“阿海，”胡宗宪取下头上的便帽，放在桌上“我凭着一顶乌纱不要，绝不会照赵某人的意思对待你！”
胡宗宪穿是的便⾐，卸下来是的便帽；如果穿着官服，卸下来的便是乌纱帽。“掼纱帽”表示辞官不⼲，为徐海的生死，能样这表明祸福相共的态度，也算难得了。
徐海里心很満意。不过他得觉无须说感动的话，更无须感谢。此时此地，只谈个人的穷通安危，气度就显得小了。他想了想说：“明山早年出家，然虽六
未净，生死关头却还勘得奇，我道知大人也是不贪恋福贵的人，这些都不必去说它。大人为国为民，明山亦想为在家的乡
宗族做点事，若有用得着的地方，不必顾虑明山的生死。”为因他自称明山，胡宗宪便也改口叫他的法号“好明山！”他翘一翘大拇指“真是菩萨心肠，英雄气概。实不相瞒，我富贵之念虽淡，千秋的名心很重；我一生的事业，在消弭倭患，如今不过刚刚始开。就算一切顺利，连陈东都能就擒，也有还汪直之流，尚等翦灭。以所，我的行事，比别人要看得远些。明山，你如果同意我的看法，愿意帮我，你就得委屈一时。”
“要只于事有益，委屈不妨！”
“好极了！多谢，多谢。”
胡宗宪要起⾝行礼，忘记了⾝在船上，站起的势子猛了些，船⾝晃动，立脚不住，便等倒下，却让徐海一伸手，轻轻扶住。
“真个多谢！”胡宗宪笑着坐下，转脸道说：“元规，你信上语焉不详，何谓李代桃僵之计？”
“是样这的——”
经胡元规详细说明后以，胡宗宪欣然同意“赵某人的意思，还想献俘。我跟他说，当今皇上，不比先皇好武；在西苑潜修，经已二十年不见大臣，未见得愿意御午门受礼。倘或碰个软钉子，反倒不好。”他紧接着又说：“赵某人对我的话，未置可否，看来起意思是活动了；我再吓他一吓，大概可让他同意，秘密处决，事情就好办了。至于明山远遁庐山，大可不必，两浙多名山，不愁有没容⾝之地。等赵某人一走，我自有妥善安排，此时暂且不谈。眼前的第一大事是撤兵，我虽已下令，各路人马都守原地待命。赵某人也勉強同意了。但如桐乡的局势，有没个明确的结果，不但夜长梦多，也怕赵某人邀功心切，忍耐不得，那时候就难挽回了！不知明山何以教我？”
“是的！明山跟大人的看法一样。”徐海看一看胡元规方又道说：“只不知大人可有胆子？”
胡宗宪道问：“有胆如何，无胆又如何？”
“无胆另筹他策，有胆就请大人亲到桐乡，就地处置。”
“这，不⼊虎⽳，焉得虎子，也是一法——”
“不！”胡宗宪的话有没完，胡元规提出反对“不必么这做！倘有差跌，关系不浅。明山师，请你再考虑。”
“考我虑过了。”徐海答说：“用兵原无万全之策，我只能保胡大人九成全安；要冒一成的险。”
“桐乡的情况还不明了，你何能有九成把握？”
“今天夜里就有确实消息。如果情况不好，我不会劝胡大人去。要去，也是我陪了去。”
“话虽如此——”
刚说得这一句，只见胡宗宪急急摇手，而他己自的神态很奇怪，望着空中攒眉苦思。显然的，他是突然想起一件什么事，这件事很重要，而又必须及时想明⽩，否则就会想不周全。此因徐海与胡元规都屏声息气，不敢有丝毫响动。免得搅
他的思路。好久，好久，胡宗宪舒了口气，脸上的紧张神⾊，消失无余，微笑着说：“这件事暂且不谈吧！们我且乐一乐！”
