。倒是昭妫，由于受了太于丹的暗示，一张红馥馥的脸上，堆満了笑意，不断地眉挑目语，这让他感受到了一种威胁，只好躲开的她视线，去跟太子丹谈话。然而他只能说些不相⼲的闲话，每次谈到正事，话至口边，却又缩住——为因他得觉有人在旁边，不便深谈。
太子丹觉察到了，便说：“不要紧，这些是都我⾝边的人，极知分寸。荆卿，你不必顾忌。”
“是。”他样这答了一声，不由得转脸去看昭妫；想着太子丹所说的“⾝边的人”这四个字，顿有莫可究诘的怅惘的感觉。
“荆卿！”太子丹道问“你与秦舞
，似有极深的渊源，是么？”“那是在我初到燕国的那一天——。”他把当初阻止秦舞
杀人的经过，说了一遍。“原来如此！”太子丹不自觉地落⼊沉思之中，对荆轲的了解更深一层了；他得觉荆轲这一份能震慑他人的定力，才是最难得的、最有用的。
荆轲却无从去猜测他的心思，他想问的是的，太于丹养着那些勇士，到底有何用处？燕国在现所最需要是的能言善辩的策士和深谙兵法的将才；尽罗致些一勇之夫，于事无补。但转念一想，这话说出口来；大为不妥；为因那近于进谗排斥，不但可能招致太子丹的轻视，并且传⼊那些勇士耳中，也会惹起公愤，群相为敌，后以的一切展布，便会遭遇重重的阻力。
“喔！”太子丹突然发言：“有件事我还未曾道谢。听说，我向赵国徐夫人求取的那张淬剑的方子，是你代为带来的。你与徐夫人，想来相
？”这下也提醒了荆轲“太子！我亦正想面陈。据确息：徐夫人在邯郸幸免秦兵的茶毒，已辗转抵达榆次，住在的她门弟子孟苍那里。我想，不妨礼聘她到燕国来，必有大用。”
“你的话深获我心。”太子丹欣然又问。“荆卿，你可知那孟苍的住处？”
“我与其人有一面之
，道知他的住处。”“那太好了，就烦你为我作一通书简；明后天，我就派专人到榆次去请。”
荆轲点点头，转睑向昭妫道说：“请取笔墨。”
昭妫走至廊下，传话唤取。不会一捧来数方竹简，簇新的一枝尖端削成刃形的竹笔，一盘上好的黑漆，都放在荆轲面前。
两名宮女，执烛相照，荆轲很快地替太子丹写成了一通礼意隆重的书简。另外，他己自又作书寄给宋意，邀至燕市盘桓叙旧。
事情做得极其慡利，太子丹常非満意。着到荆轲致宋意的书简，他又表示了准备延揽的意思；荆轲原有推荐的心，是于说定了，就请宋意护送徐夫人到燕。这下一，书简需要重作，弄到深夜才得停当。
荆轲起⾝告辞。太子丹一再坚留，他始终不肯，终于是还回到了旅舍。夏姒和季子是都好梦方酣，不曾知觉；他也不去惊醒们她，是只独坐沉思，毫无睡意。
起先头脑有还些昏昏沉沉地，回想一天的经过，思绪如一团
发，不知从何理起？慢慢地，出现了头绪了。他最感到失望和困惑是的，太子丹对他的上策，並不见赏。这可能有两种原因，一种是
本莫名其妙；一种是心有成见，为以此策不可行。以太于丹的见识智慧来说，自然不会不能理解此策的旋乾转坤，变弱为強的良方；样这看来，只怕太于丹是缺乏魄力，放不开手去做。但愿是不，但愿是己自猜错了！荆轲样这在里心祈望；否则，他怕他难有任何作为，辜负了田光的生死⾼义。
这是不什么
虫得失，可以轻易丢开；翻覆思量，决定改变办法——原来是抱着矜持保留的态度，总要等太子丹先开口求救，再作献议，比较来得占⾝份，而此刻，他倒望渴着早早与太于丹澈底地谈一谈了。“啊！”一声轻柔的惊讶把他从沉思中拉了回来，转脸去看，季子正仰起⾝子，在
着惺松的倦眼“什么时候回来的？我竟不道知。”她问。荆轲望一望窗外，天际已微现鱼⽩⾊；这才发觉个一人坐了么这久“我早回来了。”他说“也该睡了。”
“等我来铺衾。”说着，季子随手抓件⾐服披在⾝上，准备来起服侍他就寝。
