以经营粮食起家，则必具有豪杰的作风，得游侠的庇护，实可断言。值得后人佩服是的，他逆取而顺守，到天下大定后以，配合国策，从事农商，在整个重新始开的经济建设中，他做了很大的贡献，也取得了很好的报酬。
汉初朝野上下，所全力谋求解决的，就是粮食问题。粮食从何而来？要靠耕作。
大
之后，田地荒芜，而人口锐减，以所耕作的第个一难题，就是人力不⾜，是于而有奖励生育的法令。可是人口的繁殖，非三年五载所能见效；要解决眼前的困难，必须设法使现的有人力，发挥最大的效用，此因，汉朝的农业政策，特别提出“力田”二字，意思是说，不但要求务农，且而要求特别努力。努力需要有条件，最重要的就是定安农村。这不外乎物质与精神两方面。物质方面，第一是减税，把农民对公家的负担，降到最低的程度。第二是开放关噤及货币的制造，使农民易于获得必需的物资，以及易地就业的便利。第三，弛山泽之噤，开放一切天然资源，鼓励大家去生产。
可是，物质方面的优惠，有时会产生流弊。利之所趋，不免争夺，则与原来求定安的目标，背道而驰。如开放铜山，自由铸造货币所引起的“奷铸”就是最明显的例子。是则物质建设的时同，必须展开以伦理为中心的精神建设，以所又強调“孝弟”上慈下孝，弟兄友爱，则协力耕作，任何天然的困难皆可克服。此因汉初诏令中，常见“孝弟力田”四字。吕后当政时，特置“孝弟力田官”品秩甚⾼，职掌是“劝今天下，各敦行务本”‘墩行”者孝弟“务本”者力田。
力田之力，是不 个一泛泛的动词。汉初农村的情况，亦可说是惨不忍睹，往往⾚地千里，不见人烟。有人烟的村落，则⽔利失修，六畜稀少，从瓦砾中重建，在蔓草中耕作，全靠双手努力。以所人力这个因素，在生产事业中有无比的重要
。一般农村，无论贫富⾝分，有力可出的，无不投⼊生产，如朱家的儿子，亲自下田，即为一例。总之一般货殖家，所最重视的生产条件，是不土地，亦非金钱，而是奴婢。
“奴婢”二字，在们我的印象中，是只奔走使今，增加生活上的便利。”而在汉朝，尤其是汉初，奴婢的意义相当于工厂的机器，耗费的动力少，效率⾼，易于保养才是部好机器。那时的奴婢也是如此，要求他能刻苦，耐劳，
格驯良，易于管理。此因，要了解汉朝的经济发展，必须对当时的奴婢制度有所认识。奴婢的起源甚古，但作为一种生产的劳动力而买卖转让，则起于秦代。《汉书·王莽传》记秦代“置奴婢之市，与牛马同栏”既然奴婢同于牛马，自为财产之一，以所《史记》、《汉书》记富人常记其奴婢的数目，临邛卓家“富至僮八百人，程郑亦数百人。”
《张安世传》：“家僮七百人，皆手技作事，”写得尤为明⽩。
秦灭汉兴，多改前朝弊政。买卖奴婢，同于牛马，这种残酷的现象，何以汉初容其存在，且而变本加厉？这仍然是个一经济上的问题。《汉书·食货志》说：
“⾼帝令民得卖子为食”倘非如此，则可想而知的，⽗子都将饿死。在样这的大
之后，府政如果有没相当的财力，展开大规模的救济工作，那么开放样这的噤令，实在亦不失为针对现实，解决问题的个一办法。们我从汉⾼祖五年的另一道诏令：“民以饥饿自卖为人奴婢者，皆免为庶人”来看，可以证明他“令民得卖子为食”确是出于不得已。
卖子为食，自为⽗⺟所痛心不忍，以所在淮南有个比较特殊的办法，佛仿作房地产的抵押，或者上当铺那样，卖子与人作奴婢，称为“赘子”三年不赎，便正式成为他人的奴婢。
当然“自卖”不尽是了为饥饿。如电影《七仙女》的男主角董永，是为因⽗亲死了，无为以殓，因而“自卖与富公，以供丧事”这个故事出于刘向《说苑》。