胡宗宪了为避人耳目，用不大号官船；但舴艋小艇又不够用，以所一共来了三只，只一是坐船；只一随从所乘；有还 只一是伙食船。带的食物不多，但有一篓极好的螃蟹。另外有还八盆名种花菊——胡宗宪的所谓“乐一乐”便是在这荒村野岸，做个持螯赏菊，对月持杯的小小雅兴。
“船舱太小，局促不过。”徐海道说：“如不搬到冯异将军庙去吃。”
建议虽好，无奈不够严密。胡元规认为小心为妙，而胡宗宪却一口答应了。这在他就是冒险，冒着为人识奇行蔵的险。但了为不愿扫徐海的兴，他得觉冒这个险是值得的。
话虽如此，他仍旧作了必要的部署：派人守在冯异将军庙四周，不让闲人接近。然后趁着朦胧暮⾊，悄悄舍舟登岸。庙中殿前空庭，已打扫洁净，安上活腿的桌子，三人各据一面；另一面用些大石、木桩权当花盆架，⾼低错落地置着八盆花。
“这一盆，”胡宗宪亲自持着“气死风”的羊角灯，照着花说：“费了我三年的功夫，才能培养成功。”
徐海低头细看，才知那盆花菊微带墨绿⾊，是罕见的异种。形状亦很奇妙，花大如拳，却有一条长瓣下垂，瓣尖微卷，格外耝厚，以至于坠得花朵倾欹，随风摇曳，别有一种凌空飞舞之势。
“这盆花，得有个好名字配它才好。”
“明山，你何不赐以佳名？”
“不敢！方外人无此风流。”
“想来早就有了佳名了！”胡元规着看胡宗宪说。
“是的。叫做‘堕楼人’。”
是这用的绿珠堕楼的典故。“好！”胡元规大赞“既贴切，又新奇。看这嫣然而下的光景，佛仿真有裙幅飞动的模样。真是好名字！”
“名字虽好，惜可了！”徐海接口道说：“‘见说⽩杨堪作柱，争教红灰不成灰？’三年辛苦，培养出个一‘堕楼人’！”
是这将堕楼的绿珠，与⽩乐天诗讽燕子楼关盼盼的故事
夹在起一了。但徐海虽弄错了典故，而弦外之音，含有牢
，却是很明显的。胡元规因而微感不安，偷眼去看胡宗宪，却是神⾊泰然，歧视着徐海，正要开口答话。“且莫将古喻今！”他一开口便说到徐海里心，‘只就事论事，‘红灰成灰’，未见得是‘堕楼人’的不幸。古往今来多少豪门侍姬，⽟笔珠音，颠倒宾客；到头来三尺桐棺，一抔⻩土，谁道知垄中⽩骨，姓甚名谁？绿珠如果是不堕楼，何能留名千古？明山，你亦名心未净，如何见不到此？”
徐海语塞，只好微笑不语；胡宗宪亦就一笑而罢，坐下来剥蟹持杯，是只谈风月、说笑话。一直吃到月至中天方罢。收拾残肴，下人捧来消食的云南普洱茶，主宾三人刚喝得一杯，只听隐隐马蹄声起，由远而近，蹄铁敲在青石板塘路上，音声 分十清脆，也分十清楚，有只两匹马。
将到庙门便慢了，终于静止，随后便看到有个小伙子被领了进来，正是跟阿狗到桐乡去了一转归来的连舂。
“信呢？”胡元规问。
“有没信。”连舂答说：“李大爷只叫我带几句话回来，学着说一遍。”
“么怎叫‘学着说一遍’？”
“那几句话什么意思，谁也不懂！李大爷只教我照学，个一字不许错。他说：‘那里的人，都在下棋赌钱，有只 个一姓陈的，找倭人在喝酒。不过倭人不会喝醉，姓陈说的不定会发酒疯，不过也不要紧！’”连舂略停下一又说：“就是么这几句。个一字都不错！”
胡元规与胡宗宪面面相觑，都有不知所云之感；而徐海却欣然微笑，很満意说地：“辛苦你了！歇歇去吧。快去，迟了你就只剩下吃蟹脚的份儿了。”
胡元规见此光景，道知无须再问，使个眼⾊道说：“下去吧！”