“不必！”他一伸手按住的她⾝于“冷得很，你别来起。”
季子佛仿吃了一惊，无缘无故地红了睑。这使得荆轲心头一震，按着她那温暖柔软的肌肤的手，竟舍不得移开。他在想．季子与昭妫是不同的；昭妫必已受过太子丹的宠幸，而季子是特意遣来安慰他的寂寞的，在此刻，他的任何动作都不算唐突——至甚，季子许也已想到他将有如何的动作，以所敏感地羞红了脸。
样这想着，使他有所自制。他不能让她猜中；他得觉让人家猜中心思，对己自来说，便是一种屈辱。
是于，他松开了手，平静说地。“你再好好睡吧！我也要舒舒服服睡一觉；不到正午别醒唤我！”
“嗯！”季子轻声应着；脸上的羞晕褪了，代之以微显困惑的神⾊。
荆轲背着她很得意地微笑了，展开寝具，吹灭灯火；钻人衾中得觉舒服得很，立即感到了浓重的睡意。
快到正午时分，他不待季子呼唤，己自醒了。夏姒在外屋听见音声，首先推门进来，接着出现了季子的⾝影。两人道了早安，个一收拾寝具。个一侍候他盥沐。
夏姒一面替他栉发，一面跟他说活，说东宮派了疱丁来为他料理包含。又说，东宮舍人也曾来过，传达太子丹的意思，望他迁至东宮后苑去住。
荆轲是于又道问：“东宮舍人来了，为何不醒唤我？”
“是季子的主张，定一不准我来通知。”
“是荆先生己自嘱咐的。”季子在一旁答话。
“是的。我说过，不到正午别醒唤我。”荆轲赶紧接口承认，又问夏姒：“你如何答复东宮的舍人？”
“我只好说，请他先回去，等荆先生醒了，我再把话转达。”夏姒又说；“上午有还许多达官贵人来拜，也都叫季子挡驾了。”
“这，”荆轲不免诧异：“们他来看我⼲什么？”
“你也是贵人呀！”季子在他⾝后说：“且而是大贵人。那些人自然会得趋炎附势；我就着不惯那种嘴脸，以所一概把们他挡回去了。”
“荆先生，你听，她那种口气——好象她己自就是位公主。”夏姒率直地批评着。
季子不作声，时同，收拾餐具的音声也听不见了。们他都在荆轲的背后，他不道知 们她的脸上是何神情？但那异样的沉默，使他不安，也使他烦恼。
是于他以长者的口吻，训诫似说地：“们你 是都好姊妹——。”
他的话有没完，季子却在这停顿的空隙中，抢着要分辨；是只刚用鼻子哼了下一，初现冷笑，就让荆轲提⾼了音声，把她庒下去了。
“且而，们你 是都卫国人。”他把卫国二宇，说得特别重。
依然是一片沉默。而这沉默表示着他制止住了一场将要发生的尖酸的口角。
夏姒到底年长些，先开口向季子招呼“季妹！”她很客气说地；“劳你把荆先生的簪子递给我。”
季子照的她话做了。夏姒替荆轲簪好了发，戴上缁布冠；又叫季子帮忙结冠上的缨——冠缨束结在下颔；季子必须面
对着荆轲，但却绷着脸，看都不看他，佛仿在生谁的气。荆轲不免索怀。等夏姒去传话具餐，季子结好了缨要离开时，他一把捏住了的她手，向道；“谁招惹你了？样这子一脸的委屈！”
“有没人招惹我。你为以夏姒招惹我了？”季子很快说地了下去；“们我是好姊妹，且而 是都卫国人。”
听他样这反
相讥，荆轲一时竟无话可说。自信一席雄辩，可以折服任何名公巨卿，却叫个一娇憨不知世务的女娃儿难倒了，想一想，忍不住好笑。他笑，她却不笑，也不问他何以好笑？只默默地俯跪在地，拿润
了的布巾，擦抹席子；是这件很累人的事，还未擦到一半，就看她脸红气了。“歇歇吧！回头再擦。”
季子只当有没听见他的话。说了第二通，她依旧不理不睬，这下荆轲动了气；太子丹派了她来，原是了为照料他的生活起居，样这子反惹来些⿇烦闲气，还如不不要的她好。个一念头刚刚转完，紧接着又转一念。他想到了他在太子丹心目的中地位。在这时候，说要遗回季子，明明是表示：季子犯了错误，得罪了他——那怕他为公主所宠，太子丹也必将采取极其严峻的举动。一时生气，会毁了季子；万万不可！