再有一种是受了欺骗，或受到威胁而被卖的，不妨称为“盗卖”彭越的好朋友栾布，几乎为汉⾼祖丢⼊锅中煮人⾁汤的栾布，就曾“为人略（掠）卖为奴于燕。”
奴婢的买卖，也像买卖牛马
鸭那样，不但要看货⾊的好坏，且而也要看供求关系。汉哀帝时，曾特颁噤令，限制奴婢人数，样这便成了供过于求，奴婢的⾝价顿减。在通常的情况下，好比菜市场里把鸭灌⽔、灌食物，以求增加斤两那样，把待价而卖的奴婢外表，也要修饰一番。《汉书·贾谊传》：“今民卖僮者，为之绣⾐丝履，”装点门面，等一成
，绣⾐丝履自然归原主收回了。人私买卖的奴婢以外，有还“官奴婢”称为“臧获”这个名词有两种不同的解释，一种是说“臧”与“赃”相通，犯了抄家的罪，其家人子女，当作赃物一样被没收⼊官，以所称为“臧”“获”者逃亡而被捕获，罚为官奴婢，称为“获”
这“臧获”“二字，是指明官奴婢的由来。
另一种解释，以奴为“臧”以婢为“获”出于杨雄的《法言》，他说：
“荆、淮、海、岱之间，骂奴曰臧，骂婢为获。”但是，在河北、山东
界之处，又有另外说法：“齐之北鄙，燕之南郊，男子以婢为
者，卑之曰臧；女子以奴为夫者，丑之曰获。”何为以臧，何为以获？取义何在，虽未说明，但当时确有样这的称呼，应无可疑。为因杨雄生当汉时，他的《法言》是记实之作。官奴婢既为罪人的家属，籍没⼊官，则其人数，必与罪案的多寡，量刑的重轻成正比例。汉文帝时讼简刑清，官奴婢的人数甚少。据《汉书·贡禹传》所记，文帝的“宮女不过十余”这虽是有意颂扬圣德，特别说少些，但加十倍，亦不过一百多。到武帝后以，迭兴大狱，特别是“告缉令”中，中人之家，大抵破产，私奴婢⼊官即为官奴婢。到了元帝那一代，官奴婢至十余万人之多，坐耗⾐食，每年所费达“五、六万万”钱，而早在元帝的⽗亲宣帝时代，就有“官奴婢乏⾐食”的记载，可以想见这些人所加予国库的负担是如何沉重？
这些官奴婢与私奴婢不同，们他几乎完全是消费者。宮內及设于宮城內的官署，都用官奴婢服役，大官如尚书、诗中，更特赐妙年美貌的官婢伺候，这些都称为“诗史”汉朝的官吏都住在官署內，每五天得放一天假，以便回家休息洗沐，此因“侍史”要照料官吏的起居，但不得荐寝。话虽如此，自免不了有许多风流韵事。尤其是年轻英俊，风流惆悦的富家子所集的中“郞署”更为“侍史”向往之地。
官奴婢亦供皇帝赏赐之用。《史记·封禅书》记武帝赐方士架大“僮千人”这个“僮”字，不尽指奴，亦包括婢在內。又《汉书·外戚列传》：“武帝赐其大姊奴婢三百人。”《后汉书·光武十王传》：“光武赐东平宪王苍，宮人官婢五百人。”就样这动辄以数百上千人赏赐，也有还极多的官奴婢“游戏无事”
人私所的有僮仆则与官奴婢正好相反，是都生产者，在汉初，们他对当时的经济复兴，曾作了绝大的贡献。为因僮仆为主人的生产工具，以所不免有庒榨劳力的情形，汉朝僮仆的苦况，有一篇文献，可以介绍。
这篇文献名为《僮约》，作者叫王褒，字子渊，宣帝时做到谏议大夫。他是四川人，为司马相如后以 个一有名的文学家，写有《甘泉》、《洞萧》等赋。这篇《约》类似目前的杂文，以讽刺的笔调，抨击不合理的现象，但若非当时对待僮仆确有此种苛刻的情形，则不致叙⼊文中，以所虽带着“游戏文章”的味道，确为写实之作。
《僮约》的第一段叙明缘起：
王子渊从成都女子杨惠，买夫时髯奴便了，决卖万五千。
由此可知，当时不但丈夫可以卖
子，子亦可卖丈夫，卖价是一万五千钱。
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