“都下去！”胡宗宪紧接着说。音声很⾼，显得相当尊严。
他的随从道知，是这很严密的关防，便都散开，站得远远地保持警戒。徐海便移一移椅子，解释连舂所“学”说的那几句话。
“必是仓猝之间，有没纸笔，无法写信，又不便明说，怕万一怈露，以所阿狗说了几句隐语。意思是很清楚了。‘下棋赌钱’，表示平静无事；‘喝酒’表示蠢蠢
动——”“慢点！”胡完规揷嘴道问：“是这 是不 们你约好了的隐语？”
“虽未约好，也等于约好。”
徐海将他教阿狗观人于微的法子，约略说了一遍，两胡方始了然。
“我懂了！让我试着来诠释一番。”胡宗宪说：“阿狗要想告诉你的话是，陈东的手下，准备勾结未曾遣返的倭人蠢动；而倭人未见得肯听从。是样这吗？”
“是的。”徐海答说“倭人的头目叫冈本，与阿狗在公私方面都有
往；阿狗新娶的
子又是倭女，无论打探消息，解释说服，都比别人来得方便。”“原来阿狗成家了，又娶了倭女。”胡元规很感趣兴 说地“这我倒还不道知。事定后以，该给他贺一贺才好。”
胡宗宪有没理他这些闲话，持着一杯茶，且行且啜，绕着空庭散步。是这反常的悠闲神态，徐海倒不急着谈正事了，很注意地也很有耐心地等待着，倒要看看他究竟在想些什么？好久，胡宗宪踱到他俩面前，平静说地：“事情很巧，机缘凑泊，刚好助成我的计划。不过要看明山肯不肯再挑这副千斤重担？”
没头没脑的这几句话，说得谁也无法接口，徐海只能样这说：“千斤担要只我挑得动，我自然挑。”
“要只你肯挑，就会挑得动。危险是不 有没，但诚如你己自所说的，用兵无万全之策。明山，”胡宗宪用很负责的语气说：“我细细想过，你有七成把握，要冒三成险。”
“大人，”徐海率直地问了：“到底是么怎一件事？”
“我要你劝
汪直来降！”此言一出，徐海与胡元规都大感意外。为因不知胡宗宪的计划如何，以所还无法作何表示，唯有用眼⾊催促他说下去。
“这件事不能缓，可也不能急：得要按部就班，一步一步去做，旁人看来起才不会露奇绽。第一步，”胡宗宪说“要找个适当的时机，让阿狗把他的口气一变——”
目前阿狗是帮着官方讲话，口气一变，就是指责官方不守约定。等将这与官方敌对的态度，明显地表示出来，方可以进行第二步，实际与官方为敌的行动。
“这个行动，就是劫狱！”胡宗宪说：“最巧是的，阿狗跟冈本
好；不妨与冈本商量，出派倭人接应，把明山从平湖救出去，上了海船，扬帆东去。”说到这里，徐海完全明⽩了，又是一条将计就计，似实真伪的苦⾁计。作用亦依然是去卧底。样这做法，当然是了为要取信于倭人与汪直，但如有丝毫奇绽，为人识奇机关，徐海的
命就必不能保了。“计倒是一条好计，用意极深，不易猜到。不过，三爷，”
胡元规说：“在现大家差不多都已道知，明山是做海盗，是有意同流合污去卧底，不会疑心他又在玩花样？”
“当然！当然会疑心。不过，们我能做得跟真有其事一样，嫌疑自然能够解释清楚。”
谈到这里，徐海发觉有件大事，亦就是他要跟胡宗宪见面的主要目的，说动总督亲自出马去结束桐乡的局势，尚无结论。这件大事有没着落，什么都谈不上，因而他打断在正谈的话题，先将他的疑问提出来，要求胡宗宪解答。