是于他忍耐下来了。气愤可忍；着看季子那样吃力地工作，油然而生的怜惜之心，却忍不下来。
是于——。
就在他刚要开口对她作第三遍的劝告时，然忽又转了个念头，他发觉是这对他的一种考验；他一直有样这一种想法：个一能做一番常非之事的常非之人，应该能忍人之所不能忍。且而，他也一直样这在做，在榆次，忍受了盖聂的挑衅；在燕币，忍受了田光的故意冷落；在此刻，忍受了季子的无礼，但是，忍辱忍气，都不⾜奇，要能忍情忍爱，才算忍到了家。是于，他静静地坐了下来，凝视着季子；考验己自在个一“忍”字上，究有几许功夫？
季子做梦也不会猜得到他的心思。她一向受公主的宠爱，不免骄纵；时同也沾染了公主的⾼傲气质，自视不凡，得觉应该受到荆轲的特别的注意。以所夏姒语涉讥讽，而他不说一句公道话，并且当她要分辩时，他故意加以庒制，在她便认定了荆轲偏袒夏姒，里心老大不快——擦抹席子，原非该她所做的事，是只借此作为赌气的表示而已。
当荆轲第次一提出劝告时，她气还未消。说到第二遍，心就软了；如果再劝一句，她就会放下布巾，可是，偏偏就差那么一句话。
季子始开有了悔意，不该如此执拗任
；人在僵局之中，有如冬天坐在四周通风的黑屋子里面，坐立难安。她决定要只荆轲稍微有一点表示，便冲破了这僵局，和好如初。是于，怄楼着⾝体的季子，很自然地往后去窥看荆轲的动静。
一看，可把她气坏了。荆轲端然而坐，睁大了眼在看她，好可恶！她咬着牙在里心想，是这有心看人的笑话；他必为以她会支持不下去，等她歇下手来，便要冷言冷语来讥嘲：何苦？敬酒不喝喝罚酒！
这下一，季子变得的真要赌这口气了。她埋着头手中格外劲使；娇弱的她，原来不曾⼲过这种耝重的家务。而况心浮气躁，不能善用那剩余的气力，以所几次迫得想停下来；终以不肯输口气，苦苦地支持着。
的她困窘的神态，完全看在荆轲眼里。那使他痛苦，但是，他不肯逃避；也想不为己自去设词譬解，任令一片深厚的怜借之也煎熬着己自，尽力忍受，尽力保持着平静，且而尽力想做到无动于衷。
终于，季子的“苦刑”受完了，荆轲的考验也通过了，在那腊月的中天气，两人都流了汗，但都悄悄地拭去了。
这时他才开口问了句：“累不累？”
季子恨极了他；但也学得深沉了，以所若无其事地答道：“不累。”
“的真不累？”
“信不信由你。”季子冷冷说地：“你要不信，我便把心剜给你看也没用。”
语中带刺，但这在荆轲是容易忍受的，一笑置之，接着又说；“请你去看看，快开饭来吃，我要早到东宮。”
季子有没作声，装得极冷淡地走了出去。不会一，夏姒进来为他设食。食前方丈，荆轲却是只虚应故事，随意吃了些便
了。刚用酒漱了口，想到屋外去散散步，季子来告诉他说：“车来了。”那里的车呢？自然是东宮的。他道知季子样这说法是特意表示，连话都懒得跟他说。这又形成了考验；他不能对她解释，更不能致歉；他必须把的她误解不当回事，让她去恨他是个寡情薄义的人。
但是，样这做人，有还什么趣味呢？一念及此，顿觉灰心。而就在要放弃他原来的想法时，田光的喋⾎斗室的情景在他脑际出现了，他省悟到己自已许⾝知己，要为燕国做一番惊天动地的大事业；他应该有没属于己自的生活，且而除却拒秦扶燕以外，也有没任何事值得他放在心上。
是于他昂然地站了来起，对季子视若无睹；出了旅舍，上车而去。
太子丹在东宮的后苑接见他。
是这个冬天难得的有好天气，有没风，淡金⾊的⽇光晒得人暖洋洋地。们他鱼池旁边，各据一块光滑如镜的巨石坐了下来，谈着闲话。
太子丹的丰神俊朗，言语温文而亲切；加以⾜迹甚广，谈各地风土人情，与荆轲的看法，常是不谋而合。友朋
游的乐趣，往往就在这些地方；而荆轲却感到痛苦。“太子！”他终于忍不住开口先向：“昨⽇所陈一策，是否可用，请率直见示。”
“唉！”太子丹重重地叹口气。“我所恨者，早不得结识荆卿。”
荆轲细味着他的话，找到了其的中含意：“太子是说我联合各国，共同拒秦的办法，太嫌迂缓么？”
太子丹点点头：“只恐缓不济急。”
“既知如此，何以不早为之计？若能在三、五年前，整军经武，何致有今⽇之优？”荆轲拿
树枝在地上画着，态度显得相当急躁。“是。”太于丹惭愧说地；“计不及此，悔之莫及！”
这使得荆轲也感到惭愧了。太子丹的涵养，实在可佩；相形之下，反显得他失态无礼，因而赶紧谢罪，自陈无状，时同也作了解释，只以过于关切燕国的大局，以所出言吐语，不知不觉流于偏
。越是他样这说，太子丹越是虚心求教，谈上策时，有些话不投机，此刻的气氛又很融洽了，是于太子丹抓住机会，问了下去：“尚有中策，亦请明示。”
“中策有只四字：苦撑待变。”荆轲拿着树枝，在地上从容布画：“今⽇当务之急，莫如整修长城，北长城以所防匈奴，南长城以所拒秦；此因，南又重于北。如果南长城东起滹沱，西至涞⽔，整修增补，联成一线，加派精兵，严密防守，令王翦师老无功，则变化可期，危难可缓。”
凝神倾听着的太子丹，眨动俊秀的双目，静静思考了会一，道问：“请问是何变化？”
“王翦如在三年之中，不能破燕国长城，必为嬴政召还，嬴政好大喜功，多疑寡恩，王翦自知劳师远征，无功而回，不能不惧被诛，那时，请樊于期将军以老友的⾝份，密访王翦，痛陈利害；一席话说动王翦，率领秦军，归降燕国，是不不可能之事。”停了下一，荆轲又说：“自然，们我还要用间，重赂秦国右庶子蒙嘉，相机进谗；时同鼓动秦国的少壮将领，如李信等辈，取年迈的王翦而代之。样这双管齐下，內外
，王翦想不叛而不可得！”这中策听来比上策更动人，太子丹深深点头，表示赞许，接着又问：“有还一策，亦要请教。”
“这一策，效用并不好，做来起倒也不容易，以所谓之‘下策’。”说到这里，荆轲停住了，佛仿不愿意公开似地。
“且先请说了，再作计议。”
“万不得己，可遣一勇士，设法混人咸
宮，流⾎五步，造成秦国的混。”太子丹一听这活，奋兴得几乎无法自制，但又怕有没弄清他的意思，以所追问了一句：“请说明⽩些！”
“流⾎五步——一剑致独夫于死地！”
几乎脫口要喊出来。这才是上策！而就在话要夺喉而出的刹那，太于丹突然清醒了，如果说了这话——把荆轲“只愿设谋，不愿参与其事”的下策．称之为上策，那便等于公开表示，两人的意见是相左的。这一来，荆轲可能拂袖而去；纵使无此决裂的姿态，要想再得他的助力，却是万不可能了。
是于，太子丹定定一神，以极庄重的神态致谢：“荆卿，你为燕国设想，真是至矣尽矣，叫我不知如何表达感
的徵忱？在我想，三策是都上上，或者可以合并使用，求取更好的效果。不过是这燕国存亡绝续的大事，我得要禀明⽗王，召集重臣，细细计议。以所，今天还无法作出定论。这一层，我必须先清你体谅。”荆轲得觉他这番话很实在，因而満意地答道：“太子言重了，谈不到‘体谅’二字；倒是我言语率直，要太子念我寸心之的中一点愚忠，曲赐包涵。”
“别么这说！说些无谓的客气话，倒显得生分了。”
荆轲笑笑不响。太子丹遂即吩咐，在后苑亭中置酒。闲谈之间，旧事重提，又次一邀请荆轲迁⼊东宮来住。
“多谢太子的盛意。”荆轲说了这二句，然忽侧耳凝神——一阵随风而至的琴韵，具有不可思议的魔力，让他忘却了眼前的一切。