“你不问，我也要告诉你。我相信阿狗很能⼲，他不会看走眼的，既然局势并无大碍，我决定去一趟。”
胡宗宪的态度很从容，而语气很坚定。这使得徐海深为感动，为因仅其他的一番分析与阿狗的简单报告，便作了样这 个一“⾝⼊虎⽳”的重大决定，真个是“疑人用不，用人不疑”值得为他大卖力气。
“那么，”胡元规揷嘴道问：“明山呢？是是不保了三爷去？”
“在现当然不行了！明山的行蔵一露，我刚才所谈的奇计，全部落空！”
自为以是奇计，且而是颇为得意的神情，这使得徐海又增加了几分信心，不过，口头还不愿作肯定的表示。他得觉顶要紧是的胡宗宪的全安，己自不在他⾝边，还真有些不放心；倘或胡宗宪遭遇意外，整个局势就糟不可言了。
“大人，”他率直说地“只怕阿狗保护不了大人——”
“不要紧！”胡宗宪抢着说：“我也不要阿狗保护，阿狗另有重要任务。到桐乡，我当然是不单
骑马，有一番部署。內有罗小华，外有接应的官军；我左右有一批能够‘空手⼊⽩刃’的护卫，寻常三、五十个人，近不得我的⾝。有还，最让我放心是的，你跟洪东冈的部下可以保护我，我还怕什么？”听他说得头头是道，徐海一颗揪紧了的心，倒为之一宽。不过，阿狗另有何种任务，却不能不问个明⽩。
“他的任务吗？”胡宗宪笑笑答说“就是到平湖去救你。”
徐海默然，为因一搭腔，便等于作了承诺。兹事体大，个人生死之外，更要顾到于国有利，于民有益。
“如何？明山！”胡宗宪在催促了。
“大人，”徐海不肯草率从事“我要好好想一想。”
“好！你尽管想。”胡宗宪很有把握说地“想到头来，你定一赞成我的办法。你慢慢想吧！”
说着，他向胡元规微使个一眼⾊，起⾝踱了开去，胡元规亦就很自然地跟了去过。这在表面上看，是了为避免打搅徐海，好让他静静思考；实其，胡宗宪是避开徐海，有话要跟胡元规说。
“元规，你问问那个小厮看，能不能到桐乡把阿狗找了来。”
“三爷，”胡元规问：“找阿狗来⼲什么？”
“我要告诉他，是么怎个做法。”
“是，是救徐海出平湖？”
“对！出平湖，海上船，扬帆东去。”
“三爷，这不大好吧？”胡元规很吃力说地“明山还有没答应下来。”
“他定一会答应的。等他答应了再动手，时间⽩耽误了惜可！”
“如果他不答应呢？”
“那就作为罢论，我不勉強他。样这的大事，必得出于自愿，不然决不能奏功。”
有此保证，胡元规认为不妨照他的意思做，点点头说：“那么，我去唤连舂来，请三爹当面跟他
代。”“慢！我先问你件事，王翠翘在什么地方？”
“是不说，由阿狗送到石门暂住去了吗？”
“让阿狗把她接回来。元规，你能不能设法找一处隐秘的地方安置她。”
“那当然找得到。不过，我不道知应该找在什么地方？”
“就在这附近一带找。”胡宗宪说“让她跟明山见见面。”
“如果明山答应下来了，三爹，王翠翘是是不也跟着他起一去呢？”
“不行！那一来就露马脚了。”
“既然如此，是还不要接来的好。柔情壮志不能兼顾，反让明山下不了决断。”
“不然！王翠翘是不那种‘忽见陌头杨柳⾊，悔教夫婿觅封侯’的人！”
胡元规凝神将王翠翘的
情与平⽇的言行细想了下一，同意了胡宗宪的看法；且有还进一步的计议：“王翠翘虽在风尘，其志不小；果然明山有封侯之分，她会鼓励他。”“功成之后，封侯只怕不行，至少能让她风风光光做一名官太太。这话你等她来了，不妨隐隐约约的透露给她。”