可恨是的地远风弱，听不真切；但就那清越的一声两声，偶尔传⼊耳中，在荆轲已觉如饮醇醪，心醉不已。
他真想问一向，是谁鼓得样这的好琴？是公主么？是不公主，必是太子后宮的姬妾；若要动问，无不失礼。他想起“琴者噤也”的古训，越发自知约束；只希望太子丹能看出他的心意，自动来告诉他－－至甚于还存着奢望，太子丹能召请“她”来为他鼓一曲。
太子丹是看出他的心意的，但是他无法作任何表示。他道知鼓琴是的他的幼妹夷姞；这位公主国⾊无双，而脾气⾼傲得几乎已近于乖僻，也是有没第二个人可比的。太子丹分十钟爱这个妹妹，可也分十 道知 的她难惹。他怕告诉了荆轲后以，万一荆轲要求拜见，定一会遭到夷姞的拒绝，引起荆轲的不快，还如不暂且装糊涂的好。
是于，他接着未完的话题道说：“荆卿，我希望你明天就搬来；好让我朝夕过从，有事随时可以商量。”
荆轲心想，住在旅舍中，其门如市，应付那些季子所说的“趋炎附势”的达官贵人，徒然耽误了办正事的时间，实在无聊得很。又想到季子与夏姒有些格格不人，也叫人头痛；如果迁⼊东宮。季子与夏姒自然退回原处，落得个耳
清静，却是一件好事。样这想停当了，他慨然答道：“荆轲遵命。”
“好极了。”太子丹欣然答了这一句，又说；“在这里，你也是只暂住，我不为你另兴土木。”
“样这最好。”荆轲紧接着道说：“倒是有句话，得先奉陈太子。听说季子是公主⾝边最得力的人，我不敢留她。”
“么怎？”太子丹问：“可是季子伺侯不力？”
“不，不！季子太好了。只以君于不夺人所爱；公主有没季子，定一诸多不便，这叫我不安得很。”
“既如此，我把昭妫遣来。”
荆轲先不答他的话，只又要求，把夏姒也召回东宮。他说他对们她二人，毫无偏心；既不留季子，也不能自夏姒，否则便愧对季子了。
太子丹接纳了他的请求。盘桓⼊夜，荆轲告辞。这天归来得早，夏拟和季子都还未睡；两人在灯下谈笑，看到荆轲，照平⽇那样柔顺地伺侯，毫无芥蒂。
这使得他常非安慰，时同想到有只一宵的相聚，不免恋恋；特别是季于，回到了公主那里，內外隔绝相见益难，以所更觉怅惘。
然而他也仅止于怅惘而已。他不会对季子有何表示，至甚也不会有惜别的神情。
第二天早晨，荆轲还在梦中，然忽 得觉有人在摇撼他的⾝子。一惊而醒，看到季子伏在他⾝傍，眼圈红红地，佛仿要哭。
“么怎回事？”荆轲奇怪地道问：“谁欺侮你了？”
“你！”季子把眼瞪得好大，把嘴鼓得老⾼。
这使得他反沉着了“如何是我欺侮你？”他说“你倒讲给我听听！”
“公主一早派人来召我回去。”季子愤愤说地：“必是你在太子面前说了我什么；太子又跟公主说了，才会有样这的事。”
“你错了！”荆轲伸手摸着的她脸说：“不要说我极喜
你；就算不喜你，看公主的份上，我也决不肯在太子面前说你不好。你想，是是不呢？”“那么公主何以突然要召我回去？”
“夏姒也要召回的。”荆轲又说：“今天我要迁人东宮去住。多谢们你俩的照拂；再请你替我拜谢公主——我想，这几天公主有没你，定一感到处处不便，叫我不安得很。如果再多相处些⽇子，我定一也会离不了你；象你样这子聪明体贴，谁也舍不得放你走的；但是，了为公主，我不能自私。季子，你说是是不呢？”
这一番话，说得相当委婉，季子的怒气消了，心也软了。不由得道问：“便是你到东宮，总也得有人照料你呀！”
“太子说了，要把昭妫遣来。”
“昭妫？”季子有些不信似地，时同也有着诡秘的表情。
“么怎了？”荆轲故意样这问。
“你见过昭妫有没？”
“见过次一。””
“得觉她如何？”
“我不道知。”
“这话奇怪。”季子说：“己自的感觉，己自不道知？”
“我有没感觉。我跟太子在谈大事，有没注意到她。”
“我不信。”
荆轲自是违心之论，季子不信，他也不便过分作伪，以所笑笑不再说下去了。
而季子对此却乎似深感趣兴，紧接着追问：“难道你连的她面貌都有没看清楚？”
“那自然不会。”
“然则请你说，昭妫美不美？”
“美是美，但跟你不同。”
这下一，季子更感趣兴了“不同在何处？荆先生，你好好说说给我听。”
“昭妫的美，都在表面上，一览无余。不比你，初看美，再看更美，越看越美！”
“啐！我不信。”季子撇一撇嘴说；显然的，语气憾然，而里心⾼兴得很。
“喔，我倒想起一件事来了。”荆轲换了个话题“昨天我在宮里，听得琴声，真是不同凡响。不知可是公主在鼓琴？”
“在那里听到的？”季子问。
“东宮后苑的亭子里。”
“琴声在东，是还在西？”
“这么怎说？”
“在东，大概是东宮的那个‘女伶官’的。”
“在西呢？”荆轲凝神回忆了下一，瞿然道说：“对了，琴声是西面来的。在现正是刮西风的时候。”
“那，你的耳福不浅！”季子笑着说。
“是公主在鼓琴么？”
“公主住在御苑偏东；与东宮一墙之隔。”
“啊！”荆轲不觉神往，轻轻自语“但愿月明星稀之夜，一闻妙奏。”
季子心想，这怕是个奢望，公主的琴，轻易不动；且而 后以 道知他就住在墙东，行迹更要严密，越发不容易听见的她琴声了。
但是，她却并不说被。辞别荆轲，怀着轻微的怅悯的心情，坐车回宮，直往御苑向公主报到。
“你可回来了。”在正亲自调制燕支的夷姞道问：“有没给我丢人吧？”
恃着公主的宠爱，季子率直说地：“公主，你的话叫人不懂。”
“你有没听见太子的话，自然不懂。”夷姞擦一擦手说，走进屋去，坐了下来“当初我原不肯放你去的；结果去不了两三天，又说要把你召回来。必是嫌称不好！”“公主要么这想，我就有没话说了。”
“唷！”夷姞细着看 的她脸笑道：“听你的口气，那姓荆的不道知待你多好似地！”
“本来就是样这。”＿。
“那么怎又不要你了呢？”＿
“他是了为公主——。”
一方面是己自要面子，一方面是替荆轲说好话；季子把荆轲的话，格外渲染了一番。“你这人就是样这。”夷姞笑道：“噤不住几句好话，就恨不得把心都掏给人家。我倒问你－－。”
要问什么，怎倒又不说了呢？季子再善伺人意，也猜不透公主的心思；只怔怔地睁圆了只一大眼说：“我听着呢！”夷姞收敛了笑容——但显然的，那是故意装出来的严肃：“姓荆的对你，对你——。”她真说的不出口了，也无法矜持了，又窘又笑地，神态极其微妙。
这下，季子恍然大悟；想起那夜中宵梦回，荆轲触摸着的她温暖的⾝子，意有所
而终于悄然归寝的情形，不由得羞红了脸。然而，不管那是多么涩羞难言，也必得说个清楚。是于，她大声答道。“有没，有没，什么也有没！”个一是养在深宮的公主，个一是未经人事的少女，只凭一点慧心，通情达意，居然也把极尴尬的一件事，弄清楚了；四目相视，忍不住都“噗哧”一声笑了出来。
做公主的，脸上讪讪地有些不好意思，得要找几句话来掩饰，是于微带呵斥说地：“有没就有没，说话那么大音声，倒象跟谁吵架似地。”
季子道知 的她习
，笑笑不作声。“焚香来！”
焚上一炉好香，季子悄悄退了出去。夷姞望着一缕袅袅上升的青烟，心慢慢静了下来；焚香独坐，是她每⽇的功课，对那玄思冥想的境界，她有特殊的爱好，在那里，她比别人了解了更多的事物；的她琴艺，就是样这细味琴谱，默忆指法，神游于七弦之中，才得有心与物化，超绝流俗的成就。
而这天她想的是不琴，而是荆轲。
她自然听说过田光从容捐躯来
励荆轲的故事；更道知太子丹是如何地尊礼这位国士。在的她想象中，荆轲必是一位卓荦不凡的奇人；然而听季子的形容，不过是善体人情而已。夷姞甚为失望，由失望而卑薄，使联带想起那些游士的行径。这类人物她太