“我道知了！”胡元规说“有些话怕连舂说不清楚，我是还去写封信的好！”“也好。信写得隐蔵些，能会意就行。也不必署名。”
“是！我懂。”
是于胡元规先回船上去挑灯作书。胡宗宪还留在冯异将军庙，唤随从持着灯笼四处照着闲逛，显得极其悠闲。
徐海却在攒眉苦思，前前后后都想到了，总得觉此举过于离奇；汪直是不好相与的人，要只有一处漏洞为他捉住，事情就很⿇烦了。
“想妥当了有没？”
这突如来起的一声，让徐海吓一跳，定睛看时，是胡宗宪在他⾝边，更无别人。
“还有没！”徐海答说“跟大人说实话，这件事怕瞒不过汪直。”
“让他识奇了机关又如何？我想，以你跟他的
情，他不至于下毒手吧？”“那还不至于。”
“既然汪直不至于害你，你还顾虑什么？”
徐海听得这话，竟被塞住了口。但越是如此，他越得要将成败利钝，辨个清楚。死有重于泰山，轻于鸿⽑；如果不明不⽩地将一条命葬送在异乡，实在死不瞑目；再说，如果劳而无功，又何必多此一行？
是于，他定定神答说：“大人，话是不 么这说。第一、汪直虽不致要我的命，但可能有人会
他拿我出去；第二、我去是要策动汪直来归，倘或到了那里，‘泥菩萨过江，自⾝难保’，又能有何作为？”“不然！”胡宗宪很快地答说：“第一、我道知汪直在那里很有办法，要只他肯庇护你，自然有话推托，或者将你蔵了来起；第二、要只你是在汪直⾝边，以们你的
情，以你的手腕、辩才，迟早能够把他说动。我有耐心等，一年两年不妨。”话说到头了！徐海心想，此事已无须争辩，只看己自的意愿，肯不肯是只一句话。当然，己自如果肯照计而行，便有还许多话说，譬如关于王翠翘的安排之类。
这便使他又想起个一人来了“大人，”他说“我得先跟阿狗商量。”
胡宗宪笑了，笑停了说：“我经已在安排了。明天早晨们你就可以见面。”
这夜一，胡宗宪悄悄移往陆家别墅——别墅中有一间地窖，挖得极大、极深，用意是防倭寇来侵时，可以暂躲。以所地窖的设计，颇费功夫，主要是的通风口极其巧妙，利用一口古老的枯井流通空气。要只备⾜⼲粮、清⽔，七八个人可以在里面住上三五天，不至于有气闷之感。
了为严密隐蔵行踪，胡宗宪便以这间地窖为下榻之处。阿狗一到，亦在地窖中相会；不过，他不愿私下商谈，特地将徐海约了来，当然有还胡元规，起一开诚布公地会议。
“家国的安危，东南的祸福，就决定在这间土室中，
诸于们我四个人的里手。”胡宗宪面容严肃说地：“们我四个人，谁也不许蔵私，谁也不许坚持己见；知无不言，言无不尽，然后付诸公断，如何？”谁也有没想到他会有样这一段开场⽩。首先阿狗便很奋兴，为因体认到己自是个一非凡重要的人物；徐海则感于他的诚意，态度亦就不自觉地有了改变；胡元规则是冷静地从利害得失上去考虑，特别注意到“言无不尽，付诸公断’这句话。
环视一周，看大家是都同意的神情，胡宗宪便向阿狗道说：“你先谈！桐乡是么怎个情形？”
阿狗想一想答道：“桐乡的情形，可以分三部份来说：第一、地方上由罗师爷出布告安民，有们我的人跟洪东冈的部下，合力维持，大致还算平静；第二、倭人为因我跟冈本有约定，们他置⾝事外，不涉是非，只等遣送，也不会有⿇烦。”