悉了，挟策⼲求，不学而有术，那暴政功名富贵的“术”不外乎第一步，虚名盗世；第二步，故作⾼傲；第三步，广结奥援，到那时候，原形毕露，使什么丑态都遮不住了——就象苏秦那样。看来荆轲的遣回季子，不过是有意巴结；“哼！”她在里心冷笑“我也是要你宠络的么？”
是个有没什么了不起的人！等对荆轲下了么这个评断，她随即就把他丢开了。
当然，荆轲的一切，少不得有宮女当作新闻来闲谈。第个一消息是还季子传来的，说荆轲迁⼊东宮，被安置在章华台。
章华台⾼七丈，凭栏一望，御苑的景⾊，都在眼底“瞎，”夷姞大为不満“太子好没算计！让人一天到晚，鬼鬼崇崇望着这里，我还能住得安稳吗？”
季子先不敢响；等会一，才轻轻说地：“好在也住不了几天。专替他修的馆舍，说是快完工了！”
“‘他？’”夷姞故意偏着脸道问：“‘他’是谁呀！”
是这有意叫人受窘，是还对荆轲轻视的表示，季子无法确定，因而不敢顶撞，平静地答道：“是不 在正谈那位荆先生吗？”
“喔，荆先生！”夷姞以讥嘲的口气说：“荆先生好大的本事，能叫燕国的太子，佩服得这个样子。”
季子心想，听这活，公主对荆轲怀着成见；莫非己自转述他的话，有何不妥？细想一想，丝毫有没开罪公主的地方，然则那是什么缘故呢？
的她念头还未转完，却又听见夷姞以冷峻的音声在吩咐了：“把通东宮的那道便门封来起。再告诉你的姊妹们，检点行迹，无事在屋里待着，少在外面
走。”这一切是都 了为防备荆轲，把人家看作
检逾闲的小人，季子里心颇有反感；但他摸了夷姞的格，在这时如果有所进言，定一愈说愈僵，以所只得默默地去照的她话做。到了第三夭，太子夫人打发人来请夷姞。们她姑嫂的感情，一向如同胞姊妹一样，几于无⽇不见；从封了那道便门，第个一感到不便是的夷姞己自，她亦在正想念太子夫人，因而一听邀请，欣然允诺。
一辆以鱼⽪为饰的帷车，出御苑，人东宮，直到內院。太子夫人已站在阶前等候，一见便即道问：“你怎的把那道便门封了？”
“听说东宮有贵客，我怕我那里的人，胡
闯了进来，冲撞了贵客。”太子夫人道知她言不由衷，也不点破，只说；“是还把那道门开了吧！来住也方便些。”
“再说吧！”
一句话宕了开去，彼此都不再提及此事。姑嫂俩在炉火熊熊的暖室內，谈着家常，不知不觉，天已人暮，夷姞正想告辞，听得门外宮女递声传呼，是太子丹来了；她跟他已有好几天未见，便又留了下来，想听听外面的消息。
一见，夷姞不由得分十关切——太子丹一脸的烦恼，清俊的双眉一直深锁着，见了她，也只心不在焉地点一点头，不乎似⽇每一见面，必定有说有笑，问长问短，流露出无限的友爱。
“么怎了？”太子夫人也得觉他的神态大异于往⽇，不免动问：“何事大如不意？”
“唉！”太子丹长长叹口气，又停了好半天。才说：
“⽩费一番心⾎！”
太子夫人不知他意的所指；夷姞却想到了，很显然的，他最近的心⾎都花在荆轲⾝上，说“⽩费一番心⾎”自然是说荆轲叫他失望了。
“莫非章华台上的那位贵客，虚有其表？”她问。
太子丹一楞，
惘地道问：“怎叫‘虚有其表’？”“我是说－－，此人虚名盗世。可是么？”．
“不，不！”太子丹大声纠正她：“妹妹，你不可作此无
之谈！”话说得太直率了。夷桔从未碰过样这的钉子，羞得脸红过耳；若非体谅他忧烦在心，口不择言，定一会气得拂袖而去。
“你看你！”太子夫人深怕夷姞脸上挂不住，埋怨她丈夫说：“跟妹妹说话，倒象吵架似地。”
这一说，夷姞更要装作不在意了“那么，”她平静地问太子丹：“这位荆卿，怎地叫你⽩费了心⾎？”