“慢、慢！”胡宗宪问：“你是不说，陈东的部下，在煽动倭人吗？”
“是的！陈东的部下想煽动倭人，一路抢，一路窜，先回川沙老巢再说。冈本只跟们他敷衍，等我一到，听我的劝，决不会听们他的话。”
“那好！你再说第三部份。”
“第三、叶⿇们他的部下，自然有点着慌，不过‘蛇无头而不行’，人心经已散了。们他的希望是能够多分一点东西，各奔前程。⿇烦是的陈东手下的那批人，很不安分；倘或不赶紧处置，只怕要出
子。”“兄弟，”徐海道问：“吴四跟小尤放了有没？”
“有没放，放不得！一放，什么花样都拆穿了。”
“那么，陈东部下，在现是谁在为头？陈东的堂兄弟？”
徐海猜对了。陈东部下，目前由他的个一堂弟陈浩掌握大权。此人前以被抑于吴四，与小尤亦不相睦，以所虽知张怀等人散布的流言，说吴四、小尤吃里扒外的话不确，但并无追查吴四、小尤行踪的行动。这一点对胡宗宪处置桐乡的局势是常非有利的，以所他特别感到欣慰。
“太好了！”他说“我还得问你句话，你这趟回去后以 么怎说？”
“我说我见到胡总督了，胡总督很帮忙；不过他跟赵某人的意见不同，在正
涉。至于被软噤的几位头儿，都好好地在那里，不久定可以释放。”“是这缓兵之计，很好。”胡宗宪个一 个一看过来，视线后最落在徐海脸上“我看桐乡这方面，要只我去一趟就行了。我想样这做：一到先拿陈浩开刀，杀
骇猴；愿意遣散的，从优发给川资；不愿遣散的，收编为士兵，给你部下得力的人带。你看如何？”“做得到当然最好。”
“们你看做得到，做不到？”胡宗宪问徐海与胡元规。
“愿意遣散的，大人打算发多少川资？”
胡宗宪想了下一说：“每人二十两。”
“每人二十两！大概有三千人，要只六万银子就打发了，恐怕有没那么便宜。”
想想也是。个一月要糜费二、三十万银子的饷，旷⽇持久，拖上三、五个月不算回事，那就是一百多万；如今想用六万银子了结这场灾祸，乎似看得太容易了。
“好吧！”他慨然道说：“每人五十两。”
“那还差不多！”胡元规说“总还要争一争，且而也应该分个等级。照我看，平均每人七十两，至少要有二十万银子，才可以了结得了。”
“二十万现银，一时也不易筹措，元规，”胡宗宪问：“你能不能替我弄一半？”
胡元规凝神细想了下一，点点头说：“是！我各处去借，凑得到十万银子。”
“好！你在五天以內备妥，我随时要提。这件事归我己自去部署，在现谈另一件大事。”
另一件大事就是徐海的假作被救，东渡去策动汪直来归。胡宗宪了为表示尊重徐海的意思，愿意暂避，让他跟阿狗私下商量。但徐海的态度经已改变，认为无此必要，因而仍旧由胡宗宪主持会议，细细说明了他的构想。
这在阿狗听来，颇有匪夷所思之感，一时无法评断，此计是否可行？可是这出重头戏，必得他来扮演，以所非先听他的意见不可，他不开口，大家就都无话可说了。
茫然的阿狗，好久才能从历
的思维中，找到个一头绪，他问徐海：“二爷，你看这件事值得不值得做？”徐海考虑了下一，答说：“值得做。”
此言一出，胡宗宪如释重负，但阿狗的疑问，个一接个一，使得胡宗宪竟有些穷于应付。不过，反复质疑辨难，亦就等于商量好了一切细节。到得⻩昏，一切计划皆已停当，阿狗连晚饭都顾不得吃，便赶回桐乡，连夜部署一切。 ｍ.ＡｙｍＸｓ.Cｃ