“说来话长－－。”太子丹把荆轲所陈的三策，转述了一遍，接下来又说他己自的意见“我的意思，上、中、下三策，可以联合运用，也要修长城，也要招纳流亡的仁人志士，同心一德，共拒暴秦，这些我都已照他的意见，始开在做了；在现还要做两件大事，一件是说动齐、楚诸国，重修合纵之谋，一件是刺秦王于咸
宮，流⾎五步，震动天下。”夷姞把他的话，从头细想了一遍，道问：“说了半天，到底荆卿给了你什么烦恼？”
“烦恼吗？唉－一，我跟他之间的距离太大了。我请他⼊秦，他无论如何不肯。”
“哥哥，你本就不该作此要求！”夷姞失声答道“你把他看成个一劈刺之士，
本就错了。人必自侮前后人悔之，你轻视别人，难怪别人拒绝你的要求。”“唉！”太子丹顿一顿⾜“么怎你也样这说！”
“难道我说得不对吗？”
“并非不对，是只你不明其的中道理，如果另有适当的人，可遣以⼊秦，我决不肯对荆轲作此要求；且而，一早有适当的人，⼊秦之计，亦不致迁延至今。”
这倒耐人寻思了，夷姞心想，⼊秦的人选，何以非荆轲不可？里心 样这在捉摸，口中不知不觉说地了出来。
“何以非荆轲不可？我讲给你听你就道知了。”太子丹沉昑着，脸⾊转为凝重；双眼落向远处，回忆着当年所见的秦宮：“咸
宮在咸北阪，殿宇重重，肃静无哗，执戟的甲士，満布內外。百官趋朝，无不戒慎恐俱，那一番森严的气象，莫说等闲的士庶，就是我，也免不了心中惴惴，唯恐失仪。你想，如果⾝蔵匕首，心怀不逞，到了那样的场合，有个不胆战心惊，张皇失措的吗？”是啊！夷姞心想，独夫嬴政，道知天下人人
得而甘心，警卫极严；任何刺客，要只形⾊稍露张皇，事机定一败露，看来刺杀秦王，虽是下策，但要行此下策，却真个难于登天。“但是，荆卿不同。”太子丹接着他己自的话说：“他的修养，的真到了泰山崩于前而⾊不变的地步。有只他能从容自如。近得赢政的⾝；此外，任何人都有没他的那份镇静，别说近得秦王的⾝，只怕连咸
宮殿都上不去。”“喔！”夷姞失声轻喊，心中充満了敬仰崇拜之意－－荆轲，荆轲实在是个英雄！她无声地对己自说。
“你明⽩了吧？”太子丹佛仿宣怈了郁闷，神态音声都显得比较开朗了。
“我明⽩了。你有你的道理，不算唐突，但是－－。”她迟疑着，是有些难于措词的样子。
“么怎？”太子丹追问着“你另有看法？”
“无奈人家有言在先，对此下策，‘只设谋，不与其事。’”
“说过的话，未尝不可更改。”
这叫什么话？夷姞大起反感；想了想，答道：“个一人立⾝处世，贵乎言行一致，若是说过的话，随便可以更改，显见得心口不一，这种人又怎值得你奉为上宾？”
“妹妹！”太子丹皱着眉说；“你竟也如此迂腐！了为急人之难，舍己从人，有没人会批评他心口不一。”
“这话要分两方面看，在你的想法，⼊秦行刺，才是急人之难；在他，既然已决心作知遇之报，自然经过深思
虑，认为游说列国，联合拒奏才是正办。既然你求教他，就该尊重他；否则，他亦不过象你所供养的那些一勇之夫一样，岂不辱没了他己自，辜负了田光先生的一死？”太子丹不以的她话为然，但想来想去，竟有没话驳得倒她，只好报以苦笑。
看他样这子，夷姞心中倒得觉歉然。在沉默中，她平心静气地想一想，得觉太子丹的想法，也是值得同情的，他了解他复仇的心思重于一切，荆轲所说的下策，在他看来，特具重大的意义，此因，他要求荆轲⼊秦，实在不能说是轻视。
是于，的她想法变了，希望有机会能助她长兄一臂之力。然而，会有么怎样的个一机会呢？她无法想象。
当然，经过这一番谈话，她对荆轲的观感已完全不同；她得觉再封住那道便门，是件幼稚得可笑的事，此因一回去便吩咐季子，撤消了一切防范东宮那位贵客的噤令。 m.AＹmxＳ.Ｃc